1 Publicado en Comentario Internacional (Revista del Centro Andino de EstudiosInternacionales) no 2 II semestre 2001

2 Universidad Central de Venezuela Correo electroacutenico elanderlyahoocom

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Los derechos de propiedad intelectual en la geopoliacutetica delsaber de la sociedad global 1

Edgardo Lander2

En este texto se aborda un asunto central para cualquier consideracioacuten de la geopoliacutetica

del saber en el capitalismo contemporaacuteneo el papel de las transformaciones de las doctrinas

y praacutecticas y de los regiacutemenes de proteccioacuten de la propiedad intelectual en los actuales procesos

de reacomodo y reconcentracioacuten del poder poliacutetico y econoacutemico global A pesar de que se trata

de cuestiones criacuteticas tanto para millones de personas del planeta como para la misma

preservacioacuten de la vida en el planeta Tierra son asuntos que estaacuten ausentes como

preocupaciones centrales de los campos de los estudios culturales y el amplio espectro de las

llamadas perspectivas postcoloniales En consecuencia su consideracioacuten no estaacute

suficientemente articulada con los debates que hoy se llevan a cabo desde las humanidades

y las ciencias humanas a propoacutesito de la geopoliacutetica del saber

Mediante nuevas conceptualizaciones y normas internacionales de proteccioacuten de la

propiedad intelectual que se han venido definiendo en los uacuteltimos antildeos se estaacute produciendo

un salto cualitativo en la insercioacuten del saber en las relaciones de dominio neocolonial

contemporaacuteneas En este nuevo contexto global los saberes no soacutelo estaacuten presentes

indirectamente o como dispositivos de legitimacioacuten sino que inciden inmediata y directamente

en el establecimiento de nuevas subordinaciones y nuevas relaciones de dominio y explotacioacuten

Al definirse unas modalidades histoacutericamente especiacuteficas de conocimiento (las occidentales)

como conocimiento objetivo y universal conocimiento digno de proteccioacuten mediante los

derechos de la propiedad privada intelectual y los otros conocimientos como no-conocimiento

se permite simultaacuteneamente la apropiacioacuten (pillaje o pirateriacutea) del conocimiento de los Otros

mientras se protege (esto es se obliga a pagar por su uso) una sola modalidad de conocimiento

el conocimiento cientiacuteficoempresarial occidental La imposicioacuten por parte de los principales

paiacuteses industrializados y de las grandes corporaciones transnacionales de un reacutegimen

estandarizado de proteccioacuten de la propiedad intelectual no soacutelo de acuerdo a su propia

cosmovisioacuten sino tambieacuten de acuerdo a sus intereses comerciales y poliacuteticos inmediatos es

uno de los dispositivos maacutes potentes en las tendencias a la concentracioacuten del poder y aumento

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de las desigualdades que caracteriza al actual proceso de globalizacioacuten Constituye por ello

una de las dimensiones maacutes significativas de la geopoliacutetica del capitalismo contemporaacuteneo

1 Antecedentes

Una dimensioacuten baacutesica del proceso de conformacioacuten del sistema-mundo colonialmoderno

ha sido la construccioacuten de sucesivos regiacutemenes de saber correspondientes a cada momento

histoacuterico de la articulacioacuten del sistema-mundo global A lo largo y ancho de la historia del

sistema mundo colonialmoderno se han establecido o enfatizado diferentes criterios para

sustentar la diferencia jeraacuterquica entre el conocimiento vaacutelido de unos y el no conocimiento o

ilusioacuten de los Otros Para ello ha sido necesaria la definicioacuten de un uacutenico locus de enunciacioacuten

(el de los colonizadores europeos) como la fuente del conocimiento legiacutetimo (Mignolo 1995)

Para los evangelizadores ibeacutericos en Ameacuterica se justifica aun la muerte del cuerpo del indiacutegena

con el propoacutesito maacutes elevado de la salvacioacuten de su alma a partir del supuesto incuestionado

de que el misionero ha tenido acceso a la verdad que habiacutea sido negada hasta el momento a

los indios Esta separacioacuten entre productores de conocimiento legiacutetimo verdadero y el no-

conocimiento de los Otros es parte de la autocomprensioacuten de Europa como fuente primordial

de la creatividad humana y por ende de Europa como sujeto uacutenico de la historia creadora

autosuficiente de la modernidad (Coronil 1997 Dussel 2000 Lander 2000 Mignolo 1995 2000

Quijano 2000)

2 La propiedad intelectual en los actuales procesos de globalizacioacuten

Constituye el tema de la propiedad intelectual uno de los asuntos en los cuales se

expresa maacutes niacutetidamente la oposicioacuten de intereses entre las grandes corporaciones

transnacionales y los de las mayoriacuteas pobres del Sur especialmente las poblaciones

campesinas y aboriacutegenes Interesa aquiacute destacar aquellos aspectos relacionados con la

propiedad intelectual que maacutes directamente articulan ejes principales del actual proceso de

colonizacioacuten de la naturaleza y del conocimiento de los Otros

Las nociones hoy hegemoacutenicas sobre la propiedad intelectual enlazan estrechamente

por un lado la concepcioacuten de la superioridad del saber cientiacuteficotecnoloacutegico occidental sobre

toda otra forma de saber y por el otro las concepciones liberales del individualismo y de la

propiedad privada A partir del supuesto de que la condicioacuten universal para la maximizacioacuten de

la innovacioacuten y creatividad humana es la existencia de la gratificacioacuten econoacutemica se define un

reacutegimen juriacutedico destinado a definir y proteger -como propiedad privada- el producto de dicha

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creatividad

A continuacioacuten se destacan algunos de los asuntos maacutes criacuteticos a propoacutesito del nuevo

papel que mediante los derechos de propiedad intelectual estaacute desempentildeando el saber en la

geopoliacutetica de la globalizacioacuten

Desplazamiento y ampliacioacuten del significado de la propiedad intelectual

En los uacuteltimos antildeos se han producido significativos desplazamientos en el sentido mismo

de lo que se entiende por propiedad intelectual del para queacute de los regiacutemenes de proteccioacuten

de la propiedad intelectual y su aacutembito de aplicacioacuten Mientras en los debates anteriores en

torno a la propiedad intelectual era posible detectar una permanente tensioacuten entre la proteccioacuten

de los derechos de propiedad privados como estiacutemulo al esfuerzo e inversioacuten requerido para

la innovacioacuten por un lado y los intereses de la sociedad en su conjunto por el otro en la

actualidad tiende a imponerse -como en tantos otros aacutembitos- la rentabilidad del capital sobre

todo otro criterio

Una nueva nocioacuten estaacute ganando terreno en el campo de los derechos de autor(copyright) Estas se han originado principalmente en las cortes de los EstadosUnidos y en las discusiones sobre estos asuntos llevadas a cabo en dicho paiacutesHay un desplazamiento fundamental entre un sistema basado en consideracionesno comerciales -los beneficios que la sociedad obtendraacute de la creacioacuten ydivulgacioacuten de ideas- a un reacutegimen legal cuyo objetivo uacuteltimo es la apropiacioacuten delas rentas generadas por el trabajo creativo lsquoSea lo que haya sido los derechosde autor en el pasado sus finalidades primarias son ahora consideraciones decaraacutecter econoacutemicorsquo Lo mismo ocurre con las patentes y otras formas dederechos de propiedad intelectual (South Centre 1997 13)

Se ha producido simultaacuteneamente una notoria ampliacioacuten de lo que se considera como

patentable hacieacutendose difusa la anterior frontera entre invencioacuten (patentable) y descubrimiento

(no patentable) (Correa 2000 177) Igualmente como consecuencia de las transformaciones

en el campo de la tecnologiacutea en particular de los nuevos desarrollos en la biotecnologiacutea y

respondiendo a las exigencias de dicha industria se ha abierto un nuevo e inmenso campo

para la propiedad intelectual la propiedad intelectual sobre formas de vida Con antecedentes

en el otorgamiento de una patente sobre una levadura a Louis Pasteur en 1873 el hito

contemporaacuteneo lo representa la decisioacuten de la Corte Suprema de los Estados Unidos de otorgar

una patente sobre una variedad de bacteria a Ananda Chakrabarty en 1983 En dicha

determinacioacuten la Corte establece que cualquier microorganismo que no se encuentre en la

3 ldquoEn la actual economiacutea basada en el conocimiento los bienes protegidos por la propiedadintelectual han sobrepasado a los bienes fiacutesicos como la tierra la maquinaria o el trabajo comovalor corporativo baacutesicordquo (Bratic McLane y Sterne 1998)

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naturaleza es patentable asiacute como ldquocualquier cosa bajo el sol hecho por la mano del hombrerdquo

Mediante sucesivas decisiones del Congreso y de la Corte Suprema de los Estados Unidos

se ha ido ampliando el campo de las formas de vida patentables (plantas nuevas con

reproduccioacuten asexual 1939) nuevas plantas con reproduccioacuten sexual (1970) mamiacuteferos

transgeacutenicos no-humano (1988) compuesto natural incluso del cuerpo humano -como una

proteiacutena- con la condicioacuten de que ese sea purificado (Biotechnology Industry Organization

2000) La extensioacuten del aacutembito de lo que puede ser patentado como propiedad intelectual

privada se ha ido extendiendo en forma acelerada primero en Japoacuten posteriormente en la

Unioacuten Europea y maacutes recientemente hacia el resto del mundo

Nuevos instrumentos juriacutedicos la globalizacioacuten del derecho liberal anglosajoacuten

Estos desplazamientos conceptuales y doctrinarios en torno a la propiedad intelectual

han sido acompantildeados por la creacioacuten de nuevos instrumentos juriacutedicos e institucionales tanto

nacionales como transnacionales destinados a la proteccioacuten de la propiedad intelectual Estos

desplazamientos constituyen en el uacuteltimo lustro la expresioacuten maacutes dinaacutemica del proceso de

transnacionalizacioacuten del derecho a partir de las pautas del derecho anglosajoacuten (Sousa Santos

1999)

La proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacutembito internacional es de larga data Esta

ha sido definida y negociada mediante acuerdos internacionales desde el siglo XIX En la

estructura de las Naciones Unidas existe para ello una agencia especializada la Organizacioacuten

Mundial de Propiedad Intelectual (World Intellectual Property Organization WIPO) Sin

embargo dados los recientes y acelerados procesos de globalizacioacuten que se han producido

bajo condiciones de hegemoniacutea poliacutetico ideoloacutegica del neoliberalismo estos acuerdos previos

ya no son considerados como suficientes por el capital transnacional Desde el punto de vista

de las transnacionales para las cuales el conocimiento es un componente fundamental de sus

ganancias (especialmente en las industrias de entretenimiento informaacutetica software

biotecnologiacutea y farmaceacuteutica) dichos acuerdos no resultan suficientes por carecer de3

instrumentos efectivos para garantizar su estricto cumplimiento Esta es la razoacuten por la cual se

incorpora la proteccioacuten de la propiedad intelectual como parte de las negociaciones de la Ronda

4 Entre los Estados Unidos Japoacuten y la Unioacuten Europea por un lado y los paiacuteses del Sur por elotro la asimetriacutea en la negociacioacuten y posterior aplicacioacuten de estos acuerdos se da en por lomenos en cuatro aspectos baacutesicos En primer lugar el que se refiere a la definicioacuten de laagenda de la discusioacuten Esta corresponde casi exclusivamente a los objetivos definidos por lastransnacionales y por la definicioacuten que de sus intereses nacionales hacen los gobiernos delNorte El segundo se refiere al propio proceso de negociacioacuten Aparte de que las negociacionesimplicaron complejos asuntos teacutecnicos muy especializados para los cuales muchos paiacuteses noteniacutean delegados con la suficiente capacidad teacutecnica yo poliacutetica de defender los intereses desus paiacuteses los asuntos maacutes poleacutemicos fueron acordados entre un nuacutemero reducido derepresentantes con un peso preponderante de los paiacuteses maacutes ricos del Norte En tercer lugarlos cambios juriacutedicos legislativos y administrativos maacutes importantes son los que tienen quedarse en los paiacuteses del Sur ya que la mayor parte de las exigencias de los acuerdoscorresponden precisamente a la exigencia de la adopcioacuten de las normas y praacutecticas deproteccioacuten de propiedad intelectual ya vigentes en los paiacuteses del Norte especialmente en losEstados Unidos En cuarto lugar dado lo complejo y costoso de las demandas y negociacionesen torno a denuncias de no cumplimiento (o supuesto no cumplimiento) de los compromisosadquiridos la sola amenaza de sanciones por parte de alguno de los paiacuteses maacutes poderosos haobligado a paiacuteses maacutes pobres a modificar sus praacutecticas comerciales Por el contrario los paiacutesesdel Sur han tenido poco eacutexito en lograr el cumplimiento de compromisos -como la rebaja debarreras proteccionistas- adquiridos por de los paiacuteses del Norte

5 ldquoBajo la Seccioacuten 301 el Representante de Comercio de los Estados Unidos (United StatesTrade Representative -USTR) despueacutes de una investigacioacuten y consulta con un gobiernoextranjero puede tomar acciones comerciales de represalia para responder a praacutecticas queafecten en forma adversa el comercio de los Estados Unidos La USTR debe determinar quetales praacutecticas o (a) violan un acuerdo comercial o niegan los beneficios de un acuerdocomercial o (b) son injustificables no razonables discriminatorios o imponen obstaacuteculos orestringen el comercio de los Estados Unidosrdquo (Association of American Chambers ofCommerce in Latin America sf)

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Uruguay que condujeron a la creacioacuten de la Organizacioacuten Mundial de Comercio Posiblemente

esta es la organizacioacuten multilateral maacutes poderosa del mundo precisamente por su capacidad

de imponer muy fuertes sanciones en el caso del no cumplimento de sus normas por parte de

alguacuten paiacutes Apelando a lo que fueron denominados ldquoasuntos relacionados con el comerciordquo se

establecioacute un amplio reacutegimen de proteccioacuten de la propiedad intelectual que cubre cada uno de

sus principales aacutembitos estas negociaciones fueron realizadas en condiciones de extrema

asimetriacutea entre los paiacuteses del Norte y los paiacuteses del Sur A pesar de la resistencia inicial por

parte de muchos paiacuteses del Sur los paiacuteses del Norte lograron imponer un reacutegimen obligatorio

y global de proteccioacuten de la propiedad intelectual de acuerdo a sus exigencias a partir de

propuestas formuladas por las transnacionales farmaceacuteuticas Para ello utilizaron amenazas4

de sanciones como las previstas por ejemplo en la Seccioacuten 301 de la Ley de Comercio Exterior

de los Estados Unidos El acuerdo conocido por sus siglas en ingleacutes TRIPS (Trade Related5

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Aspects of Intellectual Property Rights) forma parte del acuerdo de creacioacuten de la Organizacioacuten

Mundial de Comercio (World Trade Organization 1994)

los paiacuteses en desarrollo al aceptar mejorar las normas de proteccioacuten de losderechos de propiedad intelectual en el marco del Acuerdo sobre TRIPsasumieron una vasta gama de obligaciones en casi todas las esferas de losderechos de propiedad intelectual derechos de autor y reproduccioacuten y derechosconexos disentildeos industriales marcas de faacutebrica indicaciones geograacuteficaspatentes proteccioacuten de obtenciones vegetales circuitos integrados e informacioacutenno divulgada

La observacioacuten del Acuerdo en esta materia requiere la alineacioacuten de las leyesnacionales con el Acuerdo en diversos campos tales como los procedimientosciviles y penales en los tribunales los procedimientos administrativos y laintervencioacuten de las autoridades policiales y aduaneras Tambieacuten necesitanmayores presupuestos para desempentildear esas tareas (Correa 1998b)

Con el fin de garantizar este acomodo de los regiacutemenes legales judiciales policiales y

administrativos de los paiacuteses del Sur a este nuevo patroacuten estandarizado de proteccioacuten de la

propiedad intelectual se contempla en los acuerdos que ldquolos paiacuteses miembros desarrollados

suministraraacuten previa solicitud y sobre la base de teacuterminos mutuamente acordados cooperacioacuten

teacutecnica y financiera a los paiacuteses miembros menos desarrolladosrdquo (World Trade Organization

1994)

La propiedad intelectual y la concepcioacuten colonial del saber

Los derechos de propiedad reconocidos como tales (y por lo tanto protegidos) por los

acuerdos de la OMC son derechos que corresponden exclusivamente a las modalidades

universitariasempresariales de los regiacutemenes del saber occidental y por lo tanto es la

proteccioacuten de una propiedad intelectual que es individual y es concebida como derecho privado

Soacutelo se otorgan patentes de acuerdo a este reacutegimen a conocimientos que cumplan

simultaacuteneamente con las condiciones de ser ldquonuevordquo que ldquoimplique un paso innovadorrdquo y que

ademaacutes ldquotenga una aplicacioacuten industrialrdquo Se trata de un modelo de conocimiento que tiene poco

que ver con las formas de conocimiento propias de las comunidades campesinas o aboriacutegenes

en todo el mundo que se caracterizan por ser conocimientos colectivos comunitarios

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preservados a traveacutes de la tradicioacuten oral y praacutecticas compartidas conocimientos cuya autoriacutea

y cuyos momentos de innovacioacuten difiacutecilmente pueden ser documentados Llevando esta postura

colonial a sus uacuteltimas consecuencias el conocimiento y los recursos de las empresas y las

universidades del Norte tiene que ser protegido bajo un reacutegimen estricto de propiedad

intelectual El conocimiento y los recursos de los pueblos del Sur constituyen parte de la

herencia comuacuten de la humanidad a las cuales empresas y universidades del Norte tienen libre

acceso

Principales consecuencias geopoliacuteticas de los nuevos regiacutemenes depropiedad intelectual

1 Dilemas eacuteticos la propiedad sobre la vida y los riesgos geneacuteticos

Como lo sentildeala con claridad la asociacioacuten que agrupa a las principales empresas de este

ramo en los Estados Unidos el reconocimiento del derecho a la propiedad intelectual sobre

formas de vida estaacute inseparablemente asociado al acelerado desarrollado de la industria de la

biotecnologiacutea y la creacioacuten de formas de vida modificadas geneacuteticamente Estas son sus bases

juriacutedicas e institucionales condicioacuten sin la cual no seriacutea posible el desarrollo de dicha industria

La Organizacioacuten de la Industria de la Biotecnologiacutea (Biotechnology IndustryOrganization -BIO) defiende un sistema de propiedad intelectual fuerte y efectivoya que la fuerza de este sistema es un factor clave para el crecimiento econoacutemicoy el avance en el sector de alta tecnologiacutea Por maacutes de 200 antildeos leyes depropiedad intelectual cuidadosamente disentildeadas han sido el factor motor para lainnovacioacuten y el progreso americano El sistema de patentes de los EstadosUnidos es una forma de proteccioacuten de la propiedad intelectual Este sistemaimpulsa el desarrollo de nuevos productos y descubrimientos nuevos usos paraviejos productos y oportunidades de empleo para millones de americanos

En ninguacuten caso es la naturaleza emprendedora del sistema de patente de losEstados Unidos maacutes evidente que en la industria de la biotecnologiacutea que noexistiacutea antes del hito representado por la decisioacuten de la Corte Suprema enDiamond v Chakrabarty en la cual la Corte sostuvo que cualquier cosa hecha porla mano del hombre era patentable Como resultado la industria de labiotecnologiacutea ha florecido en las uacuteltimas dos deacutecadas La proteccioacuten de lapropiedad intelectual es esencial para el eacutexito continuado y en algunos casospara la propia sobrevivencia de maacutes de 1200 compantildeiacuteas de biotecnologiacutea en los

6 Aunque se trata de asuntos poleacutemicos en torno a las cuales no hay entre los teoacutelogosunanimidad de criterios las siguientes posturas son representativas de las crecientespreocupaciones eacuteticas de las iglesias cristianas con los procesos de manipulacioacuten de la vidaDirigieacutendose a unos 50000 campesinos italianos y de otros paiacuteses en noviembre del antildeo 2000el Papa Juan Pablo II afirmoacute que el uso de organismos geneacuteticamente modificados era contrarioa la voluntad de Dios y que los campesinos deberiacutean ldquoresistir la tentacioacuten de una altaproductividad y ganancias que operan en detrimento del respeto a la naturaleza De acuerdocon el Papa ldquocuando (los campesinos) olvidan este principio baacutesico y se convierten en tiranosde la Tierra en lugar de sus custodios maacutes temprano o maacutes tarde la Tierra se rebelardquo(Lyman A-6 2000)El 22 de mayo de 1997 la Asamblea General de la Iglesia de Escocia aproboacute la siguienteresolucioacuten ldquoLa Asamblea General solicita a la Comisioacuten Europea y al Parlamento Europeo quemodifiquen el borrador de la Directiva sobre la Proteccioacuten de Invenciones Biotecnoloacutegicas paraasegurar que los organismos vivos y el material geneacutetico de origen humano son en siacute mismoscomo parte de la Creacioacuten de Dios no patentablesrdquo (Church of Scotland sf)

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Estados Unidos Para estas compantildeiacuteas el sistema de patentes sirve paraestimular el desarrollo de nuevas medicinas y meacutetodos de diagnoacutestico para eltratamiento y monitoreo de enfermedades intratables asiacute como productosagriacutecolas y ambientales para responder a futuras necesidades globales

Ameacuterica necesita proteger y hacer cumplir plenamente los derechos de propiedadintelectual sin los cuales las industria de la biotecnologiacutea seriacutea irrevocablementedantildeada (Biotechnology Industry Organization (2000)

Como expresioacuten de la radicalizacioacuten del omniacutemodo proceso de mercantilizacioacuten del

reacutegimen capitalista se asume en esta visioacuten unilateral del conocimiento que es posible la

creacioacuten de la vida de la misma manera como se puede inventar una nueva maacutequina y por lo

tanto se establece el derecho de propiedad (privada) sobre dicha creacioacuten Estas concepciones

encuentran su sustento en las nociones occidentales modernas del crecimiento sin liacutemite para

las cuales la naturaleza es como sentildealoacute Bacon un obstaacuteculo a vencer un enemigo a superar

mediante su controlmanipulacioacuten Esta loacutegica del capital confronta no soacutelo las cosmovisiones

y concepciones religiosas de la mayor parte de las culturas no occidentales sino igualmente

las concepciones teoloacutegicas y eacuteticas de las principales iglesias de Occidente (World Council

of Churches 2000 van Dillen y Leen 2000)6

Desde el punto de vista eacutetico existe particular preocupacioacuten sobre todo a partir de la

experiencia de la creacioacuten mediante clonacioacuten de la oveja Dolly de las implicaciones que

tendriacutea la clonacioacuten humana En el antildeo 2000 la oficina de Patentes Europea en Munich anuncioacute

que habiacutea otorgado por ldquoerrorrdquo una patente que incluiacutea la clonacioacuten de seres humanos El

ldquoerrorrdquo fue descubierto gracias a investigaciones realizadas por Greenpeace en los archivos de

7 ldquoDe acuerdo a Richard Lewontin especialista en geneacutetica de la Universidad de Harvard lsquo(Unaplanta geneacuteticamente modificada es) como un ecosistema Uno siempre puede intervenir ycambiar algo en eacuteste pero no hay manera de saber lo que seraacuten sus efectos riacuteo abajo o comopueda afectar al ambiente Tenemos un conocimiento tan miserablemente pobre sobre coacutemoun organismo se desarrolla a partir de su ADN que yo no estariacutea sorprendido si tuvieacutesemossucesivos y severos sobresaltosrsquo rdquo (Michael Pollan 1998)

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la Oficina de Patentes (Greenpeace 2000) En el mes de junio de 2001 la empresa Clonaid

anuncioacute que clonaraacute seres humanos Ya han recibido el primer encargo comercial un pago de

medio milloacuten de doacutelares por parte de los padres que quieren que a partir de ceacutelulas de piel se

reproduzca a su hijo que murioacute en una operacioacuten a los 10 meses de edad (The Sunday Times

on the Web 2001) La introduccioacuten de formas de vida con modificaciones geneacuteticas es una

actividad de muy alto riesgo cuyas consecuencias no pueden ser previstas Por primera vez en

la historia el ser humano estaacute en capacidad de alterar el disentildeo de la vida A diferencia de

procesos de seleccioacuten y combinacioacuten anteriores se estaacuten creando seres vivos transgeacutenicos

con genes de otras especies como el caso de la patente otorgada en el antildeo 1988 a un profesor

de la Universidad de Harvard por un ratoacuten con genes de pollo y de humanos (Batalion 2000)

Esto constituye el centro de un intenso debate global en el cual posiblemente esteacute en juego el

futuro de la vida en el planeta

Dado que no es posible prever las consecuencias del impacto de las formas de vida

geneacuteticamente modificadas una vez libradas del laboratorio son muacuteltiples las voces de alarma

y llamados de cautela que se han venido formulando desde muy diversos aacutembitos con relacioacuten

a los severos riesgos en los cuales se estaacute incurriendo Entre los efectos ya conocidos y7

potenciales peligros se ha sentildealado el aumento de alergias potencialmente fatales el

incremento de los productos canceriacutegenos el deterioro de los suelos el desarrollo de nuevas

variedades de insectos altamente resistentes a los insecticidas conocidos etc La radical

reduccioacuten de la diversidad geneacutetica de los cultivos de los cuales depende una alta proporcioacuten

de la alimentacioacuten humana (arroz maiacutez trigo soja) genera altos grados de vulnerabilidad

cuando una o maacutes de las pocas variedades cultivadas es atacada por una nueva plaga

De todas estas amenazas la maacutes severa es la que representa la llamada polucioacuten

geneacutetica el ldquoescape de genesrdquo o ldquotransferencia horizontalrdquo a otros organismos de genes

manipulados mediante procedimientos biotecnoloacutegicos No se trata de un peligro potencial sino

de un fenoacutemeno ampliamente documentado (The Economic Times 1999 RAFI 2001 Batalion

2000) Las consecuencias pueden ser catastroacuteficas en casos como el de la tecnologiacutea

Terminator Se trata de semillas (patentadas) que han sido manipuladas geneacuteticamente para

producir plantas con semillas infeacutertiles y por esa viacutea impedir que los productores las puedan

8 La mayor parte de las grandes empresas de biotecnologiacutea tienen patentes de tecnologiacuteaTerminator (Rural Advancement Foundation International 2001) En los Estados Unidos estatecnologiacutea ha contado con la participacioacuten y financiamiento del Departamento de Agricultura(USDA) organismo que comparte algunas de las patentes con corporaciones privadas A pesarde las objeciones muy mayoritarias que resultaron en los procesos de consulta que hanrealizado el Departamento de Agricultura se ha negado a descartar esta tecnologiacutea y pareceriacuteaestarse acercando al otorgamiento de autorizacioacuten para su uso comercial por parte de su socioDelta amp Pine Land la compantildeiacutea de semillas de algodoacuten maacutes grande del mundo (RuralAdvancement Foundation International USA 2001)

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conservar para el siguiente ciclo de siembra Ello se realiza mediante un disentildeo geneacutetico que

inicia -a partir de determinado momento de la maduracioacuten de la planta- la produccioacuten de toxinas

que matan las proteiacutenas de la semilla y la hacen infeacutertil Son imprevisibles pero potencialmente

devastadoras las consecuencias del ldquoescaperdquo de este rasgo y su implantacioacuten en otros seres

vivos (Crouch sf)8

La siguiente declaracioacuten ampliamente divulgada de Phil Angell director de

comunicaciones corporativas de Monsanto una de las principales transnacionales de

biotecnologiacutea no da motivos de tranquilidad

Monsanto no tendriacutea por queacute asegurar la seguridad de sus comida biotecnoloacutegicaNuestro intereacutes estaacute en vender tanto como sea posible La supervisioacuten de laseguridad es el trabajo de la FDA (Federal Drugs Administration) (Pollan 1998)

La escala de los asuntos que estaacuten en juego la caracteriza bien Jeremy Rifkin

La nueva ciencia geneacutetica plantea maacutes problemas que ninguna otra revolucioacutentecnoloacutegica en la historia Al reprogramar el coacutedigo geneacutetico de la vida iquestnoarriesgamos la interrupcioacuten fatal de millones de antildeos de desarrollo evolutivo iquestNopodriacutea la creacioacuten de vida artificial significar el fin del mundo natural () iquestLacreacioacuten produccioacuten en masa y liberacioacuten masiva de miles de formas de vidamanipuladas geneacuteticamentecausaraacute dantildeo irreversible a la biosfera haciendo dela polucioacuten geneacutetica una amenaza al planeta mayor que la nuclear o la polucioacutenpetroquiacutemica (Rifkin 1998)

A pesar de objeciones y preocupaciones formuladas no soacutelo por grupos religiosos y

ambientales sino igualmente por algunas de las asociaciones e instituciones cientiacuteficas y

acadeacutemicas maacutes reconocidas del paiacutes la industria biotecnoloacutegica transnacional ha contado con

un firme apoyo por parte del ejecutivo el congreso y las cortes de los Estados Unidos Esto se

expresa en el acelerado proceso de autorizacioacuten e introduccioacuten de organismos geneacuteticamente

modificados en la agricultura y en la dieta de los habitantes de dicho paiacutes A diferencia de la

9 La industria biotecnoloacutegica temiendo un rechazo de los consumidores a los alimentos conmodificaciones geneacuteticas se han opuesto radicalmente a la introduccioacuten de etiquetas quepudiesen permitir a los consumidores tomar decisiones informadas

10 De acuerdo al profesor Lester Thurow del MIT (1997) ldquocopiando es la uacutenica forma en quese puede alcanzar a los maacutes avanzadosrdquo

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postura un poco maacutes cautelosa existente en la Unioacuten Europea la introduccioacuten de productos con

modificaciones geneacuteticas (sin etiquetas que informen sobre ello a los consumidores) ha tenido9

un crecimiento espectacular en muy pocos antildeos Se calcula que aproximadamente dos terceras

partes de toda la comida procesada de los Estados Unidos contiene ingredientes modificados

geneacuteticamente la mayor parte introducidos al mercado entre 1997 y 1999 ldquoEn esos tres antildeos

tanto como la cuarta parte de toda la tierra agriacutecola americana o de 70 a 80 millones de acres

fueron raacutepidamente convertidos a la siembra de productos geneacuteticamente manipuladosrdquo

(Batalion 2000)

2 Relaciones Norte-Sur la preservacioacuten y reproduccioacuten de las desigualdades

Las negociaciones que condujeron al acuerdo de proteccioacuten de la propiedad intelectual

de la Organizacioacuten Mundial de Comercio son expresioacuten de las profundas desigualdades

existentes hoy en el planeta y estaacuten destinadas tanto a preservarlas como a acentuarlas Una

caracteriacutestica de los procesos de industrializacioacuten ldquotardiacuteosrdquo especialmente durante el siglo

pasado ha sido el esfuerzo imitativo de la experiencia de los paiacuteses que en cada momento

teniacutean mayores niveles de industrializacioacuten y de desarrollo tecnoloacutegico La defensa estricta10

de la ventaja tecnoloacutegica de los paiacuteses maacutes ricos es un medio para preservar las ventajas

relativas de paiacuteses y empresas del Norte Refirieacutendose a la los motivos por los cuales los

paiacuteses maacutes ricos del Norte presionaron tan fuertemente para lograr los nuevos regiacutemenes de

proteccioacuten Carlos Correa afirma

Una razoacuten de esto fue la erosioacuten gradual de la supremaciacutea manufactura ytecnoloacutegica de los paiacuteses desarrollados debido al surgimiento de Japoacuten y otrospaiacuteses asiaacuteticos como competidores agresivos Los lobbies industrialesparticularmente en los Estados Unidos convencieron al gobierno sobre lanecesidad de un nexo entre comercio y derechos de propiedad intelectual (DPI)Los derechos monopoacutelicos otorgados por los DPI fueron considerados como uninstrumento para evitar ser alcanzados por otros paiacuteses que siguiesen la ruta dela industrializacioacuten imitativa esto es como una herramienta para congelar laventaja comparativa que habiacutea hasta el momento garantizado la supremaciacutea

11 Office of Technology Assessment 1986 228

12 Las patentes farmaceacuteuticas fueron introducidas en muchos paiacuteses desarrollados soacutelo a partirde la deacutecada de los sesenta del siglo pasado Francia 1960 Alemania 1968 Japoacuten 1976Suiza 1977 Italia y Suecia 1978 (South Centre 1997)

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tecnoloacutegica (Correa 1998a)

Los paiacuteses que generan tecnologiacutea siempre han intentado protegerla mientrasque aquellos que la importan han buscado formas que maximicen su acceso a latecnologiacutea disponible Por ejemplo cuando lsquolos Estados Unidos era un paiacutes endesarrollo relativamente joven se negoacute a respetar los derechos de propiedadintelectual internacionales con el argumento de que teniacutea derecho al libre accesoa obras extranjeras para avanzar su desarrollo social y econoacutemicorsquo La historia11

de la proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacuterea de los productosfarmaceacuteuticos demuestra este punto Muchos paiacuteses industrializados introdujeronpatentes en este campo una vez que alcanzaron un cierto nivel de competenciatecnoloacutegica y competitividad internacional (Juma 1999) 12

La defensa estricta de los derechos de propiedad intelectual en especial de las patentes

es ante todo la defensa de los intereses de los paiacuteses y las empresas del Norte Para el antildeo

1997 9265 de todas las patentes del mundo estaban en manos de empresas o ciudadanos

de los Estados Unidos la Unioacuten Europea o Japoacuten (Calestous Juma op cit) De acuerdo al

Informe del Desarrollo Humano de la UNCTAD en 1999 soacutelo 3 de las patentes del mundo

estaban en manos de inventores de ldquopaiacuteses en desarrollordquo

En las relaciones asimeacutetricas hoy existentes entre los paiacuteses industrializados del Norte

y el Sur las ventajas del Norte residen precisamente en las aacutereas cientiacutefico-tecnoloacutegicas El

reacutegimen internacional de definicioacuten y proteccioacuten de la propiedad intelectual estaacute orientado a

acentuar este desbalance Protege aquello en lo cual los paiacuteses y transnacionales del Norte

tienen ventajas mientras que baacutesicamente deja sin proteccioacuten aquello en lo cual los paiacuteses

y pueblos del Sur tiene una indudable ventaja en la diversidad geneacutetica de sus territorios y en

el conocimiento tradicional de los pueblos campesinos y aboriacutegenes

En los procesos de globalizacioacuten del derecho existe una inmensa asimetriacutea entre

aquellos convenios cuya orientacioacuten es la proteccioacuten de los derechos humanos de las mujeres

del ambiente de la diversidad geneacutetica por un lado y los convenios referidos a la proteccioacuten

de los derechos del capital Mientras que los primeros son declaraciones de intencioacuten o

compromisos que no estaacuten acompantildeados de instrumentos que garanticen su cumplimiento para

los segundos hay mecanismos precisos que garantizan severas sanciones en caso de

incumplimiento Es eacuteste uno de los asuntos maacutes problemaacuteticos en torno a los derechos de

13 Estas son (1) Aventis (unioacuten de Hoechst y Rhone Pulenc) (2) la unioacuten de Monsanto conPharmacia amp Upjohn (3) Dupont (4) Sygenta la unioacuten de Novartis y AstraZeneca y (5) DowChemical (Organic Consumers Association 2000)

13

propiedad intelectual tal como eacutestos quedaron establecidos en los acuerdos de la OMC Existe

un importante espectro de acuerdos internacionales tales como el Compromiso Internacional

sobre los Recursos Fitogeneacuteticos de la FAO (1983) la Convencioacuten de Diversidad Geneacutetica y

el Proyecto de Declaracioacuten de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indiacutegenas

(Naciones Unidas sf) e incluso diversas convenciones internacionales de defensa de los

derechos humanos que en algunos aspectos entran en franca contradiccioacuten con lo contemplado

en los acuerdos de la OMC Sin embargo ante cualquier tensioacuten entre sus diferentes

compromisos internacionales los gobiernos de los paiacuteses maacutes pobres -ante la amenaza de

severas sanciones- estaacuten obligados a cumplir aquellos que contrajeron con la OMC aun si ello

implica la violacioacuten de otros convenios

3 Las patentes sobre medicamentos y el acceso a servicios de salud por parte

de los pueblos del Sur

Uno de los sectores econoacutemicos de mayor crecimiento global es la llamada industria de

la vida o industria de los genes en la cual tienden a borrarse las fronteras tradicionales entre

las ramas farmaceacuteuticas agroindustrial de alimentacioacuten quiacutemica cosmeacuteticos y de la energiacutea

(Rural Advancement Foundation International 1999) Dado el proceso acelerado de

adquisiciones y fusiones entre las principales empresas del ramo la tendencia para el antildeo 2000

era hacia la consolidacioacuten de cinco gigantes de la industria biotecnoloacutegica global Cada una13

de estas mega empresas biotecnoloacutegicas ocupan posiciones importantes en el mercado mundial

de productos agroquiacutemicos semillas y productos farmaceacuteuticos y entre las cinco controlan 68

del mercado agroquiacutemico y 20 de las semillas comercializadas a escala global (Organic

Consumers Association 2000) Igualmente por la viacutea del financiamiento tienen un peso

importante en la definicioacuten de la agenda de la investigacioacuten biotecnoloacutegica universitaria Soacutelo

la empresa Novaris teniacutea para el antildeo 1997 maacutes de 40000 patentes (Rural Advancement

Foundation International 1999) Este control casi monopoacutelico genera un ldquocontrol sin precedente

sobre los productos y procesos de la vida la base bioloacutegica de la comida comercial la

agricultura y la saludrdquo (Idem)

Antes de las negociaciones de TRIPS maacutes de 50 paiacuteses no teniacutean regiacutemenes legales de

proteccioacuten de patentes sobre productos farmaceacuteuticos (Oh 2000) con lo cual sus mercados

14

internos podiacutean ser surtidos por medicamentes geneacutericos a precios muy inferiores a los

ofrecidos por las empresas duentildeas de las patentes De acuerdo al National Working Group on

Patent Laws la comparacioacuten de los precios de los medicamentos en la India con paiacuteses en los

cuales existe la proteccioacuten de patentes farmaceacuteuticas indica que en eacutestos los precios son hasta

41 veces maacutes altos (Correa 2000 35) La industria farmaceacuteutica de la India es una industria

floreciente de maacutes de 20000 empresas produce medicamentos de alta calidad accesibles a

centenares de millones de personas de bajos niveles de ingreso y desempentildea ademaacutes un papel

importante en la generacioacuten de empleo (Gerster 2000) Esto ha comenzado a cambiar en la

India y en el resto del mundo en forma acelerada y radical Los acuerdos TRIPS de la

Organizacioacuten Mundial de Comercio obligan a todos los paiacuteses -despueacutes de un periacuteodo de gracia

para los paiacuteses ldquomenos desarrolladosrdquo- a establecer regiacutemenes de patentes que garanticen la

proteccioacuten estricta de la propiedad intelectual

Como consecuencia de los derechos monopoacutelicos otorgados por TRIPS las compantildeiacuteas

farmaceacuteuticas pueden eliminar la competencia y cobrar precios maacutes allaacute de la posibilidad de

pago de millones de personas (Third World Network 2000) A partir de diversos estudios se ha

calculado que ocurriraacuten no soacutelo aumentos significativos de precios como consecuencia de la

introduccioacuten de patentes sino igualmente una notoria reduccioacuten del consumo amplios sectores

de la poblacioacuten quedariacutean excluidos del acceso a medicamentos comerciales (Correa 2000 35

37) El caso de Egipto es ilustrativo la introduccioacuten de patentes en los medicamentos condujo

a aumentos de precios de cinco a seis veces comparados con los medicamentos sin patentes

(Correa 2000 95) Se tenderaacute igualmente a la quiebra de medianas y pequentildeas empresas

farmaceacuteuticas y al incremento en los nieveles de monopolizacioacuten de la actividad por las grandes

transnacionales

El caso maacutes conocido por sus dramaacuteticas consecuencias es el de la epidemia del SIDA

Maacutes 95 de las 34 millones de personas infectadas con el virus de HIV viven en paiacuteses ldquoen

desarrollordquo (Gerster 2000) El productor de medicamentos geneacutericos Cipla de la India puede

ofrecer su combinacioacuten de medicamentos para el SIDA por unos 150 a 300 doacutelares al antildeo

medicamentos que son vendidos por las transnacionales farmaceacuteuticas por 10000 a 15000

doacutelares al antildeo (Third World Network 2000) Los Estados Unidos han ejercido fuertes presiones

acompantildeadas de amenazas de sanciones comerciales para obligar a muchos paiacuteses del Sur

a prohibir la produccioacuten o importacioacuten de estos medicamentos geneacutericos El conflicto ha sido

definido como uno que confronta los ldquoDerechos de patentesrdquo contra los ldquoDerechos de los

14 Ver declaracioacuten del taller sobre Derechos de patentes y derechos de los pacientes conparticipacioacuten de acadeacutemicos activistas sociales y de salud funcionarios de gobierno y poliacuteticosde diferentes partes del mundo realizado en Oslo en mayo de 2000 (Third World Network 2000)

15 ldquoSoacutelo en el antildeo el antildeo fiscal de 1999 el gobierno de los Estados Unidos gastoacute maacutes de $ 34miles de millones en el apoyo a la investigacioacuten y desarrollo de aplicaciones biotecnoloacutegicasrdquo(Lane 1995)

15

pacientesrdquo (Third World Network 2000) Todo esto ocurre a pesar de que una alta proporcioacuten14

de los gastos de investigacioacuten de las empresas farmaceacuteuticas es financiada con recursos

puacuteblicos15

4 Amenazas a la seguridad alimentaria y los modos de vida de campesinos y

pueblos aboriacutegenes de todo el mundo

En la actualidad ldquo80 de las patentes sobre alimentos modificados geneacuteticamente estaacuten

en manos de 13 transnacionales y las 5 compantildeiacuteas agroquiacutemicas maacutes grandes controlan casi

todo el mercado global de semillasrdquo (van Dillen y Leen 2000)

Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas formas de vida y

la apropiacioacutenexpropiacioacuten del conocimiento campesinocomunitario por parte de las grandes

transnacionales de semillas y agroquiacutemicos estaacuten cambiando aceleradamente los patrones de

produccioacuten campesinos en escala global Los campesinos se hacen cada vez menos

autoacutenomos cada vez maacutes dependientes de la compra de costosos insumos de las

transnacionales (The Gaia Foundation and Genetic Resources Action International 1998) La

tecnologiacutea Terminator a la cual se hizo referencia anteriormente permite comprobar hasta queacute

punto es este un objetivo expreso de la investigacioacuten biotecnoloacutegica aun de aquella financiada

con fondos puacuteblicos (Ho y Traavik sf)

La ldquolibertad de comerciordquo impuesta crecientemente por los intereses de estas

transnacionales a los campesinos de todo el mundo estaacute conduciendo hacia una reduccioacuten de

la variedad geneacutetica de muchos de los principales cultivos alimenticios Esta reduccioacuten de la

diversidad geneacutetica asociada a una visioacuten ingenieril de la agricultura basada en un control

extremo de tipo fabril sobre cada fase del proceso productivo -con semillas manipuladas

geneacuteticamente y el uso intensivo de agroquiacutemicos- reduce draacutesticamente la capacidad auto-

adaptativa y regenerativa de los sistemas ecoloacutegicos (Shiva 1991 1997)

La ingenieriacutea geneacutetica es frecuentemente justificada como una tecnologiacutea humanaque alimenta a maacutes gente con mejor comida Nada pudiera estar maacutes lejos de la

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

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2

de las desigualdades que caracteriza al actual proceso de globalizacioacuten Constituye por ello

una de las dimensiones maacutes significativas de la geopoliacutetica del capitalismo contemporaacuteneo

1 Antecedentes

Una dimensioacuten baacutesica del proceso de conformacioacuten del sistema-mundo colonialmoderno

ha sido la construccioacuten de sucesivos regiacutemenes de saber correspondientes a cada momento

histoacuterico de la articulacioacuten del sistema-mundo global A lo largo y ancho de la historia del

sistema mundo colonialmoderno se han establecido o enfatizado diferentes criterios para

sustentar la diferencia jeraacuterquica entre el conocimiento vaacutelido de unos y el no conocimiento o

ilusioacuten de los Otros Para ello ha sido necesaria la definicioacuten de un uacutenico locus de enunciacioacuten

(el de los colonizadores europeos) como la fuente del conocimiento legiacutetimo (Mignolo 1995)

Para los evangelizadores ibeacutericos en Ameacuterica se justifica aun la muerte del cuerpo del indiacutegena

con el propoacutesito maacutes elevado de la salvacioacuten de su alma a partir del supuesto incuestionado

de que el misionero ha tenido acceso a la verdad que habiacutea sido negada hasta el momento a

los indios Esta separacioacuten entre productores de conocimiento legiacutetimo verdadero y el no-

conocimiento de los Otros es parte de la autocomprensioacuten de Europa como fuente primordial

de la creatividad humana y por ende de Europa como sujeto uacutenico de la historia creadora

autosuficiente de la modernidad (Coronil 1997 Dussel 2000 Lander 2000 Mignolo 1995 2000

Quijano 2000)

2 La propiedad intelectual en los actuales procesos de globalizacioacuten

Constituye el tema de la propiedad intelectual uno de los asuntos en los cuales se

expresa maacutes niacutetidamente la oposicioacuten de intereses entre las grandes corporaciones

transnacionales y los de las mayoriacuteas pobres del Sur especialmente las poblaciones

campesinas y aboriacutegenes Interesa aquiacute destacar aquellos aspectos relacionados con la

propiedad intelectual que maacutes directamente articulan ejes principales del actual proceso de

colonizacioacuten de la naturaleza y del conocimiento de los Otros

Las nociones hoy hegemoacutenicas sobre la propiedad intelectual enlazan estrechamente

por un lado la concepcioacuten de la superioridad del saber cientiacuteficotecnoloacutegico occidental sobre

toda otra forma de saber y por el otro las concepciones liberales del individualismo y de la

propiedad privada A partir del supuesto de que la condicioacuten universal para la maximizacioacuten de

la innovacioacuten y creatividad humana es la existencia de la gratificacioacuten econoacutemica se define un

reacutegimen juriacutedico destinado a definir y proteger -como propiedad privada- el producto de dicha

3

creatividad

A continuacioacuten se destacan algunos de los asuntos maacutes criacuteticos a propoacutesito del nuevo

papel que mediante los derechos de propiedad intelectual estaacute desempentildeando el saber en la

geopoliacutetica de la globalizacioacuten

Desplazamiento y ampliacioacuten del significado de la propiedad intelectual

En los uacuteltimos antildeos se han producido significativos desplazamientos en el sentido mismo

de lo que se entiende por propiedad intelectual del para queacute de los regiacutemenes de proteccioacuten

de la propiedad intelectual y su aacutembito de aplicacioacuten Mientras en los debates anteriores en

torno a la propiedad intelectual era posible detectar una permanente tensioacuten entre la proteccioacuten

de los derechos de propiedad privados como estiacutemulo al esfuerzo e inversioacuten requerido para

la innovacioacuten por un lado y los intereses de la sociedad en su conjunto por el otro en la

actualidad tiende a imponerse -como en tantos otros aacutembitos- la rentabilidad del capital sobre

todo otro criterio

Una nueva nocioacuten estaacute ganando terreno en el campo de los derechos de autor(copyright) Estas se han originado principalmente en las cortes de los EstadosUnidos y en las discusiones sobre estos asuntos llevadas a cabo en dicho paiacutesHay un desplazamiento fundamental entre un sistema basado en consideracionesno comerciales -los beneficios que la sociedad obtendraacute de la creacioacuten ydivulgacioacuten de ideas- a un reacutegimen legal cuyo objetivo uacuteltimo es la apropiacioacuten delas rentas generadas por el trabajo creativo lsquoSea lo que haya sido los derechosde autor en el pasado sus finalidades primarias son ahora consideraciones decaraacutecter econoacutemicorsquo Lo mismo ocurre con las patentes y otras formas dederechos de propiedad intelectual (South Centre 1997 13)

Se ha producido simultaacuteneamente una notoria ampliacioacuten de lo que se considera como

patentable hacieacutendose difusa la anterior frontera entre invencioacuten (patentable) y descubrimiento

(no patentable) (Correa 2000 177) Igualmente como consecuencia de las transformaciones

en el campo de la tecnologiacutea en particular de los nuevos desarrollos en la biotecnologiacutea y

respondiendo a las exigencias de dicha industria se ha abierto un nuevo e inmenso campo

para la propiedad intelectual la propiedad intelectual sobre formas de vida Con antecedentes

en el otorgamiento de una patente sobre una levadura a Louis Pasteur en 1873 el hito

contemporaacuteneo lo representa la decisioacuten de la Corte Suprema de los Estados Unidos de otorgar

una patente sobre una variedad de bacteria a Ananda Chakrabarty en 1983 En dicha

determinacioacuten la Corte establece que cualquier microorganismo que no se encuentre en la

3 ldquoEn la actual economiacutea basada en el conocimiento los bienes protegidos por la propiedadintelectual han sobrepasado a los bienes fiacutesicos como la tierra la maquinaria o el trabajo comovalor corporativo baacutesicordquo (Bratic McLane y Sterne 1998)

4

naturaleza es patentable asiacute como ldquocualquier cosa bajo el sol hecho por la mano del hombrerdquo

Mediante sucesivas decisiones del Congreso y de la Corte Suprema de los Estados Unidos

se ha ido ampliando el campo de las formas de vida patentables (plantas nuevas con

reproduccioacuten asexual 1939) nuevas plantas con reproduccioacuten sexual (1970) mamiacuteferos

transgeacutenicos no-humano (1988) compuesto natural incluso del cuerpo humano -como una

proteiacutena- con la condicioacuten de que ese sea purificado (Biotechnology Industry Organization

2000) La extensioacuten del aacutembito de lo que puede ser patentado como propiedad intelectual

privada se ha ido extendiendo en forma acelerada primero en Japoacuten posteriormente en la

Unioacuten Europea y maacutes recientemente hacia el resto del mundo

Nuevos instrumentos juriacutedicos la globalizacioacuten del derecho liberal anglosajoacuten

Estos desplazamientos conceptuales y doctrinarios en torno a la propiedad intelectual

han sido acompantildeados por la creacioacuten de nuevos instrumentos juriacutedicos e institucionales tanto

nacionales como transnacionales destinados a la proteccioacuten de la propiedad intelectual Estos

desplazamientos constituyen en el uacuteltimo lustro la expresioacuten maacutes dinaacutemica del proceso de

transnacionalizacioacuten del derecho a partir de las pautas del derecho anglosajoacuten (Sousa Santos

1999)

La proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacutembito internacional es de larga data Esta

ha sido definida y negociada mediante acuerdos internacionales desde el siglo XIX En la

estructura de las Naciones Unidas existe para ello una agencia especializada la Organizacioacuten

Mundial de Propiedad Intelectual (World Intellectual Property Organization WIPO) Sin

embargo dados los recientes y acelerados procesos de globalizacioacuten que se han producido

bajo condiciones de hegemoniacutea poliacutetico ideoloacutegica del neoliberalismo estos acuerdos previos

ya no son considerados como suficientes por el capital transnacional Desde el punto de vista

de las transnacionales para las cuales el conocimiento es un componente fundamental de sus

ganancias (especialmente en las industrias de entretenimiento informaacutetica software

biotecnologiacutea y farmaceacuteutica) dichos acuerdos no resultan suficientes por carecer de3

instrumentos efectivos para garantizar su estricto cumplimiento Esta es la razoacuten por la cual se

incorpora la proteccioacuten de la propiedad intelectual como parte de las negociaciones de la Ronda

4 Entre los Estados Unidos Japoacuten y la Unioacuten Europea por un lado y los paiacuteses del Sur por elotro la asimetriacutea en la negociacioacuten y posterior aplicacioacuten de estos acuerdos se da en por lomenos en cuatro aspectos baacutesicos En primer lugar el que se refiere a la definicioacuten de laagenda de la discusioacuten Esta corresponde casi exclusivamente a los objetivos definidos por lastransnacionales y por la definicioacuten que de sus intereses nacionales hacen los gobiernos delNorte El segundo se refiere al propio proceso de negociacioacuten Aparte de que las negociacionesimplicaron complejos asuntos teacutecnicos muy especializados para los cuales muchos paiacuteses noteniacutean delegados con la suficiente capacidad teacutecnica yo poliacutetica de defender los intereses desus paiacuteses los asuntos maacutes poleacutemicos fueron acordados entre un nuacutemero reducido derepresentantes con un peso preponderante de los paiacuteses maacutes ricos del Norte En tercer lugarlos cambios juriacutedicos legislativos y administrativos maacutes importantes son los que tienen quedarse en los paiacuteses del Sur ya que la mayor parte de las exigencias de los acuerdoscorresponden precisamente a la exigencia de la adopcioacuten de las normas y praacutecticas deproteccioacuten de propiedad intelectual ya vigentes en los paiacuteses del Norte especialmente en losEstados Unidos En cuarto lugar dado lo complejo y costoso de las demandas y negociacionesen torno a denuncias de no cumplimiento (o supuesto no cumplimiento) de los compromisosadquiridos la sola amenaza de sanciones por parte de alguno de los paiacuteses maacutes poderosos haobligado a paiacuteses maacutes pobres a modificar sus praacutecticas comerciales Por el contrario los paiacutesesdel Sur han tenido poco eacutexito en lograr el cumplimiento de compromisos -como la rebaja debarreras proteccionistas- adquiridos por de los paiacuteses del Norte

5 ldquoBajo la Seccioacuten 301 el Representante de Comercio de los Estados Unidos (United StatesTrade Representative -USTR) despueacutes de una investigacioacuten y consulta con un gobiernoextranjero puede tomar acciones comerciales de represalia para responder a praacutecticas queafecten en forma adversa el comercio de los Estados Unidos La USTR debe determinar quetales praacutecticas o (a) violan un acuerdo comercial o niegan los beneficios de un acuerdocomercial o (b) son injustificables no razonables discriminatorios o imponen obstaacuteculos orestringen el comercio de los Estados Unidosrdquo (Association of American Chambers ofCommerce in Latin America sf)

5

Uruguay que condujeron a la creacioacuten de la Organizacioacuten Mundial de Comercio Posiblemente

esta es la organizacioacuten multilateral maacutes poderosa del mundo precisamente por su capacidad

de imponer muy fuertes sanciones en el caso del no cumplimento de sus normas por parte de

alguacuten paiacutes Apelando a lo que fueron denominados ldquoasuntos relacionados con el comerciordquo se

establecioacute un amplio reacutegimen de proteccioacuten de la propiedad intelectual que cubre cada uno de

sus principales aacutembitos estas negociaciones fueron realizadas en condiciones de extrema

asimetriacutea entre los paiacuteses del Norte y los paiacuteses del Sur A pesar de la resistencia inicial por

parte de muchos paiacuteses del Sur los paiacuteses del Norte lograron imponer un reacutegimen obligatorio

y global de proteccioacuten de la propiedad intelectual de acuerdo a sus exigencias a partir de

propuestas formuladas por las transnacionales farmaceacuteuticas Para ello utilizaron amenazas4

de sanciones como las previstas por ejemplo en la Seccioacuten 301 de la Ley de Comercio Exterior

de los Estados Unidos El acuerdo conocido por sus siglas en ingleacutes TRIPS (Trade Related5

6

Aspects of Intellectual Property Rights) forma parte del acuerdo de creacioacuten de la Organizacioacuten

Mundial de Comercio (World Trade Organization 1994)

los paiacuteses en desarrollo al aceptar mejorar las normas de proteccioacuten de losderechos de propiedad intelectual en el marco del Acuerdo sobre TRIPsasumieron una vasta gama de obligaciones en casi todas las esferas de losderechos de propiedad intelectual derechos de autor y reproduccioacuten y derechosconexos disentildeos industriales marcas de faacutebrica indicaciones geograacuteficaspatentes proteccioacuten de obtenciones vegetales circuitos integrados e informacioacutenno divulgada

La observacioacuten del Acuerdo en esta materia requiere la alineacioacuten de las leyesnacionales con el Acuerdo en diversos campos tales como los procedimientosciviles y penales en los tribunales los procedimientos administrativos y laintervencioacuten de las autoridades policiales y aduaneras Tambieacuten necesitanmayores presupuestos para desempentildear esas tareas (Correa 1998b)

Con el fin de garantizar este acomodo de los regiacutemenes legales judiciales policiales y

administrativos de los paiacuteses del Sur a este nuevo patroacuten estandarizado de proteccioacuten de la

propiedad intelectual se contempla en los acuerdos que ldquolos paiacuteses miembros desarrollados

suministraraacuten previa solicitud y sobre la base de teacuterminos mutuamente acordados cooperacioacuten

teacutecnica y financiera a los paiacuteses miembros menos desarrolladosrdquo (World Trade Organization

1994)

La propiedad intelectual y la concepcioacuten colonial del saber

Los derechos de propiedad reconocidos como tales (y por lo tanto protegidos) por los

acuerdos de la OMC son derechos que corresponden exclusivamente a las modalidades

universitariasempresariales de los regiacutemenes del saber occidental y por lo tanto es la

proteccioacuten de una propiedad intelectual que es individual y es concebida como derecho privado

Soacutelo se otorgan patentes de acuerdo a este reacutegimen a conocimientos que cumplan

simultaacuteneamente con las condiciones de ser ldquonuevordquo que ldquoimplique un paso innovadorrdquo y que

ademaacutes ldquotenga una aplicacioacuten industrialrdquo Se trata de un modelo de conocimiento que tiene poco

que ver con las formas de conocimiento propias de las comunidades campesinas o aboriacutegenes

en todo el mundo que se caracterizan por ser conocimientos colectivos comunitarios

7

preservados a traveacutes de la tradicioacuten oral y praacutecticas compartidas conocimientos cuya autoriacutea

y cuyos momentos de innovacioacuten difiacutecilmente pueden ser documentados Llevando esta postura

colonial a sus uacuteltimas consecuencias el conocimiento y los recursos de las empresas y las

universidades del Norte tiene que ser protegido bajo un reacutegimen estricto de propiedad

intelectual El conocimiento y los recursos de los pueblos del Sur constituyen parte de la

herencia comuacuten de la humanidad a las cuales empresas y universidades del Norte tienen libre

acceso

Principales consecuencias geopoliacuteticas de los nuevos regiacutemenes depropiedad intelectual

1 Dilemas eacuteticos la propiedad sobre la vida y los riesgos geneacuteticos

Como lo sentildeala con claridad la asociacioacuten que agrupa a las principales empresas de este

ramo en los Estados Unidos el reconocimiento del derecho a la propiedad intelectual sobre

formas de vida estaacute inseparablemente asociado al acelerado desarrollado de la industria de la

biotecnologiacutea y la creacioacuten de formas de vida modificadas geneacuteticamente Estas son sus bases

juriacutedicas e institucionales condicioacuten sin la cual no seriacutea posible el desarrollo de dicha industria

La Organizacioacuten de la Industria de la Biotecnologiacutea (Biotechnology IndustryOrganization -BIO) defiende un sistema de propiedad intelectual fuerte y efectivoya que la fuerza de este sistema es un factor clave para el crecimiento econoacutemicoy el avance en el sector de alta tecnologiacutea Por maacutes de 200 antildeos leyes depropiedad intelectual cuidadosamente disentildeadas han sido el factor motor para lainnovacioacuten y el progreso americano El sistema de patentes de los EstadosUnidos es una forma de proteccioacuten de la propiedad intelectual Este sistemaimpulsa el desarrollo de nuevos productos y descubrimientos nuevos usos paraviejos productos y oportunidades de empleo para millones de americanos

En ninguacuten caso es la naturaleza emprendedora del sistema de patente de losEstados Unidos maacutes evidente que en la industria de la biotecnologiacutea que noexistiacutea antes del hito representado por la decisioacuten de la Corte Suprema enDiamond v Chakrabarty en la cual la Corte sostuvo que cualquier cosa hecha porla mano del hombre era patentable Como resultado la industria de labiotecnologiacutea ha florecido en las uacuteltimas dos deacutecadas La proteccioacuten de lapropiedad intelectual es esencial para el eacutexito continuado y en algunos casospara la propia sobrevivencia de maacutes de 1200 compantildeiacuteas de biotecnologiacutea en los

6 Aunque se trata de asuntos poleacutemicos en torno a las cuales no hay entre los teoacutelogosunanimidad de criterios las siguientes posturas son representativas de las crecientespreocupaciones eacuteticas de las iglesias cristianas con los procesos de manipulacioacuten de la vidaDirigieacutendose a unos 50000 campesinos italianos y de otros paiacuteses en noviembre del antildeo 2000el Papa Juan Pablo II afirmoacute que el uso de organismos geneacuteticamente modificados era contrarioa la voluntad de Dios y que los campesinos deberiacutean ldquoresistir la tentacioacuten de una altaproductividad y ganancias que operan en detrimento del respeto a la naturaleza De acuerdocon el Papa ldquocuando (los campesinos) olvidan este principio baacutesico y se convierten en tiranosde la Tierra en lugar de sus custodios maacutes temprano o maacutes tarde la Tierra se rebelardquo(Lyman A-6 2000)El 22 de mayo de 1997 la Asamblea General de la Iglesia de Escocia aproboacute la siguienteresolucioacuten ldquoLa Asamblea General solicita a la Comisioacuten Europea y al Parlamento Europeo quemodifiquen el borrador de la Directiva sobre la Proteccioacuten de Invenciones Biotecnoloacutegicas paraasegurar que los organismos vivos y el material geneacutetico de origen humano son en siacute mismoscomo parte de la Creacioacuten de Dios no patentablesrdquo (Church of Scotland sf)

8

Estados Unidos Para estas compantildeiacuteas el sistema de patentes sirve paraestimular el desarrollo de nuevas medicinas y meacutetodos de diagnoacutestico para eltratamiento y monitoreo de enfermedades intratables asiacute como productosagriacutecolas y ambientales para responder a futuras necesidades globales

Ameacuterica necesita proteger y hacer cumplir plenamente los derechos de propiedadintelectual sin los cuales las industria de la biotecnologiacutea seriacutea irrevocablementedantildeada (Biotechnology Industry Organization (2000)

Como expresioacuten de la radicalizacioacuten del omniacutemodo proceso de mercantilizacioacuten del

reacutegimen capitalista se asume en esta visioacuten unilateral del conocimiento que es posible la

creacioacuten de la vida de la misma manera como se puede inventar una nueva maacutequina y por lo

tanto se establece el derecho de propiedad (privada) sobre dicha creacioacuten Estas concepciones

encuentran su sustento en las nociones occidentales modernas del crecimiento sin liacutemite para

las cuales la naturaleza es como sentildealoacute Bacon un obstaacuteculo a vencer un enemigo a superar

mediante su controlmanipulacioacuten Esta loacutegica del capital confronta no soacutelo las cosmovisiones

y concepciones religiosas de la mayor parte de las culturas no occidentales sino igualmente

las concepciones teoloacutegicas y eacuteticas de las principales iglesias de Occidente (World Council

of Churches 2000 van Dillen y Leen 2000)6

Desde el punto de vista eacutetico existe particular preocupacioacuten sobre todo a partir de la

experiencia de la creacioacuten mediante clonacioacuten de la oveja Dolly de las implicaciones que

tendriacutea la clonacioacuten humana En el antildeo 2000 la oficina de Patentes Europea en Munich anuncioacute

que habiacutea otorgado por ldquoerrorrdquo una patente que incluiacutea la clonacioacuten de seres humanos El

ldquoerrorrdquo fue descubierto gracias a investigaciones realizadas por Greenpeace en los archivos de

7 ldquoDe acuerdo a Richard Lewontin especialista en geneacutetica de la Universidad de Harvard lsquo(Unaplanta geneacuteticamente modificada es) como un ecosistema Uno siempre puede intervenir ycambiar algo en eacuteste pero no hay manera de saber lo que seraacuten sus efectos riacuteo abajo o comopueda afectar al ambiente Tenemos un conocimiento tan miserablemente pobre sobre coacutemoun organismo se desarrolla a partir de su ADN que yo no estariacutea sorprendido si tuvieacutesemossucesivos y severos sobresaltosrsquo rdquo (Michael Pollan 1998)

9

la Oficina de Patentes (Greenpeace 2000) En el mes de junio de 2001 la empresa Clonaid

anuncioacute que clonaraacute seres humanos Ya han recibido el primer encargo comercial un pago de

medio milloacuten de doacutelares por parte de los padres que quieren que a partir de ceacutelulas de piel se

reproduzca a su hijo que murioacute en una operacioacuten a los 10 meses de edad (The Sunday Times

on the Web 2001) La introduccioacuten de formas de vida con modificaciones geneacuteticas es una

actividad de muy alto riesgo cuyas consecuencias no pueden ser previstas Por primera vez en

la historia el ser humano estaacute en capacidad de alterar el disentildeo de la vida A diferencia de

procesos de seleccioacuten y combinacioacuten anteriores se estaacuten creando seres vivos transgeacutenicos

con genes de otras especies como el caso de la patente otorgada en el antildeo 1988 a un profesor

de la Universidad de Harvard por un ratoacuten con genes de pollo y de humanos (Batalion 2000)

Esto constituye el centro de un intenso debate global en el cual posiblemente esteacute en juego el

futuro de la vida en el planeta

Dado que no es posible prever las consecuencias del impacto de las formas de vida

geneacuteticamente modificadas una vez libradas del laboratorio son muacuteltiples las voces de alarma

y llamados de cautela que se han venido formulando desde muy diversos aacutembitos con relacioacuten

a los severos riesgos en los cuales se estaacute incurriendo Entre los efectos ya conocidos y7

potenciales peligros se ha sentildealado el aumento de alergias potencialmente fatales el

incremento de los productos canceriacutegenos el deterioro de los suelos el desarrollo de nuevas

variedades de insectos altamente resistentes a los insecticidas conocidos etc La radical

reduccioacuten de la diversidad geneacutetica de los cultivos de los cuales depende una alta proporcioacuten

de la alimentacioacuten humana (arroz maiacutez trigo soja) genera altos grados de vulnerabilidad

cuando una o maacutes de las pocas variedades cultivadas es atacada por una nueva plaga

De todas estas amenazas la maacutes severa es la que representa la llamada polucioacuten

geneacutetica el ldquoescape de genesrdquo o ldquotransferencia horizontalrdquo a otros organismos de genes

manipulados mediante procedimientos biotecnoloacutegicos No se trata de un peligro potencial sino

de un fenoacutemeno ampliamente documentado (The Economic Times 1999 RAFI 2001 Batalion

2000) Las consecuencias pueden ser catastroacuteficas en casos como el de la tecnologiacutea

Terminator Se trata de semillas (patentadas) que han sido manipuladas geneacuteticamente para

producir plantas con semillas infeacutertiles y por esa viacutea impedir que los productores las puedan

8 La mayor parte de las grandes empresas de biotecnologiacutea tienen patentes de tecnologiacuteaTerminator (Rural Advancement Foundation International 2001) En los Estados Unidos estatecnologiacutea ha contado con la participacioacuten y financiamiento del Departamento de Agricultura(USDA) organismo que comparte algunas de las patentes con corporaciones privadas A pesarde las objeciones muy mayoritarias que resultaron en los procesos de consulta que hanrealizado el Departamento de Agricultura se ha negado a descartar esta tecnologiacutea y pareceriacuteaestarse acercando al otorgamiento de autorizacioacuten para su uso comercial por parte de su socioDelta amp Pine Land la compantildeiacutea de semillas de algodoacuten maacutes grande del mundo (RuralAdvancement Foundation International USA 2001)

10

conservar para el siguiente ciclo de siembra Ello se realiza mediante un disentildeo geneacutetico que

inicia -a partir de determinado momento de la maduracioacuten de la planta- la produccioacuten de toxinas

que matan las proteiacutenas de la semilla y la hacen infeacutertil Son imprevisibles pero potencialmente

devastadoras las consecuencias del ldquoescaperdquo de este rasgo y su implantacioacuten en otros seres

vivos (Crouch sf)8

La siguiente declaracioacuten ampliamente divulgada de Phil Angell director de

comunicaciones corporativas de Monsanto una de las principales transnacionales de

biotecnologiacutea no da motivos de tranquilidad

Monsanto no tendriacutea por queacute asegurar la seguridad de sus comida biotecnoloacutegicaNuestro intereacutes estaacute en vender tanto como sea posible La supervisioacuten de laseguridad es el trabajo de la FDA (Federal Drugs Administration) (Pollan 1998)

La escala de los asuntos que estaacuten en juego la caracteriza bien Jeremy Rifkin

La nueva ciencia geneacutetica plantea maacutes problemas que ninguna otra revolucioacutentecnoloacutegica en la historia Al reprogramar el coacutedigo geneacutetico de la vida iquestnoarriesgamos la interrupcioacuten fatal de millones de antildeos de desarrollo evolutivo iquestNopodriacutea la creacioacuten de vida artificial significar el fin del mundo natural () iquestLacreacioacuten produccioacuten en masa y liberacioacuten masiva de miles de formas de vidamanipuladas geneacuteticamentecausaraacute dantildeo irreversible a la biosfera haciendo dela polucioacuten geneacutetica una amenaza al planeta mayor que la nuclear o la polucioacutenpetroquiacutemica (Rifkin 1998)

A pesar de objeciones y preocupaciones formuladas no soacutelo por grupos religiosos y

ambientales sino igualmente por algunas de las asociaciones e instituciones cientiacuteficas y

acadeacutemicas maacutes reconocidas del paiacutes la industria biotecnoloacutegica transnacional ha contado con

un firme apoyo por parte del ejecutivo el congreso y las cortes de los Estados Unidos Esto se

expresa en el acelerado proceso de autorizacioacuten e introduccioacuten de organismos geneacuteticamente

modificados en la agricultura y en la dieta de los habitantes de dicho paiacutes A diferencia de la

9 La industria biotecnoloacutegica temiendo un rechazo de los consumidores a los alimentos conmodificaciones geneacuteticas se han opuesto radicalmente a la introduccioacuten de etiquetas quepudiesen permitir a los consumidores tomar decisiones informadas

10 De acuerdo al profesor Lester Thurow del MIT (1997) ldquocopiando es la uacutenica forma en quese puede alcanzar a los maacutes avanzadosrdquo

11

postura un poco maacutes cautelosa existente en la Unioacuten Europea la introduccioacuten de productos con

modificaciones geneacuteticas (sin etiquetas que informen sobre ello a los consumidores) ha tenido9

un crecimiento espectacular en muy pocos antildeos Se calcula que aproximadamente dos terceras

partes de toda la comida procesada de los Estados Unidos contiene ingredientes modificados

geneacuteticamente la mayor parte introducidos al mercado entre 1997 y 1999 ldquoEn esos tres antildeos

tanto como la cuarta parte de toda la tierra agriacutecola americana o de 70 a 80 millones de acres

fueron raacutepidamente convertidos a la siembra de productos geneacuteticamente manipuladosrdquo

(Batalion 2000)

2 Relaciones Norte-Sur la preservacioacuten y reproduccioacuten de las desigualdades

Las negociaciones que condujeron al acuerdo de proteccioacuten de la propiedad intelectual

de la Organizacioacuten Mundial de Comercio son expresioacuten de las profundas desigualdades

existentes hoy en el planeta y estaacuten destinadas tanto a preservarlas como a acentuarlas Una

caracteriacutestica de los procesos de industrializacioacuten ldquotardiacuteosrdquo especialmente durante el siglo

pasado ha sido el esfuerzo imitativo de la experiencia de los paiacuteses que en cada momento

teniacutean mayores niveles de industrializacioacuten y de desarrollo tecnoloacutegico La defensa estricta10

de la ventaja tecnoloacutegica de los paiacuteses maacutes ricos es un medio para preservar las ventajas

relativas de paiacuteses y empresas del Norte Refirieacutendose a la los motivos por los cuales los

paiacuteses maacutes ricos del Norte presionaron tan fuertemente para lograr los nuevos regiacutemenes de

proteccioacuten Carlos Correa afirma

Una razoacuten de esto fue la erosioacuten gradual de la supremaciacutea manufactura ytecnoloacutegica de los paiacuteses desarrollados debido al surgimiento de Japoacuten y otrospaiacuteses asiaacuteticos como competidores agresivos Los lobbies industrialesparticularmente en los Estados Unidos convencieron al gobierno sobre lanecesidad de un nexo entre comercio y derechos de propiedad intelectual (DPI)Los derechos monopoacutelicos otorgados por los DPI fueron considerados como uninstrumento para evitar ser alcanzados por otros paiacuteses que siguiesen la ruta dela industrializacioacuten imitativa esto es como una herramienta para congelar laventaja comparativa que habiacutea hasta el momento garantizado la supremaciacutea

11 Office of Technology Assessment 1986 228

12 Las patentes farmaceacuteuticas fueron introducidas en muchos paiacuteses desarrollados soacutelo a partirde la deacutecada de los sesenta del siglo pasado Francia 1960 Alemania 1968 Japoacuten 1976Suiza 1977 Italia y Suecia 1978 (South Centre 1997)

12

tecnoloacutegica (Correa 1998a)

Los paiacuteses que generan tecnologiacutea siempre han intentado protegerla mientrasque aquellos que la importan han buscado formas que maximicen su acceso a latecnologiacutea disponible Por ejemplo cuando lsquolos Estados Unidos era un paiacutes endesarrollo relativamente joven se negoacute a respetar los derechos de propiedadintelectual internacionales con el argumento de que teniacutea derecho al libre accesoa obras extranjeras para avanzar su desarrollo social y econoacutemicorsquo La historia11

de la proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacuterea de los productosfarmaceacuteuticos demuestra este punto Muchos paiacuteses industrializados introdujeronpatentes en este campo una vez que alcanzaron un cierto nivel de competenciatecnoloacutegica y competitividad internacional (Juma 1999) 12

La defensa estricta de los derechos de propiedad intelectual en especial de las patentes

es ante todo la defensa de los intereses de los paiacuteses y las empresas del Norte Para el antildeo

1997 9265 de todas las patentes del mundo estaban en manos de empresas o ciudadanos

de los Estados Unidos la Unioacuten Europea o Japoacuten (Calestous Juma op cit) De acuerdo al

Informe del Desarrollo Humano de la UNCTAD en 1999 soacutelo 3 de las patentes del mundo

estaban en manos de inventores de ldquopaiacuteses en desarrollordquo

En las relaciones asimeacutetricas hoy existentes entre los paiacuteses industrializados del Norte

y el Sur las ventajas del Norte residen precisamente en las aacutereas cientiacutefico-tecnoloacutegicas El

reacutegimen internacional de definicioacuten y proteccioacuten de la propiedad intelectual estaacute orientado a

acentuar este desbalance Protege aquello en lo cual los paiacuteses y transnacionales del Norte

tienen ventajas mientras que baacutesicamente deja sin proteccioacuten aquello en lo cual los paiacuteses

y pueblos del Sur tiene una indudable ventaja en la diversidad geneacutetica de sus territorios y en

el conocimiento tradicional de los pueblos campesinos y aboriacutegenes

En los procesos de globalizacioacuten del derecho existe una inmensa asimetriacutea entre

aquellos convenios cuya orientacioacuten es la proteccioacuten de los derechos humanos de las mujeres

del ambiente de la diversidad geneacutetica por un lado y los convenios referidos a la proteccioacuten

de los derechos del capital Mientras que los primeros son declaraciones de intencioacuten o

compromisos que no estaacuten acompantildeados de instrumentos que garanticen su cumplimiento para

los segundos hay mecanismos precisos que garantizan severas sanciones en caso de

incumplimiento Es eacuteste uno de los asuntos maacutes problemaacuteticos en torno a los derechos de

13 Estas son (1) Aventis (unioacuten de Hoechst y Rhone Pulenc) (2) la unioacuten de Monsanto conPharmacia amp Upjohn (3) Dupont (4) Sygenta la unioacuten de Novartis y AstraZeneca y (5) DowChemical (Organic Consumers Association 2000)

13

propiedad intelectual tal como eacutestos quedaron establecidos en los acuerdos de la OMC Existe

un importante espectro de acuerdos internacionales tales como el Compromiso Internacional

sobre los Recursos Fitogeneacuteticos de la FAO (1983) la Convencioacuten de Diversidad Geneacutetica y

el Proyecto de Declaracioacuten de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indiacutegenas

(Naciones Unidas sf) e incluso diversas convenciones internacionales de defensa de los

derechos humanos que en algunos aspectos entran en franca contradiccioacuten con lo contemplado

en los acuerdos de la OMC Sin embargo ante cualquier tensioacuten entre sus diferentes

compromisos internacionales los gobiernos de los paiacuteses maacutes pobres -ante la amenaza de

severas sanciones- estaacuten obligados a cumplir aquellos que contrajeron con la OMC aun si ello

implica la violacioacuten de otros convenios

3 Las patentes sobre medicamentos y el acceso a servicios de salud por parte

de los pueblos del Sur

Uno de los sectores econoacutemicos de mayor crecimiento global es la llamada industria de

la vida o industria de los genes en la cual tienden a borrarse las fronteras tradicionales entre

las ramas farmaceacuteuticas agroindustrial de alimentacioacuten quiacutemica cosmeacuteticos y de la energiacutea

(Rural Advancement Foundation International 1999) Dado el proceso acelerado de

adquisiciones y fusiones entre las principales empresas del ramo la tendencia para el antildeo 2000

era hacia la consolidacioacuten de cinco gigantes de la industria biotecnoloacutegica global Cada una13

de estas mega empresas biotecnoloacutegicas ocupan posiciones importantes en el mercado mundial

de productos agroquiacutemicos semillas y productos farmaceacuteuticos y entre las cinco controlan 68

del mercado agroquiacutemico y 20 de las semillas comercializadas a escala global (Organic

Consumers Association 2000) Igualmente por la viacutea del financiamiento tienen un peso

importante en la definicioacuten de la agenda de la investigacioacuten biotecnoloacutegica universitaria Soacutelo

la empresa Novaris teniacutea para el antildeo 1997 maacutes de 40000 patentes (Rural Advancement

Foundation International 1999) Este control casi monopoacutelico genera un ldquocontrol sin precedente

sobre los productos y procesos de la vida la base bioloacutegica de la comida comercial la

agricultura y la saludrdquo (Idem)

Antes de las negociaciones de TRIPS maacutes de 50 paiacuteses no teniacutean regiacutemenes legales de

proteccioacuten de patentes sobre productos farmaceacuteuticos (Oh 2000) con lo cual sus mercados

14

internos podiacutean ser surtidos por medicamentes geneacutericos a precios muy inferiores a los

ofrecidos por las empresas duentildeas de las patentes De acuerdo al National Working Group on

Patent Laws la comparacioacuten de los precios de los medicamentos en la India con paiacuteses en los

cuales existe la proteccioacuten de patentes farmaceacuteuticas indica que en eacutestos los precios son hasta

41 veces maacutes altos (Correa 2000 35) La industria farmaceacuteutica de la India es una industria

floreciente de maacutes de 20000 empresas produce medicamentos de alta calidad accesibles a

centenares de millones de personas de bajos niveles de ingreso y desempentildea ademaacutes un papel

importante en la generacioacuten de empleo (Gerster 2000) Esto ha comenzado a cambiar en la

India y en el resto del mundo en forma acelerada y radical Los acuerdos TRIPS de la

Organizacioacuten Mundial de Comercio obligan a todos los paiacuteses -despueacutes de un periacuteodo de gracia

para los paiacuteses ldquomenos desarrolladosrdquo- a establecer regiacutemenes de patentes que garanticen la

proteccioacuten estricta de la propiedad intelectual

Como consecuencia de los derechos monopoacutelicos otorgados por TRIPS las compantildeiacuteas

farmaceacuteuticas pueden eliminar la competencia y cobrar precios maacutes allaacute de la posibilidad de

pago de millones de personas (Third World Network 2000) A partir de diversos estudios se ha

calculado que ocurriraacuten no soacutelo aumentos significativos de precios como consecuencia de la

introduccioacuten de patentes sino igualmente una notoria reduccioacuten del consumo amplios sectores

de la poblacioacuten quedariacutean excluidos del acceso a medicamentos comerciales (Correa 2000 35

37) El caso de Egipto es ilustrativo la introduccioacuten de patentes en los medicamentos condujo

a aumentos de precios de cinco a seis veces comparados con los medicamentos sin patentes

(Correa 2000 95) Se tenderaacute igualmente a la quiebra de medianas y pequentildeas empresas

farmaceacuteuticas y al incremento en los nieveles de monopolizacioacuten de la actividad por las grandes

transnacionales

El caso maacutes conocido por sus dramaacuteticas consecuencias es el de la epidemia del SIDA

Maacutes 95 de las 34 millones de personas infectadas con el virus de HIV viven en paiacuteses ldquoen

desarrollordquo (Gerster 2000) El productor de medicamentos geneacutericos Cipla de la India puede

ofrecer su combinacioacuten de medicamentos para el SIDA por unos 150 a 300 doacutelares al antildeo

medicamentos que son vendidos por las transnacionales farmaceacuteuticas por 10000 a 15000

doacutelares al antildeo (Third World Network 2000) Los Estados Unidos han ejercido fuertes presiones

acompantildeadas de amenazas de sanciones comerciales para obligar a muchos paiacuteses del Sur

a prohibir la produccioacuten o importacioacuten de estos medicamentos geneacutericos El conflicto ha sido

definido como uno que confronta los ldquoDerechos de patentesrdquo contra los ldquoDerechos de los

14 Ver declaracioacuten del taller sobre Derechos de patentes y derechos de los pacientes conparticipacioacuten de acadeacutemicos activistas sociales y de salud funcionarios de gobierno y poliacuteticosde diferentes partes del mundo realizado en Oslo en mayo de 2000 (Third World Network 2000)

15 ldquoSoacutelo en el antildeo el antildeo fiscal de 1999 el gobierno de los Estados Unidos gastoacute maacutes de $ 34miles de millones en el apoyo a la investigacioacuten y desarrollo de aplicaciones biotecnoloacutegicasrdquo(Lane 1995)

15

pacientesrdquo (Third World Network 2000) Todo esto ocurre a pesar de que una alta proporcioacuten14

de los gastos de investigacioacuten de las empresas farmaceacuteuticas es financiada con recursos

puacuteblicos15

4 Amenazas a la seguridad alimentaria y los modos de vida de campesinos y

pueblos aboriacutegenes de todo el mundo

En la actualidad ldquo80 de las patentes sobre alimentos modificados geneacuteticamente estaacuten

en manos de 13 transnacionales y las 5 compantildeiacuteas agroquiacutemicas maacutes grandes controlan casi

todo el mercado global de semillasrdquo (van Dillen y Leen 2000)

Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas formas de vida y

la apropiacioacutenexpropiacioacuten del conocimiento campesinocomunitario por parte de las grandes

transnacionales de semillas y agroquiacutemicos estaacuten cambiando aceleradamente los patrones de

produccioacuten campesinos en escala global Los campesinos se hacen cada vez menos

autoacutenomos cada vez maacutes dependientes de la compra de costosos insumos de las

transnacionales (The Gaia Foundation and Genetic Resources Action International 1998) La

tecnologiacutea Terminator a la cual se hizo referencia anteriormente permite comprobar hasta queacute

punto es este un objetivo expreso de la investigacioacuten biotecnoloacutegica aun de aquella financiada

con fondos puacuteblicos (Ho y Traavik sf)

La ldquolibertad de comerciordquo impuesta crecientemente por los intereses de estas

transnacionales a los campesinos de todo el mundo estaacute conduciendo hacia una reduccioacuten de

la variedad geneacutetica de muchos de los principales cultivos alimenticios Esta reduccioacuten de la

diversidad geneacutetica asociada a una visioacuten ingenieril de la agricultura basada en un control

extremo de tipo fabril sobre cada fase del proceso productivo -con semillas manipuladas

geneacuteticamente y el uso intensivo de agroquiacutemicos- reduce draacutesticamente la capacidad auto-

adaptativa y regenerativa de los sistemas ecoloacutegicos (Shiva 1991 1997)

La ingenieriacutea geneacutetica es frecuentemente justificada como una tecnologiacutea humanaque alimenta a maacutes gente con mejor comida Nada pudiera estar maacutes lejos de la

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

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Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

3

creatividad

A continuacioacuten se destacan algunos de los asuntos maacutes criacuteticos a propoacutesito del nuevo

papel que mediante los derechos de propiedad intelectual estaacute desempentildeando el saber en la

geopoliacutetica de la globalizacioacuten

Desplazamiento y ampliacioacuten del significado de la propiedad intelectual

En los uacuteltimos antildeos se han producido significativos desplazamientos en el sentido mismo

de lo que se entiende por propiedad intelectual del para queacute de los regiacutemenes de proteccioacuten

de la propiedad intelectual y su aacutembito de aplicacioacuten Mientras en los debates anteriores en

torno a la propiedad intelectual era posible detectar una permanente tensioacuten entre la proteccioacuten

de los derechos de propiedad privados como estiacutemulo al esfuerzo e inversioacuten requerido para

la innovacioacuten por un lado y los intereses de la sociedad en su conjunto por el otro en la

actualidad tiende a imponerse -como en tantos otros aacutembitos- la rentabilidad del capital sobre

todo otro criterio

Una nueva nocioacuten estaacute ganando terreno en el campo de los derechos de autor(copyright) Estas se han originado principalmente en las cortes de los EstadosUnidos y en las discusiones sobre estos asuntos llevadas a cabo en dicho paiacutesHay un desplazamiento fundamental entre un sistema basado en consideracionesno comerciales -los beneficios que la sociedad obtendraacute de la creacioacuten ydivulgacioacuten de ideas- a un reacutegimen legal cuyo objetivo uacuteltimo es la apropiacioacuten delas rentas generadas por el trabajo creativo lsquoSea lo que haya sido los derechosde autor en el pasado sus finalidades primarias son ahora consideraciones decaraacutecter econoacutemicorsquo Lo mismo ocurre con las patentes y otras formas dederechos de propiedad intelectual (South Centre 1997 13)

Se ha producido simultaacuteneamente una notoria ampliacioacuten de lo que se considera como

patentable hacieacutendose difusa la anterior frontera entre invencioacuten (patentable) y descubrimiento

(no patentable) (Correa 2000 177) Igualmente como consecuencia de las transformaciones

en el campo de la tecnologiacutea en particular de los nuevos desarrollos en la biotecnologiacutea y

respondiendo a las exigencias de dicha industria se ha abierto un nuevo e inmenso campo

para la propiedad intelectual la propiedad intelectual sobre formas de vida Con antecedentes

en el otorgamiento de una patente sobre una levadura a Louis Pasteur en 1873 el hito

contemporaacuteneo lo representa la decisioacuten de la Corte Suprema de los Estados Unidos de otorgar

una patente sobre una variedad de bacteria a Ananda Chakrabarty en 1983 En dicha

determinacioacuten la Corte establece que cualquier microorganismo que no se encuentre en la

3 ldquoEn la actual economiacutea basada en el conocimiento los bienes protegidos por la propiedadintelectual han sobrepasado a los bienes fiacutesicos como la tierra la maquinaria o el trabajo comovalor corporativo baacutesicordquo (Bratic McLane y Sterne 1998)

4

naturaleza es patentable asiacute como ldquocualquier cosa bajo el sol hecho por la mano del hombrerdquo

Mediante sucesivas decisiones del Congreso y de la Corte Suprema de los Estados Unidos

se ha ido ampliando el campo de las formas de vida patentables (plantas nuevas con

reproduccioacuten asexual 1939) nuevas plantas con reproduccioacuten sexual (1970) mamiacuteferos

transgeacutenicos no-humano (1988) compuesto natural incluso del cuerpo humano -como una

proteiacutena- con la condicioacuten de que ese sea purificado (Biotechnology Industry Organization

2000) La extensioacuten del aacutembito de lo que puede ser patentado como propiedad intelectual

privada se ha ido extendiendo en forma acelerada primero en Japoacuten posteriormente en la

Unioacuten Europea y maacutes recientemente hacia el resto del mundo

Nuevos instrumentos juriacutedicos la globalizacioacuten del derecho liberal anglosajoacuten

Estos desplazamientos conceptuales y doctrinarios en torno a la propiedad intelectual

han sido acompantildeados por la creacioacuten de nuevos instrumentos juriacutedicos e institucionales tanto

nacionales como transnacionales destinados a la proteccioacuten de la propiedad intelectual Estos

desplazamientos constituyen en el uacuteltimo lustro la expresioacuten maacutes dinaacutemica del proceso de

transnacionalizacioacuten del derecho a partir de las pautas del derecho anglosajoacuten (Sousa Santos

1999)

La proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacutembito internacional es de larga data Esta

ha sido definida y negociada mediante acuerdos internacionales desde el siglo XIX En la

estructura de las Naciones Unidas existe para ello una agencia especializada la Organizacioacuten

Mundial de Propiedad Intelectual (World Intellectual Property Organization WIPO) Sin

embargo dados los recientes y acelerados procesos de globalizacioacuten que se han producido

bajo condiciones de hegemoniacutea poliacutetico ideoloacutegica del neoliberalismo estos acuerdos previos

ya no son considerados como suficientes por el capital transnacional Desde el punto de vista

de las transnacionales para las cuales el conocimiento es un componente fundamental de sus

ganancias (especialmente en las industrias de entretenimiento informaacutetica software

biotecnologiacutea y farmaceacuteutica) dichos acuerdos no resultan suficientes por carecer de3

instrumentos efectivos para garantizar su estricto cumplimiento Esta es la razoacuten por la cual se

incorpora la proteccioacuten de la propiedad intelectual como parte de las negociaciones de la Ronda

4 Entre los Estados Unidos Japoacuten y la Unioacuten Europea por un lado y los paiacuteses del Sur por elotro la asimetriacutea en la negociacioacuten y posterior aplicacioacuten de estos acuerdos se da en por lomenos en cuatro aspectos baacutesicos En primer lugar el que se refiere a la definicioacuten de laagenda de la discusioacuten Esta corresponde casi exclusivamente a los objetivos definidos por lastransnacionales y por la definicioacuten que de sus intereses nacionales hacen los gobiernos delNorte El segundo se refiere al propio proceso de negociacioacuten Aparte de que las negociacionesimplicaron complejos asuntos teacutecnicos muy especializados para los cuales muchos paiacuteses noteniacutean delegados con la suficiente capacidad teacutecnica yo poliacutetica de defender los intereses desus paiacuteses los asuntos maacutes poleacutemicos fueron acordados entre un nuacutemero reducido derepresentantes con un peso preponderante de los paiacuteses maacutes ricos del Norte En tercer lugarlos cambios juriacutedicos legislativos y administrativos maacutes importantes son los que tienen quedarse en los paiacuteses del Sur ya que la mayor parte de las exigencias de los acuerdoscorresponden precisamente a la exigencia de la adopcioacuten de las normas y praacutecticas deproteccioacuten de propiedad intelectual ya vigentes en los paiacuteses del Norte especialmente en losEstados Unidos En cuarto lugar dado lo complejo y costoso de las demandas y negociacionesen torno a denuncias de no cumplimiento (o supuesto no cumplimiento) de los compromisosadquiridos la sola amenaza de sanciones por parte de alguno de los paiacuteses maacutes poderosos haobligado a paiacuteses maacutes pobres a modificar sus praacutecticas comerciales Por el contrario los paiacutesesdel Sur han tenido poco eacutexito en lograr el cumplimiento de compromisos -como la rebaja debarreras proteccionistas- adquiridos por de los paiacuteses del Norte

5 ldquoBajo la Seccioacuten 301 el Representante de Comercio de los Estados Unidos (United StatesTrade Representative -USTR) despueacutes de una investigacioacuten y consulta con un gobiernoextranjero puede tomar acciones comerciales de represalia para responder a praacutecticas queafecten en forma adversa el comercio de los Estados Unidos La USTR debe determinar quetales praacutecticas o (a) violan un acuerdo comercial o niegan los beneficios de un acuerdocomercial o (b) son injustificables no razonables discriminatorios o imponen obstaacuteculos orestringen el comercio de los Estados Unidosrdquo (Association of American Chambers ofCommerce in Latin America sf)

5

Uruguay que condujeron a la creacioacuten de la Organizacioacuten Mundial de Comercio Posiblemente

esta es la organizacioacuten multilateral maacutes poderosa del mundo precisamente por su capacidad

de imponer muy fuertes sanciones en el caso del no cumplimento de sus normas por parte de

alguacuten paiacutes Apelando a lo que fueron denominados ldquoasuntos relacionados con el comerciordquo se

establecioacute un amplio reacutegimen de proteccioacuten de la propiedad intelectual que cubre cada uno de

sus principales aacutembitos estas negociaciones fueron realizadas en condiciones de extrema

asimetriacutea entre los paiacuteses del Norte y los paiacuteses del Sur A pesar de la resistencia inicial por

parte de muchos paiacuteses del Sur los paiacuteses del Norte lograron imponer un reacutegimen obligatorio

y global de proteccioacuten de la propiedad intelectual de acuerdo a sus exigencias a partir de

propuestas formuladas por las transnacionales farmaceacuteuticas Para ello utilizaron amenazas4

de sanciones como las previstas por ejemplo en la Seccioacuten 301 de la Ley de Comercio Exterior

de los Estados Unidos El acuerdo conocido por sus siglas en ingleacutes TRIPS (Trade Related5

6

Aspects of Intellectual Property Rights) forma parte del acuerdo de creacioacuten de la Organizacioacuten

Mundial de Comercio (World Trade Organization 1994)

los paiacuteses en desarrollo al aceptar mejorar las normas de proteccioacuten de losderechos de propiedad intelectual en el marco del Acuerdo sobre TRIPsasumieron una vasta gama de obligaciones en casi todas las esferas de losderechos de propiedad intelectual derechos de autor y reproduccioacuten y derechosconexos disentildeos industriales marcas de faacutebrica indicaciones geograacuteficaspatentes proteccioacuten de obtenciones vegetales circuitos integrados e informacioacutenno divulgada

La observacioacuten del Acuerdo en esta materia requiere la alineacioacuten de las leyesnacionales con el Acuerdo en diversos campos tales como los procedimientosciviles y penales en los tribunales los procedimientos administrativos y laintervencioacuten de las autoridades policiales y aduaneras Tambieacuten necesitanmayores presupuestos para desempentildear esas tareas (Correa 1998b)

Con el fin de garantizar este acomodo de los regiacutemenes legales judiciales policiales y

administrativos de los paiacuteses del Sur a este nuevo patroacuten estandarizado de proteccioacuten de la

propiedad intelectual se contempla en los acuerdos que ldquolos paiacuteses miembros desarrollados

suministraraacuten previa solicitud y sobre la base de teacuterminos mutuamente acordados cooperacioacuten

teacutecnica y financiera a los paiacuteses miembros menos desarrolladosrdquo (World Trade Organization

1994)

La propiedad intelectual y la concepcioacuten colonial del saber

Los derechos de propiedad reconocidos como tales (y por lo tanto protegidos) por los

acuerdos de la OMC son derechos que corresponden exclusivamente a las modalidades

universitariasempresariales de los regiacutemenes del saber occidental y por lo tanto es la

proteccioacuten de una propiedad intelectual que es individual y es concebida como derecho privado

Soacutelo se otorgan patentes de acuerdo a este reacutegimen a conocimientos que cumplan

simultaacuteneamente con las condiciones de ser ldquonuevordquo que ldquoimplique un paso innovadorrdquo y que

ademaacutes ldquotenga una aplicacioacuten industrialrdquo Se trata de un modelo de conocimiento que tiene poco

que ver con las formas de conocimiento propias de las comunidades campesinas o aboriacutegenes

en todo el mundo que se caracterizan por ser conocimientos colectivos comunitarios

7

preservados a traveacutes de la tradicioacuten oral y praacutecticas compartidas conocimientos cuya autoriacutea

y cuyos momentos de innovacioacuten difiacutecilmente pueden ser documentados Llevando esta postura

colonial a sus uacuteltimas consecuencias el conocimiento y los recursos de las empresas y las

universidades del Norte tiene que ser protegido bajo un reacutegimen estricto de propiedad

intelectual El conocimiento y los recursos de los pueblos del Sur constituyen parte de la

herencia comuacuten de la humanidad a las cuales empresas y universidades del Norte tienen libre

acceso

Principales consecuencias geopoliacuteticas de los nuevos regiacutemenes depropiedad intelectual

1 Dilemas eacuteticos la propiedad sobre la vida y los riesgos geneacuteticos

Como lo sentildeala con claridad la asociacioacuten que agrupa a las principales empresas de este

ramo en los Estados Unidos el reconocimiento del derecho a la propiedad intelectual sobre

formas de vida estaacute inseparablemente asociado al acelerado desarrollado de la industria de la

biotecnologiacutea y la creacioacuten de formas de vida modificadas geneacuteticamente Estas son sus bases

juriacutedicas e institucionales condicioacuten sin la cual no seriacutea posible el desarrollo de dicha industria

La Organizacioacuten de la Industria de la Biotecnologiacutea (Biotechnology IndustryOrganization -BIO) defiende un sistema de propiedad intelectual fuerte y efectivoya que la fuerza de este sistema es un factor clave para el crecimiento econoacutemicoy el avance en el sector de alta tecnologiacutea Por maacutes de 200 antildeos leyes depropiedad intelectual cuidadosamente disentildeadas han sido el factor motor para lainnovacioacuten y el progreso americano El sistema de patentes de los EstadosUnidos es una forma de proteccioacuten de la propiedad intelectual Este sistemaimpulsa el desarrollo de nuevos productos y descubrimientos nuevos usos paraviejos productos y oportunidades de empleo para millones de americanos

En ninguacuten caso es la naturaleza emprendedora del sistema de patente de losEstados Unidos maacutes evidente que en la industria de la biotecnologiacutea que noexistiacutea antes del hito representado por la decisioacuten de la Corte Suprema enDiamond v Chakrabarty en la cual la Corte sostuvo que cualquier cosa hecha porla mano del hombre era patentable Como resultado la industria de labiotecnologiacutea ha florecido en las uacuteltimas dos deacutecadas La proteccioacuten de lapropiedad intelectual es esencial para el eacutexito continuado y en algunos casospara la propia sobrevivencia de maacutes de 1200 compantildeiacuteas de biotecnologiacutea en los

6 Aunque se trata de asuntos poleacutemicos en torno a las cuales no hay entre los teoacutelogosunanimidad de criterios las siguientes posturas son representativas de las crecientespreocupaciones eacuteticas de las iglesias cristianas con los procesos de manipulacioacuten de la vidaDirigieacutendose a unos 50000 campesinos italianos y de otros paiacuteses en noviembre del antildeo 2000el Papa Juan Pablo II afirmoacute que el uso de organismos geneacuteticamente modificados era contrarioa la voluntad de Dios y que los campesinos deberiacutean ldquoresistir la tentacioacuten de una altaproductividad y ganancias que operan en detrimento del respeto a la naturaleza De acuerdocon el Papa ldquocuando (los campesinos) olvidan este principio baacutesico y se convierten en tiranosde la Tierra en lugar de sus custodios maacutes temprano o maacutes tarde la Tierra se rebelardquo(Lyman A-6 2000)El 22 de mayo de 1997 la Asamblea General de la Iglesia de Escocia aproboacute la siguienteresolucioacuten ldquoLa Asamblea General solicita a la Comisioacuten Europea y al Parlamento Europeo quemodifiquen el borrador de la Directiva sobre la Proteccioacuten de Invenciones Biotecnoloacutegicas paraasegurar que los organismos vivos y el material geneacutetico de origen humano son en siacute mismoscomo parte de la Creacioacuten de Dios no patentablesrdquo (Church of Scotland sf)

8

Estados Unidos Para estas compantildeiacuteas el sistema de patentes sirve paraestimular el desarrollo de nuevas medicinas y meacutetodos de diagnoacutestico para eltratamiento y monitoreo de enfermedades intratables asiacute como productosagriacutecolas y ambientales para responder a futuras necesidades globales

Ameacuterica necesita proteger y hacer cumplir plenamente los derechos de propiedadintelectual sin los cuales las industria de la biotecnologiacutea seriacutea irrevocablementedantildeada (Biotechnology Industry Organization (2000)

Como expresioacuten de la radicalizacioacuten del omniacutemodo proceso de mercantilizacioacuten del

reacutegimen capitalista se asume en esta visioacuten unilateral del conocimiento que es posible la

creacioacuten de la vida de la misma manera como se puede inventar una nueva maacutequina y por lo

tanto se establece el derecho de propiedad (privada) sobre dicha creacioacuten Estas concepciones

encuentran su sustento en las nociones occidentales modernas del crecimiento sin liacutemite para

las cuales la naturaleza es como sentildealoacute Bacon un obstaacuteculo a vencer un enemigo a superar

mediante su controlmanipulacioacuten Esta loacutegica del capital confronta no soacutelo las cosmovisiones

y concepciones religiosas de la mayor parte de las culturas no occidentales sino igualmente

las concepciones teoloacutegicas y eacuteticas de las principales iglesias de Occidente (World Council

of Churches 2000 van Dillen y Leen 2000)6

Desde el punto de vista eacutetico existe particular preocupacioacuten sobre todo a partir de la

experiencia de la creacioacuten mediante clonacioacuten de la oveja Dolly de las implicaciones que

tendriacutea la clonacioacuten humana En el antildeo 2000 la oficina de Patentes Europea en Munich anuncioacute

que habiacutea otorgado por ldquoerrorrdquo una patente que incluiacutea la clonacioacuten de seres humanos El

ldquoerrorrdquo fue descubierto gracias a investigaciones realizadas por Greenpeace en los archivos de

7 ldquoDe acuerdo a Richard Lewontin especialista en geneacutetica de la Universidad de Harvard lsquo(Unaplanta geneacuteticamente modificada es) como un ecosistema Uno siempre puede intervenir ycambiar algo en eacuteste pero no hay manera de saber lo que seraacuten sus efectos riacuteo abajo o comopueda afectar al ambiente Tenemos un conocimiento tan miserablemente pobre sobre coacutemoun organismo se desarrolla a partir de su ADN que yo no estariacutea sorprendido si tuvieacutesemossucesivos y severos sobresaltosrsquo rdquo (Michael Pollan 1998)

9

la Oficina de Patentes (Greenpeace 2000) En el mes de junio de 2001 la empresa Clonaid

anuncioacute que clonaraacute seres humanos Ya han recibido el primer encargo comercial un pago de

medio milloacuten de doacutelares por parte de los padres que quieren que a partir de ceacutelulas de piel se

reproduzca a su hijo que murioacute en una operacioacuten a los 10 meses de edad (The Sunday Times

on the Web 2001) La introduccioacuten de formas de vida con modificaciones geneacuteticas es una

actividad de muy alto riesgo cuyas consecuencias no pueden ser previstas Por primera vez en

la historia el ser humano estaacute en capacidad de alterar el disentildeo de la vida A diferencia de

procesos de seleccioacuten y combinacioacuten anteriores se estaacuten creando seres vivos transgeacutenicos

con genes de otras especies como el caso de la patente otorgada en el antildeo 1988 a un profesor

de la Universidad de Harvard por un ratoacuten con genes de pollo y de humanos (Batalion 2000)

Esto constituye el centro de un intenso debate global en el cual posiblemente esteacute en juego el

futuro de la vida en el planeta

Dado que no es posible prever las consecuencias del impacto de las formas de vida

geneacuteticamente modificadas una vez libradas del laboratorio son muacuteltiples las voces de alarma

y llamados de cautela que se han venido formulando desde muy diversos aacutembitos con relacioacuten

a los severos riesgos en los cuales se estaacute incurriendo Entre los efectos ya conocidos y7

potenciales peligros se ha sentildealado el aumento de alergias potencialmente fatales el

incremento de los productos canceriacutegenos el deterioro de los suelos el desarrollo de nuevas

variedades de insectos altamente resistentes a los insecticidas conocidos etc La radical

reduccioacuten de la diversidad geneacutetica de los cultivos de los cuales depende una alta proporcioacuten

de la alimentacioacuten humana (arroz maiacutez trigo soja) genera altos grados de vulnerabilidad

cuando una o maacutes de las pocas variedades cultivadas es atacada por una nueva plaga

De todas estas amenazas la maacutes severa es la que representa la llamada polucioacuten

geneacutetica el ldquoescape de genesrdquo o ldquotransferencia horizontalrdquo a otros organismos de genes

manipulados mediante procedimientos biotecnoloacutegicos No se trata de un peligro potencial sino

de un fenoacutemeno ampliamente documentado (The Economic Times 1999 RAFI 2001 Batalion

2000) Las consecuencias pueden ser catastroacuteficas en casos como el de la tecnologiacutea

Terminator Se trata de semillas (patentadas) que han sido manipuladas geneacuteticamente para

producir plantas con semillas infeacutertiles y por esa viacutea impedir que los productores las puedan

8 La mayor parte de las grandes empresas de biotecnologiacutea tienen patentes de tecnologiacuteaTerminator (Rural Advancement Foundation International 2001) En los Estados Unidos estatecnologiacutea ha contado con la participacioacuten y financiamiento del Departamento de Agricultura(USDA) organismo que comparte algunas de las patentes con corporaciones privadas A pesarde las objeciones muy mayoritarias que resultaron en los procesos de consulta que hanrealizado el Departamento de Agricultura se ha negado a descartar esta tecnologiacutea y pareceriacuteaestarse acercando al otorgamiento de autorizacioacuten para su uso comercial por parte de su socioDelta amp Pine Land la compantildeiacutea de semillas de algodoacuten maacutes grande del mundo (RuralAdvancement Foundation International USA 2001)

10

conservar para el siguiente ciclo de siembra Ello se realiza mediante un disentildeo geneacutetico que

inicia -a partir de determinado momento de la maduracioacuten de la planta- la produccioacuten de toxinas

que matan las proteiacutenas de la semilla y la hacen infeacutertil Son imprevisibles pero potencialmente

devastadoras las consecuencias del ldquoescaperdquo de este rasgo y su implantacioacuten en otros seres

vivos (Crouch sf)8

La siguiente declaracioacuten ampliamente divulgada de Phil Angell director de

comunicaciones corporativas de Monsanto una de las principales transnacionales de

biotecnologiacutea no da motivos de tranquilidad

Monsanto no tendriacutea por queacute asegurar la seguridad de sus comida biotecnoloacutegicaNuestro intereacutes estaacute en vender tanto como sea posible La supervisioacuten de laseguridad es el trabajo de la FDA (Federal Drugs Administration) (Pollan 1998)

La escala de los asuntos que estaacuten en juego la caracteriza bien Jeremy Rifkin

La nueva ciencia geneacutetica plantea maacutes problemas que ninguna otra revolucioacutentecnoloacutegica en la historia Al reprogramar el coacutedigo geneacutetico de la vida iquestnoarriesgamos la interrupcioacuten fatal de millones de antildeos de desarrollo evolutivo iquestNopodriacutea la creacioacuten de vida artificial significar el fin del mundo natural () iquestLacreacioacuten produccioacuten en masa y liberacioacuten masiva de miles de formas de vidamanipuladas geneacuteticamentecausaraacute dantildeo irreversible a la biosfera haciendo dela polucioacuten geneacutetica una amenaza al planeta mayor que la nuclear o la polucioacutenpetroquiacutemica (Rifkin 1998)

A pesar de objeciones y preocupaciones formuladas no soacutelo por grupos religiosos y

ambientales sino igualmente por algunas de las asociaciones e instituciones cientiacuteficas y

acadeacutemicas maacutes reconocidas del paiacutes la industria biotecnoloacutegica transnacional ha contado con

un firme apoyo por parte del ejecutivo el congreso y las cortes de los Estados Unidos Esto se

expresa en el acelerado proceso de autorizacioacuten e introduccioacuten de organismos geneacuteticamente

modificados en la agricultura y en la dieta de los habitantes de dicho paiacutes A diferencia de la

9 La industria biotecnoloacutegica temiendo un rechazo de los consumidores a los alimentos conmodificaciones geneacuteticas se han opuesto radicalmente a la introduccioacuten de etiquetas quepudiesen permitir a los consumidores tomar decisiones informadas

10 De acuerdo al profesor Lester Thurow del MIT (1997) ldquocopiando es la uacutenica forma en quese puede alcanzar a los maacutes avanzadosrdquo

11

postura un poco maacutes cautelosa existente en la Unioacuten Europea la introduccioacuten de productos con

modificaciones geneacuteticas (sin etiquetas que informen sobre ello a los consumidores) ha tenido9

un crecimiento espectacular en muy pocos antildeos Se calcula que aproximadamente dos terceras

partes de toda la comida procesada de los Estados Unidos contiene ingredientes modificados

geneacuteticamente la mayor parte introducidos al mercado entre 1997 y 1999 ldquoEn esos tres antildeos

tanto como la cuarta parte de toda la tierra agriacutecola americana o de 70 a 80 millones de acres

fueron raacutepidamente convertidos a la siembra de productos geneacuteticamente manipuladosrdquo

(Batalion 2000)

2 Relaciones Norte-Sur la preservacioacuten y reproduccioacuten de las desigualdades

Las negociaciones que condujeron al acuerdo de proteccioacuten de la propiedad intelectual

de la Organizacioacuten Mundial de Comercio son expresioacuten de las profundas desigualdades

existentes hoy en el planeta y estaacuten destinadas tanto a preservarlas como a acentuarlas Una

caracteriacutestica de los procesos de industrializacioacuten ldquotardiacuteosrdquo especialmente durante el siglo

pasado ha sido el esfuerzo imitativo de la experiencia de los paiacuteses que en cada momento

teniacutean mayores niveles de industrializacioacuten y de desarrollo tecnoloacutegico La defensa estricta10

de la ventaja tecnoloacutegica de los paiacuteses maacutes ricos es un medio para preservar las ventajas

relativas de paiacuteses y empresas del Norte Refirieacutendose a la los motivos por los cuales los

paiacuteses maacutes ricos del Norte presionaron tan fuertemente para lograr los nuevos regiacutemenes de

proteccioacuten Carlos Correa afirma

Una razoacuten de esto fue la erosioacuten gradual de la supremaciacutea manufactura ytecnoloacutegica de los paiacuteses desarrollados debido al surgimiento de Japoacuten y otrospaiacuteses asiaacuteticos como competidores agresivos Los lobbies industrialesparticularmente en los Estados Unidos convencieron al gobierno sobre lanecesidad de un nexo entre comercio y derechos de propiedad intelectual (DPI)Los derechos monopoacutelicos otorgados por los DPI fueron considerados como uninstrumento para evitar ser alcanzados por otros paiacuteses que siguiesen la ruta dela industrializacioacuten imitativa esto es como una herramienta para congelar laventaja comparativa que habiacutea hasta el momento garantizado la supremaciacutea

11 Office of Technology Assessment 1986 228

12 Las patentes farmaceacuteuticas fueron introducidas en muchos paiacuteses desarrollados soacutelo a partirde la deacutecada de los sesenta del siglo pasado Francia 1960 Alemania 1968 Japoacuten 1976Suiza 1977 Italia y Suecia 1978 (South Centre 1997)

12

tecnoloacutegica (Correa 1998a)

Los paiacuteses que generan tecnologiacutea siempre han intentado protegerla mientrasque aquellos que la importan han buscado formas que maximicen su acceso a latecnologiacutea disponible Por ejemplo cuando lsquolos Estados Unidos era un paiacutes endesarrollo relativamente joven se negoacute a respetar los derechos de propiedadintelectual internacionales con el argumento de que teniacutea derecho al libre accesoa obras extranjeras para avanzar su desarrollo social y econoacutemicorsquo La historia11

de la proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacuterea de los productosfarmaceacuteuticos demuestra este punto Muchos paiacuteses industrializados introdujeronpatentes en este campo una vez que alcanzaron un cierto nivel de competenciatecnoloacutegica y competitividad internacional (Juma 1999) 12

La defensa estricta de los derechos de propiedad intelectual en especial de las patentes

es ante todo la defensa de los intereses de los paiacuteses y las empresas del Norte Para el antildeo

1997 9265 de todas las patentes del mundo estaban en manos de empresas o ciudadanos

de los Estados Unidos la Unioacuten Europea o Japoacuten (Calestous Juma op cit) De acuerdo al

Informe del Desarrollo Humano de la UNCTAD en 1999 soacutelo 3 de las patentes del mundo

estaban en manos de inventores de ldquopaiacuteses en desarrollordquo

En las relaciones asimeacutetricas hoy existentes entre los paiacuteses industrializados del Norte

y el Sur las ventajas del Norte residen precisamente en las aacutereas cientiacutefico-tecnoloacutegicas El

reacutegimen internacional de definicioacuten y proteccioacuten de la propiedad intelectual estaacute orientado a

acentuar este desbalance Protege aquello en lo cual los paiacuteses y transnacionales del Norte

tienen ventajas mientras que baacutesicamente deja sin proteccioacuten aquello en lo cual los paiacuteses

y pueblos del Sur tiene una indudable ventaja en la diversidad geneacutetica de sus territorios y en

el conocimiento tradicional de los pueblos campesinos y aboriacutegenes

En los procesos de globalizacioacuten del derecho existe una inmensa asimetriacutea entre

aquellos convenios cuya orientacioacuten es la proteccioacuten de los derechos humanos de las mujeres

del ambiente de la diversidad geneacutetica por un lado y los convenios referidos a la proteccioacuten

de los derechos del capital Mientras que los primeros son declaraciones de intencioacuten o

compromisos que no estaacuten acompantildeados de instrumentos que garanticen su cumplimiento para

los segundos hay mecanismos precisos que garantizan severas sanciones en caso de

incumplimiento Es eacuteste uno de los asuntos maacutes problemaacuteticos en torno a los derechos de

13 Estas son (1) Aventis (unioacuten de Hoechst y Rhone Pulenc) (2) la unioacuten de Monsanto conPharmacia amp Upjohn (3) Dupont (4) Sygenta la unioacuten de Novartis y AstraZeneca y (5) DowChemical (Organic Consumers Association 2000)

13

propiedad intelectual tal como eacutestos quedaron establecidos en los acuerdos de la OMC Existe

un importante espectro de acuerdos internacionales tales como el Compromiso Internacional

sobre los Recursos Fitogeneacuteticos de la FAO (1983) la Convencioacuten de Diversidad Geneacutetica y

el Proyecto de Declaracioacuten de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indiacutegenas

(Naciones Unidas sf) e incluso diversas convenciones internacionales de defensa de los

derechos humanos que en algunos aspectos entran en franca contradiccioacuten con lo contemplado

en los acuerdos de la OMC Sin embargo ante cualquier tensioacuten entre sus diferentes

compromisos internacionales los gobiernos de los paiacuteses maacutes pobres -ante la amenaza de

severas sanciones- estaacuten obligados a cumplir aquellos que contrajeron con la OMC aun si ello

implica la violacioacuten de otros convenios

3 Las patentes sobre medicamentos y el acceso a servicios de salud por parte

de los pueblos del Sur

Uno de los sectores econoacutemicos de mayor crecimiento global es la llamada industria de

la vida o industria de los genes en la cual tienden a borrarse las fronteras tradicionales entre

las ramas farmaceacuteuticas agroindustrial de alimentacioacuten quiacutemica cosmeacuteticos y de la energiacutea

(Rural Advancement Foundation International 1999) Dado el proceso acelerado de

adquisiciones y fusiones entre las principales empresas del ramo la tendencia para el antildeo 2000

era hacia la consolidacioacuten de cinco gigantes de la industria biotecnoloacutegica global Cada una13

de estas mega empresas biotecnoloacutegicas ocupan posiciones importantes en el mercado mundial

de productos agroquiacutemicos semillas y productos farmaceacuteuticos y entre las cinco controlan 68

del mercado agroquiacutemico y 20 de las semillas comercializadas a escala global (Organic

Consumers Association 2000) Igualmente por la viacutea del financiamiento tienen un peso

importante en la definicioacuten de la agenda de la investigacioacuten biotecnoloacutegica universitaria Soacutelo

la empresa Novaris teniacutea para el antildeo 1997 maacutes de 40000 patentes (Rural Advancement

Foundation International 1999) Este control casi monopoacutelico genera un ldquocontrol sin precedente

sobre los productos y procesos de la vida la base bioloacutegica de la comida comercial la

agricultura y la saludrdquo (Idem)

Antes de las negociaciones de TRIPS maacutes de 50 paiacuteses no teniacutean regiacutemenes legales de

proteccioacuten de patentes sobre productos farmaceacuteuticos (Oh 2000) con lo cual sus mercados

14

internos podiacutean ser surtidos por medicamentes geneacutericos a precios muy inferiores a los

ofrecidos por las empresas duentildeas de las patentes De acuerdo al National Working Group on

Patent Laws la comparacioacuten de los precios de los medicamentos en la India con paiacuteses en los

cuales existe la proteccioacuten de patentes farmaceacuteuticas indica que en eacutestos los precios son hasta

41 veces maacutes altos (Correa 2000 35) La industria farmaceacuteutica de la India es una industria

floreciente de maacutes de 20000 empresas produce medicamentos de alta calidad accesibles a

centenares de millones de personas de bajos niveles de ingreso y desempentildea ademaacutes un papel

importante en la generacioacuten de empleo (Gerster 2000) Esto ha comenzado a cambiar en la

India y en el resto del mundo en forma acelerada y radical Los acuerdos TRIPS de la

Organizacioacuten Mundial de Comercio obligan a todos los paiacuteses -despueacutes de un periacuteodo de gracia

para los paiacuteses ldquomenos desarrolladosrdquo- a establecer regiacutemenes de patentes que garanticen la

proteccioacuten estricta de la propiedad intelectual

Como consecuencia de los derechos monopoacutelicos otorgados por TRIPS las compantildeiacuteas

farmaceacuteuticas pueden eliminar la competencia y cobrar precios maacutes allaacute de la posibilidad de

pago de millones de personas (Third World Network 2000) A partir de diversos estudios se ha

calculado que ocurriraacuten no soacutelo aumentos significativos de precios como consecuencia de la

introduccioacuten de patentes sino igualmente una notoria reduccioacuten del consumo amplios sectores

de la poblacioacuten quedariacutean excluidos del acceso a medicamentos comerciales (Correa 2000 35

37) El caso de Egipto es ilustrativo la introduccioacuten de patentes en los medicamentos condujo

a aumentos de precios de cinco a seis veces comparados con los medicamentos sin patentes

(Correa 2000 95) Se tenderaacute igualmente a la quiebra de medianas y pequentildeas empresas

farmaceacuteuticas y al incremento en los nieveles de monopolizacioacuten de la actividad por las grandes

transnacionales

El caso maacutes conocido por sus dramaacuteticas consecuencias es el de la epidemia del SIDA

Maacutes 95 de las 34 millones de personas infectadas con el virus de HIV viven en paiacuteses ldquoen

desarrollordquo (Gerster 2000) El productor de medicamentos geneacutericos Cipla de la India puede

ofrecer su combinacioacuten de medicamentos para el SIDA por unos 150 a 300 doacutelares al antildeo

medicamentos que son vendidos por las transnacionales farmaceacuteuticas por 10000 a 15000

doacutelares al antildeo (Third World Network 2000) Los Estados Unidos han ejercido fuertes presiones

acompantildeadas de amenazas de sanciones comerciales para obligar a muchos paiacuteses del Sur

a prohibir la produccioacuten o importacioacuten de estos medicamentos geneacutericos El conflicto ha sido

definido como uno que confronta los ldquoDerechos de patentesrdquo contra los ldquoDerechos de los

14 Ver declaracioacuten del taller sobre Derechos de patentes y derechos de los pacientes conparticipacioacuten de acadeacutemicos activistas sociales y de salud funcionarios de gobierno y poliacuteticosde diferentes partes del mundo realizado en Oslo en mayo de 2000 (Third World Network 2000)

15 ldquoSoacutelo en el antildeo el antildeo fiscal de 1999 el gobierno de los Estados Unidos gastoacute maacutes de $ 34miles de millones en el apoyo a la investigacioacuten y desarrollo de aplicaciones biotecnoloacutegicasrdquo(Lane 1995)

15

pacientesrdquo (Third World Network 2000) Todo esto ocurre a pesar de que una alta proporcioacuten14

de los gastos de investigacioacuten de las empresas farmaceacuteuticas es financiada con recursos

puacuteblicos15

4 Amenazas a la seguridad alimentaria y los modos de vida de campesinos y

pueblos aboriacutegenes de todo el mundo

En la actualidad ldquo80 de las patentes sobre alimentos modificados geneacuteticamente estaacuten

en manos de 13 transnacionales y las 5 compantildeiacuteas agroquiacutemicas maacutes grandes controlan casi

todo el mercado global de semillasrdquo (van Dillen y Leen 2000)

Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas formas de vida y

la apropiacioacutenexpropiacioacuten del conocimiento campesinocomunitario por parte de las grandes

transnacionales de semillas y agroquiacutemicos estaacuten cambiando aceleradamente los patrones de

produccioacuten campesinos en escala global Los campesinos se hacen cada vez menos

autoacutenomos cada vez maacutes dependientes de la compra de costosos insumos de las

transnacionales (The Gaia Foundation and Genetic Resources Action International 1998) La

tecnologiacutea Terminator a la cual se hizo referencia anteriormente permite comprobar hasta queacute

punto es este un objetivo expreso de la investigacioacuten biotecnoloacutegica aun de aquella financiada

con fondos puacuteblicos (Ho y Traavik sf)

La ldquolibertad de comerciordquo impuesta crecientemente por los intereses de estas

transnacionales a los campesinos de todo el mundo estaacute conduciendo hacia una reduccioacuten de

la variedad geneacutetica de muchos de los principales cultivos alimenticios Esta reduccioacuten de la

diversidad geneacutetica asociada a una visioacuten ingenieril de la agricultura basada en un control

extremo de tipo fabril sobre cada fase del proceso productivo -con semillas manipuladas

geneacuteticamente y el uso intensivo de agroquiacutemicos- reduce draacutesticamente la capacidad auto-

adaptativa y regenerativa de los sistemas ecoloacutegicos (Shiva 1991 1997)

La ingenieriacutea geneacutetica es frecuentemente justificada como una tecnologiacutea humanaque alimenta a maacutes gente con mejor comida Nada pudiera estar maacutes lejos de la

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

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3 ldquoEn la actual economiacutea basada en el conocimiento los bienes protegidos por la propiedadintelectual han sobrepasado a los bienes fiacutesicos como la tierra la maquinaria o el trabajo comovalor corporativo baacutesicordquo (Bratic McLane y Sterne 1998)

4

naturaleza es patentable asiacute como ldquocualquier cosa bajo el sol hecho por la mano del hombrerdquo

Mediante sucesivas decisiones del Congreso y de la Corte Suprema de los Estados Unidos

se ha ido ampliando el campo de las formas de vida patentables (plantas nuevas con

reproduccioacuten asexual 1939) nuevas plantas con reproduccioacuten sexual (1970) mamiacuteferos

transgeacutenicos no-humano (1988) compuesto natural incluso del cuerpo humano -como una

proteiacutena- con la condicioacuten de que ese sea purificado (Biotechnology Industry Organization

2000) La extensioacuten del aacutembito de lo que puede ser patentado como propiedad intelectual

privada se ha ido extendiendo en forma acelerada primero en Japoacuten posteriormente en la

Unioacuten Europea y maacutes recientemente hacia el resto del mundo

Nuevos instrumentos juriacutedicos la globalizacioacuten del derecho liberal anglosajoacuten

Estos desplazamientos conceptuales y doctrinarios en torno a la propiedad intelectual

han sido acompantildeados por la creacioacuten de nuevos instrumentos juriacutedicos e institucionales tanto

nacionales como transnacionales destinados a la proteccioacuten de la propiedad intelectual Estos

desplazamientos constituyen en el uacuteltimo lustro la expresioacuten maacutes dinaacutemica del proceso de

transnacionalizacioacuten del derecho a partir de las pautas del derecho anglosajoacuten (Sousa Santos

1999)

La proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacutembito internacional es de larga data Esta

ha sido definida y negociada mediante acuerdos internacionales desde el siglo XIX En la

estructura de las Naciones Unidas existe para ello una agencia especializada la Organizacioacuten

Mundial de Propiedad Intelectual (World Intellectual Property Organization WIPO) Sin

embargo dados los recientes y acelerados procesos de globalizacioacuten que se han producido

bajo condiciones de hegemoniacutea poliacutetico ideoloacutegica del neoliberalismo estos acuerdos previos

ya no son considerados como suficientes por el capital transnacional Desde el punto de vista

de las transnacionales para las cuales el conocimiento es un componente fundamental de sus

ganancias (especialmente en las industrias de entretenimiento informaacutetica software

biotecnologiacutea y farmaceacuteutica) dichos acuerdos no resultan suficientes por carecer de3

instrumentos efectivos para garantizar su estricto cumplimiento Esta es la razoacuten por la cual se

incorpora la proteccioacuten de la propiedad intelectual como parte de las negociaciones de la Ronda

4 Entre los Estados Unidos Japoacuten y la Unioacuten Europea por un lado y los paiacuteses del Sur por elotro la asimetriacutea en la negociacioacuten y posterior aplicacioacuten de estos acuerdos se da en por lomenos en cuatro aspectos baacutesicos En primer lugar el que se refiere a la definicioacuten de laagenda de la discusioacuten Esta corresponde casi exclusivamente a los objetivos definidos por lastransnacionales y por la definicioacuten que de sus intereses nacionales hacen los gobiernos delNorte El segundo se refiere al propio proceso de negociacioacuten Aparte de que las negociacionesimplicaron complejos asuntos teacutecnicos muy especializados para los cuales muchos paiacuteses noteniacutean delegados con la suficiente capacidad teacutecnica yo poliacutetica de defender los intereses desus paiacuteses los asuntos maacutes poleacutemicos fueron acordados entre un nuacutemero reducido derepresentantes con un peso preponderante de los paiacuteses maacutes ricos del Norte En tercer lugarlos cambios juriacutedicos legislativos y administrativos maacutes importantes son los que tienen quedarse en los paiacuteses del Sur ya que la mayor parte de las exigencias de los acuerdoscorresponden precisamente a la exigencia de la adopcioacuten de las normas y praacutecticas deproteccioacuten de propiedad intelectual ya vigentes en los paiacuteses del Norte especialmente en losEstados Unidos En cuarto lugar dado lo complejo y costoso de las demandas y negociacionesen torno a denuncias de no cumplimiento (o supuesto no cumplimiento) de los compromisosadquiridos la sola amenaza de sanciones por parte de alguno de los paiacuteses maacutes poderosos haobligado a paiacuteses maacutes pobres a modificar sus praacutecticas comerciales Por el contrario los paiacutesesdel Sur han tenido poco eacutexito en lograr el cumplimiento de compromisos -como la rebaja debarreras proteccionistas- adquiridos por de los paiacuteses del Norte

5 ldquoBajo la Seccioacuten 301 el Representante de Comercio de los Estados Unidos (United StatesTrade Representative -USTR) despueacutes de una investigacioacuten y consulta con un gobiernoextranjero puede tomar acciones comerciales de represalia para responder a praacutecticas queafecten en forma adversa el comercio de los Estados Unidos La USTR debe determinar quetales praacutecticas o (a) violan un acuerdo comercial o niegan los beneficios de un acuerdocomercial o (b) son injustificables no razonables discriminatorios o imponen obstaacuteculos orestringen el comercio de los Estados Unidosrdquo (Association of American Chambers ofCommerce in Latin America sf)

5

Uruguay que condujeron a la creacioacuten de la Organizacioacuten Mundial de Comercio Posiblemente

esta es la organizacioacuten multilateral maacutes poderosa del mundo precisamente por su capacidad

de imponer muy fuertes sanciones en el caso del no cumplimento de sus normas por parte de

alguacuten paiacutes Apelando a lo que fueron denominados ldquoasuntos relacionados con el comerciordquo se

establecioacute un amplio reacutegimen de proteccioacuten de la propiedad intelectual que cubre cada uno de

sus principales aacutembitos estas negociaciones fueron realizadas en condiciones de extrema

asimetriacutea entre los paiacuteses del Norte y los paiacuteses del Sur A pesar de la resistencia inicial por

parte de muchos paiacuteses del Sur los paiacuteses del Norte lograron imponer un reacutegimen obligatorio

y global de proteccioacuten de la propiedad intelectual de acuerdo a sus exigencias a partir de

propuestas formuladas por las transnacionales farmaceacuteuticas Para ello utilizaron amenazas4

de sanciones como las previstas por ejemplo en la Seccioacuten 301 de la Ley de Comercio Exterior

de los Estados Unidos El acuerdo conocido por sus siglas en ingleacutes TRIPS (Trade Related5

6

Aspects of Intellectual Property Rights) forma parte del acuerdo de creacioacuten de la Organizacioacuten

Mundial de Comercio (World Trade Organization 1994)

los paiacuteses en desarrollo al aceptar mejorar las normas de proteccioacuten de losderechos de propiedad intelectual en el marco del Acuerdo sobre TRIPsasumieron una vasta gama de obligaciones en casi todas las esferas de losderechos de propiedad intelectual derechos de autor y reproduccioacuten y derechosconexos disentildeos industriales marcas de faacutebrica indicaciones geograacuteficaspatentes proteccioacuten de obtenciones vegetales circuitos integrados e informacioacutenno divulgada

La observacioacuten del Acuerdo en esta materia requiere la alineacioacuten de las leyesnacionales con el Acuerdo en diversos campos tales como los procedimientosciviles y penales en los tribunales los procedimientos administrativos y laintervencioacuten de las autoridades policiales y aduaneras Tambieacuten necesitanmayores presupuestos para desempentildear esas tareas (Correa 1998b)

Con el fin de garantizar este acomodo de los regiacutemenes legales judiciales policiales y

administrativos de los paiacuteses del Sur a este nuevo patroacuten estandarizado de proteccioacuten de la

propiedad intelectual se contempla en los acuerdos que ldquolos paiacuteses miembros desarrollados

suministraraacuten previa solicitud y sobre la base de teacuterminos mutuamente acordados cooperacioacuten

teacutecnica y financiera a los paiacuteses miembros menos desarrolladosrdquo (World Trade Organization

1994)

La propiedad intelectual y la concepcioacuten colonial del saber

Los derechos de propiedad reconocidos como tales (y por lo tanto protegidos) por los

acuerdos de la OMC son derechos que corresponden exclusivamente a las modalidades

universitariasempresariales de los regiacutemenes del saber occidental y por lo tanto es la

proteccioacuten de una propiedad intelectual que es individual y es concebida como derecho privado

Soacutelo se otorgan patentes de acuerdo a este reacutegimen a conocimientos que cumplan

simultaacuteneamente con las condiciones de ser ldquonuevordquo que ldquoimplique un paso innovadorrdquo y que

ademaacutes ldquotenga una aplicacioacuten industrialrdquo Se trata de un modelo de conocimiento que tiene poco

que ver con las formas de conocimiento propias de las comunidades campesinas o aboriacutegenes

en todo el mundo que se caracterizan por ser conocimientos colectivos comunitarios

7

preservados a traveacutes de la tradicioacuten oral y praacutecticas compartidas conocimientos cuya autoriacutea

y cuyos momentos de innovacioacuten difiacutecilmente pueden ser documentados Llevando esta postura

colonial a sus uacuteltimas consecuencias el conocimiento y los recursos de las empresas y las

universidades del Norte tiene que ser protegido bajo un reacutegimen estricto de propiedad

intelectual El conocimiento y los recursos de los pueblos del Sur constituyen parte de la

herencia comuacuten de la humanidad a las cuales empresas y universidades del Norte tienen libre

acceso

Principales consecuencias geopoliacuteticas de los nuevos regiacutemenes depropiedad intelectual

1 Dilemas eacuteticos la propiedad sobre la vida y los riesgos geneacuteticos

Como lo sentildeala con claridad la asociacioacuten que agrupa a las principales empresas de este

ramo en los Estados Unidos el reconocimiento del derecho a la propiedad intelectual sobre

formas de vida estaacute inseparablemente asociado al acelerado desarrollado de la industria de la

biotecnologiacutea y la creacioacuten de formas de vida modificadas geneacuteticamente Estas son sus bases

juriacutedicas e institucionales condicioacuten sin la cual no seriacutea posible el desarrollo de dicha industria

La Organizacioacuten de la Industria de la Biotecnologiacutea (Biotechnology IndustryOrganization -BIO) defiende un sistema de propiedad intelectual fuerte y efectivoya que la fuerza de este sistema es un factor clave para el crecimiento econoacutemicoy el avance en el sector de alta tecnologiacutea Por maacutes de 200 antildeos leyes depropiedad intelectual cuidadosamente disentildeadas han sido el factor motor para lainnovacioacuten y el progreso americano El sistema de patentes de los EstadosUnidos es una forma de proteccioacuten de la propiedad intelectual Este sistemaimpulsa el desarrollo de nuevos productos y descubrimientos nuevos usos paraviejos productos y oportunidades de empleo para millones de americanos

En ninguacuten caso es la naturaleza emprendedora del sistema de patente de losEstados Unidos maacutes evidente que en la industria de la biotecnologiacutea que noexistiacutea antes del hito representado por la decisioacuten de la Corte Suprema enDiamond v Chakrabarty en la cual la Corte sostuvo que cualquier cosa hecha porla mano del hombre era patentable Como resultado la industria de labiotecnologiacutea ha florecido en las uacuteltimas dos deacutecadas La proteccioacuten de lapropiedad intelectual es esencial para el eacutexito continuado y en algunos casospara la propia sobrevivencia de maacutes de 1200 compantildeiacuteas de biotecnologiacutea en los

6 Aunque se trata de asuntos poleacutemicos en torno a las cuales no hay entre los teoacutelogosunanimidad de criterios las siguientes posturas son representativas de las crecientespreocupaciones eacuteticas de las iglesias cristianas con los procesos de manipulacioacuten de la vidaDirigieacutendose a unos 50000 campesinos italianos y de otros paiacuteses en noviembre del antildeo 2000el Papa Juan Pablo II afirmoacute que el uso de organismos geneacuteticamente modificados era contrarioa la voluntad de Dios y que los campesinos deberiacutean ldquoresistir la tentacioacuten de una altaproductividad y ganancias que operan en detrimento del respeto a la naturaleza De acuerdocon el Papa ldquocuando (los campesinos) olvidan este principio baacutesico y se convierten en tiranosde la Tierra en lugar de sus custodios maacutes temprano o maacutes tarde la Tierra se rebelardquo(Lyman A-6 2000)El 22 de mayo de 1997 la Asamblea General de la Iglesia de Escocia aproboacute la siguienteresolucioacuten ldquoLa Asamblea General solicita a la Comisioacuten Europea y al Parlamento Europeo quemodifiquen el borrador de la Directiva sobre la Proteccioacuten de Invenciones Biotecnoloacutegicas paraasegurar que los organismos vivos y el material geneacutetico de origen humano son en siacute mismoscomo parte de la Creacioacuten de Dios no patentablesrdquo (Church of Scotland sf)

8

Estados Unidos Para estas compantildeiacuteas el sistema de patentes sirve paraestimular el desarrollo de nuevas medicinas y meacutetodos de diagnoacutestico para eltratamiento y monitoreo de enfermedades intratables asiacute como productosagriacutecolas y ambientales para responder a futuras necesidades globales

Ameacuterica necesita proteger y hacer cumplir plenamente los derechos de propiedadintelectual sin los cuales las industria de la biotecnologiacutea seriacutea irrevocablementedantildeada (Biotechnology Industry Organization (2000)

Como expresioacuten de la radicalizacioacuten del omniacutemodo proceso de mercantilizacioacuten del

reacutegimen capitalista se asume en esta visioacuten unilateral del conocimiento que es posible la

creacioacuten de la vida de la misma manera como se puede inventar una nueva maacutequina y por lo

tanto se establece el derecho de propiedad (privada) sobre dicha creacioacuten Estas concepciones

encuentran su sustento en las nociones occidentales modernas del crecimiento sin liacutemite para

las cuales la naturaleza es como sentildealoacute Bacon un obstaacuteculo a vencer un enemigo a superar

mediante su controlmanipulacioacuten Esta loacutegica del capital confronta no soacutelo las cosmovisiones

y concepciones religiosas de la mayor parte de las culturas no occidentales sino igualmente

las concepciones teoloacutegicas y eacuteticas de las principales iglesias de Occidente (World Council

of Churches 2000 van Dillen y Leen 2000)6

Desde el punto de vista eacutetico existe particular preocupacioacuten sobre todo a partir de la

experiencia de la creacioacuten mediante clonacioacuten de la oveja Dolly de las implicaciones que

tendriacutea la clonacioacuten humana En el antildeo 2000 la oficina de Patentes Europea en Munich anuncioacute

que habiacutea otorgado por ldquoerrorrdquo una patente que incluiacutea la clonacioacuten de seres humanos El

ldquoerrorrdquo fue descubierto gracias a investigaciones realizadas por Greenpeace en los archivos de

7 ldquoDe acuerdo a Richard Lewontin especialista en geneacutetica de la Universidad de Harvard lsquo(Unaplanta geneacuteticamente modificada es) como un ecosistema Uno siempre puede intervenir ycambiar algo en eacuteste pero no hay manera de saber lo que seraacuten sus efectos riacuteo abajo o comopueda afectar al ambiente Tenemos un conocimiento tan miserablemente pobre sobre coacutemoun organismo se desarrolla a partir de su ADN que yo no estariacutea sorprendido si tuvieacutesemossucesivos y severos sobresaltosrsquo rdquo (Michael Pollan 1998)

9

la Oficina de Patentes (Greenpeace 2000) En el mes de junio de 2001 la empresa Clonaid

anuncioacute que clonaraacute seres humanos Ya han recibido el primer encargo comercial un pago de

medio milloacuten de doacutelares por parte de los padres que quieren que a partir de ceacutelulas de piel se

reproduzca a su hijo que murioacute en una operacioacuten a los 10 meses de edad (The Sunday Times

on the Web 2001) La introduccioacuten de formas de vida con modificaciones geneacuteticas es una

actividad de muy alto riesgo cuyas consecuencias no pueden ser previstas Por primera vez en

la historia el ser humano estaacute en capacidad de alterar el disentildeo de la vida A diferencia de

procesos de seleccioacuten y combinacioacuten anteriores se estaacuten creando seres vivos transgeacutenicos

con genes de otras especies como el caso de la patente otorgada en el antildeo 1988 a un profesor

de la Universidad de Harvard por un ratoacuten con genes de pollo y de humanos (Batalion 2000)

Esto constituye el centro de un intenso debate global en el cual posiblemente esteacute en juego el

futuro de la vida en el planeta

Dado que no es posible prever las consecuencias del impacto de las formas de vida

geneacuteticamente modificadas una vez libradas del laboratorio son muacuteltiples las voces de alarma

y llamados de cautela que se han venido formulando desde muy diversos aacutembitos con relacioacuten

a los severos riesgos en los cuales se estaacute incurriendo Entre los efectos ya conocidos y7

potenciales peligros se ha sentildealado el aumento de alergias potencialmente fatales el

incremento de los productos canceriacutegenos el deterioro de los suelos el desarrollo de nuevas

variedades de insectos altamente resistentes a los insecticidas conocidos etc La radical

reduccioacuten de la diversidad geneacutetica de los cultivos de los cuales depende una alta proporcioacuten

de la alimentacioacuten humana (arroz maiacutez trigo soja) genera altos grados de vulnerabilidad

cuando una o maacutes de las pocas variedades cultivadas es atacada por una nueva plaga

De todas estas amenazas la maacutes severa es la que representa la llamada polucioacuten

geneacutetica el ldquoescape de genesrdquo o ldquotransferencia horizontalrdquo a otros organismos de genes

manipulados mediante procedimientos biotecnoloacutegicos No se trata de un peligro potencial sino

de un fenoacutemeno ampliamente documentado (The Economic Times 1999 RAFI 2001 Batalion

2000) Las consecuencias pueden ser catastroacuteficas en casos como el de la tecnologiacutea

Terminator Se trata de semillas (patentadas) que han sido manipuladas geneacuteticamente para

producir plantas con semillas infeacutertiles y por esa viacutea impedir que los productores las puedan

8 La mayor parte de las grandes empresas de biotecnologiacutea tienen patentes de tecnologiacuteaTerminator (Rural Advancement Foundation International 2001) En los Estados Unidos estatecnologiacutea ha contado con la participacioacuten y financiamiento del Departamento de Agricultura(USDA) organismo que comparte algunas de las patentes con corporaciones privadas A pesarde las objeciones muy mayoritarias que resultaron en los procesos de consulta que hanrealizado el Departamento de Agricultura se ha negado a descartar esta tecnologiacutea y pareceriacuteaestarse acercando al otorgamiento de autorizacioacuten para su uso comercial por parte de su socioDelta amp Pine Land la compantildeiacutea de semillas de algodoacuten maacutes grande del mundo (RuralAdvancement Foundation International USA 2001)

10

conservar para el siguiente ciclo de siembra Ello se realiza mediante un disentildeo geneacutetico que

inicia -a partir de determinado momento de la maduracioacuten de la planta- la produccioacuten de toxinas

que matan las proteiacutenas de la semilla y la hacen infeacutertil Son imprevisibles pero potencialmente

devastadoras las consecuencias del ldquoescaperdquo de este rasgo y su implantacioacuten en otros seres

vivos (Crouch sf)8

La siguiente declaracioacuten ampliamente divulgada de Phil Angell director de

comunicaciones corporativas de Monsanto una de las principales transnacionales de

biotecnologiacutea no da motivos de tranquilidad

Monsanto no tendriacutea por queacute asegurar la seguridad de sus comida biotecnoloacutegicaNuestro intereacutes estaacute en vender tanto como sea posible La supervisioacuten de laseguridad es el trabajo de la FDA (Federal Drugs Administration) (Pollan 1998)

La escala de los asuntos que estaacuten en juego la caracteriza bien Jeremy Rifkin

La nueva ciencia geneacutetica plantea maacutes problemas que ninguna otra revolucioacutentecnoloacutegica en la historia Al reprogramar el coacutedigo geneacutetico de la vida iquestnoarriesgamos la interrupcioacuten fatal de millones de antildeos de desarrollo evolutivo iquestNopodriacutea la creacioacuten de vida artificial significar el fin del mundo natural () iquestLacreacioacuten produccioacuten en masa y liberacioacuten masiva de miles de formas de vidamanipuladas geneacuteticamentecausaraacute dantildeo irreversible a la biosfera haciendo dela polucioacuten geneacutetica una amenaza al planeta mayor que la nuclear o la polucioacutenpetroquiacutemica (Rifkin 1998)

A pesar de objeciones y preocupaciones formuladas no soacutelo por grupos religiosos y

ambientales sino igualmente por algunas de las asociaciones e instituciones cientiacuteficas y

acadeacutemicas maacutes reconocidas del paiacutes la industria biotecnoloacutegica transnacional ha contado con

un firme apoyo por parte del ejecutivo el congreso y las cortes de los Estados Unidos Esto se

expresa en el acelerado proceso de autorizacioacuten e introduccioacuten de organismos geneacuteticamente

modificados en la agricultura y en la dieta de los habitantes de dicho paiacutes A diferencia de la

9 La industria biotecnoloacutegica temiendo un rechazo de los consumidores a los alimentos conmodificaciones geneacuteticas se han opuesto radicalmente a la introduccioacuten de etiquetas quepudiesen permitir a los consumidores tomar decisiones informadas

10 De acuerdo al profesor Lester Thurow del MIT (1997) ldquocopiando es la uacutenica forma en quese puede alcanzar a los maacutes avanzadosrdquo

11

postura un poco maacutes cautelosa existente en la Unioacuten Europea la introduccioacuten de productos con

modificaciones geneacuteticas (sin etiquetas que informen sobre ello a los consumidores) ha tenido9

un crecimiento espectacular en muy pocos antildeos Se calcula que aproximadamente dos terceras

partes de toda la comida procesada de los Estados Unidos contiene ingredientes modificados

geneacuteticamente la mayor parte introducidos al mercado entre 1997 y 1999 ldquoEn esos tres antildeos

tanto como la cuarta parte de toda la tierra agriacutecola americana o de 70 a 80 millones de acres

fueron raacutepidamente convertidos a la siembra de productos geneacuteticamente manipuladosrdquo

(Batalion 2000)

2 Relaciones Norte-Sur la preservacioacuten y reproduccioacuten de las desigualdades

Las negociaciones que condujeron al acuerdo de proteccioacuten de la propiedad intelectual

de la Organizacioacuten Mundial de Comercio son expresioacuten de las profundas desigualdades

existentes hoy en el planeta y estaacuten destinadas tanto a preservarlas como a acentuarlas Una

caracteriacutestica de los procesos de industrializacioacuten ldquotardiacuteosrdquo especialmente durante el siglo

pasado ha sido el esfuerzo imitativo de la experiencia de los paiacuteses que en cada momento

teniacutean mayores niveles de industrializacioacuten y de desarrollo tecnoloacutegico La defensa estricta10

de la ventaja tecnoloacutegica de los paiacuteses maacutes ricos es un medio para preservar las ventajas

relativas de paiacuteses y empresas del Norte Refirieacutendose a la los motivos por los cuales los

paiacuteses maacutes ricos del Norte presionaron tan fuertemente para lograr los nuevos regiacutemenes de

proteccioacuten Carlos Correa afirma

Una razoacuten de esto fue la erosioacuten gradual de la supremaciacutea manufactura ytecnoloacutegica de los paiacuteses desarrollados debido al surgimiento de Japoacuten y otrospaiacuteses asiaacuteticos como competidores agresivos Los lobbies industrialesparticularmente en los Estados Unidos convencieron al gobierno sobre lanecesidad de un nexo entre comercio y derechos de propiedad intelectual (DPI)Los derechos monopoacutelicos otorgados por los DPI fueron considerados como uninstrumento para evitar ser alcanzados por otros paiacuteses que siguiesen la ruta dela industrializacioacuten imitativa esto es como una herramienta para congelar laventaja comparativa que habiacutea hasta el momento garantizado la supremaciacutea

11 Office of Technology Assessment 1986 228

12 Las patentes farmaceacuteuticas fueron introducidas en muchos paiacuteses desarrollados soacutelo a partirde la deacutecada de los sesenta del siglo pasado Francia 1960 Alemania 1968 Japoacuten 1976Suiza 1977 Italia y Suecia 1978 (South Centre 1997)

12

tecnoloacutegica (Correa 1998a)

Los paiacuteses que generan tecnologiacutea siempre han intentado protegerla mientrasque aquellos que la importan han buscado formas que maximicen su acceso a latecnologiacutea disponible Por ejemplo cuando lsquolos Estados Unidos era un paiacutes endesarrollo relativamente joven se negoacute a respetar los derechos de propiedadintelectual internacionales con el argumento de que teniacutea derecho al libre accesoa obras extranjeras para avanzar su desarrollo social y econoacutemicorsquo La historia11

de la proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacuterea de los productosfarmaceacuteuticos demuestra este punto Muchos paiacuteses industrializados introdujeronpatentes en este campo una vez que alcanzaron un cierto nivel de competenciatecnoloacutegica y competitividad internacional (Juma 1999) 12

La defensa estricta de los derechos de propiedad intelectual en especial de las patentes

es ante todo la defensa de los intereses de los paiacuteses y las empresas del Norte Para el antildeo

1997 9265 de todas las patentes del mundo estaban en manos de empresas o ciudadanos

de los Estados Unidos la Unioacuten Europea o Japoacuten (Calestous Juma op cit) De acuerdo al

Informe del Desarrollo Humano de la UNCTAD en 1999 soacutelo 3 de las patentes del mundo

estaban en manos de inventores de ldquopaiacuteses en desarrollordquo

En las relaciones asimeacutetricas hoy existentes entre los paiacuteses industrializados del Norte

y el Sur las ventajas del Norte residen precisamente en las aacutereas cientiacutefico-tecnoloacutegicas El

reacutegimen internacional de definicioacuten y proteccioacuten de la propiedad intelectual estaacute orientado a

acentuar este desbalance Protege aquello en lo cual los paiacuteses y transnacionales del Norte

tienen ventajas mientras que baacutesicamente deja sin proteccioacuten aquello en lo cual los paiacuteses

y pueblos del Sur tiene una indudable ventaja en la diversidad geneacutetica de sus territorios y en

el conocimiento tradicional de los pueblos campesinos y aboriacutegenes

En los procesos de globalizacioacuten del derecho existe una inmensa asimetriacutea entre

aquellos convenios cuya orientacioacuten es la proteccioacuten de los derechos humanos de las mujeres

del ambiente de la diversidad geneacutetica por un lado y los convenios referidos a la proteccioacuten

de los derechos del capital Mientras que los primeros son declaraciones de intencioacuten o

compromisos que no estaacuten acompantildeados de instrumentos que garanticen su cumplimiento para

los segundos hay mecanismos precisos que garantizan severas sanciones en caso de

incumplimiento Es eacuteste uno de los asuntos maacutes problemaacuteticos en torno a los derechos de

13 Estas son (1) Aventis (unioacuten de Hoechst y Rhone Pulenc) (2) la unioacuten de Monsanto conPharmacia amp Upjohn (3) Dupont (4) Sygenta la unioacuten de Novartis y AstraZeneca y (5) DowChemical (Organic Consumers Association 2000)

13

propiedad intelectual tal como eacutestos quedaron establecidos en los acuerdos de la OMC Existe

un importante espectro de acuerdos internacionales tales como el Compromiso Internacional

sobre los Recursos Fitogeneacuteticos de la FAO (1983) la Convencioacuten de Diversidad Geneacutetica y

el Proyecto de Declaracioacuten de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indiacutegenas

(Naciones Unidas sf) e incluso diversas convenciones internacionales de defensa de los

derechos humanos que en algunos aspectos entran en franca contradiccioacuten con lo contemplado

en los acuerdos de la OMC Sin embargo ante cualquier tensioacuten entre sus diferentes

compromisos internacionales los gobiernos de los paiacuteses maacutes pobres -ante la amenaza de

severas sanciones- estaacuten obligados a cumplir aquellos que contrajeron con la OMC aun si ello

implica la violacioacuten de otros convenios

3 Las patentes sobre medicamentos y el acceso a servicios de salud por parte

de los pueblos del Sur

Uno de los sectores econoacutemicos de mayor crecimiento global es la llamada industria de

la vida o industria de los genes en la cual tienden a borrarse las fronteras tradicionales entre

las ramas farmaceacuteuticas agroindustrial de alimentacioacuten quiacutemica cosmeacuteticos y de la energiacutea

(Rural Advancement Foundation International 1999) Dado el proceso acelerado de

adquisiciones y fusiones entre las principales empresas del ramo la tendencia para el antildeo 2000

era hacia la consolidacioacuten de cinco gigantes de la industria biotecnoloacutegica global Cada una13

de estas mega empresas biotecnoloacutegicas ocupan posiciones importantes en el mercado mundial

de productos agroquiacutemicos semillas y productos farmaceacuteuticos y entre las cinco controlan 68

del mercado agroquiacutemico y 20 de las semillas comercializadas a escala global (Organic

Consumers Association 2000) Igualmente por la viacutea del financiamiento tienen un peso

importante en la definicioacuten de la agenda de la investigacioacuten biotecnoloacutegica universitaria Soacutelo

la empresa Novaris teniacutea para el antildeo 1997 maacutes de 40000 patentes (Rural Advancement

Foundation International 1999) Este control casi monopoacutelico genera un ldquocontrol sin precedente

sobre los productos y procesos de la vida la base bioloacutegica de la comida comercial la

agricultura y la saludrdquo (Idem)

Antes de las negociaciones de TRIPS maacutes de 50 paiacuteses no teniacutean regiacutemenes legales de

proteccioacuten de patentes sobre productos farmaceacuteuticos (Oh 2000) con lo cual sus mercados

14

internos podiacutean ser surtidos por medicamentes geneacutericos a precios muy inferiores a los

ofrecidos por las empresas duentildeas de las patentes De acuerdo al National Working Group on

Patent Laws la comparacioacuten de los precios de los medicamentos en la India con paiacuteses en los

cuales existe la proteccioacuten de patentes farmaceacuteuticas indica que en eacutestos los precios son hasta

41 veces maacutes altos (Correa 2000 35) La industria farmaceacuteutica de la India es una industria

floreciente de maacutes de 20000 empresas produce medicamentos de alta calidad accesibles a

centenares de millones de personas de bajos niveles de ingreso y desempentildea ademaacutes un papel

importante en la generacioacuten de empleo (Gerster 2000) Esto ha comenzado a cambiar en la

India y en el resto del mundo en forma acelerada y radical Los acuerdos TRIPS de la

Organizacioacuten Mundial de Comercio obligan a todos los paiacuteses -despueacutes de un periacuteodo de gracia

para los paiacuteses ldquomenos desarrolladosrdquo- a establecer regiacutemenes de patentes que garanticen la

proteccioacuten estricta de la propiedad intelectual

Como consecuencia de los derechos monopoacutelicos otorgados por TRIPS las compantildeiacuteas

farmaceacuteuticas pueden eliminar la competencia y cobrar precios maacutes allaacute de la posibilidad de

pago de millones de personas (Third World Network 2000) A partir de diversos estudios se ha

calculado que ocurriraacuten no soacutelo aumentos significativos de precios como consecuencia de la

introduccioacuten de patentes sino igualmente una notoria reduccioacuten del consumo amplios sectores

de la poblacioacuten quedariacutean excluidos del acceso a medicamentos comerciales (Correa 2000 35

37) El caso de Egipto es ilustrativo la introduccioacuten de patentes en los medicamentos condujo

a aumentos de precios de cinco a seis veces comparados con los medicamentos sin patentes

(Correa 2000 95) Se tenderaacute igualmente a la quiebra de medianas y pequentildeas empresas

farmaceacuteuticas y al incremento en los nieveles de monopolizacioacuten de la actividad por las grandes

transnacionales

El caso maacutes conocido por sus dramaacuteticas consecuencias es el de la epidemia del SIDA

Maacutes 95 de las 34 millones de personas infectadas con el virus de HIV viven en paiacuteses ldquoen

desarrollordquo (Gerster 2000) El productor de medicamentos geneacutericos Cipla de la India puede

ofrecer su combinacioacuten de medicamentos para el SIDA por unos 150 a 300 doacutelares al antildeo

medicamentos que son vendidos por las transnacionales farmaceacuteuticas por 10000 a 15000

doacutelares al antildeo (Third World Network 2000) Los Estados Unidos han ejercido fuertes presiones

acompantildeadas de amenazas de sanciones comerciales para obligar a muchos paiacuteses del Sur

a prohibir la produccioacuten o importacioacuten de estos medicamentos geneacutericos El conflicto ha sido

definido como uno que confronta los ldquoDerechos de patentesrdquo contra los ldquoDerechos de los

14 Ver declaracioacuten del taller sobre Derechos de patentes y derechos de los pacientes conparticipacioacuten de acadeacutemicos activistas sociales y de salud funcionarios de gobierno y poliacuteticosde diferentes partes del mundo realizado en Oslo en mayo de 2000 (Third World Network 2000)

15 ldquoSoacutelo en el antildeo el antildeo fiscal de 1999 el gobierno de los Estados Unidos gastoacute maacutes de $ 34miles de millones en el apoyo a la investigacioacuten y desarrollo de aplicaciones biotecnoloacutegicasrdquo(Lane 1995)

15

pacientesrdquo (Third World Network 2000) Todo esto ocurre a pesar de que una alta proporcioacuten14

de los gastos de investigacioacuten de las empresas farmaceacuteuticas es financiada con recursos

puacuteblicos15

4 Amenazas a la seguridad alimentaria y los modos de vida de campesinos y

pueblos aboriacutegenes de todo el mundo

En la actualidad ldquo80 de las patentes sobre alimentos modificados geneacuteticamente estaacuten

en manos de 13 transnacionales y las 5 compantildeiacuteas agroquiacutemicas maacutes grandes controlan casi

todo el mercado global de semillasrdquo (van Dillen y Leen 2000)

Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas formas de vida y

la apropiacioacutenexpropiacioacuten del conocimiento campesinocomunitario por parte de las grandes

transnacionales de semillas y agroquiacutemicos estaacuten cambiando aceleradamente los patrones de

produccioacuten campesinos en escala global Los campesinos se hacen cada vez menos

autoacutenomos cada vez maacutes dependientes de la compra de costosos insumos de las

transnacionales (The Gaia Foundation and Genetic Resources Action International 1998) La

tecnologiacutea Terminator a la cual se hizo referencia anteriormente permite comprobar hasta queacute

punto es este un objetivo expreso de la investigacioacuten biotecnoloacutegica aun de aquella financiada

con fondos puacuteblicos (Ho y Traavik sf)

La ldquolibertad de comerciordquo impuesta crecientemente por los intereses de estas

transnacionales a los campesinos de todo el mundo estaacute conduciendo hacia una reduccioacuten de

la variedad geneacutetica de muchos de los principales cultivos alimenticios Esta reduccioacuten de la

diversidad geneacutetica asociada a una visioacuten ingenieril de la agricultura basada en un control

extremo de tipo fabril sobre cada fase del proceso productivo -con semillas manipuladas

geneacuteticamente y el uso intensivo de agroquiacutemicos- reduce draacutesticamente la capacidad auto-

adaptativa y regenerativa de los sistemas ecoloacutegicos (Shiva 1991 1997)

La ingenieriacutea geneacutetica es frecuentemente justificada como una tecnologiacutea humanaque alimenta a maacutes gente con mejor comida Nada pudiera estar maacutes lejos de la

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

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Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

4 Entre los Estados Unidos Japoacuten y la Unioacuten Europea por un lado y los paiacuteses del Sur por elotro la asimetriacutea en la negociacioacuten y posterior aplicacioacuten de estos acuerdos se da en por lomenos en cuatro aspectos baacutesicos En primer lugar el que se refiere a la definicioacuten de laagenda de la discusioacuten Esta corresponde casi exclusivamente a los objetivos definidos por lastransnacionales y por la definicioacuten que de sus intereses nacionales hacen los gobiernos delNorte El segundo se refiere al propio proceso de negociacioacuten Aparte de que las negociacionesimplicaron complejos asuntos teacutecnicos muy especializados para los cuales muchos paiacuteses noteniacutean delegados con la suficiente capacidad teacutecnica yo poliacutetica de defender los intereses desus paiacuteses los asuntos maacutes poleacutemicos fueron acordados entre un nuacutemero reducido derepresentantes con un peso preponderante de los paiacuteses maacutes ricos del Norte En tercer lugarlos cambios juriacutedicos legislativos y administrativos maacutes importantes son los que tienen quedarse en los paiacuteses del Sur ya que la mayor parte de las exigencias de los acuerdoscorresponden precisamente a la exigencia de la adopcioacuten de las normas y praacutecticas deproteccioacuten de propiedad intelectual ya vigentes en los paiacuteses del Norte especialmente en losEstados Unidos En cuarto lugar dado lo complejo y costoso de las demandas y negociacionesen torno a denuncias de no cumplimiento (o supuesto no cumplimiento) de los compromisosadquiridos la sola amenaza de sanciones por parte de alguno de los paiacuteses maacutes poderosos haobligado a paiacuteses maacutes pobres a modificar sus praacutecticas comerciales Por el contrario los paiacutesesdel Sur han tenido poco eacutexito en lograr el cumplimiento de compromisos -como la rebaja debarreras proteccionistas- adquiridos por de los paiacuteses del Norte

5 ldquoBajo la Seccioacuten 301 el Representante de Comercio de los Estados Unidos (United StatesTrade Representative -USTR) despueacutes de una investigacioacuten y consulta con un gobiernoextranjero puede tomar acciones comerciales de represalia para responder a praacutecticas queafecten en forma adversa el comercio de los Estados Unidos La USTR debe determinar quetales praacutecticas o (a) violan un acuerdo comercial o niegan los beneficios de un acuerdocomercial o (b) son injustificables no razonables discriminatorios o imponen obstaacuteculos orestringen el comercio de los Estados Unidosrdquo (Association of American Chambers ofCommerce in Latin America sf)

5

Uruguay que condujeron a la creacioacuten de la Organizacioacuten Mundial de Comercio Posiblemente

esta es la organizacioacuten multilateral maacutes poderosa del mundo precisamente por su capacidad

de imponer muy fuertes sanciones en el caso del no cumplimento de sus normas por parte de

alguacuten paiacutes Apelando a lo que fueron denominados ldquoasuntos relacionados con el comerciordquo se

establecioacute un amplio reacutegimen de proteccioacuten de la propiedad intelectual que cubre cada uno de

sus principales aacutembitos estas negociaciones fueron realizadas en condiciones de extrema

asimetriacutea entre los paiacuteses del Norte y los paiacuteses del Sur A pesar de la resistencia inicial por

parte de muchos paiacuteses del Sur los paiacuteses del Norte lograron imponer un reacutegimen obligatorio

y global de proteccioacuten de la propiedad intelectual de acuerdo a sus exigencias a partir de

propuestas formuladas por las transnacionales farmaceacuteuticas Para ello utilizaron amenazas4

de sanciones como las previstas por ejemplo en la Seccioacuten 301 de la Ley de Comercio Exterior

de los Estados Unidos El acuerdo conocido por sus siglas en ingleacutes TRIPS (Trade Related5

6

Aspects of Intellectual Property Rights) forma parte del acuerdo de creacioacuten de la Organizacioacuten

Mundial de Comercio (World Trade Organization 1994)

los paiacuteses en desarrollo al aceptar mejorar las normas de proteccioacuten de losderechos de propiedad intelectual en el marco del Acuerdo sobre TRIPsasumieron una vasta gama de obligaciones en casi todas las esferas de losderechos de propiedad intelectual derechos de autor y reproduccioacuten y derechosconexos disentildeos industriales marcas de faacutebrica indicaciones geograacuteficaspatentes proteccioacuten de obtenciones vegetales circuitos integrados e informacioacutenno divulgada

La observacioacuten del Acuerdo en esta materia requiere la alineacioacuten de las leyesnacionales con el Acuerdo en diversos campos tales como los procedimientosciviles y penales en los tribunales los procedimientos administrativos y laintervencioacuten de las autoridades policiales y aduaneras Tambieacuten necesitanmayores presupuestos para desempentildear esas tareas (Correa 1998b)

Con el fin de garantizar este acomodo de los regiacutemenes legales judiciales policiales y

administrativos de los paiacuteses del Sur a este nuevo patroacuten estandarizado de proteccioacuten de la

propiedad intelectual se contempla en los acuerdos que ldquolos paiacuteses miembros desarrollados

suministraraacuten previa solicitud y sobre la base de teacuterminos mutuamente acordados cooperacioacuten

teacutecnica y financiera a los paiacuteses miembros menos desarrolladosrdquo (World Trade Organization

1994)

La propiedad intelectual y la concepcioacuten colonial del saber

Los derechos de propiedad reconocidos como tales (y por lo tanto protegidos) por los

acuerdos de la OMC son derechos que corresponden exclusivamente a las modalidades

universitariasempresariales de los regiacutemenes del saber occidental y por lo tanto es la

proteccioacuten de una propiedad intelectual que es individual y es concebida como derecho privado

Soacutelo se otorgan patentes de acuerdo a este reacutegimen a conocimientos que cumplan

simultaacuteneamente con las condiciones de ser ldquonuevordquo que ldquoimplique un paso innovadorrdquo y que

ademaacutes ldquotenga una aplicacioacuten industrialrdquo Se trata de un modelo de conocimiento que tiene poco

que ver con las formas de conocimiento propias de las comunidades campesinas o aboriacutegenes

en todo el mundo que se caracterizan por ser conocimientos colectivos comunitarios

7

preservados a traveacutes de la tradicioacuten oral y praacutecticas compartidas conocimientos cuya autoriacutea

y cuyos momentos de innovacioacuten difiacutecilmente pueden ser documentados Llevando esta postura

colonial a sus uacuteltimas consecuencias el conocimiento y los recursos de las empresas y las

universidades del Norte tiene que ser protegido bajo un reacutegimen estricto de propiedad

intelectual El conocimiento y los recursos de los pueblos del Sur constituyen parte de la

herencia comuacuten de la humanidad a las cuales empresas y universidades del Norte tienen libre

acceso

Principales consecuencias geopoliacuteticas de los nuevos regiacutemenes depropiedad intelectual

1 Dilemas eacuteticos la propiedad sobre la vida y los riesgos geneacuteticos

Como lo sentildeala con claridad la asociacioacuten que agrupa a las principales empresas de este

ramo en los Estados Unidos el reconocimiento del derecho a la propiedad intelectual sobre

formas de vida estaacute inseparablemente asociado al acelerado desarrollado de la industria de la

biotecnologiacutea y la creacioacuten de formas de vida modificadas geneacuteticamente Estas son sus bases

juriacutedicas e institucionales condicioacuten sin la cual no seriacutea posible el desarrollo de dicha industria

La Organizacioacuten de la Industria de la Biotecnologiacutea (Biotechnology IndustryOrganization -BIO) defiende un sistema de propiedad intelectual fuerte y efectivoya que la fuerza de este sistema es un factor clave para el crecimiento econoacutemicoy el avance en el sector de alta tecnologiacutea Por maacutes de 200 antildeos leyes depropiedad intelectual cuidadosamente disentildeadas han sido el factor motor para lainnovacioacuten y el progreso americano El sistema de patentes de los EstadosUnidos es una forma de proteccioacuten de la propiedad intelectual Este sistemaimpulsa el desarrollo de nuevos productos y descubrimientos nuevos usos paraviejos productos y oportunidades de empleo para millones de americanos

En ninguacuten caso es la naturaleza emprendedora del sistema de patente de losEstados Unidos maacutes evidente que en la industria de la biotecnologiacutea que noexistiacutea antes del hito representado por la decisioacuten de la Corte Suprema enDiamond v Chakrabarty en la cual la Corte sostuvo que cualquier cosa hecha porla mano del hombre era patentable Como resultado la industria de labiotecnologiacutea ha florecido en las uacuteltimas dos deacutecadas La proteccioacuten de lapropiedad intelectual es esencial para el eacutexito continuado y en algunos casospara la propia sobrevivencia de maacutes de 1200 compantildeiacuteas de biotecnologiacutea en los

6 Aunque se trata de asuntos poleacutemicos en torno a las cuales no hay entre los teoacutelogosunanimidad de criterios las siguientes posturas son representativas de las crecientespreocupaciones eacuteticas de las iglesias cristianas con los procesos de manipulacioacuten de la vidaDirigieacutendose a unos 50000 campesinos italianos y de otros paiacuteses en noviembre del antildeo 2000el Papa Juan Pablo II afirmoacute que el uso de organismos geneacuteticamente modificados era contrarioa la voluntad de Dios y que los campesinos deberiacutean ldquoresistir la tentacioacuten de una altaproductividad y ganancias que operan en detrimento del respeto a la naturaleza De acuerdocon el Papa ldquocuando (los campesinos) olvidan este principio baacutesico y se convierten en tiranosde la Tierra en lugar de sus custodios maacutes temprano o maacutes tarde la Tierra se rebelardquo(Lyman A-6 2000)El 22 de mayo de 1997 la Asamblea General de la Iglesia de Escocia aproboacute la siguienteresolucioacuten ldquoLa Asamblea General solicita a la Comisioacuten Europea y al Parlamento Europeo quemodifiquen el borrador de la Directiva sobre la Proteccioacuten de Invenciones Biotecnoloacutegicas paraasegurar que los organismos vivos y el material geneacutetico de origen humano son en siacute mismoscomo parte de la Creacioacuten de Dios no patentablesrdquo (Church of Scotland sf)

8

Estados Unidos Para estas compantildeiacuteas el sistema de patentes sirve paraestimular el desarrollo de nuevas medicinas y meacutetodos de diagnoacutestico para eltratamiento y monitoreo de enfermedades intratables asiacute como productosagriacutecolas y ambientales para responder a futuras necesidades globales

Ameacuterica necesita proteger y hacer cumplir plenamente los derechos de propiedadintelectual sin los cuales las industria de la biotecnologiacutea seriacutea irrevocablementedantildeada (Biotechnology Industry Organization (2000)

Como expresioacuten de la radicalizacioacuten del omniacutemodo proceso de mercantilizacioacuten del

reacutegimen capitalista se asume en esta visioacuten unilateral del conocimiento que es posible la

creacioacuten de la vida de la misma manera como se puede inventar una nueva maacutequina y por lo

tanto se establece el derecho de propiedad (privada) sobre dicha creacioacuten Estas concepciones

encuentran su sustento en las nociones occidentales modernas del crecimiento sin liacutemite para

las cuales la naturaleza es como sentildealoacute Bacon un obstaacuteculo a vencer un enemigo a superar

mediante su controlmanipulacioacuten Esta loacutegica del capital confronta no soacutelo las cosmovisiones

y concepciones religiosas de la mayor parte de las culturas no occidentales sino igualmente

las concepciones teoloacutegicas y eacuteticas de las principales iglesias de Occidente (World Council

of Churches 2000 van Dillen y Leen 2000)6

Desde el punto de vista eacutetico existe particular preocupacioacuten sobre todo a partir de la

experiencia de la creacioacuten mediante clonacioacuten de la oveja Dolly de las implicaciones que

tendriacutea la clonacioacuten humana En el antildeo 2000 la oficina de Patentes Europea en Munich anuncioacute

que habiacutea otorgado por ldquoerrorrdquo una patente que incluiacutea la clonacioacuten de seres humanos El

ldquoerrorrdquo fue descubierto gracias a investigaciones realizadas por Greenpeace en los archivos de

7 ldquoDe acuerdo a Richard Lewontin especialista en geneacutetica de la Universidad de Harvard lsquo(Unaplanta geneacuteticamente modificada es) como un ecosistema Uno siempre puede intervenir ycambiar algo en eacuteste pero no hay manera de saber lo que seraacuten sus efectos riacuteo abajo o comopueda afectar al ambiente Tenemos un conocimiento tan miserablemente pobre sobre coacutemoun organismo se desarrolla a partir de su ADN que yo no estariacutea sorprendido si tuvieacutesemossucesivos y severos sobresaltosrsquo rdquo (Michael Pollan 1998)

9

la Oficina de Patentes (Greenpeace 2000) En el mes de junio de 2001 la empresa Clonaid

anuncioacute que clonaraacute seres humanos Ya han recibido el primer encargo comercial un pago de

medio milloacuten de doacutelares por parte de los padres que quieren que a partir de ceacutelulas de piel se

reproduzca a su hijo que murioacute en una operacioacuten a los 10 meses de edad (The Sunday Times

on the Web 2001) La introduccioacuten de formas de vida con modificaciones geneacuteticas es una

actividad de muy alto riesgo cuyas consecuencias no pueden ser previstas Por primera vez en

la historia el ser humano estaacute en capacidad de alterar el disentildeo de la vida A diferencia de

procesos de seleccioacuten y combinacioacuten anteriores se estaacuten creando seres vivos transgeacutenicos

con genes de otras especies como el caso de la patente otorgada en el antildeo 1988 a un profesor

de la Universidad de Harvard por un ratoacuten con genes de pollo y de humanos (Batalion 2000)

Esto constituye el centro de un intenso debate global en el cual posiblemente esteacute en juego el

futuro de la vida en el planeta

Dado que no es posible prever las consecuencias del impacto de las formas de vida

geneacuteticamente modificadas una vez libradas del laboratorio son muacuteltiples las voces de alarma

y llamados de cautela que se han venido formulando desde muy diversos aacutembitos con relacioacuten

a los severos riesgos en los cuales se estaacute incurriendo Entre los efectos ya conocidos y7

potenciales peligros se ha sentildealado el aumento de alergias potencialmente fatales el

incremento de los productos canceriacutegenos el deterioro de los suelos el desarrollo de nuevas

variedades de insectos altamente resistentes a los insecticidas conocidos etc La radical

reduccioacuten de la diversidad geneacutetica de los cultivos de los cuales depende una alta proporcioacuten

de la alimentacioacuten humana (arroz maiacutez trigo soja) genera altos grados de vulnerabilidad

cuando una o maacutes de las pocas variedades cultivadas es atacada por una nueva plaga

De todas estas amenazas la maacutes severa es la que representa la llamada polucioacuten

geneacutetica el ldquoescape de genesrdquo o ldquotransferencia horizontalrdquo a otros organismos de genes

manipulados mediante procedimientos biotecnoloacutegicos No se trata de un peligro potencial sino

de un fenoacutemeno ampliamente documentado (The Economic Times 1999 RAFI 2001 Batalion

2000) Las consecuencias pueden ser catastroacuteficas en casos como el de la tecnologiacutea

Terminator Se trata de semillas (patentadas) que han sido manipuladas geneacuteticamente para

producir plantas con semillas infeacutertiles y por esa viacutea impedir que los productores las puedan

8 La mayor parte de las grandes empresas de biotecnologiacutea tienen patentes de tecnologiacuteaTerminator (Rural Advancement Foundation International 2001) En los Estados Unidos estatecnologiacutea ha contado con la participacioacuten y financiamiento del Departamento de Agricultura(USDA) organismo que comparte algunas de las patentes con corporaciones privadas A pesarde las objeciones muy mayoritarias que resultaron en los procesos de consulta que hanrealizado el Departamento de Agricultura se ha negado a descartar esta tecnologiacutea y pareceriacuteaestarse acercando al otorgamiento de autorizacioacuten para su uso comercial por parte de su socioDelta amp Pine Land la compantildeiacutea de semillas de algodoacuten maacutes grande del mundo (RuralAdvancement Foundation International USA 2001)

10

conservar para el siguiente ciclo de siembra Ello se realiza mediante un disentildeo geneacutetico que

inicia -a partir de determinado momento de la maduracioacuten de la planta- la produccioacuten de toxinas

que matan las proteiacutenas de la semilla y la hacen infeacutertil Son imprevisibles pero potencialmente

devastadoras las consecuencias del ldquoescaperdquo de este rasgo y su implantacioacuten en otros seres

vivos (Crouch sf)8

La siguiente declaracioacuten ampliamente divulgada de Phil Angell director de

comunicaciones corporativas de Monsanto una de las principales transnacionales de

biotecnologiacutea no da motivos de tranquilidad

Monsanto no tendriacutea por queacute asegurar la seguridad de sus comida biotecnoloacutegicaNuestro intereacutes estaacute en vender tanto como sea posible La supervisioacuten de laseguridad es el trabajo de la FDA (Federal Drugs Administration) (Pollan 1998)

La escala de los asuntos que estaacuten en juego la caracteriza bien Jeremy Rifkin

La nueva ciencia geneacutetica plantea maacutes problemas que ninguna otra revolucioacutentecnoloacutegica en la historia Al reprogramar el coacutedigo geneacutetico de la vida iquestnoarriesgamos la interrupcioacuten fatal de millones de antildeos de desarrollo evolutivo iquestNopodriacutea la creacioacuten de vida artificial significar el fin del mundo natural () iquestLacreacioacuten produccioacuten en masa y liberacioacuten masiva de miles de formas de vidamanipuladas geneacuteticamentecausaraacute dantildeo irreversible a la biosfera haciendo dela polucioacuten geneacutetica una amenaza al planeta mayor que la nuclear o la polucioacutenpetroquiacutemica (Rifkin 1998)

A pesar de objeciones y preocupaciones formuladas no soacutelo por grupos religiosos y

ambientales sino igualmente por algunas de las asociaciones e instituciones cientiacuteficas y

acadeacutemicas maacutes reconocidas del paiacutes la industria biotecnoloacutegica transnacional ha contado con

un firme apoyo por parte del ejecutivo el congreso y las cortes de los Estados Unidos Esto se

expresa en el acelerado proceso de autorizacioacuten e introduccioacuten de organismos geneacuteticamente

modificados en la agricultura y en la dieta de los habitantes de dicho paiacutes A diferencia de la

9 La industria biotecnoloacutegica temiendo un rechazo de los consumidores a los alimentos conmodificaciones geneacuteticas se han opuesto radicalmente a la introduccioacuten de etiquetas quepudiesen permitir a los consumidores tomar decisiones informadas

10 De acuerdo al profesor Lester Thurow del MIT (1997) ldquocopiando es la uacutenica forma en quese puede alcanzar a los maacutes avanzadosrdquo

11

postura un poco maacutes cautelosa existente en la Unioacuten Europea la introduccioacuten de productos con

modificaciones geneacuteticas (sin etiquetas que informen sobre ello a los consumidores) ha tenido9

un crecimiento espectacular en muy pocos antildeos Se calcula que aproximadamente dos terceras

partes de toda la comida procesada de los Estados Unidos contiene ingredientes modificados

geneacuteticamente la mayor parte introducidos al mercado entre 1997 y 1999 ldquoEn esos tres antildeos

tanto como la cuarta parte de toda la tierra agriacutecola americana o de 70 a 80 millones de acres

fueron raacutepidamente convertidos a la siembra de productos geneacuteticamente manipuladosrdquo

(Batalion 2000)

2 Relaciones Norte-Sur la preservacioacuten y reproduccioacuten de las desigualdades

Las negociaciones que condujeron al acuerdo de proteccioacuten de la propiedad intelectual

de la Organizacioacuten Mundial de Comercio son expresioacuten de las profundas desigualdades

existentes hoy en el planeta y estaacuten destinadas tanto a preservarlas como a acentuarlas Una

caracteriacutestica de los procesos de industrializacioacuten ldquotardiacuteosrdquo especialmente durante el siglo

pasado ha sido el esfuerzo imitativo de la experiencia de los paiacuteses que en cada momento

teniacutean mayores niveles de industrializacioacuten y de desarrollo tecnoloacutegico La defensa estricta10

de la ventaja tecnoloacutegica de los paiacuteses maacutes ricos es un medio para preservar las ventajas

relativas de paiacuteses y empresas del Norte Refirieacutendose a la los motivos por los cuales los

paiacuteses maacutes ricos del Norte presionaron tan fuertemente para lograr los nuevos regiacutemenes de

proteccioacuten Carlos Correa afirma

Una razoacuten de esto fue la erosioacuten gradual de la supremaciacutea manufactura ytecnoloacutegica de los paiacuteses desarrollados debido al surgimiento de Japoacuten y otrospaiacuteses asiaacuteticos como competidores agresivos Los lobbies industrialesparticularmente en los Estados Unidos convencieron al gobierno sobre lanecesidad de un nexo entre comercio y derechos de propiedad intelectual (DPI)Los derechos monopoacutelicos otorgados por los DPI fueron considerados como uninstrumento para evitar ser alcanzados por otros paiacuteses que siguiesen la ruta dela industrializacioacuten imitativa esto es como una herramienta para congelar laventaja comparativa que habiacutea hasta el momento garantizado la supremaciacutea

11 Office of Technology Assessment 1986 228

12 Las patentes farmaceacuteuticas fueron introducidas en muchos paiacuteses desarrollados soacutelo a partirde la deacutecada de los sesenta del siglo pasado Francia 1960 Alemania 1968 Japoacuten 1976Suiza 1977 Italia y Suecia 1978 (South Centre 1997)

12

tecnoloacutegica (Correa 1998a)

Los paiacuteses que generan tecnologiacutea siempre han intentado protegerla mientrasque aquellos que la importan han buscado formas que maximicen su acceso a latecnologiacutea disponible Por ejemplo cuando lsquolos Estados Unidos era un paiacutes endesarrollo relativamente joven se negoacute a respetar los derechos de propiedadintelectual internacionales con el argumento de que teniacutea derecho al libre accesoa obras extranjeras para avanzar su desarrollo social y econoacutemicorsquo La historia11

de la proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacuterea de los productosfarmaceacuteuticos demuestra este punto Muchos paiacuteses industrializados introdujeronpatentes en este campo una vez que alcanzaron un cierto nivel de competenciatecnoloacutegica y competitividad internacional (Juma 1999) 12

La defensa estricta de los derechos de propiedad intelectual en especial de las patentes

es ante todo la defensa de los intereses de los paiacuteses y las empresas del Norte Para el antildeo

1997 9265 de todas las patentes del mundo estaban en manos de empresas o ciudadanos

de los Estados Unidos la Unioacuten Europea o Japoacuten (Calestous Juma op cit) De acuerdo al

Informe del Desarrollo Humano de la UNCTAD en 1999 soacutelo 3 de las patentes del mundo

estaban en manos de inventores de ldquopaiacuteses en desarrollordquo

En las relaciones asimeacutetricas hoy existentes entre los paiacuteses industrializados del Norte

y el Sur las ventajas del Norte residen precisamente en las aacutereas cientiacutefico-tecnoloacutegicas El

reacutegimen internacional de definicioacuten y proteccioacuten de la propiedad intelectual estaacute orientado a

acentuar este desbalance Protege aquello en lo cual los paiacuteses y transnacionales del Norte

tienen ventajas mientras que baacutesicamente deja sin proteccioacuten aquello en lo cual los paiacuteses

y pueblos del Sur tiene una indudable ventaja en la diversidad geneacutetica de sus territorios y en

el conocimiento tradicional de los pueblos campesinos y aboriacutegenes

En los procesos de globalizacioacuten del derecho existe una inmensa asimetriacutea entre

aquellos convenios cuya orientacioacuten es la proteccioacuten de los derechos humanos de las mujeres

del ambiente de la diversidad geneacutetica por un lado y los convenios referidos a la proteccioacuten

de los derechos del capital Mientras que los primeros son declaraciones de intencioacuten o

compromisos que no estaacuten acompantildeados de instrumentos que garanticen su cumplimiento para

los segundos hay mecanismos precisos que garantizan severas sanciones en caso de

incumplimiento Es eacuteste uno de los asuntos maacutes problemaacuteticos en torno a los derechos de

13 Estas son (1) Aventis (unioacuten de Hoechst y Rhone Pulenc) (2) la unioacuten de Monsanto conPharmacia amp Upjohn (3) Dupont (4) Sygenta la unioacuten de Novartis y AstraZeneca y (5) DowChemical (Organic Consumers Association 2000)

13

propiedad intelectual tal como eacutestos quedaron establecidos en los acuerdos de la OMC Existe

un importante espectro de acuerdos internacionales tales como el Compromiso Internacional

sobre los Recursos Fitogeneacuteticos de la FAO (1983) la Convencioacuten de Diversidad Geneacutetica y

el Proyecto de Declaracioacuten de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indiacutegenas

(Naciones Unidas sf) e incluso diversas convenciones internacionales de defensa de los

derechos humanos que en algunos aspectos entran en franca contradiccioacuten con lo contemplado

en los acuerdos de la OMC Sin embargo ante cualquier tensioacuten entre sus diferentes

compromisos internacionales los gobiernos de los paiacuteses maacutes pobres -ante la amenaza de

severas sanciones- estaacuten obligados a cumplir aquellos que contrajeron con la OMC aun si ello

implica la violacioacuten de otros convenios

3 Las patentes sobre medicamentos y el acceso a servicios de salud por parte

de los pueblos del Sur

Uno de los sectores econoacutemicos de mayor crecimiento global es la llamada industria de

la vida o industria de los genes en la cual tienden a borrarse las fronteras tradicionales entre

las ramas farmaceacuteuticas agroindustrial de alimentacioacuten quiacutemica cosmeacuteticos y de la energiacutea

(Rural Advancement Foundation International 1999) Dado el proceso acelerado de

adquisiciones y fusiones entre las principales empresas del ramo la tendencia para el antildeo 2000

era hacia la consolidacioacuten de cinco gigantes de la industria biotecnoloacutegica global Cada una13

de estas mega empresas biotecnoloacutegicas ocupan posiciones importantes en el mercado mundial

de productos agroquiacutemicos semillas y productos farmaceacuteuticos y entre las cinco controlan 68

del mercado agroquiacutemico y 20 de las semillas comercializadas a escala global (Organic

Consumers Association 2000) Igualmente por la viacutea del financiamiento tienen un peso

importante en la definicioacuten de la agenda de la investigacioacuten biotecnoloacutegica universitaria Soacutelo

la empresa Novaris teniacutea para el antildeo 1997 maacutes de 40000 patentes (Rural Advancement

Foundation International 1999) Este control casi monopoacutelico genera un ldquocontrol sin precedente

sobre los productos y procesos de la vida la base bioloacutegica de la comida comercial la

agricultura y la saludrdquo (Idem)

Antes de las negociaciones de TRIPS maacutes de 50 paiacuteses no teniacutean regiacutemenes legales de

proteccioacuten de patentes sobre productos farmaceacuteuticos (Oh 2000) con lo cual sus mercados

14

internos podiacutean ser surtidos por medicamentes geneacutericos a precios muy inferiores a los

ofrecidos por las empresas duentildeas de las patentes De acuerdo al National Working Group on

Patent Laws la comparacioacuten de los precios de los medicamentos en la India con paiacuteses en los

cuales existe la proteccioacuten de patentes farmaceacuteuticas indica que en eacutestos los precios son hasta

41 veces maacutes altos (Correa 2000 35) La industria farmaceacuteutica de la India es una industria

floreciente de maacutes de 20000 empresas produce medicamentos de alta calidad accesibles a

centenares de millones de personas de bajos niveles de ingreso y desempentildea ademaacutes un papel

importante en la generacioacuten de empleo (Gerster 2000) Esto ha comenzado a cambiar en la

India y en el resto del mundo en forma acelerada y radical Los acuerdos TRIPS de la

Organizacioacuten Mundial de Comercio obligan a todos los paiacuteses -despueacutes de un periacuteodo de gracia

para los paiacuteses ldquomenos desarrolladosrdquo- a establecer regiacutemenes de patentes que garanticen la

proteccioacuten estricta de la propiedad intelectual

Como consecuencia de los derechos monopoacutelicos otorgados por TRIPS las compantildeiacuteas

farmaceacuteuticas pueden eliminar la competencia y cobrar precios maacutes allaacute de la posibilidad de

pago de millones de personas (Third World Network 2000) A partir de diversos estudios se ha

calculado que ocurriraacuten no soacutelo aumentos significativos de precios como consecuencia de la

introduccioacuten de patentes sino igualmente una notoria reduccioacuten del consumo amplios sectores

de la poblacioacuten quedariacutean excluidos del acceso a medicamentos comerciales (Correa 2000 35

37) El caso de Egipto es ilustrativo la introduccioacuten de patentes en los medicamentos condujo

a aumentos de precios de cinco a seis veces comparados con los medicamentos sin patentes

(Correa 2000 95) Se tenderaacute igualmente a la quiebra de medianas y pequentildeas empresas

farmaceacuteuticas y al incremento en los nieveles de monopolizacioacuten de la actividad por las grandes

transnacionales

El caso maacutes conocido por sus dramaacuteticas consecuencias es el de la epidemia del SIDA

Maacutes 95 de las 34 millones de personas infectadas con el virus de HIV viven en paiacuteses ldquoen

desarrollordquo (Gerster 2000) El productor de medicamentos geneacutericos Cipla de la India puede

ofrecer su combinacioacuten de medicamentos para el SIDA por unos 150 a 300 doacutelares al antildeo

medicamentos que son vendidos por las transnacionales farmaceacuteuticas por 10000 a 15000

doacutelares al antildeo (Third World Network 2000) Los Estados Unidos han ejercido fuertes presiones

acompantildeadas de amenazas de sanciones comerciales para obligar a muchos paiacuteses del Sur

a prohibir la produccioacuten o importacioacuten de estos medicamentos geneacutericos El conflicto ha sido

definido como uno que confronta los ldquoDerechos de patentesrdquo contra los ldquoDerechos de los

14 Ver declaracioacuten del taller sobre Derechos de patentes y derechos de los pacientes conparticipacioacuten de acadeacutemicos activistas sociales y de salud funcionarios de gobierno y poliacuteticosde diferentes partes del mundo realizado en Oslo en mayo de 2000 (Third World Network 2000)

15 ldquoSoacutelo en el antildeo el antildeo fiscal de 1999 el gobierno de los Estados Unidos gastoacute maacutes de $ 34miles de millones en el apoyo a la investigacioacuten y desarrollo de aplicaciones biotecnoloacutegicasrdquo(Lane 1995)

15

pacientesrdquo (Third World Network 2000) Todo esto ocurre a pesar de que una alta proporcioacuten14

de los gastos de investigacioacuten de las empresas farmaceacuteuticas es financiada con recursos

puacuteblicos15

4 Amenazas a la seguridad alimentaria y los modos de vida de campesinos y

pueblos aboriacutegenes de todo el mundo

En la actualidad ldquo80 de las patentes sobre alimentos modificados geneacuteticamente estaacuten

en manos de 13 transnacionales y las 5 compantildeiacuteas agroquiacutemicas maacutes grandes controlan casi

todo el mercado global de semillasrdquo (van Dillen y Leen 2000)

Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas formas de vida y

la apropiacioacutenexpropiacioacuten del conocimiento campesinocomunitario por parte de las grandes

transnacionales de semillas y agroquiacutemicos estaacuten cambiando aceleradamente los patrones de

produccioacuten campesinos en escala global Los campesinos se hacen cada vez menos

autoacutenomos cada vez maacutes dependientes de la compra de costosos insumos de las

transnacionales (The Gaia Foundation and Genetic Resources Action International 1998) La

tecnologiacutea Terminator a la cual se hizo referencia anteriormente permite comprobar hasta queacute

punto es este un objetivo expreso de la investigacioacuten biotecnoloacutegica aun de aquella financiada

con fondos puacuteblicos (Ho y Traavik sf)

La ldquolibertad de comerciordquo impuesta crecientemente por los intereses de estas

transnacionales a los campesinos de todo el mundo estaacute conduciendo hacia una reduccioacuten de

la variedad geneacutetica de muchos de los principales cultivos alimenticios Esta reduccioacuten de la

diversidad geneacutetica asociada a una visioacuten ingenieril de la agricultura basada en un control

extremo de tipo fabril sobre cada fase del proceso productivo -con semillas manipuladas

geneacuteticamente y el uso intensivo de agroquiacutemicos- reduce draacutesticamente la capacidad auto-

adaptativa y regenerativa de los sistemas ecoloacutegicos (Shiva 1991 1997)

La ingenieriacutea geneacutetica es frecuentemente justificada como una tecnologiacutea humanaque alimenta a maacutes gente con mejor comida Nada pudiera estar maacutes lejos de la

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

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6

Aspects of Intellectual Property Rights) forma parte del acuerdo de creacioacuten de la Organizacioacuten

Mundial de Comercio (World Trade Organization 1994)

los paiacuteses en desarrollo al aceptar mejorar las normas de proteccioacuten de losderechos de propiedad intelectual en el marco del Acuerdo sobre TRIPsasumieron una vasta gama de obligaciones en casi todas las esferas de losderechos de propiedad intelectual derechos de autor y reproduccioacuten y derechosconexos disentildeos industriales marcas de faacutebrica indicaciones geograacuteficaspatentes proteccioacuten de obtenciones vegetales circuitos integrados e informacioacutenno divulgada

La observacioacuten del Acuerdo en esta materia requiere la alineacioacuten de las leyesnacionales con el Acuerdo en diversos campos tales como los procedimientosciviles y penales en los tribunales los procedimientos administrativos y laintervencioacuten de las autoridades policiales y aduaneras Tambieacuten necesitanmayores presupuestos para desempentildear esas tareas (Correa 1998b)

Con el fin de garantizar este acomodo de los regiacutemenes legales judiciales policiales y

administrativos de los paiacuteses del Sur a este nuevo patroacuten estandarizado de proteccioacuten de la

propiedad intelectual se contempla en los acuerdos que ldquolos paiacuteses miembros desarrollados

suministraraacuten previa solicitud y sobre la base de teacuterminos mutuamente acordados cooperacioacuten

teacutecnica y financiera a los paiacuteses miembros menos desarrolladosrdquo (World Trade Organization

1994)

La propiedad intelectual y la concepcioacuten colonial del saber

Los derechos de propiedad reconocidos como tales (y por lo tanto protegidos) por los

acuerdos de la OMC son derechos que corresponden exclusivamente a las modalidades

universitariasempresariales de los regiacutemenes del saber occidental y por lo tanto es la

proteccioacuten de una propiedad intelectual que es individual y es concebida como derecho privado

Soacutelo se otorgan patentes de acuerdo a este reacutegimen a conocimientos que cumplan

simultaacuteneamente con las condiciones de ser ldquonuevordquo que ldquoimplique un paso innovadorrdquo y que

ademaacutes ldquotenga una aplicacioacuten industrialrdquo Se trata de un modelo de conocimiento que tiene poco

que ver con las formas de conocimiento propias de las comunidades campesinas o aboriacutegenes

en todo el mundo que se caracterizan por ser conocimientos colectivos comunitarios

7

preservados a traveacutes de la tradicioacuten oral y praacutecticas compartidas conocimientos cuya autoriacutea

y cuyos momentos de innovacioacuten difiacutecilmente pueden ser documentados Llevando esta postura

colonial a sus uacuteltimas consecuencias el conocimiento y los recursos de las empresas y las

universidades del Norte tiene que ser protegido bajo un reacutegimen estricto de propiedad

intelectual El conocimiento y los recursos de los pueblos del Sur constituyen parte de la

herencia comuacuten de la humanidad a las cuales empresas y universidades del Norte tienen libre

acceso

Principales consecuencias geopoliacuteticas de los nuevos regiacutemenes depropiedad intelectual

1 Dilemas eacuteticos la propiedad sobre la vida y los riesgos geneacuteticos

Como lo sentildeala con claridad la asociacioacuten que agrupa a las principales empresas de este

ramo en los Estados Unidos el reconocimiento del derecho a la propiedad intelectual sobre

formas de vida estaacute inseparablemente asociado al acelerado desarrollado de la industria de la

biotecnologiacutea y la creacioacuten de formas de vida modificadas geneacuteticamente Estas son sus bases

juriacutedicas e institucionales condicioacuten sin la cual no seriacutea posible el desarrollo de dicha industria

La Organizacioacuten de la Industria de la Biotecnologiacutea (Biotechnology IndustryOrganization -BIO) defiende un sistema de propiedad intelectual fuerte y efectivoya que la fuerza de este sistema es un factor clave para el crecimiento econoacutemicoy el avance en el sector de alta tecnologiacutea Por maacutes de 200 antildeos leyes depropiedad intelectual cuidadosamente disentildeadas han sido el factor motor para lainnovacioacuten y el progreso americano El sistema de patentes de los EstadosUnidos es una forma de proteccioacuten de la propiedad intelectual Este sistemaimpulsa el desarrollo de nuevos productos y descubrimientos nuevos usos paraviejos productos y oportunidades de empleo para millones de americanos

En ninguacuten caso es la naturaleza emprendedora del sistema de patente de losEstados Unidos maacutes evidente que en la industria de la biotecnologiacutea que noexistiacutea antes del hito representado por la decisioacuten de la Corte Suprema enDiamond v Chakrabarty en la cual la Corte sostuvo que cualquier cosa hecha porla mano del hombre era patentable Como resultado la industria de labiotecnologiacutea ha florecido en las uacuteltimas dos deacutecadas La proteccioacuten de lapropiedad intelectual es esencial para el eacutexito continuado y en algunos casospara la propia sobrevivencia de maacutes de 1200 compantildeiacuteas de biotecnologiacutea en los

6 Aunque se trata de asuntos poleacutemicos en torno a las cuales no hay entre los teoacutelogosunanimidad de criterios las siguientes posturas son representativas de las crecientespreocupaciones eacuteticas de las iglesias cristianas con los procesos de manipulacioacuten de la vidaDirigieacutendose a unos 50000 campesinos italianos y de otros paiacuteses en noviembre del antildeo 2000el Papa Juan Pablo II afirmoacute que el uso de organismos geneacuteticamente modificados era contrarioa la voluntad de Dios y que los campesinos deberiacutean ldquoresistir la tentacioacuten de una altaproductividad y ganancias que operan en detrimento del respeto a la naturaleza De acuerdocon el Papa ldquocuando (los campesinos) olvidan este principio baacutesico y se convierten en tiranosde la Tierra en lugar de sus custodios maacutes temprano o maacutes tarde la Tierra se rebelardquo(Lyman A-6 2000)El 22 de mayo de 1997 la Asamblea General de la Iglesia de Escocia aproboacute la siguienteresolucioacuten ldquoLa Asamblea General solicita a la Comisioacuten Europea y al Parlamento Europeo quemodifiquen el borrador de la Directiva sobre la Proteccioacuten de Invenciones Biotecnoloacutegicas paraasegurar que los organismos vivos y el material geneacutetico de origen humano son en siacute mismoscomo parte de la Creacioacuten de Dios no patentablesrdquo (Church of Scotland sf)

8

Estados Unidos Para estas compantildeiacuteas el sistema de patentes sirve paraestimular el desarrollo de nuevas medicinas y meacutetodos de diagnoacutestico para eltratamiento y monitoreo de enfermedades intratables asiacute como productosagriacutecolas y ambientales para responder a futuras necesidades globales

Ameacuterica necesita proteger y hacer cumplir plenamente los derechos de propiedadintelectual sin los cuales las industria de la biotecnologiacutea seriacutea irrevocablementedantildeada (Biotechnology Industry Organization (2000)

Como expresioacuten de la radicalizacioacuten del omniacutemodo proceso de mercantilizacioacuten del

reacutegimen capitalista se asume en esta visioacuten unilateral del conocimiento que es posible la

creacioacuten de la vida de la misma manera como se puede inventar una nueva maacutequina y por lo

tanto se establece el derecho de propiedad (privada) sobre dicha creacioacuten Estas concepciones

encuentran su sustento en las nociones occidentales modernas del crecimiento sin liacutemite para

las cuales la naturaleza es como sentildealoacute Bacon un obstaacuteculo a vencer un enemigo a superar

mediante su controlmanipulacioacuten Esta loacutegica del capital confronta no soacutelo las cosmovisiones

y concepciones religiosas de la mayor parte de las culturas no occidentales sino igualmente

las concepciones teoloacutegicas y eacuteticas de las principales iglesias de Occidente (World Council

of Churches 2000 van Dillen y Leen 2000)6

Desde el punto de vista eacutetico existe particular preocupacioacuten sobre todo a partir de la

experiencia de la creacioacuten mediante clonacioacuten de la oveja Dolly de las implicaciones que

tendriacutea la clonacioacuten humana En el antildeo 2000 la oficina de Patentes Europea en Munich anuncioacute

que habiacutea otorgado por ldquoerrorrdquo una patente que incluiacutea la clonacioacuten de seres humanos El

ldquoerrorrdquo fue descubierto gracias a investigaciones realizadas por Greenpeace en los archivos de

7 ldquoDe acuerdo a Richard Lewontin especialista en geneacutetica de la Universidad de Harvard lsquo(Unaplanta geneacuteticamente modificada es) como un ecosistema Uno siempre puede intervenir ycambiar algo en eacuteste pero no hay manera de saber lo que seraacuten sus efectos riacuteo abajo o comopueda afectar al ambiente Tenemos un conocimiento tan miserablemente pobre sobre coacutemoun organismo se desarrolla a partir de su ADN que yo no estariacutea sorprendido si tuvieacutesemossucesivos y severos sobresaltosrsquo rdquo (Michael Pollan 1998)

9

la Oficina de Patentes (Greenpeace 2000) En el mes de junio de 2001 la empresa Clonaid

anuncioacute que clonaraacute seres humanos Ya han recibido el primer encargo comercial un pago de

medio milloacuten de doacutelares por parte de los padres que quieren que a partir de ceacutelulas de piel se

reproduzca a su hijo que murioacute en una operacioacuten a los 10 meses de edad (The Sunday Times

on the Web 2001) La introduccioacuten de formas de vida con modificaciones geneacuteticas es una

actividad de muy alto riesgo cuyas consecuencias no pueden ser previstas Por primera vez en

la historia el ser humano estaacute en capacidad de alterar el disentildeo de la vida A diferencia de

procesos de seleccioacuten y combinacioacuten anteriores se estaacuten creando seres vivos transgeacutenicos

con genes de otras especies como el caso de la patente otorgada en el antildeo 1988 a un profesor

de la Universidad de Harvard por un ratoacuten con genes de pollo y de humanos (Batalion 2000)

Esto constituye el centro de un intenso debate global en el cual posiblemente esteacute en juego el

futuro de la vida en el planeta

Dado que no es posible prever las consecuencias del impacto de las formas de vida

geneacuteticamente modificadas una vez libradas del laboratorio son muacuteltiples las voces de alarma

y llamados de cautela que se han venido formulando desde muy diversos aacutembitos con relacioacuten

a los severos riesgos en los cuales se estaacute incurriendo Entre los efectos ya conocidos y7

potenciales peligros se ha sentildealado el aumento de alergias potencialmente fatales el

incremento de los productos canceriacutegenos el deterioro de los suelos el desarrollo de nuevas

variedades de insectos altamente resistentes a los insecticidas conocidos etc La radical

reduccioacuten de la diversidad geneacutetica de los cultivos de los cuales depende una alta proporcioacuten

de la alimentacioacuten humana (arroz maiacutez trigo soja) genera altos grados de vulnerabilidad

cuando una o maacutes de las pocas variedades cultivadas es atacada por una nueva plaga

De todas estas amenazas la maacutes severa es la que representa la llamada polucioacuten

geneacutetica el ldquoescape de genesrdquo o ldquotransferencia horizontalrdquo a otros organismos de genes

manipulados mediante procedimientos biotecnoloacutegicos No se trata de un peligro potencial sino

de un fenoacutemeno ampliamente documentado (The Economic Times 1999 RAFI 2001 Batalion

2000) Las consecuencias pueden ser catastroacuteficas en casos como el de la tecnologiacutea

Terminator Se trata de semillas (patentadas) que han sido manipuladas geneacuteticamente para

producir plantas con semillas infeacutertiles y por esa viacutea impedir que los productores las puedan

8 La mayor parte de las grandes empresas de biotecnologiacutea tienen patentes de tecnologiacuteaTerminator (Rural Advancement Foundation International 2001) En los Estados Unidos estatecnologiacutea ha contado con la participacioacuten y financiamiento del Departamento de Agricultura(USDA) organismo que comparte algunas de las patentes con corporaciones privadas A pesarde las objeciones muy mayoritarias que resultaron en los procesos de consulta que hanrealizado el Departamento de Agricultura se ha negado a descartar esta tecnologiacutea y pareceriacuteaestarse acercando al otorgamiento de autorizacioacuten para su uso comercial por parte de su socioDelta amp Pine Land la compantildeiacutea de semillas de algodoacuten maacutes grande del mundo (RuralAdvancement Foundation International USA 2001)

10

conservar para el siguiente ciclo de siembra Ello se realiza mediante un disentildeo geneacutetico que

inicia -a partir de determinado momento de la maduracioacuten de la planta- la produccioacuten de toxinas

que matan las proteiacutenas de la semilla y la hacen infeacutertil Son imprevisibles pero potencialmente

devastadoras las consecuencias del ldquoescaperdquo de este rasgo y su implantacioacuten en otros seres

vivos (Crouch sf)8

La siguiente declaracioacuten ampliamente divulgada de Phil Angell director de

comunicaciones corporativas de Monsanto una de las principales transnacionales de

biotecnologiacutea no da motivos de tranquilidad

Monsanto no tendriacutea por queacute asegurar la seguridad de sus comida biotecnoloacutegicaNuestro intereacutes estaacute en vender tanto como sea posible La supervisioacuten de laseguridad es el trabajo de la FDA (Federal Drugs Administration) (Pollan 1998)

La escala de los asuntos que estaacuten en juego la caracteriza bien Jeremy Rifkin

La nueva ciencia geneacutetica plantea maacutes problemas que ninguna otra revolucioacutentecnoloacutegica en la historia Al reprogramar el coacutedigo geneacutetico de la vida iquestnoarriesgamos la interrupcioacuten fatal de millones de antildeos de desarrollo evolutivo iquestNopodriacutea la creacioacuten de vida artificial significar el fin del mundo natural () iquestLacreacioacuten produccioacuten en masa y liberacioacuten masiva de miles de formas de vidamanipuladas geneacuteticamentecausaraacute dantildeo irreversible a la biosfera haciendo dela polucioacuten geneacutetica una amenaza al planeta mayor que la nuclear o la polucioacutenpetroquiacutemica (Rifkin 1998)

A pesar de objeciones y preocupaciones formuladas no soacutelo por grupos religiosos y

ambientales sino igualmente por algunas de las asociaciones e instituciones cientiacuteficas y

acadeacutemicas maacutes reconocidas del paiacutes la industria biotecnoloacutegica transnacional ha contado con

un firme apoyo por parte del ejecutivo el congreso y las cortes de los Estados Unidos Esto se

expresa en el acelerado proceso de autorizacioacuten e introduccioacuten de organismos geneacuteticamente

modificados en la agricultura y en la dieta de los habitantes de dicho paiacutes A diferencia de la

9 La industria biotecnoloacutegica temiendo un rechazo de los consumidores a los alimentos conmodificaciones geneacuteticas se han opuesto radicalmente a la introduccioacuten de etiquetas quepudiesen permitir a los consumidores tomar decisiones informadas

10 De acuerdo al profesor Lester Thurow del MIT (1997) ldquocopiando es la uacutenica forma en quese puede alcanzar a los maacutes avanzadosrdquo

11

postura un poco maacutes cautelosa existente en la Unioacuten Europea la introduccioacuten de productos con

modificaciones geneacuteticas (sin etiquetas que informen sobre ello a los consumidores) ha tenido9

un crecimiento espectacular en muy pocos antildeos Se calcula que aproximadamente dos terceras

partes de toda la comida procesada de los Estados Unidos contiene ingredientes modificados

geneacuteticamente la mayor parte introducidos al mercado entre 1997 y 1999 ldquoEn esos tres antildeos

tanto como la cuarta parte de toda la tierra agriacutecola americana o de 70 a 80 millones de acres

fueron raacutepidamente convertidos a la siembra de productos geneacuteticamente manipuladosrdquo

(Batalion 2000)

2 Relaciones Norte-Sur la preservacioacuten y reproduccioacuten de las desigualdades

Las negociaciones que condujeron al acuerdo de proteccioacuten de la propiedad intelectual

de la Organizacioacuten Mundial de Comercio son expresioacuten de las profundas desigualdades

existentes hoy en el planeta y estaacuten destinadas tanto a preservarlas como a acentuarlas Una

caracteriacutestica de los procesos de industrializacioacuten ldquotardiacuteosrdquo especialmente durante el siglo

pasado ha sido el esfuerzo imitativo de la experiencia de los paiacuteses que en cada momento

teniacutean mayores niveles de industrializacioacuten y de desarrollo tecnoloacutegico La defensa estricta10

de la ventaja tecnoloacutegica de los paiacuteses maacutes ricos es un medio para preservar las ventajas

relativas de paiacuteses y empresas del Norte Refirieacutendose a la los motivos por los cuales los

paiacuteses maacutes ricos del Norte presionaron tan fuertemente para lograr los nuevos regiacutemenes de

proteccioacuten Carlos Correa afirma

Una razoacuten de esto fue la erosioacuten gradual de la supremaciacutea manufactura ytecnoloacutegica de los paiacuteses desarrollados debido al surgimiento de Japoacuten y otrospaiacuteses asiaacuteticos como competidores agresivos Los lobbies industrialesparticularmente en los Estados Unidos convencieron al gobierno sobre lanecesidad de un nexo entre comercio y derechos de propiedad intelectual (DPI)Los derechos monopoacutelicos otorgados por los DPI fueron considerados como uninstrumento para evitar ser alcanzados por otros paiacuteses que siguiesen la ruta dela industrializacioacuten imitativa esto es como una herramienta para congelar laventaja comparativa que habiacutea hasta el momento garantizado la supremaciacutea

11 Office of Technology Assessment 1986 228

12 Las patentes farmaceacuteuticas fueron introducidas en muchos paiacuteses desarrollados soacutelo a partirde la deacutecada de los sesenta del siglo pasado Francia 1960 Alemania 1968 Japoacuten 1976Suiza 1977 Italia y Suecia 1978 (South Centre 1997)

12

tecnoloacutegica (Correa 1998a)

Los paiacuteses que generan tecnologiacutea siempre han intentado protegerla mientrasque aquellos que la importan han buscado formas que maximicen su acceso a latecnologiacutea disponible Por ejemplo cuando lsquolos Estados Unidos era un paiacutes endesarrollo relativamente joven se negoacute a respetar los derechos de propiedadintelectual internacionales con el argumento de que teniacutea derecho al libre accesoa obras extranjeras para avanzar su desarrollo social y econoacutemicorsquo La historia11

de la proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacuterea de los productosfarmaceacuteuticos demuestra este punto Muchos paiacuteses industrializados introdujeronpatentes en este campo una vez que alcanzaron un cierto nivel de competenciatecnoloacutegica y competitividad internacional (Juma 1999) 12

La defensa estricta de los derechos de propiedad intelectual en especial de las patentes

es ante todo la defensa de los intereses de los paiacuteses y las empresas del Norte Para el antildeo

1997 9265 de todas las patentes del mundo estaban en manos de empresas o ciudadanos

de los Estados Unidos la Unioacuten Europea o Japoacuten (Calestous Juma op cit) De acuerdo al

Informe del Desarrollo Humano de la UNCTAD en 1999 soacutelo 3 de las patentes del mundo

estaban en manos de inventores de ldquopaiacuteses en desarrollordquo

En las relaciones asimeacutetricas hoy existentes entre los paiacuteses industrializados del Norte

y el Sur las ventajas del Norte residen precisamente en las aacutereas cientiacutefico-tecnoloacutegicas El

reacutegimen internacional de definicioacuten y proteccioacuten de la propiedad intelectual estaacute orientado a

acentuar este desbalance Protege aquello en lo cual los paiacuteses y transnacionales del Norte

tienen ventajas mientras que baacutesicamente deja sin proteccioacuten aquello en lo cual los paiacuteses

y pueblos del Sur tiene una indudable ventaja en la diversidad geneacutetica de sus territorios y en

el conocimiento tradicional de los pueblos campesinos y aboriacutegenes

En los procesos de globalizacioacuten del derecho existe una inmensa asimetriacutea entre

aquellos convenios cuya orientacioacuten es la proteccioacuten de los derechos humanos de las mujeres

del ambiente de la diversidad geneacutetica por un lado y los convenios referidos a la proteccioacuten

de los derechos del capital Mientras que los primeros son declaraciones de intencioacuten o

compromisos que no estaacuten acompantildeados de instrumentos que garanticen su cumplimiento para

los segundos hay mecanismos precisos que garantizan severas sanciones en caso de

incumplimiento Es eacuteste uno de los asuntos maacutes problemaacuteticos en torno a los derechos de

13 Estas son (1) Aventis (unioacuten de Hoechst y Rhone Pulenc) (2) la unioacuten de Monsanto conPharmacia amp Upjohn (3) Dupont (4) Sygenta la unioacuten de Novartis y AstraZeneca y (5) DowChemical (Organic Consumers Association 2000)

13

propiedad intelectual tal como eacutestos quedaron establecidos en los acuerdos de la OMC Existe

un importante espectro de acuerdos internacionales tales como el Compromiso Internacional

sobre los Recursos Fitogeneacuteticos de la FAO (1983) la Convencioacuten de Diversidad Geneacutetica y

el Proyecto de Declaracioacuten de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indiacutegenas

(Naciones Unidas sf) e incluso diversas convenciones internacionales de defensa de los

derechos humanos que en algunos aspectos entran en franca contradiccioacuten con lo contemplado

en los acuerdos de la OMC Sin embargo ante cualquier tensioacuten entre sus diferentes

compromisos internacionales los gobiernos de los paiacuteses maacutes pobres -ante la amenaza de

severas sanciones- estaacuten obligados a cumplir aquellos que contrajeron con la OMC aun si ello

implica la violacioacuten de otros convenios

3 Las patentes sobre medicamentos y el acceso a servicios de salud por parte

de los pueblos del Sur

Uno de los sectores econoacutemicos de mayor crecimiento global es la llamada industria de

la vida o industria de los genes en la cual tienden a borrarse las fronteras tradicionales entre

las ramas farmaceacuteuticas agroindustrial de alimentacioacuten quiacutemica cosmeacuteticos y de la energiacutea

(Rural Advancement Foundation International 1999) Dado el proceso acelerado de

adquisiciones y fusiones entre las principales empresas del ramo la tendencia para el antildeo 2000

era hacia la consolidacioacuten de cinco gigantes de la industria biotecnoloacutegica global Cada una13

de estas mega empresas biotecnoloacutegicas ocupan posiciones importantes en el mercado mundial

de productos agroquiacutemicos semillas y productos farmaceacuteuticos y entre las cinco controlan 68

del mercado agroquiacutemico y 20 de las semillas comercializadas a escala global (Organic

Consumers Association 2000) Igualmente por la viacutea del financiamiento tienen un peso

importante en la definicioacuten de la agenda de la investigacioacuten biotecnoloacutegica universitaria Soacutelo

la empresa Novaris teniacutea para el antildeo 1997 maacutes de 40000 patentes (Rural Advancement

Foundation International 1999) Este control casi monopoacutelico genera un ldquocontrol sin precedente

sobre los productos y procesos de la vida la base bioloacutegica de la comida comercial la

agricultura y la saludrdquo (Idem)

Antes de las negociaciones de TRIPS maacutes de 50 paiacuteses no teniacutean regiacutemenes legales de

proteccioacuten de patentes sobre productos farmaceacuteuticos (Oh 2000) con lo cual sus mercados

14

internos podiacutean ser surtidos por medicamentes geneacutericos a precios muy inferiores a los

ofrecidos por las empresas duentildeas de las patentes De acuerdo al National Working Group on

Patent Laws la comparacioacuten de los precios de los medicamentos en la India con paiacuteses en los

cuales existe la proteccioacuten de patentes farmaceacuteuticas indica que en eacutestos los precios son hasta

41 veces maacutes altos (Correa 2000 35) La industria farmaceacuteutica de la India es una industria

floreciente de maacutes de 20000 empresas produce medicamentos de alta calidad accesibles a

centenares de millones de personas de bajos niveles de ingreso y desempentildea ademaacutes un papel

importante en la generacioacuten de empleo (Gerster 2000) Esto ha comenzado a cambiar en la

India y en el resto del mundo en forma acelerada y radical Los acuerdos TRIPS de la

Organizacioacuten Mundial de Comercio obligan a todos los paiacuteses -despueacutes de un periacuteodo de gracia

para los paiacuteses ldquomenos desarrolladosrdquo- a establecer regiacutemenes de patentes que garanticen la

proteccioacuten estricta de la propiedad intelectual

Como consecuencia de los derechos monopoacutelicos otorgados por TRIPS las compantildeiacuteas

farmaceacuteuticas pueden eliminar la competencia y cobrar precios maacutes allaacute de la posibilidad de

pago de millones de personas (Third World Network 2000) A partir de diversos estudios se ha

calculado que ocurriraacuten no soacutelo aumentos significativos de precios como consecuencia de la

introduccioacuten de patentes sino igualmente una notoria reduccioacuten del consumo amplios sectores

de la poblacioacuten quedariacutean excluidos del acceso a medicamentos comerciales (Correa 2000 35

37) El caso de Egipto es ilustrativo la introduccioacuten de patentes en los medicamentos condujo

a aumentos de precios de cinco a seis veces comparados con los medicamentos sin patentes

(Correa 2000 95) Se tenderaacute igualmente a la quiebra de medianas y pequentildeas empresas

farmaceacuteuticas y al incremento en los nieveles de monopolizacioacuten de la actividad por las grandes

transnacionales

El caso maacutes conocido por sus dramaacuteticas consecuencias es el de la epidemia del SIDA

Maacutes 95 de las 34 millones de personas infectadas con el virus de HIV viven en paiacuteses ldquoen

desarrollordquo (Gerster 2000) El productor de medicamentos geneacutericos Cipla de la India puede

ofrecer su combinacioacuten de medicamentos para el SIDA por unos 150 a 300 doacutelares al antildeo

medicamentos que son vendidos por las transnacionales farmaceacuteuticas por 10000 a 15000

doacutelares al antildeo (Third World Network 2000) Los Estados Unidos han ejercido fuertes presiones

acompantildeadas de amenazas de sanciones comerciales para obligar a muchos paiacuteses del Sur

a prohibir la produccioacuten o importacioacuten de estos medicamentos geneacutericos El conflicto ha sido

definido como uno que confronta los ldquoDerechos de patentesrdquo contra los ldquoDerechos de los

14 Ver declaracioacuten del taller sobre Derechos de patentes y derechos de los pacientes conparticipacioacuten de acadeacutemicos activistas sociales y de salud funcionarios de gobierno y poliacuteticosde diferentes partes del mundo realizado en Oslo en mayo de 2000 (Third World Network 2000)

15 ldquoSoacutelo en el antildeo el antildeo fiscal de 1999 el gobierno de los Estados Unidos gastoacute maacutes de $ 34miles de millones en el apoyo a la investigacioacuten y desarrollo de aplicaciones biotecnoloacutegicasrdquo(Lane 1995)

15

pacientesrdquo (Third World Network 2000) Todo esto ocurre a pesar de que una alta proporcioacuten14

de los gastos de investigacioacuten de las empresas farmaceacuteuticas es financiada con recursos

puacuteblicos15

4 Amenazas a la seguridad alimentaria y los modos de vida de campesinos y

pueblos aboriacutegenes de todo el mundo

En la actualidad ldquo80 de las patentes sobre alimentos modificados geneacuteticamente estaacuten

en manos de 13 transnacionales y las 5 compantildeiacuteas agroquiacutemicas maacutes grandes controlan casi

todo el mercado global de semillasrdquo (van Dillen y Leen 2000)

Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas formas de vida y

la apropiacioacutenexpropiacioacuten del conocimiento campesinocomunitario por parte de las grandes

transnacionales de semillas y agroquiacutemicos estaacuten cambiando aceleradamente los patrones de

produccioacuten campesinos en escala global Los campesinos se hacen cada vez menos

autoacutenomos cada vez maacutes dependientes de la compra de costosos insumos de las

transnacionales (The Gaia Foundation and Genetic Resources Action International 1998) La

tecnologiacutea Terminator a la cual se hizo referencia anteriormente permite comprobar hasta queacute

punto es este un objetivo expreso de la investigacioacuten biotecnoloacutegica aun de aquella financiada

con fondos puacuteblicos (Ho y Traavik sf)

La ldquolibertad de comerciordquo impuesta crecientemente por los intereses de estas

transnacionales a los campesinos de todo el mundo estaacute conduciendo hacia una reduccioacuten de

la variedad geneacutetica de muchos de los principales cultivos alimenticios Esta reduccioacuten de la

diversidad geneacutetica asociada a una visioacuten ingenieril de la agricultura basada en un control

extremo de tipo fabril sobre cada fase del proceso productivo -con semillas manipuladas

geneacuteticamente y el uso intensivo de agroquiacutemicos- reduce draacutesticamente la capacidad auto-

adaptativa y regenerativa de los sistemas ecoloacutegicos (Shiva 1991 1997)

La ingenieriacutea geneacutetica es frecuentemente justificada como una tecnologiacutea humanaque alimenta a maacutes gente con mejor comida Nada pudiera estar maacutes lejos de la

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

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Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

7

preservados a traveacutes de la tradicioacuten oral y praacutecticas compartidas conocimientos cuya autoriacutea

y cuyos momentos de innovacioacuten difiacutecilmente pueden ser documentados Llevando esta postura

colonial a sus uacuteltimas consecuencias el conocimiento y los recursos de las empresas y las

universidades del Norte tiene que ser protegido bajo un reacutegimen estricto de propiedad

intelectual El conocimiento y los recursos de los pueblos del Sur constituyen parte de la

herencia comuacuten de la humanidad a las cuales empresas y universidades del Norte tienen libre

acceso

Principales consecuencias geopoliacuteticas de los nuevos regiacutemenes depropiedad intelectual

1 Dilemas eacuteticos la propiedad sobre la vida y los riesgos geneacuteticos

Como lo sentildeala con claridad la asociacioacuten que agrupa a las principales empresas de este

ramo en los Estados Unidos el reconocimiento del derecho a la propiedad intelectual sobre

formas de vida estaacute inseparablemente asociado al acelerado desarrollado de la industria de la

biotecnologiacutea y la creacioacuten de formas de vida modificadas geneacuteticamente Estas son sus bases

juriacutedicas e institucionales condicioacuten sin la cual no seriacutea posible el desarrollo de dicha industria

La Organizacioacuten de la Industria de la Biotecnologiacutea (Biotechnology IndustryOrganization -BIO) defiende un sistema de propiedad intelectual fuerte y efectivoya que la fuerza de este sistema es un factor clave para el crecimiento econoacutemicoy el avance en el sector de alta tecnologiacutea Por maacutes de 200 antildeos leyes depropiedad intelectual cuidadosamente disentildeadas han sido el factor motor para lainnovacioacuten y el progreso americano El sistema de patentes de los EstadosUnidos es una forma de proteccioacuten de la propiedad intelectual Este sistemaimpulsa el desarrollo de nuevos productos y descubrimientos nuevos usos paraviejos productos y oportunidades de empleo para millones de americanos

En ninguacuten caso es la naturaleza emprendedora del sistema de patente de losEstados Unidos maacutes evidente que en la industria de la biotecnologiacutea que noexistiacutea antes del hito representado por la decisioacuten de la Corte Suprema enDiamond v Chakrabarty en la cual la Corte sostuvo que cualquier cosa hecha porla mano del hombre era patentable Como resultado la industria de labiotecnologiacutea ha florecido en las uacuteltimas dos deacutecadas La proteccioacuten de lapropiedad intelectual es esencial para el eacutexito continuado y en algunos casospara la propia sobrevivencia de maacutes de 1200 compantildeiacuteas de biotecnologiacutea en los

6 Aunque se trata de asuntos poleacutemicos en torno a las cuales no hay entre los teoacutelogosunanimidad de criterios las siguientes posturas son representativas de las crecientespreocupaciones eacuteticas de las iglesias cristianas con los procesos de manipulacioacuten de la vidaDirigieacutendose a unos 50000 campesinos italianos y de otros paiacuteses en noviembre del antildeo 2000el Papa Juan Pablo II afirmoacute que el uso de organismos geneacuteticamente modificados era contrarioa la voluntad de Dios y que los campesinos deberiacutean ldquoresistir la tentacioacuten de una altaproductividad y ganancias que operan en detrimento del respeto a la naturaleza De acuerdocon el Papa ldquocuando (los campesinos) olvidan este principio baacutesico y se convierten en tiranosde la Tierra en lugar de sus custodios maacutes temprano o maacutes tarde la Tierra se rebelardquo(Lyman A-6 2000)El 22 de mayo de 1997 la Asamblea General de la Iglesia de Escocia aproboacute la siguienteresolucioacuten ldquoLa Asamblea General solicita a la Comisioacuten Europea y al Parlamento Europeo quemodifiquen el borrador de la Directiva sobre la Proteccioacuten de Invenciones Biotecnoloacutegicas paraasegurar que los organismos vivos y el material geneacutetico de origen humano son en siacute mismoscomo parte de la Creacioacuten de Dios no patentablesrdquo (Church of Scotland sf)

8

Estados Unidos Para estas compantildeiacuteas el sistema de patentes sirve paraestimular el desarrollo de nuevas medicinas y meacutetodos de diagnoacutestico para eltratamiento y monitoreo de enfermedades intratables asiacute como productosagriacutecolas y ambientales para responder a futuras necesidades globales

Ameacuterica necesita proteger y hacer cumplir plenamente los derechos de propiedadintelectual sin los cuales las industria de la biotecnologiacutea seriacutea irrevocablementedantildeada (Biotechnology Industry Organization (2000)

Como expresioacuten de la radicalizacioacuten del omniacutemodo proceso de mercantilizacioacuten del

reacutegimen capitalista se asume en esta visioacuten unilateral del conocimiento que es posible la

creacioacuten de la vida de la misma manera como se puede inventar una nueva maacutequina y por lo

tanto se establece el derecho de propiedad (privada) sobre dicha creacioacuten Estas concepciones

encuentran su sustento en las nociones occidentales modernas del crecimiento sin liacutemite para

las cuales la naturaleza es como sentildealoacute Bacon un obstaacuteculo a vencer un enemigo a superar

mediante su controlmanipulacioacuten Esta loacutegica del capital confronta no soacutelo las cosmovisiones

y concepciones religiosas de la mayor parte de las culturas no occidentales sino igualmente

las concepciones teoloacutegicas y eacuteticas de las principales iglesias de Occidente (World Council

of Churches 2000 van Dillen y Leen 2000)6

Desde el punto de vista eacutetico existe particular preocupacioacuten sobre todo a partir de la

experiencia de la creacioacuten mediante clonacioacuten de la oveja Dolly de las implicaciones que

tendriacutea la clonacioacuten humana En el antildeo 2000 la oficina de Patentes Europea en Munich anuncioacute

que habiacutea otorgado por ldquoerrorrdquo una patente que incluiacutea la clonacioacuten de seres humanos El

ldquoerrorrdquo fue descubierto gracias a investigaciones realizadas por Greenpeace en los archivos de

7 ldquoDe acuerdo a Richard Lewontin especialista en geneacutetica de la Universidad de Harvard lsquo(Unaplanta geneacuteticamente modificada es) como un ecosistema Uno siempre puede intervenir ycambiar algo en eacuteste pero no hay manera de saber lo que seraacuten sus efectos riacuteo abajo o comopueda afectar al ambiente Tenemos un conocimiento tan miserablemente pobre sobre coacutemoun organismo se desarrolla a partir de su ADN que yo no estariacutea sorprendido si tuvieacutesemossucesivos y severos sobresaltosrsquo rdquo (Michael Pollan 1998)

9

la Oficina de Patentes (Greenpeace 2000) En el mes de junio de 2001 la empresa Clonaid

anuncioacute que clonaraacute seres humanos Ya han recibido el primer encargo comercial un pago de

medio milloacuten de doacutelares por parte de los padres que quieren que a partir de ceacutelulas de piel se

reproduzca a su hijo que murioacute en una operacioacuten a los 10 meses de edad (The Sunday Times

on the Web 2001) La introduccioacuten de formas de vida con modificaciones geneacuteticas es una

actividad de muy alto riesgo cuyas consecuencias no pueden ser previstas Por primera vez en

la historia el ser humano estaacute en capacidad de alterar el disentildeo de la vida A diferencia de

procesos de seleccioacuten y combinacioacuten anteriores se estaacuten creando seres vivos transgeacutenicos

con genes de otras especies como el caso de la patente otorgada en el antildeo 1988 a un profesor

de la Universidad de Harvard por un ratoacuten con genes de pollo y de humanos (Batalion 2000)

Esto constituye el centro de un intenso debate global en el cual posiblemente esteacute en juego el

futuro de la vida en el planeta

Dado que no es posible prever las consecuencias del impacto de las formas de vida

geneacuteticamente modificadas una vez libradas del laboratorio son muacuteltiples las voces de alarma

y llamados de cautela que se han venido formulando desde muy diversos aacutembitos con relacioacuten

a los severos riesgos en los cuales se estaacute incurriendo Entre los efectos ya conocidos y7

potenciales peligros se ha sentildealado el aumento de alergias potencialmente fatales el

incremento de los productos canceriacutegenos el deterioro de los suelos el desarrollo de nuevas

variedades de insectos altamente resistentes a los insecticidas conocidos etc La radical

reduccioacuten de la diversidad geneacutetica de los cultivos de los cuales depende una alta proporcioacuten

de la alimentacioacuten humana (arroz maiacutez trigo soja) genera altos grados de vulnerabilidad

cuando una o maacutes de las pocas variedades cultivadas es atacada por una nueva plaga

De todas estas amenazas la maacutes severa es la que representa la llamada polucioacuten

geneacutetica el ldquoescape de genesrdquo o ldquotransferencia horizontalrdquo a otros organismos de genes

manipulados mediante procedimientos biotecnoloacutegicos No se trata de un peligro potencial sino

de un fenoacutemeno ampliamente documentado (The Economic Times 1999 RAFI 2001 Batalion

2000) Las consecuencias pueden ser catastroacuteficas en casos como el de la tecnologiacutea

Terminator Se trata de semillas (patentadas) que han sido manipuladas geneacuteticamente para

producir plantas con semillas infeacutertiles y por esa viacutea impedir que los productores las puedan

8 La mayor parte de las grandes empresas de biotecnologiacutea tienen patentes de tecnologiacuteaTerminator (Rural Advancement Foundation International 2001) En los Estados Unidos estatecnologiacutea ha contado con la participacioacuten y financiamiento del Departamento de Agricultura(USDA) organismo que comparte algunas de las patentes con corporaciones privadas A pesarde las objeciones muy mayoritarias que resultaron en los procesos de consulta que hanrealizado el Departamento de Agricultura se ha negado a descartar esta tecnologiacutea y pareceriacuteaestarse acercando al otorgamiento de autorizacioacuten para su uso comercial por parte de su socioDelta amp Pine Land la compantildeiacutea de semillas de algodoacuten maacutes grande del mundo (RuralAdvancement Foundation International USA 2001)

10

conservar para el siguiente ciclo de siembra Ello se realiza mediante un disentildeo geneacutetico que

inicia -a partir de determinado momento de la maduracioacuten de la planta- la produccioacuten de toxinas

que matan las proteiacutenas de la semilla y la hacen infeacutertil Son imprevisibles pero potencialmente

devastadoras las consecuencias del ldquoescaperdquo de este rasgo y su implantacioacuten en otros seres

vivos (Crouch sf)8

La siguiente declaracioacuten ampliamente divulgada de Phil Angell director de

comunicaciones corporativas de Monsanto una de las principales transnacionales de

biotecnologiacutea no da motivos de tranquilidad

Monsanto no tendriacutea por queacute asegurar la seguridad de sus comida biotecnoloacutegicaNuestro intereacutes estaacute en vender tanto como sea posible La supervisioacuten de laseguridad es el trabajo de la FDA (Federal Drugs Administration) (Pollan 1998)

La escala de los asuntos que estaacuten en juego la caracteriza bien Jeremy Rifkin

La nueva ciencia geneacutetica plantea maacutes problemas que ninguna otra revolucioacutentecnoloacutegica en la historia Al reprogramar el coacutedigo geneacutetico de la vida iquestnoarriesgamos la interrupcioacuten fatal de millones de antildeos de desarrollo evolutivo iquestNopodriacutea la creacioacuten de vida artificial significar el fin del mundo natural () iquestLacreacioacuten produccioacuten en masa y liberacioacuten masiva de miles de formas de vidamanipuladas geneacuteticamentecausaraacute dantildeo irreversible a la biosfera haciendo dela polucioacuten geneacutetica una amenaza al planeta mayor que la nuclear o la polucioacutenpetroquiacutemica (Rifkin 1998)

A pesar de objeciones y preocupaciones formuladas no soacutelo por grupos religiosos y

ambientales sino igualmente por algunas de las asociaciones e instituciones cientiacuteficas y

acadeacutemicas maacutes reconocidas del paiacutes la industria biotecnoloacutegica transnacional ha contado con

un firme apoyo por parte del ejecutivo el congreso y las cortes de los Estados Unidos Esto se

expresa en el acelerado proceso de autorizacioacuten e introduccioacuten de organismos geneacuteticamente

modificados en la agricultura y en la dieta de los habitantes de dicho paiacutes A diferencia de la

9 La industria biotecnoloacutegica temiendo un rechazo de los consumidores a los alimentos conmodificaciones geneacuteticas se han opuesto radicalmente a la introduccioacuten de etiquetas quepudiesen permitir a los consumidores tomar decisiones informadas

10 De acuerdo al profesor Lester Thurow del MIT (1997) ldquocopiando es la uacutenica forma en quese puede alcanzar a los maacutes avanzadosrdquo

11

postura un poco maacutes cautelosa existente en la Unioacuten Europea la introduccioacuten de productos con

modificaciones geneacuteticas (sin etiquetas que informen sobre ello a los consumidores) ha tenido9

un crecimiento espectacular en muy pocos antildeos Se calcula que aproximadamente dos terceras

partes de toda la comida procesada de los Estados Unidos contiene ingredientes modificados

geneacuteticamente la mayor parte introducidos al mercado entre 1997 y 1999 ldquoEn esos tres antildeos

tanto como la cuarta parte de toda la tierra agriacutecola americana o de 70 a 80 millones de acres

fueron raacutepidamente convertidos a la siembra de productos geneacuteticamente manipuladosrdquo

(Batalion 2000)

2 Relaciones Norte-Sur la preservacioacuten y reproduccioacuten de las desigualdades

Las negociaciones que condujeron al acuerdo de proteccioacuten de la propiedad intelectual

de la Organizacioacuten Mundial de Comercio son expresioacuten de las profundas desigualdades

existentes hoy en el planeta y estaacuten destinadas tanto a preservarlas como a acentuarlas Una

caracteriacutestica de los procesos de industrializacioacuten ldquotardiacuteosrdquo especialmente durante el siglo

pasado ha sido el esfuerzo imitativo de la experiencia de los paiacuteses que en cada momento

teniacutean mayores niveles de industrializacioacuten y de desarrollo tecnoloacutegico La defensa estricta10

de la ventaja tecnoloacutegica de los paiacuteses maacutes ricos es un medio para preservar las ventajas

relativas de paiacuteses y empresas del Norte Refirieacutendose a la los motivos por los cuales los

paiacuteses maacutes ricos del Norte presionaron tan fuertemente para lograr los nuevos regiacutemenes de

proteccioacuten Carlos Correa afirma

Una razoacuten de esto fue la erosioacuten gradual de la supremaciacutea manufactura ytecnoloacutegica de los paiacuteses desarrollados debido al surgimiento de Japoacuten y otrospaiacuteses asiaacuteticos como competidores agresivos Los lobbies industrialesparticularmente en los Estados Unidos convencieron al gobierno sobre lanecesidad de un nexo entre comercio y derechos de propiedad intelectual (DPI)Los derechos monopoacutelicos otorgados por los DPI fueron considerados como uninstrumento para evitar ser alcanzados por otros paiacuteses que siguiesen la ruta dela industrializacioacuten imitativa esto es como una herramienta para congelar laventaja comparativa que habiacutea hasta el momento garantizado la supremaciacutea

11 Office of Technology Assessment 1986 228

12 Las patentes farmaceacuteuticas fueron introducidas en muchos paiacuteses desarrollados soacutelo a partirde la deacutecada de los sesenta del siglo pasado Francia 1960 Alemania 1968 Japoacuten 1976Suiza 1977 Italia y Suecia 1978 (South Centre 1997)

12

tecnoloacutegica (Correa 1998a)

Los paiacuteses que generan tecnologiacutea siempre han intentado protegerla mientrasque aquellos que la importan han buscado formas que maximicen su acceso a latecnologiacutea disponible Por ejemplo cuando lsquolos Estados Unidos era un paiacutes endesarrollo relativamente joven se negoacute a respetar los derechos de propiedadintelectual internacionales con el argumento de que teniacutea derecho al libre accesoa obras extranjeras para avanzar su desarrollo social y econoacutemicorsquo La historia11

de la proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacuterea de los productosfarmaceacuteuticos demuestra este punto Muchos paiacuteses industrializados introdujeronpatentes en este campo una vez que alcanzaron un cierto nivel de competenciatecnoloacutegica y competitividad internacional (Juma 1999) 12

La defensa estricta de los derechos de propiedad intelectual en especial de las patentes

es ante todo la defensa de los intereses de los paiacuteses y las empresas del Norte Para el antildeo

1997 9265 de todas las patentes del mundo estaban en manos de empresas o ciudadanos

de los Estados Unidos la Unioacuten Europea o Japoacuten (Calestous Juma op cit) De acuerdo al

Informe del Desarrollo Humano de la UNCTAD en 1999 soacutelo 3 de las patentes del mundo

estaban en manos de inventores de ldquopaiacuteses en desarrollordquo

En las relaciones asimeacutetricas hoy existentes entre los paiacuteses industrializados del Norte

y el Sur las ventajas del Norte residen precisamente en las aacutereas cientiacutefico-tecnoloacutegicas El

reacutegimen internacional de definicioacuten y proteccioacuten de la propiedad intelectual estaacute orientado a

acentuar este desbalance Protege aquello en lo cual los paiacuteses y transnacionales del Norte

tienen ventajas mientras que baacutesicamente deja sin proteccioacuten aquello en lo cual los paiacuteses

y pueblos del Sur tiene una indudable ventaja en la diversidad geneacutetica de sus territorios y en

el conocimiento tradicional de los pueblos campesinos y aboriacutegenes

En los procesos de globalizacioacuten del derecho existe una inmensa asimetriacutea entre

aquellos convenios cuya orientacioacuten es la proteccioacuten de los derechos humanos de las mujeres

del ambiente de la diversidad geneacutetica por un lado y los convenios referidos a la proteccioacuten

de los derechos del capital Mientras que los primeros son declaraciones de intencioacuten o

compromisos que no estaacuten acompantildeados de instrumentos que garanticen su cumplimiento para

los segundos hay mecanismos precisos que garantizan severas sanciones en caso de

incumplimiento Es eacuteste uno de los asuntos maacutes problemaacuteticos en torno a los derechos de

13 Estas son (1) Aventis (unioacuten de Hoechst y Rhone Pulenc) (2) la unioacuten de Monsanto conPharmacia amp Upjohn (3) Dupont (4) Sygenta la unioacuten de Novartis y AstraZeneca y (5) DowChemical (Organic Consumers Association 2000)

13

propiedad intelectual tal como eacutestos quedaron establecidos en los acuerdos de la OMC Existe

un importante espectro de acuerdos internacionales tales como el Compromiso Internacional

sobre los Recursos Fitogeneacuteticos de la FAO (1983) la Convencioacuten de Diversidad Geneacutetica y

el Proyecto de Declaracioacuten de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indiacutegenas

(Naciones Unidas sf) e incluso diversas convenciones internacionales de defensa de los

derechos humanos que en algunos aspectos entran en franca contradiccioacuten con lo contemplado

en los acuerdos de la OMC Sin embargo ante cualquier tensioacuten entre sus diferentes

compromisos internacionales los gobiernos de los paiacuteses maacutes pobres -ante la amenaza de

severas sanciones- estaacuten obligados a cumplir aquellos que contrajeron con la OMC aun si ello

implica la violacioacuten de otros convenios

3 Las patentes sobre medicamentos y el acceso a servicios de salud por parte

de los pueblos del Sur

Uno de los sectores econoacutemicos de mayor crecimiento global es la llamada industria de

la vida o industria de los genes en la cual tienden a borrarse las fronteras tradicionales entre

las ramas farmaceacuteuticas agroindustrial de alimentacioacuten quiacutemica cosmeacuteticos y de la energiacutea

(Rural Advancement Foundation International 1999) Dado el proceso acelerado de

adquisiciones y fusiones entre las principales empresas del ramo la tendencia para el antildeo 2000

era hacia la consolidacioacuten de cinco gigantes de la industria biotecnoloacutegica global Cada una13

de estas mega empresas biotecnoloacutegicas ocupan posiciones importantes en el mercado mundial

de productos agroquiacutemicos semillas y productos farmaceacuteuticos y entre las cinco controlan 68

del mercado agroquiacutemico y 20 de las semillas comercializadas a escala global (Organic

Consumers Association 2000) Igualmente por la viacutea del financiamiento tienen un peso

importante en la definicioacuten de la agenda de la investigacioacuten biotecnoloacutegica universitaria Soacutelo

la empresa Novaris teniacutea para el antildeo 1997 maacutes de 40000 patentes (Rural Advancement

Foundation International 1999) Este control casi monopoacutelico genera un ldquocontrol sin precedente

sobre los productos y procesos de la vida la base bioloacutegica de la comida comercial la

agricultura y la saludrdquo (Idem)

Antes de las negociaciones de TRIPS maacutes de 50 paiacuteses no teniacutean regiacutemenes legales de

proteccioacuten de patentes sobre productos farmaceacuteuticos (Oh 2000) con lo cual sus mercados

14

internos podiacutean ser surtidos por medicamentes geneacutericos a precios muy inferiores a los

ofrecidos por las empresas duentildeas de las patentes De acuerdo al National Working Group on

Patent Laws la comparacioacuten de los precios de los medicamentos en la India con paiacuteses en los

cuales existe la proteccioacuten de patentes farmaceacuteuticas indica que en eacutestos los precios son hasta

41 veces maacutes altos (Correa 2000 35) La industria farmaceacuteutica de la India es una industria

floreciente de maacutes de 20000 empresas produce medicamentos de alta calidad accesibles a

centenares de millones de personas de bajos niveles de ingreso y desempentildea ademaacutes un papel

importante en la generacioacuten de empleo (Gerster 2000) Esto ha comenzado a cambiar en la

India y en el resto del mundo en forma acelerada y radical Los acuerdos TRIPS de la

Organizacioacuten Mundial de Comercio obligan a todos los paiacuteses -despueacutes de un periacuteodo de gracia

para los paiacuteses ldquomenos desarrolladosrdquo- a establecer regiacutemenes de patentes que garanticen la

proteccioacuten estricta de la propiedad intelectual

Como consecuencia de los derechos monopoacutelicos otorgados por TRIPS las compantildeiacuteas

farmaceacuteuticas pueden eliminar la competencia y cobrar precios maacutes allaacute de la posibilidad de

pago de millones de personas (Third World Network 2000) A partir de diversos estudios se ha

calculado que ocurriraacuten no soacutelo aumentos significativos de precios como consecuencia de la

introduccioacuten de patentes sino igualmente una notoria reduccioacuten del consumo amplios sectores

de la poblacioacuten quedariacutean excluidos del acceso a medicamentos comerciales (Correa 2000 35

37) El caso de Egipto es ilustrativo la introduccioacuten de patentes en los medicamentos condujo

a aumentos de precios de cinco a seis veces comparados con los medicamentos sin patentes

(Correa 2000 95) Se tenderaacute igualmente a la quiebra de medianas y pequentildeas empresas

farmaceacuteuticas y al incremento en los nieveles de monopolizacioacuten de la actividad por las grandes

transnacionales

El caso maacutes conocido por sus dramaacuteticas consecuencias es el de la epidemia del SIDA

Maacutes 95 de las 34 millones de personas infectadas con el virus de HIV viven en paiacuteses ldquoen

desarrollordquo (Gerster 2000) El productor de medicamentos geneacutericos Cipla de la India puede

ofrecer su combinacioacuten de medicamentos para el SIDA por unos 150 a 300 doacutelares al antildeo

medicamentos que son vendidos por las transnacionales farmaceacuteuticas por 10000 a 15000

doacutelares al antildeo (Third World Network 2000) Los Estados Unidos han ejercido fuertes presiones

acompantildeadas de amenazas de sanciones comerciales para obligar a muchos paiacuteses del Sur

a prohibir la produccioacuten o importacioacuten de estos medicamentos geneacutericos El conflicto ha sido

definido como uno que confronta los ldquoDerechos de patentesrdquo contra los ldquoDerechos de los

14 Ver declaracioacuten del taller sobre Derechos de patentes y derechos de los pacientes conparticipacioacuten de acadeacutemicos activistas sociales y de salud funcionarios de gobierno y poliacuteticosde diferentes partes del mundo realizado en Oslo en mayo de 2000 (Third World Network 2000)

15 ldquoSoacutelo en el antildeo el antildeo fiscal de 1999 el gobierno de los Estados Unidos gastoacute maacutes de $ 34miles de millones en el apoyo a la investigacioacuten y desarrollo de aplicaciones biotecnoloacutegicasrdquo(Lane 1995)

15

pacientesrdquo (Third World Network 2000) Todo esto ocurre a pesar de que una alta proporcioacuten14

de los gastos de investigacioacuten de las empresas farmaceacuteuticas es financiada con recursos

puacuteblicos15

4 Amenazas a la seguridad alimentaria y los modos de vida de campesinos y

pueblos aboriacutegenes de todo el mundo

En la actualidad ldquo80 de las patentes sobre alimentos modificados geneacuteticamente estaacuten

en manos de 13 transnacionales y las 5 compantildeiacuteas agroquiacutemicas maacutes grandes controlan casi

todo el mercado global de semillasrdquo (van Dillen y Leen 2000)

Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas formas de vida y

la apropiacioacutenexpropiacioacuten del conocimiento campesinocomunitario por parte de las grandes

transnacionales de semillas y agroquiacutemicos estaacuten cambiando aceleradamente los patrones de

produccioacuten campesinos en escala global Los campesinos se hacen cada vez menos

autoacutenomos cada vez maacutes dependientes de la compra de costosos insumos de las

transnacionales (The Gaia Foundation and Genetic Resources Action International 1998) La

tecnologiacutea Terminator a la cual se hizo referencia anteriormente permite comprobar hasta queacute

punto es este un objetivo expreso de la investigacioacuten biotecnoloacutegica aun de aquella financiada

con fondos puacuteblicos (Ho y Traavik sf)

La ldquolibertad de comerciordquo impuesta crecientemente por los intereses de estas

transnacionales a los campesinos de todo el mundo estaacute conduciendo hacia una reduccioacuten de

la variedad geneacutetica de muchos de los principales cultivos alimenticios Esta reduccioacuten de la

diversidad geneacutetica asociada a una visioacuten ingenieril de la agricultura basada en un control

extremo de tipo fabril sobre cada fase del proceso productivo -con semillas manipuladas

geneacuteticamente y el uso intensivo de agroquiacutemicos- reduce draacutesticamente la capacidad auto-

adaptativa y regenerativa de los sistemas ecoloacutegicos (Shiva 1991 1997)

La ingenieriacutea geneacutetica es frecuentemente justificada como una tecnologiacutea humanaque alimenta a maacutes gente con mejor comida Nada pudiera estar maacutes lejos de la

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

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Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

6 Aunque se trata de asuntos poleacutemicos en torno a las cuales no hay entre los teoacutelogosunanimidad de criterios las siguientes posturas son representativas de las crecientespreocupaciones eacuteticas de las iglesias cristianas con los procesos de manipulacioacuten de la vidaDirigieacutendose a unos 50000 campesinos italianos y de otros paiacuteses en noviembre del antildeo 2000el Papa Juan Pablo II afirmoacute que el uso de organismos geneacuteticamente modificados era contrarioa la voluntad de Dios y que los campesinos deberiacutean ldquoresistir la tentacioacuten de una altaproductividad y ganancias que operan en detrimento del respeto a la naturaleza De acuerdocon el Papa ldquocuando (los campesinos) olvidan este principio baacutesico y se convierten en tiranosde la Tierra en lugar de sus custodios maacutes temprano o maacutes tarde la Tierra se rebelardquo(Lyman A-6 2000)El 22 de mayo de 1997 la Asamblea General de la Iglesia de Escocia aproboacute la siguienteresolucioacuten ldquoLa Asamblea General solicita a la Comisioacuten Europea y al Parlamento Europeo quemodifiquen el borrador de la Directiva sobre la Proteccioacuten de Invenciones Biotecnoloacutegicas paraasegurar que los organismos vivos y el material geneacutetico de origen humano son en siacute mismoscomo parte de la Creacioacuten de Dios no patentablesrdquo (Church of Scotland sf)

8

Estados Unidos Para estas compantildeiacuteas el sistema de patentes sirve paraestimular el desarrollo de nuevas medicinas y meacutetodos de diagnoacutestico para eltratamiento y monitoreo de enfermedades intratables asiacute como productosagriacutecolas y ambientales para responder a futuras necesidades globales

Ameacuterica necesita proteger y hacer cumplir plenamente los derechos de propiedadintelectual sin los cuales las industria de la biotecnologiacutea seriacutea irrevocablementedantildeada (Biotechnology Industry Organization (2000)

Como expresioacuten de la radicalizacioacuten del omniacutemodo proceso de mercantilizacioacuten del

reacutegimen capitalista se asume en esta visioacuten unilateral del conocimiento que es posible la

creacioacuten de la vida de la misma manera como se puede inventar una nueva maacutequina y por lo

tanto se establece el derecho de propiedad (privada) sobre dicha creacioacuten Estas concepciones

encuentran su sustento en las nociones occidentales modernas del crecimiento sin liacutemite para

las cuales la naturaleza es como sentildealoacute Bacon un obstaacuteculo a vencer un enemigo a superar

mediante su controlmanipulacioacuten Esta loacutegica del capital confronta no soacutelo las cosmovisiones

y concepciones religiosas de la mayor parte de las culturas no occidentales sino igualmente

las concepciones teoloacutegicas y eacuteticas de las principales iglesias de Occidente (World Council

of Churches 2000 van Dillen y Leen 2000)6

Desde el punto de vista eacutetico existe particular preocupacioacuten sobre todo a partir de la

experiencia de la creacioacuten mediante clonacioacuten de la oveja Dolly de las implicaciones que

tendriacutea la clonacioacuten humana En el antildeo 2000 la oficina de Patentes Europea en Munich anuncioacute

que habiacutea otorgado por ldquoerrorrdquo una patente que incluiacutea la clonacioacuten de seres humanos El

ldquoerrorrdquo fue descubierto gracias a investigaciones realizadas por Greenpeace en los archivos de

7 ldquoDe acuerdo a Richard Lewontin especialista en geneacutetica de la Universidad de Harvard lsquo(Unaplanta geneacuteticamente modificada es) como un ecosistema Uno siempre puede intervenir ycambiar algo en eacuteste pero no hay manera de saber lo que seraacuten sus efectos riacuteo abajo o comopueda afectar al ambiente Tenemos un conocimiento tan miserablemente pobre sobre coacutemoun organismo se desarrolla a partir de su ADN que yo no estariacutea sorprendido si tuvieacutesemossucesivos y severos sobresaltosrsquo rdquo (Michael Pollan 1998)

9

la Oficina de Patentes (Greenpeace 2000) En el mes de junio de 2001 la empresa Clonaid

anuncioacute que clonaraacute seres humanos Ya han recibido el primer encargo comercial un pago de

medio milloacuten de doacutelares por parte de los padres que quieren que a partir de ceacutelulas de piel se

reproduzca a su hijo que murioacute en una operacioacuten a los 10 meses de edad (The Sunday Times

on the Web 2001) La introduccioacuten de formas de vida con modificaciones geneacuteticas es una

actividad de muy alto riesgo cuyas consecuencias no pueden ser previstas Por primera vez en

la historia el ser humano estaacute en capacidad de alterar el disentildeo de la vida A diferencia de

procesos de seleccioacuten y combinacioacuten anteriores se estaacuten creando seres vivos transgeacutenicos

con genes de otras especies como el caso de la patente otorgada en el antildeo 1988 a un profesor

de la Universidad de Harvard por un ratoacuten con genes de pollo y de humanos (Batalion 2000)

Esto constituye el centro de un intenso debate global en el cual posiblemente esteacute en juego el

futuro de la vida en el planeta

Dado que no es posible prever las consecuencias del impacto de las formas de vida

geneacuteticamente modificadas una vez libradas del laboratorio son muacuteltiples las voces de alarma

y llamados de cautela que se han venido formulando desde muy diversos aacutembitos con relacioacuten

a los severos riesgos en los cuales se estaacute incurriendo Entre los efectos ya conocidos y7

potenciales peligros se ha sentildealado el aumento de alergias potencialmente fatales el

incremento de los productos canceriacutegenos el deterioro de los suelos el desarrollo de nuevas

variedades de insectos altamente resistentes a los insecticidas conocidos etc La radical

reduccioacuten de la diversidad geneacutetica de los cultivos de los cuales depende una alta proporcioacuten

de la alimentacioacuten humana (arroz maiacutez trigo soja) genera altos grados de vulnerabilidad

cuando una o maacutes de las pocas variedades cultivadas es atacada por una nueva plaga

De todas estas amenazas la maacutes severa es la que representa la llamada polucioacuten

geneacutetica el ldquoescape de genesrdquo o ldquotransferencia horizontalrdquo a otros organismos de genes

manipulados mediante procedimientos biotecnoloacutegicos No se trata de un peligro potencial sino

de un fenoacutemeno ampliamente documentado (The Economic Times 1999 RAFI 2001 Batalion

2000) Las consecuencias pueden ser catastroacuteficas en casos como el de la tecnologiacutea

Terminator Se trata de semillas (patentadas) que han sido manipuladas geneacuteticamente para

producir plantas con semillas infeacutertiles y por esa viacutea impedir que los productores las puedan

8 La mayor parte de las grandes empresas de biotecnologiacutea tienen patentes de tecnologiacuteaTerminator (Rural Advancement Foundation International 2001) En los Estados Unidos estatecnologiacutea ha contado con la participacioacuten y financiamiento del Departamento de Agricultura(USDA) organismo que comparte algunas de las patentes con corporaciones privadas A pesarde las objeciones muy mayoritarias que resultaron en los procesos de consulta que hanrealizado el Departamento de Agricultura se ha negado a descartar esta tecnologiacutea y pareceriacuteaestarse acercando al otorgamiento de autorizacioacuten para su uso comercial por parte de su socioDelta amp Pine Land la compantildeiacutea de semillas de algodoacuten maacutes grande del mundo (RuralAdvancement Foundation International USA 2001)

10

conservar para el siguiente ciclo de siembra Ello se realiza mediante un disentildeo geneacutetico que

inicia -a partir de determinado momento de la maduracioacuten de la planta- la produccioacuten de toxinas

que matan las proteiacutenas de la semilla y la hacen infeacutertil Son imprevisibles pero potencialmente

devastadoras las consecuencias del ldquoescaperdquo de este rasgo y su implantacioacuten en otros seres

vivos (Crouch sf)8

La siguiente declaracioacuten ampliamente divulgada de Phil Angell director de

comunicaciones corporativas de Monsanto una de las principales transnacionales de

biotecnologiacutea no da motivos de tranquilidad

Monsanto no tendriacutea por queacute asegurar la seguridad de sus comida biotecnoloacutegicaNuestro intereacutes estaacute en vender tanto como sea posible La supervisioacuten de laseguridad es el trabajo de la FDA (Federal Drugs Administration) (Pollan 1998)

La escala de los asuntos que estaacuten en juego la caracteriza bien Jeremy Rifkin

La nueva ciencia geneacutetica plantea maacutes problemas que ninguna otra revolucioacutentecnoloacutegica en la historia Al reprogramar el coacutedigo geneacutetico de la vida iquestnoarriesgamos la interrupcioacuten fatal de millones de antildeos de desarrollo evolutivo iquestNopodriacutea la creacioacuten de vida artificial significar el fin del mundo natural () iquestLacreacioacuten produccioacuten en masa y liberacioacuten masiva de miles de formas de vidamanipuladas geneacuteticamentecausaraacute dantildeo irreversible a la biosfera haciendo dela polucioacuten geneacutetica una amenaza al planeta mayor que la nuclear o la polucioacutenpetroquiacutemica (Rifkin 1998)

A pesar de objeciones y preocupaciones formuladas no soacutelo por grupos religiosos y

ambientales sino igualmente por algunas de las asociaciones e instituciones cientiacuteficas y

acadeacutemicas maacutes reconocidas del paiacutes la industria biotecnoloacutegica transnacional ha contado con

un firme apoyo por parte del ejecutivo el congreso y las cortes de los Estados Unidos Esto se

expresa en el acelerado proceso de autorizacioacuten e introduccioacuten de organismos geneacuteticamente

modificados en la agricultura y en la dieta de los habitantes de dicho paiacutes A diferencia de la

9 La industria biotecnoloacutegica temiendo un rechazo de los consumidores a los alimentos conmodificaciones geneacuteticas se han opuesto radicalmente a la introduccioacuten de etiquetas quepudiesen permitir a los consumidores tomar decisiones informadas

10 De acuerdo al profesor Lester Thurow del MIT (1997) ldquocopiando es la uacutenica forma en quese puede alcanzar a los maacutes avanzadosrdquo

11

postura un poco maacutes cautelosa existente en la Unioacuten Europea la introduccioacuten de productos con

modificaciones geneacuteticas (sin etiquetas que informen sobre ello a los consumidores) ha tenido9

un crecimiento espectacular en muy pocos antildeos Se calcula que aproximadamente dos terceras

partes de toda la comida procesada de los Estados Unidos contiene ingredientes modificados

geneacuteticamente la mayor parte introducidos al mercado entre 1997 y 1999 ldquoEn esos tres antildeos

tanto como la cuarta parte de toda la tierra agriacutecola americana o de 70 a 80 millones de acres

fueron raacutepidamente convertidos a la siembra de productos geneacuteticamente manipuladosrdquo

(Batalion 2000)

2 Relaciones Norte-Sur la preservacioacuten y reproduccioacuten de las desigualdades

Las negociaciones que condujeron al acuerdo de proteccioacuten de la propiedad intelectual

de la Organizacioacuten Mundial de Comercio son expresioacuten de las profundas desigualdades

existentes hoy en el planeta y estaacuten destinadas tanto a preservarlas como a acentuarlas Una

caracteriacutestica de los procesos de industrializacioacuten ldquotardiacuteosrdquo especialmente durante el siglo

pasado ha sido el esfuerzo imitativo de la experiencia de los paiacuteses que en cada momento

teniacutean mayores niveles de industrializacioacuten y de desarrollo tecnoloacutegico La defensa estricta10

de la ventaja tecnoloacutegica de los paiacuteses maacutes ricos es un medio para preservar las ventajas

relativas de paiacuteses y empresas del Norte Refirieacutendose a la los motivos por los cuales los

paiacuteses maacutes ricos del Norte presionaron tan fuertemente para lograr los nuevos regiacutemenes de

proteccioacuten Carlos Correa afirma

Una razoacuten de esto fue la erosioacuten gradual de la supremaciacutea manufactura ytecnoloacutegica de los paiacuteses desarrollados debido al surgimiento de Japoacuten y otrospaiacuteses asiaacuteticos como competidores agresivos Los lobbies industrialesparticularmente en los Estados Unidos convencieron al gobierno sobre lanecesidad de un nexo entre comercio y derechos de propiedad intelectual (DPI)Los derechos monopoacutelicos otorgados por los DPI fueron considerados como uninstrumento para evitar ser alcanzados por otros paiacuteses que siguiesen la ruta dela industrializacioacuten imitativa esto es como una herramienta para congelar laventaja comparativa que habiacutea hasta el momento garantizado la supremaciacutea

11 Office of Technology Assessment 1986 228

12 Las patentes farmaceacuteuticas fueron introducidas en muchos paiacuteses desarrollados soacutelo a partirde la deacutecada de los sesenta del siglo pasado Francia 1960 Alemania 1968 Japoacuten 1976Suiza 1977 Italia y Suecia 1978 (South Centre 1997)

12

tecnoloacutegica (Correa 1998a)

Los paiacuteses que generan tecnologiacutea siempre han intentado protegerla mientrasque aquellos que la importan han buscado formas que maximicen su acceso a latecnologiacutea disponible Por ejemplo cuando lsquolos Estados Unidos era un paiacutes endesarrollo relativamente joven se negoacute a respetar los derechos de propiedadintelectual internacionales con el argumento de que teniacutea derecho al libre accesoa obras extranjeras para avanzar su desarrollo social y econoacutemicorsquo La historia11

de la proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacuterea de los productosfarmaceacuteuticos demuestra este punto Muchos paiacuteses industrializados introdujeronpatentes en este campo una vez que alcanzaron un cierto nivel de competenciatecnoloacutegica y competitividad internacional (Juma 1999) 12

La defensa estricta de los derechos de propiedad intelectual en especial de las patentes

es ante todo la defensa de los intereses de los paiacuteses y las empresas del Norte Para el antildeo

1997 9265 de todas las patentes del mundo estaban en manos de empresas o ciudadanos

de los Estados Unidos la Unioacuten Europea o Japoacuten (Calestous Juma op cit) De acuerdo al

Informe del Desarrollo Humano de la UNCTAD en 1999 soacutelo 3 de las patentes del mundo

estaban en manos de inventores de ldquopaiacuteses en desarrollordquo

En las relaciones asimeacutetricas hoy existentes entre los paiacuteses industrializados del Norte

y el Sur las ventajas del Norte residen precisamente en las aacutereas cientiacutefico-tecnoloacutegicas El

reacutegimen internacional de definicioacuten y proteccioacuten de la propiedad intelectual estaacute orientado a

acentuar este desbalance Protege aquello en lo cual los paiacuteses y transnacionales del Norte

tienen ventajas mientras que baacutesicamente deja sin proteccioacuten aquello en lo cual los paiacuteses

y pueblos del Sur tiene una indudable ventaja en la diversidad geneacutetica de sus territorios y en

el conocimiento tradicional de los pueblos campesinos y aboriacutegenes

En los procesos de globalizacioacuten del derecho existe una inmensa asimetriacutea entre

aquellos convenios cuya orientacioacuten es la proteccioacuten de los derechos humanos de las mujeres

del ambiente de la diversidad geneacutetica por un lado y los convenios referidos a la proteccioacuten

de los derechos del capital Mientras que los primeros son declaraciones de intencioacuten o

compromisos que no estaacuten acompantildeados de instrumentos que garanticen su cumplimiento para

los segundos hay mecanismos precisos que garantizan severas sanciones en caso de

incumplimiento Es eacuteste uno de los asuntos maacutes problemaacuteticos en torno a los derechos de

13 Estas son (1) Aventis (unioacuten de Hoechst y Rhone Pulenc) (2) la unioacuten de Monsanto conPharmacia amp Upjohn (3) Dupont (4) Sygenta la unioacuten de Novartis y AstraZeneca y (5) DowChemical (Organic Consumers Association 2000)

13

propiedad intelectual tal como eacutestos quedaron establecidos en los acuerdos de la OMC Existe

un importante espectro de acuerdos internacionales tales como el Compromiso Internacional

sobre los Recursos Fitogeneacuteticos de la FAO (1983) la Convencioacuten de Diversidad Geneacutetica y

el Proyecto de Declaracioacuten de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indiacutegenas

(Naciones Unidas sf) e incluso diversas convenciones internacionales de defensa de los

derechos humanos que en algunos aspectos entran en franca contradiccioacuten con lo contemplado

en los acuerdos de la OMC Sin embargo ante cualquier tensioacuten entre sus diferentes

compromisos internacionales los gobiernos de los paiacuteses maacutes pobres -ante la amenaza de

severas sanciones- estaacuten obligados a cumplir aquellos que contrajeron con la OMC aun si ello

implica la violacioacuten de otros convenios

3 Las patentes sobre medicamentos y el acceso a servicios de salud por parte

de los pueblos del Sur

Uno de los sectores econoacutemicos de mayor crecimiento global es la llamada industria de

la vida o industria de los genes en la cual tienden a borrarse las fronteras tradicionales entre

las ramas farmaceacuteuticas agroindustrial de alimentacioacuten quiacutemica cosmeacuteticos y de la energiacutea

(Rural Advancement Foundation International 1999) Dado el proceso acelerado de

adquisiciones y fusiones entre las principales empresas del ramo la tendencia para el antildeo 2000

era hacia la consolidacioacuten de cinco gigantes de la industria biotecnoloacutegica global Cada una13

de estas mega empresas biotecnoloacutegicas ocupan posiciones importantes en el mercado mundial

de productos agroquiacutemicos semillas y productos farmaceacuteuticos y entre las cinco controlan 68

del mercado agroquiacutemico y 20 de las semillas comercializadas a escala global (Organic

Consumers Association 2000) Igualmente por la viacutea del financiamiento tienen un peso

importante en la definicioacuten de la agenda de la investigacioacuten biotecnoloacutegica universitaria Soacutelo

la empresa Novaris teniacutea para el antildeo 1997 maacutes de 40000 patentes (Rural Advancement

Foundation International 1999) Este control casi monopoacutelico genera un ldquocontrol sin precedente

sobre los productos y procesos de la vida la base bioloacutegica de la comida comercial la

agricultura y la saludrdquo (Idem)

Antes de las negociaciones de TRIPS maacutes de 50 paiacuteses no teniacutean regiacutemenes legales de

proteccioacuten de patentes sobre productos farmaceacuteuticos (Oh 2000) con lo cual sus mercados

14

internos podiacutean ser surtidos por medicamentes geneacutericos a precios muy inferiores a los

ofrecidos por las empresas duentildeas de las patentes De acuerdo al National Working Group on

Patent Laws la comparacioacuten de los precios de los medicamentos en la India con paiacuteses en los

cuales existe la proteccioacuten de patentes farmaceacuteuticas indica que en eacutestos los precios son hasta

41 veces maacutes altos (Correa 2000 35) La industria farmaceacuteutica de la India es una industria

floreciente de maacutes de 20000 empresas produce medicamentos de alta calidad accesibles a

centenares de millones de personas de bajos niveles de ingreso y desempentildea ademaacutes un papel

importante en la generacioacuten de empleo (Gerster 2000) Esto ha comenzado a cambiar en la

India y en el resto del mundo en forma acelerada y radical Los acuerdos TRIPS de la

Organizacioacuten Mundial de Comercio obligan a todos los paiacuteses -despueacutes de un periacuteodo de gracia

para los paiacuteses ldquomenos desarrolladosrdquo- a establecer regiacutemenes de patentes que garanticen la

proteccioacuten estricta de la propiedad intelectual

Como consecuencia de los derechos monopoacutelicos otorgados por TRIPS las compantildeiacuteas

farmaceacuteuticas pueden eliminar la competencia y cobrar precios maacutes allaacute de la posibilidad de

pago de millones de personas (Third World Network 2000) A partir de diversos estudios se ha

calculado que ocurriraacuten no soacutelo aumentos significativos de precios como consecuencia de la

introduccioacuten de patentes sino igualmente una notoria reduccioacuten del consumo amplios sectores

de la poblacioacuten quedariacutean excluidos del acceso a medicamentos comerciales (Correa 2000 35

37) El caso de Egipto es ilustrativo la introduccioacuten de patentes en los medicamentos condujo

a aumentos de precios de cinco a seis veces comparados con los medicamentos sin patentes

(Correa 2000 95) Se tenderaacute igualmente a la quiebra de medianas y pequentildeas empresas

farmaceacuteuticas y al incremento en los nieveles de monopolizacioacuten de la actividad por las grandes

transnacionales

El caso maacutes conocido por sus dramaacuteticas consecuencias es el de la epidemia del SIDA

Maacutes 95 de las 34 millones de personas infectadas con el virus de HIV viven en paiacuteses ldquoen

desarrollordquo (Gerster 2000) El productor de medicamentos geneacutericos Cipla de la India puede

ofrecer su combinacioacuten de medicamentos para el SIDA por unos 150 a 300 doacutelares al antildeo

medicamentos que son vendidos por las transnacionales farmaceacuteuticas por 10000 a 15000

doacutelares al antildeo (Third World Network 2000) Los Estados Unidos han ejercido fuertes presiones

acompantildeadas de amenazas de sanciones comerciales para obligar a muchos paiacuteses del Sur

a prohibir la produccioacuten o importacioacuten de estos medicamentos geneacutericos El conflicto ha sido

definido como uno que confronta los ldquoDerechos de patentesrdquo contra los ldquoDerechos de los

14 Ver declaracioacuten del taller sobre Derechos de patentes y derechos de los pacientes conparticipacioacuten de acadeacutemicos activistas sociales y de salud funcionarios de gobierno y poliacuteticosde diferentes partes del mundo realizado en Oslo en mayo de 2000 (Third World Network 2000)

15 ldquoSoacutelo en el antildeo el antildeo fiscal de 1999 el gobierno de los Estados Unidos gastoacute maacutes de $ 34miles de millones en el apoyo a la investigacioacuten y desarrollo de aplicaciones biotecnoloacutegicasrdquo(Lane 1995)

15

pacientesrdquo (Third World Network 2000) Todo esto ocurre a pesar de que una alta proporcioacuten14

de los gastos de investigacioacuten de las empresas farmaceacuteuticas es financiada con recursos

puacuteblicos15

4 Amenazas a la seguridad alimentaria y los modos de vida de campesinos y

pueblos aboriacutegenes de todo el mundo

En la actualidad ldquo80 de las patentes sobre alimentos modificados geneacuteticamente estaacuten

en manos de 13 transnacionales y las 5 compantildeiacuteas agroquiacutemicas maacutes grandes controlan casi

todo el mercado global de semillasrdquo (van Dillen y Leen 2000)

Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas formas de vida y

la apropiacioacutenexpropiacioacuten del conocimiento campesinocomunitario por parte de las grandes

transnacionales de semillas y agroquiacutemicos estaacuten cambiando aceleradamente los patrones de

produccioacuten campesinos en escala global Los campesinos se hacen cada vez menos

autoacutenomos cada vez maacutes dependientes de la compra de costosos insumos de las

transnacionales (The Gaia Foundation and Genetic Resources Action International 1998) La

tecnologiacutea Terminator a la cual se hizo referencia anteriormente permite comprobar hasta queacute

punto es este un objetivo expreso de la investigacioacuten biotecnoloacutegica aun de aquella financiada

con fondos puacuteblicos (Ho y Traavik sf)

La ldquolibertad de comerciordquo impuesta crecientemente por los intereses de estas

transnacionales a los campesinos de todo el mundo estaacute conduciendo hacia una reduccioacuten de

la variedad geneacutetica de muchos de los principales cultivos alimenticios Esta reduccioacuten de la

diversidad geneacutetica asociada a una visioacuten ingenieril de la agricultura basada en un control

extremo de tipo fabril sobre cada fase del proceso productivo -con semillas manipuladas

geneacuteticamente y el uso intensivo de agroquiacutemicos- reduce draacutesticamente la capacidad auto-

adaptativa y regenerativa de los sistemas ecoloacutegicos (Shiva 1991 1997)

La ingenieriacutea geneacutetica es frecuentemente justificada como una tecnologiacutea humanaque alimenta a maacutes gente con mejor comida Nada pudiera estar maacutes lejos de la

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

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Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

7 ldquoDe acuerdo a Richard Lewontin especialista en geneacutetica de la Universidad de Harvard lsquo(Unaplanta geneacuteticamente modificada es) como un ecosistema Uno siempre puede intervenir ycambiar algo en eacuteste pero no hay manera de saber lo que seraacuten sus efectos riacuteo abajo o comopueda afectar al ambiente Tenemos un conocimiento tan miserablemente pobre sobre coacutemoun organismo se desarrolla a partir de su ADN que yo no estariacutea sorprendido si tuvieacutesemossucesivos y severos sobresaltosrsquo rdquo (Michael Pollan 1998)

9

la Oficina de Patentes (Greenpeace 2000) En el mes de junio de 2001 la empresa Clonaid

anuncioacute que clonaraacute seres humanos Ya han recibido el primer encargo comercial un pago de

medio milloacuten de doacutelares por parte de los padres que quieren que a partir de ceacutelulas de piel se

reproduzca a su hijo que murioacute en una operacioacuten a los 10 meses de edad (The Sunday Times

on the Web 2001) La introduccioacuten de formas de vida con modificaciones geneacuteticas es una

actividad de muy alto riesgo cuyas consecuencias no pueden ser previstas Por primera vez en

la historia el ser humano estaacute en capacidad de alterar el disentildeo de la vida A diferencia de

procesos de seleccioacuten y combinacioacuten anteriores se estaacuten creando seres vivos transgeacutenicos

con genes de otras especies como el caso de la patente otorgada en el antildeo 1988 a un profesor

de la Universidad de Harvard por un ratoacuten con genes de pollo y de humanos (Batalion 2000)

Esto constituye el centro de un intenso debate global en el cual posiblemente esteacute en juego el

futuro de la vida en el planeta

Dado que no es posible prever las consecuencias del impacto de las formas de vida

geneacuteticamente modificadas una vez libradas del laboratorio son muacuteltiples las voces de alarma

y llamados de cautela que se han venido formulando desde muy diversos aacutembitos con relacioacuten

a los severos riesgos en los cuales se estaacute incurriendo Entre los efectos ya conocidos y7

potenciales peligros se ha sentildealado el aumento de alergias potencialmente fatales el

incremento de los productos canceriacutegenos el deterioro de los suelos el desarrollo de nuevas

variedades de insectos altamente resistentes a los insecticidas conocidos etc La radical

reduccioacuten de la diversidad geneacutetica de los cultivos de los cuales depende una alta proporcioacuten

de la alimentacioacuten humana (arroz maiacutez trigo soja) genera altos grados de vulnerabilidad

cuando una o maacutes de las pocas variedades cultivadas es atacada por una nueva plaga

De todas estas amenazas la maacutes severa es la que representa la llamada polucioacuten

geneacutetica el ldquoescape de genesrdquo o ldquotransferencia horizontalrdquo a otros organismos de genes

manipulados mediante procedimientos biotecnoloacutegicos No se trata de un peligro potencial sino

de un fenoacutemeno ampliamente documentado (The Economic Times 1999 RAFI 2001 Batalion

2000) Las consecuencias pueden ser catastroacuteficas en casos como el de la tecnologiacutea

Terminator Se trata de semillas (patentadas) que han sido manipuladas geneacuteticamente para

producir plantas con semillas infeacutertiles y por esa viacutea impedir que los productores las puedan

8 La mayor parte de las grandes empresas de biotecnologiacutea tienen patentes de tecnologiacuteaTerminator (Rural Advancement Foundation International 2001) En los Estados Unidos estatecnologiacutea ha contado con la participacioacuten y financiamiento del Departamento de Agricultura(USDA) organismo que comparte algunas de las patentes con corporaciones privadas A pesarde las objeciones muy mayoritarias que resultaron en los procesos de consulta que hanrealizado el Departamento de Agricultura se ha negado a descartar esta tecnologiacutea y pareceriacuteaestarse acercando al otorgamiento de autorizacioacuten para su uso comercial por parte de su socioDelta amp Pine Land la compantildeiacutea de semillas de algodoacuten maacutes grande del mundo (RuralAdvancement Foundation International USA 2001)

10

conservar para el siguiente ciclo de siembra Ello se realiza mediante un disentildeo geneacutetico que

inicia -a partir de determinado momento de la maduracioacuten de la planta- la produccioacuten de toxinas

que matan las proteiacutenas de la semilla y la hacen infeacutertil Son imprevisibles pero potencialmente

devastadoras las consecuencias del ldquoescaperdquo de este rasgo y su implantacioacuten en otros seres

vivos (Crouch sf)8

La siguiente declaracioacuten ampliamente divulgada de Phil Angell director de

comunicaciones corporativas de Monsanto una de las principales transnacionales de

biotecnologiacutea no da motivos de tranquilidad

Monsanto no tendriacutea por queacute asegurar la seguridad de sus comida biotecnoloacutegicaNuestro intereacutes estaacute en vender tanto como sea posible La supervisioacuten de laseguridad es el trabajo de la FDA (Federal Drugs Administration) (Pollan 1998)

La escala de los asuntos que estaacuten en juego la caracteriza bien Jeremy Rifkin

La nueva ciencia geneacutetica plantea maacutes problemas que ninguna otra revolucioacutentecnoloacutegica en la historia Al reprogramar el coacutedigo geneacutetico de la vida iquestnoarriesgamos la interrupcioacuten fatal de millones de antildeos de desarrollo evolutivo iquestNopodriacutea la creacioacuten de vida artificial significar el fin del mundo natural () iquestLacreacioacuten produccioacuten en masa y liberacioacuten masiva de miles de formas de vidamanipuladas geneacuteticamentecausaraacute dantildeo irreversible a la biosfera haciendo dela polucioacuten geneacutetica una amenaza al planeta mayor que la nuclear o la polucioacutenpetroquiacutemica (Rifkin 1998)

A pesar de objeciones y preocupaciones formuladas no soacutelo por grupos religiosos y

ambientales sino igualmente por algunas de las asociaciones e instituciones cientiacuteficas y

acadeacutemicas maacutes reconocidas del paiacutes la industria biotecnoloacutegica transnacional ha contado con

un firme apoyo por parte del ejecutivo el congreso y las cortes de los Estados Unidos Esto se

expresa en el acelerado proceso de autorizacioacuten e introduccioacuten de organismos geneacuteticamente

modificados en la agricultura y en la dieta de los habitantes de dicho paiacutes A diferencia de la

9 La industria biotecnoloacutegica temiendo un rechazo de los consumidores a los alimentos conmodificaciones geneacuteticas se han opuesto radicalmente a la introduccioacuten de etiquetas quepudiesen permitir a los consumidores tomar decisiones informadas

10 De acuerdo al profesor Lester Thurow del MIT (1997) ldquocopiando es la uacutenica forma en quese puede alcanzar a los maacutes avanzadosrdquo

11

postura un poco maacutes cautelosa existente en la Unioacuten Europea la introduccioacuten de productos con

modificaciones geneacuteticas (sin etiquetas que informen sobre ello a los consumidores) ha tenido9

un crecimiento espectacular en muy pocos antildeos Se calcula que aproximadamente dos terceras

partes de toda la comida procesada de los Estados Unidos contiene ingredientes modificados

geneacuteticamente la mayor parte introducidos al mercado entre 1997 y 1999 ldquoEn esos tres antildeos

tanto como la cuarta parte de toda la tierra agriacutecola americana o de 70 a 80 millones de acres

fueron raacutepidamente convertidos a la siembra de productos geneacuteticamente manipuladosrdquo

(Batalion 2000)

2 Relaciones Norte-Sur la preservacioacuten y reproduccioacuten de las desigualdades

Las negociaciones que condujeron al acuerdo de proteccioacuten de la propiedad intelectual

de la Organizacioacuten Mundial de Comercio son expresioacuten de las profundas desigualdades

existentes hoy en el planeta y estaacuten destinadas tanto a preservarlas como a acentuarlas Una

caracteriacutestica de los procesos de industrializacioacuten ldquotardiacuteosrdquo especialmente durante el siglo

pasado ha sido el esfuerzo imitativo de la experiencia de los paiacuteses que en cada momento

teniacutean mayores niveles de industrializacioacuten y de desarrollo tecnoloacutegico La defensa estricta10

de la ventaja tecnoloacutegica de los paiacuteses maacutes ricos es un medio para preservar las ventajas

relativas de paiacuteses y empresas del Norte Refirieacutendose a la los motivos por los cuales los

paiacuteses maacutes ricos del Norte presionaron tan fuertemente para lograr los nuevos regiacutemenes de

proteccioacuten Carlos Correa afirma

Una razoacuten de esto fue la erosioacuten gradual de la supremaciacutea manufactura ytecnoloacutegica de los paiacuteses desarrollados debido al surgimiento de Japoacuten y otrospaiacuteses asiaacuteticos como competidores agresivos Los lobbies industrialesparticularmente en los Estados Unidos convencieron al gobierno sobre lanecesidad de un nexo entre comercio y derechos de propiedad intelectual (DPI)Los derechos monopoacutelicos otorgados por los DPI fueron considerados como uninstrumento para evitar ser alcanzados por otros paiacuteses que siguiesen la ruta dela industrializacioacuten imitativa esto es como una herramienta para congelar laventaja comparativa que habiacutea hasta el momento garantizado la supremaciacutea

11 Office of Technology Assessment 1986 228

12 Las patentes farmaceacuteuticas fueron introducidas en muchos paiacuteses desarrollados soacutelo a partirde la deacutecada de los sesenta del siglo pasado Francia 1960 Alemania 1968 Japoacuten 1976Suiza 1977 Italia y Suecia 1978 (South Centre 1997)

12

tecnoloacutegica (Correa 1998a)

Los paiacuteses que generan tecnologiacutea siempre han intentado protegerla mientrasque aquellos que la importan han buscado formas que maximicen su acceso a latecnologiacutea disponible Por ejemplo cuando lsquolos Estados Unidos era un paiacutes endesarrollo relativamente joven se negoacute a respetar los derechos de propiedadintelectual internacionales con el argumento de que teniacutea derecho al libre accesoa obras extranjeras para avanzar su desarrollo social y econoacutemicorsquo La historia11

de la proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacuterea de los productosfarmaceacuteuticos demuestra este punto Muchos paiacuteses industrializados introdujeronpatentes en este campo una vez que alcanzaron un cierto nivel de competenciatecnoloacutegica y competitividad internacional (Juma 1999) 12

La defensa estricta de los derechos de propiedad intelectual en especial de las patentes

es ante todo la defensa de los intereses de los paiacuteses y las empresas del Norte Para el antildeo

1997 9265 de todas las patentes del mundo estaban en manos de empresas o ciudadanos

de los Estados Unidos la Unioacuten Europea o Japoacuten (Calestous Juma op cit) De acuerdo al

Informe del Desarrollo Humano de la UNCTAD en 1999 soacutelo 3 de las patentes del mundo

estaban en manos de inventores de ldquopaiacuteses en desarrollordquo

En las relaciones asimeacutetricas hoy existentes entre los paiacuteses industrializados del Norte

y el Sur las ventajas del Norte residen precisamente en las aacutereas cientiacutefico-tecnoloacutegicas El

reacutegimen internacional de definicioacuten y proteccioacuten de la propiedad intelectual estaacute orientado a

acentuar este desbalance Protege aquello en lo cual los paiacuteses y transnacionales del Norte

tienen ventajas mientras que baacutesicamente deja sin proteccioacuten aquello en lo cual los paiacuteses

y pueblos del Sur tiene una indudable ventaja en la diversidad geneacutetica de sus territorios y en

el conocimiento tradicional de los pueblos campesinos y aboriacutegenes

En los procesos de globalizacioacuten del derecho existe una inmensa asimetriacutea entre

aquellos convenios cuya orientacioacuten es la proteccioacuten de los derechos humanos de las mujeres

del ambiente de la diversidad geneacutetica por un lado y los convenios referidos a la proteccioacuten

de los derechos del capital Mientras que los primeros son declaraciones de intencioacuten o

compromisos que no estaacuten acompantildeados de instrumentos que garanticen su cumplimiento para

los segundos hay mecanismos precisos que garantizan severas sanciones en caso de

incumplimiento Es eacuteste uno de los asuntos maacutes problemaacuteticos en torno a los derechos de

13 Estas son (1) Aventis (unioacuten de Hoechst y Rhone Pulenc) (2) la unioacuten de Monsanto conPharmacia amp Upjohn (3) Dupont (4) Sygenta la unioacuten de Novartis y AstraZeneca y (5) DowChemical (Organic Consumers Association 2000)

13

propiedad intelectual tal como eacutestos quedaron establecidos en los acuerdos de la OMC Existe

un importante espectro de acuerdos internacionales tales como el Compromiso Internacional

sobre los Recursos Fitogeneacuteticos de la FAO (1983) la Convencioacuten de Diversidad Geneacutetica y

el Proyecto de Declaracioacuten de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indiacutegenas

(Naciones Unidas sf) e incluso diversas convenciones internacionales de defensa de los

derechos humanos que en algunos aspectos entran en franca contradiccioacuten con lo contemplado

en los acuerdos de la OMC Sin embargo ante cualquier tensioacuten entre sus diferentes

compromisos internacionales los gobiernos de los paiacuteses maacutes pobres -ante la amenaza de

severas sanciones- estaacuten obligados a cumplir aquellos que contrajeron con la OMC aun si ello

implica la violacioacuten de otros convenios

3 Las patentes sobre medicamentos y el acceso a servicios de salud por parte

de los pueblos del Sur

Uno de los sectores econoacutemicos de mayor crecimiento global es la llamada industria de

la vida o industria de los genes en la cual tienden a borrarse las fronteras tradicionales entre

las ramas farmaceacuteuticas agroindustrial de alimentacioacuten quiacutemica cosmeacuteticos y de la energiacutea

(Rural Advancement Foundation International 1999) Dado el proceso acelerado de

adquisiciones y fusiones entre las principales empresas del ramo la tendencia para el antildeo 2000

era hacia la consolidacioacuten de cinco gigantes de la industria biotecnoloacutegica global Cada una13

de estas mega empresas biotecnoloacutegicas ocupan posiciones importantes en el mercado mundial

de productos agroquiacutemicos semillas y productos farmaceacuteuticos y entre las cinco controlan 68

del mercado agroquiacutemico y 20 de las semillas comercializadas a escala global (Organic

Consumers Association 2000) Igualmente por la viacutea del financiamiento tienen un peso

importante en la definicioacuten de la agenda de la investigacioacuten biotecnoloacutegica universitaria Soacutelo

la empresa Novaris teniacutea para el antildeo 1997 maacutes de 40000 patentes (Rural Advancement

Foundation International 1999) Este control casi monopoacutelico genera un ldquocontrol sin precedente

sobre los productos y procesos de la vida la base bioloacutegica de la comida comercial la

agricultura y la saludrdquo (Idem)

Antes de las negociaciones de TRIPS maacutes de 50 paiacuteses no teniacutean regiacutemenes legales de

proteccioacuten de patentes sobre productos farmaceacuteuticos (Oh 2000) con lo cual sus mercados

14

internos podiacutean ser surtidos por medicamentes geneacutericos a precios muy inferiores a los

ofrecidos por las empresas duentildeas de las patentes De acuerdo al National Working Group on

Patent Laws la comparacioacuten de los precios de los medicamentos en la India con paiacuteses en los

cuales existe la proteccioacuten de patentes farmaceacuteuticas indica que en eacutestos los precios son hasta

41 veces maacutes altos (Correa 2000 35) La industria farmaceacuteutica de la India es una industria

floreciente de maacutes de 20000 empresas produce medicamentos de alta calidad accesibles a

centenares de millones de personas de bajos niveles de ingreso y desempentildea ademaacutes un papel

importante en la generacioacuten de empleo (Gerster 2000) Esto ha comenzado a cambiar en la

India y en el resto del mundo en forma acelerada y radical Los acuerdos TRIPS de la

Organizacioacuten Mundial de Comercio obligan a todos los paiacuteses -despueacutes de un periacuteodo de gracia

para los paiacuteses ldquomenos desarrolladosrdquo- a establecer regiacutemenes de patentes que garanticen la

proteccioacuten estricta de la propiedad intelectual

Como consecuencia de los derechos monopoacutelicos otorgados por TRIPS las compantildeiacuteas

farmaceacuteuticas pueden eliminar la competencia y cobrar precios maacutes allaacute de la posibilidad de

pago de millones de personas (Third World Network 2000) A partir de diversos estudios se ha

calculado que ocurriraacuten no soacutelo aumentos significativos de precios como consecuencia de la

introduccioacuten de patentes sino igualmente una notoria reduccioacuten del consumo amplios sectores

de la poblacioacuten quedariacutean excluidos del acceso a medicamentos comerciales (Correa 2000 35

37) El caso de Egipto es ilustrativo la introduccioacuten de patentes en los medicamentos condujo

a aumentos de precios de cinco a seis veces comparados con los medicamentos sin patentes

(Correa 2000 95) Se tenderaacute igualmente a la quiebra de medianas y pequentildeas empresas

farmaceacuteuticas y al incremento en los nieveles de monopolizacioacuten de la actividad por las grandes

transnacionales

El caso maacutes conocido por sus dramaacuteticas consecuencias es el de la epidemia del SIDA

Maacutes 95 de las 34 millones de personas infectadas con el virus de HIV viven en paiacuteses ldquoen

desarrollordquo (Gerster 2000) El productor de medicamentos geneacutericos Cipla de la India puede

ofrecer su combinacioacuten de medicamentos para el SIDA por unos 150 a 300 doacutelares al antildeo

medicamentos que son vendidos por las transnacionales farmaceacuteuticas por 10000 a 15000

doacutelares al antildeo (Third World Network 2000) Los Estados Unidos han ejercido fuertes presiones

acompantildeadas de amenazas de sanciones comerciales para obligar a muchos paiacuteses del Sur

a prohibir la produccioacuten o importacioacuten de estos medicamentos geneacutericos El conflicto ha sido

definido como uno que confronta los ldquoDerechos de patentesrdquo contra los ldquoDerechos de los

14 Ver declaracioacuten del taller sobre Derechos de patentes y derechos de los pacientes conparticipacioacuten de acadeacutemicos activistas sociales y de salud funcionarios de gobierno y poliacuteticosde diferentes partes del mundo realizado en Oslo en mayo de 2000 (Third World Network 2000)

15 ldquoSoacutelo en el antildeo el antildeo fiscal de 1999 el gobierno de los Estados Unidos gastoacute maacutes de $ 34miles de millones en el apoyo a la investigacioacuten y desarrollo de aplicaciones biotecnoloacutegicasrdquo(Lane 1995)

15

pacientesrdquo (Third World Network 2000) Todo esto ocurre a pesar de que una alta proporcioacuten14

de los gastos de investigacioacuten de las empresas farmaceacuteuticas es financiada con recursos

puacuteblicos15

4 Amenazas a la seguridad alimentaria y los modos de vida de campesinos y

pueblos aboriacutegenes de todo el mundo

En la actualidad ldquo80 de las patentes sobre alimentos modificados geneacuteticamente estaacuten

en manos de 13 transnacionales y las 5 compantildeiacuteas agroquiacutemicas maacutes grandes controlan casi

todo el mercado global de semillasrdquo (van Dillen y Leen 2000)

Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas formas de vida y

la apropiacioacutenexpropiacioacuten del conocimiento campesinocomunitario por parte de las grandes

transnacionales de semillas y agroquiacutemicos estaacuten cambiando aceleradamente los patrones de

produccioacuten campesinos en escala global Los campesinos se hacen cada vez menos

autoacutenomos cada vez maacutes dependientes de la compra de costosos insumos de las

transnacionales (The Gaia Foundation and Genetic Resources Action International 1998) La

tecnologiacutea Terminator a la cual se hizo referencia anteriormente permite comprobar hasta queacute

punto es este un objetivo expreso de la investigacioacuten biotecnoloacutegica aun de aquella financiada

con fondos puacuteblicos (Ho y Traavik sf)

La ldquolibertad de comerciordquo impuesta crecientemente por los intereses de estas

transnacionales a los campesinos de todo el mundo estaacute conduciendo hacia una reduccioacuten de

la variedad geneacutetica de muchos de los principales cultivos alimenticios Esta reduccioacuten de la

diversidad geneacutetica asociada a una visioacuten ingenieril de la agricultura basada en un control

extremo de tipo fabril sobre cada fase del proceso productivo -con semillas manipuladas

geneacuteticamente y el uso intensivo de agroquiacutemicos- reduce draacutesticamente la capacidad auto-

adaptativa y regenerativa de los sistemas ecoloacutegicos (Shiva 1991 1997)

La ingenieriacutea geneacutetica es frecuentemente justificada como una tecnologiacutea humanaque alimenta a maacutes gente con mejor comida Nada pudiera estar maacutes lejos de la

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

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Batalion Nathan B (2000) ldquo50 Harmful Effects of Genetically Modified Foodsrdquo Americans forSafe Food Oneonta New York [httpwwwcqscom50harmhtm]

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Coronil Fernando (1997)The Magical State Nature Money and Modernity in VenezuelaChicago Chicago University Press

Correa Carlos M (2000) Intellectual Property Rights the WTO and Developing Countries ZedBooks y Third World Network Londres y Penang

Correa Carlos (1998a) ldquoPropiedad Intelectual Aplicacioacuten de los TRIP en los paiacuteiacuteses end e s a r r o l l o rdquo ) T e r c e r M u n d o E c o n oacute m i c o n o 1 1 2 a g o s t o [httpwwwtercermundoeconomicoorguy]

Carlos Correa (1998b) Implementing the TRIPS Agreement General Context and Implicationsfor Developing Countries Third World Network Malasia

Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

8 La mayor parte de las grandes empresas de biotecnologiacutea tienen patentes de tecnologiacuteaTerminator (Rural Advancement Foundation International 2001) En los Estados Unidos estatecnologiacutea ha contado con la participacioacuten y financiamiento del Departamento de Agricultura(USDA) organismo que comparte algunas de las patentes con corporaciones privadas A pesarde las objeciones muy mayoritarias que resultaron en los procesos de consulta que hanrealizado el Departamento de Agricultura se ha negado a descartar esta tecnologiacutea y pareceriacuteaestarse acercando al otorgamiento de autorizacioacuten para su uso comercial por parte de su socioDelta amp Pine Land la compantildeiacutea de semillas de algodoacuten maacutes grande del mundo (RuralAdvancement Foundation International USA 2001)

10

conservar para el siguiente ciclo de siembra Ello se realiza mediante un disentildeo geneacutetico que

inicia -a partir de determinado momento de la maduracioacuten de la planta- la produccioacuten de toxinas

que matan las proteiacutenas de la semilla y la hacen infeacutertil Son imprevisibles pero potencialmente

devastadoras las consecuencias del ldquoescaperdquo de este rasgo y su implantacioacuten en otros seres

vivos (Crouch sf)8

La siguiente declaracioacuten ampliamente divulgada de Phil Angell director de

comunicaciones corporativas de Monsanto una de las principales transnacionales de

biotecnologiacutea no da motivos de tranquilidad

Monsanto no tendriacutea por queacute asegurar la seguridad de sus comida biotecnoloacutegicaNuestro intereacutes estaacute en vender tanto como sea posible La supervisioacuten de laseguridad es el trabajo de la FDA (Federal Drugs Administration) (Pollan 1998)

La escala de los asuntos que estaacuten en juego la caracteriza bien Jeremy Rifkin

La nueva ciencia geneacutetica plantea maacutes problemas que ninguna otra revolucioacutentecnoloacutegica en la historia Al reprogramar el coacutedigo geneacutetico de la vida iquestnoarriesgamos la interrupcioacuten fatal de millones de antildeos de desarrollo evolutivo iquestNopodriacutea la creacioacuten de vida artificial significar el fin del mundo natural () iquestLacreacioacuten produccioacuten en masa y liberacioacuten masiva de miles de formas de vidamanipuladas geneacuteticamentecausaraacute dantildeo irreversible a la biosfera haciendo dela polucioacuten geneacutetica una amenaza al planeta mayor que la nuclear o la polucioacutenpetroquiacutemica (Rifkin 1998)

A pesar de objeciones y preocupaciones formuladas no soacutelo por grupos religiosos y

ambientales sino igualmente por algunas de las asociaciones e instituciones cientiacuteficas y

acadeacutemicas maacutes reconocidas del paiacutes la industria biotecnoloacutegica transnacional ha contado con

un firme apoyo por parte del ejecutivo el congreso y las cortes de los Estados Unidos Esto se

expresa en el acelerado proceso de autorizacioacuten e introduccioacuten de organismos geneacuteticamente

modificados en la agricultura y en la dieta de los habitantes de dicho paiacutes A diferencia de la

9 La industria biotecnoloacutegica temiendo un rechazo de los consumidores a los alimentos conmodificaciones geneacuteticas se han opuesto radicalmente a la introduccioacuten de etiquetas quepudiesen permitir a los consumidores tomar decisiones informadas

10 De acuerdo al profesor Lester Thurow del MIT (1997) ldquocopiando es la uacutenica forma en quese puede alcanzar a los maacutes avanzadosrdquo

11

postura un poco maacutes cautelosa existente en la Unioacuten Europea la introduccioacuten de productos con

modificaciones geneacuteticas (sin etiquetas que informen sobre ello a los consumidores) ha tenido9

un crecimiento espectacular en muy pocos antildeos Se calcula que aproximadamente dos terceras

partes de toda la comida procesada de los Estados Unidos contiene ingredientes modificados

geneacuteticamente la mayor parte introducidos al mercado entre 1997 y 1999 ldquoEn esos tres antildeos

tanto como la cuarta parte de toda la tierra agriacutecola americana o de 70 a 80 millones de acres

fueron raacutepidamente convertidos a la siembra de productos geneacuteticamente manipuladosrdquo

(Batalion 2000)

2 Relaciones Norte-Sur la preservacioacuten y reproduccioacuten de las desigualdades

Las negociaciones que condujeron al acuerdo de proteccioacuten de la propiedad intelectual

de la Organizacioacuten Mundial de Comercio son expresioacuten de las profundas desigualdades

existentes hoy en el planeta y estaacuten destinadas tanto a preservarlas como a acentuarlas Una

caracteriacutestica de los procesos de industrializacioacuten ldquotardiacuteosrdquo especialmente durante el siglo

pasado ha sido el esfuerzo imitativo de la experiencia de los paiacuteses que en cada momento

teniacutean mayores niveles de industrializacioacuten y de desarrollo tecnoloacutegico La defensa estricta10

de la ventaja tecnoloacutegica de los paiacuteses maacutes ricos es un medio para preservar las ventajas

relativas de paiacuteses y empresas del Norte Refirieacutendose a la los motivos por los cuales los

paiacuteses maacutes ricos del Norte presionaron tan fuertemente para lograr los nuevos regiacutemenes de

proteccioacuten Carlos Correa afirma

Una razoacuten de esto fue la erosioacuten gradual de la supremaciacutea manufactura ytecnoloacutegica de los paiacuteses desarrollados debido al surgimiento de Japoacuten y otrospaiacuteses asiaacuteticos como competidores agresivos Los lobbies industrialesparticularmente en los Estados Unidos convencieron al gobierno sobre lanecesidad de un nexo entre comercio y derechos de propiedad intelectual (DPI)Los derechos monopoacutelicos otorgados por los DPI fueron considerados como uninstrumento para evitar ser alcanzados por otros paiacuteses que siguiesen la ruta dela industrializacioacuten imitativa esto es como una herramienta para congelar laventaja comparativa que habiacutea hasta el momento garantizado la supremaciacutea

11 Office of Technology Assessment 1986 228

12 Las patentes farmaceacuteuticas fueron introducidas en muchos paiacuteses desarrollados soacutelo a partirde la deacutecada de los sesenta del siglo pasado Francia 1960 Alemania 1968 Japoacuten 1976Suiza 1977 Italia y Suecia 1978 (South Centre 1997)

12

tecnoloacutegica (Correa 1998a)

Los paiacuteses que generan tecnologiacutea siempre han intentado protegerla mientrasque aquellos que la importan han buscado formas que maximicen su acceso a latecnologiacutea disponible Por ejemplo cuando lsquolos Estados Unidos era un paiacutes endesarrollo relativamente joven se negoacute a respetar los derechos de propiedadintelectual internacionales con el argumento de que teniacutea derecho al libre accesoa obras extranjeras para avanzar su desarrollo social y econoacutemicorsquo La historia11

de la proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacuterea de los productosfarmaceacuteuticos demuestra este punto Muchos paiacuteses industrializados introdujeronpatentes en este campo una vez que alcanzaron un cierto nivel de competenciatecnoloacutegica y competitividad internacional (Juma 1999) 12

La defensa estricta de los derechos de propiedad intelectual en especial de las patentes

es ante todo la defensa de los intereses de los paiacuteses y las empresas del Norte Para el antildeo

1997 9265 de todas las patentes del mundo estaban en manos de empresas o ciudadanos

de los Estados Unidos la Unioacuten Europea o Japoacuten (Calestous Juma op cit) De acuerdo al

Informe del Desarrollo Humano de la UNCTAD en 1999 soacutelo 3 de las patentes del mundo

estaban en manos de inventores de ldquopaiacuteses en desarrollordquo

En las relaciones asimeacutetricas hoy existentes entre los paiacuteses industrializados del Norte

y el Sur las ventajas del Norte residen precisamente en las aacutereas cientiacutefico-tecnoloacutegicas El

reacutegimen internacional de definicioacuten y proteccioacuten de la propiedad intelectual estaacute orientado a

acentuar este desbalance Protege aquello en lo cual los paiacuteses y transnacionales del Norte

tienen ventajas mientras que baacutesicamente deja sin proteccioacuten aquello en lo cual los paiacuteses

y pueblos del Sur tiene una indudable ventaja en la diversidad geneacutetica de sus territorios y en

el conocimiento tradicional de los pueblos campesinos y aboriacutegenes

En los procesos de globalizacioacuten del derecho existe una inmensa asimetriacutea entre

aquellos convenios cuya orientacioacuten es la proteccioacuten de los derechos humanos de las mujeres

del ambiente de la diversidad geneacutetica por un lado y los convenios referidos a la proteccioacuten

de los derechos del capital Mientras que los primeros son declaraciones de intencioacuten o

compromisos que no estaacuten acompantildeados de instrumentos que garanticen su cumplimiento para

los segundos hay mecanismos precisos que garantizan severas sanciones en caso de

incumplimiento Es eacuteste uno de los asuntos maacutes problemaacuteticos en torno a los derechos de

13 Estas son (1) Aventis (unioacuten de Hoechst y Rhone Pulenc) (2) la unioacuten de Monsanto conPharmacia amp Upjohn (3) Dupont (4) Sygenta la unioacuten de Novartis y AstraZeneca y (5) DowChemical (Organic Consumers Association 2000)

13

propiedad intelectual tal como eacutestos quedaron establecidos en los acuerdos de la OMC Existe

un importante espectro de acuerdos internacionales tales como el Compromiso Internacional

sobre los Recursos Fitogeneacuteticos de la FAO (1983) la Convencioacuten de Diversidad Geneacutetica y

el Proyecto de Declaracioacuten de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indiacutegenas

(Naciones Unidas sf) e incluso diversas convenciones internacionales de defensa de los

derechos humanos que en algunos aspectos entran en franca contradiccioacuten con lo contemplado

en los acuerdos de la OMC Sin embargo ante cualquier tensioacuten entre sus diferentes

compromisos internacionales los gobiernos de los paiacuteses maacutes pobres -ante la amenaza de

severas sanciones- estaacuten obligados a cumplir aquellos que contrajeron con la OMC aun si ello

implica la violacioacuten de otros convenios

3 Las patentes sobre medicamentos y el acceso a servicios de salud por parte

de los pueblos del Sur

Uno de los sectores econoacutemicos de mayor crecimiento global es la llamada industria de

la vida o industria de los genes en la cual tienden a borrarse las fronteras tradicionales entre

las ramas farmaceacuteuticas agroindustrial de alimentacioacuten quiacutemica cosmeacuteticos y de la energiacutea

(Rural Advancement Foundation International 1999) Dado el proceso acelerado de

adquisiciones y fusiones entre las principales empresas del ramo la tendencia para el antildeo 2000

era hacia la consolidacioacuten de cinco gigantes de la industria biotecnoloacutegica global Cada una13

de estas mega empresas biotecnoloacutegicas ocupan posiciones importantes en el mercado mundial

de productos agroquiacutemicos semillas y productos farmaceacuteuticos y entre las cinco controlan 68

del mercado agroquiacutemico y 20 de las semillas comercializadas a escala global (Organic

Consumers Association 2000) Igualmente por la viacutea del financiamiento tienen un peso

importante en la definicioacuten de la agenda de la investigacioacuten biotecnoloacutegica universitaria Soacutelo

la empresa Novaris teniacutea para el antildeo 1997 maacutes de 40000 patentes (Rural Advancement

Foundation International 1999) Este control casi monopoacutelico genera un ldquocontrol sin precedente

sobre los productos y procesos de la vida la base bioloacutegica de la comida comercial la

agricultura y la saludrdquo (Idem)

Antes de las negociaciones de TRIPS maacutes de 50 paiacuteses no teniacutean regiacutemenes legales de

proteccioacuten de patentes sobre productos farmaceacuteuticos (Oh 2000) con lo cual sus mercados

14

internos podiacutean ser surtidos por medicamentes geneacutericos a precios muy inferiores a los

ofrecidos por las empresas duentildeas de las patentes De acuerdo al National Working Group on

Patent Laws la comparacioacuten de los precios de los medicamentos en la India con paiacuteses en los

cuales existe la proteccioacuten de patentes farmaceacuteuticas indica que en eacutestos los precios son hasta

41 veces maacutes altos (Correa 2000 35) La industria farmaceacuteutica de la India es una industria

floreciente de maacutes de 20000 empresas produce medicamentos de alta calidad accesibles a

centenares de millones de personas de bajos niveles de ingreso y desempentildea ademaacutes un papel

importante en la generacioacuten de empleo (Gerster 2000) Esto ha comenzado a cambiar en la

India y en el resto del mundo en forma acelerada y radical Los acuerdos TRIPS de la

Organizacioacuten Mundial de Comercio obligan a todos los paiacuteses -despueacutes de un periacuteodo de gracia

para los paiacuteses ldquomenos desarrolladosrdquo- a establecer regiacutemenes de patentes que garanticen la

proteccioacuten estricta de la propiedad intelectual

Como consecuencia de los derechos monopoacutelicos otorgados por TRIPS las compantildeiacuteas

farmaceacuteuticas pueden eliminar la competencia y cobrar precios maacutes allaacute de la posibilidad de

pago de millones de personas (Third World Network 2000) A partir de diversos estudios se ha

calculado que ocurriraacuten no soacutelo aumentos significativos de precios como consecuencia de la

introduccioacuten de patentes sino igualmente una notoria reduccioacuten del consumo amplios sectores

de la poblacioacuten quedariacutean excluidos del acceso a medicamentos comerciales (Correa 2000 35

37) El caso de Egipto es ilustrativo la introduccioacuten de patentes en los medicamentos condujo

a aumentos de precios de cinco a seis veces comparados con los medicamentos sin patentes

(Correa 2000 95) Se tenderaacute igualmente a la quiebra de medianas y pequentildeas empresas

farmaceacuteuticas y al incremento en los nieveles de monopolizacioacuten de la actividad por las grandes

transnacionales

El caso maacutes conocido por sus dramaacuteticas consecuencias es el de la epidemia del SIDA

Maacutes 95 de las 34 millones de personas infectadas con el virus de HIV viven en paiacuteses ldquoen

desarrollordquo (Gerster 2000) El productor de medicamentos geneacutericos Cipla de la India puede

ofrecer su combinacioacuten de medicamentos para el SIDA por unos 150 a 300 doacutelares al antildeo

medicamentos que son vendidos por las transnacionales farmaceacuteuticas por 10000 a 15000

doacutelares al antildeo (Third World Network 2000) Los Estados Unidos han ejercido fuertes presiones

acompantildeadas de amenazas de sanciones comerciales para obligar a muchos paiacuteses del Sur

a prohibir la produccioacuten o importacioacuten de estos medicamentos geneacutericos El conflicto ha sido

definido como uno que confronta los ldquoDerechos de patentesrdquo contra los ldquoDerechos de los

14 Ver declaracioacuten del taller sobre Derechos de patentes y derechos de los pacientes conparticipacioacuten de acadeacutemicos activistas sociales y de salud funcionarios de gobierno y poliacuteticosde diferentes partes del mundo realizado en Oslo en mayo de 2000 (Third World Network 2000)

15 ldquoSoacutelo en el antildeo el antildeo fiscal de 1999 el gobierno de los Estados Unidos gastoacute maacutes de $ 34miles de millones en el apoyo a la investigacioacuten y desarrollo de aplicaciones biotecnoloacutegicasrdquo(Lane 1995)

15

pacientesrdquo (Third World Network 2000) Todo esto ocurre a pesar de que una alta proporcioacuten14

de los gastos de investigacioacuten de las empresas farmaceacuteuticas es financiada con recursos

puacuteblicos15

4 Amenazas a la seguridad alimentaria y los modos de vida de campesinos y

pueblos aboriacutegenes de todo el mundo

En la actualidad ldquo80 de las patentes sobre alimentos modificados geneacuteticamente estaacuten

en manos de 13 transnacionales y las 5 compantildeiacuteas agroquiacutemicas maacutes grandes controlan casi

todo el mercado global de semillasrdquo (van Dillen y Leen 2000)

Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas formas de vida y

la apropiacioacutenexpropiacioacuten del conocimiento campesinocomunitario por parte de las grandes

transnacionales de semillas y agroquiacutemicos estaacuten cambiando aceleradamente los patrones de

produccioacuten campesinos en escala global Los campesinos se hacen cada vez menos

autoacutenomos cada vez maacutes dependientes de la compra de costosos insumos de las

transnacionales (The Gaia Foundation and Genetic Resources Action International 1998) La

tecnologiacutea Terminator a la cual se hizo referencia anteriormente permite comprobar hasta queacute

punto es este un objetivo expreso de la investigacioacuten biotecnoloacutegica aun de aquella financiada

con fondos puacuteblicos (Ho y Traavik sf)

La ldquolibertad de comerciordquo impuesta crecientemente por los intereses de estas

transnacionales a los campesinos de todo el mundo estaacute conduciendo hacia una reduccioacuten de

la variedad geneacutetica de muchos de los principales cultivos alimenticios Esta reduccioacuten de la

diversidad geneacutetica asociada a una visioacuten ingenieril de la agricultura basada en un control

extremo de tipo fabril sobre cada fase del proceso productivo -con semillas manipuladas

geneacuteticamente y el uso intensivo de agroquiacutemicos- reduce draacutesticamente la capacidad auto-

adaptativa y regenerativa de los sistemas ecoloacutegicos (Shiva 1991 1997)

La ingenieriacutea geneacutetica es frecuentemente justificada como una tecnologiacutea humanaque alimenta a maacutes gente con mejor comida Nada pudiera estar maacutes lejos de la

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

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Batalion Nathan B (2000) ldquo50 Harmful Effects of Genetically Modified Foodsrdquo Americans forSafe Food Oneonta New York [httpwwwcqscom50harmhtm]

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Coronil Fernando (1997)The Magical State Nature Money and Modernity in VenezuelaChicago Chicago University Press

Correa Carlos M (2000) Intellectual Property Rights the WTO and Developing Countries ZedBooks y Third World Network Londres y Penang

Correa Carlos (1998a) ldquoPropiedad Intelectual Aplicacioacuten de los TRIP en los paiacuteiacuteses end e s a r r o l l o rdquo ) T e r c e r M u n d o E c o n oacute m i c o n o 1 1 2 a g o s t o [httpwwwtercermundoeconomicoorguy]

Carlos Correa (1998b) Implementing the TRIPS Agreement General Context and Implicationsfor Developing Countries Third World Network Malasia

Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

9 La industria biotecnoloacutegica temiendo un rechazo de los consumidores a los alimentos conmodificaciones geneacuteticas se han opuesto radicalmente a la introduccioacuten de etiquetas quepudiesen permitir a los consumidores tomar decisiones informadas

10 De acuerdo al profesor Lester Thurow del MIT (1997) ldquocopiando es la uacutenica forma en quese puede alcanzar a los maacutes avanzadosrdquo

11

postura un poco maacutes cautelosa existente en la Unioacuten Europea la introduccioacuten de productos con

modificaciones geneacuteticas (sin etiquetas que informen sobre ello a los consumidores) ha tenido9

un crecimiento espectacular en muy pocos antildeos Se calcula que aproximadamente dos terceras

partes de toda la comida procesada de los Estados Unidos contiene ingredientes modificados

geneacuteticamente la mayor parte introducidos al mercado entre 1997 y 1999 ldquoEn esos tres antildeos

tanto como la cuarta parte de toda la tierra agriacutecola americana o de 70 a 80 millones de acres

fueron raacutepidamente convertidos a la siembra de productos geneacuteticamente manipuladosrdquo

(Batalion 2000)

2 Relaciones Norte-Sur la preservacioacuten y reproduccioacuten de las desigualdades

Las negociaciones que condujeron al acuerdo de proteccioacuten de la propiedad intelectual

de la Organizacioacuten Mundial de Comercio son expresioacuten de las profundas desigualdades

existentes hoy en el planeta y estaacuten destinadas tanto a preservarlas como a acentuarlas Una

caracteriacutestica de los procesos de industrializacioacuten ldquotardiacuteosrdquo especialmente durante el siglo

pasado ha sido el esfuerzo imitativo de la experiencia de los paiacuteses que en cada momento

teniacutean mayores niveles de industrializacioacuten y de desarrollo tecnoloacutegico La defensa estricta10

de la ventaja tecnoloacutegica de los paiacuteses maacutes ricos es un medio para preservar las ventajas

relativas de paiacuteses y empresas del Norte Refirieacutendose a la los motivos por los cuales los

paiacuteses maacutes ricos del Norte presionaron tan fuertemente para lograr los nuevos regiacutemenes de

proteccioacuten Carlos Correa afirma

Una razoacuten de esto fue la erosioacuten gradual de la supremaciacutea manufactura ytecnoloacutegica de los paiacuteses desarrollados debido al surgimiento de Japoacuten y otrospaiacuteses asiaacuteticos como competidores agresivos Los lobbies industrialesparticularmente en los Estados Unidos convencieron al gobierno sobre lanecesidad de un nexo entre comercio y derechos de propiedad intelectual (DPI)Los derechos monopoacutelicos otorgados por los DPI fueron considerados como uninstrumento para evitar ser alcanzados por otros paiacuteses que siguiesen la ruta dela industrializacioacuten imitativa esto es como una herramienta para congelar laventaja comparativa que habiacutea hasta el momento garantizado la supremaciacutea

11 Office of Technology Assessment 1986 228

12 Las patentes farmaceacuteuticas fueron introducidas en muchos paiacuteses desarrollados soacutelo a partirde la deacutecada de los sesenta del siglo pasado Francia 1960 Alemania 1968 Japoacuten 1976Suiza 1977 Italia y Suecia 1978 (South Centre 1997)

12

tecnoloacutegica (Correa 1998a)

Los paiacuteses que generan tecnologiacutea siempre han intentado protegerla mientrasque aquellos que la importan han buscado formas que maximicen su acceso a latecnologiacutea disponible Por ejemplo cuando lsquolos Estados Unidos era un paiacutes endesarrollo relativamente joven se negoacute a respetar los derechos de propiedadintelectual internacionales con el argumento de que teniacutea derecho al libre accesoa obras extranjeras para avanzar su desarrollo social y econoacutemicorsquo La historia11

de la proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacuterea de los productosfarmaceacuteuticos demuestra este punto Muchos paiacuteses industrializados introdujeronpatentes en este campo una vez que alcanzaron un cierto nivel de competenciatecnoloacutegica y competitividad internacional (Juma 1999) 12

La defensa estricta de los derechos de propiedad intelectual en especial de las patentes

es ante todo la defensa de los intereses de los paiacuteses y las empresas del Norte Para el antildeo

1997 9265 de todas las patentes del mundo estaban en manos de empresas o ciudadanos

de los Estados Unidos la Unioacuten Europea o Japoacuten (Calestous Juma op cit) De acuerdo al

Informe del Desarrollo Humano de la UNCTAD en 1999 soacutelo 3 de las patentes del mundo

estaban en manos de inventores de ldquopaiacuteses en desarrollordquo

En las relaciones asimeacutetricas hoy existentes entre los paiacuteses industrializados del Norte

y el Sur las ventajas del Norte residen precisamente en las aacutereas cientiacutefico-tecnoloacutegicas El

reacutegimen internacional de definicioacuten y proteccioacuten de la propiedad intelectual estaacute orientado a

acentuar este desbalance Protege aquello en lo cual los paiacuteses y transnacionales del Norte

tienen ventajas mientras que baacutesicamente deja sin proteccioacuten aquello en lo cual los paiacuteses

y pueblos del Sur tiene una indudable ventaja en la diversidad geneacutetica de sus territorios y en

el conocimiento tradicional de los pueblos campesinos y aboriacutegenes

En los procesos de globalizacioacuten del derecho existe una inmensa asimetriacutea entre

aquellos convenios cuya orientacioacuten es la proteccioacuten de los derechos humanos de las mujeres

del ambiente de la diversidad geneacutetica por un lado y los convenios referidos a la proteccioacuten

de los derechos del capital Mientras que los primeros son declaraciones de intencioacuten o

compromisos que no estaacuten acompantildeados de instrumentos que garanticen su cumplimiento para

los segundos hay mecanismos precisos que garantizan severas sanciones en caso de

incumplimiento Es eacuteste uno de los asuntos maacutes problemaacuteticos en torno a los derechos de

13 Estas son (1) Aventis (unioacuten de Hoechst y Rhone Pulenc) (2) la unioacuten de Monsanto conPharmacia amp Upjohn (3) Dupont (4) Sygenta la unioacuten de Novartis y AstraZeneca y (5) DowChemical (Organic Consumers Association 2000)

13

propiedad intelectual tal como eacutestos quedaron establecidos en los acuerdos de la OMC Existe

un importante espectro de acuerdos internacionales tales como el Compromiso Internacional

sobre los Recursos Fitogeneacuteticos de la FAO (1983) la Convencioacuten de Diversidad Geneacutetica y

el Proyecto de Declaracioacuten de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indiacutegenas

(Naciones Unidas sf) e incluso diversas convenciones internacionales de defensa de los

derechos humanos que en algunos aspectos entran en franca contradiccioacuten con lo contemplado

en los acuerdos de la OMC Sin embargo ante cualquier tensioacuten entre sus diferentes

compromisos internacionales los gobiernos de los paiacuteses maacutes pobres -ante la amenaza de

severas sanciones- estaacuten obligados a cumplir aquellos que contrajeron con la OMC aun si ello

implica la violacioacuten de otros convenios

3 Las patentes sobre medicamentos y el acceso a servicios de salud por parte

de los pueblos del Sur

Uno de los sectores econoacutemicos de mayor crecimiento global es la llamada industria de

la vida o industria de los genes en la cual tienden a borrarse las fronteras tradicionales entre

las ramas farmaceacuteuticas agroindustrial de alimentacioacuten quiacutemica cosmeacuteticos y de la energiacutea

(Rural Advancement Foundation International 1999) Dado el proceso acelerado de

adquisiciones y fusiones entre las principales empresas del ramo la tendencia para el antildeo 2000

era hacia la consolidacioacuten de cinco gigantes de la industria biotecnoloacutegica global Cada una13

de estas mega empresas biotecnoloacutegicas ocupan posiciones importantes en el mercado mundial

de productos agroquiacutemicos semillas y productos farmaceacuteuticos y entre las cinco controlan 68

del mercado agroquiacutemico y 20 de las semillas comercializadas a escala global (Organic

Consumers Association 2000) Igualmente por la viacutea del financiamiento tienen un peso

importante en la definicioacuten de la agenda de la investigacioacuten biotecnoloacutegica universitaria Soacutelo

la empresa Novaris teniacutea para el antildeo 1997 maacutes de 40000 patentes (Rural Advancement

Foundation International 1999) Este control casi monopoacutelico genera un ldquocontrol sin precedente

sobre los productos y procesos de la vida la base bioloacutegica de la comida comercial la

agricultura y la saludrdquo (Idem)

Antes de las negociaciones de TRIPS maacutes de 50 paiacuteses no teniacutean regiacutemenes legales de

proteccioacuten de patentes sobre productos farmaceacuteuticos (Oh 2000) con lo cual sus mercados

14

internos podiacutean ser surtidos por medicamentes geneacutericos a precios muy inferiores a los

ofrecidos por las empresas duentildeas de las patentes De acuerdo al National Working Group on

Patent Laws la comparacioacuten de los precios de los medicamentos en la India con paiacuteses en los

cuales existe la proteccioacuten de patentes farmaceacuteuticas indica que en eacutestos los precios son hasta

41 veces maacutes altos (Correa 2000 35) La industria farmaceacuteutica de la India es una industria

floreciente de maacutes de 20000 empresas produce medicamentos de alta calidad accesibles a

centenares de millones de personas de bajos niveles de ingreso y desempentildea ademaacutes un papel

importante en la generacioacuten de empleo (Gerster 2000) Esto ha comenzado a cambiar en la

India y en el resto del mundo en forma acelerada y radical Los acuerdos TRIPS de la

Organizacioacuten Mundial de Comercio obligan a todos los paiacuteses -despueacutes de un periacuteodo de gracia

para los paiacuteses ldquomenos desarrolladosrdquo- a establecer regiacutemenes de patentes que garanticen la

proteccioacuten estricta de la propiedad intelectual

Como consecuencia de los derechos monopoacutelicos otorgados por TRIPS las compantildeiacuteas

farmaceacuteuticas pueden eliminar la competencia y cobrar precios maacutes allaacute de la posibilidad de

pago de millones de personas (Third World Network 2000) A partir de diversos estudios se ha

calculado que ocurriraacuten no soacutelo aumentos significativos de precios como consecuencia de la

introduccioacuten de patentes sino igualmente una notoria reduccioacuten del consumo amplios sectores

de la poblacioacuten quedariacutean excluidos del acceso a medicamentos comerciales (Correa 2000 35

37) El caso de Egipto es ilustrativo la introduccioacuten de patentes en los medicamentos condujo

a aumentos de precios de cinco a seis veces comparados con los medicamentos sin patentes

(Correa 2000 95) Se tenderaacute igualmente a la quiebra de medianas y pequentildeas empresas

farmaceacuteuticas y al incremento en los nieveles de monopolizacioacuten de la actividad por las grandes

transnacionales

El caso maacutes conocido por sus dramaacuteticas consecuencias es el de la epidemia del SIDA

Maacutes 95 de las 34 millones de personas infectadas con el virus de HIV viven en paiacuteses ldquoen

desarrollordquo (Gerster 2000) El productor de medicamentos geneacutericos Cipla de la India puede

ofrecer su combinacioacuten de medicamentos para el SIDA por unos 150 a 300 doacutelares al antildeo

medicamentos que son vendidos por las transnacionales farmaceacuteuticas por 10000 a 15000

doacutelares al antildeo (Third World Network 2000) Los Estados Unidos han ejercido fuertes presiones

acompantildeadas de amenazas de sanciones comerciales para obligar a muchos paiacuteses del Sur

a prohibir la produccioacuten o importacioacuten de estos medicamentos geneacutericos El conflicto ha sido

definido como uno que confronta los ldquoDerechos de patentesrdquo contra los ldquoDerechos de los

14 Ver declaracioacuten del taller sobre Derechos de patentes y derechos de los pacientes conparticipacioacuten de acadeacutemicos activistas sociales y de salud funcionarios de gobierno y poliacuteticosde diferentes partes del mundo realizado en Oslo en mayo de 2000 (Third World Network 2000)

15 ldquoSoacutelo en el antildeo el antildeo fiscal de 1999 el gobierno de los Estados Unidos gastoacute maacutes de $ 34miles de millones en el apoyo a la investigacioacuten y desarrollo de aplicaciones biotecnoloacutegicasrdquo(Lane 1995)

15

pacientesrdquo (Third World Network 2000) Todo esto ocurre a pesar de que una alta proporcioacuten14

de los gastos de investigacioacuten de las empresas farmaceacuteuticas es financiada con recursos

puacuteblicos15

4 Amenazas a la seguridad alimentaria y los modos de vida de campesinos y

pueblos aboriacutegenes de todo el mundo

En la actualidad ldquo80 de las patentes sobre alimentos modificados geneacuteticamente estaacuten

en manos de 13 transnacionales y las 5 compantildeiacuteas agroquiacutemicas maacutes grandes controlan casi

todo el mercado global de semillasrdquo (van Dillen y Leen 2000)

Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas formas de vida y

la apropiacioacutenexpropiacioacuten del conocimiento campesinocomunitario por parte de las grandes

transnacionales de semillas y agroquiacutemicos estaacuten cambiando aceleradamente los patrones de

produccioacuten campesinos en escala global Los campesinos se hacen cada vez menos

autoacutenomos cada vez maacutes dependientes de la compra de costosos insumos de las

transnacionales (The Gaia Foundation and Genetic Resources Action International 1998) La

tecnologiacutea Terminator a la cual se hizo referencia anteriormente permite comprobar hasta queacute

punto es este un objetivo expreso de la investigacioacuten biotecnoloacutegica aun de aquella financiada

con fondos puacuteblicos (Ho y Traavik sf)

La ldquolibertad de comerciordquo impuesta crecientemente por los intereses de estas

transnacionales a los campesinos de todo el mundo estaacute conduciendo hacia una reduccioacuten de

la variedad geneacutetica de muchos de los principales cultivos alimenticios Esta reduccioacuten de la

diversidad geneacutetica asociada a una visioacuten ingenieril de la agricultura basada en un control

extremo de tipo fabril sobre cada fase del proceso productivo -con semillas manipuladas

geneacuteticamente y el uso intensivo de agroquiacutemicos- reduce draacutesticamente la capacidad auto-

adaptativa y regenerativa de los sistemas ecoloacutegicos (Shiva 1991 1997)

La ingenieriacutea geneacutetica es frecuentemente justificada como una tecnologiacutea humanaque alimenta a maacutes gente con mejor comida Nada pudiera estar maacutes lejos de la

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

Association of American Chambers of Commerce in Latin America (sf)[httpwwwaacclaorgissuessection301section301htm ]

Batalion Nathan B (2000) ldquo50 Harmful Effects of Genetically Modified Foodsrdquo Americans forSafe Food Oneonta New York [httpwwwcqscom50harmhtm]

Biotechnology Industry Organization (2000) Primer Genome and Genetic Research PatentProtection And 21 Century Medicine julio [httpwwwbioorggenomicsprimerhtml]St

Biotechnology Industry Organization (2000) Issues and Policies Intellectual Property[httpwwwbioorgissuessiteguidehtml]

Bratic W P McLane y R Sterne (1998) ldquoBusiness Discovers the Value of Patentsrdquo ManagingIntellectual Property septiembre

Church of Scotland Society (sf) Religion and Technology Project Looking at the ethics oftechnology for a New Millennium [httpdspacedialpipexcomsrtscotmeppatshtml]

Coronil Fernando (1997)The Magical State Nature Money and Modernity in VenezuelaChicago Chicago University Press

Correa Carlos M (2000) Intellectual Property Rights the WTO and Developing Countries ZedBooks y Third World Network Londres y Penang

Correa Carlos (1998a) ldquoPropiedad Intelectual Aplicacioacuten de los TRIP en los paiacuteiacuteses end e s a r r o l l o rdquo ) T e r c e r M u n d o E c o n oacute m i c o n o 1 1 2 a g o s t o [httpwwwtercermundoeconomicoorguy]

Carlos Correa (1998b) Implementing the TRIPS Agreement General Context and Implicationsfor Developing Countries Third World Network Malasia

Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

11 Office of Technology Assessment 1986 228

12 Las patentes farmaceacuteuticas fueron introducidas en muchos paiacuteses desarrollados soacutelo a partirde la deacutecada de los sesenta del siglo pasado Francia 1960 Alemania 1968 Japoacuten 1976Suiza 1977 Italia y Suecia 1978 (South Centre 1997)

12

tecnoloacutegica (Correa 1998a)

Los paiacuteses que generan tecnologiacutea siempre han intentado protegerla mientrasque aquellos que la importan han buscado formas que maximicen su acceso a latecnologiacutea disponible Por ejemplo cuando lsquolos Estados Unidos era un paiacutes endesarrollo relativamente joven se negoacute a respetar los derechos de propiedadintelectual internacionales con el argumento de que teniacutea derecho al libre accesoa obras extranjeras para avanzar su desarrollo social y econoacutemicorsquo La historia11

de la proteccioacuten de la propiedad intelectual en el aacuterea de los productosfarmaceacuteuticos demuestra este punto Muchos paiacuteses industrializados introdujeronpatentes en este campo una vez que alcanzaron un cierto nivel de competenciatecnoloacutegica y competitividad internacional (Juma 1999) 12

La defensa estricta de los derechos de propiedad intelectual en especial de las patentes

es ante todo la defensa de los intereses de los paiacuteses y las empresas del Norte Para el antildeo

1997 9265 de todas las patentes del mundo estaban en manos de empresas o ciudadanos

de los Estados Unidos la Unioacuten Europea o Japoacuten (Calestous Juma op cit) De acuerdo al

Informe del Desarrollo Humano de la UNCTAD en 1999 soacutelo 3 de las patentes del mundo

estaban en manos de inventores de ldquopaiacuteses en desarrollordquo

En las relaciones asimeacutetricas hoy existentes entre los paiacuteses industrializados del Norte

y el Sur las ventajas del Norte residen precisamente en las aacutereas cientiacutefico-tecnoloacutegicas El

reacutegimen internacional de definicioacuten y proteccioacuten de la propiedad intelectual estaacute orientado a

acentuar este desbalance Protege aquello en lo cual los paiacuteses y transnacionales del Norte

tienen ventajas mientras que baacutesicamente deja sin proteccioacuten aquello en lo cual los paiacuteses

y pueblos del Sur tiene una indudable ventaja en la diversidad geneacutetica de sus territorios y en

el conocimiento tradicional de los pueblos campesinos y aboriacutegenes

En los procesos de globalizacioacuten del derecho existe una inmensa asimetriacutea entre

aquellos convenios cuya orientacioacuten es la proteccioacuten de los derechos humanos de las mujeres

del ambiente de la diversidad geneacutetica por un lado y los convenios referidos a la proteccioacuten

de los derechos del capital Mientras que los primeros son declaraciones de intencioacuten o

compromisos que no estaacuten acompantildeados de instrumentos que garanticen su cumplimiento para

los segundos hay mecanismos precisos que garantizan severas sanciones en caso de

incumplimiento Es eacuteste uno de los asuntos maacutes problemaacuteticos en torno a los derechos de

13 Estas son (1) Aventis (unioacuten de Hoechst y Rhone Pulenc) (2) la unioacuten de Monsanto conPharmacia amp Upjohn (3) Dupont (4) Sygenta la unioacuten de Novartis y AstraZeneca y (5) DowChemical (Organic Consumers Association 2000)

13

propiedad intelectual tal como eacutestos quedaron establecidos en los acuerdos de la OMC Existe

un importante espectro de acuerdos internacionales tales como el Compromiso Internacional

sobre los Recursos Fitogeneacuteticos de la FAO (1983) la Convencioacuten de Diversidad Geneacutetica y

el Proyecto de Declaracioacuten de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indiacutegenas

(Naciones Unidas sf) e incluso diversas convenciones internacionales de defensa de los

derechos humanos que en algunos aspectos entran en franca contradiccioacuten con lo contemplado

en los acuerdos de la OMC Sin embargo ante cualquier tensioacuten entre sus diferentes

compromisos internacionales los gobiernos de los paiacuteses maacutes pobres -ante la amenaza de

severas sanciones- estaacuten obligados a cumplir aquellos que contrajeron con la OMC aun si ello

implica la violacioacuten de otros convenios

3 Las patentes sobre medicamentos y el acceso a servicios de salud por parte

de los pueblos del Sur

Uno de los sectores econoacutemicos de mayor crecimiento global es la llamada industria de

la vida o industria de los genes en la cual tienden a borrarse las fronteras tradicionales entre

las ramas farmaceacuteuticas agroindustrial de alimentacioacuten quiacutemica cosmeacuteticos y de la energiacutea

(Rural Advancement Foundation International 1999) Dado el proceso acelerado de

adquisiciones y fusiones entre las principales empresas del ramo la tendencia para el antildeo 2000

era hacia la consolidacioacuten de cinco gigantes de la industria biotecnoloacutegica global Cada una13

de estas mega empresas biotecnoloacutegicas ocupan posiciones importantes en el mercado mundial

de productos agroquiacutemicos semillas y productos farmaceacuteuticos y entre las cinco controlan 68

del mercado agroquiacutemico y 20 de las semillas comercializadas a escala global (Organic

Consumers Association 2000) Igualmente por la viacutea del financiamiento tienen un peso

importante en la definicioacuten de la agenda de la investigacioacuten biotecnoloacutegica universitaria Soacutelo

la empresa Novaris teniacutea para el antildeo 1997 maacutes de 40000 patentes (Rural Advancement

Foundation International 1999) Este control casi monopoacutelico genera un ldquocontrol sin precedente

sobre los productos y procesos de la vida la base bioloacutegica de la comida comercial la

agricultura y la saludrdquo (Idem)

Antes de las negociaciones de TRIPS maacutes de 50 paiacuteses no teniacutean regiacutemenes legales de

proteccioacuten de patentes sobre productos farmaceacuteuticos (Oh 2000) con lo cual sus mercados

14

internos podiacutean ser surtidos por medicamentes geneacutericos a precios muy inferiores a los

ofrecidos por las empresas duentildeas de las patentes De acuerdo al National Working Group on

Patent Laws la comparacioacuten de los precios de los medicamentos en la India con paiacuteses en los

cuales existe la proteccioacuten de patentes farmaceacuteuticas indica que en eacutestos los precios son hasta

41 veces maacutes altos (Correa 2000 35) La industria farmaceacuteutica de la India es una industria

floreciente de maacutes de 20000 empresas produce medicamentos de alta calidad accesibles a

centenares de millones de personas de bajos niveles de ingreso y desempentildea ademaacutes un papel

importante en la generacioacuten de empleo (Gerster 2000) Esto ha comenzado a cambiar en la

India y en el resto del mundo en forma acelerada y radical Los acuerdos TRIPS de la

Organizacioacuten Mundial de Comercio obligan a todos los paiacuteses -despueacutes de un periacuteodo de gracia

para los paiacuteses ldquomenos desarrolladosrdquo- a establecer regiacutemenes de patentes que garanticen la

proteccioacuten estricta de la propiedad intelectual

Como consecuencia de los derechos monopoacutelicos otorgados por TRIPS las compantildeiacuteas

farmaceacuteuticas pueden eliminar la competencia y cobrar precios maacutes allaacute de la posibilidad de

pago de millones de personas (Third World Network 2000) A partir de diversos estudios se ha

calculado que ocurriraacuten no soacutelo aumentos significativos de precios como consecuencia de la

introduccioacuten de patentes sino igualmente una notoria reduccioacuten del consumo amplios sectores

de la poblacioacuten quedariacutean excluidos del acceso a medicamentos comerciales (Correa 2000 35

37) El caso de Egipto es ilustrativo la introduccioacuten de patentes en los medicamentos condujo

a aumentos de precios de cinco a seis veces comparados con los medicamentos sin patentes

(Correa 2000 95) Se tenderaacute igualmente a la quiebra de medianas y pequentildeas empresas

farmaceacuteuticas y al incremento en los nieveles de monopolizacioacuten de la actividad por las grandes

transnacionales

El caso maacutes conocido por sus dramaacuteticas consecuencias es el de la epidemia del SIDA

Maacutes 95 de las 34 millones de personas infectadas con el virus de HIV viven en paiacuteses ldquoen

desarrollordquo (Gerster 2000) El productor de medicamentos geneacutericos Cipla de la India puede

ofrecer su combinacioacuten de medicamentos para el SIDA por unos 150 a 300 doacutelares al antildeo

medicamentos que son vendidos por las transnacionales farmaceacuteuticas por 10000 a 15000

doacutelares al antildeo (Third World Network 2000) Los Estados Unidos han ejercido fuertes presiones

acompantildeadas de amenazas de sanciones comerciales para obligar a muchos paiacuteses del Sur

a prohibir la produccioacuten o importacioacuten de estos medicamentos geneacutericos El conflicto ha sido

definido como uno que confronta los ldquoDerechos de patentesrdquo contra los ldquoDerechos de los

14 Ver declaracioacuten del taller sobre Derechos de patentes y derechos de los pacientes conparticipacioacuten de acadeacutemicos activistas sociales y de salud funcionarios de gobierno y poliacuteticosde diferentes partes del mundo realizado en Oslo en mayo de 2000 (Third World Network 2000)

15 ldquoSoacutelo en el antildeo el antildeo fiscal de 1999 el gobierno de los Estados Unidos gastoacute maacutes de $ 34miles de millones en el apoyo a la investigacioacuten y desarrollo de aplicaciones biotecnoloacutegicasrdquo(Lane 1995)

15

pacientesrdquo (Third World Network 2000) Todo esto ocurre a pesar de que una alta proporcioacuten14

de los gastos de investigacioacuten de las empresas farmaceacuteuticas es financiada con recursos

puacuteblicos15

4 Amenazas a la seguridad alimentaria y los modos de vida de campesinos y

pueblos aboriacutegenes de todo el mundo

En la actualidad ldquo80 de las patentes sobre alimentos modificados geneacuteticamente estaacuten

en manos de 13 transnacionales y las 5 compantildeiacuteas agroquiacutemicas maacutes grandes controlan casi

todo el mercado global de semillasrdquo (van Dillen y Leen 2000)

Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas formas de vida y

la apropiacioacutenexpropiacioacuten del conocimiento campesinocomunitario por parte de las grandes

transnacionales de semillas y agroquiacutemicos estaacuten cambiando aceleradamente los patrones de

produccioacuten campesinos en escala global Los campesinos se hacen cada vez menos

autoacutenomos cada vez maacutes dependientes de la compra de costosos insumos de las

transnacionales (The Gaia Foundation and Genetic Resources Action International 1998) La

tecnologiacutea Terminator a la cual se hizo referencia anteriormente permite comprobar hasta queacute

punto es este un objetivo expreso de la investigacioacuten biotecnoloacutegica aun de aquella financiada

con fondos puacuteblicos (Ho y Traavik sf)

La ldquolibertad de comerciordquo impuesta crecientemente por los intereses de estas

transnacionales a los campesinos de todo el mundo estaacute conduciendo hacia una reduccioacuten de

la variedad geneacutetica de muchos de los principales cultivos alimenticios Esta reduccioacuten de la

diversidad geneacutetica asociada a una visioacuten ingenieril de la agricultura basada en un control

extremo de tipo fabril sobre cada fase del proceso productivo -con semillas manipuladas

geneacuteticamente y el uso intensivo de agroquiacutemicos- reduce draacutesticamente la capacidad auto-

adaptativa y regenerativa de los sistemas ecoloacutegicos (Shiva 1991 1997)

La ingenieriacutea geneacutetica es frecuentemente justificada como una tecnologiacutea humanaque alimenta a maacutes gente con mejor comida Nada pudiera estar maacutes lejos de la

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

Association of American Chambers of Commerce in Latin America (sf)[httpwwwaacclaorgissuessection301section301htm ]

Batalion Nathan B (2000) ldquo50 Harmful Effects of Genetically Modified Foodsrdquo Americans forSafe Food Oneonta New York [httpwwwcqscom50harmhtm]

Biotechnology Industry Organization (2000) Primer Genome and Genetic Research PatentProtection And 21 Century Medicine julio [httpwwwbioorggenomicsprimerhtml]St

Biotechnology Industry Organization (2000) Issues and Policies Intellectual Property[httpwwwbioorgissuessiteguidehtml]

Bratic W P McLane y R Sterne (1998) ldquoBusiness Discovers the Value of Patentsrdquo ManagingIntellectual Property septiembre

Church of Scotland Society (sf) Religion and Technology Project Looking at the ethics oftechnology for a New Millennium [httpdspacedialpipexcomsrtscotmeppatshtml]

Coronil Fernando (1997)The Magical State Nature Money and Modernity in VenezuelaChicago Chicago University Press

Correa Carlos M (2000) Intellectual Property Rights the WTO and Developing Countries ZedBooks y Third World Network Londres y Penang

Correa Carlos (1998a) ldquoPropiedad Intelectual Aplicacioacuten de los TRIP en los paiacuteiacuteses end e s a r r o l l o rdquo ) T e r c e r M u n d o E c o n oacute m i c o n o 1 1 2 a g o s t o [httpwwwtercermundoeconomicoorguy]

Carlos Correa (1998b) Implementing the TRIPS Agreement General Context and Implicationsfor Developing Countries Third World Network Malasia

Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

13 Estas son (1) Aventis (unioacuten de Hoechst y Rhone Pulenc) (2) la unioacuten de Monsanto conPharmacia amp Upjohn (3) Dupont (4) Sygenta la unioacuten de Novartis y AstraZeneca y (5) DowChemical (Organic Consumers Association 2000)

13

propiedad intelectual tal como eacutestos quedaron establecidos en los acuerdos de la OMC Existe

un importante espectro de acuerdos internacionales tales como el Compromiso Internacional

sobre los Recursos Fitogeneacuteticos de la FAO (1983) la Convencioacuten de Diversidad Geneacutetica y

el Proyecto de Declaracioacuten de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indiacutegenas

(Naciones Unidas sf) e incluso diversas convenciones internacionales de defensa de los

derechos humanos que en algunos aspectos entran en franca contradiccioacuten con lo contemplado

en los acuerdos de la OMC Sin embargo ante cualquier tensioacuten entre sus diferentes

compromisos internacionales los gobiernos de los paiacuteses maacutes pobres -ante la amenaza de

severas sanciones- estaacuten obligados a cumplir aquellos que contrajeron con la OMC aun si ello

implica la violacioacuten de otros convenios

3 Las patentes sobre medicamentos y el acceso a servicios de salud por parte

de los pueblos del Sur

Uno de los sectores econoacutemicos de mayor crecimiento global es la llamada industria de

la vida o industria de los genes en la cual tienden a borrarse las fronteras tradicionales entre

las ramas farmaceacuteuticas agroindustrial de alimentacioacuten quiacutemica cosmeacuteticos y de la energiacutea

(Rural Advancement Foundation International 1999) Dado el proceso acelerado de

adquisiciones y fusiones entre las principales empresas del ramo la tendencia para el antildeo 2000

era hacia la consolidacioacuten de cinco gigantes de la industria biotecnoloacutegica global Cada una13

de estas mega empresas biotecnoloacutegicas ocupan posiciones importantes en el mercado mundial

de productos agroquiacutemicos semillas y productos farmaceacuteuticos y entre las cinco controlan 68

del mercado agroquiacutemico y 20 de las semillas comercializadas a escala global (Organic

Consumers Association 2000) Igualmente por la viacutea del financiamiento tienen un peso

importante en la definicioacuten de la agenda de la investigacioacuten biotecnoloacutegica universitaria Soacutelo

la empresa Novaris teniacutea para el antildeo 1997 maacutes de 40000 patentes (Rural Advancement

Foundation International 1999) Este control casi monopoacutelico genera un ldquocontrol sin precedente

sobre los productos y procesos de la vida la base bioloacutegica de la comida comercial la

agricultura y la saludrdquo (Idem)

Antes de las negociaciones de TRIPS maacutes de 50 paiacuteses no teniacutean regiacutemenes legales de

proteccioacuten de patentes sobre productos farmaceacuteuticos (Oh 2000) con lo cual sus mercados

14

internos podiacutean ser surtidos por medicamentes geneacutericos a precios muy inferiores a los

ofrecidos por las empresas duentildeas de las patentes De acuerdo al National Working Group on

Patent Laws la comparacioacuten de los precios de los medicamentos en la India con paiacuteses en los

cuales existe la proteccioacuten de patentes farmaceacuteuticas indica que en eacutestos los precios son hasta

41 veces maacutes altos (Correa 2000 35) La industria farmaceacuteutica de la India es una industria

floreciente de maacutes de 20000 empresas produce medicamentos de alta calidad accesibles a

centenares de millones de personas de bajos niveles de ingreso y desempentildea ademaacutes un papel

importante en la generacioacuten de empleo (Gerster 2000) Esto ha comenzado a cambiar en la

India y en el resto del mundo en forma acelerada y radical Los acuerdos TRIPS de la

Organizacioacuten Mundial de Comercio obligan a todos los paiacuteses -despueacutes de un periacuteodo de gracia

para los paiacuteses ldquomenos desarrolladosrdquo- a establecer regiacutemenes de patentes que garanticen la

proteccioacuten estricta de la propiedad intelectual

Como consecuencia de los derechos monopoacutelicos otorgados por TRIPS las compantildeiacuteas

farmaceacuteuticas pueden eliminar la competencia y cobrar precios maacutes allaacute de la posibilidad de

pago de millones de personas (Third World Network 2000) A partir de diversos estudios se ha

calculado que ocurriraacuten no soacutelo aumentos significativos de precios como consecuencia de la

introduccioacuten de patentes sino igualmente una notoria reduccioacuten del consumo amplios sectores

de la poblacioacuten quedariacutean excluidos del acceso a medicamentos comerciales (Correa 2000 35

37) El caso de Egipto es ilustrativo la introduccioacuten de patentes en los medicamentos condujo

a aumentos de precios de cinco a seis veces comparados con los medicamentos sin patentes

(Correa 2000 95) Se tenderaacute igualmente a la quiebra de medianas y pequentildeas empresas

farmaceacuteuticas y al incremento en los nieveles de monopolizacioacuten de la actividad por las grandes

transnacionales

El caso maacutes conocido por sus dramaacuteticas consecuencias es el de la epidemia del SIDA

Maacutes 95 de las 34 millones de personas infectadas con el virus de HIV viven en paiacuteses ldquoen

desarrollordquo (Gerster 2000) El productor de medicamentos geneacutericos Cipla de la India puede

ofrecer su combinacioacuten de medicamentos para el SIDA por unos 150 a 300 doacutelares al antildeo

medicamentos que son vendidos por las transnacionales farmaceacuteuticas por 10000 a 15000

doacutelares al antildeo (Third World Network 2000) Los Estados Unidos han ejercido fuertes presiones

acompantildeadas de amenazas de sanciones comerciales para obligar a muchos paiacuteses del Sur

a prohibir la produccioacuten o importacioacuten de estos medicamentos geneacutericos El conflicto ha sido

definido como uno que confronta los ldquoDerechos de patentesrdquo contra los ldquoDerechos de los

14 Ver declaracioacuten del taller sobre Derechos de patentes y derechos de los pacientes conparticipacioacuten de acadeacutemicos activistas sociales y de salud funcionarios de gobierno y poliacuteticosde diferentes partes del mundo realizado en Oslo en mayo de 2000 (Third World Network 2000)

15 ldquoSoacutelo en el antildeo el antildeo fiscal de 1999 el gobierno de los Estados Unidos gastoacute maacutes de $ 34miles de millones en el apoyo a la investigacioacuten y desarrollo de aplicaciones biotecnoloacutegicasrdquo(Lane 1995)

15

pacientesrdquo (Third World Network 2000) Todo esto ocurre a pesar de que una alta proporcioacuten14

de los gastos de investigacioacuten de las empresas farmaceacuteuticas es financiada con recursos

puacuteblicos15

4 Amenazas a la seguridad alimentaria y los modos de vida de campesinos y

pueblos aboriacutegenes de todo el mundo

En la actualidad ldquo80 de las patentes sobre alimentos modificados geneacuteticamente estaacuten

en manos de 13 transnacionales y las 5 compantildeiacuteas agroquiacutemicas maacutes grandes controlan casi

todo el mercado global de semillasrdquo (van Dillen y Leen 2000)

Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas formas de vida y

la apropiacioacutenexpropiacioacuten del conocimiento campesinocomunitario por parte de las grandes

transnacionales de semillas y agroquiacutemicos estaacuten cambiando aceleradamente los patrones de

produccioacuten campesinos en escala global Los campesinos se hacen cada vez menos

autoacutenomos cada vez maacutes dependientes de la compra de costosos insumos de las

transnacionales (The Gaia Foundation and Genetic Resources Action International 1998) La

tecnologiacutea Terminator a la cual se hizo referencia anteriormente permite comprobar hasta queacute

punto es este un objetivo expreso de la investigacioacuten biotecnoloacutegica aun de aquella financiada

con fondos puacuteblicos (Ho y Traavik sf)

La ldquolibertad de comerciordquo impuesta crecientemente por los intereses de estas

transnacionales a los campesinos de todo el mundo estaacute conduciendo hacia una reduccioacuten de

la variedad geneacutetica de muchos de los principales cultivos alimenticios Esta reduccioacuten de la

diversidad geneacutetica asociada a una visioacuten ingenieril de la agricultura basada en un control

extremo de tipo fabril sobre cada fase del proceso productivo -con semillas manipuladas

geneacuteticamente y el uso intensivo de agroquiacutemicos- reduce draacutesticamente la capacidad auto-

adaptativa y regenerativa de los sistemas ecoloacutegicos (Shiva 1991 1997)

La ingenieriacutea geneacutetica es frecuentemente justificada como una tecnologiacutea humanaque alimenta a maacutes gente con mejor comida Nada pudiera estar maacutes lejos de la

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

Association of American Chambers of Commerce in Latin America (sf)[httpwwwaacclaorgissuessection301section301htm ]

Batalion Nathan B (2000) ldquo50 Harmful Effects of Genetically Modified Foodsrdquo Americans forSafe Food Oneonta New York [httpwwwcqscom50harmhtm]

Biotechnology Industry Organization (2000) Primer Genome and Genetic Research PatentProtection And 21 Century Medicine julio [httpwwwbioorggenomicsprimerhtml]St

Biotechnology Industry Organization (2000) Issues and Policies Intellectual Property[httpwwwbioorgissuessiteguidehtml]

Bratic W P McLane y R Sterne (1998) ldquoBusiness Discovers the Value of Patentsrdquo ManagingIntellectual Property septiembre

Church of Scotland Society (sf) Religion and Technology Project Looking at the ethics oftechnology for a New Millennium [httpdspacedialpipexcomsrtscotmeppatshtml]

Coronil Fernando (1997)The Magical State Nature Money and Modernity in VenezuelaChicago Chicago University Press

Correa Carlos M (2000) Intellectual Property Rights the WTO and Developing Countries ZedBooks y Third World Network Londres y Penang

Correa Carlos (1998a) ldquoPropiedad Intelectual Aplicacioacuten de los TRIP en los paiacuteiacuteses end e s a r r o l l o rdquo ) T e r c e r M u n d o E c o n oacute m i c o n o 1 1 2 a g o s t o [httpwwwtercermundoeconomicoorguy]

Carlos Correa (1998b) Implementing the TRIPS Agreement General Context and Implicationsfor Developing Countries Third World Network Malasia

Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

14

internos podiacutean ser surtidos por medicamentes geneacutericos a precios muy inferiores a los

ofrecidos por las empresas duentildeas de las patentes De acuerdo al National Working Group on

Patent Laws la comparacioacuten de los precios de los medicamentos en la India con paiacuteses en los

cuales existe la proteccioacuten de patentes farmaceacuteuticas indica que en eacutestos los precios son hasta

41 veces maacutes altos (Correa 2000 35) La industria farmaceacuteutica de la India es una industria

floreciente de maacutes de 20000 empresas produce medicamentos de alta calidad accesibles a

centenares de millones de personas de bajos niveles de ingreso y desempentildea ademaacutes un papel

importante en la generacioacuten de empleo (Gerster 2000) Esto ha comenzado a cambiar en la

India y en el resto del mundo en forma acelerada y radical Los acuerdos TRIPS de la

Organizacioacuten Mundial de Comercio obligan a todos los paiacuteses -despueacutes de un periacuteodo de gracia

para los paiacuteses ldquomenos desarrolladosrdquo- a establecer regiacutemenes de patentes que garanticen la

proteccioacuten estricta de la propiedad intelectual

Como consecuencia de los derechos monopoacutelicos otorgados por TRIPS las compantildeiacuteas

farmaceacuteuticas pueden eliminar la competencia y cobrar precios maacutes allaacute de la posibilidad de

pago de millones de personas (Third World Network 2000) A partir de diversos estudios se ha

calculado que ocurriraacuten no soacutelo aumentos significativos de precios como consecuencia de la

introduccioacuten de patentes sino igualmente una notoria reduccioacuten del consumo amplios sectores

de la poblacioacuten quedariacutean excluidos del acceso a medicamentos comerciales (Correa 2000 35

37) El caso de Egipto es ilustrativo la introduccioacuten de patentes en los medicamentos condujo

a aumentos de precios de cinco a seis veces comparados con los medicamentos sin patentes

(Correa 2000 95) Se tenderaacute igualmente a la quiebra de medianas y pequentildeas empresas

farmaceacuteuticas y al incremento en los nieveles de monopolizacioacuten de la actividad por las grandes

transnacionales

El caso maacutes conocido por sus dramaacuteticas consecuencias es el de la epidemia del SIDA

Maacutes 95 de las 34 millones de personas infectadas con el virus de HIV viven en paiacuteses ldquoen

desarrollordquo (Gerster 2000) El productor de medicamentos geneacutericos Cipla de la India puede

ofrecer su combinacioacuten de medicamentos para el SIDA por unos 150 a 300 doacutelares al antildeo

medicamentos que son vendidos por las transnacionales farmaceacuteuticas por 10000 a 15000

doacutelares al antildeo (Third World Network 2000) Los Estados Unidos han ejercido fuertes presiones

acompantildeadas de amenazas de sanciones comerciales para obligar a muchos paiacuteses del Sur

a prohibir la produccioacuten o importacioacuten de estos medicamentos geneacutericos El conflicto ha sido

definido como uno que confronta los ldquoDerechos de patentesrdquo contra los ldquoDerechos de los

14 Ver declaracioacuten del taller sobre Derechos de patentes y derechos de los pacientes conparticipacioacuten de acadeacutemicos activistas sociales y de salud funcionarios de gobierno y poliacuteticosde diferentes partes del mundo realizado en Oslo en mayo de 2000 (Third World Network 2000)

15 ldquoSoacutelo en el antildeo el antildeo fiscal de 1999 el gobierno de los Estados Unidos gastoacute maacutes de $ 34miles de millones en el apoyo a la investigacioacuten y desarrollo de aplicaciones biotecnoloacutegicasrdquo(Lane 1995)

15

pacientesrdquo (Third World Network 2000) Todo esto ocurre a pesar de que una alta proporcioacuten14

de los gastos de investigacioacuten de las empresas farmaceacuteuticas es financiada con recursos

puacuteblicos15

4 Amenazas a la seguridad alimentaria y los modos de vida de campesinos y

pueblos aboriacutegenes de todo el mundo

En la actualidad ldquo80 de las patentes sobre alimentos modificados geneacuteticamente estaacuten

en manos de 13 transnacionales y las 5 compantildeiacuteas agroquiacutemicas maacutes grandes controlan casi

todo el mercado global de semillasrdquo (van Dillen y Leen 2000)

Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas formas de vida y

la apropiacioacutenexpropiacioacuten del conocimiento campesinocomunitario por parte de las grandes

transnacionales de semillas y agroquiacutemicos estaacuten cambiando aceleradamente los patrones de

produccioacuten campesinos en escala global Los campesinos se hacen cada vez menos

autoacutenomos cada vez maacutes dependientes de la compra de costosos insumos de las

transnacionales (The Gaia Foundation and Genetic Resources Action International 1998) La

tecnologiacutea Terminator a la cual se hizo referencia anteriormente permite comprobar hasta queacute

punto es este un objetivo expreso de la investigacioacuten biotecnoloacutegica aun de aquella financiada

con fondos puacuteblicos (Ho y Traavik sf)

La ldquolibertad de comerciordquo impuesta crecientemente por los intereses de estas

transnacionales a los campesinos de todo el mundo estaacute conduciendo hacia una reduccioacuten de

la variedad geneacutetica de muchos de los principales cultivos alimenticios Esta reduccioacuten de la

diversidad geneacutetica asociada a una visioacuten ingenieril de la agricultura basada en un control

extremo de tipo fabril sobre cada fase del proceso productivo -con semillas manipuladas

geneacuteticamente y el uso intensivo de agroquiacutemicos- reduce draacutesticamente la capacidad auto-

adaptativa y regenerativa de los sistemas ecoloacutegicos (Shiva 1991 1997)

La ingenieriacutea geneacutetica es frecuentemente justificada como una tecnologiacutea humanaque alimenta a maacutes gente con mejor comida Nada pudiera estar maacutes lejos de la

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

Association of American Chambers of Commerce in Latin America (sf)[httpwwwaacclaorgissuessection301section301htm ]

Batalion Nathan B (2000) ldquo50 Harmful Effects of Genetically Modified Foodsrdquo Americans forSafe Food Oneonta New York [httpwwwcqscom50harmhtm]

Biotechnology Industry Organization (2000) Primer Genome and Genetic Research PatentProtection And 21 Century Medicine julio [httpwwwbioorggenomicsprimerhtml]St

Biotechnology Industry Organization (2000) Issues and Policies Intellectual Property[httpwwwbioorgissuessiteguidehtml]

Bratic W P McLane y R Sterne (1998) ldquoBusiness Discovers the Value of Patentsrdquo ManagingIntellectual Property septiembre

Church of Scotland Society (sf) Religion and Technology Project Looking at the ethics oftechnology for a New Millennium [httpdspacedialpipexcomsrtscotmeppatshtml]

Coronil Fernando (1997)The Magical State Nature Money and Modernity in VenezuelaChicago Chicago University Press

Correa Carlos M (2000) Intellectual Property Rights the WTO and Developing Countries ZedBooks y Third World Network Londres y Penang

Correa Carlos (1998a) ldquoPropiedad Intelectual Aplicacioacuten de los TRIP en los paiacuteiacuteses end e s a r r o l l o rdquo ) T e r c e r M u n d o E c o n oacute m i c o n o 1 1 2 a g o s t o [httpwwwtercermundoeconomicoorguy]

Carlos Correa (1998b) Implementing the TRIPS Agreement General Context and Implicationsfor Developing Countries Third World Network Malasia

Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

14 Ver declaracioacuten del taller sobre Derechos de patentes y derechos de los pacientes conparticipacioacuten de acadeacutemicos activistas sociales y de salud funcionarios de gobierno y poliacuteticosde diferentes partes del mundo realizado en Oslo en mayo de 2000 (Third World Network 2000)

15 ldquoSoacutelo en el antildeo el antildeo fiscal de 1999 el gobierno de los Estados Unidos gastoacute maacutes de $ 34miles de millones en el apoyo a la investigacioacuten y desarrollo de aplicaciones biotecnoloacutegicasrdquo(Lane 1995)

15

pacientesrdquo (Third World Network 2000) Todo esto ocurre a pesar de que una alta proporcioacuten14

de los gastos de investigacioacuten de las empresas farmaceacuteuticas es financiada con recursos

puacuteblicos15

4 Amenazas a la seguridad alimentaria y los modos de vida de campesinos y

pueblos aboriacutegenes de todo el mundo

En la actualidad ldquo80 de las patentes sobre alimentos modificados geneacuteticamente estaacuten

en manos de 13 transnacionales y las 5 compantildeiacuteas agroquiacutemicas maacutes grandes controlan casi

todo el mercado global de semillasrdquo (van Dillen y Leen 2000)

Como consecuencia del establecimiento de patentes sobre diversas formas de vida y

la apropiacioacutenexpropiacioacuten del conocimiento campesinocomunitario por parte de las grandes

transnacionales de semillas y agroquiacutemicos estaacuten cambiando aceleradamente los patrones de

produccioacuten campesinos en escala global Los campesinos se hacen cada vez menos

autoacutenomos cada vez maacutes dependientes de la compra de costosos insumos de las

transnacionales (The Gaia Foundation and Genetic Resources Action International 1998) La

tecnologiacutea Terminator a la cual se hizo referencia anteriormente permite comprobar hasta queacute

punto es este un objetivo expreso de la investigacioacuten biotecnoloacutegica aun de aquella financiada

con fondos puacuteblicos (Ho y Traavik sf)

La ldquolibertad de comerciordquo impuesta crecientemente por los intereses de estas

transnacionales a los campesinos de todo el mundo estaacute conduciendo hacia una reduccioacuten de

la variedad geneacutetica de muchos de los principales cultivos alimenticios Esta reduccioacuten de la

diversidad geneacutetica asociada a una visioacuten ingenieril de la agricultura basada en un control

extremo de tipo fabril sobre cada fase del proceso productivo -con semillas manipuladas

geneacuteticamente y el uso intensivo de agroquiacutemicos- reduce draacutesticamente la capacidad auto-

adaptativa y regenerativa de los sistemas ecoloacutegicos (Shiva 1991 1997)

La ingenieriacutea geneacutetica es frecuentemente justificada como una tecnologiacutea humanaque alimenta a maacutes gente con mejor comida Nada pudiera estar maacutes lejos de la

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

Association of American Chambers of Commerce in Latin America (sf)[httpwwwaacclaorgissuessection301section301htm ]

Batalion Nathan B (2000) ldquo50 Harmful Effects of Genetically Modified Foodsrdquo Americans forSafe Food Oneonta New York [httpwwwcqscom50harmhtm]

Biotechnology Industry Organization (2000) Primer Genome and Genetic Research PatentProtection And 21 Century Medicine julio [httpwwwbioorggenomicsprimerhtml]St

Biotechnology Industry Organization (2000) Issues and Policies Intellectual Property[httpwwwbioorgissuessiteguidehtml]

Bratic W P McLane y R Sterne (1998) ldquoBusiness Discovers the Value of Patentsrdquo ManagingIntellectual Property septiembre

Church of Scotland Society (sf) Religion and Technology Project Looking at the ethics oftechnology for a New Millennium [httpdspacedialpipexcomsrtscotmeppatshtml]

Coronil Fernando (1997)The Magical State Nature Money and Modernity in VenezuelaChicago Chicago University Press

Correa Carlos M (2000) Intellectual Property Rights the WTO and Developing Countries ZedBooks y Third World Network Londres y Penang

Correa Carlos (1998a) ldquoPropiedad Intelectual Aplicacioacuten de los TRIP en los paiacuteiacuteses end e s a r r o l l o rdquo ) T e r c e r M u n d o E c o n oacute m i c o n o 1 1 2 a g o s t o [httpwwwtercermundoeconomicoorguy]

Carlos Correa (1998b) Implementing the TRIPS Agreement General Context and Implicationsfor Developing Countries Third World Network Malasia

Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

16 Si quedase alguna duda de que la investigacioacuten biotecnoloacutegica estaacute maacutes orientada haciael lucro de las transnacionales que a mejorar las condiciones de vida de la mayoriacutea de lapoblacioacuten del planeta esta duda quedariacutea despejada por la tecnologiacutea Terminator

17 ldquoSe calcula que en los uacuteltimos 50 antildeos han desaparecido aproximadamente 95 de lasvariedades nativas de granos frijoles nueces frutas y vegetales en los Estados Unidosrdquo(Batalion 2000)

16

verdad Con muy pocas excepciones el verdadero propoacutesito de la ingenieriacuteageneacutetica es el aumentar las ventas de quiacutemicos y productos biogeneacuteticos aproductores agriacutecolas dependientes (Ehrenfield 1998)16

5 Biodiversidad y biopirateriacutea la expropiacioacuten de los saberes tradicionales de

pueblos campesinos y aboriacutegenes

El proyecto global de las transnacionales biotecnoloacutegicas dirigido al control de la vida

representa un modelo civilizatorio radical e inconciliablemente enfrentado al de los pueblos

campesinos y aboriacutegenes de la mayor parte del Sur del planeta asiacute como una amenaza directa

a la diversidad geneacutetica que hace posible la continuidad de la vida Se trata de un modelo

estandarizado que pretende imponer cultivos y semillas de una muy estrecha variacioacuten geneacutetica

en todo el planeta Se busca reemplazar el conocimiento local tradicional corporeizado

adaptado a contextos ecoloacutegicos extremadamente diferenciados por modelos fabriles en los

cuales se aspira a lograr el maacuteximo de control posible El modelo de la gran produccioacuten agriacutecola

de los Estados Unidos con su extrema homogeneidad geneacutetica es el patroacuten de referencia de

lo que deberiacutea a los ojos de estas empresas ser la agricultura ldquomodernardquo en el planeta17

Se repite en nuevo contexto lo que buscoacute la llamada Administracioacuten Cientiacutefica de la

empresa el incremento simultaacuteneo del poder y la ganancia de la parte patronal mediante un

sistemaacutetico proceso de expropiacioacuten de la experiencia el conocimiento y las innovaciones de

los trabajadores (Taylor y Fayol 1971) Hoy las transnacionales biotecnoloacutegicas -para la

sistemaacutetica prospeccioacuten de variedades de animales y plantas y sus potenciales usos

medicinales alimenticios yo industriales- se apropian de los conocimientos de los pueblos

aboriacutegenes y campesinos de todo el mundo en lo que ha sido catalogado con toda propiedad

de biopirateriacutea (Shiva 1997) Al igual que en la llamada Administracioacuten Cientiacutefica se trata de

un violento proceso de apropiacioacutenconcentracioacuten de conocimiento que acelera las tendencias

a la concentracioacuten global del poder y al establecimiento de relacioacuten de una creciente

subordinacioacuten de todos los pueblos del planeta a las exigencias de la dinaacutemica expansiva del

capital

Como expresioacuten desnuda del caraacutecter colonial-euroceacutentrico de los regiacutemenes legales que

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

Association of American Chambers of Commerce in Latin America (sf)[httpwwwaacclaorgissuessection301section301htm ]

Batalion Nathan B (2000) ldquo50 Harmful Effects of Genetically Modified Foodsrdquo Americans forSafe Food Oneonta New York [httpwwwcqscom50harmhtm]

Biotechnology Industry Organization (2000) Primer Genome and Genetic Research PatentProtection And 21 Century Medicine julio [httpwwwbioorggenomicsprimerhtml]St

Biotechnology Industry Organization (2000) Issues and Policies Intellectual Property[httpwwwbioorgissuessiteguidehtml]

Bratic W P McLane y R Sterne (1998) ldquoBusiness Discovers the Value of Patentsrdquo ManagingIntellectual Property septiembre

Church of Scotland Society (sf) Religion and Technology Project Looking at the ethics oftechnology for a New Millennium [httpdspacedialpipexcomsrtscotmeppatshtml]

Coronil Fernando (1997)The Magical State Nature Money and Modernity in VenezuelaChicago Chicago University Press

Correa Carlos M (2000) Intellectual Property Rights the WTO and Developing Countries ZedBooks y Third World Network Londres y Penang

Correa Carlos (1998a) ldquoPropiedad Intelectual Aplicacioacuten de los TRIP en los paiacuteiacuteses end e s a r r o l l o rdquo ) T e r c e r M u n d o E c o n oacute m i c o n o 1 1 2 a g o s t o [httpwwwtercermundoeconomicoorguy]

Carlos Correa (1998b) Implementing the TRIPS Agreement General Context and Implicationsfor Developing Countries Third World Network Malasia

Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

18 La Rural Advancement Foundation International realiza un cuidadoso seguimiento de labiopirateriacutea global Sus Informes anuales son una fuente invalorable de informacioacuten tanto parainvestigadores como para grupos y organizaciones que luchan en contra de esta expropiacioacuten

17

hoy tienden a universalizarse en los Estados Unidos se reconoce como ldquonuevordquo y se permite

patentar plantas y compuestos orgaacutenicos y sus usos aplicaciones aun en los casos en que

eacutestas esteacuten ampliamente divulgadas y utilizadas en otros paiacuteses si se cumple con la condicioacuten

de que este conocimiento de los ldquoOtrosrdquo no haya sido previamente publicado (Correa 2000 57)

La mayor parte de la biodiversidad del mundo se encuentra en el Sur A traveacutes dela historia esta riqueza de flora ha sido considerada como propiedad comuacuten delas comunidades locales Las sociedades tradicionales han tanto usufructuadocomo protegido esta diversidad dependiendo de eacutesta como base para su comidamedicina ropa y materiales de construccioacuten Asiacute mientras que menos de 1 deesta enorme diversidad ha sido documentada por la ciencia moderna unatremenda acopio de informacioacuten se ha acumulado a traveacutes del conocimientocultural de los pueblos aboriacutegenes

La riqueza de material geneacutetico y el conocimiento cultural iacutentimo de laspropiedades de especies de la planta entre las poblaciones locales ha significadoque un estimado de 83 de los esfuerzos por localizar y aprovechar nuevasespecies - proceso conocido como bio-prospeccioacuten- ocurre en el Sur De losingredientes activos en las modernas drogas que se venden por prescripcioacutenmeacutedica aproximadamente tres cuartas partes entraron a la atencioacuten deinvestigadores debido a su uso en las medicinas tradicionales en el Mundo de laMayoriacutea El valor actual del mercado mundial para plantas medicinales derivadasde materiales utilizados por las comunidades indiacutegenas se calcula en $43 milmillones al antildeo Igualmente el valor para la moderna industria de las semillas devariedades de cultivos desarrollado por las comunidades indiacutegenas se estima en$15 mil millones por antildeo Hay tambieacuten ganancias enormes generadas del uso deotras innumerables plantas encontradas en comunidades indiacutegenas que ahoraentran en la fabricacioacuten de tejidos perfumes dulcificantes y cosmeacuteticos (Oram1999)

Producto de este reacutegimen legal global de biopirateriacutea es la inmensa gama de patentes

-basados en la expropiacioacuten no reconocida de los conocimientos yo recursos de otros que han

sido otorgados particularmente por la Oficina de Patentes de los Estados Unidos (Rural

Advancement Foundation International 2000a) Muchas de estas patentes han sido

particularmente escandalosas como la de ingredientes activos del aacuterbol de neem que han sido

ampliamente utilizados para muy diversas aplicaciones en la India durante centenares de

antildeos 18

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

Association of American Chambers of Commerce in Latin America (sf)[httpwwwaacclaorgissuessection301section301htm ]

Batalion Nathan B (2000) ldquo50 Harmful Effects of Genetically Modified Foodsrdquo Americans forSafe Food Oneonta New York [httpwwwcqscom50harmhtm]

Biotechnology Industry Organization (2000) Primer Genome and Genetic Research PatentProtection And 21 Century Medicine julio [httpwwwbioorggenomicsprimerhtml]St

Biotechnology Industry Organization (2000) Issues and Policies Intellectual Property[httpwwwbioorgissuessiteguidehtml]

Bratic W P McLane y R Sterne (1998) ldquoBusiness Discovers the Value of Patentsrdquo ManagingIntellectual Property septiembre

Church of Scotland Society (sf) Religion and Technology Project Looking at the ethics oftechnology for a New Millennium [httpdspacedialpipexcomsrtscotmeppatshtml]

Coronil Fernando (1997)The Magical State Nature Money and Modernity in VenezuelaChicago Chicago University Press

Correa Carlos M (2000) Intellectual Property Rights the WTO and Developing Countries ZedBooks y Third World Network Londres y Penang

Correa Carlos (1998a) ldquoPropiedad Intelectual Aplicacioacuten de los TRIP en los paiacuteiacuteses end e s a r r o l l o rdquo ) T e r c e r M u n d o E c o n oacute m i c o n o 1 1 2 a g o s t o [httpwwwtercermundoeconomicoorguy]

Carlos Correa (1998b) Implementing the TRIPS Agreement General Context and Implicationsfor Developing Countries Third World Network Malasia

Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

legalizada (2000a)

19 Ver por ejemplo el proyecto Investigacioacuten farmaceacuteutica y uso sustentable del conocimientoetnobotaacutenico y biodiversidad en la regioacuten maya de Los Altos de Chiapas que realizan encolaboracioacuten la Universidad de Georgia El Colegio de la Frontera Sur de Meacutexico y la empresabiotecnoloacutegica Molecular Nature Limited del Reino Unido Ana Ester Cecentildea ldquoiquestBiopirateriacutea odesarrollo sustentable Chiapas no 9 Meacutexico 2000

18

Las universidades principalmente pero no soacutelo del Norte desempentildean un papel central

en las investigaciones que permiten identificar y privatizar el conocimiento tradicional de

pueblos campesinos y aboriacutegenes asiacute como de sus recursos geneacuteticos Esto ocurre tanto en

las ciencias sociales (departamentos de antropologiacutea) como en las ciencias naturales y aacutereas

tecnoloacutegicas (departamentos de biologiacutea y biotecnologiacutea) Las patentes derivadas de estas

investigaciones constituyen fuente de abundantes recursos para muchas de las principales

universidades norteamericanas una expresioacuten maacutes de la tendencia hacia una mercantilizacioacuten

creciente de estas instituciones Estas investigaciones se han convertido en creciente fuente

de poleacutemica y resistencia en la medida en que las comunidades afectadas las conocen19

6 La geopoliacutetica de los derechos de propiedad intelectual

Como ha podido constatarse en el espectro de asuntos criacuteticos para el presente y futuro

de la humanidad que estaacuten siendo afectados por los acuerdos de derechos de propiedad

intelectual se trata de unos de los ejes maacutes dinaacutemicos del proceso de concentracioacuten del poder

y acentuacioacuten de las desigualdades que caracteriza las actuales tendencias hegemoacutenicas de

la globalizacioacuten Aquiacute estaacuten operando las nuevas formas como se estructuran y consolidan las

relaciones de poder en el aacutembito global cuando estaacuten en juego las condiciones de vida de la

mayor parte de la poblacioacuten del planeta las posibilidades de supervivencia de pueblos y

comunidades que en todo el mundo defienden el derecho a otras opciones culturales

alternativas a la mercantilizacioacuten total asiacute como el futuro de la vida sobre el planeta

Las negociaciones en torno a los Derechos de Propiedad Intelectual en el contexto de

la Organizacioacuten Mundial de Comercio (TRIPS) marcan un hito significativo en este juego de

pugnas e intereses pero de ninguna manera constituyen un punto de llegada No representan

un punto de llegada porque no satisfacen plenamente las aspiraciones de las empresas

transnacionales ni de los gobiernos de los paiacuteses maacutes ricos del Norte ni por otro lado han

logrado derrotar las resistencias y oposiciones que estos acuerdos han provocado en todo el

mundo

Desde el punto de vista de sus proponentes los acuerdos contenidos en TRIPS

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

Association of American Chambers of Commerce in Latin America (sf)[httpwwwaacclaorgissuessection301section301htm ]

Batalion Nathan B (2000) ldquo50 Harmful Effects of Genetically Modified Foodsrdquo Americans forSafe Food Oneonta New York [httpwwwcqscom50harmhtm]

Biotechnology Industry Organization (2000) Primer Genome and Genetic Research PatentProtection And 21 Century Medicine julio [httpwwwbioorggenomicsprimerhtml]St

Biotechnology Industry Organization (2000) Issues and Policies Intellectual Property[httpwwwbioorgissuessiteguidehtml]

Bratic W P McLane y R Sterne (1998) ldquoBusiness Discovers the Value of Patentsrdquo ManagingIntellectual Property septiembre

Church of Scotland Society (sf) Religion and Technology Project Looking at the ethics oftechnology for a New Millennium [httpdspacedialpipexcomsrtscotmeppatshtml]

Coronil Fernando (1997)The Magical State Nature Money and Modernity in VenezuelaChicago Chicago University Press

Correa Carlos M (2000) Intellectual Property Rights the WTO and Developing Countries ZedBooks y Third World Network Londres y Penang

Correa Carlos (1998a) ldquoPropiedad Intelectual Aplicacioacuten de los TRIP en los paiacuteiacuteses end e s a r r o l l o rdquo ) T e r c e r M u n d o E c o n oacute m i c o n o 1 1 2 a g o s t o [httpwwwtercermundoeconomicoorguy]

Carlos Correa (1998b) Implementing the TRIPS Agreement General Context and Implicationsfor Developing Countries Third World Network Malasia

Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

20 ldquoEl derecho estadounidense contempla que un paiacutes extranjero puede negar lsquoproteccioacutenadecuada y efectivarsquo de los derechos de propiedad intelectual a pesar de que dicho paiacutesobserve las obligaciones especiacuteficas estipuladas por el Acuerdo sobre TRIPs Un paiacutes(Argentina) fue sancionado en 1997 y muchos otros estaacuten en la listardquo (Correa 1998)

19

constituyen soacutelo unos niveles miacutenimos de proteccioacuten de la propiedad intelectual Estaacute en su

agenda el avanzar hacia acuerdos muchos maacutes exigentes Esto ocurre por varias viacuteas En

primer lugar por la insistencia en la interpretacioacuten lo menos flexible posible de aquellos puntos

que en las negociaciones de TRIPS fueron dejados con un cierto grado de ambiguumledad Es este

el caso por ejemplo de las negociaciones realizadas en junio de 2001 sobre las implicaciones

de los acuerdos TRIPS para la salud puacuteblica de los paiacuteses del Sur Mientras los representantes

del Sur buscaban salidas para lo que veiacutean como severas restricciones para el desarrollo de

poliacuteticas de salud puacuteblica en sus respectivos paiacuteses en especial el tema de la relacioacuten entre

las patentes y el acceso a las medicinas los representantes de los Estados Unidos exigiacutean el

cumplimiento de estrictas interpretaciones de los acuerdos (Third World Network 2001) Como

se afirmoacute anteriormente mediante amenazas de aplicacioacuten de sanciones bajo la Seccioacuten 301

de la Ley de Comercio Exterior de los Estados Unidos el gobierno de dicho paiacutes ha presionado

a los gobiernos del Sur para que pongan en vigencia los compromisos antes de las fechas

previstas o cumplan con compromisos mayores que los contemplados en los tratados20

Otra viacutea lo constituyen los de tratados bilaterales de comercio inversioacuten ayuda ciencia

y tecnologiacutea y los de derechos de propiedad intelectual que se han venido firmando en forma

silenciosa entre paiacuteses industrializados y paiacuteses del Sur en los uacuteltimos antildeos En muchos de

estos acuerdos que han sido caracterizados como acuerdos TRIPS-plus se han establecido

niveles de proteccioacuten de la propiedad intelectual mucho maacutes estrictos que los contemplados en

TRIPS De acuerdo a Genetic Resources Action International en estos acuerdos se ha

avanzado tanto que ldquoTRIPS podriacutea en poco tiempo ser obsoletordquo (Genetic Resources Action

International 2001)

La lucha en contra de la imposicioacuten universal de este reacutegimen de propiedad intelectual

reconocido como un componente medular de la dinaacutemica de la globalizacioacuten neoliberal ha

servido como catalizador y unificador de muacuteltiples formas de protesta y resistencia en contra de

estas tendencias en todo el mundo Esto ha permitido la articulacioacuten y la coordinacioacuten de las

acciones de poblaciones aboriacutegenes de todo el planeta organizaciones campesinas del Sur y

del Norte organizaciones ambientalistas grupos y organizaciones de investigacioacuten y activismo

poliacutetico en torno a la agricultura y la biodiversidad y demaacutes organizaciones que realizan

acciones de protesta y resistencia a la globalizacioacuten Se han constituido muacuteltiples redes

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

Referencias

Association of American Chambers of Commerce in Latin America (sf)[httpwwwaacclaorgissuessection301section301htm ]

Batalion Nathan B (2000) ldquo50 Harmful Effects of Genetically Modified Foodsrdquo Americans forSafe Food Oneonta New York [httpwwwcqscom50harmhtm]

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Crouch Martha L (sf) ldquoHow Terminator terminates An explanation of the non scientist of aremarkable patent for killing second generation sees of crop plantrdquo An occasional paper of theEdmonds Institute Edmonds [httpwwwbioindianaedupeopleterminatorhtml]

20

internacionales que haciendo uso intensivo de Internet han logrado coordinar muy

efectivamente sus acciones

Las protestas de Seattle tuvieron el tema de los derechos de propiedad intelectual como

un objetivo central (Seoane y Taddei 2000) (Ver Anexo I) Dada la trascendencia de los

intereses que estaacuten en juego se trata sin duda de una confrontacioacuten que no puede sino

profundizarse

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2 1 T o m a d o d e l a p aacute g i n a w e b d e E c o - A r g e n t i n a [[httpwwwgeocitiescomRainForest4911seattlehtm]

24

Anexo I

DECLARACION DE SEATTLE DE LOS PUEBLOS INDIGENAS 21

En ocasioacuten de la Tercera Reunioacuten Ministerial de la Organizacioacuten Mundial del Comercio

30 de noviembre - 3 de diciembre 1999

Nosotros Pueblos Indiacutegenas de diferentes regiones del mundo hemos venido a Seattle aexpresar nuestra gran preocupacioacuten por coacutemo la Organizacioacuten Mundial del Comercio estaacutedestruyendo nuestra Madre Tierra junto a la diversidad cultural y bioloacutegica de la que somosparte

La liberalizacioacuten del comercio y el desarrollo orientado a la exportacioacuten que son los principiosfundamentales en los que se basan las poliacuteticas impulsadas por la OMC estaacuten generando losmaacutes adversos impactos sobre la vida de los pueblos indiacutegenas Nuestro derecho inherente ala autodeterminacioacuten nuestra soberaniacutea como naciones los tratados y otros acuerdosconsultivos que las naciones y pueblos indiacutegenas hemos negociado con otras naciones-estados se ven minados por los Acuerdos de la OMC Dada la gravedad del impacto de talesAcuerdos sobre nuestras comunidades que se manifiesta tanto a traveacutes de la degradacioacutenambiental como de la militarizacioacuten y la violencia que generalmente acompantildea a los proyectosde desarrollo dicho impacto debe ser abordado de inmediato

El Acuerdo de la OMC sobre Agricultura que promueve la competencia a traveacutes de lasexportaciones y la liberalizacioacuten de las importaciones ha permitido la entrada de productosagriacutecolas a precios bajos en nuestras comunidades Ello estaacute provocando la destruccioacuten de laspraacutecticas agriacutecolas ecoloacutegicamente razonables y sustentables de los pueblos indiacutegenas

La seguridad alimentaria y la produccioacuten de cultivos tradicionales se ven seriamentecomprometidos Entre los pueblos indiacutegenas han aumentado significativamente los casos dediabetes caacutencer e hipertensioacuten debido a la escasez de los alimentos tradicionales y a la entradade comida-chatarra en nuestras comunidades

La agricultura en pequentildea escala estaacute siendo desplazada por las plantaciones comerciales deexportacioacuten que se concentran en las tierras ancestrales y estaacuten en manos de un puntildeado detransnacionales del agro y terratenientes Ello ha llevado a la migracioacuten forzada de miles demiembros de nuestras comunidades que se trasladan a las ciudades vecinas donde terminantransformaacutendose en personas sin hogar y desocupadas El Acuerdo de la OMC sobre ProductosForestales promueve el libre comercio en ese rubro Al eliminarse las tarifas sobre los productosforestales en los paiacuteses desarrollados para el antildeo 2000 y en los subdesarrollados para el 2003este Acuerdo llevaraacute a la deforestacioacuten en muchos de los ecosistemas del mundo donde vivenpueblos indiacutegenas

25

En muchos paiacuteses se estaacuten modificando las leyes de mineriacutea con el fin de permitir la entradade compantildeiacuteas mineras extranjeras De este modo eacutestas podraacuten adquirir nuestras propias tierrasmineras y desplazar sin obstaacuteculo alguno a los pueblos indiacutegenas de sus territorios ancestralesEstas operaciones de mineriacutea en gran escala al igual que las de extraccioacuten de petroacuteleo siguendegradando nuestras tierras y fraacutegiles ecosistemas y contaminando el suelo el agua y el airede nuestras comunidades

La apropiacioacuten de nuestras tierras y nuestros recursos junto a la agresiva promocioacuten delconsumismo e individualismo de la cultura occidental siguen destruyendo estilos de vidatradicionales y culturas El resultado de este proceso es no soacutelo la degradacioacuten ambiental sinotambieacuten enfermedad alienacioacuten y altos niveles de estreacutes que se manifiestan en altas tasas dealcoholismo y suicidio

Los TRIPs (Aspectos de los Derechos de propiedad Intelectual vinculados al Comercio) de laOMC fomentan el robo y patentamiento de nuestros recursos biogeneacuteticos Algunas de lasplantas que los pueblos indiacutegenas han descubierto cultivado y utilizado como alimentomedicinas y para sus rituales sagrados ya han sido patentadas en EEUU Japoacuten y Europa Como ejemplo de lo anterior tenemos la ayahuasca la quinoa y la sangre de dragoacuten en lasselvas de Ameacuterica del Sur la kava en el Paciacutefico el azafraacuten y el meloacuten amargo en Asia Nuestroacceso a y control sobre nuestra propia diversidad bioloacutegica y el control sobre nuestroconocimiento tradicional y patrimonio intelectual se ven amenazados por el Acuerdo TRIPs

El Artiacuteculo 273b del Acuerdo TRIPs permite el patentamiento de formas de vida y hace unadistincioacuten artificial entre plantas animales y microorganismos La discriminacioacuten entre procesosesencialmente bioloacutegicos no bioloacutegicos y microbioloacutegicos es tambieacuten erroacutenea De acuerdocon lo que sabemos todas eacutestas son formas de vida y todos estos procesos generadores devida son sagrados y no deben estar sujetos a ninguacuten tipo de propiedad privada

Por uacuteltimo la liberalizacioacuten del sector servicios e inversiones que estaacute siendo impulsada porel Acuerdo General de Servicios (GATS) refuerza la dominacioacuten y el control monopoacutelico de lascorporaciones transnacionales sobre sectores estrateacutegicos de la economiacutea El Banco Mundialy el Fondo Monetario Internacional imponen condicionamientos de liberalizacioacuten desregulacioacuteny privatizacioacuten a los paiacuteses atrapados en la trampa de la deuda Estos condicionamientos sonademaacutes reforzados por la OMC

A la luz de los adversos impactos y consecuencias que han traiacutedo consigo los Acuerdos de laOMC arriba mencionados nosotros los pueblos indiacutegenas presentamos las siguientesdemandas

Exigimos que se realicen en forma urgente anaacutelisis sociales y de justicia ambiental acerca delos efectos acumulativos que tales acuerdos tendraacuten sobre los pueblos indiacutegenas Estosdeberiacutean participar en pie de igualdad en el establecimiento de criterios e indicadores paradichos anaacutelisis de modo que sean tenidos en cuenta aspectos espirituales y culturales

Debe realizarse una revisioacuten de los Acuerdos a fin de abordar todas las injusticias ydesequilibrios que afectan adversamente a los pueblos indiacutegenas En ese sentido realizamos

26

las siguientes propuestas

Para el Acuerdo sobre Agricultura

a Los pequentildeos agricultores no deben estar comprendidos en el mismo dado que ellosse dedican mayormente a la produccioacuten para el uso domeacutestico y venden sus productosen los mercados locales

b Deberiacutea asegurarse el reconocimiento y la proteccioacuten de los derechos de los pueblosindiacutegenas a sus territorios y recursos asiacute como sus derechos a continuar practicando suagricultura y manejo sustentable de los recursos y a conservar sus medios de vidatradicionales

c Deberiacutea garantizarse la seguridad alimentaria y la capacidad de los pueblos indiacutegenasa producir consumir y comercializar sus alimentos tradicionales

Respecto de la liberalizacioacuten de los servicios y las inversiones recomendamos lo siguiente

a Debe frenarse toda actividad insustentable como ser la mineriacutea la plantacioacuten demonocultivos comerciales la construccioacuten de represas la explotacioacuten petrolera laconversioacuten de predios en campos de golf el madereo y otras actividades que destruyenlas tierras indiacutegenas y violan los derechos de los pueblos indiacutegenas a sus territorios yrecursos

b Asimismo deberiacutea reconocerse y protegerse el derecho de los pueblos indiacutegenas a susestilos de vida tradicionales sus normas culturales y sus valores

c No deberiacutea permitirse la liberalizacioacuten de los servicios en especial en el aacuterea de lasalud si ello implicara un impedimento para que los pueblos indiacutegenas tuvieran libreacceso a servicios sanitarios culturalmente apropiados y de buena calidad

d Deberiacutea regularse la liberalizacioacuten de los servicios financieros que ha convertido almundo en un casino de dimensiones planetarias

En relacioacuten con el Acuerdo TRIPs realizamos las siguientes propuestas

a Deberiacutea enmendarse el Artiacuteculo 273b prohibieacutendose en forma categoacuterica elpatentamiento de toda forma de vida El mismo deberiacutea prohibir expresamente elpatentamiento de microorganismos plantas animales incluiacutedas sus partes tanto genescomo secuencias de genes ceacutelulas liacuteneas de ceacutelulas proteiacutenas o semillas

b Asimismo deberiacutea prohibir el patentamiento de procesos naturales sean eacutestosbioloacutegicos o microbioloacutegicos siempre que impliquen el uso de plantas animales omicroorganismos y sus partes para la produccioacuten de variedades vegetales animales omicrobianas

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c Deberiacutea asegurarse la exploracioacuten y el desarrollo de formas alternativas de proteccioacutenmaacutes allaacute del reacutegimen dominante de propiedad intelectual con la visioacuten occidental Talesalternativas deben proteger el conocimiento y las innovaciones y praacutecticas en laagricultura el cuidado de la salud y la conservacioacuten de la biodiversidad Las mismasdeberiacutean basarse en los meacutetodos y leyes consuetudinarias indiacutegenas para la proteccioacutendel conocimiento el patrimonio y los recursos bioloacutegicos

d Deberiacutea garantizarse que la proteccioacuten ofrecida al conocimiento la innovacioacuten y laspraacutecticas indiacutegenas y tradicionales esteacute acorde con lo establecido por la Convencioacuten deDiversidad Bioloacutegica (por ejemplo en los Artiacuteculos 8j 10c 172 y 184) y por elEmprendimiento Internacional sobre Recursos Fitogeneacuteticos

e Deberiacutea tenerse en cuenta el derecho de los pueblos indiacutegenas y de los agricultoresa continuar con sus praacutecticas tradicionales de almacenar compartir e intercambiarsemillas asiacute como de cultivar cosechar y utilizar plantas medicinales

f Deberiacutea prohibirse a los investigadores cientiacuteficos y las corporaciones que se apropieny patenten semillas y plantas medicinales indiacutegenas asiacute como conocimiento indiacutegenaacerca de estas formas de vida Deberiacutea respetarse el derecho al consentimientopreviamente informado y al veto por parte de los pueblos indiacutegenas

En caso de que no puedan atenderse las propuestas que formulamos previamente exigimosla eliminacioacuten de los Acuerdos sobre Agricultura Productos Forestales y TRIPs de la OMC

Realizamos un llamado a los estados miembros de la OMC para que no permitan que se deacute unanueva ronda hasta que no se realice una revisioacuten y rectificacioacuten de la implementacioacuten de losacuerdos en vigencia Rechazamos las propuestas para un tratado de inversionescompetencia tarifas industriales aceleradas adquisiciones por parte de los gobiernos asiacute comola creacioacuten de un grupo de trabajo sobre biotecnologiacutea

Exigimos que la OMC se reforme y se vuelva maacutes democraacutetica transparente y responsable Encaso de que no lo haga exigimos la abolicioacuten de la OMC

Exigimos a las naciones-estado miembros de la OMC que suscriban la adopcioacuten por parte dela Asamblea General de las Naciones Unidas del actual texto de la Declaracioacuten de NacionesUnidas sobre Derechos de los Pueblos Indiacutegenas y la ratificacioacuten del Convenio 169 de la OIT

Convocamos a todas las organizaciones populares y ONGs a apoyar la Declaracioacuten de Seattlede los Pueblos Indiacutegenas y a promoverla a nivel de todos sus miembros

Entendemos que la filosofiacutea que sustenta los Acuerdos de la OMC y los principios y poliacuteticasque promueve se oponen a nuestros valores fundamentales nuestra espiritualidad y nuestracosmovisioacuten asiacute como a nuestras ideas y praacutecticas respecto del desarrollo el comercio y laproteccioacuten del ambiente Por lo tanto desafiamos a la OMC a que redefina sus principios ypraacutecticas hacia un paradigma de comunidades sustentables y que reconozca y permita lapermanencia de otras visiones del mundo y otros modelos de desarrollo Indudablemente los

28

pueblos indiacutegenas son los maacutes perjudicados por la globalizacioacuten y los Acuerdos de la OMC Sinembargo creemos que somos tambieacuten nosotros quienes podemos ofrecer alternativas viablesal modelo de desarrollo dominante basado en el crecimiento econoacutemico y la promocioacuten de lasexportaciones Nuestros estilos de vida sustentables y culturas conocimiento tradicionalcosmologiacuteas espiritualidad valores de colectividad reciprocidad respeto y reverencia ante laMadre Tierra son fundamentales para la buacutesqueda de una sociedad transformada en la queprevalgan la justicia la equidad y la sustentabilidad

Esta Declaracioacuten del Caucus de Pueblos Indiacutegenas ha sido apoyada por IndigenousEnvironmental Network USACANADA Seventh Generation Fund USA International IndianTreaty Council Indigenous Peoples Council on Biocolonialism the Abya Yala Fund andTEBTEBBA (Indigenous Peoples Network for Policy Research and Education)

1ro de diciembre de 1999

Seattle Washington EEUU

25

En muchos paiacuteses se estaacuten modificando las leyes de mineriacutea con el fin de permitir la entradade compantildeiacuteas mineras extranjeras De este modo eacutestas podraacuten adquirir nuestras propias tierrasmineras y desplazar sin obstaacuteculo alguno a los pueblos indiacutegenas de sus territorios ancestralesEstas operaciones de mineriacutea en gran escala al igual que las de extraccioacuten de petroacuteleo siguendegradando nuestras tierras y fraacutegiles ecosistemas y contaminando el suelo el agua y el airede nuestras comunidades

La apropiacioacuten de nuestras tierras y nuestros recursos junto a la agresiva promocioacuten delconsumismo e individualismo de la cultura occidental siguen destruyendo estilos de vidatradicionales y culturas El resultado de este proceso es no soacutelo la degradacioacuten ambiental sinotambieacuten enfermedad alienacioacuten y altos niveles de estreacutes que se manifiestan en altas tasas dealcoholismo y suicidio

Los TRIPs (Aspectos de los Derechos de propiedad Intelectual vinculados al Comercio) de laOMC fomentan el robo y patentamiento de nuestros recursos biogeneacuteticos Algunas de lasplantas que los pueblos indiacutegenas han descubierto cultivado y utilizado como alimentomedicinas y para sus rituales sagrados ya han sido patentadas en EEUU Japoacuten y Europa Como ejemplo de lo anterior tenemos la ayahuasca la quinoa y la sangre de dragoacuten en lasselvas de Ameacuterica del Sur la kava en el Paciacutefico el azafraacuten y el meloacuten amargo en Asia Nuestroacceso a y control sobre nuestra propia diversidad bioloacutegica y el control sobre nuestroconocimiento tradicional y patrimonio intelectual se ven amenazados por el Acuerdo TRIPs

El Artiacuteculo 273b del Acuerdo TRIPs permite el patentamiento de formas de vida y hace unadistincioacuten artificial entre plantas animales y microorganismos La discriminacioacuten entre procesosesencialmente bioloacutegicos no bioloacutegicos y microbioloacutegicos es tambieacuten erroacutenea De acuerdocon lo que sabemos todas eacutestas son formas de vida y todos estos procesos generadores devida son sagrados y no deben estar sujetos a ninguacuten tipo de propiedad privada

Por uacuteltimo la liberalizacioacuten del sector servicios e inversiones que estaacute siendo impulsada porel Acuerdo General de Servicios (GATS) refuerza la dominacioacuten y el control monopoacutelico de lascorporaciones transnacionales sobre sectores estrateacutegicos de la economiacutea El Banco Mundialy el Fondo Monetario Internacional imponen condicionamientos de liberalizacioacuten desregulacioacuteny privatizacioacuten a los paiacuteses atrapados en la trampa de la deuda Estos condicionamientos sonademaacutes reforzados por la OMC

A la luz de los adversos impactos y consecuencias que han traiacutedo consigo los Acuerdos de laOMC arriba mencionados nosotros los pueblos indiacutegenas presentamos las siguientesdemandas

Exigimos que se realicen en forma urgente anaacutelisis sociales y de justicia ambiental acerca delos efectos acumulativos que tales acuerdos tendraacuten sobre los pueblos indiacutegenas Estosdeberiacutean participar en pie de igualdad en el establecimiento de criterios e indicadores paradichos anaacutelisis de modo que sean tenidos en cuenta aspectos espirituales y culturales

Debe realizarse una revisioacuten de los Acuerdos a fin de abordar todas las injusticias ydesequilibrios que afectan adversamente a los pueblos indiacutegenas En ese sentido realizamos

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las siguientes propuestas

Para el Acuerdo sobre Agricultura

a Los pequentildeos agricultores no deben estar comprendidos en el mismo dado que ellosse dedican mayormente a la produccioacuten para el uso domeacutestico y venden sus productosen los mercados locales

b Deberiacutea asegurarse el reconocimiento y la proteccioacuten de los derechos de los pueblosindiacutegenas a sus territorios y recursos asiacute como sus derechos a continuar practicando suagricultura y manejo sustentable de los recursos y a conservar sus medios de vidatradicionales

c Deberiacutea garantizarse la seguridad alimentaria y la capacidad de los pueblos indiacutegenasa producir consumir y comercializar sus alimentos tradicionales

Respecto de la liberalizacioacuten de los servicios y las inversiones recomendamos lo siguiente

a Debe frenarse toda actividad insustentable como ser la mineriacutea la plantacioacuten demonocultivos comerciales la construccioacuten de represas la explotacioacuten petrolera laconversioacuten de predios en campos de golf el madereo y otras actividades que destruyenlas tierras indiacutegenas y violan los derechos de los pueblos indiacutegenas a sus territorios yrecursos

b Asimismo deberiacutea reconocerse y protegerse el derecho de los pueblos indiacutegenas a susestilos de vida tradicionales sus normas culturales y sus valores

c No deberiacutea permitirse la liberalizacioacuten de los servicios en especial en el aacuterea de lasalud si ello implicara un impedimento para que los pueblos indiacutegenas tuvieran libreacceso a servicios sanitarios culturalmente apropiados y de buena calidad

d Deberiacutea regularse la liberalizacioacuten de los servicios financieros que ha convertido almundo en un casino de dimensiones planetarias

En relacioacuten con el Acuerdo TRIPs realizamos las siguientes propuestas

a Deberiacutea enmendarse el Artiacuteculo 273b prohibieacutendose en forma categoacuterica elpatentamiento de toda forma de vida El mismo deberiacutea prohibir expresamente elpatentamiento de microorganismos plantas animales incluiacutedas sus partes tanto genescomo secuencias de genes ceacutelulas liacuteneas de ceacutelulas proteiacutenas o semillas

b Asimismo deberiacutea prohibir el patentamiento de procesos naturales sean eacutestosbioloacutegicos o microbioloacutegicos siempre que impliquen el uso de plantas animales omicroorganismos y sus partes para la produccioacuten de variedades vegetales animales omicrobianas

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c Deberiacutea asegurarse la exploracioacuten y el desarrollo de formas alternativas de proteccioacutenmaacutes allaacute del reacutegimen dominante de propiedad intelectual con la visioacuten occidental Talesalternativas deben proteger el conocimiento y las innovaciones y praacutecticas en laagricultura el cuidado de la salud y la conservacioacuten de la biodiversidad Las mismasdeberiacutean basarse en los meacutetodos y leyes consuetudinarias indiacutegenas para la proteccioacutendel conocimiento el patrimonio y los recursos bioloacutegicos

d Deberiacutea garantizarse que la proteccioacuten ofrecida al conocimiento la innovacioacuten y laspraacutecticas indiacutegenas y tradicionales esteacute acorde con lo establecido por la Convencioacuten deDiversidad Bioloacutegica (por ejemplo en los Artiacuteculos 8j 10c 172 y 184) y por elEmprendimiento Internacional sobre Recursos Fitogeneacuteticos

e Deberiacutea tenerse en cuenta el derecho de los pueblos indiacutegenas y de los agricultoresa continuar con sus praacutecticas tradicionales de almacenar compartir e intercambiarsemillas asiacute como de cultivar cosechar y utilizar plantas medicinales

f Deberiacutea prohibirse a los investigadores cientiacuteficos y las corporaciones que se apropieny patenten semillas y plantas medicinales indiacutegenas asiacute como conocimiento indiacutegenaacerca de estas formas de vida Deberiacutea respetarse el derecho al consentimientopreviamente informado y al veto por parte de los pueblos indiacutegenas

En caso de que no puedan atenderse las propuestas que formulamos previamente exigimosla eliminacioacuten de los Acuerdos sobre Agricultura Productos Forestales y TRIPs de la OMC

Realizamos un llamado a los estados miembros de la OMC para que no permitan que se deacute unanueva ronda hasta que no se realice una revisioacuten y rectificacioacuten de la implementacioacuten de losacuerdos en vigencia Rechazamos las propuestas para un tratado de inversionescompetencia tarifas industriales aceleradas adquisiciones por parte de los gobiernos asiacute comola creacioacuten de un grupo de trabajo sobre biotecnologiacutea

Exigimos que la OMC se reforme y se vuelva maacutes democraacutetica transparente y responsable Encaso de que no lo haga exigimos la abolicioacuten de la OMC

Exigimos a las naciones-estado miembros de la OMC que suscriban la adopcioacuten por parte dela Asamblea General de las Naciones Unidas del actual texto de la Declaracioacuten de NacionesUnidas sobre Derechos de los Pueblos Indiacutegenas y la ratificacioacuten del Convenio 169 de la OIT

Convocamos a todas las organizaciones populares y ONGs a apoyar la Declaracioacuten de Seattlede los Pueblos Indiacutegenas y a promoverla a nivel de todos sus miembros

Entendemos que la filosofiacutea que sustenta los Acuerdos de la OMC y los principios y poliacuteticasque promueve se oponen a nuestros valores fundamentales nuestra espiritualidad y nuestracosmovisioacuten asiacute como a nuestras ideas y praacutecticas respecto del desarrollo el comercio y laproteccioacuten del ambiente Por lo tanto desafiamos a la OMC a que redefina sus principios ypraacutecticas hacia un paradigma de comunidades sustentables y que reconozca y permita lapermanencia de otras visiones del mundo y otros modelos de desarrollo Indudablemente los

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pueblos indiacutegenas son los maacutes perjudicados por la globalizacioacuten y los Acuerdos de la OMC Sinembargo creemos que somos tambieacuten nosotros quienes podemos ofrecer alternativas viablesal modelo de desarrollo dominante basado en el crecimiento econoacutemico y la promocioacuten de lasexportaciones Nuestros estilos de vida sustentables y culturas conocimiento tradicionalcosmologiacuteas espiritualidad valores de colectividad reciprocidad respeto y reverencia ante laMadre Tierra son fundamentales para la buacutesqueda de una sociedad transformada en la queprevalgan la justicia la equidad y la sustentabilidad

Esta Declaracioacuten del Caucus de Pueblos Indiacutegenas ha sido apoyada por IndigenousEnvironmental Network USACANADA Seventh Generation Fund USA International IndianTreaty Council Indigenous Peoples Council on Biocolonialism the Abya Yala Fund andTEBTEBBA (Indigenous Peoples Network for Policy Research and Education)

1ro de diciembre de 1999

Seattle Washington EEUU

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las siguientes propuestas

Para el Acuerdo sobre Agricultura

a Los pequentildeos agricultores no deben estar comprendidos en el mismo dado que ellosse dedican mayormente a la produccioacuten para el uso domeacutestico y venden sus productosen los mercados locales

b Deberiacutea asegurarse el reconocimiento y la proteccioacuten de los derechos de los pueblosindiacutegenas a sus territorios y recursos asiacute como sus derechos a continuar practicando suagricultura y manejo sustentable de los recursos y a conservar sus medios de vidatradicionales

c Deberiacutea garantizarse la seguridad alimentaria y la capacidad de los pueblos indiacutegenasa producir consumir y comercializar sus alimentos tradicionales

Respecto de la liberalizacioacuten de los servicios y las inversiones recomendamos lo siguiente

a Debe frenarse toda actividad insustentable como ser la mineriacutea la plantacioacuten demonocultivos comerciales la construccioacuten de represas la explotacioacuten petrolera laconversioacuten de predios en campos de golf el madereo y otras actividades que destruyenlas tierras indiacutegenas y violan los derechos de los pueblos indiacutegenas a sus territorios yrecursos

b Asimismo deberiacutea reconocerse y protegerse el derecho de los pueblos indiacutegenas a susestilos de vida tradicionales sus normas culturales y sus valores

c No deberiacutea permitirse la liberalizacioacuten de los servicios en especial en el aacuterea de lasalud si ello implicara un impedimento para que los pueblos indiacutegenas tuvieran libreacceso a servicios sanitarios culturalmente apropiados y de buena calidad

d Deberiacutea regularse la liberalizacioacuten de los servicios financieros que ha convertido almundo en un casino de dimensiones planetarias

En relacioacuten con el Acuerdo TRIPs realizamos las siguientes propuestas

a Deberiacutea enmendarse el Artiacuteculo 273b prohibieacutendose en forma categoacuterica elpatentamiento de toda forma de vida El mismo deberiacutea prohibir expresamente elpatentamiento de microorganismos plantas animales incluiacutedas sus partes tanto genescomo secuencias de genes ceacutelulas liacuteneas de ceacutelulas proteiacutenas o semillas

b Asimismo deberiacutea prohibir el patentamiento de procesos naturales sean eacutestosbioloacutegicos o microbioloacutegicos siempre que impliquen el uso de plantas animales omicroorganismos y sus partes para la produccioacuten de variedades vegetales animales omicrobianas

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c Deberiacutea asegurarse la exploracioacuten y el desarrollo de formas alternativas de proteccioacutenmaacutes allaacute del reacutegimen dominante de propiedad intelectual con la visioacuten occidental Talesalternativas deben proteger el conocimiento y las innovaciones y praacutecticas en laagricultura el cuidado de la salud y la conservacioacuten de la biodiversidad Las mismasdeberiacutean basarse en los meacutetodos y leyes consuetudinarias indiacutegenas para la proteccioacutendel conocimiento el patrimonio y los recursos bioloacutegicos

d Deberiacutea garantizarse que la proteccioacuten ofrecida al conocimiento la innovacioacuten y laspraacutecticas indiacutegenas y tradicionales esteacute acorde con lo establecido por la Convencioacuten deDiversidad Bioloacutegica (por ejemplo en los Artiacuteculos 8j 10c 172 y 184) y por elEmprendimiento Internacional sobre Recursos Fitogeneacuteticos

e Deberiacutea tenerse en cuenta el derecho de los pueblos indiacutegenas y de los agricultoresa continuar con sus praacutecticas tradicionales de almacenar compartir e intercambiarsemillas asiacute como de cultivar cosechar y utilizar plantas medicinales

f Deberiacutea prohibirse a los investigadores cientiacuteficos y las corporaciones que se apropieny patenten semillas y plantas medicinales indiacutegenas asiacute como conocimiento indiacutegenaacerca de estas formas de vida Deberiacutea respetarse el derecho al consentimientopreviamente informado y al veto por parte de los pueblos indiacutegenas

En caso de que no puedan atenderse las propuestas que formulamos previamente exigimosla eliminacioacuten de los Acuerdos sobre Agricultura Productos Forestales y TRIPs de la OMC

Realizamos un llamado a los estados miembros de la OMC para que no permitan que se deacute unanueva ronda hasta que no se realice una revisioacuten y rectificacioacuten de la implementacioacuten de losacuerdos en vigencia Rechazamos las propuestas para un tratado de inversionescompetencia tarifas industriales aceleradas adquisiciones por parte de los gobiernos asiacute comola creacioacuten de un grupo de trabajo sobre biotecnologiacutea

Exigimos que la OMC se reforme y se vuelva maacutes democraacutetica transparente y responsable Encaso de que no lo haga exigimos la abolicioacuten de la OMC

Exigimos a las naciones-estado miembros de la OMC que suscriban la adopcioacuten por parte dela Asamblea General de las Naciones Unidas del actual texto de la Declaracioacuten de NacionesUnidas sobre Derechos de los Pueblos Indiacutegenas y la ratificacioacuten del Convenio 169 de la OIT

Convocamos a todas las organizaciones populares y ONGs a apoyar la Declaracioacuten de Seattlede los Pueblos Indiacutegenas y a promoverla a nivel de todos sus miembros

Entendemos que la filosofiacutea que sustenta los Acuerdos de la OMC y los principios y poliacuteticasque promueve se oponen a nuestros valores fundamentales nuestra espiritualidad y nuestracosmovisioacuten asiacute como a nuestras ideas y praacutecticas respecto del desarrollo el comercio y laproteccioacuten del ambiente Por lo tanto desafiamos a la OMC a que redefina sus principios ypraacutecticas hacia un paradigma de comunidades sustentables y que reconozca y permita lapermanencia de otras visiones del mundo y otros modelos de desarrollo Indudablemente los

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pueblos indiacutegenas son los maacutes perjudicados por la globalizacioacuten y los Acuerdos de la OMC Sinembargo creemos que somos tambieacuten nosotros quienes podemos ofrecer alternativas viablesal modelo de desarrollo dominante basado en el crecimiento econoacutemico y la promocioacuten de lasexportaciones Nuestros estilos de vida sustentables y culturas conocimiento tradicionalcosmologiacuteas espiritualidad valores de colectividad reciprocidad respeto y reverencia ante laMadre Tierra son fundamentales para la buacutesqueda de una sociedad transformada en la queprevalgan la justicia la equidad y la sustentabilidad

Esta Declaracioacuten del Caucus de Pueblos Indiacutegenas ha sido apoyada por IndigenousEnvironmental Network USACANADA Seventh Generation Fund USA International IndianTreaty Council Indigenous Peoples Council on Biocolonialism the Abya Yala Fund andTEBTEBBA (Indigenous Peoples Network for Policy Research and Education)

1ro de diciembre de 1999

Seattle Washington EEUU

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c Deberiacutea asegurarse la exploracioacuten y el desarrollo de formas alternativas de proteccioacutenmaacutes allaacute del reacutegimen dominante de propiedad intelectual con la visioacuten occidental Talesalternativas deben proteger el conocimiento y las innovaciones y praacutecticas en laagricultura el cuidado de la salud y la conservacioacuten de la biodiversidad Las mismasdeberiacutean basarse en los meacutetodos y leyes consuetudinarias indiacutegenas para la proteccioacutendel conocimiento el patrimonio y los recursos bioloacutegicos

d Deberiacutea garantizarse que la proteccioacuten ofrecida al conocimiento la innovacioacuten y laspraacutecticas indiacutegenas y tradicionales esteacute acorde con lo establecido por la Convencioacuten deDiversidad Bioloacutegica (por ejemplo en los Artiacuteculos 8j 10c 172 y 184) y por elEmprendimiento Internacional sobre Recursos Fitogeneacuteticos

e Deberiacutea tenerse en cuenta el derecho de los pueblos indiacutegenas y de los agricultoresa continuar con sus praacutecticas tradicionales de almacenar compartir e intercambiarsemillas asiacute como de cultivar cosechar y utilizar plantas medicinales

f Deberiacutea prohibirse a los investigadores cientiacuteficos y las corporaciones que se apropieny patenten semillas y plantas medicinales indiacutegenas asiacute como conocimiento indiacutegenaacerca de estas formas de vida Deberiacutea respetarse el derecho al consentimientopreviamente informado y al veto por parte de los pueblos indiacutegenas

En caso de que no puedan atenderse las propuestas que formulamos previamente exigimosla eliminacioacuten de los Acuerdos sobre Agricultura Productos Forestales y TRIPs de la OMC

Realizamos un llamado a los estados miembros de la OMC para que no permitan que se deacute unanueva ronda hasta que no se realice una revisioacuten y rectificacioacuten de la implementacioacuten de losacuerdos en vigencia Rechazamos las propuestas para un tratado de inversionescompetencia tarifas industriales aceleradas adquisiciones por parte de los gobiernos asiacute comola creacioacuten de un grupo de trabajo sobre biotecnologiacutea

Exigimos que la OMC se reforme y se vuelva maacutes democraacutetica transparente y responsable Encaso de que no lo haga exigimos la abolicioacuten de la OMC

Exigimos a las naciones-estado miembros de la OMC que suscriban la adopcioacuten por parte dela Asamblea General de las Naciones Unidas del actual texto de la Declaracioacuten de NacionesUnidas sobre Derechos de los Pueblos Indiacutegenas y la ratificacioacuten del Convenio 169 de la OIT

Convocamos a todas las organizaciones populares y ONGs a apoyar la Declaracioacuten de Seattlede los Pueblos Indiacutegenas y a promoverla a nivel de todos sus miembros

Entendemos que la filosofiacutea que sustenta los Acuerdos de la OMC y los principios y poliacuteticasque promueve se oponen a nuestros valores fundamentales nuestra espiritualidad y nuestracosmovisioacuten asiacute como a nuestras ideas y praacutecticas respecto del desarrollo el comercio y laproteccioacuten del ambiente Por lo tanto desafiamos a la OMC a que redefina sus principios ypraacutecticas hacia un paradigma de comunidades sustentables y que reconozca y permita lapermanencia de otras visiones del mundo y otros modelos de desarrollo Indudablemente los

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pueblos indiacutegenas son los maacutes perjudicados por la globalizacioacuten y los Acuerdos de la OMC Sinembargo creemos que somos tambieacuten nosotros quienes podemos ofrecer alternativas viablesal modelo de desarrollo dominante basado en el crecimiento econoacutemico y la promocioacuten de lasexportaciones Nuestros estilos de vida sustentables y culturas conocimiento tradicionalcosmologiacuteas espiritualidad valores de colectividad reciprocidad respeto y reverencia ante laMadre Tierra son fundamentales para la buacutesqueda de una sociedad transformada en la queprevalgan la justicia la equidad y la sustentabilidad

Esta Declaracioacuten del Caucus de Pueblos Indiacutegenas ha sido apoyada por IndigenousEnvironmental Network USACANADA Seventh Generation Fund USA International IndianTreaty Council Indigenous Peoples Council on Biocolonialism the Abya Yala Fund andTEBTEBBA (Indigenous Peoples Network for Policy Research and Education)

1ro de diciembre de 1999

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pueblos indiacutegenas son los maacutes perjudicados por la globalizacioacuten y los Acuerdos de la OMC Sinembargo creemos que somos tambieacuten nosotros quienes podemos ofrecer alternativas viablesal modelo de desarrollo dominante basado en el crecimiento econoacutemico y la promocioacuten de lasexportaciones Nuestros estilos de vida sustentables y culturas conocimiento tradicionalcosmologiacuteas espiritualidad valores de colectividad reciprocidad respeto y reverencia ante laMadre Tierra son fundamentales para la buacutesqueda de una sociedad transformada en la queprevalgan la justicia la equidad y la sustentabilidad

Esta Declaracioacuten del Caucus de Pueblos Indiacutegenas ha sido apoyada por IndigenousEnvironmental Network USACANADA Seventh Generation Fund USA International IndianTreaty Council Indigenous Peoples Council on Biocolonialism the Abya Yala Fund andTEBTEBBA (Indigenous Peoples Network for Policy Research and Education)

1ro de diciembre de 1999

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