La fexibilidad laboral como estrategia de competitividad y sus efectossobre la economa, la empresa y el mercado de trabajoResumenEn aos recientes se ha venido discutiendo ampliamente sobre la necesidad defexibilizar el mercadodetrabajodeMxicocomoformadeaumentar losniveles de empleo y estar en mejores condiciones de competir ante el resto deeconomas emergentes. iversos pases en Europa y !atinoamrica han llevadoa cabo una serie de reformas laborales desde los aos noventa del siglo "" conel objetivo de reducir el alto desempleo# fomentar la competitividad del aparatoproductivo# hacer mejor usodel capital humanoydotar alaeconomademayor dinamismo$ sin embargo# los resultados hasta el momento han sido muycontroversiales en algunos casos. %or ello# es imprescindible conocer a &u sehacereferenciaexactamentecuandosehabladefexibilidadlaboral# puesexisten posturas y concepciones marcadamente diferentes en torno a susigni'cado y a sus consecuencias. (simismo# es importante sealar &ue existennumerososmecanismosdefexibilidadlaboral# loscualespuedenincidir endiferentes magnitudes sobre el mercado de trabajo y la empresa. Este artculoagrupa diferentes posturas entorno a la fexibilidad laboral$ asimismo# analizalas consecuencias &ue tiene el uso de cada mecanismo sobre la economa# laempresa y las condiciones de vida de los trabajadores.Palabras clave:fexibilidad laboral# mercado de trabajo# competitividad#reforma laboral.Abstract)nrecentyears# therehasbeenastrongdiscussionontheneedof ma*ingMexico+slabormar*etmorefexible# inordertoincreaseemploymentlevelsand for better competitive conditions vis a vis the rest of emerging mar*ets.,everal countries in Europe and !atin (merica have carried out a series of laborreforms since the -.+s# /ith the purpose of reducing the high unemploymentand in order to promote competitiveness of the production system# by meansof a better use of human resources and imprinting more dynamismoneconomy. 0o/ever# theresultssofarhavebeenverycontroversial insomecases. 1herefore# it is essential to *no/ exactly /hat /e mean /hen /e tal*about labor fexibility#because in some cases there are many di2erent ideasandpositionsabout itsmeaningandconse&uences. (lso# itisimportant toindicate that there are several mechanisms of labor fexibility# /hich may a2ectdi2erent magnitudes in the labor mar*et and the enterprise. 1his paper groupsvarious positions about labor fexibility and analyzes the conse&uences of theuse of each mechanism on economy# business and living conditions of /or*ers.Keyords: labor fexibility# labor mar*et# competitiveness# labor reform.Antecedentes! "l camino #acia a la fexibilidad laboral!a dcada de los aos setenta del siglo "" estuvo marcada por una serie deconfictos econ3micos y geopolticos 4embargo petrolero de 5-67 y larevoluci3niran de5-6-8# &uetuvieronefectosadversosenel crecimientoecon3mico de las naciones. (unado a ellos# se present3 la crisis delsistemafordista# lo &ue propici3 fuertes di'cultades para determinar el tipo deproductos por elaborar$ sus cuantas suponan &ue los recursos especializadosdejaban de ser funcionales y exista la necesidad de reemplazarlos por recursosfexibles&uepudieranadaptarsealasnuevascondicionesdelaeconomamundial 4%iore# 5--.8.!os debates concernientes a la b9s&ueda de una soluci3n 3ptima a losm9ltiples problemas &ue atravesaba la economa mundial4entre ellos el altodesempleo# tanto en Europa como en los Estados :nidos8 comenzaron aplantearse a 'nales de los aos setenta del siglo pasado y se extendieron hastalosaosochenta. !aspolticasdecar;cter neoliberal ancoMundial# el (cuerdo?eneralsobre (ranceles (duaneros y @omercio 4?(11# por sus siglas en ingls8 lanchard# C..F$Dic*ell# Dunziata y Achel# C..C8. Estos autores argumentan &ue las economasfuertemente reguladas por polticas orientadas al mercado interno# el elevadoproteccionismo a las empresas nacionales# las polticas de gasto p9blico comomecanismo de creaci3n de empleo a costa de un excesivo endeudamiento y elalto n9mero de empresas de car;cter estatal# si bien creaban mucho empleo#resultaronser altamenteine'cientes. 1odasestasmedidas# &ueal principioformaban parte del xito econ3mico y social de los pases durante m;s de dosdcadas# fueron causantes de su declive. !a soluci3n planteada fue# de nuevo#el cambio de modelo econ3mico orientado hacia el aumento de lacompetitividad y la apertura econ3mica. esde esta vertiente# las polticas deapertura econ3mica implementadas a 'nales de la dcada de los aos ochentadel siglo pasado dieron pie al cambio de la concepci3n &ue se tena sobre laintervenci3ndel Estadoenlaeconoma# lacual pas3asersustituidaporelKlibre juego de las fuerzas del mercadoK.:na tercera explicaci3n alterna establece &ue la fexibilidad surge comoproducto de los cambios en el sistema de producci3n de tipo fordista# el cualtuvo &ue transformarse ante los intensos cambios manifestados 4%ollert# 5--F$1rehan# C..7$ >lanchard# C..F$ >lanchard L Molfers# C...8. !as necesidades ygustosdelosconsumidoressemodi'caron# pasandodeproductosigualesoestandarizados a la fabricaci3n de productos diferenciados$ a su vez# losprocesos tuvieron &ue adaptarse a las nuevas especi'caciones y pasar de serun sistema rgido a uno altamente fexible. !os adelantos tecnol3gicosconvirtieronalam;&uinaenlapiezaesencial del sistemaproductivo$ laevoluci3ndelarob3ticaylainform;ticapropiciaronunmayor n9merodecambios en un menor tiempo$ por ello# los procesos productivos necesitaron serajustadosdemaneracontinua. Estore&uerirael empleodemanodeobracuali'cada y tambin polivalente# as como una mano de obra &ue nonecesitar; ser contratada de manera inde'nida# sino acorde a las necesidadesproductivas de la organizaci3n.El cambio de modelo econ3mico oblig3 a las diferentes economas a adoptarr;pidamente una nueva estrategia de competitividad. ichos cambios se hanllevado a cabo en un tiempo relativamente corto# por lo &ue la discusi3n sobrelos bene'cios y desventajas de esta nueva estrategia fue realizada de manerasuper'cial 4>ronstein# 5--68.?ran parte de la literatura sobre el tema de la fexibilidad laboral hacereferencia al cambio de los patrones productivos y a las distorsiones, derivadasde la crisis del petr3leo. ,in embargo# es conveniente precisar &ue lospartidariosdelacorrientemarxista4esai# C..C8 consideran&uelaraz3nprincipal estribaenlanecesidaddel empresariado4principalmentedelasgrandes empresas8 de retomar de nuevo el control absoluto sobre lasdecisiones empresariales. !a maximizaci3n de bene'cios deba seguir siendo laprincipal premisa y sobre sta se deban centrar el resto de las decisiones. !ossindicatosfueronpercibidoscomoel principal obst;culodebidoa&uestoshabanlogrado# al menosenparte# repartir losbene'ciosdelasempresasentre los trabajadores y haban logrado establecer una cierta bilateralidad delas decisiones.:nadelas primeras medidas llevadas acabofuelareNlocalizaci3ndelaproducci3n al ser trasladada a pases en vas de desarrollo. %or un lado# en lospasesdesarrollados# lossindicatostendieronaperderpartedesufuerzaaliniciarse un proceso de traslado de empresas llevadas a otros pases con menorfuerza sindical$ por otro# en los pases en vas de desarrollo# la llegada de lasempresas manufactureras tuvo el prop3sito de abaratar costos de producci3nal existir condiciones econ3micas inferiores a las de pases desarrollados. %orconsiguiente# el pago de bajos salarios a la mano de obra y menores bene'ciospara los trabajadores se convirti3 en una pr;ctica habitual. (dicionalmente# conla llegada de nuevas empresas# comenzaron a formarse los llamados sindicatosblancos5 o en algunos casos no haba sindicatos.$ebate en torno a la de%nici&n de fexibilidad%eseal ampliodebatesobrelafexibilidad# a9nexistendi'cultadesparasude'nici3n. Do puede hablarse de un solo concepto de fexibilidad# hay diversosenfo&ues al respecto y a9n no ha podido establecerse un concepto de'nitivo$tampoco hay un acuerdo en cuanto a sus virtudes y polticas para aplicarla.%alacio y Olvarez 4C..F8 sealan &ue la condici3n de fexibilidad en el mercadode trabajo se puede de'nir como la capacidad de realizar# con escasas o casinulas restricciones normativas# cambios en la cantidad# estructura# funcionesyPocostosdel factortrabajoutilizadoenel procesoproductivo. ,etratadefacilitar adaptaciones relativamente r;pidas del empleo y los salarios frente aalteraciones coyunturales o estructurales de la economa.%ara algunos organismos internacionales# como el >anco Mundial y laArganizaci3n para la @ooperaci3n y el esarrollo Econ3mico 4A@E8# lafexibilidad consiste en eliminar o desregular el mercado laboral con el objetivodeacabar conlasrigidecescausantesdeunaltondicededesempleo# ascomodeunsector informal creciente. Enestesentido# el >ancoMundialsostiene &ue la principal causa del desempleo en (mrica !atina reside#fundamentalmente# enlainfexibilidaddelosmercadoslaborales# lo&uesetraduce en &ue el sector formal de la economa no sea din;mico en trminosdegeneraci3ndeempleos 4@h;vez# C..58. %or tanto# unmayor gradodefexibilidad laboralpermitira