La Cruz de Cristo

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La Cruz de Cristo LA REIVINDICACIÓN DE DIOS

Martyn'Lloyd,Jones'!

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!“A!quien!Dios!puso!como!propiciación!por!medio!de!la!fe!en!su!sangre,!para!manifestar!su!justicia,!a!causa!de!haber!pasado!por!alto,!en!su!paciencia,!los!pecados!pasados,!con!la!mira!de!manifestar!en!este!tiempo!su!justicia,!a!fin!de!que!él!sea!el!justo,!y!el!que!justifica!al!que!es!de!la!fe!de!Jesús.”!—Romanos/3:25–26/!Dirigiendo! su! atención! a! las! grandes! palabras! que! se! encuentran! en! el! capítulo! 3,!versículo! 25! y! 26,! de! la! epístola! de! Pablo! a! los! Romanos,! quiero! recordarle!nuevamente!que!en!muchos!sentidos,!no!hay!versículos!más!importante!en!todo!el!alcance!y!esfera!de!las!Escrituras,!que!estos!dos.!En!ellos!tenemos!la!afirmación!clásica!de!la!gran!doctrina!central!de!la!expiación,!y!es!nuestra!razón!para!considerarlos!muy!cuidadosa! y! detalladamente.! Ya! he! dicho! que! algunos! han! descrito! esto! como! “el!acrópolis!de! la! fe! cristiana”.!Podemos!estar! seguros!de!que!no!hay!nada!digno!de!consideración,!que!sería!tan!importante!como!estos!dos!versículos.!La!historia!de!la!

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iglesia!muestra!claramente!que!estos!versículos!han!sido!el!medio!de!Dios!el!Espíritu!Santo!para!traer!a!muchas!almas!de!las!tinieblas!a!la!luz,!y!para!dar!a!muchos!pobres!pecadores!el!primer!conocimiento!salvador!y!su!primera!certidumbre!de!salvación.!Déjeme! darle! un! bien! conocido! y! notable! ejemplo! histórico.! Me! refiero! al! poeta!William!Cowper.!El!nos!dice!que!se!encontraba!en!su!cuarto!sufriendo!gran!agonía!de!alma,! y! bajo! una! profunda! y! terrible! convicción.! El! no! podía! encontrar! la! paz,! y!caminaba!de!un!lado!a!otro,!al!punto!de!la!desesperación,!sintiéndose!completamente!agobiado,!sin!luz,!sin!aliento.!Repentinamente!en!completa!desesperación,!se!sentó!en!una!silla!frente!a!la!ventana!del!cuarto.!Había!una!Biblia!allí,!así!que!él!la!tomó,!la!abrió!y!encontrándose!con!este!pasaje,!pues!él!nos!dice:!“El!pasaje!que!encontraron!mis!ojos!fue!el!versículo!25!del!tercer!capítulo!de!Romanos.!Al!leerlo,!de!inmediato!recibí! poder! para! creer.! Los! rayos! del! Sol! de! Justicia! cayeron! sobre!mí! en! toda! su!plenitud.!Yo!vi!la!completa!suficiencia!de!la!expiación,!en!la!cual!Cristo!ha!forjado!para!mi!perdón!y!entera!justificación.!En!un!instante!yo!creí!y!recibí!la!paz!del!evangelio.!Si!el!brazo!del!Dios!Todopoderoso!no!me!hubiera!sustentado,!yo!creo!que!habría!sido!aplastado!de!gratitud!y!gozo.!Mis!ojos!estaban!llenos!de!lágrimas;!este!arrobamiento!ahogó!mis! palabras.! Yo! solamente! podía!mirar! hacia! el! cielo! en! silencioso! temor,!sobrecogido!con!amor!y!asombro”.!Esto!fue!lo!que!hizo!este!versículo!25!del!capítulo!tres!de!la!epístola!a!los!Romanos!por!el!famoso!poeta!William!Cowper,!y!ha!hecho!la!misma!cosa!por!muchos!otros.!!Déjeme! recordarle! otra! vez! lo! que! el! pasaje! dice.! Es! la! continuación! de! lo! que! el!apóstol! estaba! diciendo! en! el! versículo! 24,! la! gran! buena! nueva! de! que! ahora! es!posible! que! nosotros! seamos! “justificados! gratuitamente! por! su! gracia,! por! la!redención! que! es! en! Cristo! Jesús”.! En! otras! palabras,! ahora! hay! un! camino! de!salvación!aparte!de!la!ley,!el!cual!no!depende!de!nuestra!observancia!a!la!misma.!Este!es!el!camino!gratuito!en!Cristo.!Dios!nos!ha!rescatado!en!Cristo,!y!estos!versículos!25!y!26!explican!cómo!este!rescate!sucedió.!Pero,!¿Porqué!tuvo!que!pasar!el!rescate!de!esta!manera?!¿Cómo!ocurrió!esta!redención?!

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Ya!hemos!considerado!dos!de! las!grandes!palabras!que!explican!esto.!Ellas! son! las!palabras!“propiciación”!y!“sangre”.!Sabemos!también!que!la!redención!adquirida!en!esta!manera,!viene!a!nosotros!a!través!de!la!instrumentalidad!de!la!fe.!!Pero!el!apóstol!no!termina!así,!él!dice!algo!más.!Veamos!nuevamente!la!declaración:!“A!quien!Dios!puso!como!propiciación!por!medio!de!la!fe!en!su!sangre,!para!manifestar!su!justicia,!a!causa!de!haber!pasado!por!alto,!en!su!paciencia,!los!pecados!pasados,!con!la!mira!de!manifestar!en!este!tiempo!su!justicia,!a!fin!de!que!él!sea!el!justo,!y!el!que!justifica!al!que!es!de!la!fe!de!Jesús.”!(Rom.!3:25–26).!¿Porqué!el!apóstol!continuó!hasta! decir! todo! esto?! ¿Porqué! no! lo! dejó! en! su! primera! afirmación?! ¿Cuál! es! el!significado! de! esta! afirmación! adicional?! Para! descubrir! la! respuesta! debemos!considerar!una!vez!más!estos! términos.!El!primero!es!el! término!“puso”!y!significa!‘manifestar’,!‘hacer!claro’.!Aquí!tenemos!algo!que!es!de!vital!interés!para!nosotros,!y!nos! lo!dice!de!una!vez!que! la!muerte!del!Señor! Jesucristo!en!el!calvario!no! fue!un!accidente,!sino!que!fue! la!obra!de!Dios.!Fue!Dios!quien!“puso!a!Cristo”!allí.!Cuán!a!menudo! se! pierde! completamente! la! gloria! de! la! cruz! cuando! los! hombres! la!sentimentalizan!de!alguna!manera!diciendo:!“Oh,!El!era!muy!bueno!para!este!mundo,!El!era!muy!puro.!Sus!enseñanzas!eran!tan!maravillosas!que!¡los!crueles!hombres!le!crucificaron!”!El!resultado!de!todo!esto!es! la!conmiseración!y!sentir! lástima!por!El,!olvidándose!de!que!El!mismo!se!volvió!a! las!hijas!de!Jerusalén,!que!comenzaban!a!sentir! lástima! por! El! diciéndoles:! “…no! me! lloréis! a! mí,! mas! llorad! por! vosotras!mismas”!(Luc.!23:28).!Si!nuestra!opinión!de!la!cruz!de!Cristo!es!tal!que!nos!hace!sentir!lástima!por!El,!entonces!significa!que!nunca!la!hemos!visto!verdaderamente.!Es!Dios!quien! le! puso! a! manifiesto.! No! fue! accidente,! sino! algo! deliberado.! De! hecho,! el!apóstol!Pedro!predicando!en!el!día!de!Pentecostés,!dijo!que!todo!había!pasado!por!el!“determinado!consejo!y!providencia!de!Dios”!(Hech.!2:23).!!Este!término!también!enfatiza!el!carácter!público!de!la!acción,!una!gran!operación!de!Dios.!Dios!hizo!aquí!algo!en!público,!en! la!escena!de! la!historia!del!mundo,! con! la!finalidad!de!que!esto!pudiera!ser!visto,!que!pudiera!mirarse!a!El,!y!ser!recordado!de!una!vez!y!para!siempre.!Esta!fue!la!acción!más!pública!que!jamás!hubiera!ocurrido.!De!

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este!modo!Dios!públicamente!puso!a!Jesucristo,!como!una!propiciación!por!medio!de!la!fe!en!su!sangre.!!Esto! nos! conduce! a! una! pregunta! vital:! ¿Porqué! hizo!Dios! esto?! ¿Porqué! ocurrió?!¿Qué!motivo!(si!se!me!permite!preguntar!con!reverencia)!le!condujo!a!Dios!a!hacer!esto?!¿Cuál!fue!su!propósito!en!hacerlo?!La!mejor!respuesta!se!puede!hallar!viendo!los! términos! uno! por! uno.! Luego! los! consideraremos! como! un! todo,! y! veremos!exactamente!porqué!el!apóstol!sintió!que!era!vital!y!esencial!amplificar!ese!tema.!!Primero,! hablamos! del! primer! término,! “manifestar”! de! la! primera! frase,! “para!manifestar!su!justicia”.!Esto!significa!‘mostrar,’!‘enseñar,’!‘dar!una!muestra!evidente,’!‘probar,’! ‘demostrar’.! Dios! hizo! esto,! dice! Pablo,! con! el! fin! de! que! Cristo! pudiera!rescatarnos,!a!través!de!dar!una!ofrenda!propiciatoria.!Si,!pero!además!de!esto,!Dios!está! manifestando! algo! aquí,! está! mostrando! algo,! está! enseñando! y! dando! una!muestra!evidente!de!algo.!¿De!qué!cosa?!“De!su!justicia.”!Debemos!tener!cuidado!con!esta!expresión,! la!que!hemos!visto!desde!el! versículo!21.! Es!desafortunado!que!el!mismo!término!se!usa!para!referirse!a!dos!ideas!distintas.!Hasta!ahora,!considerando!este!término!‘justicia’,!hemos!visto!que!este!significa!“el!medio!de!justicia”.!Volvamos!al!versículo!21:!“Mas!ahora,! se!ha!manifestado! la! justicia!de!Dios!sin! la! ley”! (Rom.!3:21).!En!otras!palabras,!esto!significa!que!se!ha!manifestado!el!medio!de!Dios!para!hacer!justos!a!los!hombres,!la!manera!divina!de!dar!justicia!a!los!hombres.!Pero!en!el!versículo!25,!no!significa!esto.!En!este!versículo!dice!que!Dios!ha!hecho!algo!a!través!de!lo!cual,!El!manifiesta!su!justicia,!no!una!justicia!que!El!nos!da!a!nosotros,!sino!más!bien!la!justicia!como!uno!de!sus!atributos!gloriosos.!Esta!habla!de!la!equidad!de!Dios,!significa!la!rectitud!judicial!de!Dios,!la!esencia!moral,!santa,!justa!y!recta!del!carácter!de! Dios! que! “paga! a! cada! uno! conforme! a! sus! obras”.! El! dice! nuevamente! en! el!siguiente!versículo!(vs.!26):!“…a!fin!de!que!él!sea!el!justo,!y!el!que!justifica!al!que!es!de!la!fe!(al!que!cree)!de!Jesús”.!Es!decir,!en!la!cruz!de!Cristo!Dios!está!declarando!su!propia! rectitud,! su!propio! carácter! justo,! su!propia! esencial! e! inherente! rectitud! y!justicia.!

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La! siguiente! frase!es! “a! causa!de!haber!pasado!por! alto”.!Dios! esta!declarando! su!justicia!“con!respecto!a”,!“por!causa!de”!haber!pasado!por!alto!los!pecados!pasados.!Si!usted!se!esforzara!a!buscar!la!palabra!actual!usada!en!el!griego,!usted!hará!un!muy!interesante!descubrimiento!acerca!de!la!palabra!que!el!apóstol!usó!aquí!(la!cual!se!traduce,!haber!pasado!por!alto).!Descubrirá!que!este!es!el!único!lugar!donde!fue!usada!en!todo!el!Nuevo!Testamento.!El!apóstol!Pablo!no!la!usó!en!ningún!otro!lugar!y!nadie!más!la!usó!del!todo.!Hay!otra!palabra!que!es!traducida!también!como!“remisión”,!y!en!sus!varias!formas,!y!se!puede!encontrar!17!veces!en!el!Nuevo!Testamento;!pero!esta!palabra!la!cual!tenemos!aquí!en!el!verso!25,!es!usada!solamente!una!vez!y!en!realidad! no! significa! “remisión”! o! “perdón”,! sino! que! significa! “pretermisión”! o!“omisión”.!!Esta!es!una!palabra!importante!y!debemos!examinarla.!¿Qué!significa!“pretermisión”?!¿Qué! significa! “omitir! pecados”! en!distinción!de! “perdonar!pecados”?! Esta! es!una!palabra!que!fue!usada!en!la!Ley!Romana.!Cuando!uno!la!encuentra!en!la!Ley!Romana,!generalmente!es!usada!en!este!sentido:!se!refiere!a!una!persona!que!ha!hecho!un!testamento!y!ha!dejado!a!alguien!fuera!de!éste.!Por!ejemplo,!si!un!hombre!haciendo!un!testamento,!deja!algo!a!varios!de!sus!amigos,!mas!hay!un!amigo!al!cual!no!le!deja!nada,! esto! es! “pretermisión”.! El! dejó! a! su! amigo! fuera! de! su! testamento;! no! lo!consideró,!es!decir,!“lo!pasó!por!alto”.!Aquel!hombre!dio!algo!a!todos!sus!parientes!y!amigos,!pero!pasó!por!alto!a!uno,!esto!es!‘pretermitir’.!Esta!es!la!palabra!que!se!usa!aquí!en!el!verso!25,!“pasar!por!alto”,!“excusar”,!“no!hacer!caso!de”,!“permitir!que!pase!sin!notarlo”,!“ignorar!deliberadamente”.!Estos!son!los!significados!dados!a!esta!importante!palabra,!la!cual!el!apóstol!deliberadamente!escogió!en!este!versículo.!!Haciendo!una!cosa!así,!el!apóstol!había!de!tener!una!buena!razón!para!hacerlo,!pues!no!hizo!tal!clase!de!cosa!accidentalmente.!¿Porqué!no!usó!la!palabra!‘perdón’!como!en! otras! partes?! ¿Porqué! esta! palabra! aquí! y! solo! aquí?! y! ¿Porqué! esta! palabra!particular!que!significa!“pasar!por!alto”?!Claro,!debido!a!que!quería!expresar!la!idea!de!‘omitir’.!Así!que,!en!lugar!de!leer!“por!el!perdón!de!los!pecados!pasados”,!vemos!

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“a!causa!de!haber!pasado!por!alto,!en!su!paciencia,! los!pecados!pasados”,!“por!no!haber!hecho!caso!intencionalmente!en!su!paciencia!de!los!pecados!pasados”.!!Podemos!decirlo!de!otra!manera.!La!diferencia!entre!“perdonar”!y!“pasar!por!alto”!es!la!diferencia!entre!“perdonar”!y!“no!castigar”.!Quizás!usted!diría!que!esto!es!pararse!en! quisquillas,! una! distinción! sin! diferencia,! pero! no! es! así.! Por! supuesto! a! fin! de!cuentas,!viene!a!ser!la!misma!cosa.!Si!yo!no!castigo!a!un!hombre,!en!un!sentido!lo!he!perdonado;! y! sin! embargo,! todavía! no! lo! he! perdonado! completamente.! Si! yo!perdono,! ciertamente! no! castigué,! pero! el! perdonar! incluye!más! que! no! castigar.!Entonces,! este! término! “pretermisión”! o! “omisión”! queda! corto! con! la! palabra!“remisión”!o!“perdón”;!y!este!es!el!porqué!Pablo!aquí!la!usa,!como!lo!vamos!a!ver.!!La!siguiente!cosa!que!veremos!es!“los!pecados!pasados”!en! la! frase,!“…a!causa!de!haber!pasado!por!alto,!en!su!paciencia,!los!pecados!pasados”.!Una!vez!más!tenemos!que!estudiarla!cuidadosamente.!Si!no,!podríamos!llegar!a!la!conclusión!que!el!apóstol!está!diciendo!que!Dios!pasa!por!alto!‘los!pecados!pasados’!de!cualquiera:!mis!pecados!pasados,!sus!pecados!pasados,!“los!pecados!pasados”.!Pero!esto!no!es!el!sentido!del!apóstol,!no!es! lo!que!quería!decir.!Una!mejor! traducción!podría! ser,! ‘pecados!que!fueron!cometidos!antiguamente’.!El!se!está!refiriendo!a!un!tiempo!muy!definido.!Es!el! tiempo!que!él! contrasta! con!“en!este! tiempo”!en!el! siguiente!versículo! (vs.!26).!Hubo!aquel!tiempo,!luego!este!tiempo.!El!dice:!‘A!quien!Dios!puso!como!propiciación!por!medio!de!la!fe!en!su!sangre,!para!manifestar!su!justicia,!a!causa!de!haber!pasado!por! alto,! en! su! paciencia,! los! pecados! pasados,! con! la!mira! de!manifestar! en! este!tiempo…’!¿A!qué!está!mirando!atrás?!El!está!mirando!atrás!la!Antigua!Dispensación,!y! está! diciendo! que! Dios! pasó! por! alto! los! pecados! bajo! el! pacto! antiguo,! en! los!tiempos! del! Antiguo! Testamento.! Su! punto! es! que! Dios! haciendo! esto,! ahora! ha!manifestado!a!Cristo!para!aclarar!algo!referente!a!lo!que!El!hizo!en!aquel!entonces.!!Esto! nos! conduce! al! último! término! que! tenemos! que! considerar,! la! palabra!“paciencia”! o! “indulgencia”.! ¿Qué! quiere! decir?! Paciencia! significa! ‘autoorefrenamiento’,! ‘discrepancia! permitida’! o! ‘tolerancia’.! ¿Exactamente! qué! está!

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diciendo!aquí!el!apóstol?!Dice:!“A!quien!Dios!ha!puesto,!en!propiciación!por!la!fe!en!su!sangre,!para!manifestación!de!su! justicia,!atento!a!haber!pasado!por!alto,!en!su!autoorefrenamiento!o!paciencia,!los!pecados!que!fueron!cometidos!antiguamente…”!¿Qué!quiere!decir!esto?!Pues,!Pablo!nos!está!diciendo!que!este!acto!público!que!Dios!decretó!y!consumó!en!el!calvario,!tiene!relación!también!con!los!hechos!de!Dios!bajo!la! administración! del! Antiguo! Testamento,! cuando! Dios! intencionalmente! no! hizo!caso,! pasando! por! alto! los! pecados! de! su! pueblo! de! aquel! tiempo,! por! su! autoorefrenamiento!y!paciencia.!!Pero!¿qué!significa!todo!esto?!Podemos!responder!en!una!manera!muy!interesante,!viendo!la!misma!clase!de!afirmación!en!otros!dos!lugares!en!el!Nuevo!Testamento.!¿Recuerda!usted!cómo!habló!el!apóstol!Pablo!a!la!congregación!de!los!estoicos,!los!epicureos!y!otros!en!Atenas?!El!informe!se!da!en!el!capítulo!17!del!libro!de!los!Hechos!de! los! Apóstoles,! comenzando! particularmente! en! el! versículo! 30.! El! apóstol!elaborando!su!argumento!dice:!“Pero!Dios,!habiendo!pasado!por!alto!los!tiempos!de!esta!ignorancia,!ahora!manda!a!todos!los!hombres!en!todo!lugar,!que!se!arrepientan”!(Hech.!17:30).!Observe!como!él!elabora! su!gran!argumento.!El!dice,!Dios!no! se!ha!dejado!a!sí!mismo!sin!testimonio!a!través!de!todas!estas!generaciones!y!siglos.!Dios!ha!dejado!sus!evidencias!y!señales.!Y!el!propósito!fue!que!la!gente!pudiera!buscar!al!Señor,!si!en!alguna!manera,!palpando,!le!hallen;!aunque!cierto!no!está!lejos!de!cada!uno! de! nosotros.! Porque! en! el! vivimos,! y! nos! movemos! y! somos;! como! también!algunos!de!vuestros!poetas!dijeron,!porque!linaje!de!este!somos!también.!Siendo!pues!linaje!de!Dios,!no!hemos!de!estimar!que!la!divinidad!sea!semejante!a!oro,!o!a!plata,!o!a!piedra,! escultura!de! artificio!o!de! imaginación!de!hombres.! Pero!Dios,! habiendo!pasado!por!alto!los!tiempos!de!esta!ignorancia,!ahora!manda!a!todos!los!hombres!en!todo! lugar,!que!se!arrepientan.!Por!cuanto!ha!establecido!un!día,!en!el! cual!ha!de!juzgar!al!mundo!con!justicia,!por!aquel!varón!al!cual!determinó;!dando!fe!a!todos!con!haberle!levantado!de!los!muertos.!(Vea!Hech.!17:25–31.)!!El!otro!pasaje!es!el!versículo!quince!del!capítulo!nueve!de!la!epístola!a!los!Hebreos:!“Así!que,!por!eso!es!mediador!(Cristo)!del!nuevo!pacto,!para!que!interviniendo!muerte!

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para!la!remisión!de!las!transgresiones!que!había!bajo!del!primer!pacto,!los!llamados!reciban! la!promesa!de! la!herencia!eterna.”!Aquí!Hebreos!9:15!dice!exactamente! la!misma!cosa!que!el!apóstol!está!mencionando!en!Romanos!3.!Entonces,!la!verdadera!explicación!de!nuestro! versículo! se!encuentra!en! la! afirmación!de!Hebreos,!donde!vemos!al!autor,!ansioso!de!que!sus!lectores!pudieran!entender!claramente!acerca!del!antiguo! pacto,! de! los! sacrificios! y! las! ofrendas! bajo! este! mismo.! Quiso! que! ellos!entendieran!y!tuvieran!muy!claro!en!sus!mentes,!que!estos!sacrificios!nunca!podrían!producir!un!perdón!completo!de!pecados,!así!como!expiar!el!pecado.!Estos!sacrificios!podían!hacer!algo,!dice!el!apóstol,!fueron!de!valor!para!“la!purificación!de!la!carne”.!“La!sangre!de!los!toros!y!de!los!machos!cabríos,!y!la!ceniza!de!la!becerra,!rociada!a!los!inmundos,!santifica!para!la!purificación!de!la!carne”!(Heb.!9:13).!Pero!estos!sacrificios!no!podían!hacer!nada!más.!No!podían!tratar!con!la!consciencia.!Esta!era!la!dificultad,!mas!todavía!el!problema!concierne!la!consciencia.!Pero,!si!la!sangre!de!los!toros!y!de!los!machos!cabríos!podía!purificar!la!carne,!“¿Cuánto!más!la!sangre!de!Cristo,!el!cual!por! el! Espíritu! eterno! se! ofreció! a! sí! mismo! sin!mancha! a! Dios,! limpiará! vuestras!conciencias!de!las!obras!de!muerte!para!que!sirváis!al!Dios!vivo?”!(Heb.!9:14).!“Lo!cual!es!símbolo!para!el!tiempo!presente,!según!el!cual!se!presentan!ofrendas!y!sacrificios!que!no!pueden!hacer!perfecto,!en!cuanto!a!la!conciencia,!al!que!practica!ese!culto,!ya!que!consiste!sólo!de!comidas!y!bebidas,!de!diversas!abluciones,!y!ordenanzas!acerca!de! la! carne,! impuestas! hasta! el! tiempo! de! reformar! las! cosas.! Pero! estando! ya!presente!Cristo,!sumo!sacerdote!de!los!bienes!venideros…”!(Heb.!9:9–11)!y!así!sigue.!¿Entiende!el!argumento?!Lo!que!el!apóstol!está!diciendo!es!que!bajo!el!antiguo!pacto,!bajo!la!antigua!administración,!no!hubo!provisión!para!tratar!con!los!pecados!en!un!sentido!radical.!Los!antiguos!sacrificios!y!ofrendas!eran!medios!para!pasar!por!alto!los!pecados!que!duraron!hasta!el!tiempo!señalado.!Daban!cierta!clase!de!purificación!de!la!carne,!proporcionaban!una!purificación!ceremonial,!hacían!apta!a!la!persona!para!acudir! a! Dios! en! oración.! Pero! no! había! sacrificio! bajo! el! antiguo! testamento! que!tratara!realmente!con!el!pecado.!Todo!lo!que!estos!sacrificios!hacían!era!señalar!hacía!adelante,!al! sacrificio!que!había!de!venir,!el!cual! realmente!trataría!con!el!pecado,!limpiando!las!conciencias!de!las!obras!de!muerte!y!reconciliando!verdaderamente!al!hombre!con!Dios.!

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Entonces!preguntaría!alguno,!¿Quiere!decir!que!los!santos!del!Antiguo!Testamento!no!eran! perdonados?! Por! supuesto! que! no.! Ellos! obviamente! eran! perdonados! y!agradecieron!a!Dios!su!perdón.!No!se!puede!decir!ni!por!un!momento!que!personas!como!Abraham,!David,!Isaac!y!Jacob!no!fueron!perdonadas.!Sin!embargo,!no!fueron!perdonados! debido! a! estos! sacrificios! que! se! ofrecían! en! aquel! entonces.! Fueron!perdonados! por! que! miraban! hacía! Cristo.! Quizás! no! vieron! esto! claramente,! no!obstante,! creyeron! la! enseñanza,! e! hicieron! estas! ofrendas! movidos! por! la! fe.!Creyeron!en!la!Palabra!de!Dios,!de!que!un!día!El!iba!a!proveer!un!sacrificio,!y!por!medio!de! la! fe,! ellos! se! sostuvieron! en! esto.! Pero! fue! su! fe! en! Cristo! lo! que! les! salvó,!igualmente!como!es!la!fe!en!Cristo!lo!que!nos!salva!ahora.!Este!es!el!argumento.!!Pero,!en!un!sentido!esto!nos!deja!con!un!problema.!Dios!siempre!se!ha!revelado!a!sí!mismo!como!un!Dios!que!aborrece!el!pecado.!El!anunció!que!castigaría!el!pecado,!lo!cual! era! la! muerte.! Declaró! que! derramara! su! ira! sobre! el! pecado! y! sobre! los!pecadores.!Y!sin!embargo,!aquí!vemos!a!Dios!por!siglos,!aparentemente!negando!sus!propias!afirmaciones!y!su!propia!Palabra.!Parecía!que!no!iba!a!castigar!el!pecado.!El!estaba!pasándolo!por!alto!del!todo.!¿Acaso!Dios!ha!dejado!de!preocuparse!por!estas!cosas?!¿Acaso!ha!llegado!a!ser!indiferente!hacia!el!mal?!¿Cómo!puede!pasar!por!alto!el!pecado!de!esta!manera?!Este!es!el!problema,!y!fue!un!problema!genuino.!Es!claro!que!la!sangre!de!los!toros,!de!los!machos!cabríos,!y!las!cenizas!de!la!becerra!no!podían!hacer!esto.!Y!sin!embargo,!Dios!pasaba!por!alto!estos!pecados.!¿Cómo!podía!hacer!esto?!¿Qué!cosa!podría!justificar!esta!“paciencia!de!Dios”?!!Ahora,!dice!el!apóstol,!Dios!nos!explica!todo!por!lo!que!hizo!en!público,!en!la!escena!y!teatro!del!mundo!entero,!con!Cristo!en!el!calvario.!El!detenía!su!ira!a!través!de!siglos!y! no! la! reveló! completamente,! pero! ahora! en! la! cruz! de! Cristo,! la! desplegó!completamente.! El! lo! manifestó! ahora.! Lo! repite! dos! veces:! “para! manifestar! su!justicia”!(verso!25)!“con!la!mira!de!manifestar!en!este!tiempo!su!justicia”!(verso!26).!Vemos!un!motivo!divino!por! la!cruz.!En!el!monte!calvario,!Dios!dio!una!explicación!pública!de!sus!hechos!a!través!de!los!siglos.!Así!al!mismo!tiempo,!estaba!reivindicando!su!propio!carácter!eterno!de!justicia!y!santidad.!

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¿Exactamente!cómo!lo!hizo!Dios?!Al!responder!esta!pregunta!se!verá!la!razón!por!la!cual! me! ocupé! tanto! en! defender! aquella! palabra! “propiciación”! (que! significa! la!satisfacción!de! la! ira!divina)!debido!a!que!era!vital.!¿Cómo!ha!reivindicado!Dios!su!carácter!en!el!calvario?!¿Cómo!ha!dado!una!explicación!de!su!“haber!pasado!por!alto”!los!pecados!en!el! tiempo!antiguo,!de!su!autoorefrenamiento!y! tolerancia?!Hay!una!sola!manera!en!que!El!podría!hacer!esto.!Dios!ha!afirmado!que!aborrece!el!pecado,!que! castigará! el! pecado,! que! derramará! su! ira! sobre! el! pecado,! y! sobre! todos! los!culpables!de!pecado.!Por!lo!tanto,!a!menos!que!Dios!pueda!probar!que!ha!hecho!esto,!ya!no!sería!justo.!Y!lo!que!el!apóstol!está!diciendo!es!que,!precisamente!en!el!calvario!Dios!ha!dado!esta!prueba.!El!ha!demostrado!que!aún!aborrece!el!pecado,!que!lo!va!a!castigar,!que!tiene!que!castigarlo,!que!derramará!su!ira!sobre!él.!¿Cómo!mostró!esto!en!el!calvario?!A!través!de!hacer!precisamente!estas!mismas!cosas.!En!el!calvario!Dios!derramó!sobre!su!unigénito!y!amado!Hijo,!su!ira!contra!el!pecado.!La!ira!de!Dios!que!debiera!haber!venido!sobre!usted!y!sobre!mí!por!causa!de!nuestros!pecados,!cayó!sobre!Cristo.!Dios!siempre!supo!que!lo!iba!a!hacer.!Leemos!en!las!Escrituras!acerca!del!“Cordero!que!fue!inmolado!antes!de!la!fundación!del!mundo”!(Apo.!13:8).!Este!plan!tuvo!su!origen!en!la!eternidad.!Debido!a!que!Dios!sabía!lo!que!iba!a!hacer,!El!podía!pasar!por!alto!el!pecado!durante! todos! los! siglos!que!habían! transcurrido.!De!esta!manera,!se!puede!ver,!dice!el!apóstol,!que!Dios!es!al!mismo!tiempo! justo!y!El!que!puede!justificar!al!impío!que!cree!en!Cristo.!Era!un!tremendo!problema,!¿Cómo!podía!Dios!permanecer!santo!y!justo,!y!tratar!con!el!pecado!conforme!a!su!palabra,!y!todavía!perdonar!al!pecador?!La!respuesta!se!puede!encontrar!solo!en!la!cruz!de!Cristo.!La!reivindicación!de!la!justicia!divina!es!una!parte!esencial!de!lo!que!se!declara!a!través!de!la!cruz.!!Esta,!de!acuerdo!con!el!apóstol,!fue!la!primera!razón.!Dios!tenía!que!reivindicar!sus!hechos!en!el!pasado!bajo!el!antiguo!pacto.!Pero!El! tenía!algo!más!que!manifestar,!conforme! al! versículo! veintiséis:! “Con! la! mira! de! manifestar! su! justicia! en! este!tiempo”.!El!ya!nos!explicó!cómo!pudo!pasar!por!alto!todos!los!pecados!en!el!pasado.!Pero,!¿cómo!trata!con!el!pecado!ahora?!¿Cómo!tratará!con!los!pecados!en!el!futuro?!La!respuesta!también!se!encuentra!allí!en!la!cruz!del!monte!calvario.!En!otras!palabras,!

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como!el!apóstol! Juan!señala!en!su!primera!epístola! (1! Jn.!2:2)! la!muerte!del!Señor!Jesucristo!“es!la!propiciación!por!nuestros!pecados;!y!no!solamente!por!los!nuestros,!sino!también!por! los!de!todo!el!mundo”;!con!el!significado!que! la!palabra! ‘mundo’!tiene!aquí.!!Los! pecados! fueron! tratados! de! una! vez! por! todas! en! la! cruz.! En! la! cruz! fueron!provistos! los!medios! para! que! todos! los! pecados! bajo! la! antigua! dispensación,! los!pecados!que!Dios!había!perdonado!a!Abraham,!Isaac,!Jacob!y!todos!los!creyentes!del!Antiguo!Testamento,!se!pudiesen!ser!omitidos!y!de!este!modo!pasados!por!alto.!Sus!pecados!fueron!incluidos!en!el!monte!calvario.!Sí,!dice!Pablo,!y!los!pecados!que!están!siendo!perdonados!en!el!presente!también!fueron!tratados!ahí;!así!como!todos!los!pecados!que!serán!cometidos,!fueron!ahí!tratados.!!Este!es!el!asombroso!asunto!acerca!del!Cristo!del! calvario,!El!murió!“una!vez!para!siempre.”!Este!es!el!gran!argumento!de!la!epístola!a!los!Hebreos.!Los!otros!sacrificios!se!tenían!que!ofrecer!día!tras!día.!Había!una!sucesión!de!sacerdotes,!y!ellos!tenían!que!ofrecer!sus!sacrificios!frescos!cada!vez.!Pero!este!Hombre,!Jesucristo,!ofreció!por!los! pecados! “un! solo! sacrificio! para! siempre”! (Heb.! 10:12).! El! trató! con! todos! los!pecados!allí.!No!se!necesita!ninguno!más.!No!se!necesita!otro!nuevo!sacrificio,! fue!hecho!una!sola!vez!y!para!siempre!(vea!Heb.!7:27).!Dios!los!puso!todos!sobre!Cristo!ahí!en!la!cruz;!los!pecados!que!usted!aún!no!ha!cometido!ya!fueron!tratados!ahí.!Este!es!el!medio!del!perdón!y!solamente!este.!Para!tiempo!pasado,!pecados!cometidos!antes,!pecados!cometidos!ahora!y!en!todo!tiempo,!ésta!es!la!justificación!de!Dios!en!perdonar!cualquier!pecado!que!se!haya!cometido.!!Fíjese!en!lo!que!el!apóstol!está!diciendo!aquí.!Todo!pecado!es!perdonado!en!esta!base!y!solo!ésta.!La!cruz!declara!que!Dios!es!“el!justo!y!el!que!justifica!al!que!es!de!la!fe!de!Jesús”! (Rom.! 3:26).! Se! puede! expresar! de! esta! manera:! la! cruz! del! calvario! no!manifiesta!meramente!que!Dios!nos!perdona.!Sí!hace!esto,!gloria!a!Dios,!pero!no!es!todo.! Si! la! cruz! solamente! pusiera! de! manifiesto! esto,! el! apóstol! podría! haber!terminado!el!versículo!25!con!la!frase!“por!medio!de!la!fe!en!su!sangre”!y!no!habría!

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necesidad!de!más.!Pero!él!no!se!detiene!allí,!sino!que!sigue!adelante!en!el!versículo!25! y! además! añade! el! versículo! 26.! ¿Porqué?! Porque! la! cruz! no! es! solamente! la!manifestación!de!que!Dios!está!listo!para!perdonarnos.!!Hay! otra! manera! en! que! ésta! se! puede! explicar.! La! obra! de! la! cruz! no! sucedió!meramente!para!influirnos,!aunque!la!enseñanza!popular!así!nos!dice.!Nos!dicen!que!el!problema!con!la!raza!humana!es!que!el!hombre!no!reconoce!el!amor!de!Dios,!no!conocen!que!Dios!ya!está!listo!para!perdonar!a!todo!el!mundo.!¿Cuál!es,!entonces,!el!significado!de!la!cruz?!‘Bien,’!ellos!nos!dicen,!‘Dios!nos!está!diciendo!que!ya!nos!ha!perdonado;!y!por!eso,!cuando!vemos!a!Cristo!muriendo!en!la!cruz,!se!quebrantarán!nuestros!corazones!y!nos!conducirá!a!ver!el!perdón!divino.’!La!cruz,!de!acuerdo!con!ellos,!es!dirigida!solamente!a!nosotros!y!nos!está!hablando!a!nosotros.!Pero,!la!cruz!tiene!un!propósito!mayor!que!este,!y!logra!otra!cosa!también.!!Nuestro!perdón!es!solo!un!elemento,!pero!hay!algo!más!que!es! infinitamente!más!importante.!¿Cuál!es?!Es!el!carácter!de!Dios.!Entonces,!la!cruz!sigue!diciéndome!que!es!el!medio!de!Dios!para!lograr!el!perdón.!El!perdón!no!es!una!cosa!fácil!para!Dios.!Hablo! con! reverencia.! ¿Porqué! el! perdón! no! es! una! cosa! fácil! para! Dios?!Sencillamente,! porque!Dios! no! es! solamente! amor,!Dios! también! es! justo,! recto! y!santo.!El!es!“Luz,!y!en!él!no!hay!ningunas!tinieblas”!(1!Jn.!1:5).!El!es!tanto!recto!y!justo,!como!también!amoroso.!No!debemos!poner!estos!atributos!uno!contra!el!otro.!Afirmo!que!Dios!se!constituye!de!todas!estas!cosas!juntas,!y!no!debemos!omitir!una!por!otra.!Entonces,!la!cruz!no!simplemente!nos!dice!que!Dios!perdona,!nos!dice!que!ésta!es!la!manera!en!que!Dios!logra!el!perdón.!Es!la!forma!en!que!comprendemos!la!manera!en!que!Dios!perdona.!Diré!más:!¿Cómo!puede!Dios!perdonar!y!permanecer!aún!siendo!Dios?!(Es!decir,!siendo!Juez!justo,!nos!ha!declarado!que!“pagará!a!cada!uno!conforme!a!sus!hechos,”!y!“no!tendrá!por!inocente!al!malvado.”)!Esta!es!la!cuestión,!y!la!cruz!es!la!reivindicación!de!Dios.!La!cruz!es!la!reivindicación!del!carácter!de!Dios.!La!cruz!no!solamente!nos!muestra!el!amor!de!Dios!más!gloriosamente!que!ninguna!otra!cosa,!sino!también!nos!muestra!su!rectitud,!su!justicia,!su!santidad,!y!toda!la!gloria!de!sus!atributos!eternos.!Todos!ellos!se!pueden!ver!brillando!juntos!allí!en!la!cruz.!Si!usted!

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no!los!ve!allí!a!todos!ellos,!entonces!no!ha!visto!la!cruz.!Esta!es!la!razón!por!la!cual!debemos!rechazar!totalmente!la!“teoría!de!la!influencia!moral”!de!la!expiación,!la!cual!yo!acabo!de!describir.!Es!errónea!esta!teoría!que!nos!dice!que!todo!lo!que!la!cruz!tiene!que! lograr!es!quebrantar!nuestros!corazones!y! luego!conducirnos!a!ver!el!amor!de!Dios.!!Por!encima!y!más!allá!de!esto,!dice!Pablo,!Dios!está!manifestando!su!“justicia,!a!causa!de!haber!pasado!por!alto,!en!su!paciencia,!los!pecados!pasados”.!Si!la!cruz!es!nada!más!que!la!manifestación!de!su!amor,!entonces!¿porqué!dice!esto!así?!No,!dice!Pablo,!la! cruz! es!más! que! esto.! Si! la! cruz! está! proclamando! solamente! el! perdón! divino,!entonces!nosotros!tendríamos!derecho!a!preguntar,!si!todavía!podemos!depender!de!la!Palabra!de!Dios,!y!si!El!es!justo!y!recto.!Y!sería!una!pregunta!lícita!debido!a!que!en!el!Antiguo!Testamento,!Dios!ha!afirmado!repetidamente!que!aborrece!el!pecado,!que!lo!castigará,!y!que!la!paga!del!pecado!es!la!muerte.!Todo!esto!toca!el!carácter!de!Dios.!Dios!no!es!como!el!hombre.!A!veces!nosotros!pensamos!que!es!algo!maravilloso!que!las!personas!digan!una!cosa,!y!luego!hagan!otra.!Por!ejemplo,!los!padres!dicen!a!sus!hijos,!‘Si!tú!haces!tal!cosa,!no!te!daré!dinero!para!que!compres!tus!dulces.’!Entonces!el!niño!hace!aquello,!pero!el!padre!dice,!‘Bueno,!está!bien’,!y!enseguida!se!le!da!una!moneda!para!gastar.!Esto,!creemos,!es!amor!y!perdón!verdaderos.!Pero!Dios!no!se!conduce!de!ésta!manera.!Dios,!si!quizás!puedo!decirlo!de!este!modo,!es!eternamente!consistente!consigo!mismo.!No!hay!contradicción!en!El.!El!es!el!“Padre!de!las!luces,!en!el!cual!no!hay!mudanza,!ni!sombra!de!variación”!(Stg.!1:17).!Todos!estos!atributos!se!han!de!entender!como!diamantes!brillando!en!su!carácter!eternal,!y! todos!han!de!mostrarse.!En!la!cruz,!todos!ellos!son!puestos!a!manifiesto.!!¿Cómo!puede!ser!justo!Dios!y!justificar!al!impío?!La!respuesta!es!que!El!puede,!porque!en!la!cruz!castigó!los!pecados!de!los!pecadores!impíos!en!su!propio!Hijo.!El!derramó!su!ira!sobre!Cristo:!“…el!castigo!de!nuestra!paz!sobre!él;!y!por!su!llaga!fuimos!nosotros!curados”!(Isa.!53:5).!Dios!hizo!lo!que!prometió:!castigar!el!pecado.!El!así!lo!proclamó!por!todas!partes!del!Antiguo!Testamento,!y!ha!hecho!lo!que!dijo.!El!demostró!que!es!justo!y!recto,!y!ha!hecho!en!la!cruz!una!declaración!pública!de!esto!mismo.!El!es!justo!

! !! !

!!!

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y!puede!justificar!al!pecador,!porque!castigó!a!Otro!en!nuestro!lugar,!y!ahora!puede!perdonarnos!gratuitamente.!Y!El!sí! lo!hace.!Es!el!mensaje!del!versículo!24:!“Siendo!justificados! (considerados! o! declarados! justos)! gratuitamente! por! su! gracia,! por! la!redención!(el!rescate)!que!es!en!Cristo!Jesús;!a!quien!Dios!puso!como!propiciación!por!la! fe! en! su! sangre”! (Rom.!3:24–25).!De!este!modo,! El! declara! su! justicia! habiendo!pasado!por!alto!estos!pecados!en!su!tiempo!de!autoorefrenamiento.!Con!la!mira!de!manifestar! su! justicia! en! aquel! entonces,! y! ahora,! y! para! siempre,! al! perdonar!pecados.!De!esta!manera!El!es,!al!mismo!tiempo,!el!Justo!y!el!que!justifica!al!que!es!de!la!fe!de!Jesús.!!Tal!es!la!grande,!gloriosa!y!maravillosa!afirmación.!Asegúrese!de!que!su!perspectiva,!su!entendimiento!de!la!cruz,!incluya!la!totalidad!de!ella.!Examine!su!concepto!de!la!cruz.! ¿Cómo!acomoda!ud.! en! sus! razones! esta! afirmación!divina! acerca! de! la! cruz!“para!manifestar!su!justicia”?!¿Es!algo!que!usted!simplemente!se!salta!diciendo:!‘Bien,!no! sé! lo! que! quiere! decir;! pues! todo! lo! que! yo! sé! es! que! Dios! es! amor! y! que! El!perdona’?! Pues,! usted! debería! de! entender! el! significado! de! la! cruz;! es! una! parte!esencial!del!glorioso!Evangelio.!En!el!calvario,!Dios!hizo!el!camino!de!salvación!para!que!usted!y!yo!pudiéramos!ser!perdonados.!Pero!El!tuvo!que!hacerlo!de!tal!manera!que!su!carácter!quedara!inviolable,!que!su!eterna!consistencia!permaneciera!absoluta!e!inquebrantable.!Una!vez!comenzando!a!contemplar!un!tema!como!este,!nos!damos!cuenta!que!éste!es!el!más!tremendo,!el!más!glorioso,!el!más!asombroso!del!universo!y! de! toda! la! historia! humana.! Dios! está! declarando! en! la! cruz! lo! que! El! hizo! por!nosotros.! Y! al!mismo! tiempo! está!mostrando! su! propia! grandeza! eternal! y! gloria,!declarando!que!El! “…es! luz,!y!en!él!no!hay!ningunas! tinieblas”! (1! Jn.!1:5).! “La!cruz!excelsa!al!contemplar…”!dice!Isaac!Watts,!pero!no!podremos!ver!la!excelencia!de!ella,!hasta! que! la! contemplemos! verdaderamente! a! la! luz! de! esta! gran! afirmación! del!apóstol.!Dios!estaba!mostrando!públicamente!en!la!cruz!de!una!vez!y!para!siempre,!su!eterna!justicia!y!su!eterno!amor.!Nunca!separados!una!del!otro,!permanecen!juntos!perteneciendo!ambos!atributos!al!glorioso!carácter!de!Dios.!!

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Lo!primero!que!nos!sorprende!en!vista!de!la!respuesta!de!nuestro!Señor!es!la!terrible!arrogancia! y! el! descaro,! por! no! decir! la! impertinencia! blasfema,! que! todos!demostramos! al! debatir! esta! cuestión.! ¡Cuán! fácil! y! a! la! ligera! planteamos! estas!preguntas!y!debatimos!al! respecto!! ¡Cuán! imprudentes!e! irreflexivos!somos!! ¡Vaya!idea!la!de!que!semejante!cuestión!se!debata!en!un!bar!o!en!una!cantina,!o!en!la!frívola!atmósfera!de!un!grupo!de!debate!! ¡Esta!cuestión!está!siendo!utilizada!meramente!para!el!interés!y!entretenimiento!de!algunas!personas!durante!unas!horas,!o!para!el!propósito!de!hacer!bromas! ingeniosas!y!comentarios!y!ganar! inútiles!puntos!en!un!debate!!¡Cuán!ligera!e!irreflexivamente!afrontamos!esta!cuestión!habitualmente!!La!hemos!discutido!y!debatido!multitud!de!veces,!pero!hemos!seguido!exactamente!igual!que!estábamos;!hemos!expresado!nuestras!ideas!acerca!de!la!salvación!incontables!veces,!pero!no!la!hemos!obtenido!aún.!Si!este!sermón!no!tiene!ningún!otro!resultado,!pido!en!oración!y!espero!que!al!menos!nos!enseñe!a!todos!a!comprender!que!esta!es!una!cuestión!que!debe!enfocarse!con!un!espíritu!de!«temor!y!reverencia»,!que!es!el!asunto!más!serio!y!maravilloso!al!que!jamás!nos!enfrentaremos.!!La!segunda!observación!preliminar!se!deriva!naturalmente!de!eso,!y!es!simplemente!un!recordatorio!de!la!gran!verdad!casi!universalmente!olvidada!en!estos!días!de!que!el!evangelio!de!Jesucristo!no!se!ofrece!para!el!debate!o!la!discusión,!sino!para!nuestra!creencia! y! aceptación.! No! desea! nuestra! aprobación,! sino! que! exige! nuestra!obediencia.!No!pide!debate,!sino!que!ordena!diligencia.!Nuestro!Señor,!aquí,!cuando!se! le! planteó! esta! cuestión,! hizo! invariablemente! lo! que! hizo! y! lo! que! espera! que!hagan! siempre! sus! siervos! y! representantes.! No! contestó! a! la! pregunta! de! este!hombre;!más!bien!le!dijo!qué!hacer.!No!moderó!un!debate;!dio!instrucciones.!En!otras!palabras,!si!somos!verdaderamente!serios!con!respecto!a!la!cuestión!de!la!salvación!y!no! intentamos! simplemente! ser! ingeniosos,! nuestra! tarea! no! esexpresar! nuestras!opiniones!e!ideas,!sino!descubrir!la!mente!de!Dios.!Solo!en!la!Biblia!se!puede!encontrar!eso.!No!hay!otro!libro!que!sea!la!voz!de!Dios,!no!hay!otro!libro!que!tenga!la!misma!inspiración!y!autoridad.!Ni!tampoco!hay!otro!hombre,!ni!ha!habido!otra!persona!que!tuviera! la! misma! autoridad! divina! para! hablar! acerca! de! estas! cuestiones! como!Jesucristo,!nuestro!Señor!y!Salvador.!Veremos!que!muchos!hombres!han!ofrecido!una!

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respuesta!muy!distinta!de!la!que!encontramos!aquí.!Los!escritores!populares!de!hoy!darían,! casi! sin! excepción,! una! respuesta! muy! distinta.! Es! cosa! nuestra! decidir! si!preferimos!creer!la!pasajera!y!efímera!teoría!de!alguna!persona!que!está!de!moda!y!es!popular!en!la!actualidad,!como!muchas!otras!ya!olvidadas!que!fueron!populares!en!su!tiempo,!o!si!estamos!dispuestos!a!escuchar!este!Libro!y!a!esta!Persona!que!habla!en!él!y!a!través!de!él.!Aquí!hay!algo!que!ha!resistido!la!prueba!de!veinte!siglos,!aquí!hay!una!idea!que!ha!traído!luz!y!liberación!a!innumerables!almas,!muchas!de!ellas!las!más!nobles!y!grandes!que!ha!visto!el!mundo.!Solo!esto!permanece.!Otras!teorías!han!ido!y!venido,!han!tenido!su!momento!pero!pronto!han!dejado!de!ser!satisfactorias.!Es!cosa!nuestra!decidirlo.!Lo!único!que!quiero!hacer!es!advertirte!para!que!tengas!mucho!cuidado,! y! te! rogaría! con! todas!mis! fuerzas! que! escucharas! la! respuesta! dada!por!Jesucristo! nuestro! Señor.! No! sé! qué! idea! de! la! salvación! tenía! aquel! que! formuló!originalmente!esta!pregunta!y!no!sé!qué!idea!tenéis!cada!uno!de!vosotros!esta!noche;!pero,!cualquiera!que!sea,!la!respuesta!de!Cristo!sigue!siendo!la!misma:!«Esforzaos!a!entrar!por!la!puerta!angosta».!!Consideremos!un!momento! la!palabra!«esforzaos»!y!veamos!cuál!es!su!significado!exacto,!porque!creo!que!podremos!mostrar!que!gran!parte!de!la!confusión!se!debe!a!la!propia!definición.!«Lo!importante!para!todos!los!que!desean!la!salvación!y!están!preocupados!por!ella!—viene!a!decir!nuestro!Señor!a!este!hombre!y!a!los!que!estaban!con!él—!es!comprender!qué!significa!exactamente! la!salvación!y!esforzarse!en!ello!con!persistencia!y!tenacidad!en!un!intento!sincero!y!con!ese!único!objetivo».!!En!algún!momento!u!otro,!el!Espíritu!de!Dios!nos!visita!a!cada!uno!de!nosotros!y!nos!mueve!y!perturba.!Puede!ser!en!una!reunión!como!esta!o!al!cantar!algún!himno,!o!quizá!en!la!muerte!o!el!funeral!de!alguien!que!nos!es!muy!querido.!Quizá!en!algún!accidente!al!enfrentarnos!a!nuestra!propia!muerte!o!en!muchas!otras!situaciones!y!circunstancias!posibles,!el!Espíritu!de!Dios!nos!trata.!Nos!volvemos!conscientes!de!su!poder! y! presencia! de! una! forma! que! nunca! habíamos! sentido.! Nos! derretimos! y!ablandamos!transitoriamente.!Repentinamente!se!nos!hace!presente!que!no!hemos!sido! lo! que! deberíamos! haber! sido,! que! nuestras! vidas! han! sido! egoístas! y!

! !! !

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pecaminosas,!que!hemos!sido!mundanos!todo!el!tiempo!y!hemos!olvidado!a!Dios!y!su!amor!eterno!en!Jesucristo.!Y!mientras!de!esta!forma!nos!sentimos!entristecidos!y!con!remordimientos! por! nuestro! pasado! y! por! los! pecados! cometidos,! exactamente! al!mismo!tiempo!se!produce!un!sentimiento!que!nos!insta!a!una!vida!mejor!en!el!futuro.!En! una! especie! de! atisbo! repentino,! vemos!qué! gloriosa! y! feliz! es! la! vida! buena! y!cristiana.! Anhelamos! ser!mejores,!más! puros! y! limpios,! ansiamos! esa! vida! recta! y!noble! que! súbitamente! se! nos! revela,! y! ahí! y! entonces! decidimos! que! seremos!mejores!en!los!días!venideros.!Lo!vemos!todo!claramente!y!lloramos!en!parte!de!pena!y!en!parte!de!alegría.!Ahora!bien,!todos!sabemos!a!lo!que!me!refiero!con!eso,!porque!todos! lo!hemos!experimentado!en!algún!momento!u!otro,!probablemente!en!más!ocasiones! de! las! que! podemos! recordar.! ¿Qué! significado! tiene! semejante!experiencia?!Es!la!voz!de!Dios!llamándonos!del!pecado!a!la!salvación.!Es!nuestro!padre!celestial!enviándonos!un!mensaje!de!perdón!y!llamándonos!de!vuelta!a!nuestro!hogar.!Es!el!Espíritu!de!Dios!obrando!en!nuestras!almas!e!instándonos!a!abandonar!nuestro!pecado!y!a!buscar! la!santidad.!No!hay!nadie!que,!en!un!momento!u!otro,!no!haya!tenido!tal!experiencia.!!Ahora!bien,!la!pregunta!que!surge!es!la!siguiente:!¿Cómo!la!hemos!utilizado?!¿Cuáles!han! sido! el! resultado! y! las! consecuencias! de! esos! momentos! de! sensibilidad! y!remordimiento?! ¿Cuál! ha! sido! el! resultado! de! esas! ocasiones! en! que! nos! han!alarmado!nuestra!propia!pecaminosidad!y!frialdad!y!nos!hemos!aterrado!ante!la!idea!de! la! condenación! que! inevitablemente! nos! espera! de! pasar! a! la! eternidad! en!semejante! estado! y! situación?! ¿Cómo! hemos! aprovechado! estas! ocasiones!misericordiosas! en! que! Dios! nos! ha! hablado! a! pesar! de! nuestra! pecaminosidad?!¿Podemos! afirmar! con! honradez! todos! nosotros! que! las! hemos! aprovechado! por!completo!y!que,!comprendiendo!su!misericordiosa!y!amorosa!naturaleza,!olvidando!todo!lo!demás,!no!dejando!que!nada!más!interfiera!o!nos!desvíe,!hemos!concentrado!toda!nuestra!atención!y!energía!en!esta!cuestión!de!vital!importancia?!Debido!a!que!sabemos!bien!que!no!ha!sido!así,!llamo!la!atención!esta!noche!sobre!esta!cuestión!y!propongo!ilustrar!las!distintas!formas!en!que!tendemos!a!utilizar!mal!y!abusar!de!estos!momentos! de! misericordia! cuando! Dios! habla! a! nuestra! alma.! No! puedo! esperar!

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tratar! en!un! solo! sermón! todos! los! errores!que! cometen! los!hombres! al! respecto;!elegiremos!algunos!de!los!más!obvios!y!comunes.!!1)!No!hay!nada!más!común!que!el!que!los!hombres!y!las!mujeres!intenten!librarse!lo!antes!posible,!cuando!Dios!les!habla!así!y!son!convencidos!así!por!su!Espíritu,!de!la!dolorosa!e!incómoda!sensación!que!les!genera.!Vuelven!a!casa!del!culto,!del!hospital!o!de!donde!se!encuentren!cuando!Dios!les!visita!y!de!inmediato!buscan!algún!medio!por!el!cual!librarse!de!la!sensación!de!infelicidad!que!les!invade.!Hay!una!voz!en!su!interior!que!les!dice!que!estén!tranquilos,!callados!y!solos!y!que!dejen!a!Dios!hacer!su!obra,! diciéndoles! que! eviten! la! compañía,! la! conversación! y! todo! lo! que! tiende! a!distraerles!de!la!contemplación!de!Dios!y!su!propia!alma.!Pero!hay!otra!voz!que!les!dice!que!no!sean!necios!y!estúpidos,!que!no!se!dejen!volver!pesimistas!y!que!no!se!amarguen,!que!lamentarse!y!pensar!esas!cosas!no!les!servirá!de!ayuda,!que!el!sermón!ha! cumplido! su! cometido,! que! se! han! sentido! como! debían! sentirse! y! el! efecto!proseguirá,! y! que!mientras! tanto,! pues,! no! tiene! sentido! alguno!quedarse! solo.! ¡Y!cómo!atrae!y!se!ajusta!esta!voz!a!nuestro!estado!de!ánimo!!Porque!nos!disgusta!ser!serios! e! infelices;! no! nos! agrada! considerarnos! pecadores! y! almas! perdidas.! Es!entristecedor!e!incómodo!y,!para!una!naturaleza!que!no!desea!más!que!la!felicidad!en! todo! momento,! completamente! mortificante.! Desea! una! liberación! rápida! e!inmediata,!y!se!apoya!en!cualquier!remedio!que!prometa!un!alivio!para!la!presión!y!la!desdicha.! ¡Qué!bien!queda! ilustrado!en! la!Biblia!!¿Recordamos! la!historia!de!Caín?!Dios!le!habló,!le!advirtió!y!amenazó.!Y!Caín!dijo!con!una!mueca!de!dolor:!«Grande!es!mi! castigo! para! ser! soportado».! Comprendió! lo! absolutamente! terrible! que! era! el!Señor,!pero!en!lugar!de!aprovechar!este!conocimiento!y!hacer!todo!lo!posible!para!agradar!a!Dios!y!expiar!su!pasado,!se!nos!dice!que!«salió,!pues,!Caín!de!delante!de!Jehová,!y!habitó!en!tierra!de!Nod»!y!«edificó!una!ciudad»!y!se!hizo!rico.!¡Cuán!normal!es!eso!!Había!cometido!ese!gran!pecado!y!le!preocupaba.!Dios!le!estaba!hablando!sin!darle!tregua;!pero!Caín!no!se!arrepintió!verdaderamente.!Lo!único!que!deseaba!era!una!paz!de!espíritu!inmediata!y!el!método!de!Dios!era!muy!prolongado!y!trabajoso.!¡De!modo!que!se!puso!a!trabajar!y!estuvo!tan!ocupado!como!pudo!!«Trabajaré!tanto!como!pueda!—dijo—,!me!sumergiré!en!el!trabajo.!No!descansaré!ni!tendré!tiempo!

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para!pensar».!Y!se!hizo!rico!y!construyó!una!ciudad.!Cualquier!cosa!con!tal!de!tener!paz!de!espíritu,!aunque!signifique!trabajar!como!un!esclavo.!No!es!preciso!que!aplique!esa! historia.! ¡Cuántas! pobres! almas! tratan! de! hacer! lo! mismo! en! la! actualidad!!Intentando!olvidar!y!sepultar!su!pasado!por!medio!de!una!vida!ocupada,!imaginando!neciamente!que!el!pecado!se!puede!dejar!por!medio!de!una!vida!activa!y!agotadora.!Pero!tomemos!el!caso!de!Saúl,!el!primer!rey!de!Israel,!y!observemos!otra!forma!de!librarse! de! la! convicción! de! pecado.! Saúl! había! errado! y! se! había! apartado! de! los!caminos!del!Señor.!Sabía!que!estaba!equivocado!y!era!infeliz!con!respecto!a!sí!mismo.!Más!aún,!de!vez!en!cuando!el!Espíritu!de!Dios!solía!tratarle,!le!recordaba!su!glorioso!comienzo,!la!forma!en!que!Dios!le!había!elegido!y!llamado!a!ser!rey,!para!señalarle!luego! la! vergüenza! de! su! transgresión.! Y! Saúl! se! sentía! terriblemente! infeliz! y!desgraciado.!Se!dice!que!«le!atormentaba!un!espíritu!malo!de!parte!de!Jehová».!Allí!estaba!aquel!gran!hombre!triste!y!desgraciado,!sembrando!de!tinieblas!toda!la!corte.!Pero!alguien!le!sugirió!un!día!que!debían!llamar!a!un!arpista!experto!para!que!tocara!cada!vez!que!el!rey!tuviera!un!acceso!de!maldad.!Y!Saúl!consintió!y!dijo!«buscadme,!pues,! ahora! alguno! que! toque! bien,! y! traédmelo»! (1! Samuel! 16:17).! Y!mandaron!llamar!a!David,!quien!vino!y!tocó.!Esto!es! lo!que!se!nos!dice:!«Y!cuando!el!espíritu!malo!de!parte!de!Dios!venía!sobre!Saúl,!David!tomaba!el!arpa!y!tocaba!con!su!mano;!y! Saúl! tenía!alivio!y!estaba!mejor,! y!el! espíritu!malo! se!apartaba!de!él»! (1!Samuel!16:23).! ¡Qué! imagen!! Aquella! gran! alma! que! había! errado! estaba! hundiéndose!gradualmente!en!la!perdición.!Dios,!en!su!infinita!gracia,!intenta!detener!la!corrupción!y!la!destrucción;!pero!el!hombre,!en!lugar!de!dar!gracias!a!Dios!y!aprovechar!estas!ocasiones,! hace! todo! lo! posible! para! acallar! la! voz! divina.! Saúl! se! iba! al! Infierno!mientras!David!y!su!arpa!silenciaban!y!ahogaban!la!voz!de!Dios.!¡Ay!!No!hace!falta!seguir.!Todos!sabemos!a!lo!que!me!refiero.!Volvemos!a!casa!de!la!iglesia!serios,!tristes!e!infelices.!Pero!en!lugar!de!permitir!que!prosiga!esa!obra!misericordiosa,!hacemos!una! llamada! amistosa! a! alguien! y! empezamos! a! hablar! y! cotillear,! ponemos! la!televisión,!leemos!una!novela!o!hacemos!alguno!de!los!centenares!de!cosas!posibles!y!que,!aunque!quizá!no!sean!perniciosas!en!sí!mismas!—como!no!lo!era!David!tocando!el!arpa—,!sin!embargo,!en!ese!momento!en!particular,!son!la!herramienta!y!la!voz!del!diablo!para!frustrar!la!obra!de!Dios!en!nuestra!alma.!

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!2)!Hay!otros!que!utilizan!de!manera!errónea!esas!oportunidades!enviadas!desde!el!Cielo!no!exactamente!de!este!modo,!sino!de!otra!forma!igualmente!fútil.!Estos!son!culpables! no! tanto! de! apagar! el! espíritu! como!de!dejar! que!muera! gradualmente.!Buscan!la!salvación!a!rachas.!Hacen!esfuerzos,!pero!son!espasmódicos!y!transitorios.!Cada!vez!que!Dios!les!trata!reconocen!su!voz!y!durante!un!tiempo!intentan!mejorar!y!reformarse.!Vienen!a!la! iglesia!y!parecen!serios!y!formales.!Asisten!con!regularidad!durante!un!tiempo!y!evitan!una!u!otra!maldad,!pero!solo!durante!un!corto!período.!Pronto!empiezan!a!relajarse!y!a!ser!menos!cuidadosos!y!finalmente!dejan!de!venir!del!todo!y!vuelven!a!su!anterior!estado.!Pero!después!de!un!tiempo!reaparecen!de!nuevo!y!pasan!otra!vez!por!el!mismo!proceso.!Para!todos!aquellos!que!saben!claramente!que!Dios! les! ha! hablado! y! que! de! cuando! en! cuando! han! anhelado! la! salvación,! el!mandamiento!de!nuestro!Señor!es:!«¡Esforzaos!».!¡Estad!preparados,!sed!constantes,!manteneos! erguidos!! ¡Sed! diligentes,! sed! persistentes,! aplicaos! con! todo! vuestro!corazón! y! con! absoluta! determinación!».! El! hombre! que! disfruta! de! éxito! en! su!negocio! y! trabajo! no! es! el! que! trabaja! únicamente! cuando! le! apetece! y! de! forma!irregular,!sino!el!hombre!de!firmeza,!el!hombre!con!determinación,!el!hombre!que!está!ahí!pase!lo!que!pase.!«Esforzaos!a!entrar!por!la!puerta!angosta»,!porque!si!no!lo!hacéis! acabaréis! exactamente! donde! comenzasteis! a! pesar! de! vuestros! esfuerzos!ocasionales!y!esporádicos.!!3)! Luego! está! el! grupo! constituido!por! aquellos! que!podríamos!describir! como! las!personas! que! siempre! están! «rondando»! la! puerta,! pero! que! se! cuidan! de! no!esforzarse! por! entrar! y! atravesarla.! Saben! que! la! puerta! lleva! a! la! vida! y! esperan!atravesarla!finalmente,!pero!mientras!tanto!hay!muchas!otras!cosas!de!las!que!están!orgullosos!en!el!exterior!y!no! tienen! intención!de! renunciar!a!ellas!hasta!el!último!momento.!Asisten!a!la!iglesia!con!regularidad!y!muy!a!menudo!son!miembros!de!la!misma,!deciden!que!llevarán!una!vida!mejor!y!que!harán!buenas!obras!en!el!futuro.!¡Oh!sí!,!están!muy!cerca!de! la!puerta.!Están! justo!delante,!pero!utilizan!esa!misma!proximidad!para!silenciar!la!voz!de!Dios!en!sus!almas.!Se!tranquilizan!a!sí!mismos!con!el!pensamiento!de!que!son!miembros!de!la!iglesia,!de!que!evitan!ciertos!pecados!y!

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hacen! el! bien,! y! así! acallan! la! voz! que! les! insta! a! ir! más! allá,! a! entregarse!incondicionalmente!a!su!religión,!a!abandonar!completamente!el!mundo,!a!esforzarse!todo!lo!posible!para!pasar!por!la!puerta!angosta.!La!propia!cercanía!de!la!puerta!es!lo!que!los!mantiene!fuera.!Si!hay!alguien!así!esta!noche,!y!estoy!seguro!de!que!lo!hay,!el!mensaje!de!Cristo!es:!«Esfuérzate.! ¡Sigue!adelante!!No! te!detengas.!No! te!des!por!satisfecho.!¡Acaba!con!ese!pecado!!Renuncia!al!disfrute!mundano!que,!aunque!pueda!ser!inocente,!te!está!reteniendo.!Si!deseas!la!salvación!plena,!debes!entregar!todo!tu!corazón!a!Dios.!Asistir!a!la!iglesia!no!es!suficiente.!La!calidad!de!miembros!por!sí!sola!no!salva.!¡Esfuérzate!!¡Lucha!y!ora!».!!4)!Luego!está!aquel!importante!grupo!constituido!por!personas!que!silencian!la!voz!condenatoria! que! hay! en! su! interior! citando! la! Escritura! y! debatiendo! doctrinas!teológicas.! En! lugar! de! utilizar! plenamente! la! visita! del! Espíritu! de! Dios! que! han!recibido,!en! lugar!de!esforzarse!por! la!salvación!con!todas!sus! fuerzas,!en! lugar!de!escuchar!esa!guía!interior!que!les!insta!a!dar!los!pasos!adecuados,!en!lugar!de!creer!lo!que!nuestro!propio!Señor!ha!dejado!como!regla!a!este!respecto!cuando!dijo:!«El!que!quiera!hacer!la!voluntad!de!Dios,!conocerá!si!la!doctrina!es!de!Dios,!o!si!yo!hablo!por!mi! propia! cuenta»! (Juan! 7:17),! no! hacen! nada,! pero! inmediatamente! pasan! a!debatir! las!doctrinas.!Y! la!doctrina!favorita!con!respecto!a!esto!es! la!doctrina!de! la!elección! y! la! predestinación.! Aquellos! interesados! en! esto! señalan! a! hombres! y!mujeres!que,!a!pesar!de!no!hacer!ningún!esfuerzo!en!absoluto!en!pos!de!la!santidad!y! que!más! bien! llevaban! una! vida! profundamente! pecaminosa! y!malvada,! fueron!súbitamente!detenidos!y!convertidos!por!el!poder!de!Dios.!Luego!citan!pasajes!que!hablan!de!que!la!justificación!es!solamente!por!fe!y!gracia,!que!todo!es!un!don!de!Dios!y! que! ningún! hombre! puede! salvarse! a! sí! mismo.! Todo! suena! correctísimo! y!escriturario! y,! sin! embargo,! esconde! uno! de! los! errores! más! sutiles! que! quepa!imaginar.!«¿De!qué!sirve!esforzarse!—dicen—!cuando,!por!grande!que!sea!el!esfuerzo,!nadie!puede!salvarse?».! ¡Deciden,!pues,! seguir! como!están!y!no!hacer!nada!! ¡Qué!error! tan! terrible! y!blasfemo,!qué! idea! tan!pervertida!de! las!doctrinas!de! la! Santa!Escritura!!¡Cómo!se!traicionan!!Están!en!lo!cierto!cuando!dicen!que!ningún!hombre!puede!salvarse!a!sí!mismo,!que!la!salvación!es!don!de!Dios.!Lo!erróneo!es!la!conclusión!

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que!extraen.!Dios!ya!les!ha!tratado!cuando!ha!puesto!inquietud!en!ellos.!El!Espíritu!ya!les! ha! convencido.! Y! aunque! entienden! que! nunca! podrán! ganar! o! merecer! la!salvación,!sin!duda!deben!anhelarla!y!desearla.!Y!en!el!momento!en!que!cualquier!persona!desea!la!salvación!de!esa!forma,!comprende!lo!que!significa!y!ve!por!primera!vez!su!desesperada!situación!y!estado,!aunque!no!pueda!conseguir! la! salvación,!al!menos!puede!renunciar!a!su!pecado,!corregir!sus!caminos!y!hacer!todo!lo!posible!por!llevar!una!nueva!vida.!No!puede!salvarse!a!sí!misma,!es!cierto,!pero!puede!odiarse!a!sí!misma,!aborrecer!su!pecado!todo!lo!posible!y!alejarse!de!él!todo!lo!que!pueda.!No,!querido!amigo,!no!hay!autoridad!escrituraria!alguna!ni!base!alguna!en!la!doctrina!de!la!Iglesia!para!que!permanezcas!en!la!cloaca!de!tu!pecado!aguardando!alguna!clase!de! visita! celestial.! Demuestra!más! bien! que! deseas! la! salvación! haciendo! todo! lo!posible!por!alejarte!de!todo!lo!que!es!el!mayor!enemigo!de!la!salvación:!tu!pecado.!No! es! asunto! tuyo! preocuparte! por! el! plan! de! salvación! y! debatirlo.! No! debiera!suponer!diferencia!alguna!para!ti!lo!que!le!haya!sucedido!a!cualquier!otro.!¿Deseas!ser!salvo?!¿Estás!cansado!del!pecado!y!de!ti!mismo?!¿Anhelas!liberación!y!una!nueva!vida?!Si!lo!haces,!demuestra!que!es!así,!demuestra!que!odias!el!pecado!saliendo!de!él!y!abandonándolo:!«Esforzaos!a!entrar!por!la!puerta!angosta».!La!Escritura!no!dice!que!tu!esfuerzo!te!hará!cruzarla,!lo!que!te!dice!es!que!te!esfuerces.!Y!todos!los!que!están!preocupados!por!la!salvación!se!esfuerzan!necesariamente.!!5)!El!último!error!que!trataremos!esta!noche!es!el!error!de!apoyar!estas!cuestiones!en!lo!que!se!considera!amor!de!Dios.!Los!hombres!no!pueden!creer!que!toda!esta!lucha,!este!esfuerzo,!esta!negación!de!uno!mismo!y!esta!crucifixión!del!«yo»!sean!necesarios,!y!que!solo!algunos!se!salvarán!mientras!que!otros!serán!condenados.!«Dios!es!amor»,!dicen! imaginando! con! orgullo! que! eso! de! algún! modo! les! salvará.! Lo! único! que!preguntaría!a!semejantes!personas!es!lo!siguiente:!¿Sobre!qué!basas!tu!creencia!en!una! salvación! universal! a! pesar! de! lo! que! hacemos?! ¿Cuál! es! tu! autoridad! para!creerlo?!¿En!qué!te!apoyas?!¿Conoces!alguna!autoridad!más!grande!que!Jesucristo!y!las!cosas!que!dijo!documentadas!en!este!Libro?!¿Tienes!alguna!autoridad!en!absoluto!aparte!de! lo!que!crees!y!de! lo!que! te!gustaría!creer?!Reflexiona,!querido!amigo,!y!comprende! que,! porque! algo! te! guste,! no! significa! por! fuerza! que! sea! correcto! y!

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verdadero.!Porque!ya!sabes!que!la!mayoría!de!las!cosas!que!te!gustan!son!erróneas.!Nuestros! sentimientos! no! son! ningún! patrón,! porque! somos! mudables! y!pecaminosos.! Reconoce! la! necedad! de! oponer! tu! opinión! a! este! Libro! y! a! toda! la!Revelación!de!Dios!al!hombre.!Citas!la!parábola!del!hijo!pródigo!y!dices!que!piensas!que!Dios!es!así,!como!ese!padre.!Pero!considera!esa!parábola.!Es!cierto!que!el!padre!lo!perdonó!todo!y!que!recibió!a!su!hijo!pródigo!con!los!brazos!abiertos!y!con!una!cálida!bienvenida.!Dios!hará!lo!mismo!contigo!en!las!mismas!condiciones.!¡Pero!considera!lo!que!había!sucedido!antes!de!que!el!padre!le!abrazara!y!besara!!El!pobre!hijo!pródigo!había!tenido!una!terrible!lucha.!Había!salido!de!su!pecado,!había!hecho!oídos!sordos!a!los!vituperios!y!sarcasmos!de!sus!compañeros!en!el!pecado,!no!había!hecho!caso!de!sus!argumentos,!había!decidido!y!determinado!abandonar!ese!país!extranjero!de!una!vez!por!todas!y,!finalmente,!haciendo!acopio!de!coraje,!doblegando!su!voluntad,!se!había!enfrentado!a!todos!los!contratiempos!y!había!llegado!a!casa.!¡Oh,!sí!,!Dios,!como!el! padre,! te! está! esperando! y! está! dispuesto! a! perdonarte! y! recibirte.! ¿Pero! has!abandonado!ya!ese!país!extranjero?!¿Has!dejado!tus!pecados?!¿Te!has!separado!de!tus! amigos! pecadores?! ¿Has! dado! algún! paso! hacia! tu! hogar?! El! amor! de! Dios!ciertamente! te! recibirá! y! perdonará,! pero! no! hasta! que,! como! el! hijo! pródigo,! te!sientas!completa!y!absolutamente!indigno!de!ello.!!Había!pensado!hablar!de! la!forma!en!que!debemos!esforzarnos,!pero!debo!dejarlo!por!esta!noche.!De!hecho,!he! indicado!claramente!a! través!de! lo!que!ya!he!dicho,!cómo!debe!hacerse.!Implica!aplicación,!constancia,!persistencia,!lectura!de!la!Palabra!de!Dios,!oración!y!abandono!de!todo!lo!que!sabemos!que!es!erróneo!y!pecaminoso.!Pero!consideremos!tan!solo!algunas!de!las!razones!que!debieran!motivarnos!para!este!esfuerzo!y!que!hacen!del!esfuerzo!algo!imperativo!y!urgente.!Todas!están!indicadas!en!este!párrafo.!!En! primer! lugar! está! la! razón! que! tan! a! menudo! hemos! considerado! juntos! con!anterioridad,! esto! es,! que! habrá! un! momento! en! que! será! demasiado! tarde! y!esforzarse! será! ya! imposible.! Vendrá! un!momento! en! que! el! padre! de! familia! se!levantará!y!cerrará!la!puerta.!¡Oh!!Deja!que!caiga!todo!el!peso!de!esta!consideración!

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sobre! ti.! En! ocasiones,! las! personas! vienen! a!mí! y!me! preguntan! por! qué! predico!sermones!tan!largos.!«¿Por!qué!no!dejarlo!donde!estabas?—dicen—.!Fue!un!sermón!excelente!y!bastante!completo!hasta!ese!punto.!¿Por!qué!no!dejar!las!razones!para!esforzarse!hasta!la!próxima!predicación!y!hacer!un!sermón!separado!de!ellas?».!Esto!es!muy!agradable!y!lisonjero.!Pero,!querida!alma,!quizá!no!haya!una!próxima!vez!en!tu! historia! o! en! la!mía.! Puede! que! esta! sea! la! última! oportunidad.! La! cuestión! es!urgente.!¡Esfuérzate!!¡No!pierdas!un!momento!!«El!padre!de!familia»!se!levantará!con!toda!certeza!y!nunca!sabemos!cuándo!será.!!La!segunda!razón!que!veo!para!esta!urgencia!y!para!la!necesidad!de!esforzarse!es!la!«angostura»!o!«estrechez»!de!la!puerta.!Como!ya!hemos!dicho,!hay!muchos!que!se!sitúan!cerca!de!la!puerta,!que!desean!atravesarla!justo!antes!de!morir,!que!esperan!llegar!al!Cielo!y!obtener!la!salvación,!pero!que!desean!también!sacar!todo!el!jugo!a!este!mundo.!Viven!una!vida!mundana!y!no!abandonarán!ciertas! cosas!por!amor!a!Cristo.!Tienen!ciertas!reservas!y!no!ven!por!qué!esto!y!lo!otro!no!es!coherente!con!una!vida!cristiana!y!salva.!¡Oh!sí!!Esperan!atravesarla!al!final,!en!el!último!momento.!De!manera! que! se!mantienen! cercanos! a! la! puerta! toda! su! vida.! Consideran! necias! y!lunáticas! a! las! personas! que! viven! alejadas! de! la! puerta.! «¿Cómo!pueden! esperar!atravesarla!—dicen—!viviendo!tan!lejos!de!ella?».!¡En!lo!que!a!ellos!respecta,!creen!que!están!bien!por!su!cercanía!a!la!puerta!!¡Qué!ciegos!están!y!qué!tragedia!!Porque!olvidan! dos! hechos! vitales! y! fundamentales.! El! primero! es! que! la! entrada! es!«angosta»,!es!estrecha,!ciertamente!tan!estrecha!que!solo!admite!a!las!personas!de!una!en!una.!Es!una!especie!de!torniquete.!El!segundo!es!que!hay!muchas!personas!que!se!apoyan!en!la!misma!maniobra!con!la!misma!esperanza:!«Os!digo!que!muchos!procurarán!entrar».!¿Ves!la!imagen?!Ahí!están!todos!cerca!de!la!puerta,!con!un!ojo!puesto!en!ella!y!otro!en!el!mundo!y!todo!lo!que!tiene!que!ofrecerles.!Súbitamente,!comprenden!que!el!padre!de! familia!está!cerrando! la!puerta!y! todos!se!abalanzan!frenéticamente!hacia!ella.!Pero,!por!desgracia,!el!camino!es!tan!estrecho,!la!entrada!es! tan! limitada! y!ellos! son! tal!multitud!que! lo!único!que! consiguen!es!bloquear!el!camino,! estorbarse! entre! sí,! crear! un! estado!de! pánico! y! producir! una! estampida.!¡Cuanto!más!frenéticos!y!violentos!se!vuelven,!más!imposible!hacen!para!el!otro!la!

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entrada!!Ahí!están,! luchando,!maldiciendo!y!gruñendo,! culpándose!y!aplastándose!entre!sí.!Cada!uno!de!ellos!por!su!cuenta!y!todos!en!su!locura!intentando!atravesar!al!mismo!tiempo!una!puerta!que!solo!permite!el!acceso!de!uno!en!uno.!¿Ves!ahora!la!razón!de!esforzarse!mientras!aún!hay!tiempo!y!antes!de!que!sea!demasiado!tarde?!Pero,!después!de!un!tiempo,!esta!multitud!enloquecida!entra!en!razón!parcialmente!y!llega!a!un!acuerdo!en!cuanto!a!quiénes!llamarán!primero!a!la!puerta!y!solicitarán!la!entrada.!«Señor,!Señor!—dicen—,!ábrenos».!Pero!él!contestará!diciendo:!«No!sé!de!dónde! sois».! A! lo! que! contestarán! alegres! y! esperanzados:! «Delante! de! ti! hemos!comido!y!bebido,!y!en!nuestras!plazas!enseñaste».!Pero!él!seguirá!diciendo:!«Os!digo!que!no!sé!de!dónde!sois;!apartaos!de!mí!todos!vosotros,!hacedores!de!maldad».!El!hecho! de! que! hayas! estado! cerca! de! la! puerta! toda! tu! vida! no! supone! diferencia!alguna!en!absoluto,!porque!el!hecho!sigue!siendo!que!estás!fuera.!Un!conocimiento!que!asiente!con! la!cabeza!a!Cristo!y!su!enseñanza!no!salva.!«Sí!—dice!el!padre!de!familia—,!se!que!habéis!estado!cerca!de!la!puerta!toda!vuestra!vida.!Sé!que!habéis!ido!a!la!iglesia.!Sé!que!habéis!dado!dinero!para!buenas!causas!y!en!casos!que!lo!merecían.!Sé!que!ha!menudo!habéis! lamentado!vuestros!pecados!y!vuestra!vida!pecaminosa.!¿Pero!qué!hicisteis!al!respecto!cuando!se!os!advirtió!aquel!domingo!por!la!noche!en!Aberavon?!¿Qué!efecto!tuvieron!en!vosotros!mis!repetidos!ruegos?!¿Renunciasteis!a!vuestro!pecado?!¿Os!esforzasteis!con!toda!vuestra!alma?!Sé!que!os!habéis!mantenido!cerca! de! la! puerta! durante! toda! vuestra! vida,! ¿pero! por! qué! os! negasteis!insistentemente!a!entrar!cuando!yo!os!pedí!que!lo!hicierais?!¿Por!qué!os!aferrasteis!a!esas!cosas!mundanas?!¡Ay!!Puede!que!estuviera!en!vuestras!plazas!como!decís,!pero!lo!que!yo!quería!era!entrar!en!vuestras!almas! y!en!vuestros! corazones».! ¡Querido!amigo!!Esa!es! la! situación.!No!basta!el! interés!en! la! salvación.!¿La! tienes?!¿Te!has!esforzado!por!ella?!¿Dónde!estás?!¿Estás!claramente!en!el!interior!de!la!puerta?!Si!no!es!así,!empieza!a!esforzarte!de!inmediato.!No!descanses!hasta!que!sepas!que!estás!perdonado.!!Ya!hemos! retratado!el! terror! y!el!horror!del! estado!en!que! se!encuentran! los!que!permanecen! fuera:! su! inútil! remordimiento!y! su!angustia!eterna.!Demasiado! tarde!comprenden!lo!que!han!perdido;!demasiado!tarde!comprenden!que!han!entregado!

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su! felicidad! eterna! a! cambio! de! un!momento! de! placer.! Allí! dentro! pueden! ver! a!aquellos!que!han!venido!«del!oriente!y!del!occidente,!del!norte!y!del!sur»,!hombres!y!mujeres!que!tenían!muchos!defectos!en!comparación!con!ellos!pero!que!creyeron!la!Palabra! de! Dios.! Qué! terrible! es! su! estado.! Una! eternidad! de! vanos! e! inútiles!remordimientos.!!Consideremos! por! otro! lado! la! felicidad! y! alegría! de! los! que! están! dentro.! El!conocimiento!de!que!sus!pecados!han!sido!perdonados,!la!certidumbre!del!amor!de!Dios,!la!protección!contra!las!tretas!y!estratagemas!del!diablo,!una!fuente!de!energía!ilimitada!sobre!la!que!apoyarse!y!la!seguridad!de!una!felicidad!absoluta!después!de!la!muerte! y! para! toda! la! eternidad.! Considéralo,! querido! amigo.! Considera! que! es!posible!para!ti.!¡Esfuérzate!en!ello!y!por!ello!con!toda!tu!alma!y!ser!!!En! último! lugar,! y! quizá! lo!más! importante! de! todo,! esfuérzate! con! toda! tu! alma,!aunque!solo!sea!para!que!veas!lo!débil,!inútil!e!impotente!que!eres,!cuán!imposible!te!es!conseguirlo!con!tus!propias!fuerzas.!Los!santos!han!sido!las!personas!más!humildes!que!ha!visto!el!mundo.!Son!las!personas!que!hacen!poco!las!que!hablan!mucho!acerca!de! lo! que! hacen! y! se! enorgullecen! de! ello.! El! hombre! que! está! verdaderamente!ocupado!y!esforzándose! todo! lo!que!puede!no! tiene! tiempo!para!enorgullecerse!y!hablar.!Cuanto!más!hacemos,!más!comprendemos!lo!poco!que!hemos!hecho!y!que!podemos! hacer.! Cuanto!más! nos! esforzamos! en! la! salvación,!más! descubrimos! la!santidad!y!pureza!de!Dios.!Cuanto!más!lo!vemos,!más!impotentes!nos!consideraremos!a!nosotros!mismos.!Y,!por!último,! comprenderemos!de! tal! forma!nuestra!absoluta!incapacidad! que,! al! pensar! que! cada! día! nos! vamos! alejando! más! de! la! puerta,!clamaremos! a! Cristo! en! nuestra! desesperación! para! que! tenga! misericordia! de!nosotros!y!nos!libere.!Y!justo!cuando!estemos!a!punto!de!caer!y!desfallecer!exhaustos!y!desesperados,!súbitamente!aparecerá!una!mano!que!nos!agarrará!con!firmeza!y!nos!llevará! a! través! de! la! puerta.! Porque,! cuando! renunciamos,! nos! rendimos! y!comprendemos!que!nuestra!fuerza!es!insuficiente,!estamos!ya!en!el!mismo!umbral!y!seremos! llevados!al! interior.!En!nombre!de!Dios,!pues,! te! lo!ruego:!«[Esfuérzate]!a!entrar!por!la!puerta!angosta».!Amén.!

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