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Recibido: 13.03.2020 I Aceptado: 10.06.2020

Palabras clave: Congreso de botánica, excursión botánica, relatos botánicos.

La reunión de botánicos de 1963 en San Luis PotosíJUAN ANTONIO REYES AGÜEROreyesaguero@uaslp.mxINSTITUTO DE INVESTIGACIÓN DE ZONAS DESÉRTICAS, UASLP

JULIO 2020 249 UNIVERSITARIOS POTOSINOS 13CONGRESO BOTÁNICO EN SLP

En el relato anterior sobre la botánica potosinense —se usa este adjetivo como un homenaje al primer periódico que se publicó en la ciudad en 1888: El Mexicano Libre Potosinense— presentado en la revista Universitarios Potosinos en enero de pasado,se comentó que los biólogos Graciela Calderón y Jerzy Rzedowski se mudaron en 1959de San Luis Potosí a la Ciudad de México; él, para terminar de escribir su tesis,graduarse de doctor y participar en la fundación de la Rama de Botánica en el Colegiode Postgraduados de la Escuela Nacional de Agricultura en Chapingo (Colpos-ENA),y Graciela para concentrarse en asuntos de familia. La comunidad botánica de la capital nacional los recibió con entusiasmo y eligieron a Rzedowski como presidente dela Sociedad Botánica de México (SBM).

La Sociedad Botánica de México y

su primer congreso

La SBM se fundó en 1941 (Guevara y

Moreno, 1981) y el doctor Rzedows-

ki, su 11o presidente (1960-1961), se

distinguió por realizar en ella cambios

trascendentales (Lot y Carvajal, 1981);

por ejemplo, sabía que la botánica,

en particular la ecología de la vege-

tación, tenía un desarrollo pujante de

1950 a 1960, en instituciones como

la ENA, los institutos de Investigaciones

Forestales (INIF) y Politécnico Nacio-

nal (IPN), y las universidades Nacional

Autónoma de México (UNAM) y Autó-

noma de San Luis Potosí (UASLP), en

las que laboraban o habían laborado

botánicos como Efraím Hernández

Xolocotzi, Faustino Miranda, Arturo

Gómez-Pompa, Graciela Calderón y

el mismo Jerzy Rzedowski (Guevara y

Moreno, 1981).

Eso motivó a Jerzy Rzedowski a orga-

nizar el Primer Congreso Mexicano de

Botánica, que se celebró del 24 al 26

de octubre de 1960, en tres sedes,

una cada día: se inauguró en la UNAM,

continuó al día siguiente en el IPN y se

clausuró el tercer día en la ENA; en él se

presentaron 74 trabajos de 80 autores.

Después, la realización de los congre-

sos ha sido alterna: una edición se orga-

niza en la Ciudad de México y tres años

después en otra ciudad del país, para

regresar, la siguiente ocasión, a la Ciu-

dad de México (Lot y Carvajal, 1981).

El 2º Congreso Mexicano de

Botánica

La SBM y la UASLP convocaron a los botá-

nicos mexicanos y extranjeros para asistir

al 2º Congreso Mexicano de Botánica:

Con objeto de estimular la enseñan-

za, la investigación y los estudios

tecnológicos de la botánica y con la

idea de fomentar aún más las rela-

ciones y el intercambio de ideas en-

tre los científicos que trabajan sobre

los problemas botánicos del país

(Anónimo, 1963, p. 2).

El congreso lo organizó el Instituto de

Investigación de Zonas Desérticas (IIZD)

de la UASLP, del martes 17 al sábado 21

de septiembre de 1963, en la Escue-

la de Medicina (dirigida entonces por

el doctor José Miguel Torre), que ese

año tenía el edificio más nuevo de la

UASLP, en avenida Carranza 2405; edifi-

cio e instalaciones que 70 días después

inauguraría el presidente de México, li-

cenciado Adolfo López Mateos.

El congreso se realizó en honor al

doctor Faustino Miranda, la eminencia

botánica del momento en México. El

biólogo Arturo Gómez-Pompa presidió

el Comité Organizador, como 12o pre-

sidente de la SBM; el vicepresidente

fue el ingeniero Efraím Hernández Xo-

locotzi; el secretario general y los dos

vocales fueron, respectivamente, los

biólogos Fernando Medellín Leal, Anto-

nio Gómez González y Julio Villa Vega,

los tres del IIZD-UASLP.

En la apertura del congreso la bienve-

nida la brindó el rector, doctor Jesús N.

Noyola; el discurso principal corrió por

cuenta del ingeniero Efraím Hernández y

la inauguración solemne por el profesor

Manuel López Dávila, gobernador del es-

tado de San Luis Potosí, quien esa noche

recibiría a los botánicos en el Palacio de

Gobierno para un brindis de honor.

UNIVERSITARIOS POTOSINOS 249 JULIO 202014 REYES, J. PÁGINAS 12 A 17

La ceremonia de inicio, las reuniones

plenarias para las conferencias magistra-

les y la clausura fueron en el auditorio

de la Escuela de Medicina y las sesiones

de trabajo (cuadro 1) en sus aulas A y B.

Para recorrer los cuatro kilómetros del

centro de la ciudad a la sede se dispu-

so de un autobús, que salía diariamen-

te del Palacio de Gobierno a las 8:45

horas (h) y a las 14:45 h y regresaba

al finalizar las sesiones matutinas y

vespertinas. En ese entonces la aveni-

da Carranza solo estaba bien poblada

hasta Tequis; más adelante destacaba

la residencia de la familia Meade (ac-

tual museo Francisco Cossío), pues la

mayor parte de la avenida y de la zona

estaban despobladas.

El doctor Roger McVaugh (2007), de la

University of Michigan, Estados Unidos

de América, recuerda que en San Luis

Potosí fue de las últimas veces que

convivió con el homenajeado doctor

Faustino Miranda, quien murió un año

después a la edad de 59 años. Duran-

te el congreso, el restaurante favorito

de ambos botánicos fue La Lonja, por

su famosa sopa de ajo con huevo; el

lugar estaba en una calle tan estrecha

que —con pena—, estacionaban el au-

tomóvil sobre la banqueta, “[…] pero

todo lo que servían ahí era ¡tan delicio-

so!” evocó McVaugh 44 años después.

Los congresistas y sus ponencias

Hubo 96 ponencias de 92 autores y

coautores (cuadro 1); 63 de ellos pre-

sentaron un sólo trabajo, 25 entre dos

y cinco y hubo botánicos prolíficos,

como el biólogo Arturo Gómez-Pompa

(autor o coautor de 13 ponencias), el

ingeniero Efraím Hernández (ocho), el

pasante de biología José Sarukhán Ker-

mez (siete) y el biólogo Paulino Rojas

Mendoza (seis). Los autores interesa-

dos en la botánica mexicana provenían

de 30 instituciones, de las que 10 eran

estadounidenses (universidades de

California, Harvard, Michigan, Oregon,

Pennsylvania, Philadelphia, Texas A&M,

Wyoming y Yale, además del Institu-

to Smithsonian) y tres suramericanas

(universidades Central de Venezuela,

de San Marcos en Perú y de Córdova

en Argentina), los académicos de estas

universidades foráneas presentaron de

uno a tres trabajos.

De las 17 instituciones mexicanas, las

más importantes por el número de tra-

bajos presentados fue el INIF, en espe-

cial su Comisión Nacional para el Estudio

de las Dioscóreas (16 trabajos), el Col-

pos-ENA (11) y el IIZD (10). Otras insti-

tuciones mexicanas fueron la Comisión

Forestal de Michoacán, el IPN, el Instituto

Tecnológico de Monterrey; como depen-

dencia de la UNAM estuvieron presentes

la Escuela Nacional de Ciencias Quími-

cas, la Facultad de Ciencias, el Instituto

de Biología, el Instituto de Geología y el

Jardín Botánico. Los botánicos amateur

fueron representados por afiliados a la

Sociedad Botánica de Jalisco y a la So-

ciedad de Ciencias Naturales, también

de ese estado.

Cuadro 1.

Contenido del 2º Congreso Mexicano de Botánica en San Luis Potosí, SLP, 1963.

Sesión

1ª

2ª

3ª

4ª

5ª

6ª

7ª

8ª

9ª

10ª

Otras

Tema

La botánica en las instituciones de educación superior

Historia de la botánica y bibliografía botánicaBotánica fanerogámica

Botánica criptogámicaPaleobotánica

Morfología, anatomía, histología y embriología vegetalesFisiología vegetalCitología vegetal, citogenética, genética y evolución

Ecología vegetal

Fitogeografía

Florística

Botánica económica (etnobotánica, botánica industrial)

Botánica económica (agrícola, forestal y agropecuaria)

Simposio: Zonas Áridas de México

Contribución especialApéndice

Total

Núm. de trabajos

Mesa redonda

3 7

5 1

3 2 3

13

9

5

8

12

12

1 12

96

JULIO 2020 249 UNIVERSITARIOS POTOSINOS 15CONGRESO BOTÁNICO EN SLP

En los resúmenes del congreso están

trabajos importantes de la botánica de

México, como el de Roger McVaugh

sobre la botánica del final del periodo

colonial; Helia Bravo (UNAM), con la lis-

ta de cactáceas del país; José Sarukhán

(Comisión Nacional para el Estudio de

las Dioscóreas), mostró los avances

de su tesis sobre la sucesión ecológi-

ca en selvas de Tuxtepec, Oaxaca; el

doctor Rzedowski (IPN) habló sobre la

vegetación del valle de México y de la

Nueva Galicia (Jalisco y regiones aleda-

ñas); Frank Gould (Texas A&M) expuso

su experiencia sobre la taxonomía del

zacate Bouteloua curtipendula; la bi-

bliógrafa Ida K. Langman (Universidad

de Philadelphia) presentó 60 referen-

cias imprescindibles para el análisis flo-

rístico de San Luis Potosí y el biólogo

Francisco González-Medrano (UNAM)

mostró el inicio de sus estudios sobre

la vegetación de Tamaulipas.

Además, el doctor Lauro Bucio (Col-

pos) expuso uno de los primeros en-

sayos sobre el uso del nopal tapón

(Opuntia robusta) como forraje. Un

asomo a la era informática que venía,

fue la ponencia de José Sarukhán y

Arturo Gómez-Pompa sobre la pre-

paración de más de 16 000 tarjetas

perforadas con información sobre la

ecología de la vegetación, para ingre-

sarla a la computadora IBM 650 de la

UNAM (la única en su tipo que había

en América Latina, con unos 900 kilos

de peso y un costo de 500 000 dó-

lares). El químico bacteriólogo Alfredo

Sánchez Marroquín (UNAM) mostró los

avances de sus estudios sobre la in-

dustrialización del pulque.

Las ponencias del IIZD versaron sobre

los recolectores botánicos del estado

(Aníbal Díaz de León), bibliografía botá-

nica potosina (María de los Ángeles Flo-

res Ochoa), zacatales de San Luis Potosí

(Álvaro Salguero Moreno,

Fernando Medellín Leal, Efraím Hernán-

dez Xolocotzi y Antonio Gómez-Gonzá-

lez), flora apícola (José Urbano Cabrera

Pech), plantas nativas de las zonas ári-

das (Fernando Medellín Leal), los sue-

los de las nopaleras de San Luis Potosí

(Jesús Cárdenas Díaz y Francisco Javier

González Reyes) y distribución del izote

Yucca decipiens en el estado (Julio Villa

Vega); el autor más prolífico del Insti-

tuto presentó tres trabajos como autor

principal: plantas tóxicas para el ganado,

ecología de comunidades de Bouteloua

gracilis y la condición de los sitios de

pastoreo de Villa de Arriaga (Antonio

Gómez-González).

El doctor Rzedowski explicó la ecolo-

gía de la vegetación de San Luis Poto-

sí durante cuatro días en la excursión

postcongreso. La ausencia de la biólo-

ga Graciela Calderón se debió a que

estaba de tiempo completo cuidando

el desarrollo de sus tres hijas; pero en

ese mismo 1963 reinició su trabajo

académico al ingresar al IPN como

profesora de tiempo parcial.

UNIVERSITARIOS POTOSINOS 249 JULIO 202016

Las conferencias magistrales fueron im-

partidas por los dirigentes de sus insti-

tuciones respectivas: “Importancia de la

botánica en la investigación agrícola en

México” (doctor Basilio Rojas Martínez,

Colpos-ENA), “La botánica y su impor-

tancia en la industria agrícola” (ingenie-

ro Emilio Gutiérrez Roldán, Productora

Nacional de Semillas), “Importancia de

la botánica en las investigaciones fores-

tales” (ingeniero Roberto Villaseñor Án-

geles, INIF) y “Desarrollo y significación

de la fitogenética en México” (doctor

Óscar Brauer Herrera, Rama de Gené-

tica del Colpos-ENA).

El jueves 19 de septiembre los con-

gresistas visitaron las instalaciones del

IIZD, entonces en Madero 345, guia-

dos por el vicerrector licenciado Jesús

Mejía Viadero; en la cena de esa fecha

los congresistas disfrutaron de la no-

che potosina en Los Jacales (restau-

rante que estaba en Himno Nacional

REYES, J. PÁGINAS 12 A 17

esquina con Fernando Torres, a cinco

cuadras de la Escuela de Medicina).

En la ceremonia de clausura, la SBM

otorgó por primera vez las medallas al

mérito botánico y fueron a la doctora

Czeslawa Prywer (ENA), a la maestra

Helia Bravo y a los profesores Eizi Ma-

tuda y Manuel Ruiz Oronoz (los tres de

la UNAM) (Lot y Carvajal, 1981).

Las excursiones botánicas

Desde el primer congreso se estableció

la tradición de realizar excursiones botá-

nicas, para lo cual se prepararon guías

botánicas ad hoc. La guía del congreso

potosino la elaboró el doctor Jerzy Rze-

dowski, con la colaboración del ingenie-

ro geólogo Alejandro Bello Barradas, el

ingeniero agrónomo Guillermo Gonzá-

lez Navarro y el biólogo Antonio Gómez

González. El jefe de las excursiones fue

el biólogo Fernando Medellín Leal, en

su calidad de director del IIZD.

La excursión precongreso se realizó el

lunes 16 de septiembre, fue de una

jornada a la cercana región de Riover-

de para reconocer las comunidades

vegetales que los Rzedowski-Calderón

habían descrito en su trabajo “La ve-

getación a lo largo de la carretera San

Luis Potosí-Río Verde”, artículo con el

que fundaron la revista Acta Científica

Potosina en 1957. Por cierto, cuenta el

biólogo Gómez González, que ese día

los excursionistas se maravillaron con

el paso hacia el sur de la mariposa mo-

narca; para entonces pocos sabían que

su destino eran los bosques de oya-

mel, en el centro-occidente de México,

como su refugio invernal.

Posterior al congreso, del domingo 22

al viernes 27 de septiembre, los congre-

sistas que se inscribieron y pagaron 250

pesos (de ese entonces y sólo por el

transporte) hicieron el itinerario: San Luis

Potosí, Matehuala, El Huizache, El Salto,

Ciudad del Maíz, Antiguo Morelos, Ciu-

dad Mante, Ciudad Valles, Tamuín, Axtla

(aquí, el presidente municipal les regaló

un opíparo banquete), Chapulhuacán,

Tamazunchale y regreso a San Luis Poto-

sí, aunque algunos excursionistas, como

el mismo doctor Jerzy Rzedowski, viaja-

ron de Tamazunchale a la ciudad de Mé-

xico. Durante la excursión se efectuaron

20 paradas en las que se mostraron las

características de los 13 tipos de vegeta-

ción, con énfasis en sus especies domi-

nantes, que el doctor Rzedowski registró

en su tesis doctoral de 1961.

La vegetación del altiplano fue explicada

por los biólogos Medellín Leal, Gómez

González y Villa Vega. El segundo de

ellos aún recuerda la interesante dis-

cusión de los botánicos suramericanos

con el doctor Rzedowski, para explicarse

las semejanzas fisonómicas y florísticas

de la zona seca de El Gran Chaco, que

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Es doctor en Ciencias por la Universidad Autónoma de México y en la actualidad se desempeña como profesor investigador en el Instituto de Investigación de Zonas Desérticas de la UASLP, donde trabaja los proyectos “Relatos históricos sobre la botánica potosinense” y “Caracterización de las fibras foliares de Agave salmiana y A. Mapisaga”.

JUAN ANTONIOREYES AGÜERO

comparten Bolivia, Paraguay y Argentina,

con la zona semiárida de San Luis Potosí.

Los detalles de las comunidades vegeta-

les de la región tropical en la huasteca

fueron explicados —para deleite de los

excursionistas— por el doctor Rzedowski.

…y los Congresos Mexicanos de

Botánica, continúan

Los congresos de botánica en el país

han crecido exponencialmente en su

número de participantes y en la cali-

dad de sus ponencias, lo que significa

la conjunción de decenas, cientos y

miles de personas pensando y anali-

zando la sin par riqueza vegetal de Mé-

xico; las ponencias han sido expuestas

y escuchadas por botánicos amateurs,

estudiantes, doctores y eminencias na-

cionales e internacionales que se han

acercado a descubrir desde los detalles

moleculares de las plantas hasta mara-

villarnos con los estudios de ecosiste-

mas vegetales y también comprender

la interacción humanos-vegetales, que

hacen de este país uno de los de ma-

yor diversidad biocultural del mundo.

El 2º congreso mexicano fue el primero

fuera de la Ciudad de México. Glorificó

a los maestros botánicos de la primera

mitad del siglo XX e impulsó a varios

jóvenes congresistas botánicos, que

han sido decisivos para el desarrollo

de la botánica mexicana en la segunda

mitad del siglo XX y el paso al XXI. Una

muestra de ello es que, en el otoño de

2019, en la edición 21ª del Congreso

Mexicano de Botánica en Aguascalien-

tes, Aguascalientes, se expusieron 802

trabajos de 870 autores o coautores

(Anónimo, 2020); entre ellos figuró el

doctor José Sarukhán, uno de aquellos

jóvenes que en septiembre de 1963

presentó, entre otros temas, los avan-

ces de su tesis profesional en la reu-

nión de botánicos en San Luis Potosí.

Agradecimientos

Al maestro en ciencias Antonio

Gómez-González, actor importante en

el 2º Congreso Mexicano de Botánica,

quien donó al IIZD la bibliografía referen-

te a este evento; también por la sabrosa

y divertida charla de café que tuvimos

el jueves 6 de febrero de 2020 (no lo

sabíamos, pero nos esperaba una larga

cuarentena por la pandemia que venía) y

por la revisión de este escrito. A los doc-

tores José Arturo de Nova, por la lectura

cuidadosa y sus recomendaciones al de-

talle, y Juan Rogelio Aguirre Rivera, por

su imprescindible crítica al escrito.

Referencias bibliográficas:Anónimo (1963). Programa e Información complementaria.

Resúmenes de los trabajos. II Congreso Mexicano de Botánica. San Luis Potosí: Sociedad Botánica de México y Universidad Autónoma de San Luis Potosí.

Anónimo (2019). Se llevó a cabo el XXI Congreso Mexicano de Aguascalientes. Macpalxóchitl, 2(5), pp. 4-6.

Guevara, S. y Moreno-Casasola, P. (1981). Los congresos mexi-canos de botánica de 1960 a 1978. Boletín de la Sociedad Botánica de México, 40, pp. 45-71.

Lot, A. y Carvajal, M. (1981). Cronología de los principales acontecimientos históricos de la Sociedad Botánica de México. Boletín de la Sociedad Botánica de México, 40, pp. 25-43.

McVaugh, R. (2007). Recollections of Faustino Miranda, 1951-1963. En Faustino Miranda. Una vida dedicada a la botánica (pp. 319-326). Morelia, Michoacán: Instituto de Investigaciones Históricas, UMSNH y Consejo Superior de Investigaciones Científicas de Madrid.