Cules son y las caractersticas de los principales contaminantes atmosfricos?Ozono (O3). Es un contaminante secundario formado por una compleja serie de reacciones qumicas de los contaminantes primarios o precursores (por ejemplo, xidos de nitrgeno y compuestos orgnicos voltiles) en presencia de oxgeno atmosfrico y luz solar. Los principales efectos a la salud estn asociados con el dao que ocasiona a las clulas en las vas respiratorias causando, entre otros problemas, inflamacin y reduccin de la capacidad del aparato respiratorio tanto para combatir infecciones como para remover las partculas externas, por lo que se incrementa la incidencia de infecciones respiratorias, tos, flemas, atrofia de la mucosa nasal, irritacin de ojos, disminucin de la funcin respiratoria y visitas de emergencia por ataques de asma.Monxido de carbono (CO). Es un gas incoloro, inodoro e inspido, ligeramente menos denso que el aire. En la naturaleza se genera CO en la produccin y degradacin de la clorofila, mientras que su origen antropognico se sita en las combustiones incompletas, por lo que es emitido casi en su totalidad (98%) por fuentes mviles (principalmente vehculos particulares). Dado que la afinidad de la hemoglobina por el CO es unas 250 veces mayor que por el oxgeno, el monxido de carbono se combina con la hemoglobina en los glbulos rojos de la sangre y forma carboxihemoglobina (COHb) que disminuye la capacidad de la sangre para transportar oxgeno, adems de interferir en su liberacin en los tejidos, por lo que produce hipoxia y alteraciones del funcionamiento celular en las neuronas, en las clulas del corazn y en las de otros msculos.Bixido de azufreBixido de azufre (SO2). Es un gas incoloro que en altas concentraciones puede ser detectado por su sabor y por su olor custico e irritante. Se disuelve con facilidad en el agua para formar cido sulfuroso (H2SO3), el cual se oxida lentamente y forma cido sulfrico (H2SO4) con el oxgeno del aire.Bixido de nitrgeno(NO2). Se deriva de los procesos de combustin, siendo sta la fuente principal de su vertimiento a la atmsfera. Es un contaminante primario y juega un doble papel en materia ambiental, ya que se le reconoce efecto potencialmente daino de manera directa, pero tambin es uno de los precursores del ozono.MetanoEl metano, CH4, es un gas que se forma cuando la materia orgnica se descompone en condiciones en que hay escasez de oxgeno; esto es lo que ocurre en las cinagas, en los pantanos y en los arrozales de los pases hmedos tropicales.

Qu es el ozono?Gas muy oxidante de color azulado, que se forma en la ozonosfera y que protege la Tierra de la accin de los rayos ultravioleta del Sol; es un estado alotrpico del oxgeno producido por la electricidad.A temperatura y presin ambientales el ozono es un gas de olor acre y generalmente incoloro, pero en grandes concentraciones puede volverse ligeramente azulado. Si se respira en grandes cantidades, puede provocar una irritacin en los ojos y/o garganta, la cual suele pasar despus de respirar aire fresco por algunos minutos.El aire que compone nuestra atmsfera est compuesto de varios gases en diferentes concentraciones, las mayores concentraciones le corresponden al Nitrgeno y al Oxigeno. Estos son los principales gases que componen el aire. El ms importante para el ser humano es el Oxgeno. Este gas es incoloro inodoro e inspido y se encuentra en la naturaleza con una molcula compuesta de dos tomos.El Oxigeno es el principal responsable de los procesos de oxidacin, combustin y respiracin de la naturaleza. Cuando una molcula de oxgeno, por alguna razn gana un tomo de oxgeno, en lugar de ser O2, se convierte en O3 y sus caractersticas fsicas y qumicas cambian radicalmente, a esta forma molecular del Oxigeno se le conoce como Ozono. Este gas se produce en forma natural en la capa superior de la atmsfera terrestre, por el efecto de la luz solar de alta energa que inciden sobre las molculas de Oxigeno, de manera que los tomos se separan y se unen a molculas ya formadas de oxgeno, por estas molculas con tres tomos de oxigeno se llaman OZONO y es nicamente una forma en la que el oxgeno se encuentra en la naturaleza Como su estructura fsica ha cambiado, sus caractersticas fsicas y qumicas tambin cambian, es un gas con un poder de oxidacin mayor que el oxgeno (O2), de hecho, es la sustancia con mayor poder oxidante de la naturaleza, a excepcin del FLUOR (un gas muy venenoso para el ser humano). El OZONO es de color azul, llegando a ser de color azul oscuro en su forma lquida y rojo oscuro en forma slida, tiene un olor caracterstico y es un gas ms inestable en el aire que en el agua, esto es, tiene tendencia a perder un tomo de oxgeno para convertirse de nuevo en O2. El OZONO es un gas que se produce en forma natural en la capa superior de la atmsfera, como se mencion con anterioridad, se produce tambin en las capas inferiores de la atmsfera por medio de las descargas elctricas atmosfricas, durante las tormentas elctricas. Se produce tambin de igual manera, en la conmutacin de motores y sistemas elctricos, es en este principios en lo que se basan los sistemas OZONIFICADORES como se ver ms adelante. Mando nuevas molculas con tres tomos de Oxigeno.Qu son los IMECAS?Seguramente ya has escuchado este trmino. Habrs escuchado que ciertos das el imeca del da es muy alto o bajo.

Un IMECA por sus siglas significa: ndice Metropolitano de la Calidad del Aire.

El IMECA fue creado con la finalidad de que la poblacin comprenda los niveles de contaminacin existentes en el aire. Esto a travs de la implementacin de una escala igual para todos los contaminantes segn su capacidad de ocasionar molestias al ser humano. Es el Sistema de monitoreo atmosfrico de la Cd de Mxico (Simat) el que obtiene estas mediciones de la calidad del aire.

El IMECA se difunde para contaminantes como: ozono (O3), partculas menores a diez micrmetros (PM10), dixido de azufre (SO2), dixido de nitrgeno (NO2) y monxido de carbono (CO).

Si el IMECA tiene un valor entre 0 y 50 puntos la calidad del aire se califica como BUENA y se identifica con el color VERDE. De esta manera, es fcil saber las condiciones que prevalecen en el aire y si es recomendable realizar actividades al aire libre.

Para que la poblacin conozca la calidad del aire del da, es importante que conozca las 5 categoras creadas por el IMECA:

BUENA. Cuando el ndice se encuentra entre 0 y 50 IMECAS. La calidad del aire tiene poco o nulo riesgo para la salud.REGULAR. Cuando el ndice se encuentra entre 51 y 100 IMECAS. La calidad del aire es aceptable, sin embargo algunos contaminantes pueden tener un efecto moderado en la salud para un pequeo grupo de personas que presentan una gran sensibilidad a algunos contaminantes.MALA. Cuando el ndice se encuentra entre 101 y 150. En estos valores algunos grupos sensibles pueden experimentar efectos en la salud. Hay algunas personas que pueden presentar efectos a concentraciones menores que el resto de la poblacin, como es el caso de personas con problemas respiratorios o cardacos, los nios y ancianos. El pblico en general puede no presentar riesgos cuando el IMECAS est en este intervalo.MUY MALA. Cuando el ndice se encuentra entre 151 y 200. En esta situacin todos experimentamos efectos negativos en la salud. Los miembros de grupos sensibles pueden presentar molestias graves. En este intervalo se activan las Fases de Pre contingencia y Contingencia Fase I del Programa de Contingencias Ambientales (PCAA) del Valle de Mxico.EXTREMADAMENTE MALA. Cuando el valor del ndice es mayor a 201. En esta condicin la poblacin en general experimenta molestias graves en la salud.

Cules son los principales riesgos de la contaminacin en la salud humana?

Algunas de las enfermedades que causa la contaminacin atmosfrica:Enfermedades respiratorias como la neumona, bronquitis, asmaEnfermedades virales: fiebre amarilla, hepatitis, dengue.Los niveles altos de contaminacin en el aire relacionados con las partculas PM2.5, que despiden los motores disel de los coches, provoca enfermedades del sistema circulatorio.El Grupo Espaol de Cncer de Pulmn alerta que la alta tasa de contaminacin en las ciudades incrementa un 20% el riesgo de padecer cncer de pulmn. El nmero de muertes por esta enfermedad ha aumentado un 8% en las poblaciones ms contaminadas de Espaa.Se considera que la contaminacin del aire afecta ms a pases industrializados. Pero no es as porque un 80% de las muertes en el mundo, por esta contaminacin, se producen en pases donde existe la pobreza. Las comunidades ms vulnerables y pobres utilizan las energas que ms contaminan, como el carbn, el estircol y la lea, para cocinar o calentarse dentro de sus hogares.Enfermedades causadas por otro tipo de contaminacin:

Se ha demostrado que la contaminacin por radiactividad provoca mareos, vmitos, prdida del cabello hasta cncer.La contaminacin por ruido es una de las causas ms sealadas a la hora de diagnosticar enfermedades nerviosas y psicolgicas. La contaminacin acstica tambin provoca algunos trastornos de la salud como el insomnio, dolores de cabeza, ataques al corazn y el mal de tinnitus o acferos.Millones de personas, alrededor del mundo, no tienen acceso al agua potable. Las infecciones causadas por agua en mal estado producen enfermedades mortales. La contaminacin del agua y las sequas son caldo de cultivo para organismos portadores de afecciones como la malaria, que convive con severas crisis alimentarias. Vivir en condiciones insanas y la falta de agua potable ha provocado que millones de personas mueran al ao en el mundo, la mitad de ellos son nios.La mitad de los habitantes de los pases en desarrollo sufren enfermedades provocadas de forma directa o indirecta por aguas contaminadas. La ONU afirma que al ao mueren cerca de 1.8 millones de nios a causa de enfermedades trasmitidas por el agua. No slo afecta a la salud de las personas, la contaminacin incide en los ecosistemas y en la vida de los animales y plantas.

Las 5 principales ciudades del mundo donde se reportan los mayores niveles de contaminacin

1 Mxico DF

Ciudad de Mxico es la ciudad ms contaminada del mundo. Registra en el aire de la ciudad altos niveles de dixido de sulfuro, partculas en suspensin, monxido de carbono y ozono troposfrico, as como altos niveles de plomo y xido de nitrgeno.

2 Pekn

En el 2005 esta ciudad alcanz los niveles mximos de contaminacin, de acuerdo a la escala generada para su medicin, producto del gran nmero de automviles y la concentracin de industrias en las afueras de la ciudad. En invierno, adems, se debe considerar los sistemas de calefaccin de los edificios, para los 13 millones de habitantes de la ciudad.

3 El Cairo

Los automviles y las industrias son el factor principal de contaminacin del aire en la capital de Egipto. Mientras los niveles de contaminacin son monitoreados constantemente por el gobierno, se tratan de promover mediticamente iniciativas que promuevan el cuidado del medio ambiente, y se celebran actividades para aumentar la conciencia sobre el tema.

4 Yakarta

La capital de Indonesia cuenta con niveles altsimos de contaminacin debido a la falta de una combustin eficiente en los automviles que circulan por esta ciudad los cuales se encuentran en grandes cantidades.

5 Los ngeles

Al igual que las citadas anteriormente, la contaminacin del aire es un serio problema, y el smog es parte del da a da de sus habitantes. Cuando los niveles son demasiado altos, el gobierno le pide a las industrias que cesen en la quema de combustible y a sus habitantes el uso racionado de vehculos.

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