La Independencia
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¿Cómo explicar las Independencias en Iberoamérica?
Por
Víctor CondoriAlumno de la Maestría en Historia
La Independencia de Iberoamérica no es un tema que se haya agotado,
contrariamente, viene gozando de gran vitalidad e incluso, es todavía motivo de
grandes polémicas entre los historiadores contemporáneos. Una prueba de ello, la
tenemos en la abundante y variada bibliografía que en los últimos años se ha
publicado sobre el asunto. Curiosamente, hasta el presente, la Independencia ha sido
explicada de distintas maneras, recurriendo a diversos enfoques, a partir de
diferentes corrientes historiográficas y hasta, posiciones políticas.
Una primera aproximación relacionada con los factores que llevaron a la
Independencia iberoamericana, presentó este acontecimiento como la culminación de
todo un proceso de madurez política e ideológica entre los americanos, es decir, como
el resultado del surgimiento de una conciencia nacional, de un sentimiento de amor a
la patria, que generó relaciones conflictivas y hasta antagónicas con los españoles,
llamados peninsulares, chapetones, gachupines o godos. Esta interpretación de la
Independencia, nos presentaba un panorama que vale la pena subrayar. En primer
lugar, se hablaba de la existencia de una nación o varias naciones, bien definidas, que
caracterizaban a las comunidades americanas durante esta época. De la misma
manera, la guerra de Independencia, fue entendida como la culminación de un
proceso que se inició muchos años antes y que se fue manifestando a través de
diversas formas de rechazo o descontento contra el abusivo, injusto y tiránico sistema
colonial español; como fueron los conatos, revueltas y rebeliones. Así, dentro de esta
coyuntura rebelde surgieron diversos personajes, a los cuales, según el grado de
participación en el proceso conoceremos como precursores o próceres. Muchos de los
cuales, a su vez estarán asociados a ciertos símbolos fundacionales como juramentos,
apariciones, sueños y hasta revelaciones. En definitiva, según esta primera
interpretación, la Independencia de Iberoamérica debe ser entendida no como un
accidente ni como una imposición, sino como una verdadera necesidad de un pueblo,
el americano, que había desarrollado una identidad propia, una conciencia de nación,
un sentido de pertenencia a una comunidad diferente a la española o peninsular.
La segunda explicación nos pinta un panorama diferente. Donde los líderes del
proceso independentista, los criollos, viven dentro de un sistema colonial que les ha
sido favorable y beneficioso durante los siglos XVI y XVII, este último, conocido como
“el siglo de los criollos”. Lamentablemente para ellos y sus privilegiados intereses, a
principios del siglo XVIII llegaron al trono español los Borbones. Esta nueva dinastía
originaria de Francia, arribó decidida a retomar el control de los territorios
americanos, centralizar el poder político y hacer de las regiones americanas,
verdaderas colonias productivas y sobre todo, altamente rentables. Para lograrlo,
introdujeron un conjunto de medidas drásticas y radicales, conocidas como “reformas
borbónicas”. Muchas de ellas, buscaron eliminar la influencia de los criollos de los
cargos más importantes en la administración colonial, desplazándolos a favor de los
peninsulares. Por otro lado, el nuevo poder real, trato de atacar sus enormes
propiedades y el rico patrimonio por medio del aumento y creación de nuevos
impuestos, como la alcabala (subió de 2 a 6%) o el nuevo impuesto sobre los
aguardientes (12.5%). Todas estas reformas, muy beneficiosas para el gobierno
borbónico, resultaron altamente perjudiciales a los intereses de los atribulados
criollos, quienes comenzaron a incubar sentimientos de rechazo y oposición contra el
ahora “injusto” régimen colonial. Sentimientos que con el tiempo se traducirán en la
necesidad de lograr indefectiblemente la Independencia, es decir, la separación
política de España. Entonces, hablamos de una independencia provocada por las
autoridades borbónicas, quienes rompieron el llamado “pacto colonial”, al intentar
transformar las colonias americanas en su propio beneficio, enajenándose el apoyo de
los criollos, quienes en su desencanto pasaron progresivamente del fidelismo a la
subversión y del antiguo régimen a la revolución.
Finalmente, tenemos la última explicación acerca de la Independencia de la América
Española. Tal posición, sin desconocer la importancia que tuvieron las reformas
borbónicas en la generación de un sentimiento de descontento o malestar entre los
criollos americanos, plantea que, el elemento desencadenante en el proceso de
Independencia, estuvo en la crisis política que se produjo dentro de la monarquía
española como consecuencia de la Invasión Napoleónica en 1808. Dicha crisis, se
manifestó de diferentes maneras: la desaparición de la autoridad real, la formación de
Juntas de Gobierno tanto en España como en América, las primeras elecciones
representativas para la elección de diputados americanos a fin de integrar las Cortes
de Cádiz, la promulgación de la primera constitución de la monarquía española en
1812 y el establecimiento de una monarquía constitucional en España. Dicha crisis, se
manifestó en Iberoamérica no solo a través de la formación de numerosas Juntas de
Gobierno, inicialmente realistas y posteriormente, separatistas; sino también, en la
difusión de un nuevo lenguaje y nuevas prácticas políticas, como las elecciones
representativas, los ayuntamientos constitucionales, la libertad de prensa y la
proliferación de una prensa liberal. Aunque, muchas regiones se mantuvieron dentro
del fidelismo, como fue el caso del Virreinato del Perú, tales luchas contra los
movimientos independentistas desde este importante centro de poder real
ocasionaron un enorme desgaste tanto humano como material. Para colmo de males,
muchos criollos americanos que habían mantenido una posición expectante o
ecléctica durante el régimen liberal impuesto por las Cortes de Cádiz, se vieron
obligados a adoptar posiciones más radicales y definitivamente separatistas, con el
retorno del rey Fernando VII; quien restableció el absolutismo, abolió la constitución
de 1812, persiguió a los liberales y envió ejércitos a Iberoamérica para someter a los
focos independentistas. En definitiva, según esta posición, las reformas borbónicas no
fueron suficientes para desencadenar un proceso independentista en Hispanoamérica,
sino más bien, la crisis política de la monarquía española al generar un vacío de poder,
el cual fue cubierto con posiciones radicales o separatistas, en medio de una
incertidumbre política y un temor social.
BIBLIOGRAFÍA
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