Narciso[Cuento. Texto completo.]Manuel Mujica LinezSi sala, encerraba a los gatos. Los buscaba, debajo de los muebles, en la ondulacin de los cortinajes, detrs de los libros, y los llevaba en brazos, uno a uno, a su dormitorio. All se acomodaban sobre el sof de felpa rada, hasta su regreso. Eran cuatro, cinco, seis, segn los aos, segn se deshiciera de las cras, pero todos semejantes, grises y rayados y de un negro negrsimo.Serafn no los dejaba en la salita que completaba, con un bao minsculo, su exiguo departamento, en aquella vieja casa convertida, tras mil zurcidos y parches, en inquilinato mezquino, por temor de que la gatera trepase a la cmoda encima de la cual el espejo ensanchaba su soberbia.Aquel heredado espejo constitua el solo lujo del ocupante. Era muy grande, con el marco dorado, enrulado, isabelino. Frente a l, cuando regresaba de la oficina, transcurra la mayor parte del tiempo de Serafn. Se sentaba a cierta distancia de la cmoda y contemplaba largamente, siempre en la misma actitud, la imagen que el marco ilustre le ofreca: la de un muchacho de expresin misteriosa e innegable hermosura, que desde all, la mano izquierda abierta como una flor en la solapa, lo miraba a l, fijos los ojos del uno en el otro. Entonces los gatos cruzaban el vano del dormitorio y lo rodeaban en silencio. Saban que para permanecer en la sala deban hacerse olvidar, que no deban perturbar el examen meditabundo del solitario, y, aterciopelados, fantasmales, se echaban en torno del contemplador.Las distracciones que antes debiera a la lectura y a la msica propuesta por un antiguo fongrafo haban terminado por dejar su sitio al nico placer de la observacin frente al espejo. Serafn se desquitaba as de las obligaciones tristes que le imponan las circunstancias. Nada, ni el libro ms admirable ni la meloda ms sutil, poda procurarle la paz, la felicidad que adeudaba a la imagen del espejo. Volva cansado, desilusionado, herido, a su ntimo refugio, y la pureza de aquel rostro, de aquella mano puesta en la solapa le infunda nueva vitalidad. Pero no aplicaba el vigor que al espejo deba a ningn esfuerzo prctico. Ya casi no limpiaba las habitaciones, y la mugre se atascaba en el piso, en los muebles, en los muros, alrededor de la cama siempre deshecha. Apenas coma. Traa para los gatos, exclusivos partcipes de su clausura, unos trozos de carne cuyos restos contribuan al desorden, y si los vecinos se quejaban del hedor que manaba de su departamento se limitaba a encogerse de hombros, porque Serafn no lo perciba; Serafn no otorgaba importancia a nada que no fuese su espejo. ste s resplandeca, triunfal, en medio de la desolacin y la acumulada basura. Brillaba su marco, y la imagen del muchacho hermoso pareca iluminada desde el interior.Los gatos, entretanto, vagaban como sombras. Una noche, mientras Serafn cumpla su vigilante tarea frente a la quieta figura, uno lanz un maullido loco y salt sobre la cmoda. Serafn lo apart violentamente, y los felinos no reanudaron la tentativa, pero cualquiera que no fuese l, cualquiera que no estuviese ensimismado en la contemplacin absorbente, hubiese advertido en la nerviosidad gatuna, en el llamear de sus pupilas, un contenido deseo, que mantena trmulos, electrizados, a los acompaantes de su abandono.Serafn se sinti mal, muy mal, una tarde. Cuando regres del trabajo, renunci por primera vez, desde que all viva, al goce secreto que el espejo le acordaba con invariable fidelidad, y se estir en la cama. No haba llevado comida, ni para los gatos ni para l. Con suaves maullidos, desconcertados por la traicin a la costumbre, los gatos cercaron su lecho. El hambre los torn audaces a medida que pasaban las horas, y valindose de dientes y uas, tironearon de la colcha, pero su dueo inmvil los dej hacer. Llego as la maana, avanz la tarde, sin que variara la posicin del yaciente, hasta que el reclamo voraz trastorn a los cautivos. Como si para ello se hubiesen concertado, irrumpieron en la salita, maulando desconsoladamente.All arriba la victoria del espejo desdeaba la miseria del conjunto. Atraa como una lmpara en la penumbra. Con giles brincos, los gatos invadieron la cmoda. Su furia se sum a la alegra de sentirse libres y se pusieron a araar el espejo. Entonces la gran imagen del muchacho desconocido que Serafn haba encolado encima de la luna -y que poda ser un afiche o la fotografa de un cuadro famoso, o de un muchacho cualquiera, bello, nunca se supo, porque los vecinos que entraron despus en la sala slo vieron unos arrancados papeles- cedi a la ira de las garras, desgajada, lacerada, mutilada, descubriendo, bajo el simulacro de reflejo urdido por Serafn, chispas de cristal.Luego los gatos volvieron al dormitorio, donde el hombre horrible, el deforme, el Narciso desesperado, conservaba la mano izquierda abierta como una flor sobre la solapa y empezaron a destrozarle la ropa.FIN