La Medicina de Las Aztecas
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El monje franciscano Bernardino deSahagn lleg en 1529 con loscolonizadores espaoles a Mxico, el
aprendi el Nhuatl, el idioma de losindgenas, a quienes el, ms tarde lesense el latn.
Sahagn desarroll un gran inters en lacultura indgena, que haba casi totalmentedestruida por los colonizadores incluyendosus manuscritos y documentos.
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La medicina azteca o ticiotl fue en su inicioheredada de padres a hijos por la tradicin oral.
Ms tarde fue un oficio o artesana. Fue mgica y emprica. A diferencia de la medicina europea, no fue
especialmente sintomtica ya que los aztecas seocuparon de las causas y esencia de lasenfermedades.
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Se enseaba en los templos por los tepoxtlatos osacerdotes a los momaxtles o discpulos.
Se aprenda la manera de conocer las
enfermedades, la teraputica mediante laciruga, el uso de plantas o animales, o lafisioterapia.
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Los aztecas consideraban la enfermedad comoun fenmeno tan antiguo y natural que hasta losdioses la padecan.
La medicina era tambin un atributo de losdioses que vivan en el Tlalocan, reginparadisiaca o en el Mictln, el mundosubterrneo presidido por el dios de la muerte,Mictlantecuhtli.
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Por ello se tenan varias deidades relacionadascon las enfermedades y su tratamiento:Tzapotlatenan.Nativa de Zapotln, presida la medicinaen general y se le tena como la descubridora del Oxtiti oUxitl, la resina sagrada curativa.Xipetotec.Dios de la primavera, de las flores y de lasenfermedades de la piel, patrn de los cirujanos y de lasplantas medicinales. "Atribuan a este dios primeramentelas viruelas (?) las apostemas que se hacen en el cuerpo y
la sarna; tambin las enfermedades de los ojos, como elmal que procede de mucho beber.
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Tezcatlipoca, creador del cielo y de la tierra, se creaque castigaba a los lascivos envindoles lasenfermedades venreas.
Quetzalcatl. Se le encomendaban los enfermos de
catarro y reumatismo, as como a las mujeres quedeseaban tener hijos.
Xochiquetzal. Era la diosapropicia para las embarazadasy como Matlacueye o Macuilixochitl favoreca elpuerperio normal. Enviaba enfermedades venreas y de la
piel adems de la hemorroides. cuadros diarreicos.
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Tzinteotl o Centeotl era la diosa de los medicamentos,de las hierbas medicinales, y de la epilepsia.
Tlaloc. Dios del agua. Se le invocaba en casos dereumatismo o ahogamiento. Causaba enfermedades de la
piel, lceras, lepra (?) hidropesa. Amimitl era invocado por los enfermos del estmago o
disentera. Nanahuatlera el dios de los leprosos (?) mas bien de los
bubosos y otras enfermedades de la piel.
Ixtlitlon era la deidad protectora de los nios en especialante los cuadros diarreicos.
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Las enfermedades en general, eran conocidascomo cocolli;las contagiosas como cocoliztli;las epidmicas como temoxtli y las venreas
como cihuatlaueliloc. Los mdicos indgenas eran ms higinicos que
los europeos de su tiempo. Comprendieron la influencia del clima en las
enfermedades reumticas y el catarro, lo nocivode las bebidas embriagantes.
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Distinguieron sntomas del aparato digestivo:la sialorrea, los vmitos con sus variantes deflema, moco y sangre. Conocieron y trataron la
disentera. Distinguieron el dolor precordial, las
modificaciones en los caracteres del pulso, lahemoptisis, la ozena, el catarro comn laneumona, la bronquitis, la tuberculosis, el labioleporino o tencua..
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Entre las enfermedades de la pielestabanfamiliarizados con las lceras, las niguas, lasarna, tia, pediculosis.
Se refieren a la urticariacomo chincualy a lapsoriasiscomo xiotl. De las enfermedades nerviosas
distinguieron la locura furiosa de la apacible o moderada, las hemiplejias, las paraplejias, el temblor, la epilepsia (Diagnstico Temprano)
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El Tlamatepatiticitlfuncionaba como un mdicointernista,curaba con medicina ingeridas oaplicadas sobre los tegumentos o por medios
fsicos. Haba cirujanos y sangradores. El Papiani-Panamacani era el herbolario,
expenda las plantas medicinales. El Tepatiani conoca mejor sus propiedades
medicinales. mocin de Salud).
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Los Teomiquetzanieran los "componedores dehuesos", hbiles para tratar esguinces,luxaciones y fracturas.
Haba adems otlogos, oculistas, dentistas,intrpretes de sueos y mdicos querestituan el alma perdida. de Salud).
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En obstetriciala Tlamatlquiticitl,partera ocomadrona, vigilaba peridicamente elembarazo, intentaba el acomodo del producto
mediante maniobras externas, o internas en elmomento del parto, y era muy hbil para realizarembriotomas en caso de muerte del producto.
El cuidado del embarazo era una mezcla defrmulas mgicas para ahuyentar los malosespritus, normas higinicas y dietticas
personales y de la casa.(Promocin deSalud).
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Se prohiba el trabajo pesado, se haca nfasis enla higiene sexual; se usaba el temaxcal en elpre y el posparto
Para los aztecas "...no se desconoca laprofilaxia..en las enfermedades que se creancontagiosas (usaban) el secuestro del afectado".
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Moctezuma tena en su palacio una casa para losenfermos incurables y extraordinarios (que)estaba anexo al templo mayor un hospicio y
un edificio llamado Netlatilopanque estabaconsagrado al dios Nanahuatldonde se recogaa los albinos, leprosos (?) pintos y otros.
En Colhuacanexista un hospital de invlidossostenido por el Estado para los servidoresmilitares y civiles.
Haba un hospital militar en Texcoco. Al hospitalo enfermera se le llamaba Cocaxcalli y alhospital u hospicio para hurfanos, Icnopilcalli.
(Proteccin especfica).
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Fray Toribio de Benavente y Fray Juan deTorquemada sealan que las condicioneshiginicas de los aztecas eran favorables por la
prctica del bao ritual o por hbito y ademsmantenan las calles limpias y barridas y cuandoera mucha la basura la incineraban
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Los aztecas realizaron obras de ingenieramediante las cuales evitaban las inundaciones dela ciudad.
Para proveerse de agua potable construyeron uningenioso sistema de acueductos a partir de losmanantiales de Chapultepec.
Bernal Daz del Castillo describe los axixcalli,pequeas casas privadas a los lados de loscaminos a los cuales acuda el necesitadoviandante para purgar el vientre.
(Saneamiento Ambiental).
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El Cdice Badiano contiene la herbolaria y lateraputica conocida y experimentada por losmdicos precortesianos.
Utilizaban ampliamente: la valeriana, el ricino,
la zarzaparrilla, el rnica, la ruda, el copal,
el costomate, el coyotomate, el cuastomate, el chilpatle,
la chinana, ue ho son de uso en la medicina o ular.
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Los emplastos de tortillas de maz guardadas yhmedas eran muy utilizadas para las infeccionesde la piel.
Para la tos y los hemoptoicos empleabanCalliandra anomala. Para la neumona extracto de Croton sanguiglum
y cataplasmas de chimecatl. Para las enfermedades cardacas, la magnolia
americana con propiedades similares a la digital.
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Tenan remedios para la caspa, las lceras, losabscesos y tumores, emticos y antiemticos,purgantes, laxantes, estornutatorios.
Para la diarrea utilizaban el hueso de aguacatepulverizado y mezclado con agua de pltano oextracto de corteza de guayabo.
Como antiparasitarios plantas del gneroartemisa, el epazote, la papaya el timbiriche.
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En ciruga usaban navajas de obsidiana, el hulepara las curaciones y como protector de lassuperficies cruentas o quemadas.
Inmovilizaban las fracturas despus dereducirlas, con tejamanil y cojinetes de algodn. Hacan trepanaciones para reducir la presin
intracraneal. En las heridas ponan polvo de obsidiana
finamente pulverizado a fin de lograr lahemostasia.
Hicieron circuncisiones de carcter ritual;amputaciones, extirpacin de cataratas,
carnosidades y pterigin.
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Aplicaban fomentos para localizar infecciones, yconstituido el flemn o chipoctli,lo escindan.
Suturaban con cabello, fibras de maguey o ixtle.
"Las heridas de los labios se han de coser con elcabello de la cabeza y despus derretir un pocode zumo de maguey que se llama meulliyecharlo en la herida; y si despus de sanoquedara alguna seal fea, para cerrarla se ha desajar y quemarse y tornarse a coser con elcabello de la cabeza y echar encima ulliderretido". Sahagn.
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Para las operaciones anestesiaban tal vez contoloache.
Manejaban el peyote y los hongos alucingenos
para realizar la narcosis actual. (Tratamiento Especfico y Limitacin de
Dao).
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Con la ayuda de los hijos de los jerarcasaztecas, escribe en 12 tomos, conmenosprecio de decretos prohibitivos
vigentes, todo lo que poda averiguar sobrela cultura azteca. Su libro""Historia General" est como un
manuscrito extraordinario en Florencia, poreso se le conoce como "Codex Florentinus
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Los siguientes prrafos son extrados deltomo X.
En ellos queda muy claro que los
conocimientos de los aztecas de sustratamientos en las distintas enfermedadeseran muy amplias:
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(40) Las postemas del pescuezo se han decurar lavndose con orines, y ponerle lashierbas de suso nombradas en las dichas
postemas molindose en las dichaspostemas y alrededor de ellas, ponerse,ponerse cantidad de sal, iztuhyatl,calcuechtli, yapaxuitl.
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(41) Para la enfermedad de la tos ser necesariofrotarse la garganta con el dedo, y beber el agua dela raz tlacoppotl, o beber el agua de la raz quehaya estado con cal mezclada con chile, .. . de estas
bebidas en los grandes se entiende que se han debeber un cuartillo de esta agua, y los nios se lesdar la cuarta parte de un cuartillo, con la cualexpeler las flemas por abajo, o por la boca
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(41) .. .y para las criaturas se tendr este aviso , y es
empapar tanto algodn como medio huevo en lapropia agua de la dicha hierba, una vez o dos,
exprimindose el agua que tomasen con losalgodones, y dndole a beber al nio, y no ser malo,que el ama de la criatura la beba. En losgrandes se entender que han de guardarse debeber cacao y comer fruta, y guardarse de beber el
pulcre amarillo que llamen aoctli, y guardarse delaire y del fro, y arroparse y tomar baos.
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(67) Las quebraduras de los huesos de los pies curarsehan con los polvos de la raz que se llama acocotli, y de laraz de la tuna, y ponerse en la quebradura del pie, yenvolverse y atarse con algn lienzo o pao, y despus de
puesto el pao se han de poner cuatro palitos o tablillas ala redonda de la quebradura, y atarse han fuertemente conalgn cordelejo para que de esta manera salga lasangraza; y tambin se sangrar de las venas que vienen a
juntarse entre el dedo pulgar del pie y el otro, porque nose pudra la herida, y los palillos o tablillas se han de poner
atados por espacio de veinte das, y despus de estetiempo se ha de echar una bilma de octzol, con polvos dela raz del maguey, con alguna poca de cal; y sintiendoalguna mejora, podrnse tomar algunos baos.
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(69) Las descalabraduras de la cabeza sehan de lavar con orines calientes, y exprimiruna penca del maguey asada sobre la propia
herida, y que el zumo que se sacar seacaliente; despues, sobre este tal se ha deechar otro poco del zumo de la misma pencaasada con tal que sea mezclada con lahierba llamada matlalxhuitl, y con un poco
del cisco y sal; y puesto en la herida, atarsecon un pao porque no se pasme, y con estose encarna la herida.
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En la zona geogrfica que corresponde a la mitadsur del Mxico actual, se desarroll una granactividad cultural desde unos 2000 aos a. C.
En esta regin habitaron diversos pueblos,algunos de los cuales nos han dejado muestra desu floreciente cultura, como es el caso de losrestos arqueolgicos de la ciudad deTeotihuacn, ya deshabitada cuando llegaron losespaoles.
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En la zona geogrfica que corresponde a la mitadEn la meseta central mexicana desde finales delsiglo VII hasta mediados del siglo XII, se
desarroll la cultura tolteca que lleg afusionarse con la maya en su expansin hasta elYucatn.
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En este marco geogrfico, ms concretamente enlas orillas e islas del lago Texcoco, se desarrollla civilizacin azteca, una de las civilizaciones
mejor conocida de la Amrica precolombina y launidad poltica ms importante de todaMesoamrica cuando llegaron los espaoles.
Los aztecas son herederos de la tradicin culturalde los toltecas, que sirven de nexo entre lacultura azteca y la maya.
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Los aztecas, que se hacan llamar a s mismosmexicas, llegaron del norte y se asentaron enla cuenca del Texcoco a mediados del siglo XII,
fundando su capital, Tenochtitln, en 1325 . La palabra azteca tiene su origen en unalegendaria tierra del norte llamada Aztln.
Segn cuenta la leyenda, los aztecasabandonaron esta mtica Aztln, por orden delos dioses y deban instalarse all dondeencontrasen un guila devorando a unaserpiente.
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El azteca fue un pueblo que, mediante alianzasmilitares con otros grupos y poblaciones conociuna rpida expansin y domin el rea central y
sur del actual Mxico entre los siglos XIV y XVI,si bien es cierto que en un primer momento trassu llegada, tuvo que enfrentarse a otros pueblosya asentados en la zona.
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Tras la muerte de Moctezuma II en el 1520, sepuso de manifiesto la debilidad de este granimperio, derivada de aquella rpida expansin:
no podan controlar aquel vasto territorio; lasdivisiones internas entre provincias y lastensiones y ambiciones independentistas dealgunos pueblos, facilit a los espaoles,dirigidos por Hernn Corts, la conquista de este
gran imperio, que culmin en 1521.
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Los aztecas se asentaron sobre un rico espaciolacustre que les ofreca grandes pasibilidadespara el desarrollo de la agricultura, la pesca y el
comercio. La economa azteca fue principalmente agrcola(cultivo de maz y frijoles), destacando la tcnicaconocida como chinampas, dentro de la cualse diferenciaba la de tierra firme de la de
pantano. Con esta tcnica, se explotaba el suelo cenagoso
permanentemente frtil y hmedo y se obtenauna productividad muy elevada.
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Esta agricultura intensiva se combinaba con laganadera, la caza y la pesca en el lago, y unimportante comercio, a corta y a larga distancia.
Con respecto al sistema de tenencia yexplotacin de la tierra, el pueblo aztecadesarroll una estructura compleja en la cual sepoda distinguir la tierra asignada a los llamadoscalpulli (las unidades bsicas de
organizacin de la sociedad azteca), que a su vezrealizaban el reparto entre las familias de noprivilegiados; por otro lado, las tierras de loselementos privilegiados de la sociedad,
trabajadas por braceros y esclavos.
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Otro grupo lo integraban las tierras destinadas afines pblicos: mantenimiento de laadministracin, del templo, del gobernante y del
ejrcito. Un concepto muy interesante, tanto desde elpunto de vista econmico, como desde el puntode vista poltico, fue el tributo, pagado a losaztecas por los pueblos sometidos a su dominio.
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Al no conocer la moneda, este tributo erapagado, por as decirlo, en especie y serva paraabastecer a la capital azteca de productos
bsicos, materias primas y manufacturas. Por otro lado, este tributo formaba parte de laredistribucin de bienes, ya que parte de dichotributo era destinado al mantenimiento de laadministracin, otra parte reverta en los
elementos privilegiados de la sociedad y ciertacantidad se reservaba para su almacenamiento.
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La estructura de la sociedad mexica est caracterizada por sucomplejidad, recordando, hasta cierto punto, a la estructurafeudal que en aquellos momentos se conoca en el Viejo
Mundo. Para empezar, la primera separacin haca referencia a la
condicin de privilegiados, o pipiltzinQ, (no tenan quepagar tributo y acapararon tierras y cargos) y noprivilegiados, o macehualtn (tenan que pagar tributos).
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Dentro de l primer grupo, se podan diferenciar variossubgrupos y a la cabeza de ellos se encontraba el supremogobernante azteca: Huey Tlatoani, cuya residencia estaba
en Tenochtitln. Al servicio de este gobernante se hallaba una lite de
pipiltzin directamente vinculada con l. Al mando de las ciudades se encontraban los llamados
tlatoani. Finalmente estaban los pipiltzin de menor categora. Los
macehualtn eran organizados en calpulli.
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Pero no todos los no privilegiados quedaronordenados en estas unidades, por ejemplo loscomerciantes de larga distancia, llamados
pochteca que, sin ser privilegiados, contaroncon estatutos particulares, cultos propios yespacios diferenciados de residencia o losmayeque o braceros. El escaln ms inferioren la sociedad azteca lo ocupaban los esclavos.
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Tambin la estructura poltica ofrece unacomplejidad propia de una administracinevolucionada, en la que, sin embargo, perviven
elementos de la antigua sociedad nmada(calpulli con el calpullec al mando). Al frente del gobierno estaba el emperador
azteca, el Huey Tlatoani, el ltimo de loscuales fue Moctezuma.
Tambin sabemos de la existencia de consejos, como elllamado Consejo de los Cuatro, formado por destacadospipiltzin encargados de elegir al sucesor, y otra serie deconsejos especializados..
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La unidad poltica del rea del lago Texcoco seconsolid tras la alianza de los tres grandes reinos:Tenochtitln, Texcoco y Tlacopn que dominabanamplias zonas y de los que dependan otrosncleos menores.
La complejidad y la riqueza en la estructurapoltica, social y econmica de la civilizacinazteca, fue acompaada de un esplndido
desarrollo cultural. En concreto, la concepcin mesinica que tenan
los aztecas de s mismos y su concepcin cclica deltiempo, marcaron la vida cultural y religiosa deeste pueblo, as como su vida diaria y suconcepcin cosmognica.
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Los aztecas recogen la tradicin culturalmesoamericana y su arte, su ciencia y supanten divino van a caracterizarse por su
sincretismo. En primer lugar destaca su escritura compuestapor caracteres ideogrficos, algunos numerales yglifos fonticos.
Si bien es cierto que su escritura no logr
superar a la desarrollada por los mayas, sta lessirvi para administrara su imperio.
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El arte mexica es la culminacin de lasmanifestaciones artsticas de la tradicinmesoamericana, con una gran estatuaria, una
importante pintura mural y unos elaboradosmosaicos. Destaca el arte de la plumaria, del cual, dado el
carcter perecedero del material, noconservamos muestra alguna; sin embargo, s
disponemos de algn ejemplo como el quemuestra la siguiente imagen; se trata de laRodela de Ahutzotl realizada con plumas y oroembutido fechada entre el 1325 y el 1521.
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En cuanto al desarrollo cientfico, el puebloazteca destac en medicina y farmacopea; esde suponer que una cultura tan vinculada a las
prcticas guerreras contase con eficaces curaspara los traumatismos. Tambin destacaron en la astronoma, la base de
su calendario, herencia de la cultura maya.Emplearon el calendario de 365 das y el de 260,
utilizando adems, la rueda calendrica de 52aos.
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Los aztecas tenan una concepcin cclica deltiempo, por lo cual consideraban que se podapredecir, de ah la importancia de la observacin
astronmica y del calendario. La observacin de los astros fue tan importanteque esta prestigiosa tarea fue una obligacin delHuey Tlatoani.
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La educacin fue importante, sobre todo, en loque se refiere a la formacin de los pipiltzin,marcada por su carcter obligatorio y su dureza.
La enseanza de los nobles, desarrollada enescuelas especializadas (calmcac), sediferenciaba de la que reciban los macehualtn,los no privilegiados.
La formacin de la lite deba ser ms completa,
ya que eran ellos los que ocuparan cargosimportantes en el ejrcito y en la administracin;eran formados en derecho, historia, astronoma,religin..., pero tambin en poesa y canto.
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Era un pueblo orientado hacia la guerra,preocupado por que los jvenes fuesen formadosen una serie de conocimientos y prcticas, y en
un sentimiento de unin entre ellos. Existieron rdenes militares entre los aztecas,como las llamadas Hombres Valientes,Caballeros del Sol; y tambin los noprivilegiados tenan sus propias rdenes como la
conocida como Nobles guila.
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La importancia de la guerra est vinculada con laconcepcin mesinica que los mexica tenansobre s mismos.
Consideraban que ellos eran el pueblo elegidopara mantener con vida al Sol; Sol quenicamente poda alimentarse con un elementoque se hallaba exclusivamente en la sangre delas madres muertas en el parto, la sangre de
guerreros muertos en combate y la sangre deprisioneros sacrificados en el altar mayor.
As, las actividades blicas estaban ampliamentejustificadas desde el punto de vista prctico-
religioso
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Los sacrificios humanos, realizados siguiendo unsolemne ritual, eran fundamentales para losmexicas. Se desarrollaban en la Piedra de los
Sacrificios del templo, donde cuatro sacerdotessujetaban al prisionero y le extraan el corazn,para despus cortarle la cabeza.
El corazn se guardaba en un recipiente especial,mientras que el cuerpo era arrojado por las
escaleras abajo y el guerrero que captur alprisionero tena derecho a celebrar con l unbanquete.
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Esta religin, que tena como preocupacinprincipal el que fueron asimilando en su marchadesde norte hasta el lago Texcoco y divinidades
de pueblos conquistados. Adems los aztecas tenan un dios para cadaactividad y cada calpulli.
A este variado panten, debemos aadir el hechode que eran dioses de carcter cambiante,
asociados a colores y con posibilidad demultiplicarse.
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De todas estas divinidades, la ms importantefueHuitzilopochtli, el dios del sol y la guerra,que tena su anttesis en Telcatlipoca, concebido
como un dios oscuro, lo cual pone de manifiestola dualidad existente en la religin azteca. Tambin fueron importantes Tlaloc, dios de la
lluvia, y Quetzalcoalt. Quetzalcoatl era un dios antiguo, anterior a los
mexicas, del que hay diversas versiones. Paraalgunos era el dios creador del hombre, mientrasque para otros fue un dios civilizador,identificndolo con Prometeo.
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El mito de Quetzalcoalt es muy interesante paraentender la reaccin de los aztecas ante lallegada de los conquistadores. Este dios tambin
es conocido como el dios del viento bajo elnombre de Ehecatl, que es una de sus formas, yotra de sus formas es la de dios del agua y diosde la fertilidad. Quetzalcoatl es considerado hijode la diosa virgen Coatlique y hermano gemelo
del dios Xolotl. Como introductor de la cultura, ltrajo al hombre la agricultura y el calendario, yes patrn del las artes y de los oficios
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En un mito azteca el dios Quetazaocoatl permitiser seducido por Tezcatlipoca, pero se arroj a smismo a una pira funeraria lleno de
arrepentimiento. Tras su muerte su corazn seconvirti en el lucero de la maana, y como tales vinculado con la divinidadTlahuizcalpantecutli. En cualquier caso, este dios,descrito como un ser de rostro blanco y barbado,
era un dios pacfico y civilizador, opuesto a lossacrificios humanos, que intent detener estaprctica ritual.
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Al fracasar en su propsito, emigr hacia el este,prometiendo que un da regresara en un aodeterminado de la cuenta azteca.
Esto afect en la actitud de los aztecas antes lallegada de los primeros espaoles (HernnCorts).
Cuando lleg Hernn Corts, Moctezuma lo confundi conel dios Quetzalcoatl, por su rostro blanco y su barba; pero,
adems, la llegada de los conquistadores coincidi con elao en que Quetzalcoatl haba prometido volver, lo cualhace entender la terrible confusin de los aztecas, quepronto se percataron de que aquellos extranjeros no erandioses..
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Despus, los aztecas le convirtieron en un diossmbolo de la muerte y la resurreccin y en elpatrono de los sacerdotes.
El sacerdote mayor era llamado Quetzalcoatltambin. El culto a Quetzalcoatl se extendi por muchas
ciudades y pueblos mesoamericanos: Tula(capital Tolteca), Cholula, Tenochtitln o Chichn
Itz.
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A pesar de esa continua destruccin y reordenacindel Mundo, para los aztecas el Universo se mantiene
con una estructura permanente e intacta a lo largo
de esas cinco creaciones. La estructura bsica del Universo mexica se
compone de tres partes: el cielo, la tierra y el
inframundo.
Los seres humanos vivimos en la Tierra, que escomo un enorme disco situado en el centro del
Universo.
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Rodeando a la Tierra hay un anillo de agua queconecta a la Tierra con el Cielo.
El Cielo estaba estructurado, segn la cosmovisin
azteca, en forma piramidal compuesta por treceniveles; trece cielos que sirven de morada a los
dioses.
Los primeros cuatro niveles constituan el llamado
Teteocn, que estaba ocupado por las tormentas, elsol, el firmamento, las estrellas, la luna, etc...
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Los siguientes niveles del Cielo se conocan con elnombre de Ilhuicatl, donde se encontraban el Dios
Rojo del Fuego, el lugar del Dios de la Estrella
Blanca del Atardecer y el Dios Amarillo del Sol. El ltimo nivel del Cielo, el ms elevado, lo ocupaba
el dios Ometecuhlti, el supremo creador de todo.
Por debajo de la Tierra se encontraba el inframundo,
que tambin se compona de varios niveles, pero denmero inferior al Cielo..
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En total eran nueve los inframundos y eranconocidos con el nombre de Mictln, el lugar de los
muertos.
En el nivel inferior viva el dios Mictlanteutli, que erael Dios de la Muerte.
La lucha a travs de esos inframundos hasta llegar al
ltimo, era angustiosa y muy costosa y el
sufrimiento se suceda continuamente hasta llegaral noveno nivel, donde uno poda descansar para
siempre junto a Mictlanteutli, tambin encontrado
como Mectlatecuhtli..
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Sin embargo, los aztecas tambin consideraban laposibilidad de ir al cielo cuando uno mora. As, por
ejemplo, cuando una madre mora en el parto o un
guerrero mora en la batalla, poda ir al Tlalocn, elprimer nivel del Cielo.
La Tierra por su parte, fue creada por los dioses
inspirndose en el primitivo monstruo marino
llamado Cipactli, con cuerpo de cocodrilo y de pez;as, la Tierra fue concebida por la mitologa azteca
como un enorme cocodrilo que flotaba sobre el mar
original.
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Las esquinas de ese cocodrilo creado por los diosesfueron estirndose hacia arriba hasta poder sujetar
el cielo.
Con respecto a la creacin de los seres humanos enesta quinta era, los aztecas atribuyeron esta labor al
dios Quetzalcoatl.
Como ya hemos sealado anteriormente, este dios
es una de las divinidades principales entre losaztecas, los toltecas y otros pueblos
mesoamericanos.
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Aparece como el dios del cielo y tambin es creadory es el sabio legislador.
Quetzalcoatl organiz el cosmos original y particip
en la creacin y construccin de los mundos de losdistintos periodos.
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Segn cuenta la legenda, este dios descendi alMictln, el inframundo, y all recogi los huesos de
los seres humanos de los perodos precedentes.
A su vuelta, l esparci su propia sangre sobre estoshuesos para convertirlos en los seres humanos de
esta quinta era. Quetzalcoatl gobierna el ciclo del
quinto mundo y es quien cre en l a los humanos.