Lección 1: La Iglesia Primitiva
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Seminario: La Iglesia
Tema 1: La Iglesia Primitiva
Todas las cosas en común (Hechos 4:32-37)
32 Y la multitud de los que habían creído era de un corazón y un alma; y ninguno decía ser suyo propio
nada de lo que poseía, sino que tenían todas las cosas en común.
33 Y con gran poder los apóstoles daban testimonio de la resurrección del Señor Jesús, y abundante
gracia era sobre todos ellos.
34 Así que no había entre ellos ningún necesitado; porque todos los que poseían heredades o casas, las
vendían, y traían el precio de lo vendido,
35 y lo ponían a los pies de los apóstoles; y se repartía a cada uno según su necesidad.
36 Entonces José, a quien los apóstoles pusieron por sobrenombre Bernabé (que traducido es, Hijo de
consolación), levita, natural de Chipre,
37 como tenía una heredad, la vendió y trajo el precio y lo puso a los pies de los apóstoles.
A.- Raíces judaicas
Jesús y sus primeros discípulos fueron judíos. El cristianismo continuó utilizando las escrituras
sagradas hebreas, convirtiéndose el Tanaj en lo que hoy se conoce como el Antiguo Testamento.
Aceptando muchas doctrinas fundamentales del judaísmo, como el monoteísmo, el libre albedrío y el
Mesías, término hebreo usualmente traducido como Mesías en español, el cual es equivalente
a Cristo (Cristos "el ungido" en griego).
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1.- Inicios del cristianismo
El cristianismo comenzó entre un pequeño número de judíos. En el libro de los Hechos de los
Apóstoles 1:15 se mencionan cerca de 120. En el siglo III, el cristianismo creció hasta convertirse en la
congregación dominante en el norte del mundo mediterráneo. También se extendió de forma importante
al este y al sur del Mediterráneo. Esta sección examinará aquellos primeros 300 años.
Los hechos que acontecieron en los primeros años del cristianismo se relatan en el libro de los Hechos
de los Apóstoles. Actualmente se cuestiona la veracidad de algunos de estos relatos debido a la gran
proliferación de libros falsos sobre los Hechos (o Actos) de los apóstoles que abundaban durante el
cristianismo primitivo, pero la mayor parte ha mantenido la esencia del mensaje, confirmado por
evidencia arqueológica reciente.
2.- La Iglesia cristiana primitiva
El concepto "judeocristianos primitivos" es utilizado a menudo al discutir sobre el cristianismo
primitivo. Jesús, sus doce apóstoles, los ancianos y la mayor parte de sus seguidores eranjudíos. Así
como los 3000 convertidos en Pentecostés luego de la crucifixión descrita en los Hechos de los
Apóstoles 2, donde todos los judíos, prosélitos y todos los convertidos al cristianismo eran
no gentiles antes de la conversión del oficial romano Cornelio por Simón Pedro en Hechos 10, quien es
considerado según la tradición como el primer gentil en ser convertido al cristianismo. La más grande
división en el cristianismo antes de ese tiempo se presentó entre los judíos helenísticos y no
helenísticos o los de habla griega y los de habla aramea (Hechos 6). Sin embargo, después de la
conversión de Cornelio y su aceptación como cristiano, ahora existía otro grupo, los cristianos gentiles.
Como un movimiento escatológico, anticiparon que los gentiles se transformarían al Dios
de Israel como lo profetizaba Isaías en los versículos 56:6-8. El Nuevo Testamento no utiliza el término
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"gentil-cristiano" o "judío-cristiano", en cambio Pablo escribe en contra de aquellos quienes estaban
circuncidados, quienes se separaban de los no circuncisos: "En esta nueva naturaleza, no hay griego ni
judío, circunciso ni incircunciso, bárbaro, escita, esclavo ni libre, sino que Cristo está en todo y en
todos" (Colosenses 3:11).
Circuncisos y no circuncisos se interpretan generalmente como judíos y griegos respectivamente,
siendo estos últimos quienes predominaban. Sin embargo, esto es una simplificación excesiva de la
provincia de Judea del siglo I debido a que existían algunos judíos que no seguían circuncidándose, y
que algunos griegos (llamados prosélitos o judaizantes) sí lo hacían además de otros tales como
egipcios y etíopes.
B. - Comunidades
Las comunidades primitivas del cristianismo surgen como una secta del judaísmo (Hechos 24:5).
Llamados en su origen «Nazarenos» o «Los del Camino». Es en Nazaret donde se origina con más
precisión este mensaje. Acuden a las sinagogas, como todos los otros grupos dentro del judaísmo
tradicional (época del segundo templo). Su proclama es de tipo profético enseñando que Jesús el
Nazareno, Jesús de Nazaret, es el Mesías anunciado por los profetas y anuncian que a Jesús el
Nazareno (Jesús de Nazaret) como se le conocería más tarde; al que las autoridades romanas y judías
han matado, Dios lo ha resucitado. Como regla de vida enseñan la Torá y las obras del Espíritu Santo.
Nace a partir de aquí la religión cristiana como una nueva fe. Existe propagación de este mensaje de
evangelización, pero mayormente se limita a comunidades judías dentro y fuera de Palestina, aunque
tampoco es exclusivamente judía, con la gestión del apóstol Pablo entre las comunidades gentiles (no
judías) y más tarde otros como él.
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C.- La Iglesia Primitiva
1.- La tarea asignada por Cristo.
Pasado el asombro que la resurrección de Cristo había producido en el ánimo de los primeros
discípulos, éstos se pusieron de nuevo a pensar en la marcha que seguiría el reino de Dios en el mundo.
Siempre abrigando la idea de que Cristo iba a librar a Israel del poder de sus dominadores, le dirigieron
esta pregunta: "Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?" Pregunta que, como alguien ha
dicho, revela más bien el patriotismo y particularismo judaico de los discípulos, que un conocimiento
de la universalidad y espiritualidad de la obra del evangelio. El señor les respondió: "No os toca a vos-
otros saber los tiempos o las sazones, que el Padre puso en su sola potestad; pero recibiréis, poder,
cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea,
en Samaria, y hasta lo último de la tierra". Hechos 1; 6, 7.
San Lucas, que relata este diálogo, dice que Jesús, habiendo dicho estas cosas, fue alzado, y una nube
le recibió y le quitó de los ojos de los discípulos.
La misión de los cristianos no sería la de especular sobre acontecimientos; no les tocaba enredarse en
cuestiones de fechas, de años, meses y días. La misión que se les encomendaba era la de ser testigos.
Tenían que ser testigos de lo que Cristo había sido en el mundo; testigos de su vida santa y de su pureza
perfecta; testigos de las señales, prodigios y maravillas que había obrado; y sobre todo testigos de su
gloriosa resurrección de entre los muertos.
Este testimonio lo darían no sólo en el suelo natal. Franqueando los límites de Judea y de Samaria,
tenían que ir a todos los pueblos del mundo, y hasta lo último de la tierra, para predicar el evangelio a
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toda tribu y en toda lengua.
Detengámonos ahora para lanzar una mirada sobre el mundo de aquel entonces, y recordar brevemente
cuáles eran las ideas religiosas y filosóficas más populares de los pueblos ante quienes tenían que ser
testigos.
2.- Recursos de la Iglesia Primitiva
La iglesia actual cuenta con beneficios como no se han observado en la historia de la iglesia misma. La
proliferación de medios de comunicación y el avance tecnológico, han hecho que la propagación del
evangelio sea mucho más práctica, cómoda y versátil.
La iglesia en sus inicios utilizo los medios que tuvo a su alcance, entre ellos estaban los siguientes:
1.- Oral publico la libertad de expresión: expresaban de manera pública y abierta en las plazas y calles
etc. Que la única fuente de salvación era Jesucristo, a pesar de las limitaciones que existían para poder
ejercer este derecho, utilizaron el medio de expresión pública de su mensaje. Hechos 1:15; Hechos
capitulo 4.
2.- La transmisión del mensaje de persona a persona: se dice en la actualidad que no hay mejor
propaganda que la que se transmite de una persona a otra, de ahí el juego del teléfono descompuesto;
este método o medio de comunicación puede perder su sentido al llegar al último receptor. Pero Dios en
sus planes y propósitos no dejo que su mensaje perdiera fuerza utilizando este medio, ni tampoco
permitió que perdiera su fuerza y se distorsionara su palabra por el contrario cada oyente receptor y
luego transmisor lo ejercía con mas autoridad y fuerza en el Espíritu Santo, sin excepción de personas.
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Romanos 2:21
3.- El Testimonio: muy utilizado en la actualidad vemos como personas dan testimonio del cambio
utilizando algún producto para determinado fin.
La iglesia primitiva daba testimonio del cambio que Cristo producía en sus vidas, y esto mismo los
alejaba de vicios, practicas y formas de actuar de manera que muchos querían imitarlos. Hechos 4:33,
Hechos 26:22
4.- El hacer un bien común: esta iglesia no hacia excepción de personas y por consiguiente quienes los
conocían recibían beneficios del bien que todos tenían en común, el resultado era que, se unían a ellos y
recibían el evangelio aquellos que cada día se unían. Hechos 2:40-47
5.- La obra misionera: si bien parece un método al hablar de misiones este también es un medio, ya que
un embajador necesita el sostenimiento para poder establecerse en un determinado lugar, y los
apóstoles y hermanos de la iglesia primitiva se esforzaron por enviar a los hermanos a diversas regiones
y sostenerles económicamente para poder predicar el evangelio.
6.- Medios escritos: este medio fue el que mas utilizo el apóstol Pablo, ya que hasta en la actualidad
contamos con sus cartas enviadas a las diferentes iglesias en diversas regiones. Cartas de expresión e
inspiración divina que hasta hoy siguen obrando con poder, porque fueron inspiradas bajo la unción del
Espíritu Santo utilizando a los apóstoles. El medio escrito fue muy utilizado, por la iglesia primitiva.
D.- LA IGLESIA DE ÉFESO:
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1.- La iglesia apostólica, 30-100 d.c.
Los eruditos bíblicos consideran que Éfeso fue una de las iglesias más grandes y excelentes de los
tiempos del Nuevo Testamento. El apóstol Pablo la fundó al final de su segundo viaje misionero (Hch.
18:19-20).
Éfeso ciudad de Lidia, en la costa occidental de Asia Menor, a mitad de camino entre Mileto al sur y
Esmirna al norte. Éfeso estaba situada en la encrucijada de caminos comerciales naturales, sobre la
arteria principal que iba de Roma a Oriente.
2.- El periodo efesio o apostólico:
La primera de las siete cartas se dirige a la iglesia de «Éfeso». Hay por lo menos dos razones en cuanto
al porqué Éfeso fue seleccionada en primer lugar: (1) Era la ciudad más importante en el Asia Menor,
tanto comercial (por su gran puerto) como políticamente (por tener la mayor población). Además, allí
estaba el templo dedicado a la gran diosa Diana. Dicho templo era una de las siete maravillas del
mundo antiguo; (2) era la sede principal del ministerio del apóstol Juan y donde pasó cerca de la mitad
de su vida. La iglesia de Éfeso la fundó el apóstol Pablo entre los años 50-55 d.C. En ella Pablo
ministró durante más de tres años. La carta a la iglesia de Éfeso que Cristo ordena a Juan escribir fue
enviada entre 40 a 50 años después de la fundación de dicha iglesia.
En el año 431 d.C. tuvo lugar el concilio de Éfeso. En aquella ocasión, los líderes de la cristiandad se
reunieron en dicha ciudad por mandato imperial para combatir la enseñanza de Nestorio tocante a
la persona de Cristo. Nestorio era el obispo de Constantinopla.
3.- Una iglesia trabajadora:
«Conozco tus obras, tu duro trabajo y tu perseverancia».
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Cristo elogió a esta iglesia primitiva por su fiel trabajo de servicio cristiano. Servir a Jesucristo es
trabajar. Cristo conoce y conserva todo servicio fiel "…Y quien dé siquiera un vaso de agua fresca a
uno de estos pequeños por tratarse de uno de mis discípulos, les aseguro que no perderá su
recompensa". (Mateo 10:42).
La iglesia primitiva logró una expansión de la enseñanza del evangelio a través del ministerio de
los judíos cristianos mayor que la que se logró desde el liderazgo de la iglesia se tornó
predominantemente gentil. Ni siquiera con todos nuestros métodos modernos de comunicación y
nuestros viajes en avión podemos igualar aquel éxito evangelizador.
Es interesante notar que la apostasía y la indiferencia fueron características de la iglesia de Jesucristo
bajo la administración de los gentiles, mientras que el evangelismo fue la característica del liderazgo
judío. La verdad profética que se encuentra en Apocalipsis 7 lo resalta diciendo que la próxima vez en
la que se proclamará el evangelio alrededor del mundo será bajo el liderazgo judío cuando los ciento
cuarenta y cuatro mil testigos judeocristianos salgan a predicar el evangelio para alcanzar a una
multitud «tan grande que nadie podía contarla» (7:9).
E.- Características de la Iglesia Primitiva
1. La iglesia primitiva era una iglesia obediente a la comisión. (Hechos 1:12-13)
2. La iglesia primitiva era una iglesia de oración (Hechos 1:14, 12:5)
3. La iglesia primitiva era una iglesia unánime. (Hechos 1:14, 2:1, 2:46, 4:24, 5:12)
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4. La iglesia primitiva era una iglesia que perseveraba. (Hechos 2:42)
5. La iglesia primitiva era una iglesia que sacrificaba. (Hechos 2:45-47)
6. La iglesia primitiva era una iglesia temerosa de Dios. (Hechos 5:11, 2:43)
7. La iglesia primitiva era una iglesia valiente. (Hechos 4,6-7)
8. la iglesia primitiva era una iglesia llena de fe y del Espíritu Santo. (Hechos 2:4, 4:31,4:8, 6:5)
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