LINIERS Y NAPOLEÓN

Entre los papeles de mi antepasado D. Joaquín de la Pe-zuela, virrey del Perú, hallé un legajo ceñido por viejo y deste-ñido balduque.

En su cabecera se leía, escrito con la letra menuda y ras-gueada de Pezuela: "Trata de Santiago Liniers, virrey de Bs. As.,asesinado por los insurrectos americanos en Cabeza del Tigre.Año de 1810", y más abajo, con la misma letra de D. Joaquíny de fijo en distinta época: "Río Janeyro, 1820".

Abierto el pequeño legajo, ofreció variado conjunto de docu-mentos. Proclamas de Liniers, poemas dedicados al Reconquis-tador, cantando las glorías de "Nuestro Caudillo" en versosingenuos y entusiastas, dos planos de la ciudad de Buenos Airesy sus alrededores, al parecer de propia mano del virrey Pezuela,con indicaciones de la marcha de las tropas invasoras inglesasen 1806 y de las maniobras de Liniers en 1807, y un largo ydetallado relato de los últimos sucesos de Buenos Aires en 1810y de la prisión y muerte de Liniers y sus compañeros en el mismoaño. Pero destacando por su alto interés histórico se ofrecíanunas cuartillas cubiertas de la misma letra apretada y menudadel virrey Pezuela, relatando, juzgando y aprobando los planesy actividades militares de Liniers en la reconquista y en la de-fensa de Buenos Aires.

El vencedor de Vilcapugio, de Ayohuma y Viluma, las tresúltimas grandes victorias de las armas españolas en América,militar distinguido, hábil organizador, auténtico estratega dentrode lo reducido de los ejércitos que en aquellas campañas lucha-ron, aprobaba con entusiasmo la acción militar de Liniers; inclu-so su maniobra en 1807, cuando pretendió detener a los inglesesformando su línea de defensa detrás del Riachuelo. Según Pe-

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zuela, la defensa era acertada; pero fue frustrada por White-locke, que siguió el curso del Riachuelo por la margen derechapara buscar paso, aguas arriba, más allá de las líneas estable-cidas por Liniers. Esta maniobra no hubiese tenido éxito frentea tropas veteranas, pero las tropas bisoñas de Liniers no pu-dieron contrarrestarla. A pesar de los meses de intensa prepara-ción con marchas, despliegues y ejercicios de tiro continuados, nisupieron, cumpliendo las órdenes de Liniers, seguir igualmenteRiachuelo arriba dando cara a los ingleses, ni resistir el fuegoregular y seguro de las veteranas tropas enemigas. Y sencilla-mente se dispersaron, acogiéndose a la ciudad, donde, en cambio,dieron muestras de extraordinario valor derrotando tan porcompleto a los ingleses que éstos hubieron de rendirse sin condi-ciones, entregando; además, la plaza de Montevideo.

Así había de ocurrir poco después en España contra Napo-león. Las tropas bisoñas eran vencidas y dispersadas en los com-bates regulares por las tropas veteranas de Napoleón, y íuego,atrincheradas en las ciudades y pueblos, auxiliadas por el vecin-dario, llegaban al más alto heroísmo.

La defensa admirable de Buenos Aires es preludio inme-diato de las de Zaragoza y Gerona. Mantenidas por la mismaindomable sangre hispánica.

II

Era, en verdad, de alto valor histórico este interés y sim-patía de Pezuela, penúltimo virrey del Perú, hacia Liniers, pen-último virrey del Plata; expulsado aquél por una rebelión mili-tar, depuesto éste injustamente y sustituido por el débil Hidalgode Cisneros. Ambos. Pezuela y liniers, comprendían al pueblo,americano. Sus destituciones causaron grave daño a la causaespañola. La rebelión de Aznapuquio es nuncio de Ayacucho; ladestitución de Lmiers rompe toda posible armonía entre BuenosAires y la metrópoli.

Las razones del interés de. Pezuela hacia Liniers eran fácilesde comprender.

La reconquista de Buenos Aires tuvo en su tiempo inmensaresonancia, alzando el nombre de Liniers a la altura de los más

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MVSDO HISPÁNICO

•grandes capitanes españoles. Realizada, además, con increíblerapidez, y pudiéramos decir con elegancia, la doble y completa-derrota de los ingleses, era el más alto hecho de armas victorioso-de que pudiese enorgullecerse la América española desde la de-fensa de Cartagena de Indias por D. Blas de. Lezo.

Los ataques' de los ingleses, la torna de Buenos Aires, mantu-vieron en temeroso sobresalto al Virreinato del Perú.

Pczuela, comandante general de la Artillería y segundo jefe•militar del Virreinato, comparte las angustias de Abascal. Orga-niza por encargo de Abascal una expedición libertadora. Hállaseesta expedición prevenida en el Callao, dispuesta a embarcarse"hacia Valparaíso para cruzar los Andes y caer sobre BuenosAires, cuando llega la noticia de la reconquista realizada porLiniers. ¿ Cuánto interés no sentiría hacia esta gallarda figura>el militar distinguido a quien Abascal justamente había enco-mendado la acción con tanto arrojo realizada por Liniers? Sin-duda, entonces comenzó Pezuela a recoger documentos sobreLiniers e inició elp estudio de sus campañas.

Más tarde, su interés había de acrecerse, con la nueva angus-tiosa noticia de la conquista de Montevideo por los ingleses yla segura amenaza sobre Buenos Aires. Ya no pensaba Abascalenviar al Plata un jefe militar. El prestigio de Liniers era cum-plido, Pezuela se limita a organizar los auxilios que envía el•diligente virrey del Perú y que, en gran parte, no fueron pre-cisos, porque la increíble noticia de la completa derrota de White-"locke suspendió de nuevo los aprestos, según había ocurrido ya•el año anterior, 1806.

Posteriormente, Pezuela, cuando al fugarse de Lima, triun-fante la revolución de Aznapuquio, tocó en el Janeiro, debiórecoger los últimos datos sobre liniers. Tal vez el detalladísimorelato de la muerte de Liniers en que acusaba con violencia al«deán Funes.

III

La lectura de este legajo despertó mi interés. Me propuse••estudiar la vida de liniers y escribir su biografía y su influencia-en los albores de la independencia argentina. Sirviéndome para

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MDKIJO HISPÁNICO

ello de base, bastante cumplida, el conjunto de documentos y elinforme o memoria reunidos y redactados por Pezuela.

Pero cuanto más se profundiza en la época y en la vida deLiniers, más se aprecia la dificultad de enjuiciar debidamenteal Reconquistador.

La enemistad de Elío y Alzaga hacia Liniers parece perpe-tuarse a través de los historiadores españoles, que se limitan arepetir las acusaciones por ellos lanzadas, tal vez sin ahondaren la verdad histórica, ni apreciar las especiales y difíciles cir-cunstancias de aquellos años azarosos, cuando Napoleón pasasúbitamente de aliado poderoso y venerado a tiránico invasorde España, verdadero criminal de guerra, como ahora se diría,e Inglaterra, enemiga tenaz y secular, se transforma en aliadaisalvadora.

Ixis americanos, a su vez, parecen guardar los rencores yel remordimiento de la Junta que ordenó el fusilamiento de Li-niers, y reconociendo la grandeza de los dos hechos culminan-tes, la reconquista y la defensa, le restan méritos y buscan cica-teramente los defectos —indudables— de aquella gran figurar

como si con ello disminuyese el dolor y culpa de la sangrienta-ejecución.

El mismo Groussac, en la biografía de su compatriota Liniers,,reivindica con cierta timidez su memoria y no se atreve a lim-piarla por completo de la sospecha de relaciones con Napoleón,,partiendo de una pretendida entrega y acatamiento absoluto hacia;el gran corso. Según parece colegirse de la carta dirigida porLiniers a Napoleón al darle cuenta de la reconquista de BuenosAires, en la que decía:

"No me aplaudo tanto de los servicios que en esta ocasiónhe podido hacer de mi soberano corrió me ensoberbece de perte-necer a la nación que Vos gobernáis con lina sabiduría y sucesosque solamente pueden igualar a vuestra gloria inmortal." (Texto'publicado en apéndice en la Historia de Belgramo, por Bartolo-mé Mitre. Constantemente citado por los historiadores poste-riores como base principal de acusación contra Liniers al juzgar'sus relaciones con Napoleón.)

En verdad, dicho texto impresiona. Del estudio del Recon-quistador puede colegirse que, sin duda con ligerezas y defectos,.Liniers era un recto xnilitar y, sobre todo, un caballero. Todo-

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un caballero, con la despreocupación y desenvoltura de un caba-llero del siglo XVIII, produciéndose abiertamente sin estimar pu-diesen sus actos ser mal interpretados, creyendo dotados a los"demás de las mismas altas virtudes de caballerosidad que en éfsobreabundaban.

Era lógico que Liniers, francés de origen, conservase afectoa Francia, cuya grandeza en aquellos años, bajo la fuerte, manadel Corso, deslumhraba al mundo. Era natural que Liniers, biza-rro militar, admirase la gloria militar de Bonaparte y que, apar-tado de Francia muchos años antes de su revolución, conocedorde la anarquía con que ésta la había destrozarlo, agradeciese aNapoleón el prodigioso y casi increíble cambio que de la máximay sangrienta caótica barbarie alzó Francia al más ordenado es-plendor y poderío. Este sentimiento será el de muchos france-ses, mismo de la más rancia nobleza, como Liniers, y el virreylo expresará lealmente en uno de sus manifiestos del año 8. Alproclamar el odio sincero que entonces sentía contra. Napoleónpor su traición a España, no oculta haber sentido' antes admi-ración hacia el hombre que salvó a Francia de la anarquía.

Por otra parte, aunque Liniers hubiese sido español, habría,,antes de la traición de Bonaparte, sentido, como la mayoría delos españoles, admiración profunda hacia el gran aliado.

Alzaga mismo, el dominante y patriota alcalde de BuenosAires, cuando el Gobierno portugués refugiado en 1808 en elBrasil se dirige al Cabildo de la ciudad del Plata insinuando queNapoleón va pronto a traicionar a España y pretender apode-rarse de ella, protesta indignado ante las ofensas inferidas conestas sospechas al grande y leal aliado del Rey Nuestro Señor.Si bien Alzaga luego, olvidando sus entusiastas y devotos senti-mientos hacia Bonaparte, acusará pronto a Liniers por haberlos,,a su vez, expresado.

Pero comprendiendo estos legítimos sentimientos de Liniershacia Napoleón, la forma tan laudatoria de la frase de su cartaa Bonaparte, despreciando su condición de oficial español, enso-berbeciéndose sólo de ser francés, dando al olvido sus largosaños de servicio en la Armada del Rey de España, parece justi-ficar las acusaciones de Alzaga y Elío y, por lo tanto, la inter-pretación que, apoyándose en ellas, dan a los actos de Liniers

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MIEM1O HISPÁNICO

con respecto a Napoleón no pocos historiadores españoles yamericanos.

YA Alzamiento Nacional cortó mis estudios históricos. Cuan-do pude volver a mi casa de Bucnavista, en Murcia, la encontrésaqueada y totalmente destruidos los documentos de los archivosfamiliares con los que 'estaba realizando diversos esludios, entreellos uno sobre el virrey Pezuela y otro sobre el tradicionalismoIsabel ino.

La necesidad más urgente de atender a mi hacienda y tam-bién el desaliento de ver destruidos tales estudios históricos, ava-lados por documentos inéditos de alto valor, me alejó por en-tonces de todo afán de investigación, y en especial de reanudarlos trabajos sobre Linicrs y la independencia argentina, ya que,además, se hallaba destruido lo que iba a ser fundamento desu biografía: el legajo relativo a Liniers, recogido y anotado porPezuela.

Pero, una vez conocida, la figura de Liniers sugestiona. Des-pierta el interés de resolver el enigma contradictorio entre sunoble caballerosidad y su actitud servil frente a Napoleón, tal •como la destaca Mitre en su vida de Belgrano.

Ello precisa un estudio a fondo de la época y.de los perso-najes consultando no sólo la bibliografía sobre tan dramáticoperíodo, sino principalmente los documentos originales, sin con-siderar estén ya reproducidos en otras obras.

Al cotejar los informes de América en el Archivo HistóricoNacional, por las vacilantes y contradictorias medidas de laJunta Central, se siente el desatado vendaval de pasiones que,agitando España contra todo lo francés; en los días terribles ygloriosos de la Guerra de la Independencia, salta el Atlántico yllega al Plata. Alza en los corazones españoles de ultramar idén-tica y justa ira contra Francia y, a su vez; esta desatada cóleracontra todo lo francés torna de nuevo a España, encarnando enlas angustiosas acusaciones del intransigente Elío.

Después de la increíble y estúpida traición de Bonaparte, queuna hábil y romántica propaganda histórica a favor del corsonos hace hoy olvidar, Elío, como tantos españoles, envuelve enel mismo frenético odio, desprecio y sospecha a todos los fran-ceses. A todos los cree capaces de traición, y tiembla y se horro-Tiza ante la traición que en su exaltado frenesí estima ha de rea-

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lizar fatalmente Liniers, que por ser francés de fijo entregará'el Virreinato a Bonaparte. Y exaltado por su idea obsesiva arras-tra a Alzaga, el cabildante orgulloso y patriota, pero monopo-lista, que ve en Liniers no sólo un francés, sino un casi criollo,identiñcado con la tierra del Plata y enemigo del monopolio.Kntre ambos conmueven y angustian a los miembros de la Juntadel Reino, que conocen la lealtad de Liniers, pero, si no atienden 'las incesantes denuncias de Elío, temen la opinión desatada delos españoles, o más bien de los turbulentos habitantes reunidosen, Cádiz.

Elío aprecia al cabo que la Junta del Reinn no se decide aaceptar sus acusaciones, y al pedirle nuevas prurbas termina pro-clamando frenético, creyendo a su entender formular una acusa-ción irrebatible: "Es traidor porque es un francés."

Afirmación absurda, cuando no sólo Liniers, sino otros fran-ceses demostraron lealtad a España y por ella las Cortes de Cádizles concedieron la nacionalidad española (i). Pero esta afirma-ción, a pesar de su injusticia, no puede merecer desprecio, niaun crítica.

Elio en América, recio navarro de una pieza, es intérprete delsentir español. Ese sentir impetuoso y formidable que alzó alpueblo español contra el coloso de Europa, despreciando la des-proporción de fuerzas y lo casi imposible de la empresa. Senti-miento de odio total ante la traición indigna y el injusto* atre-pello. Odio sin distingos ni excepciones. Si el pueblo españolhubiese apreciado distingos y excepciones, no se hubiese erguido

(i) Fueron naturalizados españoles durante la Guerra de la Inde-pendencia los siguientes franceses:

Conde de Penne Villemur, de casa noble de Montegur, comandantede la Caballería del 5." Ejército. (Decreto de 4-VIU-811.)

Juan Gay, francés de nación, vecino y fabricante de licores del Puertode Santa María. (Decreto de 4-IV-814.)

Pedro Hourcade, natural de Castelnan. (Decreto de 5-XI-813.)Juan Mateo Lacoste y Laborde, natural de Vieille Segure, vecino y

del comercio de Cádiz. (Decreto de 17-XI-813.)Pedro Nougueron, natural de Gens, vecino de Murcia. (Decreto, de

28-XI-813.)Julián Pemartíu, natural de Francia, minero y vecino de Zacatecas

(Méjico) y vecino de Cádiz. (Decreto de i7-XI~8i3.)

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con increíble decisión, dando a la acobardada Europa el másalto ejemplo de virilidad patriótica.

Y liniers, caballero sin tacha, militar leal a su Rey se ve en-vuelto por la ola frenética de odio hacia todo lo francés, y ha desucumbir de modo fatal, como en una tragedia antigtia.

Si bien, para honor de su nombre, en vez de la muerte ver-gonzosa —arrastrado por las turbas de Cádiz, como le preparaElío, con la indignada protesta de Abascal— alcanza la gloriosamuerte por España, manteniendo, a pesar de las ingratitudes yvejaciones de su Patria adoptiva, la lealtad jurada a su Rey.

En los documentos del Archivo Histórico Xacional se apre-cia la energía, constancia y virulencia de la campaña de Elío yAlzaga contra Liniers, y las vacilaciones de la Junta del Reino,impresionada por los alegatos de aquellos indiscutibles patriotas,y también por las contradictorias noticias que recogen y transmi-ten los ingleses, firmes en su enemiga hacia Liniers, guardandoel recuerdo rencoroso de su pasado vencimiento. Así, en la pren-sa de Londres, aparecen graves acusaciones, deformando los he-chos de la sublevación del Cabildo de Buenos Aires contraLiniers en i.° de enero de 1809. Y de estos mismos documen-tos se deriva, sin embargo, cuan manifiesta debía ser la leal-tad de Liniers. Los miembros de la Junta, bajo la presión delambiente popular de odio contra todo lo francés que agitaEspaña y tal vez con la máxima exaltación Cádiz, sometidos alincesante asedio de las acusaciones lanzadas por Elío y por elCabildo de Buenos Aires (cuyos representantes en Cádiz nimuerto Liniers cesaron en su odio persecutorio y calumniador),,vacilan siempre en proceder contra Liniers; nunca dan acogi-miento pleno a las denuncias, ni tomándolas -en cuenta abrenproceso a Liniers.

Pero este aspecto de la vida de Liniers y de los sucesos deBuenos Aires al comenzar el siglo, siendo interesantes, no ofre-cen visión completa de su vida y de su tiempo.

Para obtenerla, precisa bucear en el Sancta Sanctorum dela Hispanidad, centro de toda completa investigación históricasobre la América española: en el Archivo de Indias. Inmensodepósito de documentos que encierra toda la historia de la Amé-rica española, desde los más lejanos tiempos del descubrimientohasta los últimos días de la unión con España.

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En el silencio de la amplia y clara galería de estudios, apenasroto por el volver de la hoja de algún escrito, el rasguear ligerode la pluma en la cuartilla o el paso recatado del empleado queentrega o recoge un legajo, olvidando las horas, pude sumer-girme en el increíble arsenal de valiosos documentos. Allí apare-cían en sus menores detalles los años inquietos y trascendentes,en que por las invasiones inglesas, aun siendo rechazadas, seinicia el hundimiento de nuestro imperio, y por la muerte deLiniers, obstáculo que la Junta gubernativa de Buenos Airesestima necesario sacrificar, se abre el ciclo de la independenciaargentina.

No será ya como en el Archivo Histórico Nacional la expre-sión del impulso violento y rencoroso del pueblo español contraNapoleón, que saltando el Atlántico, encarna en Elío y combatesañudamente a Liniers hasta derribarle.

En el Archivo de Indias aparece intensa y detallada la vidatoda del Virreinato del Plata. El Cabildo dominador, con suscabildantes orgullosos. Destacando Alzaga y Villanueva, los ricoscomerciantes guardadores celosos del monopolio. Siempre enlucha con los virreyes del recién creado Virreinato del Plata ycon los mismos obispos. Afirmados en la prepotencia que susgrandes riquezas personales y los cuantiosos ingresos del Cabildoles presta; hasta ser arbitros del Virreinato, cuando exhaustala Aduana llega el Cabildo a suplir y administrar en gran partelos gastos del Virreinato, manteniendo incluso con sus ingresosy donativos las tropas que la amenaza inglesa obliga a levantar.La figura inquieta del Conde Luis Enrique de Liniers, hermanomayor del futuro virrey, apenas señalado en la historia y juiciossobre el desgraciado virrey, y, sin embargo, influyendo no pocoen el destino de su vida. El Conde de Liniers, noble emigradodesde los comienzos de la revolución francesa en el año 89, conafanes comerciales y sin habilidad comercial, por lo que fraca-sará en sus varias empresas, enamorado de la tierra americana,partidario entusiasta del libre comercio, en lucha permanentecon los monopolistas, identificado como su hermano con los inte-reses de la tierra del Plata y admirador entusiasta de sus inmen-sas posibilidades.

La enemistad instintiva entre Montevideo y Buenos Airess

orgulloso aquél de su puerto favorable y de lo netamente espa-

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KiJXilO IlISPAKÍCO

ñol de su población, envidioso y quejoso de la preponderanciade Buenos Aires. Enemistad que la reconquista de Buenos Airescon el auxilio de fuerzas montevideanas y la liberación de Mon-tevideo por el esfuerzo de los defensores de Buenos Aires, vic-toriosos de Whiteloeke, debiera borrar ante el éxito de la comúnempresa fraternal; pero que, al contrario, encizaña y agrava ertel rencor tan español de aquilatar más o menos justamente losméritos- respectivos.

Montevideo hallará en Elío su caudillo, como Buenos Airesen Liniers. Elío acoge y reivindica las pretensiones de Montevi-deo de alzarse como región autónoma en. el Virreinato del Plata^a modo de la Capitanía General de Chile en el Virreinato' delPerú. Montevideo,' qiTe acepta al comienzo receloso el mando-de Elío por la violencia y sequedad de su carácter, terminaráexaltando y alabando 'toda su actuación. Y apoyará decidido yrespaldará su gesto de rebeldía contra Liniers a medida queElío va recogiendo y apoyando las pretensiones de autonomía,de Montevideo.

En realidad, cuando Elío realiza su acto de rebeldía y lanza,su acusación, no es sólo por impulso de odio y recelo contra lofrancés que la traición de Bonaparte determina, hay un anteriorimpulso de enemistad personal contra liniers: enemistad delcaudillo de Montevideo contra el caudillo de Buenos ¿Aires, máshondamente, enemistad de Montevideo contra Buenos Aires, queElío sirve instintiva e inconscientemente. Por eso luego su actode rebeldía, ahondando esta enemistad y separación, inicia laescisión definitiva y fatal del Virreinato del Plata.

A su vez, Alzaga, verdadero cacique de Buenos Aires al modoque este nombre se entendía en la vieja política española, domi-nador del Cabildo, que es decir de la ciudad, ve sorprendido al-zarse con insospechado prestigio al modesto jefe que juzgabafácil de manejar por su misma modestia y falta de ambición.Y sentirá recelo, amargura y enojo, que pronto habrán de cam-biarse en hondísima enemistad cuando el pueblo de Buenos Aires,que Alzaga creía manejar a su antojo, habiéndole impuesto laexpulsión de Sobremonte y prohibido la entrada de Aviles en elVirreinato, acoge con entusiasmo la exaltación de Liniers, dandoincluso al olvido los grandes servicios prestados por Alzaga enla reconquista. Y Alzaga fracasa lamentablemente en la subte-

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vación. del i.° de enero de 1809, porque, llevado de su orgullo.,no ha sabido apreciar que el pueblo de Buenos Aires no estáya con su Cabildo ni con su alcalde, antes poderoso e influyente,pero español y monopolista, sino al lado de su Virrey, mejordicho de su caudillo amado, verdadero criollo.

Así, en realidad, el-pueblo de Buenos Aires aparece comoactor principal del drama. El pueblo de Buenos Aires, con su,recia y creciente vitalidad, lleno de instintivos anhelos de esplen-dor e independencia, que se afirman en las posibilidades inmensasde su tierra fecunda. Vitalidad que se encuentra y despierta eídía de la reconquista y sobre todo de la defensa y que se pro-clama ya abiertamente con energía por boca de Moreno en el"Manifiesto de los Hacendados". Pocos meses antes del 25 de-mayo.

Gozo intenso de una investigación fecunda, por gracia deímaterial incomparable acumulado en el Archivo de Indias. En elque pude hallar cuanto anhelaba con el amistoso y competenteconsejo del director del Archivo, D. Cristóbal Bermúdez Plata,cuya labor ha valorizado ese inmenso tesoro, al realizar su razo-nada y casi imposible ordenación y al ir destacando en docu-mentados estudios datos inestimables como los de sus "Pasajeros -a Indias". Abolengo y padrón de toda la América española.

Pudiendo, por último completar en forma definitiva la inves-tigación al compulsarla con todos los anteriores estudios. Puescomo complemento valioso y, pudiera decirse, como coronaciónde este Arca Santa de la Hispanidad que es el Archivo de Indias,,brinda una biblioteca innumerable todo cuanto de interés se haescrito y publicado sobre la América española.

V

Y así pude hallar la verdad completa sobre la carta de Líniersa Napoleón en 1807. Base permanente de las acusaciones contrael desgraciado virrey.

En el Boletín del Instituto de Investigaciones Históricas deBuenos Aires, tomo XIX, año 1935, pág. 66 y siguientes, MarioBelgrano publica un estudio titulado "liniers y Napoleón".

Mario Belgrano indica cómo Mitre en su Historia, de Belgrar

HISPÁNICO

no y de la independencia argentina reproduce la carta dirigida porLiniers a Napoleón en julio de 1807 (2), redactada, según hemosya indicado, en los siguientes términos: "Y no me aplaudo tantode los servicios que en esta ocasión he podido hacer de mi sobe-rano como me ensoberbece de pertenecer a la nación que Vosgobernáis con una sabiduría y sucesos que solamente puedenigualar a vuestra gloria inmortal."

Esta frase tan rotunda parece, en verdad, como dice MarioBelgrano, justificar las acusaciones del Cabildo en 29 de abrilde 1809 cuando proclama: "Que (liniers) no había tenido reparoen considerarse más honrado con ser de la nación francesa quecon los servicios al Católico-Monarca."

Y Mario Belgrano añade: "Vicente F. López, al transcribir elfinal de la comunicación de Liniers, subraya los términos "nome aplaudo tanto de los servicios" y "como me ensoberbece elpartenecer a la nación" para criticar luego la actitud de Linierspor haberse dirigido al emperador Napoleón" (3).

"Nosotros mismos —prosigue Mario Eelgrano—, al estudiarel asunto, experimentamos la consiguiente extrañeza, pero enpresencia del texto claro y preciso no cabían dudas, y escribi-mos: "Que se dirá quizás que Liniers hubiese.podido expresarseen términos más mesurados, más en relación con la situaciónoficial que ocupaba como oficial español. Habría tenido que mo-derar sus manifestaciones de entusiasmo y no declararse másorgulloso de pertenecer a la nación que gobernaba Napoleón quede haber prestado servicio a su soberano" (4).

Mario Belgrano, en el tan interesante artículo a que aludi-mos, recuerda luego cómo D. Alberto Risco, en un estudio pu-blicado en 1909 y que Belgrano no conocía al publicar el suyo,reproduce la carta de Liniers según aparece en la Historia deMitre y al referirse a ella alude a los cargos elevados por Elíoa la Junta Central para probar el espíritu francés de Liniers v

(2) Bartolomé Mitre: Historia de Belgrano y de la independenciaargentina.. Buenos Aires, 1887, tomo I, pág. 507.

(3) Vicente F. López: Historia de la República Argentina. Nuevaedición. Buenos Aires, 1914, tomo II, pág. 177.

(4) Mario Belgrano: "Napoleón et l'Argentine. La mission de Sas-senay (1808)," en "Napoleón", Revue des Etudes Napoleoniennes, núm, 72,mayo-junio, París, 1925.

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en los que como prueba enviaba Elío: "Copias de las ilustracio-nes que resultan de unos partes en francés tenidos públicamentepor dados por D. Santiago Liniers."

El párrafo en cuestión de la carta de Liniers, según la tra-ducción de Elío que cita Risco, decía: "No dudo, señor, y yo meaplaudiré más que de ningún modo de los servicios que hayal>odido hacer a la nación ilustre que Vos gobernáis con tantasabiduría y sucesos cual sólo puede igualarlo vuestra gloria in-mortal" (5).

"Como se puede observar •—comenta Mario Belgrano— estaversión difiere de la que publica Mitre, y Liniers se concreta enella a aplaudirse de los servicios prestados a la nación gober-nada por Napoleón, sin referirse para nada al Rey de España."

Mario Belgrano, deseando profundizar en el estudio de lasrelaciones de Liniers con Sassenay, realizó investigaciones enel Archivo del Ministerio de Relaciones Exteriores de París.Investigación sin resultado para los estudios que realizaba enton-ces, pero que, en cambio, le brindó, afortunadamente, en el legajo"Espagne, 1806 a 1827. Suplement n.° 20" copias de las doscartas de Liniers a Napoleón, la de 1806 (reconquista) y la de1807 (defensa de Buenos Aires).

"En cuanto a la segunda —escribe Mario Belgrano— existesimilitud de texto (se refiere a las publicadas por Risco) lo propioque con la versión publicada por Mitre, con la cual se observapequeñas variantes sin importancia, fuera de la que menciona-remos más lejos. Agregaremos que las copias de ambas cartasllevan en su encabezamiento "Le Gral. Liniers á J'Emp, Nap."sin ninguna indicación de firma.

"Al final del párrafo aludido —continúa Mario Belgrano—se lee la siguiente manifestación: "je n'en doute point, Sire, etje ne m'applaudis pas plus des services que j'ai pu rendre encette occasion á mon auguste souverain que je ne m'enorgueillisd'appartenir á la nation illustre que vous gouvernes (sic) avecune sagesse et des succés que peut séule égaler votre gloire ím-mortelle".

Mario Belgrano, ante esta diferencia tan importante en las

(5) Alberto Risco: "D. Santiago Litiiers y I). Francisco de Elío",en Estudios. Buenos Aires, 1910, tomo XVII, julio-diciembre.

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tres versiones, concluye de este modo su valioso estudio, que ha.podido servirme, a mi vez, para descubrir la absoluta verdadsobre este punto tan controvertido de la actitud de Liniers:."Iiniers aparece esta vez guardando una actitud más mesuraday conforme a su situación al declarar que no se aplaudía más-de sus servicios al Rey de España de lo que se enorgullecía deser francés. Comparando las tres versiones, se observan tresmatices. En la primera, Liniers marca una preferencia evidentepor su calidad de francés respecto de su condición de oficial alservicio del Rey de España. En la segunda sólo se preocupa deexteriorizar su satisfacción por haber sido útil a la causa deNapoleón. Por fin, en la tercera, observa un equilibrio en la ex-presión de los sentimientos, absteniéndose de manifestar una.predilección por ninguno de ellos, al menos en la forma termi-nante que ha sido objeto de crítica."

"La ausencia de parte de Liniers, en el texto remitido porElío, de toda referencia al monarca español en el recuerdo de-sús servicios para sólo vincularlos a la nación francesa, no dejade llamar la atención, sobre todo si se tiene en cuenta la gransimilitud de sus términos con las otras dos versiones. No sabe-mos si se trata de una supresión de un trozo de frase o de undescuido en la traducción, pero lo cierto es que de esa manerala manifestación de Liniers aparece concretándose únicamente-a Napoleón. De haber coincidido el texto que Elío tuvo a la-,vista con el publicado por Mitre, es de presumir que no hubieradejado de reproducirlo con toda fidelidad, por constituir unaagravante en los cargos imputados al Virrey."

"Respecto a la versión del Archivo General de Indias, cabemuy bien la suposición de haber existido un error —voluntarioo no— en la traducción, pues es de creer que Liniers se cuidaría-de no facilitar a sus adversarios un arma semejante. Esto, sin.descartar la posibilidad de que al manifestarse en la forma mesu-rada de la versión existente en París, Liniers haya expresado susentimiento con toda sinceridad, sentimiento explicable, dada susituación respecto de ambas naciones. Por eso entendemos queha de darse la preferencia al texto conservado en el Quay d'Or-say."

Mario Belgrano tiene razón completa. Liniers al dirigirse a.

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Napoleón lo hizo en los términos diplomáticamente equilibradosque aparecen en el documento del Archivo del Ministerio de Re-laciones Exteriores, en París.

En efecto, extrañado, según vengo indicando, por la formaservil en que, según Mitre, Liniers se dirigió a Napoleón, tan con-trario a lo que de su caballeresco espíritu podía suponer, estu-diando con detenimiento la carta de Liniers a Napoleón segúnaparece publicada en la Histofkt de Belgratna pude apreciar que?

aunque con pretensiones literarias, se trata de una traduccióntorpe.

Ya en el famoso párrafo repetidamente citado por los histo-riadores enemigos de Liniers la expresión "los servicios que enesta ocasión he podido hacer de mi soberano" riñe con la máselemental sintaxis.

En una de las frases que inicia la susodicha carta, según Mi-tre, "la retoma de Buenos Aires" es una torpe traducción literalde la palabra francesa reprise y, en realidad, toda la carta estásalpicada de pruebas de ser una traducción que por querer res-petar la expresión exacta deforma necesariamente en ocasionesel sentido verdadero, ya que el francés, tan flexible y fluido, apesar de su íntimo parentesco con el español tiene giros propios,absolutamente intraducibies de un modo literal.

Y recordando el conocido tradutiore, traditoret busqué senci-llamente en el Archivo de Indias el manuscrito a que se refiereMitre y que en español publica en su Historia de Belgrcmo noqueriendo, a pesar de la gran autoridad del historiador argenti-no, dar por bueno, es priori, que el documento existente en el Ar-chivo de Indias correspondiese con exactitud al publicado porMitre, ya que lógicamente Liniers no 'enviaría al Gobierno deEspaña su famosa carta de julio de 1807 traducida al castellano,sino en copia textual del original en francés, por ser esta lenguasobrado conocida y ser el documento demasiado importante paraexponerlo a los posibles errores de una traducción. Y así, no porculpa de Mitre, sino del traductor, podía haberse introducidouna interpretación errónea.

En efecto, en el Archivo de Indias hallé el manuscrito a quese refiere Mitre redactado en francés. Y esta redacción debe co-

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MUNDO HISPÁNICO

rresponder exactamente a la copia que se encuentra en el Archi-vo del Ministerio de Relaciones Exteriores en París, y que Ma-rio Belgrano cita; pues, compulsado detenidamente con la carta en•español que Mitre publica, existe, "como dice Mario Belgrano enrelación al documento de París, similitud de textos, salvo peque-ñas variantes sin importancia, y el famoso párrafo acusatorio estáen el manuscrito del Archivo de Indias redactado exactamentecomo en el manuscrito del Archivo de París:

"Je n'endoute po5.n1:, Sire, et je ne m'applaudis pas plus desservices que j'ai pu rendre en cette-occasion á rnon auguste sou-verain que le ne m'enorgueillis d'appartcnir á la nation illustreque vous gouvernes (sic) evec une sagesse el: des succés que peutséule égaler votre gloire inmortellc."

¿Fue error en la traducción que proporcionaron a Mitre?¿ Fue esta traducción, anterior al documentado trabajo de Mitrey éste a su vez la reprodujo de algún estudio anterior? ¿Existe,tal vez, una copia en español en el Archivo de Indias que a pe-sar de mis investigaciones no haya podido lograr ?

En realidad la signatura que Mitre cita corresponde a la nue-va signatura de la nueva ordenación del Archivo de Indias, encuyo legajo hallé el manuscrito detenidamente leído.

Concluyamos: en realidad, no existen dos documentos, el delArchivo de Indias y el del Archivo del Ministerio de RelacionesExteriores de Francia, sino un solo documento cuyas copias deParís y de Sevilla son idénticas, dándole por ello una veracidadhistórica indiscutible y definitiva. Y como Mario Belgrano congran acierto había dictaminado, Santiago Liniers al dirigirse aNapoleón no lo hizo en la forma tan servil hacia Francia y suEmperador y tan despectiva para España y su Soberano como latraducción publicada por Mitre y reiterada por otros historiado-res dejaba suponer; sino en la forma elegante, equilibrada y flexi-ble, auténticamente diplomática del texto comprobado por MarioBelgrano en París y por mí en Sevilla.

Así al buscar título para mi estudio sobre Liniers y su épocahe podido escribir con firmeza hallándolo expresivo de su ga-llarda figura:

"Liniers, Caballero de Malta, Virrey."

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MUSIDO HISPÁNICO

En Liniers el caballero es permanente, el Virrey interino, ac-cidental.

Caballero "muy siglo XVIII", con elegancia que frisa la frivo-lidad, con generosidad que frisa el despilfarro, pero siempre convalor sostenido que, sin frases, alcanza el heroísmo.

ANTONIO DE UKIÍINA.Marqués de Rozalcjo.

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C R Ó N I C A S