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REVISTA DEL CENTRO

DE

ESTUDIOS EXTREMEÑOS

Tomo XV – Nº 3

1941 (SEPTIEMBRE – DICIEMBRE)

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MERCURIO EN BADAJOZ

No hace mucho, con motivo de hacerse obras en la Plaza de la Soledad,

circuló el rumor de que se habían encontrado en diversos sitios pequeños

depósitos, en forma de bolsas, de mercurio. No hemos visto ninguno de estos

hallazgos, ni los repertorios clásicos (Larruga, Maffei, Calderón, etc.) señalan

esta localización.

Pero dos escritores antiguos nos han conservado noticia de que no era

nuevo en Badajoz el hallazgo de azogue. Uno es don Juan de Solórzano

Pereira en su Política indiana (Libro VI, cap. 2.º, en la reimp. de 1830 t. IV,

pág. 312), se expresa así:

“yo puedo testificar y testifico que en el año 1638, en la Ciudad de

Badajoz, cavando un clérigo un corral suyo para hacer en él un pozo o

cisterna, a poca profundidad reconoció que entre las gredas y arenas que iba

sacando se hallaban mezclados muchos granos de azogue virgen, de que

admirado y prometiéndose della una grande riqueza, dio aviso al Corregidor,

y éste, juntando los mas granos que pudo al Rey nuestro señor, el qual lo

remitio a su Real Junta de minas, donde Yo a la sazón le servía y por orden

suya fui embiado a reconocerlo y llevando conmigo personas entendidas en

estas materias y habiendo hecho venir otras de las minas de Almaden, por mas

diligencias que hice profundizando aquel pozo y atravesándole con diferentes

cavas por varias partes hasta dar en el agua, no pude hallar rastro alguno de

piedra, ni metal fixo de que pudiesen haver procedido aquellos granos o

tomasse esperanza de su duración y provecho. Y así, porque el gasto era y

había de ser siempre mayor que la saca, lo dexé y me volví, reconociendo que

aquel no era mineral, sino un criadero de dichos granos, que la naturaleza

pródiga y luxuriosamente engendraba allí por la grosedad de la tierra”.

El otro escritor es un fraile anónimo autor de una Historia de Badajoz y

su comarca, mss. inédito de 1729, Lib. I, cap. X, folios 35-36, en los cuales se

expresa así:

“Concluio este capítulo con el Azogue, de que han hallado bastantes

minas del avriendo posos, en la casa de unos parientes mios en la calle de

Fernando Becerra, que va de Santa Lucia a San Juan, avriendo un poso al

comensar a hallar el agua, que es salobre, se descubrio un mineral abundante

de açogue y la Justicia mando que no se profundizara mas, y en otras partes

de la Ciudad ai otros muchos, que no señalo porque la codicia en algún

tiempo no de principio a arruinar casas de pobres”.

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La coincidencia en señalar el emplazamiento del azogue en la misma

zona, tanto en 1729 como en nuestros días, acaso sea un dato para pensar que

no todo es fantasía en este asunto. De todas maneras, los geólogos

investigadores dirán la última palabra.- C. Ron de la Bastida.