LA HISTORIA DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGIA.

“La verdadera utilidad pragmática y funcional del conocimiento

científico, será aquella que tenga una aplicación práctica y funcional.

Sirva para las acciones concretas destinadas a resolver problemas

sociales, sea institucionalizada. Pero sobre todo que le brinde al ser

humano, mayor satisfacción personal y eleve su calidad y dignidad.”

OBJETIVOS.

Estudiar, conocer y entender la importancia de la Ciencia y

Tecnologia en las Culturas antiguas.

El efecto de la Ciencia y Tecnologia en el desarrollo de las

Culturas Antiguas.

INTRODUCCIÓN .

Hace mucho tiempo, antes de que la ciencia actual diera

comienzo en la antigua Grecia, la mayoría de las personas creían en

la magia. Pensaban que las condiciones meteorológicas, es decir, el

clima estaba regido por fuerzas sobrenaturales, también creían que

algunas personas, como las brujas y los hechiceros, tenían poderes

mágicos, y que valiéndose de cánticos y encantamientos, podían

provocar acontecimientos maravillosos o terribles, según el estado

de ánimo que tuvieran ese día. Cabe mencionar que, en aquel

tiempo, la magia estaba mezclada con la religión. La gente creía

que, si estos encantamientos y rituales se realizaban de forma

correcta, los dioses o espíritus les concederían sus peticiones, y de

esta manera les ayudarían a cubrir sus necesidades.

Los primeros sacerdotes eran magos religiosos, llamados

también chamanes. Los antiguos cazadores y recolectores, acudían a

ellos para que les ayudaran a tener éxito en sus actividades con

mayor precisión, estaban convencidos de que los chamanes, tenían

el poder de curar enfermedades, pues se pensaba que podían

comunicarse con el mundo espiritual o sobrenatural.

Los chamanes realizaban ceremonias para garantizar el éxito en la

caza y prevenir desastres tales como la pérdida de cosechas, las

inundaciones, evitar las plagas y sequias. Pero a medida que las

distintas civilizaciones avanzaron, tales ideas, creencias, hábitos y

costumbres fueron paulatinamente cayendo en el olvido.

La actitud primitiva de los pueblos antiguos, ante los diversos

fenómenos naturales era comprensible. Ya que rodeado de misterios

e impenetrables los cielos, las antiguas civilizaciones le atribuyeron

el papel de morada de los dioses, creyendo que eran inaccesible a

los seres humanos debido a su escasa comprensión y capacidad

cognitiva. La experiencia más inmediata del hombre primitivo, no le

permitía concebir el sustrato sobre el que se encontraba como otra

cosa, que no fuera un enorme plano sobre el que se alzaban

montañas y algunos valles profundos, que descendían a zonas más

profundas.

Los esfuerzos para sistematizar el conocimiento humano, se

remontan a los tiempos prehistóricos, como atestiguan los dibujos

que los pueblos del paleolítico pintaban en las paredes de las

cuevas, los datos numéricos grabados en hueso o piedra o los

objetos fabricados por las civilizaciones del neolítico. Los

testimonios escritos más antiguos de investigaciones proto

científicas proceden de las culturas mesopotámicas, y corresponden

a listas de observaciones astronómicas, sustancias químicas o

síntomas de enfermedades –además de numerosas tablas

matemáticas- inscritas en caracteres cuneiformes sobre tablillas de

arcilla. Uno de los primeros sabios griegos que investigó las causas

fundamentales de los fenómenos naturales fue, el filósofo Tales de

Mileto, en el siglo VI a.C., que introdujo el concepto de que la Tierra

era un disco plano que flotaba en el elemento universal, el agua.

El matemático y filósofo Pitágoras, de época posterior, estableció

una escuela de pensamiento en la que las matemáticas se

convirtieron en disciplina fundamental en toda investigación

científica.

Los eruditos pitagóricos postularon una Tierra esférica que se

movía en una órbita circular alrededor de un fuego central (sol). En

Atenas, en el siglo IV a.C., la filosofía natural jónica y la ciencia

matemática pitagórica llegaron a una síntesis en la lógica de Platón

y Aristóteles.

En la academia de Platón, se subrayaba el razonamiento

deductivo (parte de lo general a lo particular) y la representación

matemática. En el Liceo de Aristóteles, primaba el razonamiento

inductivo (parte de lo particular a lo general) y la descripción

cualitativa a través de los conceptos y las categorías. La interacción

entre estos dos enfoques antiguos (método deductivo e inductivo)

son los que han permitido a la ciencia y a la tecnología la obtención

de los avances de hoy en día.

Durante la llamada época helenística, que siguió a la muerte

de Alejandro Magno ( 356- 323 ), el matemático, astrónomo y

geógrafo Eratóstenes realizó una medida asombrosamente precisa

de las dimensiones de la Tierra. El astrónomo Aristarco de Samos,

propuso un sistema planetario heliocéntrico (con centro en el Sol),

aunque este concepto no halló aceptación en la época antigua, sino

hasta el tiempo de Copérnico. El matemático e inventor Arquímedes,

sentó las bases de la mecánica y la hidrostática (una rama de la

mecánica de fluidos); el filósofo y científico Teofrasto fundó la

botánica; el astrónomo Hiparco de Nicea desarrolló la trigonometría,

y los anatomistas y médicos Herófilo y Erasístrato basaron la

anatomía y la fisiología en la disección de animales.

Tras la destrucción de Cartago y Corinto por los romanos en el

año 146 a.C., la investigación científica perdió impulso hasta que se

produjo una breve recuperación en el siglo II d.C., bajo el

emperador y filósofo Marco Aurelio. El sistema de Tolomeo –una

teoría geocéntrica (con centro en la Tierra)- y las obras médicas del

filósofo y médico Galeno, se convirtieron en tratados científicos de

referencia para las civilizaciones posteriores. Un siglo después,

surgió la nueva ciencia experimental de la alquimia a partir de la

metalurgia. Sin embargo, hacia el año 300, la alquimia fue

adquiriendo un tinte de secretismo y simbolismo que redujo los

avances que sus experimentos podrían haber proporcionado a la

ciencia actual. Durante la edad media, existían seis grupos culturales

principales: en lo que respecta a Europa, de un lado el Occidente

Latino y, de otro, el Oriente griego (o bizantino); en cuanto al

continente asiático, China e India, así como la civilización

musulmana (también presente en Europa), y finalmente, en el ignoto

continente americano, desligado del resto de los grupos culturales

mencionado, la civilización Maya. El grupo latino no contribuyó

demasiado a la ciencia hasta el siglo XVIII; los griegos no elaboraron

sino meras paráfrasis de la sabiduría antigua; los mayas, en cambio,

descubrieron y emplearon el “cero” en sus cálculos astronómicos,

antes que ningún otro pueblo antiguo. En China la ciencia vivió

épocas de esplendor, pero no se dio un impulso sostenido. Las

matemáticas chinas alcanzaron su apogeo en el siglo XVIII, con el

desarrollo de métodos para resolver ecuaciones algebraicas

mediante matrices y con el empleo del triángulo aritmético. Pero lo

más importante fue el impacto que tuvieron en Europa varias

innovaciones prácticas de origen chino. Entre ellas estaban “los

procesos de fabricación del papel y la pólvora, el uso de la imprenta

y el empleo de la brújula en la navegación.” Las principales

contribuciones indias a la ciencia, fueron la formulación de los

numerales denominados “indoarábigos”, empleados actualmente, y

la modernización de la trigonometría. Estos avances se transmitieron

en primer lugar a los árabes, que combinaron los mejores

elementos de las fuentes babilónicas, griegas, chinas e indias. En el

siglo XIII la recuperación de obras científicas de la antigüedad en las

universidades europeas llevó a una controversia sobre el método

científico. Los llamados realistas apoyaban el enfoque platónico

(método deductivo), mientras que los nominalistas preferían la

visión de Aristóteles (método

inductivo).

Ahora, pasaremos a un breve resumen, sobre los elementos

precientíficos más sobresalientes que fueron la base del

conocimiento científico que hoy en día denominamos “ciencia”.

Conocimientos con los que contaban los pueblos antiguos.

MESOPOTÓMIA.

La ciencia adivinatoria, de la que dependían otros “saberes”, debía

interpretarse según los presagios.

La medicina, fue uno de estos ámbitos más desarrollados: alrededor

de su estudio se desplegaron las primeras recetas, tratamientos,

instrumentos quirúrgicos, incluso indicaciones concretas para tratar

afecciones internas e externas. A finales del segundo milenio antes

de nuestra, se elaboró una compilación todos los conocimientos

anatómicos mesopotámicos en el denominado Libro de diagnosis y

prognosis médicas, que demuestra un profundo conocimiento de la

morfología humana.

La astronomía los mesopotamios fueron sobresalientes en sus

cálculos y observaciones –algunos de ellos muy exactos– que luego

usaban para las predicciones astrológicas (posición del sol,

equinoccios, eclipses, etc.). En la serie de tablillas de “El Arado” se

describían los tres “Caminos” de los ecuadores celestes (dedicados a

los dioses Anu, Enlil y Ea), en los que se localizaban 36

constelaciones astrales. Los astros pertenecientes al “Camino de la

luna” se han considerado sin lugar a dudas como los precedentes

de los signos zodiacales.

La matemática. Para llegar a estos complicados cálculos, las

matemáticas fueron el instrumento principal. Era una ciencia

inspirada en la propia vida cotidiana: la regulación del calendario

mediante la introducción de meses suplementarios y las llamadas

“tablas” son ejemplos claros. Estas últimas eran textos matemáticos

de los que los mesopotamios se servían para resolver problemas de

pesos y medidas derivados de actividades diarias como el comercio

o la agrimensura. La peculiaridad residía en el uso del sistema

sexagesimal (1:60) y en el hecho de poder sumar y restar, pero no

multiplicar ni dividir; para realizar estas últimas operaciones se

confeccionaron las primeras “tablas de multiplicar” junto con tablas

de cuadrados y cubos, que leídas al revés se convertían en tablas de

raíces cuadradas y cúbicas.

EGIPTO.

Hoy en día, algunas de las unidades de longitud que se

utilizan en nuestra cultura y sociedad, provienen del sistema de

medida Egipcio, y el calendario que empleamos es el resultado

indirecto de las observaciones astronómicas prehelénicas. El

conocimiento científico en Egipto y Mesopotamia, era sobre todo de

naturaleza práctica, sin excesiva sistematización.

La Matemática. Entre todas las ramas de la ciencia que

desarrollaron, en la que más avanzaron fue en las matemáticas. En

el papiro Rhind vemos como llegaron a dominar la suma, resta,

multiplicación y división, sin necesidad de memorizar tablas de

multiplicar, resuelven ecuaciones con una incógnita y solucionan

problemas prácticos bastante complejos. El denominado Teorema

de Pitágoras tiene su precedente en Egipto. La necesidad de volver

a marcar los límites de los terrenos de cultivo al bajar el nivel del

agua del Nilo, después de las inundaciones anuales, impulsó el

desarrollo de la geometría y los instrumentos de medición para el

cálculo de áreas, volúmenes e incluso del tiempo.

Unidades de longitud. La unidad de longitud más corriente fue

el codo, que es la distancia entre el codo y el extremo del dedo

medio de una persona. Durante la tercera dinastía, esta medida, de

52,3 cm, recibió el nombre de codo real. Se dividía en medidas

inferiores, como el palmo y el dedo.

Los escribas. Los escribas, funcionarios del antiguo Egipto, recibían

lecciones de cálculo y escritura, eran personas instruidas y cultas.

Registraban el nivel del río Nilo (nilómetros), la producción de

las cosechas, su almacenamiento, realizaban censos de población y

ganado, registros de importación y exportación, etc.

La Arquitectura. Los arquitectos reales, con sus conocimientos

de física y geometría, erigieron monumentales edificaciones y

organizaron el trabajo de multitudinarios grupos de artistas,

artesanos y trabajadores. El tallado, transporte desde las canteras

de Asuán y colocación de pesados obeliscos monolíticos

de granito o colosales estatuas, implica un alto nivel de

conocimientos. La única de las siete maravillas del mundo que aún

perdura, la pirámide de Jufu, es buen ejemplo del grado de

perfeccionamiento alcanzado en las ciencias aplicadas.

La Medicina. Los médicos, sunu "los hombres de los que sufren o

están enfermos", se educaban en escuelas especiales las casas de la

vida, como las de Sais y Heliópolis. La medicina era gratuita y estaba

vinculada a los templos. Los médicos egipcios clasificaron las

enfermedades en: las de causas manifiestas, como los traumatismos,

y las de causas desconocidas, atribuidas a los dioses o a espíritus

malignos. La higiene de los médicos y de la medicina egipcia, el

baño corporal el aseo y buena presentación del médico, era tomada

muy en cuenta por los pacientes y el gobierno.

La Quimica. La alquimia egipcia es conocida principalmente a través

de los escritos de antiguos filósofos griegos, que a su vez han

sobrevivido a menudo sólo en traducciones islámicas. Prácticamente

no se ha conservado ningún documento egipcio original sobre la

alquimia. Estos escritos, si existieron, probablemente se perdieron

cuando el emperador Diocleciano ordenó la quema de libros

alquímicos tras sofocar una revuelta en Alejandría (292), que había

sido un centro de alquimia, y de ciencia en general.

No obstante, recientes expediciones arqueológicas han

desenterrado evidencias de análisis químico durante los

periodos Naqada. Por ejemplo, el proceso de curtir pieles animales

ya se conocía en el VI milenio a. C., si bien posiblemente fuera

descubierto por accidente.

Otras evidencias indican claramente que los primitivos

alquimistas del antiguo Egipto habían inventado el mortero de

cal ya en el 4000 a. C. y el vidrio en el 1500 a. C., y se

fabricaban cosméticos, fayenza y también pez para la construcción

naval. El papiro también había sido inventado en el 3000 a. C.

La farmacoterapia también sufrió un gran desarrollo en el

antiguo Egipto, así lo demuestran tanto los papiros como el

prestigio de Egipto como una de las zonas más ricas en fármacos

de la Antigüedad. Uno de los alquimistas egipcios más famosos era

Marik Alu-Kurard. Lo llamaban sobre todo para fabricar piedras y

fue el primero que propuso la idea de la piedra filosofal, lo que se

relata en fragmentos de escritura encontrados en la tumba del

rey Tutankamon.

GRECIA.

La Matemática. La matemática que es la base de todo

conocimiento científico, fue cultivada de un modo especial por la

escuela filosófica que acaudillaba Pitágoras. Destacándose tanto en

geometría (recuérdese el famoso teorema de Pitágoras que permite

resolver los triángulos rectángulos) como en aritmética, los números

y las líneas ocuparon un lugar muy importante en sus

especulaciones.

La Medicina. Antes del surgimiento de la medicina como ciencia,

los griegos consideraban las enfermedades como un castigo de los

dioses. El dios griego de la medicina era Asclepio y en su templo la

gente enferma le ofrecía sacrificios, pasando allí la noche con la

esperanza de que al amanecer ya se hubiesen curado. Muchas de

las sustancias que usaban los antiguos egipcios en su farmacopea,

fueron exportadas a Grecia y su influencia aumentó tras el

establecimiento de una escuela de medicina griega en Alejandría.

Hipócrates, el «padre de la Medicina», estableció su propia

escuela de medicina en Cos y creó la Medicina Hipocrática. Una de

las características de la medicina hipocrática es la teoría de los

cuatro humores, que está relacionada con la teoría de los cuatro

elementos (propuesta por Empédocles). También, Hipócrates y

algunos contemporáneos acordaron que las enfermedades se

encontraban en la sangre, por lo que empezó la práctica de extraer

un poco de sangre de los brazos de los pacientes, pero en la

mayoría de los casos se les recetaban diferentes hierbas

La Astronomía. La astronomía fue estudiada por los griegos desde

tiempos antiguos. Ésta se suele dividir en dos períodos: Grecia

Clásica y Helenística. Recibió importantes influencias de otras

civilizaciones de la Antigüedad, las que ejercieron mayor influencia

fueron la provenientes de India y Babilonia. Durante la época

helenística y el Imperio romano, muchos astrónomos trabajaron en

el estudio de las tradiciones astronómicas clásicas, en la Biblioteca

de Alejandría y en el Museion. Los calendarios de los antiguos

griegos estaban basados en los ciclos lunares y solares. El calendario

helénico incorporó esos ciclos. Un calendario lunisolar basado en

ambos ciclos es difícil de aplicar, por lo que muchos astrónomos se

dedicaron a la elaboración de un calendario basado en los eclipses.

ROMA.

La ciencia no conoció un desarrollo importante en Roma en el

campo de la teoría o de la investigación pura, limitándose los

autores romanos a recopilar conocimientos anteriores, sobre todo

los griegos; Plinio el Viejo (23–79) recopiló en su Naturalis

Historia la ciencia griega.

La Arquitectura. Se destacaron los romanos en la tecnología

aplicada, sobre todo en agricultura, obras públicas y tecnología

militar: molinos hidráulicos, sistema de calefacción central y

aislamiento contra la humedad de las viviendas; catapultas, ballestas,

torres de asalto instaladas sobre ruedas; faros en los puertos y,

sobre todo, un sistema de construcción de calzadas, con firme de

piedra amalgamada con mortero, bordillos y zanjas de desagüe, que

han permitido que aún se conserve gran parte del trazado viario

romano.

Las construcciones romanas más importantes eran:

Los teatros. Donde se representaban obras de arte.

Los anfiteatros. Donde luchaban gladiadores.

Los circos. Donde se hacían carreras de carros.

Las termas. Donde se bañaban y hacían gimnasia.

Los arcos de triunfo. Recordaban hechos históricos y personajes.

Los acueductos. Para canalizar y abastecerse de agua de lluvia.

El Calendario. el primitivo calendario romano fijaba la duración de

los meses en 29 días, 12 horas y 44 minutos con meses lunares de

29 ó 30 días. El mes era la fracción mayor y el día la menor, aunque

después se dividió en horas. Los romanos consideraban que el día

se iniciaba a medianoche. Al establecerse el año (de annus = anillo)

le fijaron una duración de 10 meses (sistema decimal), pero más

tarde, por influencia griega, se pasó al año de 12 meses, con 368

días y ¾ de otro, con meses de 30 y 29 días alternativamente, y

cada dos años un año con 13 meses, ajustándose progresivamente

el sistema suprimiéndose o agregándose días.

La Medicina. En los primeros tiempos la medicina romana era

considerada mágia o religión. No obstante, se sabe que los etruscos,

habilidosos practicantes de la adivinación, también lo eran en la

fabricación de prótesis dentales. Una ley atribuida al

rey Numa prescribía la cesárea cuando la madre moría antes

del parto, para salvar al niño. Pero no menciona ningún médico.

Probablemente cada uno hacía lo que sabía en caso de necesidad.

En un momento la medicina griega hace una aparición en la cultura

romana. Cuando el primer médico griego llega a Roma (Arcagato de

Esparta, 219 a. C.), Catón se opone a la admisión de esta y otras

novedades que teme van a helenizar, es decir, a iniciar la

decadencia de Roma. Y propugna la vuelta a la medicina tradicional

(en su caso, por ejemplo, eran panaceas la col y el vino). La

medicina griega que llega a Roma viene dividida en dos escuelas:

La de Hipócrates, convencido de la vis medicatrix naturae y por

lo tanto seguidora de un método expectante, consistente en no

violentar el curso de la enfermedad. Hipócratesdecía que lo

primero era no hacer mal (primum non nocere).

La de Asclepíades, por su parte, era partidaria de actuar para que

la curación se produjese cito, tuto ac iucunde (rápida, segura y

agradablemente) porque quien cura es el médico, no la

naturaleza. Utilizaba dietas, masajes, medicamentos y música.

Llegó a practicar la traqueotomía.

En tanto, en las obras de Celso encontramos descritas operaciones

de cirugía plástica, extirpación de pólipos nasales, amígdalas,

etc. Galeno (130-200) ya practicaba la disecciónde cadáveres, pero

con animales, porque estaba muy mal visto el estudio anatómico de

cadáveres humanos. A juzgar por lo que apareció en casa de un

médico de Pompeya, los materiales quirúrgicos no eran

excesivamente rudimentarios. Existen indicios de que conocían el

espejo dental y las propiedades antisépticas de ciertos ungüentos.

La enseñanza de la medicina era privada y no había títulos.

Cualquiera podría practicarla, incluso en la época imperial cuando

eximen a los médicos de pagar impuestos y del servicio militar. La

mayoría de los médicos eran griegos y judíos. No hubo un gran

avance de la medicina en la civilización romana debido a que no

había interés por la investigación experimental, y porque se

obsesionaba con escribir libros de medicina en verso.

INDIA.

La Civilización del Valle del Indo, situada en un área rica en

recursos es relevante por su temprana aplicación de las tecnologías

sanitaria y de planificación civil. Las ciudades del valle tienen unos

de los primeros ejemplos de baños públicos, cloacas cerradas y

graneros comunales.

La India antigua fue también puntera en la tecnología marítima. Un

panel encontrado en Mohenjodaro, muestra una nave navegando.

La construcción de barcos se describe con detalle en el Yukti Kalpa

Taru, un texto Indio antiguo sobre la construcción de

embarcaciones.

La Arquitectura. Tenía técnicas de construcción indias, llamadas

'Vaastu Shastra', sugieren una comprensión profunda de la

ingeniería de materiales, la hidrología y los servicios sanitarios. La

cultura india fue también pionera en el uso de tintes vegetales,

como el índigo y los procedentes del cinabrio. Muchos de estos

tintes se emplearon en pinturas y esculturas.

La Química. El uso de perfumes demuestra conocimientos químicos,

especialmente de los procesos de destilación y purificación.

CHINA.

De acuerdo con el investigador Joseph Needham, los chinos

realizaron muchos inventos y descubrimientos primerizos. Algunas

innovaciones tecnológicas chinas de importancia fueron los

primeros sismógrafos, cerillas, el papel, el hierro colado, el arado de

hierro, lasembradora multitubo, el puente colgante, la carretilla, el

empleo del gas natural como combustible, la brújula, el mapa de

relieve, la hélice, la ballesta y la pólvora. Otros descubrimientos e

invenciones chinos, pero de la Edad Media, son el barco de palas,

la impresión xilográfica, los tipos móviles, la pintura fosforescente,

la transmisión de cadena, el mecanismo de escape y la rueda de

hilar.

INCAS.

Los Incas tenían grandes conocimientos de ingeniería, incluso para

los estándares actuales. Un ejemplo de esto es el empleo de piedras

de más de una tonelada en sus construcciones (por ejemplo

en Machu Picchu, Perú), puestas una junto a la otra ajustando casi

perfectamente. Los pueblos tenían canales de irrigación y sistemas

de drenaje, lo que hacía muy eficiente a la agricultura. Aunque

algunos afirman que los incas fueron los primeros en inventar

la hidroponía, la tecnología agraria, aunque avanzada, estaba

todavía basada en el suelo. Esta tecnología, que comprendía el uso

de bancales escalonados, permitía obtener gran rendimiento del

suelo de tierras situadas en fuertes pendientes.

MAYAS.

Aunque la Civilización Maya no tenía tecnología metalúrgica ni

había inventado la rueda, desarrollaron complejos sistemas de

escritura y astrología y crearon trabajos esculturales de piedra.

Como los incas, tenían buenas tecnologías de construcción y

agrarias, aunque ya tenían varios conocimientos de orden

astronómico que sabemos hoy en día.

VENTAJAS DE LAS TECNOLOGIAS.

Facilita la vida del Hombre.

Avances Agricolas.

Existencia de curas a enfermedades.

Mejoramiento de la disponibilidad de información.

Construcciones más avanzadas.

Avances agrícolas.

CONCLUSION GENERAL

La tecnología ha influido mucho en los cambios estructurales

de la sociedad, ya que gracias a esta la ciencia ha ido avanzando y

ha podido mejorar la manera de vivir de la persona, encontrando

soluciones a los interrogantes humanos, y mejorando cada vez mas

la manera de vivir; gracias a las evolución de las ciencias se ha

podido llegar a la cura de las enfermedades; en la parte laboral el

trabajo queda reducido; gracias a esta se crearon grandes industrias,

la manera de vivir y comportarse de acuerdo a los medios.