Lesión

En clínica, una lesión (del latín laesiōn(em), "herida") es un cambio anormal en la morfología o estructura de una parte del cuerpo producida por un daño externo o interno. Las heridas en la piel pueden considerarse lesiones producidas por un daño externo como los traumatismos. Las lesiones producen una alteración de la función o fisiología de órganos, sistemas y aparatos, trastornando la salud y produciendo enfermedad.

Una lesión es una alteración de las características morfológicas o estructurales de un organismo en cualquiera de sus niveles de organización (molecular, celular, tisular, anatómico, corporal o social) producido causas físicos, químicos o biológicos.1

La especialidad médica encargada de identificar las características microscópicas de las lesiones, generalmente mediante biopsias, es la anatomía patológica.

Medicina legal

En Derecho y Medicina legal, las lesiones comprenden, además de las heridas externas, cualquier daño en el cuerpo que pueda objetivarse y debido a una causa externa en la que esté implicada una tercera persona.

En términos del Código Penal, lesión es un delito en contra de la vida y la salud personal que se comete por el que cause a otro un daño que deje en su cuerpo un vestigio o altere su salud física o mental.

Etiología

Las lesiones son producidas por diversos mecanismos nocivos o dañinos, que alteran el equilibrio o la homeostasis celular. Entre las causas de lesiones encontramos:

Causas externas

Físicas: Como los traumatismos, las radiaciones, la electricidad, el calor que produce quemaduras, el frío. También se puede aplicar a una alergia

Químicas: Como sustancias corrosivas sobre la piel, como los tóxicos o venenos.

Biológicas: Corresponden a los agentes infecciosos, ya sean virus, bacterias o parásitos.

Causas internas

Trastornos inmunológicos: Como las enfermedades autoinmunes y las reacciones de hipersensibilidad.

Enfermedades hereditarias.

Malformaciones congénitas o del desarrollo.

Trastornos metabólicos: Como la diabetes mellitus.

Deficiencia nutricional: Como la malnutrición y las avitaminosis.

Fisiopatología

Las células tras sufrir un daño por un agente externo o interno pueden evolucionar a dos situaciones:

Adaptación celular: Son una serie de cambios celulares que afectan al crecimiento y a la diferenciación celular y se manifiestan en forma de atrofia, hipertrofia, hiperplasia y metaplasia. En algunos casos puede evolucionar a displasia y neoplasia.

Muerte celular: La muerte celular patológica o anormal se llama necrosis y la muerte fisiológica o programada se llama apoptosis. La muerte celular se produce ante lesiones irreversibles que sobrepasan la capacidad de adaptación celular.

Las manifestaciones de las lesiones son:

Enfermedades por acúmulo de sustancias

Acúmulo de lípidos: Como la esteatosis, aterosclerosis, obesidad.

Acúmulo de hidratos de carbono: Como las glucogenosis.

Acúmulo de proteínas: Como la amiloidosis.

Acúmulo de otras sustancias: Como la gota, la hemocromatosis ó Hemosiderosis, calcificación.

Trastornos de la circulación local

Edema

Deshidratación

Hiperemia

Hemorragia

Trombosis

Embolia

Isquemia

Activación del sistema inmune y de reparación

La activación del sistema inmunitario y el inicio de la reparación corresponde a la inflamación.

Véase también

Tipos de lesiones cutáneas elementales

Desgarro muscular

Referencias

↑ Real Academia Nacional de Medicina. Diccionario de términos médicos. Madrid: Ed. Panamericana; 2012.