La Tierra del Agricultor y Ganadero · Cuadernos

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agricultura y biodiversidad • 3

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AÑO VI. Nº 16 • NOVIEMBRE 2010

EDITAUNIÓN DE PEQUEÑOS AGRICULTORESY GANADEROS (UPA)

FUNDACIÓN DE ESTUDIOS RURALES

REDACCIÓN YADMINISTRACIÓNAgustín de Betancourt, 17-3.ª28003 MADRIDTel.: 915 541 870Fax: 915 542 [email protected]

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DISEÑO Y MAQUETACIÓNQAR Comunicación

IMPRESIÓNGráficas Jomagar

D.L.: M-25679-2005FUNDACIÓN DE ESTUDIOS RURALES

sumariosumario

Agricultura familiar ybiodiversidadLorenzo Ramos Silva

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La conservación dela biodiversidad,como un elementoesencial en el futurodel mundo ruralJesús Casas Grande

La biodiversidadcomo generadorade riquezaAna Leiva

Una agricultura que piensetambién en la biodiversidad

Elena Espinosa

Biodiversidad ysostenibilidadLuis M. Jiménez Herrero

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2020

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• La trashumancia tradicional para conservar la biodiversidad / Jesús Garzón .................................................... 28• Biodiversidad agraria y agricultura ecológica / Juana Labrador...................................................................... 30• Campos y alondras: algunas claves para entender las repercusiones de la actividad agraria sobre la biodiversidad /

Eduardo de Juana Aranzana .................................................................................................................. 38• El desarrollo rural desde la perspectiva de la convergencia rural-naturaleza / fernando Serrano Norena ................ 42• Biodiversidad aliada del medio rural / Juan Carlos del Olmo y Celsa Peiteado ................................................. 45• Cuestiones básicas sobre cooperativas agricultura y biodiversidad ................................................................. 48

Y ADEMÁS…

Biodiversidad y medio rural.Compañeros de caminoJosé Jiménez García-Herrera


D urante milenios la agricultura eu-ropea ha intervenido en la confor-mación del paisaje. Si esto es cier-

to en el ámbito continental, lo es aún másen nuestro país en donde habría que refe-rirse, más exactamente, a las “agriculturas”debido precisamente a la altísima variedadde cultivos, técnicas y manejos agrarios.Nuestros paisajes, y por extensión nuestrosecosistemas también, tienen detrás de sí lamano del hombre. Y eso ha tenido dos con-secuencias que se han resuelto de maneradiferente.Por una parte, tras la consolidación defini-tiva de la intensificación y especializaciónagraria a partir de mediados del siglo XX,nuestro sistema agrario incrementó en pro-ducción lo que perdió en diversidad. Se hi-zo más simple, desde el punto de vista dela diversidad biológica, pero mucho máseficaz en términos económicos.

A la par que el sistema agroalimentario y laindustria de transformación, especialmen-te, crecían y se consolidaban bajo el mo-delo de referencia de la agricultura indus-trial, lo hacían también los problemas aso-ciados en el ámbito del medio ambiente, lacontaminación, el consumo excesivo de in-sumos y la pérdida de variedades y razaslocales.A finales del pasado siglo, las voces críti-cas contra los problemas ambientales ge-nerados por la industrialización afectabantambién a la agricultura. A la reflexión sobre la necesidad tanto demantener la actividad agraria como de mi-nimizar sus impactos ambientales se sumaahora la evidencia de que la agricultura nosólo tiene que solucionar simultáneamentesus problemas ambientales, de generaciónde renta, de mejora de la distribución in-terna de la misma y de competitividad, si-

no que tiene, paradójicamente, que reacti-varse en algunos casos, y en algunos luga-res, precisamente para evitar que el aban-dono o a la inactividad generen nuevos ries-gos y desastres ambientales. Y esa es, precisamente, la parte que expli-ca la importancia que tiene la agriculturaen la conservación de nuestro patrimonionatural.

Contribución de la agriculturaa la biodiversidad

La alta diversidad de especies silvestres, dehábitats y de ecosistemas de España estárelacionada, en determinados espacios, conla historia local de la agricultura. La forma en la que algunas culturas cam-pesinas han organizado el territorio, hanmanejado los recursos naturales y han adap-tado los conocimientos agrarios a las con-diciones biogeográficas del medio ha pro-piciado un notable incremento de la diver-sidad biológica que se expresa en una granvariedad de semillas, cultivos y razas gana-deras y, además, la generación de hábitatsy oportunidades para las especies silves-tres.La silvicultura, la ganadería o la agricultu-ra, cuando se desarrollan dentro de lógicasde gestión apoyadas en principios de la eco-logía, resultan fundamentales para conser-var y mejorar la naturaleza.Tratar de llevar a la práctica esta realidaddebe ser una prioridad especialmente des-tacable en nuestro país por dos razones. Primera, porque, como ya hemos dicho,por nuestras características biogeográfi-cas –somos un país peninsular, con un parde archipiélagos y con una orografía muyvariada– disfrutamos de una alta biodiver-sidad. Las cifras revelan de esta circunstancia: delos 226 tipos de hábitats reconocidos co-mo de interés comunitario en Europa, 121,

Una agricultura que piense tambiénen la biodiversidad■ ELENA ESPINOSA

Ministra de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino


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es decir, el 54%, se encuentran en España.Segunda, porque sobre esas bases biológi-cas y naturales se ha desarrollado históri-camente una actividad agroecológica, ga-nadera y forestal extensiva que ha servidopara conformar numerosas razas, cultivosy hábitats tan en peligro de extinción comonuestras más representativas especies sil-vestres.Muchos de esos hábitats y especies, cons-truidos a medias entre el hombre y la natu-raleza, no se vieron afectados por la indus-trialización –que, por otra parte, fue en Es-paña muy tardía en relación con otros paíseseuropeos– y constituyen hoy en día un pa-trimonio paisajístico, cultural y natural degran interés. Por eso nuestra preocupación por la biodi-versidad lo es tanto por la silvestre comopor la agropecuaria, consolidada a travésde los siglos por las culturas campesinasque mantuvieron hábitats y procesos eco-lógicos vitales para numerosas especies.Existen, por ello, sobradas razones, desdela ética a la economía, para situar la defen-sa de la biodiversidad en un lugar preferen-te de la agenda política.Si de los perjuicios que la actividad agra-ria provoca al medio se ha hablado mu-cho, en cambio, de lo segundo, de la im-portancia estratégica y los impactos positi-vos para el medio ambiente y laconservación de la naturaleza a través dedeterminadas actividades agrarias se ha di-cho más bien poco.Si la agricultura industrial ha provocado nu-

merosos “perjuicios” que ahora debemosreparar, sobre la agricultura que construyóel paisaje campesino –inexactamente lla-mado paisaje “natural”–, han caído dema-siados “prejuicios” que ahora debemos su-perar. Es por ello hora de trabajar en las dos di-recciones: en la que minimiza el papel dela agricultura como actividad perturbadoradel medio ambiente y en la que la potenciacomo actividad clave para el equilibrio eco-lógico del territorio.

Los retos de la agriculturapara el futuro

Finalizada la expansión industrial y en losalbores de una nueva era, la agricultura seencuentra ante uno de los mayores retosde su historia. En un mundo cada vez más poblado, y congraves problemas de inestabilidad ecológi-ca global, a la agricultura se le piden al me-nos cuatro cosas: que produzca más y me-jor alimentos y fibras; que dé respuesta ala demanda social de bienes públicos vin-culados al medio rural y natural; que seaun elemento sustancial en el proceso deconstrucción del territorio y, por último,que haga todo eso de manera sostenible des-de el punto de vista medioambiental, so-cial y económico.Para caminar en esa compleja dirección,tanto en el contexto de la Unión Europea,como en nuestro país, son numerosas las

referencias a la “cohesión territorial” y a la“ecocondicionalidad” con las que ir dise-ñando una agricultura más sostenible, efi-ciente, orientada al mercado y, también,como una aliada insustituible para la cons-trucción y la gestión de territorios.Como es sabido, nuestro Ministerio agluti-na competencias de medio ambiente, deagricultura, de biodiversidad y de mediorural.Es combinación de competencias tiene unaintencionalidad política que la conecta, pre-cisamente y entre otras cosas, con el inten-to de consolidar una agricultura capacita-da para estar a la altura de las circunstan-cias.Estamos, por tanto, trabajando para dise-ñar una política agraria española –en el con-texto general de la PAC y las políticas eu-ropeas– que pueda hacer frente a las exi-gencias anteriormente descritas.Tenemos una decidida apuesta por la sos-tenibilidad y la provisión de bienes econó-micos y ambientales; el ahorro y la eficien-cia energética; la eficacia en el uso del agua;la conservación de los suelos; la conserva-ción de la biodiversidad, tanto silvestre co-mo agraria, y la mitigación de catástrofesnaturales. En definitiva, nuestra apuesta política no essino una propuesta gubernamental que pre-tende incentivar a agricultores y consumi-dores para construir entre todos, entre losque viven en la ciudad y los que lo hacenen el campo, una nueva relación entre lourbano y lo rural, prestigiar y actualizar la

La alta diversidadde especiessilvestres, dehábitats y deecosistemas deEspaña estárelacionada, endeterminadosespacios, con lahistoria local de laagricultura


� profesión de la agricultura y contribuir a sutransición hacia los objetivos ambientalesy sociales expuestos.Es preciso recordar que, además, estamosenfrentándonos a un grave problema de ero-sión de conocimientos tradicionales, y depérdida de recursos fitogenéticos, comoconsecuencia de la adopción de una agri-cultura altamente tecnificada sobre pocasvariedades.Y a eso, a la activación de las agriculturasde base orgánica y objetivo multifuncio-nal, también debemos dedicar atención.Son muchos, afortunadamente, los agricul-tores que están explorando esos caminos através de la agricultura de conservación,de la ecológica, de la integrada o que seaplican en la defensa de las razas ganade-ras locales.Son muchos también los que desde sus ex-plotaciones intensificadas están preocupa-dos por el reciclaje, la utilización de residuos,la producción de energías renovables o laoptimización en el uso responsable del agua.Los agricultores se han puesto manos a laobra y la sociedad en su conjunto empiezaa apreciar su esfuerzo.

La construcción de unapolítica de compromisos entreproductores y consumidores

En esa transición hacia la nueva agricultu-ra será imprescindible la puesta en prácti-ca de lo que se ha dado en llamar una “po-lítica de compromisos” entre los producto-res y los consumidores.Eso implica fomentar tanto los medios y sis-temas productivos compatibles con la cali-dad ambiental como el gusto de los consu-midores por esos productos y por esas for-mas productivas sostenibles.La opinión pública española y europea semanifiesta, a través de encuestas y estudiosde tendencia, proclive a que los agriculto-res incluyan entre sus objetivos no sólo laproducción de alimentos de calidad, sinotambién la conservación del paisaje, la mi-tigación del cambio climático, el uso deenergías renovables o la conservación dehábitats y procesos agroecológicos que fa-vorecen la biodiversidad.En los próximos años veremos cómo se con-cretan esas intenciones, pero lo cierto esque asoman en el horizonte atisbos que,como la punta del iceberg, nos anuncianque lo más importante no ha emergido to-davía.

Las cooperativas de agricultores que ven-den desde sus propias tiendas, los produc-tores que venden directamente a una car-tera de clientes construida a través del usode Internet, los restaurantes que ofrecen pro-ductos de “km 0” o los que incluyen en suoferta gastronómica variedades de la huer-ta que hace no mucho tiempo sólo vivíanen los bancos de germoplasma, forman par-te de esas expresiones de la nueva agricul-tura de pequeña escala que, operando encircuito corto, demuestran que otras agri-culturas son posibles.Todo dependerá de que el vínculo entreproducción y mercado opere en nuevasclaves de compromiso, de ayuda mutua,de exploración de nuevos ámbitos de re-lación. Lo cierto es que la innovación se ha desa-tado y estamos asistiendo a un esperanza-dor cambio de registro que supera algunosde los handicaps de la agricultura del pasa-do industrial. La economía agrícola seriaday de escala ya no es sólo la única opción.

La biodiversidad no sólo sedefiende en los tratadosinternacionales o en lasdeclaraciones de principios

Somos conscientes de que la biodiversidadproporciona bienes y servicios fundamen-tales para el desarrollo mismo de la vida y,obviamente, para el desarrollo económicoy el bienestar de nuestra sociedad. Existen sobradas razones, desde la ética ala economía, para situar la defensa de la

biodiversidad en un lugar preferente de laagenda política.Pero sólo con declaraciones instituciona-les, con alegatos o con declaraciones deprincipios no conseguiremos el objetivo defrenar la pérdida de biodiversidad, incre-mentar el abanico de variedades de la agro-biodiversidad en nuestra alimentación o fre-nar el proceso de erosión genética en re-cursos agrarios y en conocimientostradicionales.Si las organizaciones agrarias, los agricul-tores y los consumidores no orientan suspreferencias y objetivos en esa dirección,los tratados internacionales se conviertenen papel mojado, en decálogos de buenasintenciones.Siendo importantes los acuerdos interna-cionales, lo es aún más la movilización ciu-dadana en esa dirección. La defensa de la biodiversidad es un asun-to ciertamente complejo, y absolutamentefundamental, para salvaguardar con justi-cia, equidad y solidaridad los derechos delas generaciones venideras.No podemos quedarnos con los brazos cru-zados ante la pérdida de nuestro patrimo-nio, o mejor dicho del patrimonio que noshan dejado en usufructo las generacionesvenideras.Estoy segura de que entre todos, entre lasinstituciones, los agricultores y sus organi-zaciones y entre los consumidores pode-mos, si nos aplicamos con decisión, com-promiso y lealtad, superar los problemas ylos retos a los que se enfrenta la agriculturaen su proceso de vinculación al manteni-miento de la biodiversidad. ■

Con la edición de este número de LaTierra-Cuadernos, la Unión de Pe-queños Agricultores y Ganaderos

quiere aprovechar la oportunidad de la ce-lebración del Año Internacional de la Biodi-versidad para dar a conocer el compromi-so del sector agrario con la conservaciónde la biodiversidad.El medio ambiente rural es, en primer lu-gar y sobre todo, un entorno vivo, donde lafauna, la flora, los hábitats y las activida-des agrarias se han desarrollado de formainterdependiente. A lo largo de los siglosse ha creado una verdadera simbiosis: elmantenimiento de una serie de especies yecosistemas depende de la continuaciónde ciertas actividades agrarias, y la agri-cultura también es la primera beneficiariade la diversidad biológica.Las actividades agrarias han desempeña-do, y siguen desempeñando, un papel sig-nificativo, moldeando el paisaje europeo.La agricultura es el origen de muchos eco-sistemas con una gran biodiversidad y con-tribuye al mantenimiento de la diversidad

de especies y de un gran banco de genes.Incluso si las tierras agrícolas sirven, antetodo y sobre todo, para producir alimentossanos y de alta calidad y materias primasrenovables, la preservación de la biodiver-sidad y de una actividad agraria sosteni-ble están totalmente interrelacionadas.Por consiguiente, no se puede poner fin ala pérdida de biodiversidad ni evitar la de-gradación de los servicios del ecosistemasi no se comprometen activamente los agri-cultores a ello, al ser éstos los principalesgestores del territorio. Sin embargo, la pro-ducción agraria no debe entrar en compe-tencia con la contribución que aporta laagricultura prestando servicios ambienta-les, tales como la preservación de la bio-diversidad. Al contrario, ambas funcionesdeben coexistir.Los hombres y mujeres que trabajamos enla agricultura y la ganadería pedimos laoportunidad de contribuir, como asocia-dos, a la conservación de la biodiversidad,por lo que la cooperación entre la comuni-dad de conservación de la naturaleza y los

agricultores es crucial. Es esencial que sereconozca el empeño con el que los agri-cultores han mantenido durante siglos lagran diversidad de paisajes europeos. Só-lo así se sentirán motivados y dispuestosa contribuir activamente a la protecciónde la biodiversidad. Es importante hacerhincapié en que se han conseguido mejo-ras significativas mediante recientes re-formas de la Política Agraria Común paraintegrar mejor la biodiversidad en la mis-ma.

La conservación de la diversidad biológicaes un factor decisivo en las actividadesagrarias: en el centro de los diferentes pro-cesos biológicos utilizados por la agricul-tura, la biodiversidad permite a los agricul-tores producir alimentos y productos noalimentarios, además de servicios. Inclu-

Beneficios de la biodiversidad para la agricultura


Agricultura familiar y biodiversidad■ LORENZO RAMOS SILVA

Secretario general de la Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA)

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so si la búsqueda de la autosuficiencia enla producción de alimentos ha venido cen-trándose en las últimas décadas en unaserie limitada de especies de plantas y se-millas, se ha alcanzado la seguridad ali-mentaria principalmente gracias a la adap-tación y la mejora del germoplasma, quehan permitido una producción agraria decalidad apta para desarrollarse a una es-cala adecuada en entornos muy variados.De este modo, la utilización de la biodiver-sidad en la agricultura permite crear nue-vas variedades y semillas para el logro deobjetivos económicos, de salud, técnicosy ecológicos.La utilización sostenible de la diversidadbiológica en la agricultura contribuye a cam-biar ciertas prácticas que, citando algunosejemplos, pueden referirse a una reduc-ción del uso de insecticidas mediante laacción de insectos beneficiosos (“luchabiológica”), reduciendo el arado medianteuna mayor actividad biológica del suelo oincrementando los rendimientos gracias auna mayor polinización.

A su vez, la evolución de la actividad agra-ria en ciertos casos enriquece la biodiver-sidad. Crea y mantiene ecosistemas y há-bitats especiales, como el mosaico decampos cultivados y las lindes demarca-

das por setos y zanjas que proporcionanrefugio y constituyen fuentes de alimentopara ciertos individuos de la flora y la fau-na y de la microfauna. La agricultura hamoldeado un entorno seminatural dondea menudo han sobrevivido especies endé-micas (exclusivas) y amenazadas. Estees el caso por ejemplo de la chova, cuyasupervivencia depende del mantenimien-to del pastoreo tradicional en ciertas zo-nas, y la avutarda, que prospera en lasextensas estepas cerealistas de España,pero también de un gran número de espe-cies de plantas e insectos que dependende los pastos seminaturales (el abando-no del pastoreo extensivo en algunos há-bitats seminaturales ha provocado la pér-dida de más del 60% de sus especies pra-tenses).La agricultura no intensiva mantiene asílas especies de plantas y animales silves-tres y domesticados, las variedades o ra-zas, así como los ecosistemas que a ve-ces están en peligro de extinción. Gestio-nando una gran parte del territorio, laagricultura conserva en algunos casos mu-chos ecosistemas específicos que desa-parecerían si se abandonaran las activida-des agrícolas y ganaderas. La limpieza delsotobosque y de la maleza por las ovejasen zonas de difícil acceso, la prevenciónde la erosión frente a la acción del agua ydel viento gracias a la cubierta vegetal, elmantenimiento de la diversidad de la floraen los pastos seminaturales gracias al pas-toreo, la conservación de humedales, son

algunos ejemplos de los beneficios que laagricultura comporta para la biodiversidad.El sector agrario es consciente de su de-pendencia de ecosistemas sanos, habien-do identificado como prioridades clave tan-to la conservación de las externalidadespositivas de la producción agraria como lareducción de su impacto medioambientaladverso. Compromisos de mejora de la bio-diversidad a menudo tienen impactos fi-nancieros y de gestión significativos sobrelas actividades agrarias y, por esto, es ne-cesario realizar una correcta evaluaciónde los beneficios producidos y prever unacompensación adecuada para alcanzar es-ta meta.La agricultura y la biodiversidad están es-trechamente interrelacionadas. Esta inter-dependencia mutua queda muy bien ex-presada con el término “biodiversidad agra-ria”. Abarca todos los componentes de ladiversidad biológica que sean relevantespara la producción alimentaria y agraria: lavariedad y variabilidad de animales, vege-tales y microorganismos a nivel genético,a nivel de la diversidad de especies y al ni-vel de ecosistemas, así como los ecosis-temas agrícolas específicos.

La actual Política Agraria Común (PAC) con-tiene elementos y acciones a favor de laconservación de la biodiversidad. El desa-coplamiento de los pagos directos de laproducción agraria a través del sistema depago único por explotación es un paso im-portante hacia la conservación de la biodi-versidad. La introducción de la condiciona-lidad ha contribuido a una mejora aún mássignificativa de las normas medioambien-tales. Sin embargo, el impacto positivo so-bre la biodiversidad de los trabajos de losagricultores en los últimos años no serávisible sino dentro de algunos años.Dado el papel que tiene la realización deuna agricultura sostenible a favor de la bio-diversidad, las diversas Administracionesdeberían contribuir con los fondos necesa-rios para mejorar los impactos medioam-bientales positivos de la agricultura y parafomentar el uso sostenible de los recur-sos biológicos. Los agricultores y ganade-ros deberían ser apoyados financieramen-te para poder desplegar los grandes es-

Beneficios de la agriculturapara la biodiversidad

El papel de los agricultores yganaderos a favorde la biodiversidad

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fuerzos necesarios para el mantenimientode los ecosistemas rurales en condicio-nes de elevado nivel de biodiversidad. Eneste sentido, el concepto de acuerdos ypagos voluntarios para los servicios de losecosistemas debe desarrollarse más paralas tierras agrícolas.En relación a la Red Natura 2000, esta-blecida a nivel europeo con objeto de con-servar los ecosistemas de valor y protegerlas especies amenazadas, y que en nues-tro país ocupará el 27% del territorio, in-cluyendo miles de explotaciones agrícolasy ganaderas, se debe disponer de sufi-cientes fondos para compensar la pérdidade ingresos y permitir a los agricultores yganaderos atender a las demandas de lasociedad. Además, es vital realizar un diá-logo constructivo entre las Administracio-nes gestoras y los agricultores para ase-gurar una aplicación exitosa de la Red Na-tura 2000, y especialmente atender losintereses agrarios a la hora de la elabora-ción de los respectivos planes de gestiónde dichos espacios, aprovechando los co-nocimientos locales.

Reconocimiento de la labor de losagricultores en favor de la biodiversidad

De generación en generación, la actividadagraria ha desembocado en la abundanciade especies y hábitats que hoy merece lapena proteger. El mantenimiento del usosostenible de las tierras agrícolas es cru-cial para proteger la biodiversidad y paramantener el paisaje abierto y evitar el aban-dono de las tierras.

No se debe poner en peligro lacompetitividad de las explotacionesagrícolas

Es necesario compaginar la creciente de-manda de productos alimenticios y ener-gía renovable con la necesidad de ponerfin a la pérdida de biodiversidad. UPA ha-ce un llamamiento a que se ayude a losagricultores a actuar de manera positivapara la biodiversidad sin poner en peligrola rentabilidad, la competitividad y la sos-tenibilidad de la agricultura y, por tanto, elfuturo del sector agrario y la viabilidad delas zonas rurales.

Fomento de las medidas voluntariascontractuales de conservación y de lasmedidas agroambientales

Como mejor se puede seguir progresandoy alcanzar resultados positivos en lo relati-vo a la protección de la biodiversidad, esa través del enfoque cooperativo y del com-promiso de los agricultores de manera vo-luntaria. Allí donde la agricultura está es-pecíficamente adaptada para alcanzar losobjetivos de la biodiversidad, debería tra-tarse como una actividad empresarial y serrecompensada como tal. En este sentidose deberían fomentar los denominados“contratos territoriales de explotación” co-mo instrumento útil de cara a conservar labiodiversidad ligada al medio agrario.

Incentivos financieros y asesoramientopara las prácticas respetuosas de labiodiversidad

Deben ponerse a disposición los fondosapropiados. Los agricultores y ganaderosdeberían contar con el apoyo de una for-mación profesional y con servicios de ase-soramiento para incrementar los conoci-mientos ecológicos y permitirles prestarservicios al ecosistema, que resulten enbeneficios para la sociedad, la naturalezay los agricultores.

Necesidad de un fondo financiero europeopara espacios protegidos

Establecimiento de una dotación presu-puestaria para dar apoyo a los mecanis-mos de compensación necesarios para de-sarrollar con la máxima eficiencia y sensi-bilidad socioeconómica la Red Natura.Dentro de las diversas opciones posibles,UPA cree conveniente implantar un nuevoFondo Estructural dedicado a aspectos me-dioambientales, en los que el desarrollode la Red Natura debería tener un carác-ter preferente, otra alternativa sería refor-zar de manera adecuada el instrumento fi-nanciero Life para dar apoyo a esta red.

Medida horizontal en el Marco Nacionalde Desarrollo Rural 2007-2013 destinada ala Red Natura en espacios agrarios

Es indispensable que se establezca la obli-gatoriedad de aplicación en todo el territo-rio nacional de indemnizaciones para losagricultores y ganaderos que vean merma-dos sus ingresos por posibles limitacionesprovenientes de la aplicación de los planesde gestión en zonas Red Natura, tal y comopermite el propio reglamento de desarrollorural comunitario. Todos los Programas deDesarrollo Rural (PDR) de las CCAA debendesarrollar por tanto esta medida.

Propuestas de UPA

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Mayor interlocución, transparencia yparticipación con el sector agrario

La implantación, gestión y regulación de losEspacios Naturales Protegidos y de la RedNatura, así como con los asuntos relacio-nados con el desarrollo y aplicación de laLey del Patrimonio Natural y la Biodiversi-dad, deben tener como principales interlo-cutores a los representantes legítimos delos agricultores y ganaderos (es decir, a lasOPAS), como propietarios y gestores de losterritorios que albergan esos recursos na-turales. Por tanto, es preciso mejorar losinstrumentos de interlución, dotar de unamayor transparencia a los procesos de ges-tión y dar cabida en los diferentes órganosconsultivos y gestores (comisiones de se-guimiento, patronatos, etc.) a las OPAS.

La investigación e innovación agrarias, alservicio de la biodiversidad

Las innovaciones técnicas, tanto en me-dios de gestión como en maquinaria, pue-den ayudar a responder mejor a las nece-sidades de biodiversidad, a la vez que semantiene un sector agrario competitivo.Es necesario reforzarse en el ámbito de lainvestigación para comprender mejor la in-teracción de la gestión agraria con la bio-divesidad y para promover una agriculturarespetuosa con el medio ambiente.

Mantenimiento de la diversidad genéticaen la agricultura y ganadería

Es necesario fortalecer los instrumentoslegales y financieros con objeto de preser-var las razas autóctonas de nuestra gana-dería y las variedades tradicionales vege-tales, ya que forman parte íntegra de labiodiversidad y contribuyen a la conserva-ción de valiosos hábitats.

Compensación a los agricultores yganaderos por daños de la fauna silvestreprotegida

Los perjuicios causados por la fauna sil-vestre que tenga determinados grados deprotección no deben ocasionar más pro-blemas añadidos a los agricultores y ga-naderos que los sufren, por este motivolas Administraciones responsables y com-petentes deben sufragar esos daños ensu integridad y ofrecer medidas que losprevengan y mitiguen, independientemen-te de que los daños se hubiesen causadoen espacios protegidos o fuera de ellos.

Aplicación del “pago por serviciosambientales “ (PSA)

Instauración de medidas que vayan dirigi-das a lograr que en determinados tipos deexplotación los agricultores y ganaderosreciban algún tipo de pago por serviciosambientales en base a programas de pro-tección de fauna y flora silvestres y de losespacios naturales.

Fomento de acciones de “custodia delterritorio”

La custodia del territorio constituye un con-junto de estrategias e instrumentos quepretenden implicar a los propietarios yusuarios del territorio en la conservación yel buen uso de los valores y los recursosnaturales, culturales y paisajísticos. Paraconseguirlo, se promueven acuerdos decarácter voluntario y mecanismos de cola-boración continua entre propietarios, enti-dades de custodia y otros agentes públi-cos y privados.El acuerdo de custodia es un procedi-miento voluntario y una entidad de custo-dia para pactar el modo de conservar ygestionar un territorio. Los propietariospueden recibir beneficios a través de po-sibilidades de financiación, incentivos fis-cales u otro tipo de medidas incentivado-ras. ■

Es necesario fortalecer losinstrumentos legales yfinancieros con objeto depreservar las razasautóctonas de nuestraganadería y lasvariedades tradicionalesvegetales, ya que formanparte íntegra de labiodiversidad ycontribuyen a laconservación de valiososhábitats

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E l Ministerio de Medio Ambiente y Me-dio Rural y Marino tiene el cometido,a través de la Dirección General de

Medio Natural y Política Forestal, de ga-rantizar para todos los ciudadanos la con-servación, el uso sostenible, la mejora y larestauración del patrimonio natural y de labiodiversidad como parte del deber de con-servar y del derecho a disfrutar de un me-dio ambiente adecuado para el desarrollode la persona, establecido en el artículo 45.2de la Constitución Española. La Ley42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimo-nio natural y de la biodiversidad, es el prin-cipal instrumento para el logro de este im-portante reto. La biodiversidad, tal y como la define elConvenio de las Naciones Unidas sobre Di-versidad Biológica, es la “la variabilidadde organismos vivos de todas las clases, in-cluida la diversidad dentro de las especies,entre las especies y de los ecosistemas”. La

biodiversidad abarca, por tanto, todo lo quecontribuye a la variedad de la vida y de susmanifestaciones en la naturaleza. La biodiversidad tiene un valor intrínsecopero también económico y social, ya quenos proporciona bienes y servicios esen-ciales para nuestro desarrollo y calidad devida: alimentos, medicinas y materias pri-mas; regulación del clima y de los cicloshidrológicos, purificación del aire y el agua;fertilización y protección del suelo; polini-zación de cultivos; ocio y recreación; enfin, una lista interminable. Además está in-disolublemente ligada a la cultura de todoslos pueblos. La biodiversidad son ecosiste-mas en funcionamiento que sustentan laexistencia del ser humano en la Tierra y,como tal, es un componente clave de la sos-tenibilidad.Por citar un ejemplo sobre el valor econó-mico de la biodiversidad, el Estudio sobrela Economía de los Ecosistemas y la Biodi-

versidad (TEEB) estima en 153.000 millo-nes de euros el valor global de la poliniza-ción, realizada por especies silvestres, delos cultivos. Además, diferentes estudioscientíficos han demostrado que la presen-cia de polinizadores naturales (insectos,aves, murciélagos…) que habitan en bos-ques próximos a cultivos cafeteros aumen-tan en un 20% la producción del café y me-joran su calidad.Tanto por motivos éticos como económi-cos y sociales estamos todos obligados aasegurar el mantenimiento de los procesosecológicos y los sistemas básicos que con-forman el patrimonio natural y la biodiver-sidad. En estos servicios se sustenta nuestropropio bienestar y prosperidad y de ellosdepende la continuidad de la mayor partede las actividades en las que se basa nues-tra economía, en especial las ligadas al me-dio rural. De este modo, trabajar por la bio-diversidad es trabajar por el desarrollo sos-tenible del rico medio rural español.

Un esfuerzo compartido

Afrontar el reto de utilizar de modo racio-nal y sostenible los recursos naturales ne-cesita de la participación decidida de to-dos los sectores, en especial del sector agra-rio, que ha sido garante de la conservaciónde buena parte del medio natural de Espa-ña y, como hemos visto, debe estar espe-cialmente preocupado por el declive gene-ralizado de la biodiversidad.Por ello, vamos a cooperar cada vez más yvamos a aunar esfuerzos para, entre todos,salvaguardar nuestro patrimonio común co-mo base de nuestro desarrollo. Hay queconseguir que las actividades agrarias seancada vez más sostenibles y se apliquen prác-ticas que sean a la vez rentables ambientaly económicamente. Esto será un seguro devida para nosotros y el mejor legado paralas generaciones futuras.El Plan Estratégico Estatal del PatrimonioNatural y de la Biodiversidad, creado porla Ley 42/2007, establecerá objetivos, ac-ciones y criterios que promuevan la con-servación, el uso sostenible y, en su caso,

Biodiversidad y medio rural.Compañeros de camino

■ JOSÉ JIMÉNEZ GARCÍA-HERRERADirector general de Medio Natural y Política Forestal.Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino

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la restauración del patrimonio, de los re-cursos naturales y de la biodiversidad. Parala elaboración de este plan se está contan-do, como no podía ser de otro modo, conla participación de UPA, ya que considera-mos necesario hacer partícipe a todo el sec-tor agrario en la definición y aplicación deeste importante instrumento.La integración es un principio fundamentalsobre el que gira toda la filosofía del plan.Creemos imprescindible incorporar los ob-jetivos y metas para la biodiversidad comoparte esencial de todas las políticas secto-riales, en particular las agrarias.

Incentivar las buenasprácticas en los ecosistemasagrarios

Los agrosistemas o ecosistemas agrarios dealto valor natural son sistemas originadospor la acción humana donde el manteni-miento de un mosaico ambiental, unas ex-plotaciones extensivas y unas prácticas degestión sostenibles se asocian a un buenestado de conservación de su biodiversi-dad. Estos sistemas están frecuentementeamenazados por el abandono de la activi-dad debido a su poca rentabilidad en tér-minos económicos. En cambio generan im-portantes externalidades ambientales posi-tivas, servicios para toda la sociedad enforma de protección de suelos, paisajes, tra-diciones o especies de fauna y flora que loshacen merecedores de una consideraciónespecial.Si se considerase adecuadamente el valoreconómico global de todos estos serviciosasociados a la biodiversidad, estas explota-ciones demostrarían su gran rentabilidad,lo que avalaría una intervención más deci-dida para asegurar su conservación y man-tenimiento. En eso estamos, desde la Di-rección General de Medio Natural y Políti-ca Forestal trabajamos por incorporar elvalor económico de la biodiversidad y delos servicios de los ecosistemas en la tomade decisiones a todos los niveles. Y es queno es lo mismo el valor que el precio.La Ley 42/2007 ya habla de los incentivosa las externalidades positivas teniendo encuenta los servicios prestados por los eco-sistemas. Creemos firmemente que hay queavanzar en el establecimiento de sistemasde pago por servicios ambientales en Espa-ña, como se reclama insistentemente en losforos internacionales y comunitarios sobrebiodiversidad, que compensen a aquellos

propietarios de terrenos que con sus bue-nas prácticas ambientales contribuyen a pro-teger y mejorar el patrimonio común de to-dos que es la biodiversidad. De este modose incentivarán las buenas prácticas y sereorientarán aquellas más perjudiciales einsostenibles que comprometen nuestro fu-turo. Los montes son un ejemplo paradigmáticode servicios ambientales. Un monte en buenestado, además de producir madera, leña,hongos, resinas o caza, protege el suelo dela erosión, captura carbono, depura el agua,regula el clima y nos proporciona un en-trono ideal para el ocio y el recreo. Por ello,¿no sería justo compensar al propietario porlos servicios prestados a la sociedad siem-pre y cuando se asegure que la gestión deese monte se realiza de un modo racionaly sostenible, teniendo en cuenta los facto-res productivos, sociales y, por supuesto,ambientales? Esta misma filosofía se podría aplicar a otrasexplotaciones, como las dehesas, los pas-tos tradicionales de montaña, los sistemasextensivos con rotación de cultivos o losviñedos, olivares y huertas mediterráneas,por citar algunos ejemplos. España cuentacon múltiples ejemplos de sistemas agra-rios que contribuyen a la conservación delpatrimonio natural y la biodiversidad quetenemos que mantener y defender. La agricultura y ganadería ecológica o los

bosques certificados generan productos si-guiendo criterios de sostenibilidad que tie-nen un gran valor añadido con reflejo en elmercado. Son un buen ejemplo de una ren-tabilidad económica no reñida con la con-servación de la biodiversidad que habríaque fomentar aún más. Estos sistemas deproducción agraria, además, fomentan undesarrollo rural. Los sistemas de produc-ción agraria que integran adecuadamenteel patrimonio natural y la biodiversidad tie-nen múltiples efectos positivos sobre el en-torno social y medioambiental, ya que laproximidad de las explotaciones al consu-midor final reduce tanto el gasto en com-bustibles fósiles del transporte como el nú-mero de intermediarios. La mayor calidadalimentaria es otro elemento a tener en con-sideración.Hay que insistir en poner en valor la con-tribución que los conocimientos tradicio-nales asociados al medio agrario han rea-lizado al patrimonio cultural de nuestropaís. Las prácticas y conocimientos tradi-cionales son un elemento que durantesiglos ha asegurado la sostenibilidad demúltiples actividades y habría que consi-derarlas y adecuarlas al contexto actual.No podemos permitir de ningún modoque este patrimonio se pierda, ya que pue-de realizar una contribución esencial parael futuro. Siempre es difícil incorporar cambios ensectores tan complejos como el agrario, pe-ro es absolutamente necesario que nosadaptemos a los tiempos para asegurar unpróspero futuro para el medio rural de Es-paña. Lo entendemos como un esfuerzoconjunto para generar un cambio de mo-delo en clave de sostenibilidad, que garan-tice el desarrollo rural sin comprometer labiodiversidad ni los servicios de los ecosis-temas. La Política Agraria Común debe con-tribuir a este reto articulando pagos para elmantenimiento de la biodiversidad gestio-nados en los que las unidades administrati-vas dedicadas a su conservación tengan unpapel relevante para contribuir al logro ple-no de sus objetivos.En un contexto de crisis global, de cambioclimático y de pérdida de biodiversidad, espreciso dar un nuevo giro de tuerca paracambiar el rumbo de las cosas. Desde laDirección General de Medio Natural y Po-lítica Forestal queremos contribuir a ellocon nuestro esfuerzo y contamos con el sec-tor agrario como compañero de camino yaliado. Trabajemos juntos para mejorarnuestra calidad de vida. ■

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Este es un buen momento para hablarde biodiversidad. No sólo porque esel año en que se celebra, sino tam-

bién porque en esta búsqueda imparablede alternativas al mundo rural, ya sabe-mos todos que la preservación de las es-pecies es una condición imprescindible pa-ra que las generaciones futuras puedanseguir viviendo dignamente. Esta idea for-ma parte de esa visión global que nos per-mite comprender que entre los humanos yel resto de las especies, ya sean flora ofauna, tiene que haber, además de cual-quier otra cosa, respeto y equilibrio.De hecho, la Dirección General de Desa-rrollo Sostenible del Medio Rural se dedi-ca fundamentalmente a insinuar cómo esposible organizar el territorio rural para quela convivencia de intenciones, usos y per-

sonas sea armónica. Nuestras actuacio-nes están destinadas a demostrar que laconvivencia de plantas, animales, paisa-jes y personas (hombres y mujeres) es po-sible y viable y que, al mismo tiempo, to-dos somos complementarios. Miramos elterritorio en su conjunto, intentando equili-brar las políticas sectoriales que se desa-rrollan desde otras áreas del Ministerio deMedio Ambiente, y Medio Rural y Marino.Somos un híbrido entre bisagra y perejil,tratamos de permitir moverse autónomolo que tiene que estar indisolublementeunido, y aspiramos a, sin monopolizar nimediatizar, estar en todos los guisos, entodos los acuerdos.El ejemplo más claro de todo ello, entrelos temas que el Ministerio está poniendoen marcha a través de esta Dirección Ge-

neral, es el Programa de Desarrollo RuralSostenible. Un formidable esfuerzo con-ceptual que probablemente está supo-niendo el mayor esfuerzo de participacióny puesta en común territorial realizado nun-ca en nuestro medio rural. Todas las co-munidades autónomas, con sus lógicasluces y sombras, se han puesto manos ala obra y han preparado, siguiendo las di-rectrices de la norma básica, su propia zo-nificación para la aplicación de este mo-delo de cohesión y desarrollo rural. En es-tos momentos, más de 200 territorios deEspaña están elaborando sus planes dezona, en un esfuerzo de planificación as-cendente y participativa que, sin duda, de-be suponer un cambio irreversible en laforma de hacer construcción rural en nues-tro país.

La conservación de la biodiversidad,como un elemento esencial en elfuturo del mundo rural■ JESÚS CASAS GRANDE

Director general de Desarrollo Sostenible del Medio Rural. Ministerio de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino

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También, con esa misma intención de ma-ridar y buscar puntos de encuentro, hemosconstruido la Red Rural Nacional. Ésta es-tá funcionando como un lugar de diálogo ydebate entre todos los agentes sociales,comunidades autónomas, organizacionessindicales y ecologistas que quieren se-guir trabajando en la realización de actua-ciones singulares, de intercambios de ex-periencias o de visibilización de buenasprácticas. En este sentido, una de las gran-des apuestas del desarrollo sostenible esel apoyo a la realización de proyectos deinnovación y modernización de nuestromundo rural con iniciativas novedosas yatractivas.En total hemos invertido cerca de 60 mi-llones de euros en estos dos últimos años,en más de 60 proyectos de cooperaciónentre grupos de acción local y 56 proyec-tos de actuaciones singulares de carácterpiloto. Un esfuerzo financiero que, a pesarde la crisis, vamos a tratar de mantener eincluso de incrementar. Todos estos be-neficios no son precisamente sólo paraproductores de alimentos, que también…Pero aspiramos a incorporar a todos lossectores generadores de otras activida-des como: turismo, nuevas tecnologías,formación, conservación, consultoría, ase-soramiento, automoción, textil, energías,patrimonio cultural, etc. Los habitantes delcampo son iguales y tienen las mismas

necesidades e ilusiones que los urbanos,no hay razón para que las cosas que sepueden hacer en el medio urbano no pue-dan hacerse en igual medida en el mediorural. Y debemos trabajar para que real-mente sea así.Se trata en definitiva de apoyar y visibilizarcómo hacer sostenibilidad en el medio ru-ral mediante la cooperación y el pilotaje,dando soporte a la colaboración entre gru-pos de acción local y organizaciones e ins-tituciones. Fomentando proyectos que es-tén destinados a mujeres, jóvenes y perso-nas con discapacidad del medio rural, asícomo al empleo de nuevas tecnologías y ala mejora del medio ambiente. Tratando depredicar con el ejemplo en eso tan fácil dedecir, pero tan difícil de hacer de dejar a lagente que decida, que tome protagonismo,que asuma responsabilidad, y que agarrelos deseos de construir futuro.Desde esta perspectiva, aunar voluntadesy hacer coincidir proyectos ha sido uno delos pilares de nuestro trabajo. La interrela-ción de conservacionistas y usuarios delterritorio, venciendo posibles estereotiposdel pasado que aún pueden existir, ha si-do una de nuestras metas. Como he veni-do afirmando, la conservación de la biodi-versidad está llamada a convertirse en unaliado fundamental del sector agrario. Es,probablemente, el mejor sensor en dondela sociedad pueda apreciar y valorar esos

servicios ambientales que el uso racionaldel medio rural conlleva. Lejos de ser cues-tiones antagónicas, se está, sin duda, an-te un camino que hay que recorrer juntos.Por eso no deja de ser sorprendente que,en no pocas ocasiones, cuando desde lossectores conservacionistas ya se recono-ce claramente el valor del mantenimientodel uso agropastoril del medio rural comoargumento básico de preservación, algu-nos en los sectores implicados todavía nolo perciban así e incluso hagan la lecturacontraria.

Para empezar, hay que ser conscientes deque la mayor aportación financiera que ac-tualmente se hace a la conservación de labiodiversidad es resultado de la asigna-ción de los fondos comunitarios, vía losprogramas agroambientales del eje 2 delFEADER en el marco de la Política AgrariaComún (PAC). Algo funciona mal cuando laRed Natura 2000 es entendida mayorita-riamente en el medio rural como un lastre,y nadie parece darse cuenta que la con-servación de esta red recae, básicamen-te, en fondos agrarios.Este convencimiento nos ha llevado, a de-manda de todos, a organizar una platafor-ma para el diálogo entre organizacionesagrarias, grupos ecologistas y responsa-bles de las redes de desarrollo rural deno-minado “Observatorio de la Diversidad Bio-lógica y los Procesos Ecológicos en el Me-dio Rural”. Se trata de un germen deentendimiento que tiene como finalidadúltima contribuir a la integración plena yduradera en el medio rural. Partiendo dela base de que el 60% de la Red Natura2000 está sobre zonas agrarias hemos en-tendido que era necesario crear esta es-tructura que permitirá equilibrar los proce-sos ecológicos y las actuaciones huma-nas con el objetivo, como prioridad inicial,de establecer un cauce para hablar, discu-tir, acordar y, en definitiva, entenderse.Como se puede comprender, se trata deun compromiso que implica impulsar el de-sarrollo sostenible a través de la conser-vación, recuperación, puesta en valor e im-bricación socioeconómica de los ecosiste-mas y sus componentes en el medio rural.En el observatorio participan, además delMARM, representantes de las organizacio-

Diversidad biológica y procesosecológicos en el medio rural

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nes agrarias UPA, ASAJA y COAG; las aso-ciaciones ecologistas como SEO, WWF yEcologistas en Acción; y las redes supra-autonómicas de desarrollo rural REDER yREDR, así como con representantes de laFederación Española de Municipios y Pro-vincias (FEMP).Algunos trabajos ya están iniciados. El equi-po técnico del Observatorio presentó en laúltima reunión indicadores específicos delestado y tendencias de la biodiversidaden el medio rural. En este sentido esta-mos actuando sobre los diferentes ámbi-tos del medio rural como son la agricultu-ra, la ganadería, la selvicultura, el paisaje,la valoración de productos locales, el im-pulso del turismo rural, las energías reno-vables, la recuperación de espacios de-gradados y la gobernanza en la sostenibili-dad del medio rural. Este instrumento degestión se configura como una plataformaabierta y flexible de debate y proposiciónen torno a la situación y tendencias delpatrimonio natural en la actual dinámicade desarrollo rural sostenible, con partici-pación de visiones institucionales y secto-riales diversas que procuran su integra-ción en el territorio. Esperemos que sirvapara eso, y para más cosas. Esperemosque sea así, porque tiene que ser así.El territorio rural se vertebra desde la inte-gración, la implicación de los sectores y lacooperación. Nadie sobra, todos los sec-tores tienen cosas que decir, y además te-nemos que construirlo con un medido equi-librio de las responsabilidades, en dondelos actores territoriales tengan capacidadpara proponer, para asumir cometidos yriesgos, y para sentirse protagonistas.El mundo rural solo tendrá futuro si lo tie-ne su gente. No hay que olvidar que el 85%del territorio es rural y que en esas zonasvive el 20% de la población española. Enestos paisajes conviven los valores natu-rales con el uso y la presencia humana,pero las condiciones de vida de estos hom-bres y mujeres del medio rural todavía noestán equiparadas a los que habitan enlas ciudades o en los núcleos urbanos máspoblados. No basta con las palabras, hayque conseguir las mismas característicasde calidad y modernidad, tenemos que ha-cer cosas para conseguir el equilibrio. Ytodavía tenemos mucho por hacer, toda-vía la igualdad de derechos y capacidadesen el medio rural es una palabra hermosaque resuena en algunos sitios como meraesperanza de futuro y en otras, todavía másdesgraciadamente, como vana ilusión.

La búsqueda de la igualdad ciudadana, yel reconocimiento de los derechos indivi-duales nos han llevado a creer que todosnuestros ciudadanos tienen el mismo pe-so colectivo, y que una vez reconocidos ju-rídicamente estos derechos (la educación,la salud, la comunicación, la seguridad) yaestá todo resuelto en términos globales.Pero esto sólo es una verdad a medias.Puede que estemos orgullosos de que el90% de los españoles tenga acceso a ban-da ancha, pero ese 10% que no tiene sontodos ciudadanos rurales. Ciudadanos ru-rales aislados y marginales que, probable-mente, les resulte más imprescindible dis-poner de la banda ancha de forma cotidia-na que a muchos ciudadanos urbanos. Yesto es sólo un ejemplo. Los ciudadanosrurales están siempre en el resto hastacien de las estadísticas. Los ponemos losprimeros en reconocimiento y añoranza,pero son los últimos a los que llegan, sillegan, los avances de la sociedad del bie-nestar.Y, sin embargo, la transcendencia colecti-va de la pérdida de un ciudadano rural esmuy superior a la de un ciudadano urba-no. El valor de presencia de nuestros rura-les es un hecho que ni se reconoce ni sevalora adecuadamente. Cada pueblo quese vacía es una tragedia humana, pero so-bre todo es un jirón en la desvertebraciónterritorial del país. No podemos tratar co-

mo iguales a los que no pueden ejercercomo iguales. No podemos pensar en tér-minos de igualdad cuando nuestros rura-les no sólo nos están dando de comer, si-no que están manteniendo todos los ser-vicios ambientales, toda la entidad deestado y toda la visión territorial. El territo-rio importa, y la gente que queda allí seagiganta en sus necesidades y compromi-sos, y todos deberíamos así entenderlo yreconocerlo.El Ministerio de Medio Ambiente, y MedioRural y Marino ha hecho una apuesta deci-dida y paralela con los elementos que com-ponen el mosaico de lo rural: personas,paisajes, árboles, plantas y animales. To-dos asentados en el mismo territorio com-partiendo un proyecto viable y de futuro,con la misma calidad de servicios, inde-pendientemente del hecho geográfico y dela rentabilidad concreta. Todos apostamospor conservar la biodiversidad.

Pero volvamos a la eterna pregunta: ¿quésignifica exactamente apostar por la biodi-versidad? Es cierto que algunos aún lo en-tienden como poner radiotransmisores alas aves, pero otros muchos ya conside-

Del desarrollo ruralal desarrollo territorial


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ran que también la PAC, a través de la fi-nanciación para medidas agroambienta-les, es un puntal económico de primer or-den que resulta imprescindible para favo-recer a las especies y a los espacios. Ysomos muchos los que cada vez más em-pezamos a entrever que la única posibili-dad de conservar biodiversidad es devol-ver responsabilidad al territorio, es dejarde hacer cosas desde los despachos y lasminorías ilustradas, y jugar a dejar que sean los ciudadanos los que asuman cuo-tas de responsabilidad y de protagonismo.No se trata sóo de hacer, se trata funda-mentalmente de dejarles hacer.Digámoslo sin vergüenza: hace falta apo-yo público singularizado y claramente diri-gido hacia el medio rural. Incluso en estasociedad global, adoradora del mercado ydel libre comercio, en el medio rural siguesiendo imprescindible el apoyo público. Haydéficit esenciales a los que lo privado nun-ca va a querer llegar, y es que, por muchoque no queramos verlo, la preservación yel equilibrio territorial no se pueden cons-truir desde un apriorismo que sólo tengaen cuenta parámetros económicos. Cuan-do la situación de partida no es de igual-dad, no se puede pretender que las reglasinicialmente puedan ser sólo las del libremercado.Hay que apostar por realizar políticas pú-blicas de aplicación singularizada, y bus-car soluciones a los problemas que van

surgiendo dictadas con criterios de solida-ridad. Esta unión de elementos es la clavepara el despegue de la sociedad rural enla que se integran los puntos de vista con-servacionistas, la preservación del patri-monio y la cultura, así como la capacidadpara aportar materias primas que creaneconomía y consolidan una seguridad ali-mentaria. Lo que parece sencillo de de-cir, no necesariamente es fácil de llevar acabo. Cada territorio necesita un estudiopropio, un análisis de sus componentes yuna solución específica. No hay reglas má-gicas, por mucho que pongamos normasgeneralistas. Trabajar en el medio rural esreconocer que no hay regla común, y quecada caso requiere sus propias solucio-nes. Y en la totalidad de los casos la solu-ción no es una solución; la solución es lasuma de muchas pequeñas cosas que po-sibilitarán que las aguas estén limpias ylos campos preparados.En este afán por encontrar alternativas me-ditadas e intelectualmente elaboradas he-mos estado trabajando en un documentoque se ha hecho público recientemente yque ha sido redactado por un foro de refle-xión y debate con el director del Institutode Estudios Sociales Avanzados (IESA-CSIC),Eduardo Moyano, a la cabeza. La denomi-nación de este estudio es “Del desarrollorural al desarrollo territorial”, título signifi-cativo del meollo del tema que nos ocupa.En este foro, independiente de institucio-

nes políticas o administrativas, han con-fluido personas diversas y con proceden-cias variadas que van desde especialistasdel mundo académico (universidades y cen-tros de investigación científica) hasta re-presentantes del sector agrario (vincula-dos a los sindicatos y organizaciones pro-fesionales y al cooperativismo) y de lasredes de desarrollo rural. También han par-ticipado actores relevantes del movimien-to ambientalista y responsables destaca-dos de los diversos departamentos de laAdministración pública (tanto nacional co-mo regional), así como profesionales conexperiencia contrastada en los temas agra-rios y rurales. A todos les ha unido su in-terés por el desarrollo territorial y por elfuturo de nuestro mundo rural.El documento tiene vocación de equilibrioen ideas, reflexiones y estilo. También tie-ne un objetivo evidente y es que se vieranreflejados en él tanto los que están másvolcados en los temas agrarios como losque están más sensibilizados ante el me-dio ambiente, el paisaje y la protección dela naturaleza.Entre las conclusiones hay una propuestaque me gustaría destacar como colofón ala búsqueda de soluciones. Me refiero ala necesidad de potenciar, sin miedo y sinrémoras, el enfoque territorial. Ahora másque nunca comprendemos que el futurode las áreas rurales pasa por la diversifi-cación de las actividades, incluyendo unaagricultura eficiente económicamente y am-bientalmente sostenible. Pero también sa-bemos que no habrá futuro en un país sinun territorio rural vivo que sea capaz deproponer, de forma proactiva, sinergias pa-ra el uso y disfrute de los recursos natura-les y para el aprovechamiento de los bie-nes públicos que conlleva el medio rural.

Los próximos meses, metidos ya de hoz ycoz en la nueva definición de la PolíticaAgraria Común, van a ser determinantes.Antes de que finalice el año la Comisiónpondrá encima de la mesa su primer do-cumento de intenciones, y a partir de ahísería bueno que las posiciones y las ideasestuvieran suficientemente claras y madu-ras.Durante estos últimos meses hemos vistocómo se han dibujado dos posibles víaspara profundizar en la política rural. La pri-

La PAC del futuro

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mera es la tradicional que plantea que eldesarrollo rural es una parte accesoria delos temas relacionados con la producción,en la comprensión siempre de un segun-do pilar de la PAC como un elemento adi-cional, complementario, de acompaña-miento del primer pilar. La segunda supo-ne, al hablar de desarrollo rural, dar un gransalto conceptual y pasar de lo rural a lo te-rritorial para consagrar un equilibrio en don-de los aspectos productivos y los aspec-tos territoriales sigan relacionados, peroen ningún caso tengan una relación de con-dicionalidad o dependencia. Por otra par-te, no nos engañemos, el futuro de los pa-gos directos del primer pilar pasa inequí-vocamente por incorporar consideracionesterritoriales y visiones transversales en suformulación.Mantener un escenario de apoyo al sectoragrario en condiciones de seguir produ-ciendo y suministrando alimentos de cali-dad y con la seguridad alimentaria que exi-gen los países avanzados es razonable,pero también lo es que toda actividad vol-cada a consolidar habitantes en las zonasrurales y a suministrar bienes públicos dealcance general tengan un reconocimientobasado en esa orientación territorial y aso-ciada a los servicios inmateriales (o ineva-luables) que suministra. La conservaciónde la biodiversidad en este contexto no esatrezzo, es servicio.

Me gustaría hacer una pequeña mencióna las mujeres rurales, cuya importancia enla preservación del medio rural es senci-llamente esencial y nunca suficientemen-te reconocida. Las mujeres han estado ol-vidadas durante muchos años, aunque portodos es conocido que eran, y son, el pilarde toda la actividad rural. Desde esta Di-rección General trabajamos para impulsarla igualdad de género, la no discriminacióny el reconocimiento de los derechos y de-beres de esa más de la mitad de la pobla-ción que vive en el campo. Curiosamente,en la mayoría de los casos cuando se pa-sa a la escala de lo que realmente estáocurriendo en el territorio, las mujeres es-tán haciendo actividades más sostenibles,son las pioneras en la sensibilidad am-biental, y forman los núcleos directivos máscomprometidos con una nueva forma de

hacer futuro y territorio rural. En este sen-tido, la creación de una mesa de mujeres,la promoción de la titularidad compartida,el establecimiento de premios a la inno-vación rural promovida por mujeres rura-les y el apoyo de forma efectiva a los pro-yectos de mujeres dirigidos por y para mu-jeres son nuestra carta de presentación.De forma concreta, durante la celebracióndel Foro de Mujeres Rurales en Cáceres,coincidiendo con la Presidencia españolade la Unión Europea, promovimos una de-claración en la que se pedía: “Alcanzar lacompleta equidad entre las mujeres y loshombres, integrando la perspectiva de gé-nero en todas las políticas, y aplicando susconsecuencias institucionales, jurídicas ytécnicas mediante los instrumentos comu-nitarios”. Para conseguirlo se instaba atomar medidas en los Estados miembrosde la Unión y aplicar medidas específicaspara favorecer la igualdad de acuerdo conlos principios de la Unión. Todo parece in-dicar que el Gobierno de España, una vezconcluido el dictamen que el Consejo deEstado ha elaborado al efecto, recogerápronto el guante y pondrá en marcha nue-vas actuaciones en este sentido.Con todo he pretendido dibujar un bosque-jo de cómo pensamos que es posible en-cardinar conservación de la biodiversidad yfuturo para los ciudadanos del medio ruralen un territorio vertebrado, sano, cohesio-nado y viable. Indudablemente, todo lo di-

cho, todas las ideas desarrolladas no sonnuevas y es posible que se hayan dicho mu-chas veces. A mí lo que me interesa, por-que estoy convencido de ello, es dar a en-tender que nuestro patrimonio cultural ynatural, nuestra forma de vida en todos losaspectos, incluidos la alimentación y lascostumbres, son un referente que nos hapermitido avanzar en libertad y respeto.Nuestra idiosincrasia cultural y nuestro te-rritorio son una valiosa joya en la que semezclan colores, orígenes, especies y for-mas de ver la vida. No desaprovechemosla ocasión que nos brinda este mundo tanrevuelto y en crisis. Tratemos de salir de lacrisis con los ojos abiertos.Finalmente, quiero agradecer a la Uniónde Pequeños Agricultores (UPA) que hayacontado conmigo para tratar de ilustrar unpoco sobre esta mezcla difícil, pero apa-sionante, que supone integrar las políti-cas agrarias con las de conservación. Ade-más, si me permiten y para concluir, hagoun llamamiento a la acción y a la innova-ción. Ha llegado el momento de empujartodos en una dirección que nos lleve a lafusión, a la tolerancia y a la convivencia.No estoy seguro de saber cuál es el cami-no correcto para llegar, incluso creo quedebe haber bastantes caminos alternati-vos, pero sí estoy convencido de que nohay otro destino posible, y el que conocesu destino, ya tiene hecho lo más impor-tante. ■

El protagonismo de lasmujeres rurales



L a actividad agraria sostenible está enel origen de muchos ecosistemas conuna gran biodiversidad. Biodiversidad

y aprovechamiento sostenible son, por tan-to, dos términos en la base de una funciónsocial vital, en estrecho vínculo con la sa-lud, la calidad de vida y el bienestar de laspersonas.La pérdida de biodiversidad le cuesta, anual-mente, a la humanidad una pérdida de cer-ca de un 7% del Producto Interior Brutomundial. El informe “La economía de losecosistemas y de la biodiversidad” (TEEB,por sus siglas en inglés) alerta de que estapérdida afecta especialmente a las socie-dades más empobrecidas, ya que la agri-cultura, la ganadería, la pesca y la silvicul-tura son los medios de subsistencia másafectados por un medio ambiente degrada-do. Y es que, sin duda, pocas actividadesdependen tanto del medio ambiente comolas del sector primario.En España, particularmente, el medio ru-ral representa el 90% del territorio, acogeal 35% de la población y concentra lapráctica totalidad de los recursos natura-

les. Alberga una muestra tan representati-va de la biodiversidad mundial que se pa-rece a un continente en miniatura. Ade-más, reúne una parte significativa del pa-trimonio cultural. Y es en este importanteespacio donde la trashumancia viene a re-presentar uno de los principales legadosculturales heredados. Su influencia se tra-duce tanto en el paisaje como en su pai-sanaje, en el intercambio cultural que hafavorecido y en la pervivencia de tradicio-nes seculares hoy muy amenazadas. Ape-nas uno de los ejemplos de recurso endó-geno que puede brindar mucho al territo-rio, aportar todos sus valores naturales,culturales y educativos.Apoyar la conservación de los recursos na-turales y de la biodiversidad constituye unactivo económico que garantiza las activi-dades agrícolas, forestales y ganaderas. Pa-ra que ello sea verdaderamente posible, espreciso recurrir a métodos de producciónagraria compatibles con el medio ambien-te, técnicas tradicionales de agricultura, ga-nadería, silvicultura y gestión adecuada depastos que mantienen o aumentan la bio-

diversidad y que permiten la preservaciónde la diversidad de hábitats naturales y dela flora y la fauna silvestres. Porque mante-ner una base suficiente de capital naturalpermitirá que los ecosistemas sigan sumi-nistrando al ser humano servicios vitalesque son muy difíciles de sustituir.

El valor de lo ambiental

La agricultura ecológica es la forma másnovedosa de cultivar respetando el medioambiente. Es, además, compatible con eldesarrollo tecnológico. En el conjunto depolíticas del Ministerio de Medio Ambien-te, y Medio Rural y Marino y, transversal-mente, del Gobierno de España, la agricul-tura ecológica representa el modelo euro-peo de producción, ya que en ésteconfluyen los tres ejes de la sostenibilidad:medioambiental, social y económica.Y es a partir de las excepcionales condicio-nes naturales de este país y de sus métodostradicionales de producción que hoy porhoy España se ha convertido, con 1,6 mi-

La biodiversidad como generadorade riqueza

■ ANA LEIVADirectora de la Fundación Biodiversidad


llones de hectáreas, en el primer Estadomiembro de la Unión Europea en superfi-cie dedicada a la agricultura ecológica. Lasuperficie ecológica cultivada supera las570.000 hectáreas, con un incremento del22% respecto a 2008, principalmente en eltipo de producción mediterránea de cerea-les, olivar, frutos secos y vid.El sector ganadero de producción ecológi-ca también ha avanzado significativamen-te en 2009, creciendo un 20% con respec-to al año anterior.Partiendo de estas cifras y de los beneficiosdescritos puede entenderse por qué la agri-cultura ecológica es una prioridad para laFundación Biodiversidad, fundación públi-ca dependiente del Ministerio de MedioAmbiente, y Medio Rural y Marino, con másde una década de trayectoria trabajandoen la preservación del medio ambiente ypor el desarrollo sostenible.Es que sabemos que la agricultura ecológi-ca favorece la conservación del patrimonionatural, a través de la protección de la bio-diversidad biológica en todo el sistema agra-rio y de las superficies de cultivo y el entor-no medioambiental. También contribuye aldesarrollo rural, ya que permite la gestióndel territorio con métodos extensivos tradi-cionales, y favorece el mantenimiento desu población, incluidos los más jóvenes. Adi-cionalmente, la agricultura ecológica tieneun alto potencial para generar empleo, yaque requiere un tercio más de trabajadoresa tiempo completo por explotación que lasexplotaciones convencionales.Según el “Informe Empleo verde en una eco-nomía sostenible”, de la Fundación Biodi-versidad y el Observatorio de Sostenibili-dad de España (OSE), presentado en abrilde 2010, el número de personas ocupadasen actividades de contenido ambiental enEspaña ha pasado de 158.500 puestos detrabajo en 1998 a alrededor de 531.000 en2009. Un cambio que representa un incre-mento del 235%. La agricultura y ganade-ría ecológicas, con 49.867 puestos de tra-bajo, se encuentran en el quinto lugar enlas actividades de empleo verde tradicio-nal, representando el 9,4% del total. Efecti-vamente, se trata de sectores en plena ex-pansión en la actualidad, al igual que el delas energías renovables, y presentan un ele-vado potencial para la generación (o re-conversión) de empleos en España.En este escenario, mejorar la calidad de vi-da en el medio rural es un requisito básicopara fijar población y para mantener un usodel territorio que garantice su cuidado y

buen estado de conservación. Todo esto, asu vez, dando impulso a una sólida políti-ca de igualdad de género para potenciar elpapel de las mujeres en el mundo rural.Visto así, no cabe duda de que gran partede las oportunidades de futuro para el mun-do rural vienen de la puesta en valor de loambiental, tanto desde el punto de vista desu reconocimiento como de su apreciación.Actualmente, existen perspectivas muy in-teresantes de empleo y de negocio en el sec-tor de la agricultura ecológica y su cadenade suministros, tales como granjas y huer-tas, negocios rurales, ecoturismo, profesio-nales en bienestar animal e investigacióncientífica. Además de las certificadoras yde los canales de comercialización que ma-nejan cada vez mayor volumen de negocio(allí están las grandes superficies, que es-tán incorporando productos ecológicos ensu oferta al consumidor)… O la hostelería,otro sector en que se halla buena parte desu potencial.Así, desde la Fundación Biodiversidad apos-tamos por potenciar estas actividades quecrean riqueza en las zonas rurales, tenien-do en cuenta que la producción ecológicacontribuye a la diversidad biológica y a lapreservación de las especies y los hábitatsnaturales; promueve el bienestar y la saludde los animales y las personas; presta aten-ción a los equilibrios locales y regionales,y promueve el uso de los recursos in situ, yaumenta la vida en el suelo y su fertilidadnatural, así como la calidad del agua.

Algunos proyectos en marcha

La Fundación Biodiversidad apoya laproducción ecológica, promoviendo dife-rentes iniciativas enfocadas a proteger lanaturaleza y contribuir al desarrollo sos-tenible, así como a la creación deempleo en el medio rural. Se puede men-cionar, por ejemplo, un proyecto quepromueve la agricultura ecológica en lapreservación de la biodiversidad, queaspira a conservar y dinamizar la activi-dad agrícola, aliviar la presión del paisa-je urbano y familiarizar a la sociedad conmétodos de producción sostenible de ali-mentos y con el consumo sano y respon-sable. Una propuesta similar es el “Pro-grama de formación para la sostenibili-dad ambiental: huertos urbanos y fami-lias sostenibles”, que cede pequeñashuertas a poblaciones municipales prepa-radas para su explotación hortícolamediante prácticas agrícolas ecológicas otradicionales, y asesorarles en su cultivo.Otra iniciativa en esta misma línea es la“Gestión sostenible y revalorización de losagrosistemas de las Sierras de Béjar y Fran-cia”, que tiene como objetivo conservar yrevalorizar el paisaje agroforestal en estossectores de la provincia de Salamanca y susrecursos asociados, mediante la propuestade un modelo con enfoque agroecológicode los recursos naturales, lo cual se preten-de que redunde en un aumento de la bio-diversidad de sus ecosistemas. �


Destaca también la “Restauración paisajís-tica de parcelas agrícolas abandonadas enel entorno natural protegido de la Marjaldels Moros”, que busca poner en marchaun modelo de agricultura ecológica en unafinca de siete hectáreas y transferir las me-todologías y los conocimientos tecnológi-cos a los agricultores de la zona.Asimismo, la Fundación Biodiversidad haavalado la reactivación del sector agrario através de la producción ecológica, que bus-ca fijar población rural en sus territorios,manteniendo una renta digna a partir de lapráctica de la agricultura y la ganadería eco-lógicas. Los destinatarios son trabajadoresdel medio rural pertenecientes al sectoragroganadero.En el aspecto referido a conservación devariedades autóctonas y biodiversidad,puede mencionarse un estudio del poten-cial forrajero de especies autóctonas de laReserva de la Biosfera de Lanzarote; la re-cuperación, a través del uso, de la agro-biodiversidad en los espacios de la RedNatura 2000 en Cataluña, y el rescate devariedades autóctonas como estrategiacombinada de conservación de la biodi-versidad y desarrollo sostenible del mediorural.Una propuesta a destacar es “SOS VENE-NO 2009/2010. Acciones de voluntariadoy clínicas veterinarias contra el uso de ce-bos envenenados en España”, que buscaerradicar el uso de cebos envenenados pa-ra el control de depredadores, que afectacríticamente a especies protegidas y ame-nazadas.Por medio de acciones propias, como losPremios Fundación Biodiversidad, la Fun-dación Biodiversidad ha dado, asimismo,un espaldarazo a emprendedores e inno-vadores, aplicando criterios que demues-tran que la generación de riqueza y la con-servación del medio ambiente pueden irde la mano y reforzarse mutuamente.En la categoría Innovación y Acción de laconvocatoria 2009 de este certamen, queestá próximo a elegir los ganadores de suedición 2010, se reconoció, por ejemplo,la labor realizada bajo el paraguas del pro-yecto “Agricultura y conservación de la na-turaleza en áreas de alto valor ambiental”.La Experiencia de Riet Vell se trata de unaacción en la que participan productores yentidades ambientales, que impulsa el cul-tivo ecológico del arroz en el delta del Ebroy que pone en valor productos y activida-des agrarias necesarias para la conserva-ción de espacios naturales.

Las actividades agrarias y elPrograma empleaverde

La Fundación Biodiversidad continúa ade-lante con su ambicioso programa para lacreación de empleo, el Programa emplea-verde. Con un fuerte impacto positivo enempresas y trabajadores, el programa cuen-ta con una dotación de 44,1 millones deeuros hasta 2013.empleaverde nace con la misión de favore-cer la formación ambiental de los trabajado-res, autónomos y empresarios, promocionary mejorar el empleo verde, impulsar la sos-tenibilidad de las actividades económicas yfomentar la modernización y la crea ción deempresas.Dos son las metas a alcanzar: apoyar a másde 50.000 personas y promover la creaciónde unas 1.000 empresas en el sector am-biental.El programa está financiado por el FondoSocial Europeo (FSE), en el marco del Pro-grama Operativo Plurirregional de Adapta-bilidad y Empleo. Este fondo es el instru-mento financiero de la Unión Europea másimportante para la promoción del empleoy de la adaptación de los trabajadores a loscambios tecnológicos, económicos y so-ciales que repercuten directamente en elmercado de trabajo.Los proyectos gestados en empleaverde be-nefician a agricultores, ganaderos, pesca-dores, gestores forestales, distribuidores y

comercializadores, y restauradores dedica-dos en exclusiva a preparar alimentaciónecológica, ya sea en restaurantes tradicio-nales, comedores escolares o de empresaspúblicas o privadas. Así, a partir de esta si-nergia, se obtienen productos ecológicosdiversos que van desde las frutas, hortali-zas, verduras, cereales, pasando por la le-che de vaca, cabra, huevos, carnes, hastallegar a vinos procedentes de uvas ecológi-cas, cervezas, yogures y zumos de frutasque pueden adquirirse en comercios, su-permercados y mercados locales, incluyen-do nuevas formas de empaquetado ecoló-gico y de transporte sostenible.Algunas de las propuestas promovidas enestrecha relación con actividades agrariasse asientan en la producción del olivar eco-lógico, pistacho ecológico, productos hor-tícolas, frutales, vinos ecológicos, algodónecológico y queso artesanal, entre otros.Además, hay proyectos vinculados con lacadena de suministros de los productos dela agricultura ecológica, como la creaciónde empresas de artesanía alimentaria eco-lógica, distribución y venta; el fomento dela producción ecológica mediante huertosecológicos; cocina ecológica y formacióna inspectores del sector de la producción;la colocación de productos ecológicos enel mercado, y la mejora en el manejo y enla comercialización de las explotacionesagrarias.Las iniciativas de empleaverde son ejecu-

Empleaverde nace con lamisión de favorecer la

formación ambiental delos trabajadores,

autónomos yempresarios,

promocionar y mejorar elempleo verde, impulsarla sostenibilidad de las

actividades económicasy fomentar la

modernización y lacreación de empresas

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tadas por distintas entidades, entre las quese encuentran sindicatos, agrupaciones am-bientales y asociaciones de productores.Según los objetivos de los proyectos liga-dos a la agricultura ecológica aprobadosen este marco se calcula, para el periodo2008-2011, que casi 7.000 destinatariosparticiparán en las acciones de formación.También se estima que se creará un cen-tenar de puestos de trabajo y se fundaránnuevas empresas o se reconvertirán a laagricultura ecológica más de 600 activi-dades.Con el desglose de acciones descrito bre-vemente en estas líneas, sólo queremos tra-zar un pequeño esbozo de lo que para laFundación Biodiversidad significa cami-nar por la senda del desarrollo sostenible.Es una realidad que se está tejiendo hoy yque permitirá avanzar hacia un modelo decrecimiento más estable, más equitativo yde mayor calidad, sin descuidar jamás laprotección de la biodiversidad, porque desu buen estado de conservación dependela disponibilidad de recursos para soste-ner la actividad económica, porque pro-porciona una fuente de servicios ecológi-cos que son imprescindibles para la saludy el bienestar de los ciudadanos. Este es elmensaje que Naciones Unidas ha queridodifundir en este año 2010, declarado AñoInternacional de la Biodiversidad. La Fun-dación Biodiversidad no dejará de trabajaren ello. ■

Algunos proyectos de empleaverde

◆ Sector ganadero y pastoreoMediante acciones para la modernización del pastoreo se busca potenciar,mejorar y dignificar la profesión del pastor y promover la creación de empre-sas ganaderas.

◆ Desarrollo ruralImpulsar la truficultura como alternativa productiva del ámbito forestal conviabilidad económica, lo cual puede contribuir al asentamiento de la pobla-ción en el medio rural. Otro proyecto sobre agricultura ecológica como fuentede empleo rural aspira formar a trabajadores de agricultura y agroindustriassobre protección vegetal, control biológico de plagas y conservación de labiodiversidad cultivada y agricultura ecológica, entre otros tópicos. Destaca-mos, especialmente, el proyecto “Mujer, medio ambiente y desarrollo rural”,desarrollado en Galicia. Apoyamos esfuerzos como éste, que buscan conso-lidar un protagonismo creciente de las mujeres rurales en los nuevos yaci-mientos de empleo relacionados con el medio ambiente.

◆ Sector agrícolaDestacamos las iniciativas orientadas a potenciar la producción agroecológi-ca como alternativa a la agricultura convencional, mediante la puesta enmarcha de cursos de formación práctica sobre el manejo sostenible de losrecursos naturales. Apoyamos, por tanto, la agricultura ecológica en todossus ámbitos, promoviendo el incremento de la superficie dedicada a la pro-ducción agrícola y ganadera, fomentando las empresas de transformaciónde productos ecológicos y mejorando su distribución y venta.

◆ Gestión forestal“El futuro del bosque está en tus manos” es un proyecto desarrollado en to-do el territorio español, que persigue mejorar y rearticular el sector forestal,aumentando las capacidades y la cualificación de los trabajadores en temasambientales, cambio climático y sostenibilidad y fomentando la moderniza-ción del mismo. Otra iniciativa en este mismo ámbito, pero centrándose enespacios rurales, es la de “Conservación de los bosques y el desarrollo ru-ral”, que busca generar alternativas de empleo innovadoras, ofreciendo, pa-ra ello, información, formación y asesoramiento en termas de gestión fores-tal sostenible, certificación forestal y economía social.


L a biodiversidad configura el núcleoviviente del capital natural y es unariqueza patrimonial que tiene un enor-

me valor ambiental, económico y sociocul-tural. Sin embargo, su incesante pérdidaa todos los niveles amenaza cada vez másla funcionalidad de los sistemas naturalesy el propio bienestar humano. Los siste-mas humanos están ejerciendo una pre-sión destructiva sobre los ecosistemas,los cambios en el uso de la tierra, la con-taminación, a lo que se une el cambio cli-mático y el cambio global que se está pro-duciendo a escala planetaria.Las amenazas que se ciernen sobre la bio-diversidad se producen de forma generali-zada en todo el mundo, y afecta especial-mente a Europa y a España, en particular.La comunidad internacional no ha logradoalcanzar el objetivo, comprometido en2002, de reducir de manera significativala pérdida de biodiversidad en el mundoen 2010. Pero tampoco la UE lo ha conse-guido. Los más recientes informes confir-man que la UE no ha cumplido su compro-miso a pesar de que en los últimos añosse han hecho progresos significativos. Ytodavía esta problemática no ocupa un lu-gar tan prioritario como se merece en laagenda política internacional, si bien escrucial que se concrete una estrategiamundial y europea para después de 2010,que sea suficientemente amplia y sólidapara establecer una protección efectivade la biodiversidad y los ecosistemas alargo plazo. Precisamente este es el ma-yor reto y a la vez el objetivo principal de laConferencia de Nagoya de octubre de 2010(1). A la Unión y a España nos va muchoen ello.

El panorama mundial es decepcionante,en la medida que las presiones sobre labiodiversidad siguen en aumento. Infor-mes del PNUMA indican que entre un 12%

y un 55% de algunos grupos de vertebra-dos, invertebrados y plantas están ame-nazados de extinción en todo el mundo (2).Desde finales de los años setenta se hadestruido una superficie de selva tropicalmayor que la Unión Europea, principal-mente para la explotación de su madera,el cultivo de productos como el aceite depalma y la soja y para la cría de ganado.Cada tres o cuatro años se destruye unasuperficie equivalente a la de Francia. Otrosecosistemas variados, como humedales,tierras áridas, islas, bosques de zonas tem-pladas, manglares y arrecifes coralinos,sufren pérdidas similares.Varios informes autorizados confirman elhecho de que la biodiversidad se encuen-tra gravemente amenazada en todo el mun-do y de que se están registrando pérdidasa un ritmo entre 100 y 1.000 veces supe-rior a lo normal. El análisis sobre la Eva-luación de Ecosistemas del Milenio (MEA)confirma que más de un tercio de las es-pecies evaluadas están al borde de la ex-tinción, y se calcula que el 60% de los eco-

sistemas del planeta se han degradadoen los últimos 50 años, con consecuen-cias para los servicios que prestan. La bio-diversidad marina también está sometidaa presión, y aproximadamente el 90% dela biomasa del planeta se encuentra en elocéano. Solamente 4 de los 24 serviciosde los ecosistemas analizados en la Eva-luación de Ecosistemas del Milenio hanmejorado: cultivos, ganadería, acuiculturay secuestro de carbono. En contraste, otros15 servicios se han degradado, incluyen-do las capturas de pesca, la producciónde madera, el abastecimiento de agua, eltratamiento de los residuos, la purificacióndel agua, la protección frente a riesgos na-turales, la regulación de la calidad del ai-re, la regulación del clima regional y local,la regulación de la erosión y muchos bene-ficios culturales (espirituales, estéticos,recreativos y otros). En el caso de Europa,este informe indica que los ecosistemaseuropeos han sufrido una fragmentacióndebida a la actividad humana superior a laregistrada en los demás continentes (3).

Situaciones cada vez máspreocupantes

■ LUIS M. JIMÉNEZ HERRERODirector ejecutivo del Observatorio de la Sostenibilidad en España (OSE). Profesor de la UCM

Biodiversidad y sostenibilidad


Las evaluaciones sobre la conservaciónde las especies y hábitats en Europa indi-can que, a pesar de haberse registrado al-gunos éxitos, la situación general es dedeterioro: solamente el 17% de las espe-cies y tipos de hábitat de interés para laconservación en la UE se encuentran enun estado favorable de conservación. Porejemplo, sólo puede considerarse “intac-to” entre el 1% y el 3% de los bosques deEuropa Occidental. Desde los años cin-cuenta, Europa ha perdido más de la mi-tad de sus humedales y la mayor parte desus tierras agrícolas con alto valor natu-ral. Se han degradado muchos ecosiste-mas marinos de la Unión Europea. En loque se refiere a las especies europeas,un 42% de los mamíferos autóctonos, un43% de las aves, un 45% de las maripo-sas, un 30% de los anfibios, un 45% delos reptiles y un 52% de los peces de aguadulce están amenazados de extinción.En España tenemos la mayor riqueza bio-lógica del continente europeo, tanto porser el país de transición entre Europa y Áfri-ca como por tener las islas Canarias. Peroperdemos biodiversidad y capital naturalde una forma acelerada que comprometeseriamente los procesos de sostenibilidadambiental y la cohesión territorial.

Ante este panorama tan decepcionante sehan tomado medidas significativas y el pro-ceso de aprendizaje también ha sido rele-vante. Pero son todavía claramente insufi-cientes. Hay que aprender y hacer más ymejor. Así, la Comisión reconoce que laUE ha tratado de reducir el impacto de suelevado consumo en el resto del mundo,así como el impacto del comercio interna-cional en la biodiversidad y los ecosiste-mas mundiales. Entre las medidas adop-tadas figura la firma de los primeros acuer-dos de asociación voluntarios destinadosa luchar contra la explotación ilegal de losbosques. Europa tiene su parte de respon-sabilidad sobre la situación mundial en tan-to que en los últimos cuarenta años, la hue-lla ecológica de Europa, que compara lademanda humana con la capacidad ecoló-gica del planeta, aumentó un 33% (4).En la UE se lanzó en 2006 el Plan de Ac-ción para la Biodiversidad, que ha conclui-do con cerca de 150 acciones diferentes,

algunas específicas, relativamente satis-factorias, destinadas a invertir la tenden-cia al declive de especies y hábitats ame-nazados. La Red Natura 2000 se ha ex-tendido de manera significativa y ahoraincluye 26.000 espacios, que represen-tan el 18% de la superficie terrestre de laUE. En España, la Red Natura alcanza yael 28% de superficie sobre el total nacio-nal. Además de la financiación de LIFE+en favor de la biodiversidad, y la aplica-ción de un sistema de indicadores de bio-diversidad (SEBI 2010), hay que destacarla nueva directiva sobre la estrategia mari-na para proteger los ecosistemas marinosy de agua dulce, que han sido ámbitos me-nos atendidos hasta la fecha.Este plan de acción ha permitido compren-der mejor las causas de la pérdida de bio-diversidad (como el cambio climático), lainterconexión entre la biodiversidad y otrasactividades sectoriales, y el papel funda-mental que desempeñan los ecosistemas,en particular en la mitigación y adaptaciónal cambio climático. Y la experiencia obte-nida será sumamente valiosa para abor-dar los nuevos objetivos y realizar los es-fuerzos necesarios de cara a 2020, tantopara detener la pérdida de biodiversidad yla degradación de los servicios ecosisté-micos en la UE e intensificar al mismo tiem-po la contribución europea al logro de losobjetivos mundiales. La nueva meta de 2020 ha sido refrenda-da posteriormente en la Estrategia “Euro-pa 2020”, donde, con el planteamientocentral de conseguir un crecimiento inteli-gente y sostenible, se pone de manifiestola importancia de lograr los objetivos de

biodiversidad, en particular mediante lapuesta en marcha de una iniciativa de efi-ciencia de los recursos (5).Como señala la Comisión,”la integraciónde las consideraciones relacionadas conla biodiversidad y los ecosistemas en otraspolíticas de la UE será fundamental parala estrategia posterior a 2010”. Las refor-mas previstas de ámbitos políticos que tie-nen importantes repercusiones sobre labiodiversidad, como la Política Agraria Co-mún y la Política Pesquera Común, consti-tuyen importantes oportunidades, tantoen términos de reducción de los impactossobre la biodiversidad como de financia-ción potencial de medidas de conserva-ción y restauración de la biodiversidad (6). Uno de los principales temas de la Confe-rencia de Nagoya será garantizar que losbeneficios derivados de la utilización delos recursos destinados a la elaboraciónde productos tales como los productos far-macéuticos y los cosméticos se compar-tan con el país de origen de esos recursos(COM ). Precisamente este es uno de lostres puntos esenciales del Convenio de laBiodiversidad firmado en la Cumbre deRío´92. El “reparto equitativo de los bene-ficios” (7) es consustancial a la “conser-vación” y al “uso sostenible” de la biodi-versidad.

Los fenómenos bio-físicos se entremez-clan con otros socio-económico-culturalesque actúan como causas subyacentes dela pérdida de biodiversidad y que condicio-nan los procesos de desarrollo hacia unmayor o menor grado de sostenibilidad.Así. la dinámica sociodemográfica, con-juntamente con los estilos de vida, las pau-tas de consumo, la expansión de la eco-nomía globalizada y los fallos de gobier-no, de las instituciones y de los mercadospor no tomar en cuenta el verdadero valordel capital natural, también contribuyen ala pérdida de biodiversidad y a la destruc-ción de los ecosistemas.Las mayores presiones futuras que afec-tarán a la biodiversidad vendrán aun enmayor medida del aumento de la actividadeconómica, con los cambios asociados depatrones de consumo y producción, en lamedida que éstos no se reconduzcan por

Aprendizaje y accionesinsuficientes La respuesta en clave

de sostenibilidad anteescenarios inciertos

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sendas sostenibles. La población mundialen 2030 puede ser un 30% superior a laactual y la expansión de la economía mun-dial aumentará las presiones sobre los eco-sistemas, según recientes informes deprospectiva de la OCDE (8). Casi todos los escenarios globales sugie-ren que será necesaria la conversión dehábitats naturales en cultivos y plantacio-nes forestales para poder proveer de ali-mento, fibra y otros servicios de aprovisio-namiento a una población mundial eleva-da y que va en aumento, lo que llevaasociado un mayor riesgo de extinción deespecies y la degradación de otros servi-cios ecosistémicos. La pérdida de espe-cies se producirá, según la OCDE, debidoen gran parte a la expansión de las infra-estructuras (principalmente de transportey urbanización) y de la agricultura y tam-bién al cambio climático. La produccióncombinada de alimentos y biocombusti-bles exigirá un 10% de incremento de tie-rra de labor en todo el mundo, con la con-secuente pérdida añadida de hábitats pa-ra la vida silvestre.La mayor parte del “capital natural” (elstock de riqueza que produce un flujo va-lioso de bienes y servicios en el tiempo)no puede ser sustituido por “capital he-cho por el hombre” (bienes de producciónpara producir) y su preservación resultaimprescindible para el mantenimiento dela vida y la continuidad del bienestar hu-mano a lo largo del tiempo. Una economíaorientada por la “eco-lógica” hacia la sos-tenibilidad se preocupa por ajustar los va-lores del capital natural y de la vida silves-tre para enseñarnos a “vivir de los intere-ses” que éste produce sin agotarlo, o“consumir sin empobrecernos”.El tratamiento económico de la biodiversi-dad necesita ir más allá del mercado. Pe-ro también hacen falta otros principios, másallá de los del uso sostenible de los recur-sos, debido a la insustituibilidad del capi-tal natural, a la irreversibilidad de los pro-cesos, a la incertidumbre del fenómenode cambio global. Por eso hay que incluirotros principios como los de precaución,estándares mínimos de seguridad, nivelesde capital natural crítico, umbrales de coe-xistencia racional y de copropiedad con lasgeneraciones futuras. Los ecosistemas y la biodiversidad propor-cionan al sistema socioeconómico multi-tud de bienes y servicios “gratuitos”, peroimprescindibles para el ser humano, en for-ma de materias primas (alimentos, com-

bustibles, fibras y medicamentos, etc.), alo que se suma el valor de las funcionesreguladoras (mantenimiento de la fertili-dad del suelo y ciclo de los nutrientes, re-gulación del ciclo del agua, del aire y delclima). Pero además hay que considerar,por otro lado, las importantes repercusio-nes económicas del uso de los sistemasnaturales sobre la productividad, el empleoy las condiciones y calidad de vida, que sonparte esencial del bienestar humano.No obstante, más allá del mercado, hayque reconocer que la complejidad de lasinteracciones económicas y ecológicas nosólo requiere una nueva lógica, sino tam-bién un cambio axiológico con nuevos es-quemas de valores. Es necesario plantearun análisis más profundo de la “naturale-za del valor” y del “valor de la naturaleza”.La tradicional concepción económica devalores de uso y de cambio, en un contex-to de mercado, tiene que dar paso a otrossistemas de valores más congruentes conotras formas éticas de concebir las rela-ciones entre los sistemas humanos y am-bientales mirando al futuro, al menos pa-ra garantizar niveles mínimos de seguri-dad. Y eso supone el reconocimiento denuevos esquemas de valoración de la na-turaleza y la biodiversidad en base a supropia existencia y por las funciones eco-lógicas que prestan los sistemas natura-les y los servicios de soporte, regulación,producción e información que ofrecen pa-ra mejorar el bienestar humano.Muchas materias primas que suministrala naturaleza al proceso productivo, así co-mo muchos de los servicios de los ecosis-temas, no están mínimamente reflejados

en los precios de mercado, pero los recur-sos naturales deben tener reconocido suvalor tanto si se usan como si no, para plan-tear y manejar opciones que no pertene-cen al mercado.Cada vez existen más investigaciones so-bre el valor monetario que tienen la biodi-versidad y los ecosistemas y, por lo tanto,de los costes que supone su pérdida. Aeste respecto, valga señalar que la pérdi-da anual de servicios ecosistémicos se es-tima que equivale a 50.000 millones deeuros, y que para 2050 las pérdidas acu-muladas de bienestar supondrán el 7% delPIB (9).

Una integración ambiental efectiva del sec-tor agrario, que implique tanto una mejorade la competitividad de la producción co-mo una mejora ambiental y con mayor co-hesión social a través de buenas prácti-cas agrarias, es fundamental para progre-sar en la sostenibilidad rural. Las áreasrurales constituyen el 90% del territorio deEspaña y albergan al 30% de la población.Desde tiempos históricos la agricultura hamodelado el paisaje y ha contribuido a laconservación de la biodiversidad. Sin em-bargo, en las décadas recientes, por unaparte, la intensificación y la especializa-ción y, por otra, la marginalización y el aban-dono de las explotaciones menos renta-bles han tenido como resultado una re-ducción de los sistemas agrícolastradicionales extensivos, con la consi-guiente pérdida de biodiversidad.Las relaciones entre la biodiversidad y eldesarrollo rural en el ámbito de la UE hantenido un importante desarrollo en estosúltimos años. Efectivamente, la PolíticaAgaria Común (PAC) es el instrumento es-tratégico con mayor impacto sobre la bio-diversidad de las zonas rurales. Y en esteconjunto de relaciones el ajuste de las bue-nas condiciones agrarias y medioambien-tales (BCAM) de la condicionalidad es unode los temas de especial relevancia. Se-gún confirma la Comisión (10), uno de losefectos negativos en relación con la biodi-versidad fue la supresión de la retirada obli-gatoria de tierras. Introducida en la PACen 1988 y obligatoria desde 1992, la reti-rada de tierras contribuyó de manera sig-

Consideraciones sobre biodiversidad, agriculturay sostenibilidad rural

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nificativa a la protección y la mejora de labiodiversidad. No obstante, el “chequeo”de la PAC supuso otros cambios positivosimportantes para la biodiversidad, tal co-mo se percibe desde la Comisión Europea,como por ejemplo:◆ La identificación de la biodiversidad co-

mo uno de los cinco nuevos retos de laPAC.

◆ La introducción de una nueva normaBCAM facultativa sobre el estableci-miento y/o mantenimiento de hábitats.

◆ La introducción de una nueva norma obli-gatoria sobre la creación de franjas deprotección en las márgenes de los ríos.

◆ Una mayor transferencia de fondos delprimer pilar de la PAC al segundo (pormedio de la «modulación»), disponien-do así de financiación suplementaria pa-ra la biodiversidad.

◆ Adopción de nuevas directivas sobre ra-zas y variedades de plantas hortícolasamenazadas por la erosión genética yadaptadas de forma natural a las condi-ciones locales y regionales.

Desde el punto de vista de la gestión, laclave consiste en que la políticas agrariasy de desarrollo rural lleven implícitas la con-servación y uso sostenible de la biodiver-sidad, con un reparto equitativo de sus múl-tiples beneficios a favor de las comunida-des locales. Y para ello es esencial, porun lado, recuperar las relaciones entre lacultura rural y la naturaleza e, incluso, mo-dernizarlas con las nuevas técnicas no agre-sivas con el medio ambiente y, por otro,que los agricultores y ganaderos percibanrentas compensatorias por conservar labiodiversidad con sus actividades, de talforma que los habitantes de las zonas ru-rales puedan equipararse cada vez más alos de las ciudades en cuanto a calidadde vida, empleo y bienestar.Existe una interrelación determinante en-tre las formas de uso del capital natural yel capital cultural, siendo éste un tipo decapital que contiene códigos de informa-ción no sólo de la genética humana en sen-tido estricto, sino también referidos a ex-presiones diversas de los modos de vidade las sociedades. Y esto resulta básicopara abordar un planteamiento estratégi-co del desarrollo sostenible, entendiendola cultura como proyección misma de la di-versidad natural. Ambos capitales son “crí-ticos” para mantener de forma perdurablela existencia humana y los sistemas natu-rales. Los conocimientos tradicionales deluso de recursos naturales y de los proce-

sos de la ecología humana son una reser-va de conocimiento extraordinario para per-mitir adaptaciones estratégicas a las trans-formaciones de los sistemas y, en conse-cuencia, para orientar la transición haciaun desarrollo sostenible.

¿Vale más el capital natural que el artifi-cial? Existen argumentos convincentes so-bre las características superiores del pri-mero. Esto es debido a la enorme ofertade diversidad biocenótica y estabilidad eco-lógica que proporciona la naturaleza, lo cualbeneficia no sólo a la especie humana (co-mo sucede fundamentalmente con el capi-tal hecho por el hombre), sino también alos sistemas ambientales, permitiendo,con ello, que se protejan los derechos ynecesidades de las otras especies vivas,además de las propiamente humanas.Los beneficios de la diversidad biológicase derivan no sólo de su aportación direc-ta al sistema productivo que incide sobreel bienestar material, sino que contribuyea través de variados mecanismos a la se-guridad, la resistencia al cambio, las rela-ciones sociales, la salud y la libertad deopciones y de acción. Ciertamente, una al-ta variedad de especies aumenta la capa-cidad de resiliencia de un ecosistema pa-ra hacer frente a los cambios ambientalesque puedan ocurrir, como el cambio climá-tico, y, por tanto, contribuye a nuestra se-guridad. Los enormes beneficios de la bio-diversidad y el inaceptable coste de su pér-

dida deben integrarse en la lógica econó-mica y reflejarse en el mercado y en lossistemas de contabilidad en el marco deuna economía sostenible.Es necesario encontrar una respuesta enclave de sostenibilidad a las tensiones quesurgen entre la estabilidad y funcionalidadde los ecosistemas con respecto a las ac-tividades económicas. La agricultura, lapesca y la silvicultura han sido activida-des que han ocasionado presiones signifi-cativas sobre la biodiversidad, pero siguensiendo elementos estratégicos para la con-secución de un desarrollo sostenible. Unacuestión clave para ello es conseguir el re-parto equitativo de los beneficios de losservicios de los ecosistemas, atendiendoparticularmente a las comunidades loca-les, asumiendo nuevos mecanismos decompensación como el “pago por serviciosambientales” para afianzar las estrategiasde sostenibilidad rural y garantizar el usosostenible de la biodiversidad con el finde mejorar el capital natural.La sociedad no puede seguir siendo testi-go impasible de la continua pérdida de labiodiversidad como una cuestión ajena alas principales preocupaciones relaciona-das con la pobreza, la salud, la seguridad,el cambio climático y el cambio global. Espor ello urgente y prioritario incorporar labiodiversidad en los procesos de toma dedecisiones de los gobiernos, las institu-ciones y del sector privado desde el ámbi-to local al mundial. Algo especialmente re-levante para contribuir a los procesos desostenibilidad agraria y rural con equidadsocial y con el reconocimiento de los dere-chos de la naturaleza. ■

Reflexiones finales

NOTAS

(1) En la décima Conferencia de las Partes en el Convenio sobre la Diversidad Biológica, que tendrá lu-gar en Nagoya, Japón, del 18 al 29 de octubre, se debatirán los nuevos objetivos mundiales para labiodiversidad.

(2) Global Biodiversity Outlook 3, 2010.(3) Milenium Ecosystem Assesment, 2005.(4) Global Footprint Network 2010.(5) Estrategia “Europa 2020”, 2010.(6) COM.(7) Los beneficios de los servicios de los ecosistemas no se distribuyen equitativamente entre las perso-

nas, sino que producen, en la mayor parte de los casos, efectos perjudiciales sobre los más pobres,particularmente sobre las población rural de los países en desarrollo, que dependen de forma másdirecta de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos y son, por tanto, más vulnerables a su de-gradación.

(8) OCDE (2008) Prospectiva Medioambiental para el 2030. OCDE, París.(9) El estudio financiado por la Comisión Europea “The Economics of Ecosystemas and Biodiversity” ha

puesto de manifiesto que los costes de la pérdida de biodiversidad y la degradación de los ecosiste-mas, hasta hace poco, se subestimaban. Informe Comunidades Europeas 2008.

(10) Ibidem.


L as Naciones Unidas han declarado2010 Año Mundial de la Biodiversi-dad, considerando que es “esencial pa-

ra nuestro planeta, para la Humanidad ypara la supervivencia e integridad culturalde las personas”. La Unión Europea, en suIV Programa de Medio Ambiente, estable-ció también como objetivo prioritario “de-tener la pérdida de la biodiversidad en Eu-ropa para 2010”, aunque ha tenido que re-conocer su incapacidad para lograr esteobjetivo, “si no se mantienen los procesosevolutivos de los ecosistemas, garantizan-do la conectividad entre ellos, especial-mente los que constituyen la Red EuropeaNatura 2000”.España tiene una importancia extraordina-ria para la conservación de la biodiversi-dad, tanto a nivel europeo como mundial.Aún sin considerar la gran riqueza biológi-ca de los mares y océanos litorales, todavíainsuficientemente valorada, en nuestro te-rritorio están representadas cuatro de las

siete regiones biogeográficas existentes enla Unión Europea, alpina, atlántica, maca-ronésica y mediterránea, esta última con lamayor superficie continua de todo el pla-neta. Se conservan aquí más del 50% delos hábitats cuya protección es prioritariaen Europa, con más de 80.000 taxones dis-tintos, que son en muchos casos endemis-mos únicos en el mundo o poblaciones re-lictas de especies amenazadas, fundamen-tales para garantizar su supervivencia a nivelglobal.El 80% de todas las plantas vasculares eu-ropeas están presentes en nuestro territo-rio, con unas 9.000 especies de las que másde 1.500 son endémicas. Se han descrito

además unas 20.000 especies de hongos,2.000 de líquenes y 1.000 de musgos,70.000 de animales invertebrados y unas800 de vertebrados terrestres. A ello hayque añadir la importancia de España, des-de octubre a marzo, como refugio invernalpara unos 500 millones de aves proceden-tes de otros países europeos. En otoño y pri-mavera es también un área de paso funda-mental para otros 1.000 millones de avesdurante sus migraciones intercontinenta-les. Todo ello representa un gran privilegioy un sinfín de oportunidades para nuestropaís, pero también una enorme responsa-bilidad, pues estamos obligados a garanti-zar su adecuada conservación.

La trashumancia tradicional paraconservar la biodiversidad

■ JESÚS GARZÓNAsociación Concejo de la Mesta

“La protección de la diversidad biológica en Españaes una prioridad no sólo europea, sino mundial”

MARGOT WALLSTRÖM (2002)Comisaria Europea de Medio Ambiente


La existencia de tan excepcional diversi-dad biológica en un espacio geográfico tanreducido como nuestra península ha reque-rido de procesos dinámicos, a lo largo deun período muy dilatado de tiempo, paraque las distintas especies fuesen seleccio-nadas y distribuidas por los parajes idó neosde nuestro territorio. Y el principal factorque, junto con el clima y la orografía, hacaracterizado nuestros ecosistemas duran-te al menos los últimos veinte millones deaños ha sido la acción intensa y continua-da de los grandes herbívoros gregarios. Ra-moneando los árboles y arbustos, pastandolas hierbas, hollando la tierra hasta incor-porar al suelo la materia orgánica, las se-millas y el estiércol, sus manadas contribu-yeron a crear, día tras día y milenio tras mi-lenio, los paisajes y biotopos que ahoraconocemos. Esta actividad de los herbívo-ros fue generalizada en amplísimas exten-siones de Eurasia, pero la gran singularidadde nuestro país, además de haber sido unrefugio climático fundamental para nume-rosas especies durante las glaciaciones, eshaber sabido luego conservar hasta nues-tros días las grandes migraciones estacio-nales de los herbívoros gracias a la trashu-mancia.

La trascendencia ecológica dela trashumancia tradicional

La trascendencia ecológica que ha tenidoy tiene la trashumancia tradicional de nues-tras razas autóctonas de ganado, caminan-do dos veces cada año entre los valles y lasmontañas por cañadas, cordeles y veredas,nunca ha sido valorada suficientemente apesar de su extraordinaria importancia his-tórica, cultural y social. Entre finales de abrily mediados de mayo suele generalizarseen la mitad sur de España la prolongada se-quía estival, típica de nuestro clima medi-terráneo. Granan entonces las semillas delpastizal y se produce la resiembra de lasplantas anuales, mientras crecen tambiénen esta época, protegidas por la hierba, lasencinas y alcornoques de las bellotas quegerminaron en noviembre y diciembre, pe-ro cuya parte aérea no comienza a desa-rrollarse hasta mediada la primavera.Para la mayoría de las especies faunísticas,los meses de mayo y junio constituyen igual-mente una época crucial para culminar susprocesos reproductivos, tanto para los in-vertebrados, caracoles, arañas, hormigas,mariposas, escarabajos, saltamontes..., co-

mo para los pequeños y grandes vertebra-dos. Se afanan por completar su metamor-fosis las larvas de sapos y ranas, tritones ysalamandras, en una dramática carrera con-tra el tiempo para terminar su desarrollo an-tes de que el ganado se beba o el calor eva-pore en pocos días el agua de charcas yarroyos. Lagartijas, lagartos y culebras ca-zan entre la vegetación, progresivamentemás seca, donde también buscan cobertu-ra las crías de conejos y liebres. Las avesestán en plena reproducción, con muchasespecies anidando entre la hierba, comoalondras, cogujadas y calandrias, codorni-ces, perdices, sisones, avutardas y aguilu-chos cenizos.Es fácil deducir la inmensa importancia quepara la gran mayoría de estas especies re-presenta la trashumancia. Hasta unos cin-co millones de cabezas de ganado, princi-palmente ovejas pero también numerosascabras, vacas y caballerías, abandonabanhasta principios del siglo XIX las dehesasdel sur a finales de abril o principios de ma-yo, para recorrer durante cuatro o cinco se-manas las vías pecuarias hasta las monta-ñas, donde permanecían hasta principios omediados de octubre. Durante cinco o seismeses al año las dehesas, y durante unosocho meses las montañas, muchos millo-nes de hectáreas del norte y del sur, del es-te y oeste de nuestro país, quedaban prác-ticamente desiertas, permitiendo a la fauna

y a la flora silvestres reproducirse y prospe-rar sin la presión de ganados, perros y pas-tores. Para ello, comarcas y regiones dis-tantes entre sí cientos de kilómetros, perocon recursos pastables complementariosen diferentes épocas del año, estaban rela-cionadas por una extensa red de vías pe-cuarias que, a pesar de más de medio siglode abandono, aún conserva 124.336 kiló-metros de longitud y 421.018 hectáreas desuperficie, bienes de dominio público queconstituyen un patrimonio histórico, cultu-ral y natural único en el mundo.Sin embargo, a partir de finales del sigloXIX el transporte en tren hizo innecesarioslos prolongados desplazamientos andan-do, saliendo los rebaños cuatro o cinco se-manas más tarde, reduciendo a muy pocosdías el traslado del ganado. Esto ha supues-to una excesiva presión en primavera so-bre los ecosistemas del sur, donde no hanvuelto a crecer prácticamente nuevas enci-nas y alcornoques durante los últimos cienaños, afectando a otras muchas especies ya la biodiversidad en general. El pastoreotrashumante es imprescindible por tanto pa-ra conservar y mantener la funcionalidadde nuestros ecosistemas, conectando entresí los espacios protegidos de la Red Natura2000, evitando el abandono de los valio-sos pastizales de montaña y el sobrepasto-reo de las dehesas, permitiendo la regene-ración de su arbolado. Ignorar estos condi- �


cionantes ambientales, como ha ocurridodurante el último siglo, implica una pérdi-da irreversible de biodiversidad debido ala degradación de nuestros valiosos pasti-zales y arboledas, fomentados durante mi-lenios de correcta gestión ganadera. Elloestá provocando también una creciente ero-sión de los suelos, con contaminación y fal-ta de retención del agua en las laderas, lapropagación de incendios forestales y la de-saparición de puestos de trabajo tradicio-nales, cercenando las expectativas de de-sarrollo para amplísimas comarcas ruralesde nuestro país, que van quedando progre-sivamente abandonadas, con desapariciónde conocimientos tradicionales fundamen-tales para la adecuada gestión del territoriocomo un componente intangible o culturalde la diversidad biológica.

Una situación delicada ypreocupante

La situación actual es, sin embargo, muypreocupante debido a la intensa alteracióny fragmentación que sufren nuestros eco-sistemas, al abandono de las zonas ruralesy también a la creciente incidencia del cam-bio climático. Un 5% de nuestro territoriosufre ya procesos de erosión extrema, conmás del 10% afectado por niveles elevados

de pérdida de suelo, con cientos de milesde hectáreas arrasadas por los incendiosforestales durante los últimos años. Un 30%de las especies o subespecies de la faunaibérica están consideradas por la Unión In-ternacional para la Conservación de la Na-turaleza (UICN) como vulnerables o en pe-ligro de extinción, y también se encuentranamenazadas el 10% de las especies de flo-ra, el 42% de las variedades vegetales cul-tivadas y el 66% de las razas ganaderas au-tóctonas.España es uno de los países europeos queresultará más perjudicado por el cambioclimático que sufre nuestro planeta, lo quehace imprescindible facilitar con urgenciala adaptación de nuestro territorio a las pre-visibles condiciones ambientales de las pró-ximas décadas. Las temperaturas mediasserán varios grados superiores a las actua-les, con calores y sequías extremas, menordisponibilidad de recursos hídricos por eva-poración y por falta de innivación en lascordilleras, lluvias más irregulares y torren-ciales que agravarán los procesos erosivoscolmatando ríos, embalses y estuarios,mientras la subida progresiva del nivel delmar afectará a playas, dunas, deltas, rías ymarismas, pero también a muchas de lastierras más fértiles y pobladas de nuestro li-toral. Es necesario potenciar urgentementepara ello un aprovechamiento sostenible

de nuestros recursos naturales, que nos per-mita adaptarnos cuanto antes a los proble-mas y necesidades acuciantes de las próxi-mas décadas, tanto a nivel nacional comoglobal.

Recursos naturales paraacabar con el hambre

Entre los ocho Objetivos del Milenio, apro-bados en septiembre de 2000 por todos losjefes de Estado y de Gobierno de las Na-ciones Unidas, el primero y de máxima prio-ridad es reducir antes de 2015 el hambreen el mundo, que ya afecta a más de 1.000millones de personas. Para lograrlo, la ONUha hecho recientemente un llamamientodramático a todos los países para que adap-ten su producción ganadera al consumo depastizales naturales, sin consumir cerealesy leguminosas que son imprescindibles pa-ra una población mundial que rebasará los9.000 millones de personas hacia media-dos del siglo. En un futuro inmediato, la agri-cultura y la ganadería deberán proporcio-nar a la Humanidad suficientes alimentos ymaterias primas, conservando la biodiver-sidad, garantizando los servicios esencia-les de los ecosistemas como el abasteci-miento de agua limpia y los sumideros decarbono. Simultáneamente deberán redu-cirse las emisiones a la atmósfera de gasesde efecto invernadero por laboreo, residuosganaderos, utilización de combustibles fó-siles y fertilizantes inorgánicos.Estas demandas de las agencias internacio-nales para la alimentación y el desarrollo,de tan difícil aplicación en la mayoría delos países desarrollados, forman parte sinembargo en España de nuestras principalestradiciones agroganaderas. El pastoreo iti-nerante con razas autóctonas, perfectamen-te adaptadas a las condiciones ambientalesde cada comarca, cumple en este sentidouna función insustituible, que en buena me-dida ha generado y permitido conservar has-ta nuestros días la extraordinaria biodiver-sidad de los hábitats españoles. Hay queconsiderar que las diferencias climáticasentre la mayoría de nuestros grandes vallesy los principales macizos montañosos sue-len ser de cuatro a seis semanas. Es el tiem-po que tarda en deshacerse la nieve y enflorecer la vegetación de las cumbres, a me-diados de junio, tras haberse secado loscampos y las fuentes en el sur a principioso mediados de mayo. Lo mismo ocurre enotoño, pues las primeras nevadas en las

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montañas a mediados de octubre suelencoincidir con las primeras lluvias en las de-hesas, que no dispondrán de pastos hastacinco o seis semanas más tarde. Por tanto,estos dos períodos de primavera y de oto-ño son los que aprovecha la trashumanciatradicional para sus desplazamientos porlas cañadas y son fundamentales para laconservación de la biodiversidad y la rege-neración de la hierba y del arbolado tantoen los valles como en las montañas.

Una riqueza genéticaerosionada

La erosión genética por la pérdida de espe-cies de plantas cultivadas y de razas gana-deras asociadas al abandono y a la unifor-midad rural es también muy preocupante.Según datos oficiales, en España se cono-cen 750 variedades de cultivos y 174 razasganaderas, pero actualmente se encuentranen peligro de extinción el 42% de las plan-tas cultivadas y el 66% de las razas autóc-tonas. Este proceso se verá agravado por elprogresivo abandono de explotaciones agra-rias y el envejecimiento de la población ru-ral. Todo ello hace que sea urgente desa-rrollar proyectos innovadores en este senti-do, implicando a la población rural,especialmente a las mujeres y jóvenes, enla conservación del territorio y la gestiónadecuada de los recursos naturales, paralograr su puesta en valor y su contribucióna generar empleo cualificado, principal-mente en aquellas comarcas más amena-zadas por el despoblamiento. Y en España,el extraordinario patrimonio que supone lamilenaria red de vías pecuarias, que enla-zan entre sí desde hace siglos la mayoríade las comarcas y municipios de las dife-rentes comunidades autónomas, debe cons-tituir un eje fundamental para el desarrollosostenible de nuestro territorio, contribu-yendo decisivamente al aprovechamientoracional de los recursos naturales y a la con-servación de la excepcional biodiversidadde nuestro país.Los cultivos actuales son en la mayoría delos casos verdaderos desiertos monoespe-cíficos, donde las cañadas constituyen losoasis que sirven de refugio a multitud deespecies y permiten alimentarse a otras mu-chas, que ocupan un amplio entorno, peroque desaparecerían sin la existencia de lascañadas, que cumplen en este sentido unadoble función. Estas franjas de pastizal querepresentan las cañadas entre bosques o es-

pesuras de arbustos y matorrales constitu-yen ecotonos, con efectos de borde muyfavorables para la biodiversidad, pues alno haber sido labrados nunca ni tratadoscon abonos químicos ni con herbicidas hanpodido sobrevivir aquí numerosas especies,exterminadas ya en las áreas cultivadas. Sontambién eficaces cortafuegos en caso de in-cendios forestales, sin los problemas erosi-vos y paisajísticos o inversiones económi-cas y consumo de combustibles fósiles dela maquinaria pesada.Los pastizales que caracterizan las caña-das, cordeles y veredas utilizadas regular-mente por los ganados trashumantes, de an-chura variable entre veinte y varios cientosde metros, constituyen en sí mismos eco-sistemas valiosos constituidos por un cés-ped denso con gran variedad de plantas ycon arbustos o arbolillos más o menos dis-persos: tomillos, cantuesos y retamas, ma-juelos, zarzas, rosales silvestres y carras-cas, juncos y helechos en las vaguadas, conmajanos donde brotan cardos, dedaleras yortigas entre las piedras. Son los setos quedescribía poéticamente Alejandro Casona:“De Extremadura a León, los setos y los es-pinos peinan al paso la lana de los rebañosmerinos”. Ese “peinado” de las matas arran-ca precisamente las semillas que luego sontransportadas a gran distancia por las ove-jas prendidas en su vellón, y otras muchas

son dispersadas con su estiércol. Semillasde nuestros tréboles llegaron así incluso has-ta Australia, trasladadas por las ovejas me-rinas exportadas a aquellos territorios en elsiglo XIX tras el expolio anglofrancés denuestros mejores ganados durante las gue-rras napoleónicas, y constituyen allí un va-lioso recurso forrajero, que incluso ahoraimportamos nosotros desde las antípodas.Los minuciosos estudios llevados a cabo porinvestigadores de la Universidad Autónomade Madrid han demostrado científicamentela extraordinaria importancia ecológica dela trashumancia tradicional para la conecti-vidad de los ecosistemas españoles. Cadaoveja consume diariamente unas 5.000 se-millas, que serán dispersadas luego a dece-nas o cientos de kilómetros a lo largo de lasvías pecuarias. Durante un mes de trashu-mancia, recorrido habitual de unos 500 o600 kilómetros, un rebaño de mil ovejas ouna manada de cien vacas trasladan así másde 150 millones de semillas, de las que ger-minarán más del 30% al estar predigeridas,abonadas por su estiércol y enterradas porsus pezuñas. Por tanto, el pastoreo trashu-mante ha contribuido así a la conservaciónde unos pastizales naturales que atesoran lamayor biodiversidad de hierbas conocidasen el mundo, con más de 40 especies porcada metro cuadrado de terreno.Se estima que por cada especie de planta �


existen al menos otras diez especies aso-ciadas, lo que puede dar idea de la inmen-sa importancia para la biodiversidad quetienen los movimientos estacionales del ga-nado, practicados desde hace unos seis milaños por los pastores ibéricos. Más de 6.000especies de coleópteros y 4.000 especiesde lepidópteros, que sobreviven en Espa-ña, el 15% de ellas endémicas, están liga-das en su inmensa mayoría a los ecosiste-mas silvopastoriles, donde es máxima sudensidad y diversidad. Otras especies tanespectaculares como las grandes aves ne-crófagas, el buitre negro y el leonado, elalimoche o el quebrantahuesos, que con-servan en España algunas de sus mayoresdensidades a nivel mundial, con más de100.000 ejemplares, sobreviven tambiénfundamentalmente gracias a nuestra gana-dería extensiva, a pesar de las ignorantesmedidas sanitarias de la Comisión Europea.

La trashumancia comoherramienta para minimizarel cambio climático

En el contexto actual de cambio climático,los desplazamientos ganaderos a larga dis-tancia por las vías pecuarias cobran espe-cial interés para la conservación de nuestrabiodiversidad, al incrementar enormemen-te las posibilidades de adaptación de lasespecies más amenazadas a las nuevas con-diciones ambientales, lo que es imprescin-dible para evitar extinciones masivas a cor-to y medio plazo. Se estima que el 25% delas especies de la flora y de la fauna terres-tre se extinguirá por este motivo durantelas próximas décadas, y los principales fac-tores de riesgo son precisamente la altera-ción y la fragmentación de sus ecosistemas,agravados por el actual proceso de deserti-ficación debido al cambio climático, queafecta ya al 30% de nuestro territorio. Elaporte de fertilidad que proporcionan al te-rreno los ganados trashumantes es de granimportancia en este sentido, pues permiteevitar la erosión, incrementando la capaci-dad de los suelos para almacenar carbonoy facilitar la infiltración y retención de aguaen profundidad. Cada 1.000 ovejas o 100vacas distribuyen diariamente por el terre-no de 3 a 5 toneladas de estiércol repletode semillas, realizando también una impor-tante función al incorporar al suelo con suspezuñas la materia orgánica, desmenuzan-do los restos vegetales, hojas, frutos y ra-mas finas.

El pastoreo trashumante también es muypositivo para incrementar el carbono en elsuelo, que puede alcanzar valores de 8 a10 t/ha, superiores incluso al de los bos-ques y matorrales, manteniendo la valiosadiversidad vegetal y animal de estos eco-sistemas. La clave de la alta capacidad delpastizal para almacenar carbono está en susistema radical: maximizando su producti-vidad mediante el pastoreo rotacional sealcanzan niveles de sumidero superiores alos 0,5 t/ha/año, que se almacenan en labiomasa subterránea, fuera del alcance delganado y en forma difícilmente degradabley retornable a la atmósfera.Las nuevas demandas de servicios ambien-tales y las prioridades para enfrentarse a losgrandes retos de las próximas décadas ycumplir los Objetivos del Milenio tienenen el fomento de la ganadería extensiva ytrashumante las soluciones más eficaces acorto y medio plazo. La mitigación del cam-bio climático favoreciendo los pastizalescomo sumideros de carbono, la mayor ca-pacidad de adaptación de los ganados me-diante su desplazamiento andando segúnlas circunstancias ambientales de cada mo-mento, la fertilización del suelo para lucharcontra la erosión y facilitar la recarga deacuíferos, el ahorro de agua y energía, depiensos y forrajes importados, el control deincendios forestales, la producción de ali-mentos de alta calidad sin competir conotros usos prioritarios del territorio, la con-servación de la biodiversidad, de las razasautóctonas y de las variedades cultivadas,etc., constituyen evidentes alternativas pa-ra un desarrollo sostenible con gran capa-cidad de generar empleo entre las mujeresy los jóvenes del medio rural. Se lograríaasí un aprovechamiento racional y ejem-plar de recursos naturales ahora infrautili-zados, evitando el abandono de los pue-blos y manteniendo familias campesinasque garanticen la transmisión de valiososconocimientos mediante el relevo genera-cional.

Un marco legal amplio

El marco legal para el fomento de la tras-humancia tradicional en España ha comen-zado a ser amplio durante estas dos últimasdécadas. En junio de 1992, las NacionesUnidas celebraron en Río de Janeiro la lla-mada Cumbre de la Tierra para el MedioAmbiente y el Desarrollo, aprobando entreotros importantes convenios internaciona-

les el de la Diversidad Biológica. En suart. 8j) establece que los Estados miembros,“respetarán, preservarán y mantendrán losconocimientos, las innovaciones y las prác-ticas de las comunidades indígenas y loca-les que entrañen estilos tradicionales de vi-da, pertinentes para la conservación y lautilización sostenible de la diversidad bio-lógica…”.Para contribuir a estos fines fundamos aquelmismo verano la Asociación Concejo de laMesta para recuperar la trashumancia tra-dicional. La concesión de un proyecto LIFEde la Comisión Europea, desde 1993 a1996, nos permitió apoyar a los ganaderosen sus desplazamientos a larga distanciapor las vías pecuarias, facilitándoles equi-pamientos modernos para el desarrollo desu labor, como vehículos todo terreno conremolque y conductor, rediles eléctricos,teléfonos móviles, tiendas de campaña, sa-cos de dormir y otros materiales de acam-pada, bombas de agua y generadores eléc-tricos, pero también carneros mansos paradirigir los rebaños, caballerías con alforjaspara abastecer a los pastores en parajes sinacceso para vehículos, perros careas paraauxiliar en el manejo del ganado y perrosmastines para su defensa frente a los ata-ques de lobos y osos.El 23 de marzo de 1995, las Cortes Gene-rales aprobaron por unanimidad la Ley 3/95,de Vías Pecuarias, considerando su impor-tancia para la cabaña ganadera nacional

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que se explota en régimen extensivo, confavorables repercusiones para el aprove-chamiento de recursos pastables infrautili-zados y para la preservación de las razasautóctonas. También han de ser considera-das las vías pecuarias como auténticos “co-rredores ecológicos” esenciales para la mi-gración, la distribución geográfica y el in-tercambio de las especies silvestres.También la Ley 43/2003, de Montes, con-sidera los pastos como objeto obligado deordenación a través de los correspondien-tes Planes de Ordenación de los RecursosForestales, con especial atención en suArt. 31.6.b a las actividades tradicionales ya las vías pecuarias. En su art. 34.5 dispo-ne: “En los instrumentos de gestión se in-cluirán, en su caso, medidas concretas afin de establecer corredores biológicos en-tre estos montes y otros de similar catalo-gación, o entre estos montes y otros espa-cios naturales protegidos o de interés, a tra-vés de ríos, cañadas y otras vías decomunicación natural, con el fin de evitarel aislamiento entre poblaciones, y de fo-mentar el trasiego de especies y la diversi-dad genética”.Más recientemente, la Ley 42/2007, de 13de diciembre, del Patrimonio Natural y laBiodiversidad, destaca también en su art.20 el papel de las vías pecuarias como co-rredores ecológicos a fomentar y proteger,instando a las Administraciones públicaspara que las consideren elementos priori-

tarios en sus instrumentos de ordenación yplanificación ambiental y territorial. Su art.46 resalta su importancia para dar cohe-rencia y conectividad a la Red Natura 2000,de la que España participa con un 25% desu territorio. La Ley 45/2007, de 13 de di-ciembre, para el Desarrollo Sostenible delMedio Rural, considera por su parte en elArt. 24.b el papel de la ganadería en la re-generación y limpieza de montes, así co-mo la actividad del pastoreo en aquellaszonas con mayor grado de abandono o ries-go de incendios, y en su art. 24.f la impor-tancia de la adaptación de las actividadesy los usos de los habitantes del medio rurala las nuevas condiciones ambientales deri-vadas del cambio climático.Además de la óptima gestión ganadera, conproductos de alta calidad y conservaciónde pastos, suelos, aguas y biodiversidad,los pastores trashumantes contribuyen tam-bién a evitar los incendios forestales al dis-minuir la biomasa combustible, tanto enlas fincas de invernada como en las caña-das y en las áreas de montaña, podando yguiando el arbolado, controlando el exce-so de matorrales y arbustos, adecuandofuentes y charcas de gran interés para la fau-na, y fomentando otras actividades multi-funcionales, como la apicultura, la caza, laproducción de bayas y setas, el turismo denaturaleza, la artesanía, la gastronomía, lacultura y la música tradicional, conservan-do el lenguaje y la toponimia, conocimien-tos tradicionales de plantas medicinales yalimenticias, y colaborando en multitud deactividades que mantienen vivo y pujanteel mundo rural.A pesar de las dificultades surgidas para losdesplazamientos ganaderos por la grave in-cidencia de las sucesivas epidemias sufri-das durante esta década, como la enferme-dad de las vacas locas (encefalopatía es-pongiforme bovina), la brucelosis, latuberculosis bovina y la lengua azul (fiebrecatarral ovina), son cada vez más las fami-lias ganaderas interesadas en recuperar latrashumancia andando por las vías pecua-rias. Las razones son principalmente eco-nómicas, debido al gran incremento del pre-cio de los piensos y de los combustibles,generando el desplazamiento por las víaspecuarias un gran ahorro al pastar los ani-males durante los meses de subida y baja-da en terrenos de dominio público, con im-portantes ventajas también para el bienes-tar de los animales y para los pastos, tantode las explotaciones de origen y de destinocomo de las propias vías pecuarias.

Las cañadas son fundamentales ante todopara garantizar la libertad de tránsito de losganaderos españoles con sus rebaños a lolargo y ancho del país, tanto para trayectoscortos como a media y larga distancia. Apesar del abandono y destrucción que ac-tualmente sufren las cañadas, aún se des-plazan por ellas más de medio millón decabezas de ganado. En muchas comarcasserranas es emocionante asistir a la llegada,a finales de junio, de numerosos rebañosde ovejas, cabras, yeguas y vacas, cruzan-do pueblos y carreteras de intenso tráfico, ya cargo frecuentemente de chicos y chicasmuy jóvenes, orgullosos de ayudar a sus pa-dres durante las vacaciones escolares. Lascañadas permiten manejar los rebaños se-gún las necesidades de cada ganadero, evi-tando condiciones desfavorables en sus pro-pios terrenos y acudiendo caminando fácil-mente a otros parajes, próximos o lejanos,para aprovechar recursos que de lo contra-rio resultarían desperdiciados: pastos demontaña, rastrojeras y espigaderos de cere-al, hojas y pámpanos de las viñas tras la ven-dimia, terrenos de regadío tras las cosechasde tomates, pimientos, maíces, remolachas,frutales, alfalfas, etc. Para los agricultores,estos aprovechamientos complementariossuponen un valor añadido a sus explotacio-nes, que se benefician además del estiércolque aporta el ganado y evitan o limitan eluso de herbicidas y la quema de rastrojeras,de efectos ambientales tan negativos.España tiene que apostar decididamente poruna agricultura y una ganadería de calidadque cumplan una función productiva, peroque sean también protectoras de la natura-leza y fomenten el desarrollo social y eco-nómico de las poblaciones rurales. Soste-nible, por estar basada en nuestros propiosrecursos naturales, conservando y promo-cionando las razas y las variedades autóc-tonas, respetando el medio ambiente, losecosistemas, los paisajes y las culturas tra-dicionales, contribuyendo a fomentar lossumideros de carbono para luchar contrael cambio climático. Los escándalos deri-vados de una política agraria intensiva enenergía y fertilizantes químicos, basada enimportaciones y controlada por unas pocasindustrias especulativas, está generando pro-blemas como los de las vacas locas, la fie-bre aftosa, la peste porcina, los piensos con-taminados con dioxinas, antibióticos, hor-monas o por productos transgénicos,provocando una crisis humanitaria sin pre-cedentes y comprometiendo la seguridadalimentaria a nivel mundial. ■


L a biodiversidad del planeta está sien-do severamente afectada por las mo-dificaciones inducidas por las activi-

dades humanas sobre los ecosistemas.Este dato, que hasta hace unos años sólopreocuparía a los especialistas en el te-ma, hoy –junto con el cambio climático–forma parte de la agenda política de lospaíses desarrollados y “menos” desarro-llados, entre otras razones porque son nu-merosos los argumentos y las evidenciasque demuestran la contribución de la bio-diversidad a la seguridad alimentaria, lacalidad de vida y el bienestar de las socie-dades humanas.

España es el país de la UE con más diversi-dad, de hecho es común señalar la diversi-dad geográfica, agraria y biológica como unade las principales características distinti-vas de la agricultura española, con la parti-cularidad añadida de que la mayor parte dela biodiversidad existente en España estávinculada al medio agrario –biodiversidadagraria–; y aunque asociada tanto a siste-mas extensivos como intensivos, su enor-me importancia resulta más evidente en loshábitats agrarios de alto valor natural, tam-bién denominados “sistemas naturales conusos agrarios”, que suponen entre el 10 yel 30% de la superficie agraria nacional.

Sabemos hoy más que nunca que el nexode unión entre producción y conservaciónen ambiente mediterráneo es la biodiver-sidad agraria y este patrimonio natural ex-presado en el paisaje mediterráneo es lamuestra más palpable de la interacciónexitosa del ser humano con su medio. La complejidad de la biodiversidad agrariay de su conservación, dentro de un con-texto agrario como el actual, así como suvital importancia por ser un patrimonio decreación lentísima –inviable de reproducira escala temporal humana– nos debe obli-gar a generar desde la multidisciplinaridadcientífica, desde el conocimiento experi-mental y desde el saber de los agriculto-res y ganaderos, una base teórico-prácticafuerte, que evite el uso de un término va-cío de contenido o de difícil aplicación enla dinámica productiva.

El término biodiversidad agraria ha sidosiempre un concepto difícil de definir y haevolucionado para ir integrándose y adap-tándose, de una manera operativa, a la di-námica agrosistémica.En general, la biodiversidad agraria reflejala variedad de organismos vivos y los sis-temas diferenciados por la intervencióndel ser humano –sistemas de uso de re-cursos– para producir alimentos y otrosproductos. Puede ser descrita en términos de sus com-ponentes, de modo que la biodiversidadagraria abarcaría: los recursos genéti-cos –vegetales, animales y microbianos–silvestres y domesticados, usados para laalimentación y la producción agraria; loselementos culturales que incluyen el cono-cimiento tradicional y local de la biodiversi-dad agraria, así como su manejo y su con-servación dentro y fuera del agrosistema.Su conceptualización abarca igualmente ala funcionalidad de los elementos que lacomponen –diversidad funcional– que son,

Aproximándonos al concepto

Biodiversidad agraria y agriculturaecológicaLa oportunidad de producir conservando

■ JUANA LABRADORPresidenta de la Sociedad Española de Agricultura Ecológica


tanto los caracteres funcionales y los pro-cesos –interacciones entre individuos y en-tre individuos/medio– que proporcionan ser-vicios ecosistémicos tan vitales como elmantenimiento de la fertilidad del suelo ydel ciclo hidrológico, la polinización de loscultivos, el control de plagas y enfermeda-des o la regulación del clima, como las res-puestas a factores ambientales naturaleso antrópicos, que posibilitan la resilienciadel agrosistema –capacidad de reacciónante perturbaciones gracias a la presenciade diferentes grupos funcionales y de lasinteracciones entre ellos–.Herencia genética y cultural, servicios de-rivados de un balance cuantitativo y cuali-tativo que abarca no sólo a la suma de suscomponentes, sino también a sus funcio-nes y un manejo sabio y coherente; todoello expresado en un mosaico de paisajesen los que multitud de ambientes diferen-ciados conviven con frecuencia en esca-las pequeñas de espacio, dentro de un con-tinuo flujo de nutrientes, agua y energía, yque son la muestra de la posibilidad deuna convivencia armónica entre produc-ción y dinámica de la naturaleza.

La conservación de la biodiversidad agra-ria está directamente influida por las mo-dalidades de gestión, más que por los usosdel suelo. Las pérdidas de biodiversidadagraria están asociadas mayoritariamentea la intensificación e industrialización agra-ria, a erróneas intervenciones conserva-cionistas que conllevan la supresión deactividades agrícolas y ganaderas tradicio-nales, a la gestión forestal con especiesinadecuadas, al abandono de la actividadagrícola y ganadera extensiva debido al éxo-do rural, a la fragmentación del territoriocon fines no agrarios y, en los últimos años,hemos de añadir un factor más de inesta-bilidad, como es la introducción de culti-vos OGM. Éstos cultivos, implantados desde una ló-gica comercial e industrial siguiendo loscriterios agronómicos convencionales, só-lo muestran en el menor de los casos ras-gos productivos de interés, pero ningunacualidad homeostática –capacidad de me-jora del suelo, funciones atractoras de fau-na benéfica, etc.– o adaptativa sobresa-lientes, que redunden en la capacidad de

regulación general de los sistemas agríco-las, en la reducción global del empleo deinsumos, en la economía de los trabajosculturales y, en general, en la autonomía,soberanía y seguridad de los agricultores.Sabemos que a lo largo del siglo XX se haproducido la pérdida de aproximadamenteel 90% de la diversidad biológica agrícolay todo ello en un corto espacio de tiempoque coincide significativamente con la de-nominada “revolución verde” basada en laadopción de estrategias de producción al-tamente oportunistas, marginando cual-quier elemento de estabilidad.La erosión genética que supone la pérdidade biodiversidad agraria abarca: ◆ A centenares de variedades locales –le-

ñosas y herbáceas– cultivadas durantemilenios, que además de mostrar unascualidades productivas concretas reuní-an capacidades notables en términosadaptativos, incluyendo su aportaciónal componente social y que han sido sus-tituidas por “unas pocas” variedadescomerciales.

◆ Al enorme capital natural representadopor las especies silvestres utilizadascualitativamente para una gran diversi-dad de usos –alimentación, textil, sani-tarios, religiosos– susceptibles igual-mente de ser sometidas a procesos dedomesticación y mejora para usos agrí-colas y ganaderos y que han sido arrin-conados o eliminados de nuestros pai-sajes y agrosistemas mediante rotura-ción, fragmentación, eliminación de laganadería extensiva y herbicidas.

◆ A la biodiversidad edáfica, representa-da por macro y microorganismos de vi-da libre o asociados a las raíces de lasplantas, ligados a la diversidad vegetal,al aporte mayoritario de materia orgáni-ca –de procedencia vegetal y animal–,a la rigurosidad climática, al laboreo su-perficial, a una enorme diversidad dehábitats y microclimas, capaces de apor-tar servicios decisivos para la sosteni-bilidad no sólo de nuestros suelos, si-no de la biosfera.

◆ A las razas autóctonas caracterizadaspor su rusticidad, enormemente capaci-tadas para defender su descendenciaen zonas con presión de depredadoresy buscar alimentos de forma autónomaen ambientes austeros –en particularen las zonas de topografía compleja– yconsumir forrajes variados; adaptadasa grandes desplazamientos en el terri-torio –trashumancia– para aprovecharlos picos de productividad; responsa-bles de la incorporación al suelo de enor-mes cantidades de materia orgánica enforma de deyecciones; organizadoras alfin y al cabo del territorio –áreas de cam-peo, querencias, refugios, etc– y de bue-na parte de nuestro paisaje agrario.

◆ A la pérdida de la “capacidad de acogi-da” y alojamiento de recursos filogené-ticos que suponía la adaptación en sumedio y a lo largo del tiempo de varie-dades y razas tradicionales o de nue-vas variedades, pérdida debida funda-mentalmente a la degradación del sue-lo de cultivo, de la calidad del agua y ala variabilidad ambiental.

Pero la pérdida no es sólo genética sinocultural, la del conocimiento tradicional delas mujeres y los hombres del agro, sobresu manejo, su selección y conservación.Con la pérdida de la biodiversidad agrariano sólo perdemos servicios ecosistémi-cos, sino una herencia natural y culturalque generaba el mayor espacio de poten-cialidades, promesas y soluciones para lacontinuidad y la mejora de las condicionesde vida de nuestra especie.Desgraciadamente, la ceguera política fo-menta que las pérdidas se solucionen unavez que la perturbación ha sucedido, de-jando el verdadero significado del princi-pio de precaución en entredicho; la agroe-cológica propugna que la mayor parte deellas sean anticipativas, internalizándolascon tecnología, conocimiento y manejo enla propia estructura y dinámica del siste-ma agrario.

El peligro de perder biodiversidadagraria

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Hemos empezado la cuenta atrás hace yamucho tiempo, como consecuencia sonnumerosas las acciones políticas que hanplanteado y plantean abordar la pérdidade biodiversidad –la mayoría sin centrarseen la biodiversidad agraria–. De hecho, noexiste en este momento mayor y más ricaliteratura “política” inspirada en rigurosostrabajos científico, que abordan la defen-sa de la conservación de la biodiversidad.Sin embargo, son evidentes los indiciosque nos muestran la imposibilidad de con-seguir esta meta desde las viejas premi-sas que sirven de base a los objetivos fija-dos. Por ejemplo, en una agricultura mayorita-riamente industrial, en la que la biodiversi-dad edáfica ha estado ligada a “plagas,enfermedades o malas hierbas”, las ac-ciones técnicas puntuales que trabajan ex-clusivamente sobre la biodiversidad visi-ble no solucionan los problemas de fondo;el fomento de las acciones de conserva-ción de la biodiversidad ex situ en bancosde germoplasma es necesario, pero no per-mite la adaptación continuada de esa va-riedad a su medio, y además se pierde elconocimiento sobre su manejo; al fin y alcabo, son sólo “parches” en la enorme “he-rida” abierta en la conservación de la di-versidad agrariaDe hecho, la Política Agraria Común (PAC)ha sido tradicionalmente motor de un mo-delo de actividad agraria altamente agresi-vo con la biodiversidad –hasta la reformade la PAC de 2003 en que se ve un cam-bio de tendencia–. La pérdida de la biodiversidad agraria y suconservación sólo pueden abordarse des-de una estrategia amplia, en la que se im-pliquen todas las políticas ambientales re-lativas a los sectores claves implicadosen la degradación del medio y se fomenteel desarrollo de nuevas políticas de con-servación a nivel sectorial que tengan porobjetivo la integración de la conservaciónde la biodiversidad en el sector agrario. Unido a lo anterior, las estrategias para laconservación de la biodiversidad agrariaexigen de la cooperación internacional, so-brepasando las fronteras entre países, yabordando –además de los aspectos pro-ductivos– las cuestiones éticas, políticasy jurídicas derivadas de la conservación

de los recursos genéticos y exigiendo jurí-dicamente que se cumplan los acuerdos.Los ejemplos de la incoherencia en la co-laboración internacional son numerosos,así tenemos un apoyo claro a la conserva-ción de la biodiversidad, y en el mismo “pa-quete” acciones que no favorecen en ab-soluto a la misma, como el desacuerdo in-ternacional en las medidas para adaptar ymitigar el cambio climático, el bloqueo dela propuesta de directiva por la que se de-bería establecer un marco legislativo parala protección del suelo, o la aprobación decultivos OGM, pretendiendo últimamentedar libertad a los países de la UE para quedecidan sobre su utilización.En el otro extremo, un claro ejemplo de co-laboración fue la ratificación del TratadoInternacional sobre los Recursos Fitoge-néticos para la Alimentación y la Agricultu-ra por 122 países –el TIRFAA entró en vi-gor en 2004-. El marco teórico del Tratadoaborda entre otras cuestiones: que la con-servación de los recursos genéticos paralas generaciones futuras pasa a ser unaobligación jurídica para todos los países,reconociéndose algo importante los dere-chos del agricultor sobre el material gené-tico –art. 9–; la utilización sostenible delos mismos incluyendo una utilización másamplia de las variedades poco utilizadas yla distribución justa y equitativa de los be-neficios derivados del uso de estos recur-sos.Sin embargo, desde la entrada en vigor enEspaña del TIRFAA, el 29 de junio de 2004,se ha trabajado sobre biodiversidad peropoco o nada para poner en marcha los nue-vos compromisos adquiridos para la con-servación, promoción, uso e intercambiode la biodiversidad agrícola.Mientras el sistema agrario tradicional, má-ximo exponente de la conservación in situde la biodiversidad agraria, desaparece,los gobiernos conservan ex situ en ban-cos de germoplasma como la Bóveda Mun-dial de Semillas de Svalbard (Noruega) losrecursos filogenéticos que un día puedensalvarnos de la hambruna. En un mismomundo y en el ámbito de la producción, lamayor parte del sector agrario sigue obli-gado por la lógica de la productividad, elmercado global y el beneficio de las multi-nacionales a permanecer invisibles en susmonocultivos huérfanos de diversidad yen la dinámica de “guerra de guerrillas”marcada por la agricultura industrial esta-bleciendo sus luchas particulares –plagas,enfermedades, malas hierbas, bloqueos y

deficiencias nutricionales– contra un me-dio, su suelo de cultivo, su sistema de pro-ducción, su paisaje al que debería tratarcomo aliado y base de su futuro. El excelente trabajo de recopilación realiza-do por Copa-Cogeca, que muestra numero-sos ejemplos a nivel europeo del buen ha-cer de los agricultores y ganaderos para fa-vorecer la recuperación de la biodiversidadagraria en sus tierras y en las áreas colin-dantes, es toda una lectura esperanzado-ra, de la que destacamos: cómo el produc-tor está dispuesto a volver a recuperar sucompromiso con la biodiversidad, siempreque ese compromiso se vea recompensa-do –a veces con ayudas económicas comolas agroambientales u otro tipo de ayudasespecíficas– pero otras veces esa compen-sación va de la mano de conseguir acuer-dos con la administración para que pue-dan seguir produciendo, con sus limitacio-nes en agrosistemas valiosos –como la RedNatura 2000– o compromisos con otros pro-ductores como los apicultores.En este sentido, la sociedad no puede per-manecer impasible ante lo que está suce-diendo, ya que está en juego su futuro ali-mentario. Sabemos por experiencia quelos gestores políticos tienen poca capaci-dad de respuesta en un corto espacio detiempo, por lo tanto es aquí donde la pre-sión social es enormemente importante.Como sociedad debemos ser conscientesde la “hipoteca” que sobre el escaso capi-

Un enfoque cooperativo: la cuestiónpolítica, la sensibilización social yel compromiso de los productores

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tal natural dejamos a nuestros hijos al per-der biodiversidad agraria.Informados y sensibilizados, la ciudadaníapuede ejercer una útil influencia para exi-gir modelos de producción verdaderamen-te compatibles con la conservación de labiodiversidad –en todos sus ámbitos– par-ticipando activamente en los procesos dedecisión de la política agroambiental, acor-tando los “tiempos de respuesta” y demo-cratizando las decisiones. Igualmente, lacolaboración con los agricultores y gana-deros en este empeño puede ir unida a lautilización de la cesta de la compra paraelegir alimentos de calidad producidos ensistemas agroecológicos o altamente pro-tectores de la biodiversidad; a emplear eltiempo de ocio en un turismo verde, aso-ciado con áreas rurales más comprometi-das con la biodiversidad y libres de trans-génicos o bien a recuperar la enorme cul-tura gastronómica tradicional que puedeevitar que ciertas variedades desaparez-can de los escenarios productivos.En el informe mencionado vemos cómo elproductor está dispuesto, preparado paraadoptar nuevos modelos de producción pe-ro necesita apoyo técnico, reconocimientode sus producciones diferenciadas, redesde mercados, formación agraria especiali-zada. Necesita ver que detrás hay un com-promiso político, científico y social que loapoya y por supuesto necesita ver que lastécnicas que realiza no son contradicto-

rias, porque el objetivo no es la biodiversi-dad agraria como elemento individual, elobjetivo es recuperar la funcionalidad delagrosistema, una funcionalidad que se ma-nifiesta en servicios ambientales y en pro-ducciones de calidad económicamente ren-tables para él y la comunidad rural de laque forma parte. Y es ahí donde la agroe-cología tiene una mayor capacidad de ac-ción.

La sostenibilidad agraria sólo se consiguesi los modelos de producción respetan lascaracterísticas de los ecosistemas sobrelos que se apoyan.En este sentido, la agroecología, como dis-ciplina que desde la ecología estudia la di-námica de los sistemas agrarios, tiene co-mo objetivo principal el conocimiento delos elementos y procesos claves que regu-lan el funcionamiento de los agrosistemas,con el fin de establecer las bases científi-cas para una gestión eficaz de los siste-mas agrarios en armonía con el medio am-biente y con el factor socioeconómico.La agroecología nos aproxima a las basescientíficas de la agricultura del futuro, ba-sando el éxito de la misma en el conoci-miento de los usos “pasados”, ya que par-te de su cuerpo teórico lo desarrolla des-de el conocimiento tradicional sobre elmanejo de los recursos. Este saber pro-vee a la agroecología de esa visión holísti-ca que posteriormente los avances cientí-ficos han verificado como necesaria. De hecho, cada vez es más evidente quepara el estudio de los vínculos existentesentre biodiversidad agraria, sus interac-ciones y funciones suministradoras de es-tabilidad y servicios ecosistémicos y su re-lación con el bienestar humano, las tradi-cionales disciplinas científicas de caráctersectorial resultan poco útiles, siendo im-prescindible fomentar una verdadera cien-cia interdisciplinar.A la importancia de establecer vínculosde colaboración multidisciplinar deberíaañadirse la necesidad de trabajar más es-trechamente con los gestores con capaci-dad de decisión, los técnicos de campo ylos agricultores y ganaderos, establecien-do puentes sólidos entre la investigación,la gestión y la sociedad como único cami-

no para poder superar los tradicionalesmodelos en los que sociedad y naturale-za son gestionados de manera indepen-diente.A nivel técnico, uno de los pilares quecaracterizan la gestión agroecológica esel manejo del hábitat, es decir el manejode la biodiversidad a través de otrasacciones como: diversificar la vegetaciónespacial y temporalmente, incrementar laentomofauna benéfica y aumentar lasinteracciones y sinergismos entre loscomponentes de la biodiversidad y delagrosistema; pero este paradigma estáunido al otro pilar de la gestión agroeco-lógica que es la gestión orgánica del sue-lo: a través del aporte de materia orgáni-ca, la mejora de la vida en el suelo –bio-diversidad edáfica– y la conservación deuna estructura agregacional estable yambos pilares están absolutamente inter-conectados, de manera que el diseñoagroecológico debe hacerse con vistas alfuncionamiento óptimo de los dos.Por lo tanto, para la agroecología la inte-gridad del agrosistema, como unidadambiental en la que se desarrolla la acti-vidad agraria, depende de las sinergiasentre un modelo concreto de uso de losrecursos, la diversidad de plantas cultivoy no cultivo y el funcionamiento continuode una comunidad macro y microbianadentro y fuera del suelo; estando la vidaedáfica, como no podía ser de otra mane-ra, sustentada por un medio rico enmateria orgánica.La complejidad de este tipo de plantea-miento en el manejo agrosistémico nosmuestra la necesidad de ampliar nuestrasmiras para que las soluciones técnicas pun-tuales realizadas para evitar la pérdida dela biodiversidad agraria y favorecer su con-servación formen parte en un futuro inme-diato de una reconversión más amplia; unplanteamiento de cambio global en la for-ma de producir que también seguro ten-drá sus consecuentes cambios en la tota-lidad del sistema alimentario.Por el momento, consideramos que la pro-tección de la biodiversidad nos conduce aretomar modelos agroecológicos territoria-les de manejo, reconvirtiendo los factoreslimitantes en señas de calidad diferencia-da, identidad cultural y estabilidad econó-mica y social y, al mismo tiempo, exigir pa-ra este “diferencial” de calidad y de con-servación normativas concretas, formacióntécnica específica y apoyo de las políticasagrarias y ambientales europeas. ■

La agroecología como generadorade alternativas para la conservaciónde la biodiversidad agraria


L as relaciones entre la biodiversidady las actividades agrarias y ganade-ras, a las que viene dedicado este nú-

mero monográfico de La Tierra-Cuader-nos, son muy estrechas y muy complejascomo ya habrá podido inferir el lector aestas alturas. El estudio científico de di-chas relaciones se encuentra todavía enmantillas por lo que se refiere a un grannúmero de elementos de la biodiversidad,en los ámbitos de la zoología, la botánicao la ecología. El modo en que los agricul-tores y ganaderos gestionan sus tierras tie-ne enormes repercusiones en la flora y lafauna, pero éstas se desconocen o se en-tienden pobremente en la mayor parte de

los casos. Las aves son, hasta cierto pun-to, una excepción y por ello creemos opor-tuno dedicarlas las líneas que siguen, enla confianza de que puedan ayudarnos aentrever mejor el alcance de estas cues-tiones.¿Por qué las aves? Pues hay razones pode-rosas y fáciles de entender. La capacidadde volar de estos vertebrados les permitedesarrollar una vida diurna y relativamenteexpuesta: no tienen que esconderse bajopiedras o en madrigueras y salir a comerde noche, como la mayoría de los demásanimales. Sólo algunas aves nocturnas, porejemplo los búhos y los chotacabras, cons-tituyen en esto una excepción. Por eso las

aves son relativamente fáciles de observar,y quien dice observar, dice censar o estu-diar. Son, además, animales que para mu-chas personas presentan un especial atrac-tivo, lo que quizás explique la relativa abun-dancia de ornitólogos tanto profesionalescomo aficionados. Hoy en día la observa-ción de las aves en el campo constituye ca-si un deporte de masas, al menos en paísescomo el Reino Unido o los Estados Unidosde América. Pero en cualquier país euro-peo existen ya ornitólogos en número sufi-ciente y con la organización necesaria co-mo para conseguir información de buenacalidad acerca de una mayoría de las espe-cies de aves, al menos en lo que se refiere

Campos y alondras: algunas clavespara entender las repercusiones de laactividad agraria sobre la biodiversidad■ EDUARDO DE JUANA ARANZANA

Presidente de SEO/BirdLife

A Francisco Suárez Cardona, recientemente fallecido, amigo entrañabley maestro en el estudio de las aves de los medios agrícolas


a los tamaños de sus poblaciones y sus ten-dencias en el tiempo. Conocer estas tendencias poblacionales hapermitido ponerlas en muchos casos en es-trecha relación con los cambios en las téc-nicas agrícolas y ganaderas, y dar así un pa-so esencial de cara a vislumbrar los citadosnexos de unión entre actividad agraria y pro-tección de la biodiversidad. En otros gru-pos de animales o plantas se está todavía,por lo general, muy lejos de ese primer pa-so.A partir de la información que obtienen losornitólogos de campo, las asociaciones or-nitológicas europeas –en nuestro país prin-cipalmente SEO/BirdLife– están aportandodatos muy relevantes: los índices de pobla-ción de las aves ligadas a los medios agrí-colas no hacen más que decrecer durantelas últimas décadas, al contrario de lo queocurre en los demás conjuntos de aves don-de predomina la estabilidad o incluso el in-cremento. Algo pasa en el campo –en loscampos de cultivo– que no está ocurriendoen otros ecosistemas y que hace que pro-gresivamente se estén volviendo inhóspitospara las aves que los pueblan.

Aves que dependen de laactividad agraria

Quizás, antes de seguir, conviene que di-gamos algo a propósito de qué aves son es-tas que dependen de la agricultura y la ga-nadería, las actividades que, como es biensabido, afectan a la mayor parte de la su-perficie territorial de España y Europa. Noson, por supuesto, todas las especies de laavifauna, pero sí una fracción muy consi-derable. De hecho, en el conjunto de Euro-pa los medios agrícolas albergan más espe-cies de aves que cualquiera de los otros,incluyendo bosques, humedales, costas oterrenos de alta montaña, y también, sor-prendentemente, mayores cifras de espe-cies amenazadas, necesitadas de medidasespeciales de conservación. Pero es que losmedios agrícolas son, además de muy ex-tensos, relativamente variados y capacesde albergar conjuntos de aves de caracte-rísticas diferentes. Pensemos, por ejemplo,en los secanos de cereal –con alondras, per-dices y avutardas–, en los arrozales –conpatos, garzas y gallinetas– o en las dehesasarboladas –con carboneros, rabilargos yotros pájaros forestales–. Y no en todos estos conjuntos muestran lasaves iguales tendencias demográficas, pues

son las de los secanos cerealistas las que,con diferencia, más nos preocupan, mien-tras que las aves forestales y las de las zo-nas húmedas tienden, por diversas razones,a incrementar sus poblaciones durante losúltimos tiempos. Las aves de los secanos –quemuchas veces coinciden con las de los pasti-zales– son un grupo ya mucho más reduci-do, especializado y, a lo que se ve, más vul-nerable. Reciben con frecuencia la deno-minación de aves “esteparias” y cierto esque muchas de sus especies tienen los cen-tros de distribución en las estepas de Eura-sia o en los desiertos norteafricanos, desdelos cuales parece que debieron desplazarseen el pasado para ocupar las campiñas quela mano del hombre iba abriendo paulati-namente en los bosques de Europa. Típica-mente son aves que anidan en el suelo y es-to las permite competir con ventaja en laexplotación del campo abierto, frente a lasque necesitan árboles, arbustos, acantila-dos o edificios para instalar sus nidos. Eneste grupo se encuentran pájaros como lasgangas, las avutardas, las perdices, las co-dornices, los alcaravanes, los aguiluchos,las collalbas y, de forma muy destacada,puesto que cuentan con bastantes especies,las alondras.Pues bien, éstas precisamente son las avesque en Europa están sufriendo mayores dis-minuciones en los últimos tiempos. En elReino Unido, por ejemplo, las poblaciones

de alondra común han bajado más de un60% en los últimos veinte años y peor lesha ido aún a especies que antaño fueroncomunes o muy comunes y ahora figuranen los libros rojos, como la perdiz pardilla,el triguero o el gorrión molinero. Por aque-llas tierras hay ya quien habla de una Se-gunda Primavera Silenciosa, recordando ala que parecía desencadenar el DDT en losaños 60. ¿A qué se debe semejante situa-ción? Después de mucho trabajo de inves-tigación, los ornitólogos creen estar en con-diciones de responder con razonable segu-ridad: la culpa la tiene la intensificaciónagraria, entendiendo por ella la utilizaciónde medios tecnológicos cada vez más po-tentes y sofisticados (maquinaria, abonos,insecticidas, herbicidas, concentración deparcelas, monocultivos, nuevas variedades,etc.) con el fin de aumentar a toda costa elrendimiento de las cosechas. Algo quecuenta sin duda con poderosos argumen-tos económicos, no lo dudamos, pero quede no situarse en unos límites sensatos lle-vará indefectiblemente a que desaparez-can de nuestros campos las aves –salvo, qui-zás, las más vulgares y oportunistas– y mu-chos otros elementos de la biodiversidad.Y algo que es posible que, a modo de efec-to boomerang, acabe por afectar a la pro-pia fertilidad y capacidad productiva de lastierras. Las evidencias científicas en este sentido �


son de índole muy diversa. Con frecuenciaderivan de comparaciones entre distintasépocas, zonas o países con diferentes gra-dos de intensificación. A escala europea seha podido encontrar, por ejemplo, una re-lación inversamente proporcional entre losrendimientos del cereal, en kilos por hec-tárea, y las tendencias en los índices de po-blación de las aves propias de medios agra-rios. En los países del antiguo bloque soviéticoestos índices de población no sólo no ba-jan, sino que incluso aumentan, pero, encontrapartida, los rendimientos del cerealson allí del orden de la mitad que en lospaíses del oeste de Europa. También en España, concretamente enCastilla y León, se ha podido encontrar re-cientemente una relación negativa entreel rendimiento medio en secano de los ce-reales y las abundancias de la alondra co-mún. Otro tipo de datos útiles para valo-rar las afecciones de la intensificación dela agricultura sobre las aves derivan delestudio de las preferencias de hábitat delas distintas especies, preferencias que, engeneral, se decantan claramente por lospaisajes heterogéneos, en mosaico, convariedad de sustratos (parcelas pequeñas,cultivos de distinto tipo, abundancia delinderos, proporción alta de barbechos,etc.) en los que las aves pueden cubrir me-jor sus diferentes necesidades a lo largodel ciclo anual.

Sumamente crítico desde este punto de vis-ta es el periodo reproductor, en el que ca-da especie necesita un determinado micro-hábitat y no todas, ni mucho menos, se re-velan capaces de anidar dentro de lossembrados. Igualmente ilustrativos, aun-que por desgracia no abundan, son los es-tudios relativos al éxito reproductor, queapuntan a que diferentes especies no pue-den en las condiciones actuales producirsuficiente descendencia para mantener ala larga sus poblaciones, bien porque nodisponen de las cantidades de presas nece-sarias para alimentar a los pollos (debido alefecto de los insecticidas y herbicidas) obien porque sufren tasas de mortalidad muyaltas, asociadas al laboreo (por el adelantode las cosechas, el labrado de los barbe-chos durante la primavera u otras causas).

Estado de conservaciónde las aves en España

Hemos hablado del panorama general enEuropa, pero ¿hasta qué punto es de apli-cación a nuestro país? Pues bien, el primerinforme sobre el “Estado de conservaciónde las aves en España”, publicado porSEO/BirdLife hace unos meses, muestra queen su programa de seguimiento de aves elíndice de población ha bajado entre 1989y 2009 a un ritmo anual del 1,1% en el con-junto de las aves ligadas a los medios agra-

rios y del 1,4% en el subconjunto de las queson propias de los cultivos de cereal. Pue-de, por tanto, que estemos algo mejor a es-te respecto que en los países del centro-oes-te de Europa (donde las poblaciones de es-tas aves andan ahora por la mitad o menosde lo que fueron hace sólo veinticinco años),pero aun así las perspectivas son muy som-brías. Con el agravante de que España su-pone una suerte de último bastión en Euro-pa para numerosas especies: avutarda, si-són, ganga ibérica, ganga ortega, alondraricotí, calandria común, cogujada montesi-na, terrera común, terrera marismeña, cu-rruca tomillera, camachuelo trompetero... Nuestro país, por diversos condicionantesentre los que destacan los de tipo geográfi-co (proximidad al continente africano), oro-gráfico (elevada altitud media) y climático(relativa aridez en buena parte del territo-rio), constituye un edén para este tipo deaves que, ciertamente, nos singularizan enel concierto europeo y suponen uno de losmayores atractivos para el turismo ornito-lógico, cada vez, por cierto, más impor-tante y rentable. Pero que también impli-can una mayor responsabilidad desde elpunto de vista conservacionista, porque sino somos capaces de mantener a estas avesaquí, puede que desaparezcan de toda Eu-ropa. Por ley, y porque la ciudadanía asílo reclama, estamos obligados a conser-varlas.

Conservación y colaboracióncon agricultores y ganaderos

Aquí hemos llegado, me parece a mí, a lamadre del cordero: ¿se puede hacer algopara mejorar la situación de estas espe-cies? La respuesta nos exige presentar pre-viamente a dos actores imprescindibles encualquier escenario que queramos imagi-nar: los agricultores y la Política AgrariaComún. En un hipotético mercado libreeuropeo, sin regulaciones ni subvencio-nes de ningún tipo, la ley de la oferta y lademanda forzaría a los primeros a produ-cir cuanto les fuera posible y, por tanto, acontinuar intensificando la agricultura yreduciendo en la misma medida la biodi-versidad, o bien a abandonar su actividaden el caso de que no fueran capaces decompetir. Esta segunda posibilidad, pordesgracia, es fácilmente predecible en mu-cho de nuestro territorio y constituiría unacatástrofe más grave aún que la intensifi-cación para esas aves esteparias que nos

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preocupan (de hecho, en páramos y otrosterrenos marginales, la rápida regenera-ción de la cubierta vegetal tras el abando-no de los cultivos está ya expulsando a lasalondras, collalbas y demás aves estepa-rias). El otro actor de relieve, la PAC, fue hastahace relativamente poco un sistema de ayu-das orientado exclusivamente a incremen-tar la producción y, en esa medida, un agen-te muy poderoso en la destrucción de la bio-diversidad. Sin embargo, en su formulaciónactual (tras una serie de reformas que se re-montan a los años 80 y que –hay que de-cirlo– se orientaron no tanto a la conserva-ción de la naturaleza como a la reducciónde los excedentes agrícolas y a la mejorade las posiciones europeas en las negocia-ciones sobre comercio internacional) y másaún en las perspectivas de la nueva estruc-tura que adopte después de 2013, puedesuponer una puerta a la esperanza. Ésta ra-dicaría en que, a través de la potenciacióny mejora de instrumentos ya existentes co-mo la condicionalidad, el desacoplamien-to, las medidas agroambientales u otras ayu-das de los programas de desarrollo rural, laPAC permita esa suerte de cuadratura delcírculo que la sociedad demanda a los agri-cultores en nuestros días: producir alimen-tos y, a la vez, mantener o incrementar labiodiversidad de sus campos. Ante este panorama, los conservacionistastenemos muy claro que debemos trabajar

estrechamente con los agricultores y gana-deros. No hay más remedio: multitud deespecies precisan de su actividad y, entreellas, muchas que se encuentran seriamen-te amenazadas. Pero para conseguirlo te-nemos que ser pragmáticos: pedir una vuel-ta a la agricultura del pasado es tan inge-nuo como, sin duda, abocado al fracaso. Se trata más bien de idear, basándonos enla mejor ciencia disponible, medidas sen-cillas y que no supongan mermas sino, enlo posible, beneficios económicos para losagricultores que las ejecuten. Y esto es al-go que ya se ha revelado como factible, porejemplo en Inglaterra para favorecer a es-pecies como la alondra común o el escri-bano soteño, o en las estepas portuguesasde Castro Verde para mantener sus impor-tantes poblaciones de avutardas y sisones. Las medidas agroambientales llevadas a ca-bo hasta la fecha en España no se han eva-luado en general debidamente, pero algu-nas, o muchas, parecen inútiles cuando nocontraproducentes (por ejemplo, las refo-restaciones de tierras agrarias), mientras queotras se han aplicado en muy escasa medi-da, bien porque no se han difundido ade-cuadamente o bien porque su incentiva-ción económica ha sido insuficiente o sen-cillamente ridícula. Se echa de menos ennuestro país, en general, una mayor impli-cación de las Administraciones y, sobre to-do, una adecuada coordinación entre losdepartamentos encargados del medio am-

biente y los que tienen que ver con la pro-ducción agraria, dentro incluso del Minis-terio que mezcla ambas esferas de actua-ción. Da la impresión, muchas veces, de que enesto de las medidas agroambientales se tra-ta únicamente de canalizar fondos desdeBruselas, sin que a nadie le importe queefectivamente cumplan con su objetivo deconservar la biodiversidad. Con muy pe-queños porcentajes de lo que estas medi-das suponen se podría y se debería estartrabajando seriamente para mejorar su di-seño, controlar su aplicación y evaluar suefectividad, tanto en relación con los ob-jetivos ambientales como para mejorar laviabilidad de ciertos sistemas agrarios mar-ginales. Esto es precisamente lo que de-mandamos desde SEO/BirdLife y en estoes en lo que estamos dispuestos a trabajarcodo con codo con Administraciones y sin-dicatos de agricultores. Nuestro ProyectoGanga, un proyecto piloto en el marco dela Red Rural Nacional que empezó en 2009y se prolongará hasta 2012, subvenciona-do por el Ministerio de Medio Ambiente, yMedio Rural y Marino y el FEADER, seorienta precisamente a la evaluación y elfomento de las medidas agroambientalesdirigidas a la conservación de las aves es-teparias. Ojalá tenga éxito y ojalá tenga-mos ocasión de contárselo aquí en un fu-turo próximo. ■

PARA PROFUNDIZAR MÁS…

Algunas referencias útiles:– Bota, G. y otros (2005). Ecology and con-

servation of steppe-land birds. Lynx,Barcelona.

– Carricondo, A. (2009). Sistemas agrarios,aves y naturaleza. La Tierra, 212: 38-39.

– Carricondo, A. (2010). La superficie agra-ria como espacio protegido. AgriculturaFamiliar en España 2010, pp. 186-192.Fundación de Estudios Rurales, Madrid.

– Donald, P. F. (2004). The Skylark. T & ADPoyser, Londres.

– Pain, D. J. y Pienkowski, M. W. (1997). Far-ming and birds in Europe: the CommonAgricultural Policy and its implications forbird conservation. Academic Press, Lon-dres.

– SEO/BirdLife (2010). Estado de conser-vación de las aves en España en 2010.SEO/BirdLife, Madrid.

– Suárez, F., Hervás, I. y Herranz, J. (2009).Las alondras de España peninsular. Or-ganismo Autónomo Parques Nacionales,Madrid.

L a Fundación Félix Rodríguez de laFuente, creada en 2004 por la fami-lia del gran naturalista, tiene como

objetivo fundamental el mantener y seguirdivulgando el legado de Félix y desarrollary ejecutar proyectos alineados con su filo-sofía, con su intemporal forma de enten-der las relaciones del ser humano y la na-turaleza, en definitiva entre “el hombre yla tierra”. Nuestra visión es la de Félix, ser un espa-cio independiente de referencia para el en-cuentro y la comunicación de todos losagentes del ámbito urbano, rural y natural,relacionados con la biodiversidad, con elobjetivo de trabajar en común por la con-servación y la gestión sostenible del terri-torio. Nuestra misión es la de comunicar paraconcienciar a la sociedad sobre la impor-

tancia de la conservación de la biodiversi-dad y con ello contribuir al reencuentro en-tre “el hombre y la tierra”.

La huella de Félix

Esta línea tiene como objetivo recuperarel legado de Félix Rodríguez de la Fuente yrevitalizarlo a través de proyectos que dena conocer su vida y obra.

“El hombre y la tierra”

Esta línea tiene como objetivo reconocer apersonas que viven cerca de la tierra, de

sus recursos y para su cuidado, incorpo-rando a sus vidas un diálogo fructífero yrecíproco con el medio que los sostiene.Una vez identificados, estudiar y dar a co-nocer sus modelos de desarrollo, apoyar yfacilitar su cultura y modo de vida y pro-mover el reconocimiento de su trascen-dental labor para la sociedad.

Concienciados

En el marco de nuestra misión esta líneatiene como objetivo acercar, de un modocreativo, intuitivo y entretenido, cuestionesrelativas al conocimiento científico/natural,así como una información y formación quepueda cambiar la vida de cada persona y lade su entorno, involucrando al ciudadanopara que pueda generar un cambio.

Nuestras líneas estratégicas


El desarrollo rural desde la perspectivade la convergencia rural-naturaleza■ FERNANDA SERRANO NORENA

Gerente de la Fundación Félix Rodríguez de la Fuente

Fundación Félix Rodríguez de la Fuente

La actualidad pone de relieve ante la so-ciedad, y especialmente ante las organiza-ciones como nuestra fundación, problemasdevenidos de circunstancias socio-econó-micas concretas y de falta de informacióngeneralizada respecto al tema de la biodi-versidad, que afectan de manera clara anuestros recursos naturales. Como resul-tado de todo ello la Fundación Félix Rodrí-guez de la Fuente ha implementado líneasestratégicas de trabajo paralelas en lasque ha desarrollado y está ejecutando pro-yectos concretos destinados a colaborarcon la resolución de los problemas detec-tados, relacionados fundamentalmentecon: ◆ La falta de comunicación y estrategias

de desarrollo comunes entre actores delámbito rural-natural.

◆ La escasa información que recibe la so-ciedad acerca de la relación entre lasactividades económicas y la conserva-ción de la biodiversidad.

◆ El desconocimiento de las herramien-tas que permiten incorporar la biodiver-sidad como un valor añadido a las acti-vidades económicas.

◆ El despoblamiento y desertización delámbito rural-natural del territorio espa-ñol.

◆ La pérdida de recursos naturales gene-rada por el abandono de sistemas pro-ductivos, como consecuencia de las ac-tuales políticas agrarias y de mercado.

Frente a todas estas cuestiones la Funda-ción Félix Rodríguez de la Fuente trata decolaborar en las distintas soluciones me-diante diferentes proyectos: La propia visión de la fundación la hacepartícipe de un proceso de consenso esta-blecido entre los actores del ámbito rural-natural, necesario para buscar solucionesy trasladar a la sociedad estas cuestionesde máxima importancia. El Plan RuNa, de Convergencia Rural Natu-raleza tiene como objetivo fundamental elestablecimiento de un marco de encuen-tro y consenso de todos los actores impli-cados en el ámbito rural-natural de nues-tro país, con el fin de desarrollar estrate-gias que permitan devolver el equilibrioterritorial a nuestras regiones y con ellopromover la consolidación de un tejido so-cial y económico que permita una calidadde vida a sus pobladores , la proteccióndel medio ambiente y la conservación delos recursos naturales, el paisaje, la biodi-

versidad, la cultura y las tradiciones denuestro país. El trabajo conjunto de las Administracio-nes públicas, las empresas privadas, lasorganizaciones no gubernamentales, losmedios de comunicación, y, en definitiva,de la sociedad es esencial para conseguireste reto y es la base sobre la que se sus-tenta el Plan RuNa. El Plan RuNa se organiza en dos progra-mas fundamentales: el Programa RuNa yel Programa RuN@Emprende, integrandocada uno de ellos varios proyectos.

Está basado en un portal de recursos 2.0sobre el mundo rural y la conservación dela naturaleza y de la biodiversidad. Contiene blogs, foros, grupos de trabajode expertos en diferentes materias, asícomo un gran apartado para divulgar expe-riencias ejemplares en el territorio. Espa-cios en la web: ◆ Experiencias ejemplares. Amplio espa-

cio web dedicado a divulgar experien-cias ejemplares de producción y activi-dad económica sostenible en el territo-rio, como modelos de actuación y conel fin de reconocer su valor y sus pro-ductos frente a la sociedad.

◆ Arbolado singular. Observatorio del Ar-bolado Singular y Monumental de Espa-ña. Trabajos desarrollados en torno ala conservación, mantenimiento y cues-

tiones legales del arbolado singular denuestro país. Organización de cursos, seminarios, edi-ción de material informativo, campañasde participación ciudadana…

◆ Trashumancia “Caminos de Biodiversi-dad”. Participación activa con los acto-res del territorio y organizaciones diver-sas en la defensa y recuperación de latrashumancia como actividad ganaderaligada a la conservación de los espa-cios y especies de nuestra biodiversi-dad

◆ Colaboraciones. Establecimiento de con-venio y acuerdos de colaboración conorganizaciones relacionadas con el te-rritorio para el desarrollo de estrategiasy ejecución de proyectos conjuntos: UPA,COAG, ASAJA, FADEMUR, AFAMMER,IMELSA…

Es un proyecto basado en la participaciónde la fundación en el foro Estatal de Cus-todia del Territorio, formado por las redesy entidades de custodia de nuestro paísen las siguientes actividades: ◆ El apoyo a la constitución y consolida-

ción del Foro Estatal de Custodia del Te-rritorio, asumiendo el compromiso deostentar la secretaría técnica

◆ La actuación como difusores del con-cepto de custodia del territorio entre lasociedad en general, aprovechando laPlataforma RuNa y todos los canales anuestro alcance, con el fin de acercar alos actores clave esta filosofía de con-servación y gestión.

◆ Aprovechando la custodia del territoriocomo herramienta para alcanzar los ob-jetivos de convergencia dentro del Pro-grama RuNa, desarrollando proyectosde actuación propia, con la colaboraciónde la red de expertos de custodia delterritorio.

Es un proyecto destinado a trasladar al ciu-dadano la importancia de asumir un con-sumo responsable para proteger la biodi-versidad producida y la biodiversidad sil-vestre y que está basado en una gran

Proyecto Plataforma RuNa

Proyecto Custodia del Territorio

Consumo Responsable parala Biodiversidad


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campaña de comunicación al consumidor.Sus objetivos son:1. Cambiar los hábitos de consumo de la

población:◆ Fomentando el consumo responsa-

ble para la biodiversidad.◆ Creando instrumentos de decisión pa-

ra la acción directa.◆ Creando un indicador de consumo

responsable para la biodiversidad(ICRB).

◆ Creando un espacio y un canal, de in-formación y de comunicación, abierto.

2. Motivar y estimular la participación delos agentes locales.

3. Frenar la erosión genética.

España es un importante reservorio de ladiversidad biológica. Con 152 especies demamíferos, 515 de aves, más de 10.000especies de plantas y unas 20.000 espe-cies de hongos, líquenes y musgos, es unode los países europeos con mayor diversi-dad biológica.Son numerosas las especies en peligro oamenazadas: el 12% de las plantas vas-culares y el 26% de las especies de verte-brados están incluidas en las categoríasextinguida, en peligro, vulnerable o rara dela UICN. Un total de 209 especies de floray 43 especies de vertebrados se encuen-tran en peligro de extinción.Por otra parte, el 28% de la superficie delterritorio español está ocupada por la Redde Espacios Naturales Protegidos y la RedNatura 2000.En España se estima que hay 25.600.000hectáreas, es decir, un 54% de la superfi-cie total, dedicadas a usos agrícolas, gana-deros y silvícolas, lo que nos hace suponerla incidencia que esta actividad tiene no só-lo sobre nuestra economía, sino sobre elmedio natural en el que se desarrolla. Esuna actividad impactante desde muchospuntos de vista, pero no hay que olvidar quetambién es una actividad ligada a un enor-me patrimonio natural, cultural y paisajísti-co objeto de imprescindible conservación. Por otra parte, es necesario destacar queel 28% de España pertenece a la Red Na-tura 2000, la cual incluye prácticamentela totalidad de los Espacios Naturales Pro-tegidos declarados en nuestro país (Par-ques Nacionales y Parques Naturales prin-

cipalmente). Esto pone de manifiesto elenorme y diverso patrimonio ecológico quealberga España, que en muchos casos es-tá estrechamente ligado a una actividadeconómica desarrollada de forma compa-tible con el medio que nos rodea. España es el país europeo de mayor biodi-versidad. Su mosaico de ecosistemas pro-porciona una rica y variada colección deespecies de fauna y flora, no sólo silves-tres, sino con destino productivo, nues-tras especies y variedades autóctonas. A la vista de los datos sobre superficie,ámbito rural, ámbito urbano, espacios pro-tegidos… se llega a la conclusión indiscu-tible del tremendo y peligroso desequili-brio territorial que sufre nuestro país. Elámbito rural-natural está prácticamentedespoblado y en muchos casos en clarafase de desertificación, fruto de un éxododel campo a la ciudad que comenzó en elsiglo pasado y que no ha cesado, hacien-do de nuestros pueblos lugares donde elcrecimiento vegetativo es negativo, la po-blación está seriamente masculinizada yenvejecida y carecen, en la mayoría de loscasos, de los servicios básicos, de carác-ter público y privado, necesarios para de-sarrollar nuevas actividades económicassostenibles y con ello fijar población. No podemos olvidar el grave peligro queesto supone para los recursos naturales.Nuestro ámbito natural lleva siglos inter-venido por el quehacer del ser humano yante su presencia especies y ecosistemasdesaparecieron o se adaptaron, y el hom-bre se convirtió en el custodio del territo-rio, en el garante de la conservación deespacios y especies gracias a la gestióndel territorio, buscando siempre en ella el

triple beneficio social, económico y medio-ambiental en su actividad. El abandono delterritorio tiene, pues graves, consecuen-cias en todos los sentidos y especialmen-te sobre la naturaleza.

La única solución a medio y largo plazo pa-ra abordar estas cuestiones de máximointerés para el desarrollo humano y la con-servación de nuestros valiosos recursoses reforzar el vínculo entre el hombre y latierra y contribuir a que la sociedad com-prenda la importancia de la actividad delos pobladores del medio rural-natural, au-ténticos custodios de nuestros territoriosy garantes de la conservación de nuestrosespacios y especies, de nuestra extraordi-naria biodiversidad, del paisaje, nuestrastradiciones y nuestra cultura. Hacer de las “zonas rurales un lugar másatractivo en donde vivir y trabajar, en unescenario en donde puedan encontrar unavida mejor gentes cada vez más diversasde todas las edades“, invirtiendo el proce-so de envejecimiento y despoblación delas mismas, dotándolas de medios paraque generen su propio desarrollo, se adap-ten a las nuevas circunstancias económi-cas y sean valoradas como merecen porel conjunto de la sociedad. La sociedad debe reconocer el servicio quele aportan los hombres y mujeres que ha-bitan nuestro territorio y deben contribuira mantenerlo económicamente, ya que re-portan la conservación y el mantenimientode un bien general para todos. ■

Conclusiones

Red de Espacios NaturalesProtegidos y Red Natura 2000


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C ada dos años WWF presenta el In-forme Planeta Vivo, una evaluaciónperiódica que nos permite analizar

la situación de la biodiversidad global y me-dir la demanda de la población sobre losrecursos naturales de la Tierra. Las conclu-siones de la octava edición de este porme-norizado “chequeo médico” no pueden sermás preocupantes, ya que muestran con cla-ridad cómo la salud de los ecosistemas hadisminuido un 30% y cómo la huella eco-lógica se ha duplicado, y confirma sin lu-gar a dudas que la tendencia de pérdida deriqueza natural de los últimos 40 años semantiene constante.Un ejemplo contundente es el Índice Pla-neta Vivo (IPV) global, un indicador utili-zado por WWF para la elaboración de esteinforme que analiza las tendencias de casi8.000 poblaciones de vertebrados de más

de 2.500 especies de todo el mundo y quese ha reducido de media un 30% entre 1970y 2007.Especialmente dramático resulta el descen-so del IPV en las zonas tropicales, en lasque llega a un 60% como consecuencia dela rápida destrucción de los bosques tropi-cales ocasionada por el avance de la agri-cultura y ganadería intensivsa. También he-mos analizado la situación de la biodiver-sidad en los diferentes biomas constatandoque son las especies de agua dulce las quehan sufrido una reducción más drástica, ca-si un 35% en el periodo analizado, comoconsecuencia de la demanda de agua paraagricultura en todo el mundo, la fragmen-tación de ríos por la construcción de gran-des presas, la contaminación o la introduc-ción de especies exóticas. Llama tambiénla atención la alarmante disminución de un

25% en el bioma marino como consecuen-cia de la sobrepesca de una gran parte delas especies analizadas.En este informe seguimos con detenimien-to la evolución de la huella ecológica, esdecir, el área requerida por las personas pa-ra proporcionar los recursos que utilizan,las infraestructuras que precisan y para ab-sorber el CO2 emitido. Esta huella ha au-mentado más del doble entre 1961 y 2007y el consumo mundial de recursos ha su-perado tanto la capacidad regenerativa dela Tierra, la biocapacidad, que la poblaciónmundial utilizó el equivalente a 1,5 plane-tas en 2007 para sostener sus actividades.Especialmente alarmante resulta el aumen-to de la huella de carbono, que ha aumen-tado once veces desde 1961.Si se continúa con la gestión tradicional, lahumanidad necesitaría 2 planetas en 2030y casi 3 en 2050 para satisfacer sus deman-das.El informe hace hincapié en la necesidadde conservar las plantas, animales y micro-organismos que forman redes complejas einterconectadas de ecosistemas y hábitatspara poder seguir disponiendo de la miría-da de servicios ecosistémicos de los quedependemos y que la tecnología no puedereemplazar. Incluso organismos como laOCDE, hasta ahora alejados de esta visión,han empezado a reconocer el valor estra-tégico de los ecosistemas y la biodiversi-dad para el desarrollo humano y así ÁngelGurría, su secretario general, recuerda enel Informe Planeta Vivo 2010: “La protec-ción de la biodiversidad y los ecosistemasdebe ser una prioridad en nuestra búsque-da por construir una economía mundial másfuerte, segura y limpia”.El Año Internacional de la Biodiversidadestá tocando a su fin y este mensaje se ha-ce más urgente y necesario que nunca si sequieren alcanzar los objetivos planteadospor la Unión Europea o la ONU.Para WWF, la agricultura es un sector cla-ve para alcanzar estas metas, pues deter-mina la forma en que gestionamos más dela mitad de la superficie de nuestro planetay, con ello, el estado de conservación de


Biodiversidad aliada del medio rural■ JUAN CARLOS DEL OLMO y CELSA PEITEADO

WWF España

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los recursos naturales o la biodiversidad.Frente al modelo agroindustrial que inten-tan imponernos, de producción intensiva,desvinculado del territorio y sus gentes, in-capaz de frenar el éxodo rural y de propor-cionar una renta digna a agricultores y ga-naderos, existe un modelo opuesto. Un mo-delo de agricultura y ganadería territorialextensiva, en equilibrio con el medio am-biente, que compatibiliza la producción dealimentos con la conservación del agua denuestros ríos y acuíferos, preserva la fertili-dad natural de la tierra y da cobijo a espe-cies en extinción. Es posible avanzar haciaeste nuevo –o más bien deberíamos decirantiguo– paradigma, pero no será posiblesi no se ponen en práctica políticas públi-cas que apoyen los cambios necesarios.En esa búsqueda de un nuevo modelo dedesarrollo rural en el que los tres pilares dela sostenibilidad –económica, social y am-biental– estén al mismo nivel, y que permi-ta alcanzar los objetivos ambientales y te-rritoriales de la Unión Europea, es necesa-rio apostar por esos agricultores y ganaderosque saben que cernícalos o zorros son for-midables aliados en el control natural deplagas; que cultivan especies o crían razasautóctonas adaptadas a las condiciones denuestro clima y suelo, aunque sean menosproductivas, porque valoran la diversidad;o que conservan la vegetación y el arbola-do en las lindes porque frenan la erosión ydan cobijo a la fauna. Agricultores y gana-deros que, con una gestión respetuosa de

sus explotaciones, serán la clave para ase-gurar la conservación de la biodiversidad,conocedores de que solamente protegien-do hoy los recursos naturales podrá la agri-cultura tener futuro en el siglo XXI.Porque no se trata solamente de que el mo-delo actual destruya biodiversidad, sino queademás resulta insostenible. En España, unagran parte de los acuíferos, auténticas re-servas estratégicas de agua, está en estadode sobreexplotación, hecho que se agravaen las zonas costeras por la intrusión deagua salina. Esta situación no sólo puedeponer en riesgo el abastecimiento de aguaa la población local, sino la continuidadde la agricultura de regadío. En nuestro pa-ís el 13% de la superficie de regadío obtie-ne el agua de acuíferos sobreexplotados osalinizados, hecho que se verá agravadopor la disminución de precipitaciones de-bida al cambio climático.

Herramientas para el cambio

Para impulsar la transformación son múlti-ples las herramientas disponibles, desde unareorientación de las políticas agrarias enapoyo a estas explotaciones más sosteni-bles hasta un cambio en nuestros patronesde consumo. No debemos olvidar el papelque los ciudadanos pueden jugar realizan-do un consumo positivo y responsable yapoyando este modelo de agricultura queasegura la conservación de los recursos na-

turales y la biodiversidad, y con ello su pro-pio futuro.Una de esas herramientas es la Red Natura2000, la iniciativa europea más poderosapara preservar hábitats y especies en peli-gro. Esta red ecológica busca poner en va-lor la gestión sostenible del territorio, com-patibilizando, en el caso de la agricultura,la producción de alimentos de calidad conel respeto al medio ambiente.España tiene la fortuna de contar con algomás de 14 millones de hectáreas declara-das como Natura 2000, con un 75% de susuperficie bajo algún tipo de uso agrícola oganadero. Lejos de suponer una amenazapara los agricultores, Natura 2000 depen-de en muchos casos de aquellas prácticaso cultivos que –acordes con la capacidaddel medio– han dado cobijo a especies em-blemáticas como linces, cigüeñas negras,avutardas o sisones. Contrariamente a loque habitualmente se piensa, en muchoscasos la principal amenaza para Natura2000 es el abandono de la agricultura o ga-nadería tradicional o, lo que es peor, su in-tensificación.Bien aprovechada, la Red Natura 2000 pue-de convertirse en motor del desarrollo ru-ral en zonas donde la agricultura tradicio-nal no puede competir con modelos másintensivos, como pueden ser las zonas des-favorecidas –acosadas por el despobla-miento–, a los que se enfrenta en desigual-dad de condiciones.Nuestro país cuenta, además, con un área


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similar de Sistemas de Alto Valor Natural.Estos sistemas, normalmente dehesas o pra-dos y pastizales, combinan prácticas agra-rias extensivas con el mantenimiento de ele-mentos naturales, como setos o sotos. Así,además de albergar especies amenazadas,tienen otros efectos positivos sobre el me-dio ambiente: un menor uso de fertilizan-tes y fitosanitarios permite preservar la ca-lidad del suelo y del agua, mientras su ve-getación natural les hace funcionar a modode corredores ecológicos, permitiendo laadaptación de las especies al cambio cli-mático.Quizás uno de los ejemplos más significa-tivo de estos Sistemas de Alto Valor Natu-ral sea el de la trashumancia. El movimien-to de los rebaños a lo largo de la red de víaspecuarias permite el aprovechamiento dela superficie pastable, fertilizando el terre-no y asegurando la dispersión de millaresde semillas silvestres a su paso. Estos reba-ños se nutren de rastrojos o pastos, sin re-querir de piensos importados, contribuyen-do a controlar de manera natural la mate-ria combustible y actuando como auténticosguardianes del monte en la lucha contra in-cendios.Las fincas en Natura 2000 o los SistemasAgrarios de Alto Valor Natural, además desu contribución a la protección de la biodi-versidad, presentan un mayor potencial pa-ra proporcionar fuentes de ingresos alter-nativos, dado el carácter diversificado y decalidad de sus producciones y sus valoresambientales, paisajísticos y culturales aso-ciados. Actividades como el turismo ruralo gastronómico dependen en gran medidade que se continúe con la actividad en es-tas explotaciones, en un claro ejemplo demultifuncionalidad.Pero, a pesar de haber constituido durantesiglos la forma de gestión de tierras más ex-tensa del planeta, hoy se encuentran en gra-ve regresión acosados por el abandono opor el cambio hacia usos más intensivos.Todo esto porque sus bondades antes se-ñaladas no se ven adecuadamente com-pensadas a día de hoy, ya que los bienesque producen no tienen valor en el merca-do y faltan políticas de apoyo claras.Como hemos demostrado WWF y SEO-BirdLife, la actual Política Agraria Común(PAC) distribuye una gran parte de sus ayu-das entre un pequeño número de explota-ciones de grandes dimensiones o más in-tensivas, con indudables impactos sobre elmedio ambiente. Así, mientras el 18% delos beneficiarios acaparan el 85% de las

ayudas, las fincas de agricultura familiar,de pequeño y mediano tamaño, con el ma-yor potencial para contribuir a los objeti-vos ambientales de la Unión Europea, que-dan prácticamente al margen de esta polí-tica (WWF España y SEO/BirdLife. ¿Quiencontamina cobra? Relación entre la políti-ca agraria común y el medio ambiente enEspaña. Junio 2010).Sin embargo, cada vez son más numerosaslas voces que se alzan a favor de recuperareste modelo de rebaños extensivos, de ce-reales, legumbres y barbechos o de zonasde dehesa, en las que agricultura y medioambiente no son rivales, sino aliados natu-rales.Sólo reconociendo los servicios, no sóloambientales, que prestan al conjunto de lasociedad estos agricultores y ganaderos se-remos capaces de promover un cambio enla política agraria, en el que la protecciónde la biodiversidad, el suelo y agua o la lu-cha contra el cambio climático se integrenal mismo nivel que los objetivos de pro-ducción.Ese cambio también podría evitar la pérdi-da de la agrodiversidad (cultivos y razas au-tóctonas) que son a diario sustituidas porespecies seleccionadas, en teoría más pro-ductivas, pero con mayores requerimientosy manejo más complicado. La desapariciónde estas especies autóctonas, adaptadas alas condiciones locales, supone una pérdi-da de patrimonio genético irrecuperable enmuchos casos.

La FAO ha estimado que en el último siglohan desaparecido un 90% de las varieda-des cultivadas y más de medio centenarde razas autóctonas. Hoy, sólo 15 tipos decultivos y ocho razas animales aportan el90% de los requerimientos calóricos de laalimentación mundial. Esta dependenciade un mínimo número de cultivos y razasnos hace mucho más vulnerables ante laocurrencia de plagas o enfermedades, ytambién ante los estragos del cambio cli-mático.En el actual escenario global, con el riesgopermanente de crisis alimentarias, la con-servación de esta otra agrodiversidad, la quedepende de la elección de agricultores yganaderos en cuanto a qué razas y cultivosproducir, es además una herramienta clavepara garantizar la seguridad alimentaria.Como muestra el informe Índice Planeta Vi-vo de WWF, nos encontramos ante una au-téntica encrucijada y es vital reducir la hue-lla ecológica apostando por el consumo deproductos con un impacto positivo y uncambio en la forma en que los producimospara que se garantice la conservación de labiodiversidad y de ecosistemas de gran va-lor para la sociedad como los incluidos enla Red Natura 2000. Para lograrlo se nece-sita una intervención urgente que evite suabandono y su transformación, y el apoyodecidido a una emergente generación deagricultores y ganaderos comprometidoscon el respeto a la naturaleza y con la sa-lud del Planeta. ■



Cuestiones básicas sobre agricultura y biodiversidad

SEO/BirdLife es la Sociedad Española de Ornitología, unaasociación científica y conservacionista fundada en 1954

dedicada al estudio y la conservación de las aves y de lanaturaleza. Es, por lo tanto, la decana de las ONG de conser-vación de la naturaleza en España, con más de 50 años deactividad ininterrumpida. Está declarada de Utilidad Pública yha recibido, entre muchos otros, el Premio Nacional de MedioAmbiente (1994) y el Premio BBVA a la conservación de labiodiversidad (2004).SEO/BirdLife, que cuenta con más de 11.000 socios, consi-dera que la conservación de las aves y de su entorno precisatanto del esfuerzo del aficionado como del rigor del expertocientífico. Por eso, trata de que se interesen por las aves elmayor número de personas posible, al mismo tiempo que de-sarrolla proyectos de investigación para conocer en qué esta-do se encuentra la avifauna de nuestro país. SEO/BirdLife es la organización representante de BirdLife In-ternational en España, una federación que agrupa las asocia-ciones dedicadas a la conservación de las aves de todo elmundo y que tiene representación en más de cien países.Los fines y objetivos de SEO/BirdLife son conservar las avessilvestres y su hábitat en territorio español; realizar estudioscientíficos para aumentar los conocimientos sobre las avessilvestres y su hábitat, en particular como herramienta indis-pensable para su conservación; difundir entre los ciudadanosel conocimiento, aprecio y respeto a las aves y a la naturalezaen general; realizar actividades de educación ambiental y for-mación del profesorado en las materias objeto de los fines an-teriores, y realizar actividades relacionadas con la coopera-ción internacional para el desarrollo, como motor fundamentalpara la conservación y uso sostenible de la biodiversidad enlos países en vías de desarrollo.

ES SEO/BIRDLIFE?

L a biodiversidad o diversidad biológica es la variedad de laavida. Este reciente concepto incluye varios niveles de la

organización biológica. Abarca a la diversidad de especies deplantas y animales que viven en un sitio, a su variabilidad ge-nética, a los ecosistemas de los cuales forman parte estas espe-cies y a los paisajes o regiones en donde se ubican los ecosis-temas. También incluye los procesos ecológicos y evolutivosque se dan a nivel de genes, especies, ecosistemas y paisajes.El concepto fue acuñado en 1985, en el Foro Nacional sobre laDiversidad Biológica de Estados Unidos. Edward O. Wilson(1929 - ), entomólogo de la Universidad de Harvard y prolífi-co escritor sobre el tema de conservación, fue quien tituló lapublicación de los resultados del foro en 1988 como “Biodi-versidad”. Los seres humanos hemos aprovechado la variabilidad genéti-ca y “domesticado” por medio de la selección artificial a va-rias especies; al hacerlo hemos creado una multitud de razasde maíces, frijoles, calabazas, chiles, caballos, vacas, borregosy de muchas otras especies. Las variedades de especies do-mésticas, los procesos empleados para crearlas y las tradicio-nes orales que las mantienen son parte de la biodiversidad cul-tural.En cada uno de los niveles, desde genes hasta paisaje o región,podemos reconocer tres atributos: composición, estructura yfunción.La composición es la identidad y variedad de los elementos(incluye qué especies están presentes y cuántas hay), la estruc-tura es la organización física o el patrón del sistema (incluyeabundancia relativa de las especies, abundancia relativa de losecosistemas, grado de conectividad, etc.) y la función son losprocesos ecológicos y evolutivos (incluye a la depredación,competencia, parasitismo, dispersión, polinización, simbiosis,ciclo de nutrientes, perturbaciones naturales, etc.).

ES LA BIODIVERSIDAD?


ES LA FUNDACIÓN FÉLIX RODRÍGUEZ DE LA FUENTE?

L a Fundación Félix Rodríguez de la Fuente fue creada en 2004 por la familia del naturalista, que murió hace treinta años, con el ob-jetivo de salvaguardar y proyectar su vida, obra y legado, actualizándolos a través de nuevos proyectos que fomentan la armonía en-

tre “El hombre y la Tierra”. Es una fundación privada, independiente, de interés público y ámbito nacional. La fundación impulsa y desarrolla proyectos relaciona-dos con la comunicación y la concienciación, enmarcados en tres líneas estratégicas principales: “La huella de Félix”, “El hombre y laTierra” y “Concienciados”.

ES WWF ESPAÑA?

WWF España es la sección española de WWF, una de las mayores ymás eficaces organizaciones internacionales independientes dedica-

das a la conservación de la naturaleza. WWF fue creada en 1961 y en Espa-ña se formó en 1968.WWF trabaja por un planeta vivo, por detener la degradación ambiental de latierra y por construir un futuro en el que el ser humano viva en armonía conla naturaleza, conservando la diversidad biológica mundial, asegurando queel uso de los recursos naturales renovables sea sostenible, promoviendo lareducción de la contaminación y el consumo desmedido.En la actualidad, WWF opera en más de 100 países, con el apoyo de cercade cinco millones de personas en todo el mundo. Sus iniciales y el famosologotipo del panda se han convertido en el emblema de la causa común dequienes se preocupan por el futuro del planeta y quieren ayudar a conser-varlo de manera sostenible.

La red de WWF consta de 30 oficinas nacionales, 20 de programa y 4 de organizaciones asociadas a WWF. El éxito de WWFse ha forjado en torno a un enfoque de la conservación objetivo y científico, centrado en seis áreas globales prioritarias: bos-ques, aguas continentales, mares, costas, especies en peligro y cambio climático para cada una de estas áreas.Para alcanzar estos objetivos, WWF lleva a cabo más de 1.200 proyectos en todo el mundo, además de campañas de granimpacto que impliquen en lo posible a la opinión pública y las instituciones responsables.Actualmente, casi 4.000 personas integran el equipo de profesionales de WWF en todo el mundo. Son personas que han de-cidido brindar su esfuerzo y experiencia en aras del bienestar de la tierra.WWF es una organización global, independiente, multicultural y apolítica. Utiliza la mejor información y recursos científicosdisponibles para abordar todos los temas medioambientales y para buscar el diálogo con todos los sectores sociales y evitarconflictos innecesarios. Asimismo, desarrolla sus actividades de manera efectiva en términos de costes y aplica los fondosde sus donantes de forma transparente.

ES EL AÑO INTERNACIONAL DE LA DIVERSIDAD BIOLÓGICA?

La Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó 2010 Año Internacional de la Diversidad Bioló-gica, con el fin de atraer la atención internacional al problema de la pérdida continua de la biodiversidad.El objetivo principal de esta proclamación es destacar la importancia de la biodiversidad en la vida hu-mana, reflexionar sobre los logros en la conservación de la biodiversidad y redoblar los esfuerzos parareducir significativamente el ritmo de pérdida de biodiversidad.Con el Año Internacional de la Biodiversidad 2010 se quiere reflejar los objetivos de las organizacionesque trabajan en todo el mundo para salvaguardar la biodiversidad. Se pretende mejorar la conciencia pú-blica sobre la importancia de salvaguardar la diversidad biológica y también sobre las amenazas subya-centes a la biodiversidad. Además, se pretende aumentar la conciencia de los logros para salvar la diversidad biológica que ya hansido realizados por las comunidades y los gobiernos y se quiere alentar a las personas, las organizacionesy los gobiernos a tomar las medidas inmediatas necesarias para detener la pérdida de la biodiversidad. Finalmente, también se pretende promover soluciones innovadoras para reducir las amenazas a la biodi-versidad.

FECHAS DE INICIO DE SUSCRIPCIÓN DE LAS PRODUCCIONES ASEGURABLES

Fondo Europeo Agrario de Desarrollo Rural: “Europa invierte en zonas rurales”

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