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CADA PORTEÑO GENERA A DIARIO ALREDEDOR DE UN KILO DE RESIDUOS. A FALTA DE POLÍTICAS DE RECICLADO, LA RECOLECCIÓN INFORMAL DE LOS CARTONEROS ES FUNDAMENTAL. HISTORIAS DE QUIENES VIVEN DE LOS DESECHOS.

SOCIEDAD POR MELISA MIRANDA CASTRO - FOTOS: EUGE KAIS

La puerta de Paraguay al 4700 está abierta, como quien invita a pasar. En la vereda hay un bolsón con botellas de plástico y carto-

nes. Cada tanto un auto frena, deja más material y sigue su camino. La entrada da a un pasillo que está en obra, al fondo se deja espiar un patio. En otras épocas, este lugar supo ser punto de reunión des-pués de una larga noche de cirujeo. Pero ahora es sólo un patio que alberga algu-nas herramientas de los albañiles que están refaccionando la vieja casa, que fue vivienda de Cristina Lescano y hoy es la cooperativa El Ceibo.

Son las 8.40, adentro, Maribel y Gas-

tón toman mate con María Julia Nava-rro antes de salir a hacer la recolección por el barrio. Son pareja y no pasan los 25 años. De lunes a sábado se levantan a las 5 y viajan desde Merlo hasta Paler-mo para trabajar como recolectores en los edifi cios y casas de la zona. Aunque son los que más lejos viven, son los más puntuales. Por eso María Julia les legó sus manzanas, ya que desde que la ope-raron no puede hacer grandes caminatas y arrastrar los carros como lo hacía hasta hace poco. Ahora sólo se encarga de coor-dinar todo.

La ciudad de Buenos Aires es uno de los mayores generadores de basura del país. Según el informe “Megaciudad”

LA RUTA DE LA BASURA

JOSÉ FUE

CARTONERO. HOY

ES EL ENCARGADO

DEL CENTRO VERDE

EL CEIBO Y LE

ENSEÑA EL OFICIO A

LOS NUEVOS.

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presentado por la Fundación Avina a fi nes de 2011, el 40% de los residuos ur-banos totales de la Argentina se genera en la Región Metropolitana de Buenos Aires, de los cuales 12.600 toneladas se producen diariamente como residuos domiciliarios. Es decir, que los porteños generan alrededor de un kilo de basura por habitante por día.

El informe que establece la agenda de los principales problemas de esta gran ciudad, advierte que la mayoría de los materiales consumidos se descartan sin ser pensados como potenciales recur-sos. Siguiendo el curso formal, el prin-cipal destino es el relleno sanitario de la CEAMSE. Algunos se desvían a basura-les clandestinos, y hay un tercer fl ujo que los canaliza para el reciclaje. Se calcula que se recogen entre un 8 y 10 por ciento de residuos domiciliarios seleccionados a través del cirujeo.

“El nivel de reciclaje es malísimo. La Argentina tiene una ley nacional y la ciu-dad de Buenos Aires tiene una de las nor-mas más de avanzada en el país, que es la de Basura Cero, pero los niveles de reci-clado formal son casi nulos. Lo que hay son desvíos de determinados materiales reciclables a partir de la recolección in-formal que hacen cartoneros o los recu-peradores urbanos”, señala la directora de políticas de Greenpeace, María Eu-genia Testa. Gonzalo Roqué, de la Fun-dación Avina coincide y agrega que “el mayor nivel de recupero del país es el de los cartoneros, pero eso no es una política del Gobierno”.

RecolecciónSon ya las 9, Maribel y Gastón salen

apurados para visitar sus manzanas asignadas, antes de las 14, cuando pasa el camión que lleva lo que ellos juntaron hasta el Centro Verde de Salguero e Illía. Además, el transporte recorre “los gran-des generadores”, es decir, los edifi cios o empresas que dejan tal cantidad de resi-duos que no se pueden llevar en el carri-to. Los vecinos los saludan y les abren las puertas de sus casas para que entren a sacar las bolsas que han sido separadas en origen. Esto es producto de una prue-ba piloto que hizo Greenpeace hace unos años con la cooperativa durante 6 meses, en los que trabajaron concientizando a los vecinos de Palermo.

• El fi lm es el más caro de todos, sale $ 2 el kilo.• Los envases Pet se convierten en tachos, palas, y se vende molido al exterior para hacer polar y trajes para buzos.• El papel de diario es de lo más barato y se convierte en papel higiénico.

• El papel blanco sale desde 2 pesos el kilo.• El telgopor se exporta para relleno de muñecos (acá no se procesa).• El vidrio se muele y se hacen botellas o mosaicos, sale 20 centavos el kilo.• El tetrapak se convierte en chapas o placas para construir.

LO QUE SE RECICLA

Ahora El Ceibo sigue por su cuenta y tiene su historia en la zona. La organi-zación surgió hace 25 años y fue funda-da por siete mujeres, de las cuales sólo queda María Julia, que organiza la re-colección desde la sede en la calle Para-guay, y Cristina Lescano que se encarga del Centro Verde. Se conocen de la época en la que ambas vivían bajo el puente de Juan B. Justo y Niceto Vega. Para subsis-tir hacían ollas populares y alimentaban a otros que vivían en el puente, y a la noche cirujeaban. Décadas después, las

cosas cambiaron y la cooperativa les deja a ambas un sueldo que les permite alqui-lar departamentos cerca de la sede. Los recolectores también sacan un fi jo, que es de 250 pesos semanales, además, tienen seguro y monotributo.

Casi son las 13, Maribel y Gastón ya hicieron varios viajes de descarga de los carritos. La cooperativa cubre el área en-tre Córdoba, Julián Álvarez, Godoy Cruz y Santa Fe, esas manzanas se reparten entre 7 recolectores, pero algunos están con suspensión por llegadas tarde, así

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EL 40% DE LOS RESIDUOS URBANOS TOTALES DE ARGENTINA SE GENERA EN LA REGIÓN METROPOLITANA DE BUENOS AIRES, DE LOS CUALES 12.600 TONELADAS SE PRODUCEN DIARIAMENTE COMO DESECHOS DOMICILIARIOS.

que todo recae en la pareja. En total son 80 personas que integran El Ceibo. El gobierno de la ciudad, desde 2008, los empezó a ayudar con la logística y les dio folletos para que pudieran concientizar a los vecinos. Además, les entregó el gal-pón para el Centro Verde, pero la mayoría de las maquinarias las consiguieron ellos de donaciones o las compraron.

El sistema vigente en la Capital Fede-ral es el de la recolección de residuos por medio de los camiones de las empresas privadas tercerizadas por el Estado, que

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depositan los residuos en la CEAMSE. Pero está en crisis, ya que hay tres relle-nos operando, dos de los cuales tienen or-den judicial de cierre por contaminación. “El relleno está al borde de fi nalizar su vida útil, se calcula que tiene entre dos y tres años más de vida y en todos aquellos lugares donde la CEAMSE quiere abrir uno hay una oposición abierta de las co-munidades”, explica María Eugenia Tes-ta. El informe de Megaciudad indica que “en este modelo de funcionamiento el cos-to principal pasó a constituirlo el trans-porte, abriendo paso al negocio de mayor compromiso de las fi nanzas municipales: la recolección”.

“El gobierno de la ciudad de Buenos Aires ha demostrado una política de go-bierno bastante contraria a la Ley de Ba-sura Cero y despreocupada con respecto al incremento de la basura. En 2010 se llegó al récord histórico de más de dos mi-llones de toneladas de basura enterradas en relleno. En 2011 la cifra no está todavía cerrada, pero se presume que es supe-rior”, asegura la directora de Políticas de Greenpeace.

En el Centro Verde de El Ceibo, se tra-baja de 7 a 12 y de 13 a 16. José es el encar-

gado del galpón y les enseña el ofi cio a los nuevos. Monitorea todo el proceso desde que llegan los materiales hasta la venta de ellos. También fue cartonero y trabaja con la cooperativa desde hace 15 años. En el lugar predomina un olor que es mezcla de vinagre agrio con vino, que probablemen-te venga de los envases. Algunos trabajan con guantes y otros operarios ya tienen las manos acostumbradas. El que pica vidrio lo hace montado al conteiner usando sólo zapatillas de lona. “Nosotros estamos acos-tumbrados”, dice José riéndose del asom-bro si se le pregunta por la seguridad.

Cristina Lescano, es la cabeza de todo el centro, cuando 7DÍAS llega la encuen-tra peleándose por teléfono porque la policía metropolitana le confiscó la ca-mioneta que le entregó el propio gobier-no porteño para las recolecciones. “Esto de insertarnos en la sociedad nos trae muchos problemas, porque es un traba-jo nuevo, algunos no saben ni lo que es. No encajamos en ningún lado”, cuenta Cristina, que es un poco la vocera de este proyecto y ha dado charlas en distintos países del mundo que se interesan por el fenómeno de las cooperativas de carto-neros.

1) A LA MAÑANA LOS RECOLECTORES URBANOS PASAN CASA POR CASA A BUSCAR LAS

BOLSAS QUE FUERON SEPARADAS EN ORIGEN.

2) EL MATERIAL SE APILA EN UN SECTOR DEL GALPÓN Y VA PASANDO POR LA CINTA, DONDE SEPARAN TODO Y SE

LO CLASIFICA.

3) SE PRENSAN LOS BIDONES, BOTELLAS DE PLÁSTICO, DIARIO,

TETRAPAK, MAPLE, LATAS, CARTÓN, BOLSAS DE NAILON Y

FILM. LO QUE CORRESPONDE AL BAZAR TAMBIÉN (TUPPERS, SILLAS

DE PLÁSTICO, CANASTOS DE ROPA, ETC.).

4) EL VIDRIO SE SEPARA EN UN

CONTAINER, UNO DE LOS OPERARIOS LO TRITURA A MANO

CON UNA BARRA DE HIERRO.

LA RUTA DE LA BASURA

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CRISTINA LESCANO

CONDUCE EL CENTRO DE

RECICLADO “EL CEIBO”,

UNA COOPERATIVA DE

CARTONEROS.

Formalización del recicladoLos cartoneros y trabajadores urba-

nos no terminan de encajar en el sistema. El gobierno porteño está a punto de cum-plir el año del inicio del pliego de con-curso público de recolección de residuos sólidos urbanos secos, la licitación de las 13 zonas en las que se dividió la Capital Federal para formalizar la tarea de los recuperadores urbanos. La idea fue se-parar la licitación de residuos reciclables (para darle la potestad a las cooperati-vas) y los húmedos. La falta de acuerdo en la última postergó el avance en las li-citaciones. Las cooperativas presentaron propuestas técnicas para las zonas que ya manejaban y para nuevas zonas, se le dio prioridad a las preexistentes. Final-mente, a fi nes de 2011 el Gobierno deci-dió prolongar los contratos ya existentes de la recolección de residuos húmedos; y en teoría la licitación de los reciclables continúa en pie aunque todavía no se ha adjudicado ni puesto en marcha.

“Buenos Aires estaba bien encami-nada, hacia donde estaba yendo el nue-vo pliego, que separaba la recolección y otorgaba a las cooperativas el servicio de recolección, con logística y equipamien-to. No hay antecedentes de esto y es mira-do por otros países con mucha atención. Esto tendría que venir con una presencia muy fuerte del Estado. Se requiere un acompañamiento permanente, fortale-cer el equipo técnico y aportar recursos”, expone Gonzalo Roqué, de la Fundación Avina, que trabaja en conjunto con la cooperativa El Alamo para la integra-ción social de los recuperadores urbanos y cartoneros.

Por su parte, propone que habría que “hacer un abordaje más integral, que tenga campañas de concientización con presupuesto y que sean permanentes. Las ciudades que más han avanzado son las que han hecho campañas continuas y fuertes como Curitiba. Esto es funda-mental para que haya un cambio cultural, que facilite el servicio de los recolectores”, explica. Y agrega que también habría que atender otros frentes de gestión integral de servicios, como los residuos electróni-cos y eléctricos, los de construcción y los húmedos”, concluye.

5) LAS EMPRESAS COMPRAN EL MATERIAL

POR KILOS.

EL SISTEMA ACTUAL ES EL DE

RECOLECCIÓN CON CAMIONES PRIVADOS QUE

DEPOSITAN RESIDUOS EN

EL CEAMSE. PERO ESTÁ EN

CRISIS. HAY TRES RELLENOS OPERANDO, DOS

CON ORDEN DE CIERRE POR

CONTAMINACIÓN.