5/20/2018 La Cautiva Ensayo

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Universidad Nacional del Nordeste

Facultad de Humanidades

Profesorado en Letras

Jefa de trabajos prcticos: Milagros Rojo Guiaz

Mara o la ilusin de ser centro en La cautiva de Esteban Echeverrapor

Matas valos (Ensayo para la ctedra de Argentina I)

La cautiva de Esteban Echeverra, relativamente enmarcada en la corriente

romntica, se presenta como un fenmeno de adhesin y, al mismo tiempo, de autonoma

respecto del romanticismo europeo. No obstante, no interesa aqu, al menos en su totalidad,

la problemtica de la pertenencia o no a tal o cual corriente (tema, por cierto, bastante

estudiado por la crtica especializada). Me centrar en la figura de Mara como personaje y

ncleo de la accin del poema (cuasi-pico) narrativo y su configuracin respecto de la

figura de Brin, cuya existencia potica no depende de Mara sino que, por el contrario, es

necesaria para la configuracin de ella como excepcin a la esttica romntica que

planteaba como ncleo de la historia al hroe-varn.

En efecto, pareciera que Mara obtiene su existencia potica en relacin con la

figura de Brin, de quien es esposa y con quien comparte descendencia. Me parece que esnotable el hecho de que Echeverra establezca una toma de distancia (y al mismo tiempo la

asuncin de una posicin) respecto del romanticismo europeo al introducir como figura

ncleo a la mujer. No obstante, se puede advertir que la figura de Mara no adquiere su

autonoma respecto del ideal femenino de la poca. Pierre Bourdieu (2002: 19) afirma

que el proyecto creador es el sitio donde se entremezclan y a veces entran en contradiccin

la necesidad intrnseca de la obra que necesita proseguirse, mejorarse, terminarse, y las

restricciones sociales que orientan la obra desde fuera.1As, Echeverra, al incorporar la

figura de Mara como personaje protagonista, principal, ncleo del poema, no puede

sustraerse de ciertas restricciones sociales que impiden, que coartan la autonoma de la

figura de Mara en el devenir de la narracin. Esto es evidente cuando al final, en laNovena

parte(p. 117) el narrador comienza:

1Las cursivas en el texto original.

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Qu har Mara? En la tierra

ya no se arraiga su vida.

y

()Dios para amar, sin duda, hizo

un corazn tan sensible;

palpitar le fue imposible

cuando a quien amar no hall.(Novena parte, p. 126)

Es decir, Mara existe en tanto existe Brin, existe por l, gracias a l en la

dimensin potica del poema, cuerpos dependientes, el cuerpo-ella depende del cuerpo-l, y

as Mara es despojada de su autonoma en tanto herona que se enfrenta a su destino

trgico en virtud de ella misma, de su propia subjetividad (incluso pareciera que la

subjetividad de Mara est en un vnculo demasiado estrecho con la figura de Brin).

Durante todo el poema nos encontramos con una norma que regula las prcticas de

estos objetos discursivos2 de acuerdo con los espacios que cada uno ocupa. As, Mara

ocupa el espacio del aparente hroe en tanto Brin est sujeto al espacio que ocupara,

cannicamente, la figura femenina en la literatura romntica europea. Es decir, esta nueva

distribucin de espacios y de cuerpos, esta descentracin del prototipo heroico romntico se

realiza a partir de la deliberada insercin de Mara como (aparente) centro del discurso.

Podramos hablar de una desnormalizacin de la norma que regula el gnero. Entonces

convendra aclarar lo que se entiende por norma o normalizacin.

Una norma opera dentro de las prcticas sociales como el estndar implcito de

normalizacin.3 () Las normas pueden o no ser explcitas, y cuando operan como el

principio normalizador en la prctica social es comn que permanezcan implcitas, difcilesde leer y discernibles de una manera ms clara y dramtica en los efectos que producen

(Butler, 2004: 10). En este sentido, lo que entenderamos por norma es la imposibilidad

2 Puesto que el sujeto de la enunciacin se encuentra fuera de la digesis del poema, es decir, es

extradiegtico.3Cursiva en el original.

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de que Mara acte de la manera en que lo hace. Y podramos preguntarnos si no estamos

asjuzgando a partir de un propio concepto de lo que consideramos normal. Pens acaso

Echeverra en que el accionar de Mara implicaba un quiebre, una discontinuidad respecto

de los parmetros con que se defina lo femenino o lo masculino?Pregunta de difcil, si

no imposible, respuesta.

El gnero es el mecanismo mediante el cual se producen y neutralizan las nociones

de masculino y femenino, pero podra muy bien ser el aparato mediante el cual tales

trminos son desconstruidos y desnaturalizados4 (Butler, 2004: 11-12). Podramos

plantear que el hecho mismo de presentar a Mara como valiente, arrojada, capaz de sortear

su (mala) suerte es, por ello mismo, una suerte de deconstruccin de las normas que rigen la

distribucin de roles y caractersticas, de esoque es considerado masculino o femenino. No

obstante, el narrador parece tener en cuenta la restriccin social que impide tal ruptura:

Oh, Mara! Tu herosmo,

tu varonilfortaleza,

tu juventud y belleza

merecieron fin mejor. (Eplogo, p. 131; cursivas mas)

Como vemos, la imposibilidad de otorgarle fortaleza a la mujer constituye una

restriccin que el narrador intenta justificar. Mara no tiene femenil fortaleza(y es curioso

que la justificacin se encuentre en el Eplogo). Quiz responde a una exigencia de

verosimilitud, pero esto no invalida el hecho de que Mara haya actuado de tal manera. En

todo caso, la figura de la mujer se abre paso y no se restringe a los lmites impuestos por

una norma que define lo que es masculino y femenino. La figura de Mara vendra a

desnaturalizardichas nociones, o al menos logra neutralizarlasdurante la narracin.

Afirma Bourdieu (2002: 50) que los acontecimientos econmicos y sociales slo

pueden afectar una parte cualquiera de este campo, individuo o institucin segn una lgicaespecfica, porque, al mismo tiempo que se reconstituye bajo su influencia, el campo

intelectual les hace sufrir una conversin de sentido y de valor al transmutarlos en objetos

de reflexin o de imaginacin; mutatis mutandis, en La cautiva hay una suerte de

4Las cursivas son mas.

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conversin de sentidorespecto de lo que se considera femenino y masculino. De qu otra

manera, pues, podemos decir que Mara acta como un hroeromntico? En realidad no

acta como, sino que, por el contrario, puede desenvolverse como tal porque su dinmica,

el rol (los roles) que le cabe en la narracin no se limita nicamente al hroe romntico

varn. Es decir, Mara no acta como hroe, sino que en tanto figura femenina puede

ocupar el mismo espacio que la figura masculina sin que por ello digamos, necesariamente,

que es un hroe mujer. Me parece que, no obstante las caractersticas de clase, su relacin

conyugal con Brin y su dependencia de ste, Mara constituye la posibilidad de la mujer de

desempear un rol que, en el imaginario comn de la poca, se restringa a la figura del

varn. Retomando la afirmacin de Bourdieu, el campo intelectual en que se sita

Echeverra (el romancticismo, pero con la influencia de los campos cultural e ideolgico)

permite una conversin de sentido y de valor del objeto que he tomado como unidad deanlisis, esto es, la bipolaridad masculino/femenino.

Echeverra logra as cuestionar la supuesta estabilidad de la norma, su

inalterabilidad, alterndola deliberadamente y, quiz, sin atender a sus consecuencias.

Cuestionar la autoridad simblica () es ms bien insistir en que la norma en su necesaria

temporalidad est abierta al desplazamiento y la subversin desde el interior (Butler, 2004:

20), desplazamiento que enLa cautiva se realiza de manera un poco limitada, sin ser un fin

en s mismo. Entonces, si pretendemos juzgar que Mara es unhroe mujer

, estaramos

negndole la posibilidad de desempear un papel que ya ha desempeado, que constituye

su subjetividad dentro de los lmites textuales y que, de alguna manera, desnaturaliza el

binario masculino/femenino como dos instancias cuyos roles se manifestaran estrictamente

pre-fijados, correspondiendo inalterables a dos sujetos distintos. En otras palabras, se ha

desplazado la norma que regulara los roles desempeados por cada cual.

No obstante est claro que la existencia potica de Mara no depende de s misma,

sino de la relacin establecida entre ella y Brin:

Su corazn de alegra

palpita. Lo que quera,

lo que buscaba con ansia

su amorosa vigilancia

encontr gozosa al fin.

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All, all est su universo,

de su alma el espejo terso,

su amor, su esperanza y vida;

all contempla embebida

su terrestre serafn. (Tercera parte, p. 68)

En este sentido, podemos decir que la existencia de Mara es una bsqueda, su

existencia en el poema y su subjetividad dependen, al principio, de la bsquedade Brin (la

bsqueda de un cuerpo), y luego una bsqueda que es la bsqueda de un escape (la

bsqueda de un espacio). As, a pesar de la situacin de Mara, de sus caractersticas,

Sin el amor que en s entraa,

qu sera? Frgil caa,

que el ms leve impulso quiebra ,

ser delicado, fina hebra,

sensible y flaca mujer (Sexta parte, p. 92),

el rol que desempea y sus posibilidades se dan en virtud del amor, que en otro plano no

es sino Brin, es decir, un cuerpo:

Mara no desespera,

porque su ahnco procura

para lo que ama, ventura;

y al infortunio supera

su imperiosa voluntad(Sexta parte, p. 93)

Hay un brusco contraste entre esta sensible y flaca mujer y sus acciones. En

efecto, si Mara en verdad fuese una mujer dbil, segn las convenciones de la poca, nohabra podido realizar tales hazaas:

Sbito ella se incorpora; ()

y como cosa liviana

carga el cuerpo amortecido

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de su amante, y con l junto,

sin cejar, se arroja al punto

en el arroyo extendido. (Sptima parte, p. 102)

Hay, pues, en el plano del discurso una constante vacilacin entre la caracterizacin

psicolgica de Mara y la manera como se desenvuelve en cada episodio. En efecto, al

morir Brin, Mara comienza a vagar por el desierto (Novena parte) hasta que los soldados

del soldado muerto aparecen y responden a Mara, ante la pregunta de sta por su hijo, que

hubo muerto a manos de los indios. Este suceso desencadena la muerte de Mara. En este

sentido es que arriesgo la hiptesis de que la existencia de Mara est en estrecho vnculo

con la existencia de Brin.

El poema configura la imagen de Mara como dependiente de la imagen de Brin, suexistencia no es autnoma, no depende de ella misma y de sus posibilidades. Aqu es donde

la restriccin social se impone crudamente construyendo la subjetividad de Mara en

relacin con la de Brin, y dependiendo su existencia de la de ste:

La queja de la falta de Ulises alimenta la esperanza de que en cada retorno l le

devuelva la certeza de ser mujer. La tan llorada amenaza de prdida de Ulises es

amenaza de una prdida de s misma; amenaza apaciguada en cada retorno de

Ulises, que le devuelve ese s misma. Es como si para existir, ella estuviese

condenada a repetir infinitamente esa secuencia ritual que culmina con el acto de su

fundacin como mujer. (Rolnik, 2006: 335)

No obstante, esta Penlope (Mara) no se niega a la aventura, la acepta, la hace

propia, ya no teje la trama de la eternidad (Rolnik, 2006: 331), en todo caso, es duea

del espacio, pero un espacio que, luego, se torna imposible para ambos: primero para

Brin y luego para Mara; la tan llorada amenaza de prdida de Ulises es amenaza de una

prdida de s misma, prdida que, en La cautiva, implica una muerte (la prdida del

cuerpo).

Entonces, la figura de Mara quiebra, deconsturye el binomio de gnero pero lo hace

en funcin de la existencia de Brin, o mejor, de resguardar la existencia de Brin y as la

suya propia. La descentracin del hroe romnticoes sustituida por la figura femenina de

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Mara, no obstante lo cual sta sigue constituyendo la periferia, el margen irreductible que

le confiere el discurso a su posicin respecto de la figura masculina.

Por otra parte, me parece importante destacar el hecho de que en La cautiva, al

menos transitoriamente, la norma que regulara el gnero es neutralizada. Por eso es que

vemos (o leemos) a Mara desempeando roles que para el sentido comn de la poca (y

quiz para el nuestro tambin, admitmoslo) no se adecuan a lo normal. Esta

desnormalizacin, no obstante, constituye una excepcin segn hemos visto. La autonoma

de Mara es restringida puesto que su subjetividad depende en gran medida de la existencia

de Brin. Dicha dependencia se manifiesta como una suerte de entrega absoluta

simbolizada en la muerte de Mara, entrega que al fin de cuentas no logra la restitucin de

Brin (del cuerpo) y, en consecuencia, conllevala muerte de Mara (del cuerpo).

En definitiva, encontramos en Mara la ilusin de centro de la narracin cuando, porun desplazamiento, es Brin el centro a partir del cual Mara, o la figura de Mara, se

constituye en personaje principal. As, la muerte de Mara es una consecuencia de la muerte

de Brin, su centro, y la aparente secundariedad de ste se ve modificada en tanto su

existencia es condicin de la existencia de Mara.

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Bibliografa:

BOURDIEU, Pierre (2002) Campo de poder, campo intelectual. Itinerario de un

concepto, diseo y diagramacin: Victoria Chamorro, Buenos Aires, Montressor

BUTLER, Judith (2004) Regulaciones de gnero (traduccin de Moiss Silva). En: La

ventana, n 23, 2005, Pp. 7-25.

ECHEVERRA, Esteban (1975)La cautiva, La guitarra y otros poemas, con resmenes

histricos, biogrficos, literario; notas explicativas; bibliografas; juicios sobre el autor y

sus obras, y temas de estudios por Nlida Salvador, Buenos Aires, Plus Ultra.

ROLNIK, Suely y GUATTARI, Flix (2006) 6. Amor, territorios de deseo y una nueva

suavidad. Una nueva suavidad? (Suely Rolnik), en: Micropoltica. Cartografas del

deseo, Petrpolis,VozesLtda.