La particular catedral roja de La Plata

Abstract El ensayo se trata del análisis e historia de La Catedral de la Inmaculada

Concepción, también conocida como Catedral de La Plata, es el principal

templo católico de la ciudad de La Plata. Además, se hace una comparación

con el templo gótico Notre Dame de París, desde su arquitectura y apariencia

hasta la luminosidad que se genera.

Como conclusión, el ensayo invita a los lectores a ser turistas de su propia

ciudad, ya que siempre hay lugares, historias y mitos muy interesantes que

conocer, que seguramente en un viaje no se perderían de hacer.

Palabras clave Gótico – Columna – Arquitectura – Templo – Catedral – Nave – Vitrales – Luz – Iglesia católica – Restauración.

La Catedral de la Inmaculada Concepción, también conocida como Catedral de

La Plata, es el principal templo católico de la ciudad de La Plata (capital de la

provincia de Buenos Aires, en la República Argentina) y una de las iglesias

más grandes del mundo. Se encuentra ubicada en la manzana comprendida

por las calles 14 y 15, y las avenidas 51 y 53, frente a la Plaza Moreno, centro

geográfico de la ciudad.

Son innumerables las veces que he pasado por el frente la catedral a lo largo de

mi vida, tiene una altura imponente. Desde que tengo memoria he tenido el

deseo de subir al ascensor que lleva a un mirador ubicado en la Torre de Jesús,

torre izquierda para quien observa la fachada del edificio; pero eso no ha

sucedido aún. Vivo en la ciudad de La Plata desde hace 19 años, desde que

nací, pero conocí primero la Catedral de Notre Dame en París, antes que la

Catedral que se encuentra en mi propia ciudad.

Al ver la fachada de la catedral de Notre Dame en París me llamó poderosamente

la atención la similitud que tenía con la de La Plata. Realmente, no son

construcciones parecidas; sin embargo, tienen algunas similitudes. Ambas son

catedrales de estilo gótico, por lo que comparten muchos recursos constructivos

y decorativos.

Recién a mis 19 años tuve la oportunidad de conocer la catedral de mi propia

ciudad. A lo largo de toda mi infancia pasé por la plaza en la que está situada la

catedral incontables veces, pasaba todos los días para ir y volver del colegio.

Siempre me llamó la atención su tamaño, el color, el tipo de construcción. Todas

sus características resaltan mucho en la plaza, como si, en parte, estuviera salida

de un cuento o de una película de ficción. Alguien podría decir que la catedral

está fuera de lugar en mi ciudad, pero yo creo que ocupa el lugar que debe

ocupar.

La Catedral de La Plata, vista desde el exterior, es verdaderamente imponente.

Se puede apreciar una verticalidad en la arquitectura de este edificio,

característica del estilo gótico. La Catedral de La Plata es la más alta de la

República Argentina.

Una de las maravillas que se puede apreciar es el vitral del rosetón. Se trata de

una obra de arte de 180 metros cuadrados de superficie que se luce en el frente

del enorme templo. Está conformado por 262 paños de vitral y busca hacer

referencia a la imagen de la Jerusalén Celestial descripta en el Apocalipsis. Este

vitral tiene la particularidad de ser el primero que se contruyó en los talleres de

la caredral, ya que los otros que se encuentran en el templo son de origen

francés y alemán.

En el año 1881 se procede a la apertura del concurso para la presentación de

planos y presupuestos destinados a la construcción de edificios públicos de la

ciudad, entre ellos la Catedral.

El concurso tuvo amplia difusión, entre los países que presentaron proyectos

figuraron Francia, Alemania, Inglaterra, Bélgica, Uruguay, Chile y Argentina.

Como requisito fundamental se pedía que el Templo revistiera carácter

monumental. La comisión de concurso rechazó todos los planos propuestos para

el Templo por no ajustarse a las bases del concurso.

El templo fue proyectado por el Departamento de Ingenieros de la provincia de

Buenos Aires, al mando del ingeniero Pedro Benoit, correspondiendo los dibujos

al arquitecto Ernesto Meyer, colaborando con ellos el Arquitecto Emilio Coutaret.

La piedra fundacional de la Catedral de La Plata se coloca en el año 1884, dos

años después de la Fundación de la ciudad de La Plata.

La catedral neogótica de La Plata está inspirada en la catedral de Amiens, en

Francia, y en la catedral de Colonia, en Alemania. Posee una característica que

la diferencia de la mayoría de las catedrales neogóticas: fue construida

íntegramente en ladrillos. Es la única catedral roja del mundo. Puede parecer

intencional pero, en realidad, el hecho de que la catedral sea roja remite a una

falla arquitectónica.

La edificación fue inaugurada el 19 de noviembre de 1932, con una solemne

misa en el cincuentenario de la ciudad de La Plata, pero de manera incompleta.

Para esa fecha, la catedral permanecía inconclusa. Faltaba terminar las dos

torres del frente, colocar los vitrales, pisos, esculturas, ornamentos y que se

realizaran las importantes obras en madera del interior del templo. A fines de la

década de 1930, las obras de la construccion de la catedras se interrumpieron

por tiempo indefinido.

Según un estudio que se hizo al momento de la inauguración, los cimientos

originales eran insuficientes para completar las torres y revestir la catedral de

piedra, tal como estaba planeado en el diseño original.

La catedral permaneció incompleta hasta que, en la década de 1990, tras 60

años de haber interrumpido las tareas, la Unidad Ejecutora de las Obras de la

Catedral anunció que el edificio sería restaurado y completado. Para ello, se

sancionó una ley provincial.

Se iniciaron las tareas de refuerzo de cimientos y recuperación de estructuras,

siempre respetando el diseño original, con la idea de poder finalizar, de una vez

por todas, semajante obra. Recién en 1999 se terminaron de construir las dos

gigantescas torres, que fueron inauguradas, consecuentemente, el 19 de

noviembre de ese año.

A pesar de haber sido reforzados los cimientos, se tomó la decisión de no revertir

la catedral en piedra, aunque haya sido ese el plan original. La catedral, tal como

estaba construida, roja, había pasado ya a ser parte de la ciudad, tanto de su

patrimonio como de su esencia. No necesitaba ser revestida. Su color rojo era lo

que la hacía única y bella. Haberla revestido hubiera cambiado para siempre el

paisaje de la ciudad de La Plata.

La obra terminada fue bendecida por el Papa Juan Pablo II.

La Catedral mide 120 metros de largo por 76 metros de ancho, y las dos torres

principales alcanzan los 112 metros de altura. Es la 5ta catedral más alta de

América, superada por las catedrales de Maringá (en Brasil), la Iglesia Riverside

(en Nueva York), Basílica del Voto Nacional (en Quito) y la Catedral de Manizales

(en Colombia).

Su superficie es de 7000 metros cuadrados. Ocupa casi toda una manzana

adyacente a la Plaza Moreno, que se encuentra en el centro geográfico de la

ciudad. Su ubicación también remite a una característica clásica de las

catedrales de estilo gótico: el ubicarlas de manera tal que sean el centro visual

de la ciudad.

La catedral posee un museo, el Museo de la Catedral de La Plata, que fue creado

por la Fundación Catedral de La Plata. Funciona en el subsuelo de la Catedral,

con su entrada por debajo de la Escalinata principal. Está ubicado en calle 14

entre 51 y 53 de La Plata. Este Museo contribuye a la toma de conciencia sobre

la necesidad de conocer, valorar y proteger el patrimonio cultural de la Ciudad

de La Plata, cumpliendo un rol educativo dentro de la comunidad en la que está

inserto. Mediante un ordenamiento temático y cronológico permite conocer las

causas que determinaron el emplazamiento de la Catedral, las características

del estilo, materiales utilizados, las etapas de construcción, la ornamentación y

los hombres que intervinieron en la realización de la obra.

Además de su importante rol educativo, el museo cuenta con un gran mirador, a

través del cual se puede acceder a una vista panoramica de toda la ciudad. Tuve

la posibilidad de visitarlo. Se sube por un ascensor ubicado a lo largo de la torre

derecha. Al llegar a la cima, hay un espacio un tanto pequeño en el cual no caben

muchas personas. A través de las ventanas ubicadas al rededor de la torre se

puede ver sin problemas la ciudad entera. Incluso, en los días soleados, hasta

llegan a visualizarse las costas de Uruguay. La vista es verdaderamente

imponente y hermosa.

Tan sólo entrar me sorprendió su suelo pulido a espejo, realizado en granito

procedente de Olavarría (rosado), Calamuchita (negro) y San Luis (gris).

El techo es muy alto y posee bovedas de crucería. Los 7000 metros cuadrados

de techo estuvieron a cargo de Luis Tiberti. Posee 89 ventanales, de los cuales

37 son vitrales y representan el Antiguo y el Nuevo Testamento. Los ventanales

tienen arcos apuntados, característicos de la arquitectura gótica.

Los confesionarios son cuatro, realizados en roble de Eslavonia por José

Shenke. Cuenta con innumerables tallas de madera, realizadas por el escultor

tirolés Leo Moroder. Se destaca el coro de canónigos realizado por el escultor

tirolés Leo Mahlknecht en colaboración con sus hermanos Vigilio y Augusto, para

Mahlknecht Hnos., Arte Cristiano. En la cripta, se encuentra el sepulcro de Dardo

Rocha, y de su esposa Paula Arana.

Al ingresar pude ver que la construcción posee cuatro naves laterales, una

central y un crucero.

La catedral de la que he estado hablando está inspirada en la catedral de

Amiens, ésta última fue construida bajo la influencia estilística de Notre Dame de

París. Al analizar una foto de la catedral de Amiens, apenas puedo distinguirla

de Notre Dame de París, la cual tuve la oportunidad de conocer el verano

pasado. Si bien todas estas catedrales comparten el mismo estilo, pude

encontrar algunas diferencias.

En primer lugar, puedo hablar de su exterior. Ambas poseen dos torres laterales,

pero las de la catedral de La Plata muestra una mayor verticalidad. Esto se debe

a que sus torres están finalizadas en punta. En este sentido, la altura de Notre

Dame de París es bastante menor, 96 metros. Ambas poseen tres puertas de

acceso.En segundo lugar, me gustaría mencionar el interior. La iglesia de Notre

Dame posee tres naves centrales, mientras que la catedral de La Plata posee

cinco naves.

Por último, quiero hacer alusión específica a la luminosidad. La catedral de Notre

Dame es una edificación sumamente oscura, constantemente iluminada a la luz

de las velas. En cambio, la catedral de La Plata, si bien comparte el mismo estilo,

es muchísimo mas luminosa gracias a sus numerosos vitrales. Los mismos

generan dentro de la iglesia la idea de un “luz mística”, por la forma en que la luz

solar se refleja en los paños de color de los vitrales.

A modo de conclusión, hay una idea que me gustaría recalcar. Toda mi vida pasé

por delante de la catedral como si nada, ignorando semejante construcción que

siempre estuvo ahí. Considero que es necesario ser un poco “turistas” dentro de

nuestra ciudad. Construcciones y monumentos de este estilo, en todas partes

del mundo, no pueden ser ignorados, no deberían pasar a la ligera. Es necesario

descubrirlos y apropiarnos de esos espacios, sentir verdaderamente como

forman parte de nuestro entorno.

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Bibliografía

http://espiritu-viajero.com/2016/03/20/catedral-de-la-plata-buenos-aires/

https://aycrevista.com.ar/obras/catedral-de-la-plata-la-catedral-neogotica-mas-grande-de-sudamerica/

https://es.wikipedia.org/wiki/Catedral_de_la_Inmaculada_Concepción_(La_Plata)

http://www.catedraldelaplata.com

https://es.slideshare.net/brianboru/catedral-de-la-plata-1

Archivo investigación