Aspectos económicos de la selección del estatus político de Puerto Rico

Eduardo A. Kicinski, Ph. DDepartamento de Economía

Recinto Universitario de Mayagüez

A: Maximización de objetivos individuales versus objetivos colectivos

La teoría económica tradicional asume que las personas toman

decisiones, con el fin de maximizar su bienestar personal. La función de

bienestar personal generalmente se representa con una función de utilidad. En

la misma incluimos variables que pueden afectar positivamente y negativamente,

el nivel de satisfacción de la persona. A esta función de utilidad generalmente la

acompañan las restricciones que pueden limitar su universo de posibilidades.

(1) Max Utilidad = f( X1, X2, …Xn)

Sujeto a las restricciones que aplica a cada

variable

g(X1) ≤ M1

g(X2) ≤ M2

.

.

g(Xn) ≤ Mn

La discusión del estatus de Puerto Rico tiene una peculiaridad, con

respecto a la forma que las personas llegan a la conclusión sobre que estatus le

conviene mejor. Por un lado, entran consideraciones de índole personal, como lo

son:

El pago de impuestos federales → Las personas de escasos

recursos económicos no le preocupan el pago de impuestos

federales, por lo que no representa un asunto importante para una

1

gran parte de la población, que vive bajo el nivel de la pobreza. Si

puede ser importante para la clase media y alta puertorriqueña,

cuya carga impositiva recaería la tributación de los impuestos

federales. La principal debilidad de la estadidad es precisamente,

no podar contestar adecuadamente como será la transición

económica de Puerto Rico, al sistema de impuestos federal.

Las transferencias de fondos federales como el Medicare →

Puerto Rico como Estado de la Unión recibiría una mayor partida

en fondos federales, particularmente en el Programa de Medicare.

Los potenciales beneficiarios de éste y otros programas federales

verían en la estadidad con buenos ojos. La inequidad en la

participación de programas federales, particularmente, para

aquellos que viven bajo el nivel de pobreza, representa un costo

significativo bajo el actual estatus. Por otro lado, la pérdida de

fondos federales, como la beca Pell, Programa del Asistencia

Nutricional (PAN) y otros, continuará siendo, posiblemente el

principal obstáculo para la independencia de Puerto Rico.

Poder votar por el Presidente de los Estados Unidos → El

poder influir en la decisión de quien regirá el destino de la nación

americana es un beneficio para el que cree en la democracia y en

su participación electoral. Recientemente, las elecciones en los

Estados Unidos han sido cerradas, siendo la elección de año

2000, la más controversial. Esto hace más atractivo para los

2

candidatos buscar el voto Latino. Puerto Rico, como Estado de la

Unión, tendría una voz importante como portavoz del grupo Latino.

Aquellos puertorriqueños que apoyaran un candidato ganador

pudieran tener beneficios en los nombramientos de posiciones

gubernamentales.

Tener representación con voz y voto en el Congreso de los

Estados Unidos → Puerto Rico como Estado de la Unión, podría

influir en muchas de las decisiones en el Congreso. Los políticos y

personas que aspiran a la política, tendrían la oportunidad de

aspirar a posiciones electorales de mayor rango y prominencia,

que lo representa actualmente el ser Comisionado Residente en

Washington, D.C. La falta de una representación puertorriqueña,

con voz y voto, en el Congreso de Estados Unidos bajo el ELA,

representa un “déficit en nuestra democracia”.

La participación de Puerto Rico en organizaciones

internacionales → Puerto Rico como república independiente y

soberana, tendría acceso a participar en los organismos

internacionales como las Naciones Unidas, La Organización

Mundial del Comercio, el Banco Mundial, Fondo Monetario

Internacional, la Organización de Estados Americanos, para

mencionar algunos. La participación de Puerto Rico en estos

organismos internacionales, le permite influir y participar de las

negociaciones que se dan a nivel internacional. Las personas, con

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la debida preparación académica y profesional, tendrían acceso a

representar a Puerto Rico en dichos organismos. El honor de

representar a Puerto Rico es un beneficio personal significativo

para muchos, que aman y quieren a su patria.

La participación en las Olimpiadas y concursos de bellezas →

Actualmente bajo el Estado Libre Asociado, Puerto Rico participa

en las Olimpiadas y concursos de bellezas. Las personas que

aspiran a representar a Puerto Rico, en calidad de atleta o de

concursante de belleza, ciertamente ven un beneficio de poder

representar a Puerto Rico. El pueblo disfruta de ver a nuestros

atletas y bellezas competir, en nombre de Puerto Rico. La llegada

triunfal de los ganadores de eventos deportivos y de concursos de

bellezas, son demostrativos de apoyo grande que tienen estas

actividades en Puerto Rico. A nivel emocional, el posible retiro de

Puerto Rico de estos eventos internacionales bajo la Estadidad,

continuará siendo uno de los principales obstáculos para la

Estadidad para Puerto Rico.

La protección de la ciudadanía americana y la Constitución de

Estados Unidos → El estatus actual y bajo la Estadidad, nos

asegura la protección de la ciudadanía americana y de la

Constitución de Estados Unidos. El valor de tener asegurado

nuestros derechos civiles es un beneficio significativo e

importante. La falta de certeza del una garantía del disfrute de los

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derechos civiles bajo la República de Puerto Rico, representa un

costo muy alto para muchos puertorriqueños. El apoyo mayoritario

del pueblo puertorriqueño a su ciudadanía americana, continuará

siendo uno de los principales obstáculos para la independencia de

Puerto Rico. El beneficio que confiere la ciudadanía americana de

poder viajar libremente a los Estados Unidos, ha permitido el

traslado de miles de puertorriqueños a los Estados Unidos. Para

muchos puertorriqueños, la ciudadanía americana es como un

seguro, por el cual si la situación económica del país empeora,

siempre se puede ir a buscar mejores oportunidades económicas

en los Estados Unidos.

La imposición del inglés como idioma oficial → Los

movimientos en Estados Unidos a favor de la oficialización del

idioma inglés, introduce un elemento preocupante para muchos

puertorriqueños. Existe la percepción de que bajo la estadidad,

existiría el requisito de que el idioma inglés se convertiría en el

idioma oficial. Aunque es debatible si el posible o no tal

imposición, no se puede negar que para muchos es motivo de

preocupación y un costo significativo bajo la estadidad.

A la misma vez, entran consideraciones de índole colectivo, como lo son:

El nivel de inversión privada que entraría a Puerto Rico bajo

cada fórmula de estatus → Durante las pasadas décadas, Puerto

Rico ha atraído fondos de inversión privada. Bajo el programa

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Operación manos a la obra y los incentivos contributivos de la

sección 936 y la 930, Puerto Rico ha logrado impulsar su

crecimiento económico. Actualmente, Puerto Rico ha perdido uno

de sus atractivos principales, con la eliminación de las cláusulas

del código de rentas internas federal, que permitían la exención

contributiva federal de las empresas americanas, establecidas en

Puerto Rico. Ante este nuevo escenario y bajo la creciente

competencia internacional, se hace imperativo repensar la

estrategia que puede seguir Puerto Rico. Un elemento crucial en la

discusión sobre la decisión de invertir o no, reside en el valor

esperado de las ganancias a realizarse. Este punto será discutido

en la próxima sección, cuando analicemos la decisión de invertir

dentro del contexto de la teoría de las expectativas racionales.

La estabilidad política de Puerto Rico bajo cada estatus →

Cada fórmula de estatus tiene un elemento positivo y negativo,

hacia un clima de mayor o menor estabilidad política. Bajo el actual

estatus, la falta de permanencia incide en crear inestabilidad

política. Al no saber con certeza hacia donde vamos, añade un

elemento de incertidumbre, que ciertamente afecta la estabilidad

política. La falta de continuidad en los proyectos gubernamentales

es resultado de actual estatus, debido que hay medidas y acciones

gubernamentales, que nos acercan o nos alejan de los Estados

Unidos. Este continuo debate genera inestabilidad en todos los

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sectores financieros, comerciales, educativos y legales. La

estadidad y la independencia, por su propia naturaleza, con de

carácter permanente. Por lo que confieren una ventaja de

solucionar permanentemente la problemática del estatus. Por otro

lado, la estadidad y la independencia, traen consigo elementos que

muy bien pudieran ser causa de inestabilidad política. La estadidad

promete ser causa, para que grupos radicales independentistas se

lancen a la calle a intensificar su lucha por la independencia.

Algunos de estos grupos, inclusive han hablado de llegar a la

violencia si es necesario. Aunque representar un grupo minoritario,

pueden ser un elemento significativo en crear la percepción de

mayor inestabilidad política bajo la estadidad. Por otro lado, la

independencia trae consigo la limitación de ser una fórmula de

estatus asociada con las experiencias de otros países

latinoamericanos, cuyas experiencias no han sido nada

halagadoras. La falta de garantías de una economía saludable y

robusta bajo la independencia, crea la percepción de una mayor

inestabilidad política bajo la independencia. Por lo tanto, el estatus

actual, a ser el estatus conocido, representa para muchos el “mal

conocido” y dejándose llevar por el dicho, “mejor mal conocido, que

mal por conocer”, optan por apoyar el actual estatus político.

La entrada o salida de fondos federales a Puerto Rico →

Puerto Rico es altamente dependiente de los fondos federales.

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Puerto Rico recibe fondos de Asistencia Nutricional (PAN), fondos

de beca para estudiantes universitarios (BECA PELL), fondos en

caso de una emergencia nacional (FEMA), entre otros.

Ciertamente, la discusión de estatus de Puerto Rico no puede

ignorar este elemento. Aun para personas que no dependen de

ayudas federales, pueden a nivel colectivo favorecer las ayudas a

las personas más necesitadas o de recursos económicos limitados.

Las instituciones post-secundarias dependen de la llegada de

fondos federales, provenientes de las becas federales.

Particularmente, las instituciones privadas que no cuentan con el

subsidio gubernamental que recibe la Universidad de Puerto Rico,

sufrirían de una crisis económica ante la ausencia de estos fondos.

Los comercios a detalle dependen de la demanda de los

consumidores. El Programa de Asistencia Nutricional (PAN), antes

Programa de Cupones de alimentos, subsidia todo un mercado. La

ausencia de este programa nutricional causaría un desbarajuste

significativo en la economía del país. Los partidarios de la

independencia sostienen que en un periodo de transición de diez

años se podría preparar al país a sostenerse sin la dependencia de

los fondos federales. Para muchas personas esto representa un

brinco de fe muy arriesgado, al cual no están dispuestos a

negociar. Posiblemente, el principal obstáculo de la independencia

sea la pérdida eventual de los fondos federales.

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Los poderes políticos y económicos bajo cada fórmula de

estatus de Puerto Rico → Los partidarios del actual estatus

político argumentan que una de las ventajas del mismo es su

autonomía fiscal. Según los estadolibristas, el ELA funciona porque

retiene poderes que no tienen los estados de la Unión, que le

permiten atraer empresas al país. Este argumento fue cierto, bajo

la cláusulas 936 del código de Rentas Internas de los Estados

Unidos. Ante su desaparición, el argumento ha perdido fuerza.

Aunque retiene la ventaja de que bajo el ELA no se pagan

impuestos federales. Los partidarios de la independencia sostienen

que bajo la independencia, Puerto Rico tendría los poderes para

negociar acuerdos internacionales, tratados de mutua cooperación,

protección de los productos puertorriqueños, menores costos de

transporte marítimo por no estar bajo la ley de cabotaje, entre

otros. Es innegable que con plena soberanía, Puerto Rico alcanza

una serie de poderes económicos y políticos. El problema que

tienen los independentistas es traducir los posibles beneficios de

estos poderes soberanos a bienestar colectivo e individual.

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Los partidarios de la estadidad basan su apoyo en los

poderes políticos que ganarían bajo la estadidad. La

representación de dos senadores puertorriqueños y de siete

congresistas puertorriqueños en el Congreso de los Estados

Unidos es un poder significativo, que representaría para Puerto

Rico la capacidad de influir en los asuntos a nivel federal. La

elección del Presidente de los Estados Unidos daría más

prominencia a los asuntos que nos atañan.

La cultura e identidad puertorriqueña → Los partidarios de la

independencia y del ELA han sido muy exitosos en convencer a

muchas personas que la estadidad representa la pérdida de

nuestra identidad como pueblo. Los partidarios de la estadidad no

han sido exitosos en contestar los argumentos. La asimilación

parcial de puertorriqueños que viven en los Estados Unidos ha sido

utilizado como una advertencia de los pasaría bajo la estadidad.

Los estadistas no han sido claros en establecer la diferencia entre

personas que viven en un lugar donde la mayoría de las personas

son de la cultura americana, versus los que viven en Puerto Rico,

donde la posibilidad de una asimilación es mucho más reducida.

Mas, mientras exista la percepción real o fabricada de una posible

pérdida de nuestra identidad como pueblo, continuará siendo, junto

al pago de impuestos federales, el talón de Aquiles de los

estadistas.

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Consideraciones individuales versus consideraciones colectivas

Se puede dar el caso, que una persona entienda que un estatus particular

le conviene a nivel personal, pero a su vez, entiende que le perjudica a Puerto

Rico, a nivel colectivo. Esto complica el debate de la discusión de estatus, ya

que el enfoque tiene que ser multifacético, que tome en cuenta los objetivos

individuales y colectivos. Bajo esta situación, la función de utilidad que

representa la maximización de objetivos individuales y colectivos se puede

representar de la siguiente forma:

(2) Max Utilidad = f( X1i, X2i, …Xni, Z1c, Z2c,…Zmc)

Donde Xi y Zc son las consideraciones individuales y colectivas,

respectivamente.

Cada variable tiene a su vez, sus restricciones. Por ejemplo, los fondos

federales que recibiría bajo la estadidad no pueden ser mayores que la cantidad

que recibiría si se fuera a un estado de la Unión.

Sujeto a las restricciones que aplica a cada variableg(X1) ≤ M1

g(X2) ≤ M2

.

.

g(Xn) ≤ Mn

g(Z1) ≤ N1

g(Z2) ≤ N2

.

.

g(Zn) ≤ Nn

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La incertidumbre bajo cada estatus

Cada estatus tiene un componente de incertidumbre sobre el resultado

que prevalece cada variable. Por lo que a cada variable es propio asignar un

valor esperado, basado en las probabilidades de que se de cada evento. Hay

eventos que por su propia naturaleza, tienen una certeza completa. Mientras que

otros eventos tienen un elemento de incertidumbre. Por ejemplo:

Si Puerto Rico se convierte en un estado de la Unión, el valor esperado de tener

representación en el Congreso de los Estado Unidos es 2 senadores y

aproximadamente 7 congresistas en la Cámara de Representantes federal.

E[Representación en el Congreso ] = 2 senadores y 7 representantes en la Cámara

de Representantes federal

Si Puerto Rico se convierte en un estado de la Unión, el valor esperado de la

inversión privada que entraría a Puerto Rico dependerá del atractivo que

represente para los inversionistas el invertir en Puerto Rico bajo la estadidad

federada. Por lo que podrían asumir varios valores dependiendo de si se dan las

condiciones más o menos favorables para maximizar las ganancias de los

proyectos de inversión privada.

E[Nivel de inversión privadaestadidad] = f (Expectativas de ganancias estadidad)

= Prob(condiciones favorables) (Gasto de inversión: condiciones favorables) +Prob( condiciones desfavorables) (Gasto de inversión: condiciones desfavorables)

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Al incluir este elemento en el análisis de nuestro votante, su función de utilidad

luce ahora de la siguiente manera:

(3) Max E[Utilidad ]= f( E[X1i], E[X2i], …E[Xni], E[Z1c], E[Z2c],…E[Zmc])

Donde E[Xi ] y E[Zc ]son los valores esperados de las consideraciones

individuales y colectivas, respectivamente.

Cada restricción tiene a su vez su valor esperado, basado en las probabilidades

de cada posible evento y de las condiciones favorables y desfavorables que se

puedan dar bajo cada estatus político.

Sujeto a las restricciones que aplica a cada variable

E[g(X1)] ≤ M1

E[g(X2) ] ≤ M2

.

.

E[g(Xn)] ≤ Mn

E[g(Z1)] ≤ N1

E[g(Z2) ]≤ N2

.

.

E[g(Zn)] ≤ Nn

Otra posible complicación es el grado de ponderación que cada votante le

de a cada variable. Habrá votantes que le den mucho más peso a variables

económicas, como habrá otros que le den un mayor peso a consideraciones de

tipo cultural. Para simplificar el análisis, podemos asumir que cada variable tiene

un peso equitativo o ponderación similar, con las demás variables y

consideraciones individuales y colectivas.

13

La perspectiva económica y el estatus

La perspectiva económica utiliza el análisis de beneficios y costos para la

toma de decisiones. Bajo ente enfoque, la persona decide a favor de una acción

si el beneficio esperado es mayor que el costo esperado. Es decir:

Si el beneficio (hacer la acción x) > costo (hacer la acción x), entonces

sigo adelante con la acción x.

Si el beneficio (hacer la acción x) < costo (hacer la acción x), entonces

rechazo seguir adelante con la acción x.

Utilizando la perspectiva económica, dentro del contexto de la discusión del

estatus, el análisis a seguir plantea la siguiente operación:

Favorezco la fórmula de estatus A solo si el beneficio de que Puerto Rico

alcance este estatus, es mayor que el costo de abandonar el actual

estatus (Estado Libre Asociado actual)

Otra complicación en la discusión del tema, cuando la persona

busca la segunda opción como forma de evitar que Puerto Rico alcance

un estatus no deseado. Es decir, si una persona favorece el estatus C,

pero esta en contra de que se alcance el estatus A, apoyará el estatus B,

como estrategia para evitar a toda costa que se lleve a Puerto Rico a un

estatus no deseado.

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Mientras exista un grupo significativo de personas que busquen evitar a toda

costa que Puerto Rico se mueva hacia una solución “final”, sea hacia la

estadidad o hacia la independencia, tendrán un poder de veto sobre el futuro del

estatus de Puerto Rico.

Diagrama 2

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Cuando hay tres alternativas, la estrategia de apoyar la segunda mejor

alternativa es conducente a un apoyo continuo a estatus presente. Esto es así,

siempre y cuando, una de las alternativas de estatus no alcance una mayoría

absoluta de más del 50 por ciento. Dado que cada fórmula tiene su grupo de

fieles seguidores, la estrategia para una fórmula ganadora debe enfocarse en

atraer el grupo de personas con menos arraigo o lealtad hacia una fórmula en

particular. La interrogante que debemos hacernos es si para este votante las

consideraciones individuales pesan más que las consideraciones colectivas.

Cada fórmula de estatus tiene que elegir el mensaje más apropiado para

adelantar su causa. Usualmente, el mensaje estadista ha sido enfocado a las

consideraciones individuales. Mientras que el enfoque estadolibrista e

independentista ha sido enfocado en las consideraciones colectivas. Para el

votante independiente, que no esta atado emocionalmente o económicamente a

ninguna fórmula de estatus, ¿Cuál debe ser el enfoque? Si basamos nuestra

respuesta en los resultados más recientes de los plebiscitos celebrados en los

pasados años, la respuesta tiende a indicar que el enfoque colectivo ha tenido

más apego al grupo independiente. Esto nos sugiere que si los estadistas

quieren adelantar su causa tiene que dejar de enfocar casi exclusivamente en

consideraciones individuales, y atender las consideraciones colectivas. Si

quieres apelar a amor a la patria, tienes que convencer a las votantes

independientes, que tu fórmula de estatus es la que más le conviene a Puerto

Rico.

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Por otro lado, si los seguidores de la independencia quieren algún día

alcanzar con éxito la independencia tienen que apelar a la consideraciones

individuales. Un votante independiente votará en contra de la independencia si

entiende que la independencia le perjudica económicamente. Si entiende que la

República de Puerto Rico no le garantiza sus derechos civiles, su libertad de

viajar libremente a los Estados Unidos, si no le garantiza los beneficios

percibidos bajo la ciudadanía americana.

Los estadolibristas tienen la ventaja de ser el “estatus quo”. Mientras no

convenzan una mayoría absoluta que el cambio es necesario, tendrán las de

ganar. Para cambiar es necesario demostrar que estarás mejor individual y

colectivamente con el cambio, que si el cambio. Solo una dramática crisis

económica demostrará la necesidad de un cambio en el estatus político de

Puerto Rico. Los estadolibristas generalmente enfocan su mensaje en lo que se

pierde con el cambio. Mientras la mayoría de las personas perciban que el costo

del cambio de estatus es mayor que el beneficio del cambio, la permanencia de

ELA estará garantizada.

La Decisión es bilateral no unilateral

En el análisis de estatus político de Puerto Rico se asume explícitamente

que los Estados Unidos respetarán la libre determinación de Puerto Rico. En el

caso de la independencia, una proclamación de la mayoría de los

puertorriqueños sería suficiente para encaminar el proceso y la transición hacia

la república. Este no es el caso para los estadolibristas que favorecen un ELA

17

con más poderes, ni para los estadistas que requieren que la estadidad sea

concedida por el Congreso de los Estados Unidos. Este elemento complica aun

más el análisis, ya que una estrategia de aumentar el apoyo puertorriqueño

hacia una fórmula en particular, puede provocar que aumente la resistencia del

Congreso de los Estados Unidos. La estrategia de los estadistas de apelar a los

pobres, con el lema “La estadidad es para los pobre”, tuvo el efecto de aumentar

el apoyo estadista por parte de los sectores pobres del país. Pero a la misma

vez, provocó sospecha de parte de los Estados Unidos, sobre el interés de los

puertorriqueños de ser estado de la Unión. Los americanos son sumamente

orgullosos y consideran que el deseo de ser estado de la Unión no debe basarse

exclusivamente en aspectos económicos, sino también en un aprecio y cariño a

los Estados Unidos.

Los estadistas tienen un dilema ante si. Se sostiene que el Congreso de

Estados Unidos no aceptará la integración de Puerto Rico como estado de la

Unión, como un estado pobre. La premisa detrás de esta aseveración reside en

que un estado pobre no puede demostrar su lealtad a los postulados y valores

que representan los Estados Unidos. Por lo tanto, bajo esta premisa, debemos

primero transformarnos en una economía prospera, para luego aspirar a

convertirnos en estado de la Unión. Pero, si nos transformamos en una

economía próspera, ¿Por qué cambiar el estatus? Por otro lado, un ELA

empobrecido demuestra la necesidad del cambio de estatus. Pero un Puerto

Rico pobre reduce las probabilidades de que el Congreso acepte una petición de

estadidad.

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El dilema se resuelve si los estadistas pueden demostrar su lealtad a los

postulados y valores que representan los Estados Unidos. Hay dos elementos

que favorecen a los estadistas. Primeramente, el servicio militar de los

puertorriqueños a través de los años, ante múltiples conflictos bélicos, ha

demostrado claramente la lealtad del pueblo puertorriqueño. El segundo

elemento ha sido la integración de miles de puertorriqueños en la sociedad de

los Estados Unidos. Los cuatro millones de puertorriqueños en los Estados

Unidos han hecho sentir su presencia y su aportación a la sociedad y cultura de

los Estados Unidos. A medida que se vea el asunto de los puertorriqueños en

Puerto Rico como una lucha por la igualdad de los derechos civiles de miles de

ciudadanos americanos, que residen en Puerto Rico, se verá como asuntos de

ciudadanos y no de pueblos. Es decir, la campaña estadista en el Congreso

tiene que enfocar temas que apelan a los valores y postulados que representan

a los Estados Unidos, como lo son, los derechos civiles, la democracia y la

libertad. Puerto Rico solo llegará a ser estado de la Unión, solo si demuestra la

necesidad de un cambio, ante una dramática crisis económica y si demuestra su

lealtad a los postulados y valores que representan a los Estados Unidos.

Los estadolibristas que aspiran una mayor autonomía y mayores poderes

económicos y políticos, enfrentan su propio dilema. Cada vez que los

estadolibristas y autonomistas reclaman mayores poderes económicos y

políticos, pierden el apoyo del sector más conservador dentro del movimiento

estadolibrista. Por otro lado, si no se mueven hacia una mayor autonomía

pierden el apoyo de los autonomistas que van perdiendo la fe en que sea factible

19

y viable alcanzar mayores poderes autonómicos dentro del ELA. A la misma vez,

enfrentan un obstáculo del Congreso, que no ve con buenos ojos concederle a

Puerto Rico más poderes que los que tienen los cincuenta estados de la Unión.

Se argumenta que no hay ningún impedimento constitucional para que Puerto

Rico pueda alcanzar una mayor autonomía, tan solo falta voluntad política de los

Estados Unidos. La única forma que podemos visualizar que eventualmente

Puerto Rico tenga más poderes económicos y políticos, dentro del sistema

constitucional americano es si los autonomistas pueden convencer a los

hacedores de política pública de los Estados Unidos, que les conviene ejercer su

voluntad política, por que es de mutuo beneficio para ambas partes. Los

autonomistas tienen que presentar argumentos políticos y económicos que

justifique que los Estados Unidos quieran hacer un experimento constitucional

con Puerto Rico. La renuencia de Estados Unidos ha llevar a cabo este

experimento constitucional reside en el peligro que otros estados deseen y

aspiren a lograr tal arreglo constitucional, poniendo en peligro la fibra de unidad

de la Nación. Por décadas, los asuntos de los derechos de los estados versus

los derechos de gobierno federal han sido discutidos y decididos por la Suprema

Corte de los Estados Unidos. Es posible, que aun bajo un escenario donde el

gobierno de los Estados Unidos concediera más poderes autonómicos a Puerto

Rico, los mismos pudieran ser cuestionados por los otros estados de la Unión y

declarados inconstitucionalmente por la Suprema Corte, bajo la cláusula de

uniformidad. La tarea, tanto para los estadistas como para los autonomistas es

cuesta arriba.

20

B: El rol de las expectativas racionales en el estatus de Puerto Rico

La decisión de invertir en un negocio o proyecto depende de varios

factores, uno de los cuales es la expectativa de ganancias que pueda generar el

proyecto. Según la teoría de expectativas racionales, las personas e

instituciones utilizan toda la información disponible para tomar decisiones que le

beneficien. Es por tal razón, que uno de los factores adversos para llevar a cabo

un proyecto de inversión es la incertidumbre. A mayor incertidumbre, mayor es el

riesgo que incurre una empresa. La incertidumbre generada por la discusión del

estatus reduce el incentivo de invertir en Puerto Rico. Si una empresa va invertir

millones de dólares en un proyecto de 20 años, la empresa querrá estimar una

proyección de los ingresos y costos que va a incurrir en el proceso. La

estabilidad política es un elemento atractivo y valioso para un país. El actual

estatus tiene la deficiencia de no ser un estatus permanente y final. Ante nuestra

presente situación política, desconocemos que leyes contributivas aplicaran, que

incentivos contributivos habrá, si la regulación federal aplicará parcialmente o

totalmente en las próximas décadas. Toda esta incertidumbre afecta el clima de

confianza del inversionista. No tan solo afecta la confianza de los inversionista

de las grandes empresas americanas e internacionales, sino también perjudica

la confianza del pueblo mismo. La creciente emigración de puertorriqueños hacia

los Estados Unidos es un síntoma de la falta de confianza del pueblo en el futuro

de Puerto Rico.

21

¿Es la estadidad beneficiosa para la inversión privada?

Primeramente, es un estatus permanente y final. Bajo la estadidad aplicarán

todas las leyes y reglamentaciones federales que apliquen a todos los estados

de la Unión. Es factible que bajo un periodo de transición, la aplicación de ciertas

regulaciones federales aplique en un periodo subsiguiente.

“Se argumenta que los Estados Unidos está obligado a tratar a Puerto Rico igual que a los demás estados de la Unión, mas nada impide al Congreso autorizar medidas transitorias y de beneficio para el nuevo estado puertorriqueño, si así lo entiende necesario en el proceso de entrada a la unión. Los precedentes establecidos por los subsiguientes 37 estados admitidos a la Unión ilustran algunas medidas requeridas para suavizar el periodo de transición del nuevo estado.”1

Argumento que fue avalado por el Comité de Energía del Senado Federal, en

vistas sobre la medida de estatus s712 del 19900, sobre la constitucionalidad de

las medidas transitorias:

“El Congreso tiene considerable autoridad bajo las cláusulas territoriales y de estabilidad en la Constitución para proveer trato económico no idéntico bajo la estadidad si tal trato es razonable, transicional y necesario.”2

Como sería ventajoso para los Estado Unidos asegurar un estado

puertorriqueño próspero, es razonable suponer que las medidas transitorias

serían beneficiosas y atractivas para atraer nuevas inversiones y empresas a

Puerto Rico. Las medidas transitorias deben ir a fortalecer la infraestructura, la

productividad laboral y la estabilidad política, elementos claves en las decisiones

empresariales sobre proyectos de inversión privada.

1 Kicinki, Eduardo, “Ponencia sobre Aspectos económicos de la Estadidad”, en Ceteris Paribus Vol.3 Num.2 (Octubre, 1993) p. 114-1152 García Passalaqua, Juan M., Carlos Rivera Lugo, Puerto Rico y los Estados Unidos: El Proceso de Consulta y Negociación de 1989 y 1990 (1992) p.127-128

22

Diagrama 3

C: La aplicación de las leyes federales y el estatus de Puerto Rico

Una de las agencias que ha sido más rigurosa en proteger el ambiente y

los recursos naturales ha sido la Agencia de Protección al Ambiente (EPA). La

EPA es una agencia federal, que regula el ambiente y pone en vigor la

legislación federal de protección al ambiente. En muchas ocasiones, los

ambientalistas han recurridos a la Corte Federal para hacer valer la leyes

federales de protección al ambiente.

Un país soberano e independiente podría ser más o menos riguroso que

la actual agencia federal. Mas, es razonable pensar, que bajo las presiones de

23

crear oportunidades de empleo, la presión a las autoridades locales sea menos

rigurosos a la hora de proteger el ambiente. Una de las bondades de las leyes

federales es su aplicación a toda la Nación y por ende, menos sujeto a las

presiones locales particulares. Por ejemplo, los ciudadanos de Alaska pueden

desear explotar la Reserva Forestal del ártico en búsqueda del petróleo, mas su

explotación ha sido limitada por las leyes federales. Un Puerto Rico

independiente estaría desprovisto de la actual protección ambiental. Se puede

argumentar que bajo un país soberano, Puerto Rico podría implementar un

programa de desarrollo auto-sustentable, que vele por el ambiente. Habría que

preguntarse si bajo la independencia, la protección del ambiente se sostendría

ante una profunda crisis económica.

En el ámbito legal, es profunda la intervención de las Cortes Federales en

Puerto Rico. Como ciudadanos americanos, somos participes de la protección

que nos cubija la Constitución de los Estados Unidos. Aunque hay quienes

entienden que no es válida esa protección, no se puede negar que para muchos

puertorriqueños, las libertades que disfrutamos como la libertad de expresión y

la democracia, son elementos claves de nuestra existencia como pueblo, y

garantizados por nuestra ciudadanía americana. Una ciudadanía que es

apoyada y respaldada por la gran mayoría de los puertorriqueños.

Los partidarios de la independencia han luchado contra la presencia de

las Cortes Federales, inclusive no reconocen su presencia en Puerto Rico. Esto

fue evidenciado en la lucha por sacar la marina de la isla municipio de Vieques.

En esa ocasión, prefirieron los líderes independentistas que participaron de la

24

desobediencia civil, pasar tiempo en cárcel antes de reconocer la presencia de

la Corte Federal. Bajo la independencia, no estaría presente la Corte Federal.

Mientras la mayoría de las personas entiendan que la presencia de la Corte

Federal es una institución que sirve bien al pueblo, su salida bajo la

independencia representaría otro costo para la independencia.

Otra área de intervención federal es el ámbito del mercado laboral. Una

de las leyes federales que tiene más prominencia es la aplicación al salario

mínimo federal. La misma ha representado para muchos trabajadores la

posibilidad de alcanzar una mejora en sus actuales condiciones laborales. La

aplicación de la ley de salario mínimo ha variado bajo el estatus actual. En

algunos periodos, su aplicación ha sido parcial, en otras ha sido completa. Esta

ley es muy importante, particularmente cuando se toma en cuenta que la

mayoría de los trabajadores del sector privado no están representados por un

sindicato de trabajadores.

Otras intervenciones de la ley federal en el ámbito del mercado laboral

son las leyes que protegen a los trabajadores de trabajar en condiciones que no

sean peligrosas. La Administración de Seguridad y Salud en el Empleo (OSHA)

tiene la responsabilidad por que se cumplan las regulaciones federales que

protegen al trabajador. Bajo la independencia, los trabajadores podrían estar

desprovistos de esta protección, particularmente si la economía se encuentra

bajo una profunda crisis económica.

Una de las más recientes intervenciones del gobierno federal es

garantizar el acceso a las personas con impedimentos a los lugares públicos.

25

Esta regulación ha traído justicia a miles de personas con impedimentos, que no

tenían acceso a los lugares públicos. La legislación federal y su aplicación a

Puerto Rico, representó un costo adicional en la construcción de rampas y

elevadores. Un costo, que posiblemente no hubiese incurrido un país sumido en

una profunda crisis económica. En el ámbito educativo, el gobierno federal no

solamente otorga millones en fondos federales, sino que existen leyes que

garantizan que todo niño, aun el que tiene impedimentos pueda tener acceso a

una educación. En países soberanos donde las personas con impedimentos no

tienen acceso a los medios de poder, sus oportunidades de progresar son

limitadas. Los costos económicos que implica el implementar medidas de justicia

social para estos ciudadanos, hace que muchos países soberanos no puedan

hacerles justicia.

Bajo la independencia se pierden las garantías que actualmente disfrutan

nuestros ciudadanos menos afortunados. Puede ser que bajo la independencia

se den todas y más garantías. La pregunta que se haría un muchacho en silla de

ruedas, ¿Estoy dispuesto aceptar el riesgo de perder todas las garantías que

tengo actualmente? Para una persona que el destino le ha ofrecido una tasa

media llena, el perder lo poco que tiene es pedirle mucho. Los partidarios de la

independencia tienen el reto de buscar las garantías económicas y

constitucionales que garanticen los derechos adquiridos de las personas con

impedimentos.

Si bien es cierto que bajo el estatus actual las personas con

impedimentos tienen ciertos derechos, también es cierto que bajo el ELA las

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personas con impedimentos pierden recursos económicos que recibirían bajo la

estadidad. Puerto Rico deja de recibir millones en fondos federales por no ser un

estado de la Unión. En el 1993, cuando se debatió el estatus en el plebiscito del

1993, se calculó que la totalidad de los programas federales que bajo el estatus

actual, Puerto Rico dejaba de recibir era aproximadamente unos $3,000

millones3.

“La totalidad de los programas federales representa unos $3,000 millones en fondos federales que Puerto Rico deja de recibir por estar bajo el status actual. Son unos $3,000 millones que los pobres, los impedidos, los enfermos, las familias con niños dependientes dejan de recibir bajo el status actual”

Más de la mitad de la población en Puerto Rico vive bajo el nivel de la

pobreza. Para ellos, la estadidad representa una oportunidad para mejorar su

situación económica. Los oponentes de la estadidad ven la participación a los

programas de bienestar social como un más mantengo y más dependencia. Mas

la desigualdad en los ingresos generada por el estatus actual nos encamina

cada vez un desastre económico.

D: El modelo económico de Puerto Rico

Bajo el estatus actual, Puerto Rico se encamina hacia una profunda crisis

económica. El modelo del ELA ya no rinde más frutos. Ya no sirve para impulsar

el desarrollo económico de Puerto Rico. Puerto Rico ya no cuenta con los

incentivos contributivos que atraían empresas de alta tecnología y

farmacéuticas. En los comienzos de la Operación Manos a la Obra, Puerto Rico

3 Kicinki, Eduardo, “Ponencia sobre Aspectos económicos de la Estadidad”, en Ceteris Paribus Vol.3 Num.2 (Octubre, 1993) p. 114-115

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bajo el ELA, obtuvo tasas de crecimiento superiores a los demás países en

proceso de desarrollo y de los Estados Unidos. En las décadas de los años

noventa, las tasas de crecimiento de los países en proceso de desarrollo han

sido superiores a los obtenidos por Puerto Rico4.

Crecimiento real en el Producto Interno Bruto1950-2001

Periodo Mundo Países en proceso de desarrollo

Estados Unidos

Puerto Rico

1950-1973

n.a 5.5% 4.2% 6.7%

1966-1973

5.1% 6.9% 4.0% 6.9%

1974-1980

3.4% 5.0% 2.5% 3.4%

1981-1990

3.2% 3.3% 3.2% 4.3%

1991-1997

2.2% 5.0% 2.8% 3.9%

1993-2002

3.5% 5.1% 3.4% 4.8%

Fuente: “The Convergent/Divergent Economic Trajectories of Puerto Rico and the United States” CEPAL (2004). Davidson (2003), NBER(2004), Junta de Planificación de Puerto Rico (2003)

Durante las pasadas décadas, la deficiencia en el gasto agregado ha sido

subsanada por un aumento en el gasto del gobierno. Una estrategia que no es

posible dentro de la actual limitación presupuestaria. Por años, el gobierno ha

sido el motor principal de la economía con los magnos proyectos como el tren

urbano, el supertubo, las comunidades especiales, entre otros. El déficit

presupuestario, que ahora se le llama un déficit estructural, limita las

posibilidades de una política fiscal expansiva que cargue con la economía. La

presente incertidumbre sobre el futuro económico de Puerto Rico ha perjudicado

el clima de inversión en Puerto Rico. No hay que enumerar los presentes 4 “The Convergent/Divergent Economic Trajectories of Puerto Rico and the United States” CEPAL (2004)

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problemas económicos que vivimos actualmente en Puerto Rico. Es conocido

por todos los problemas de desempleo, salud, criminalidad, educación y en la

infraestructura.

Ante una situación crítica hay dos maneras de subsanar el problema. Se

puede trabajar en un cambio se resulte en una solución al problema, o se puede

optar por alejarse del problema. Miles de puertorriqueños han optado por

emigrar a los Estados Unidos en una búsqueda de mejores oportunidades de

vida. Estos puertorriqueños han elegido con su acción votar por vivir bajo la

estadidad. Independientemente si son estadistas, autonomistas o

independentistas, con sus acciones apoyan el argumento estadista. Con sus

acciones, están diciendo prefiero pagar impuestos federales, prefiero enviar mis

hijos a escuelas americanas, prefiero vivir bajo la bandera americana. ¿Cuantos

más miles de puertorriqueños tendrán que abandonar su patria, hasta que

Puerto Rico decida su destino final?

E: Conclusiones

La decisión de favorecer una fórmula de estatus particular depende de

una serie de variables económicas, que afectan a nivel individual y colectivo. La

maximización de utilidad por parte de cada votante envuelve una valorización de

cómo cada una de estas variables le beneficia o le perjudica a nivel personal y

colectivo. Los partidarios de cada fórmula generalmente enfatizan uno de los dos

aspectos, el individual o el colectivo. Esto conduce a una falta de resolución por

parte del pueblo puertorriqueño. Si los partidarios de una fórmula particular

quieren alcanzar el apoyo mayoritario, tienen que conducir un mensaje que tome

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en cuenta los aspectos individuales y colectivos. Cada fórmula de estatus tiene

que convencer a la población, que su fórmula no solo representa una mejor

calidad de vida individual, sino que representa una mejor opción para el pueblo

puertorriqueño.

La estadidad no se debe vender meramente como un ELA con más

fondos federales y con representación en el Congreso. La estadidad representa

un cambio fundamental en nuestra sociedad. Para que la estadidad sea viable,

requiere de un nuevo modelo económico, que tome en cuenta el pago de

impuestos federales, como la total integración económica a los Estados Unidos.

Ciertamente habría un periodo de transición, donde el trato a Puerto Rico sería

algo diferente a los demás estados. Mas, por la cláusula de uniformidad de la

Constitución de los Estados Unidos, se hace necesario un eventual trato igual en

todos los aspectos económicos.

La independencia no podrá alcanzar el favor del pueblo si no atiende las

preocupaciones individuales que tienen los votantes. Los puertorriqueños

amamos nuestra patria, pero también queremos nuestros hijos. Deseamos un

mejor porvenir para nuestros hijos. Buscamos seguridad económica y empleos.

Con cantar la Borinqueña no podemos alimentar la familia. El modelo económico

de la independencia tiene que atender las dudas que tienen los ciudadanos

sobre su futuro económico. La transición económica no será permanente, por lo

que los partidarios de la independencia tiene que responder a como Puerto Rico

vivirá sin los fondos federales. En el mundo actual, las tendencias son hacia una

mayor integración económica. Los acuerdos comerciales del NAFTA (Acuerdo

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de libre comercio de Canadá, México y Estados Unidos) y el CAFTA (Acuerdo

de libre comercio de Centro América, República Dominicana y Estados Unidos),

son indicios de la interdependencia económica entre los países del mundo. Lejos

de alejarse de Estados Unidos, los países de Latino América buscan acuerdos

comerciales con los Estados Unidos. Actualmente, bajo el ELA, Puerto Rico

tiene un mercado común con los Estados Unidos. En el 2002, el 77.65 % de

nuestras exportaciones iban hacia los Estados Unidos5. Cualquier movida hacia

una república independiente tiene que tomar en cuenta el alto grado de

integración económica con los Estados Unidos.

Los autonomistas tienen una tarea particular. Convencer al Congreso de

los Estados Unidos, que la libre asociación o República asociada cae dentro de

la estructura del sistema político de los Estados Unidos. Tienen que convencer a

los puertorriqueños que la autonomía no precede a la independencia. Tienen

que convencer a los puertorriqueños que la autonomía puede ser “permanente”.

Los expertos constitucionales tendrían que responder a como se afectaría el

ordenamiento jurídico federal bajo la autonomía, y si se afectaría la ciudadanía

americana. Se habla de “falta de voluntad política” para llevar a cabo los

cambios por parte del gobierno de los Estados Unidos. Mas, la voluntad política

tiene sus límites en la Constitución de los Estados Unidos. Hay una realidad que

tienen que enfrentar los autonomistas, el Congreso de los Estados Unidos no va

aprobar un estatus político que le conceda fondos federales en bloque,

ciudadanía americana, sin jurisdicción de las cortes federales y más poderes

5 “The Convergent/Divergent Economic Trajectories of Puerto Rico and the United States” CEPAL (2004)

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políticos que los tienen los cincuenta estados de la Unión. El sentido común nos

dice que el Congreso de los Estados Unidos no aprobará un sistema político que

atente contra la fibra de la unidad federal americana.

Bibliografía

García Passalaqua, Juan M., Carlos Rivera Lugo, Puerto Rico y los Estados Unidos: El Proceso de Consulta y Negociación de 1989 y 1990 (1992)

Kicinki, Eduardo, “Ponencia sobre Aspectos económicos de la Estadidad”, en Ceteris Paribus Vol.3 Num.2 (Octubre, 1993)

The Convergent/Divergent Economic Trajectories of Puerto Rico and the United States” CEPAL (2004)

¿Estadidad, Independencia o la autonomía?

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