Los siete mecanismos ST-EPCon el fin de proporcionar beneficios reales a los pobres, es necesario tener una visin clara de las distintas formas que permiten canalizar los gastos de los visitantes y las inversiones asociadas a ellos hacia unos mayores ingresos y una mejor calidad de vida para las personas en situacin de pobreza. De este modo se garantizar que todas las posibilidades de obtener beneficios han sido debidamente consideradas y aprovechadas de manera eficaz.

En la publicacin Turismo y atenuacin de la pobreza: recomendaciones para la accin el Programa ST-EP presenta 7 mecanismos diferentes mediante los que los pobres pueden beneficiarse directa o indirectamente del turismo. Estos mecanismos, que son una parte importante de la iniciativa ST-EP, se han difundido ampliamente y se han incorporado a proyectos, estudios, seminarios, cursos de formacin y conferencias relativos a ST-EP. A continuacin se muestra un extracto de cada mecanismo:

1. Empleo de los pobres en las empresas tursticasEste mecanismo implica tomar medidas para aumentar el nmero de pobres que trabajan en empresas tursticas. La relacin entre las empresas tursticas y el empleo de la poblacin local es simbitica, puesto que ambas partes obtienen considerables beneficios, lo que ayuda a luchar directamente contra la pobreza permitiendo que los pobres desarrollen sus propias habilidades y que un mayor nmero de personas se beneficie directamente, a la vez que se mejora la calidad del servicio. Es importante fomentar la educacin y la formacin de forma que los pobres puedan responder a estas oportunidades y se elimine cualquier barrera social o cultural.

2. Suministro de bienes y servicios a las empresas tursticas por los pobres o por empresas que los empleenUna de las condiciones fundamentales para conseguir reducir la pobreza es garantizar que los bienes y servicios de la cadena de suministro del turismo tengan, en lo posible, siempre origen local. El objetivo es aumentar al mximo la porcin del gasto turstico que se queda en las comunidades locales e implicar a los pobres en el proceso de suministro. Este tipo de medidas ayuda a mantener las formas tradicionales de las actividades y habilidades rurales, a mejorar la calidad e identidad de los productos tursticos locales y a establecer fuentes estables de negocio.

3. Venta directa de bienes y servicios a los visitantes por los pobres (economa informal)Una de las principales formas en las que los pobres intentan obtener ingresos de los turistas es vendiendo directamente productos y servicios, tales como frutas, artesana o giras guiadas. Cuando los visitantes se comprometen con esta economa informal, puede tratarse de una exitosa va directa para proporcionar ingresos a los pobres, que adems aporta a los visitantes una experiencia singular muy satisfactoria. Es importante facilitar informacin a los turistas sobre los productos locales disponibles as como informar a las poblaciones locales para garantizar que sus productos cumplen las necesidades de calidad de los visitantes.

4. Creacin y gestin de empresas tursticas por los pobres por ejemplo, microempresas, pequeas y medianas empresas (MIPYME), o empresas de base comunitaria (economa formal)Este mecanismo implica la creacin y gestin por los pobres de empresas tursticas ms formales, ya sea individualmente o en el mbito de una comunidad. Puede tratarse de establecimientos de alojamiento, alimentacin, transporte, establecimientos de venta al por menor, guas y entretenimiento. La creacin de empresas en el mbito local tiene grandes ventajas pues pone la gestin y el control en manos de la poblacin local, puede garantizar inversiones a largo plazo y permite a las empresas determinar el grado de explotacin necesario para atraer consumidores.

5. Aranceles e impuestos sobre los ingresos o beneficios del turismo cuya recaudacin se destine a beneficiar a los pobresEste mecanismo se refiere a los ingresos del turismo obtenidos por el gobierno nacional o local que se pueden utilizar para reducir la pobreza. Tiene la ventaja de que todos los pobres se pueden beneficiar del turismo sin estar directamente implicados en el sector. El volumen de ingresos estatales obtenidos del turismo que se dedique a la reduccin de la pobreza depender de las prioridades y programas nacionales. Los aranceles o impuestos obtenidos localmente, por ejemplo mediante recaudaciones sobre las pernoctaciones o con un canon de entrada para reas protegidas, se pueden utilizar a menudo en su totalidad o en parte para el beneficio de la comunidad. Es fundamental ser transparentes en la aplicacin de los impuestos locales y consultar al sector privado para evitar frenar a la industria y a los viajeros imponindoles niveles de impuestos demasiado altos.

6. Donaciones y apoyo voluntario de las empresas tursticas y de los turistasLas aportaciones voluntarias en dinero o en especies, ofrecidas por los visitantes o las empresas tursticas a los pobres, pueden servir para la reduccin local de la pobreza. Diversos estudios han mostrado el deseo entre los turistas de entregar algo a cambio a la zona que han visitado. Muchas empresas tursticas tambin se han comprometido a aportar asesoramiento a la iniciativa de desarrollo en las zonas donde operan. Las ONG o los consorcios locales pueden colaborar a desarrollar mecanismos para la recogida y distribucin de los donativos. Los planes que muestren efectos locales tangibles y claros e impliquen a la comunidad tienen muchas posibilidades de atraer patrocinadores y el apoyo de los visitantes.

7. Inversin en infraestructura, estimulada por el turismo, que beneficie tambin a los pobres de la localidad directamenteo mediante el apoyo a otros sectoresEl desarrollo turstico, en particular en una ubicacin nueva, remota o rural, puede necesitar inversiones en nuevas infraestructuras, tales como carreteras, suministro de agua y energa, saneamiento y comunicaciones. Con una planificacin cuidadosa, estas infraestructuras tambin pueden aportar beneficios positivos a los pobres, facilitndoles servicios bsicos y abriendo nuevas y ms rpidas rutas de acceso a los mercados. El principal desafo consiste en garantizar que el nuevo desarrollo turstico no consume recursos a expensas de las comunidades locales sino que, al contrario, les ofrece la posibilidad de acceder a ellos.