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Nutricin y riegoen los viveros

Priorizacin de los factores que van a condicionar el proceso productivodel plantel

PrioridadesEn todo proceso a desarro-

llar, y mucho ms en agricultura,lo ms difcil de lograr, pero quedefinir el xito o fracaso de nues-tro proyecto, es establecer un co-rrecto orden de prioridades en fun-cin de los objetivos pretendidos.

En el caso de un vivero o se-millero, se trata de la obtencinde plntula, con el adecuado porte

Antonio L. AlarcnAntonio.Alarcon@upct.es

Dpto. Ciencia y TecnologaAgraria.

Escuela Tcnica Superiorde Ingenieros Agrnomos.

Universidad Politcnicade Cartagena.

En un vivero o semillero el objetivo es obtener una plntula con eladecuado porte y sistema de races, que permita una exitosa implantacinen el lugar definitivo de cultivo

y sistema de races, que permitauna exitosa implantacin en el lu-gar definitivo de cultivo. Algo tansimple ha de tener una prioriza-cin clara de los factores que vana condicionar el proceso producti-vo del plantel. Este orden de prio-ridades podra ser el siguiente:

1) Climatologa: Temperatu-ras (medias y diferencias trmi-cas), Humedad relativa (media y

El correctomanejo del riegoy la nutricinson esencialespara la obtencinde una plntulade calidad.

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evolucin diaria), Agentes meteo-rolgicos (vientos, granizo, lluviaintensa, etc., sobre todo en vive-ros al aire libre), Radiacin inci-dente (cantidad y calidad de luz),etc. El clima condiciona el desa-rrollo de la planta mucho ms quecualquier otro factor. Por esa ra-zn la mayor parte de los viverosse encuentran en condiciones pro-tegidas y en funcin de sus posi-bilidades implementan sistemasde humificacin, ventilacin, ca-lefaccin, pantallas trmicas y desombreo, etc., que permitan unambiente lo ms controlado posi-ble para garantizar una planta decalidad. No olvidemos que unagran parte del xito del cultivo fi-nal est en la calidad con que eseindividuo salga del vivero.

2) Sanidad: No hay que es-catimar esfuerzos en el controlfitosanitario del cultivo, y muchoms cuando existen serios riesgosde transmisin de virus, dada lagran susceptibilidad de las plantasjvenes a la infectacin.

3) Labores culturales y demanejo: Preparacin del sustrato,proceso de germinacin, eleccinde bandejas o contenedores y sullenado, tapado de la semilla,eleccin del volumen y altura delsustrato, repicados (en su caso),edad de la planta para transplante,etc., son elecciones y actividadesque condicionan la calidad de laplanta en una medida mayor queel valor que se les da. Adems es-tas actividades dependientes dedecisiones y manejos personales,deben estar ntimamente relacio-

nadas con la posterior implanta-cin en el lugar definitivo. Porejemplo, no es lo mismo la pln-tula que va a ser transplantada enun suelo deficientemente prepara-do y con un clima agresivo, queuna plntula que vaya a transplan-tarse en un sustrato bajo inverna-dero con control climtico.

4) Riego: De que sirve el me-jor programa nutricional si no so-mos capaces de regar bien y teneruna adecuada raz, recordemosque el agua es el vehculo quepone en contacto los nutrientes

aportados con la raz del cultivo,si no regamos bien es imposiblelograr una nutricin correcta. Deesa forma es fundamental contarcon un diseo hidrulico adecua-do, disponer de un adecuado sis-tema de filtrado y establecer unascorrectas dosis y frecuencia deriego en cada momento del cultivo.

5) Nutricin: Una vez llega-do a este punto con los puntos an-teriores bien trabajados, la nutri-cin juega un papel fundamental.Si alguno de los puntos anterioresfracasa o no est optimizado, noexisten diferencias entre el mejorprograma nutricional del mundo yun programa nutricional ms omenos aceptable, en ese caso ellimitante del cultivo y lo que fre-na el aumento de la productividady calidad de planta no es el pro-grama nutricional en s, si no al-guna de las prioridades considera-das con anterioridad (que pueden,lgicamente, desencadenar unproblema o desequilibrio nutricio-nal, que no se solventa con la mo-

Cuadro 1:Elementos esenciales para las plantasy las formas en las que son principalmenteabsorbidos o asimilados.

Elemento Smbolo Peso Forma de Peso inicoEsencial qumico atmico absorcin o molecularNitrgeno N 14,0 NO3- 62,0

NH4+ 18,0Fsforo P 31,0 H2PO4- 97,0Potasio K 39,1 K+ 39,1Calcio Ca 40,1 Ca+2 40,1Magnesio Mg 24,3 Mg+2 24,3Azufre S 32,1 SO4-2 96,1Boro B 10,8 H3BO3 61,8Hierro Fe 55,8 Fe+2 55,8Manganeso Mn 54,9 Mn+2 54,9Zinc Zn 65,4 Zn+2 65,4Cobre Cu 63,5 Cu+2 63,5Cloro Cl 35,5 Cl- 35,5Molibdeno Mo 95,9 MoO4-2 159,9Carbono C 12,0 CO2 44,0

HCO3- 61,0CO3-2 60,0H2O

Hidrgeno H 1,0 en otros iones 18,0H2O

Oxgeno O 16,0 en otros iones 18,0

En todo proceso a desarrollar, y mucho msen agricultura, lo ms difcil de lograr, peroque definir el xito o fracaso de nuestroproyecto, es establecer un correcto ordende prioridades en funcin de los objetivospretendidos

Un viveroo semillero enla medida de loposible interesaque cuente conlas mayoresimplementacionestecnolgicas decontrol climtico,fertirriego y otros.

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dificacin del programa nutricio-nal, si no con la mejora del puntolimitante).

Riego y razLas propiedades fsicas del

sustrato determinan el manejo delriego y condicionan una serie defactores como los siguientes:

- Aireacin: Sin aire (oxge-no) en el sustrato, la raz no puederespirar, sin respiracin no generala energa necesaria para su creci-miento y la absorcin de agua ynutrientes (tener en cuenta que laraz consume como 10 veces msoxgeno que la parte area).

- Movimiento del agua en elsustrato: La planta toma los nu-trientes disueltos en la solucindel sustrato, sin un perfecto flujode agua en el sustrato (por defi-cientes propiedades fsicas o pormala gestin del riego), la nutri-cin nunca puede ser correcta(por muy bueno que sea el progra-ma nutricional).

Bandejas en unsemillero con un

sistema convencionalde riego mediantemicroaspersores.

La plntula que sale de un vivero debe tenercomo caracterstica principal un sistema deraces perfecto, que posibilite un rpido yexitoso asentamiento de la planta en el lugardefinitivo, que minimice el estrs deltransplante y sea capaz de generar un sistemaradicular en el menor tiempo posible

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- Recordemos que los porosdel sustrato o estn llenos de aireo estn llenos de agua. Del man-tenimiento de una buena estructu-ra del sustrato depender el teneruna adecuada relacin de micro-poros (que quedan llenos de agua)y de macroporos (que quedan lle-nos de aire) tras el riego, y del co-rrecto manejo del riego dependerque seamos capaces de manteneruna ptima relacin aire/agua.

- Crecimiento de la raz: Enel cultivo definitivo hay que tenerclaro que todo buen agricultor esun excelente productor de races.La raz es el rgano de la plantaencargado de suministrar a laplanta el agua y los nutrientes questa necesita (adems de otrassustancias esenciales como cito-quininas). Sin una raz que tengael suficiente volumen para podercaptar la cantidad de agua y nu-trientes que la planta demanda encada momento y que est lo sufi-cientemente activa como para po-der aprovechar ese volumen desuelo/sustrato colonizado, la plan-tacin nunca ir bien.

La plntula que sale de unvivero debe tener como caracte-rstica principal un sistema de ra-ces perfecto, que posibilite un r-pido y exitoso asentamiento de laplanta en el lugar definitivo, queminimice el estrs del transplantey que facilite sobremanera lo in-dicado en el prrafo anterior, esdecir, generar un sistema de ra-ces de la planta impecable, en el

Fertirriego de esquejesde clavel mediante carrode riego automatizado.

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menor tiempo posible. Debemosrecordar, por ejemplo en una hor-tcola de fruto, que cuando losfrutos comienzan a engrosar sefrena rpidamente el desarrollo dela raz, podremos mantenerla mso menos activa, pero ser enorme-mente difcil que haga ms volu-

men y explore ms suelo, siendoesto fatal si la parte area de laplanta va a seguir creciendo y laraz ya qued pequea. Por eso esfundamental partir de una buenapreparacin del suelo, manteneruna perfecta estructura en el mis-mo, efectuar una precisa gestin

del riego en los primeros estadosde la planta y, sobre todo, partirde una plntula de calidad.

Aporte hdrico en viverosy semilleros

El 98-99 % del agua que ab-sorbe la planta se pierde en elproceso transpirativo. Para eva-luar las necesidades de riego, hayque aadir la prdida de agua des-de la superficie del sustrato y elexceso que se estime convenientepara drenar y evitar la acumula-cin de sales y/o desbalances nu-tricionales acumulativos, es decir,las necesidades de agua de un cul-tivo vienen marcadas por el aguaperdida por evapotranspiracin ylas necesidades de lavado.

Las necesidades de agua delas plantas van a depender de laespecie y su estado fenolgico,del medio de cultivo y de las con-diciones ambientales. Resulta evi-dente que estas necesidades seconcentran en las horas del da demayor insolacin, entre las 11 y17 horas, y que existen especies

Cuadro 2:Cantidad de mmoles de componentes inicos aportados por gramo (fertilizantes slidos)o ml (lquidos) de los principales fertilizantes empleados en fertirrigacin. Los clculosse han efectuado teniendo en cuenta las composiciones normalmente garantizadas.

Fertilizantes lquidos, 1 ml de: Iones (mmoles/ml de fertilizante)NO3- NH4+ H2PO4- K+ Ca+2 Mg+2 SO4-2 Cl- Na+ H+

c. Ntrico 59% (d= 1,36 g/cm3) 12,7 12,7c. Ntrico 54% (d= 1,33 g/cm3) 11,4 11,4c. Fosfrico 75% (d= 1,58 g/cm3) 12,0 12,0c. Fosfrico 72% (d= 1,62 g/cm3) 11,8 11,8c. Fosfrico 85% (d= 1,69 g/cm3) 15,0 15,0c. Sulfrico 98% 18,8 37,6Fertilizantes slidos, 1 g de: Iones (mmoles/g de fertilizante)

NO3- NH4+ H2PO4- K+ Ca+2 Mg+2 SO4-2 Cl- Na+ H+Nitrato amnico 33,5% N 12,0 12,0Nitrato clcico 15,5% N, 27% CaO 10,3 0,8 4,8Nitrato magnesio 11% N, 15,7 MgO 7,9 3,9Sulfato amnico 21% N, 58,8% SO3 15,0 7,4Fosfato monoamnico (12-61-0) 8,6 8,6Nitrato potsico (13-0-46) 9,3 9,8 0,3Sulfato potsico 52% K2O, 47,5% SO3 11,0 5,3 0,4Cloruro potsico 60% K2O 12,7 12,7Fosfato monopotsico (0-51-34) 7,2 7,2Cloruro de calcio 38% CaO 6,8 13,5Sulfato Magnesio 16% MgO, 31,7% SO3 4,0 4,0

Vivero deplantones de olivoen macetascon sustrato.

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de bajo consumo y otras de con-sumo hdrico superior, en funcinde su nmero y reparto de esto-mas, el espesor y permeabilidadde su cutcula, la superficie foliar,etc.

Para una gestin racional dela nutricin hdrica en un vivero,se calcula la dosis de riego enfuncin del volumen y caracters-ticas fsico-qumicas del sustrato,y se ajusta la frecuencia de riegoen funcin de la demanda hdricade la planta. En un sustrato, el po-tencial hdrico debe situarse nor-malmente entre 1 y 5 cb.

En los primeros estados delas plntulas, la mayora de espe-cies (hortcolas) requieren un ma-yor nivel de humedad en elsustrato, disminuyendo cuando laplntula finaliza el crecimiento delos cotiledones.

Pero lo realmente crtico enel sistema de riego de un viveroes poder lograr una adecuada uni-formidad de las aplicaciones. Te-

nemos plntulas en un pequeovolumen de sustrato, que debenrecibir la misma cantidad de aguay de nutrientes disueltos en ella(en su caso), el efecto buffer escasi inexistente dado el pequeovolumen de sustrato en el que sedesarrollan, aquellas plntulas queno reciban la cantidad precisa deagua (por defecto o por exceso)directamente no podrn tener lacalidad requerida.

Existen diversos sistemas deriego, empezando por el tipo ma-

nual mediante manguera con aco-plamiento de una boquilla tipoducha, donde la uniformidad noser la exigida y adems es total-mente dependiente de la habilidaddel operario. Este sistema se em-plea hoy en da para reforzar conriego adicional las orillas delplantel que sufren una evapo-transpiracin ms pronunciadaque la media. En el otro extremotenemos los carros o trenes de rie-go automatizados, donde una ba-rra provista con boquillas se des-plaza por encima del plantel apor-tando solucin nutritiva y con laposibilidad de automatizar el sis-tema de forma que por ejemplo,cada cierta longitud, coincidentecon las diferentes especies o fe-chas de germinacin del vivero,pueda cambiar su solucin nutriti-va para adaptarla a cada grupo deplantas existentes, pueda regar ono hacerlo, cambiar la velocidadde avance, variar el nmero depasadas, etc.

Para una gestin racional de la nutricinhdrica en un vivero, se calcula la dosisde riego en funcin del volumen ycaractersticas fsico-qumicas del sustrato,y se ajusta la frecuencia de riego en funcinde la demanda hdrica de la planta

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Aunque hay otros sistemasde riego (subirrigacin, riego lo-calizado, etc.), el sistema de riegoms convencional en los viverosde planta de bajo porte es lamicroaspersin, bien suspendidade la estructura o sujeta a los ele-mentos soportes de las bandejas.Existen diversos tipos de micro-aspersores (fijos, rotativos), de di-ferente caudal, espaciados a dife-rentes marcos, etc. Pero el objeti-vo siempre ha de ser conseguiruna aplicacin completamenteuniforme.

En cualquier caso se aconse-ja siempre una distribucin a tres-bolillo y resulta extremadamenteimportante efectuar pruebas deuniformidad sobre la superficiemediante la colocacin de reci-pientes receptores (vasos de mis-mo dimetro a razn de 1 porbandeja), que verifiquen la efica-cia terica del sistema. Si la uni-formidad lograda no es la exigida,debemos ir variando los marcospor encima y por debajo de valorterico (el dado por la ficha tcni-ca del microaspersor), hasta llegar

al marco ptimo para nuestra es-tructura, tipo de aspersor y di-fusor, presin de red, altura sobreel cultivo, etc.

Dosis y frecuencia de riegoLa dosis de riego debe per-

mitir el agotamiento entre riego yriego de aproximadamente el 30-40% del agua til que tenga elsustrato, se fuerza en ese sentidopara asegurar su oxigenacin e in-ducir un ms potente crecimientoy desarrollo radicular. De estemodo para sustratos ms o menosconvencionales, la dosis de riego

debera ser aproximadamente deunos 100 l por cada m3 de sustratoempleado. Lo recomendado es re-gar siempre con esa dosis (unavez verificada su uniformidad yadecuacin al sustrato) e ir ajus-tando la frecuencia segn factoresclimticos, especie y estado de laplanta y, sobre todo, estado de hu-medad del sustrato, el cual debepermanecer tras 3-4 horas despusdel riego, uniformemente hmedopero suelto y no sobresaturado enagua.

Adicionalmente y tambinpara estimacin de la frecuenciade riego se deben colocar reci-pientes que recojan el agua drena-da, as como recipientes que cap-ten el agua recibida. Este porcen-taje, estimado en l/m2 de superfi-cie cubierta en viveros de bande-jas o en l/contenedor o plantapara viveros de plantones o plan-tas de mayor porte, debe ajustarseen funcin de la calidad del aguade riego (fundamentalmente desus contenidos en sodio y/o cloru-ros). Para un agua de riego ms omenos normal (CE 0,5-1,5) debe-mos mantener drenajes mnimosdel 25-30%, sin causar sobresatu-raciones en el sustrato.

Conforme la uniformidad deriego sea peor, mayores debernser los porcentajes de drenaje(para un mismo tipo de agua deriego) y mayores las exigencias deaireacin y drenaje interno delsustrato.

Todo esto nos lleva general-mente a regar cada 2-3 das en in-vierno y a diario en verano, aun-que como se ha comentado esodepende de muchos factores comoclima, especie y estado fenolgi-co, volumen del alvolo o conte-nedor, propiedades fsicas del sus-trato, etc. Preferiblemente los rie-gos deben darse fuera de las horasde mayor insolacin, sobre todo silas conducciones o mangueras es-tn expuestas al sol, ya que po-dramos provocar quemaduras enlas plantas.

Otras estimaciones prcticasa la hora de manejar la frecuenciao inicio del riego pueden ser elcambio de color de la superficiedel medio, del oscuro (hmedo) al

Cuadro 3:Soluciones nutritivas de partida o de referencia para diferentescultivos y productos de vivero y semilleros. Los nutrientes seexpresan en mM (mmoles/l). Conviene completar esta solucincon un complejo de micronutrientes comercial deconcentraciones estndar, a razn de unos 20 mg/l.

Cultivo N total H2PO4- K+ Ca+2 Mg+2 SO4-2Forestales en general 4 0,3 1 1 0,5 0,5Abeto 4 0,2 0,8 1,2 0,5 0,5Cedro 5,8 0,5 2 1 0,5 0,5Pino 2,3 0,3 0,8 1 0,5 0,5Plantones de ctricos 13 1,5 7,2 4,5 2,3 2Plantn frutales hueso 13,5 1,3 10 4 2 2Plntn frutales pepita 12 1,5 8 4 2 2Plntulas lechuga 3,5 0,4 1,5 1,5 0,8 1Plntulas meln 2 0,5 3 3 1,5 1,5Plntulas pepino 1,8 0,6 3 3 1,5 1,5Plntulas pimiento 4 0,8 1,5 2 1 1Plntulas tomate 2 0,4 1 1,5 0,8 1Plntulas sanda 7 1 4 3 1,5 1,5Plntulas cebolla 5 0,6 2 3 1,5 1,5Plntulas berenjena 3 0,6 1,2 2 1 1Plantas madre clavel 12 1,4 5 4 2 2Plntulas gerbera 10 1,5 5 4 2 2Planta rosa 10 1,7 3,5 3 1,5 1,5

La dosis de riego debe permitirel agotamiento entre riego y riegode aproximadamente el 30-40% del aguatil que tenga el sustrato, se fuerza en esesentido para asegurar su oxigenacine inducir un ms potente crecimientoy desarrollo radicular

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claro (seco) en caso de sustratos abase de turba, la prdida de pesode las bandejas o contenedores decultivo dispuestas obre una balan-za o multiplicar la evapotranspi-racin mxima diaria por un fac-tor aproximado de 1,3-1,5.

Nutricin mineral.Soluciones nutritivas

Las plantas para completarsu metabolismo necesitan una se-rie de elementos qumicos esen-ciales que deben ser aportados enla cantidad y proporcin adecuadasy en estado asimilable. El cuadro 1muestra dichos elementos y lasformas qumicas bajo las queprincipalmente son absorbidos.

Generalmente los sustratos,incluso las turbas, en su estadovirgen, presentan un contenido ennutrientes disponibles casi insig-nificante. Los nutrientes necesa-rios para el desarrollo de los cul-tivos han de ser aportados comofertilizantes. Otra cuestin es que

Plantones dectricos en sacosde fibra de coco,el mejor control

del fertirriegopermite plantas

de gran calidad enun tiempo mucho

ms corto.

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ya vengan enriquecidos con unasdeterminadas cantidades de nu-trientes, cuestin sta muy tilcuando no se dispone de una in-fraestructura adecuada para unperfecto control de la fertirriga-cin, pero indeseable si lo que sepretende es elaborar una solucinnutritiva ajustada a las necesida-des especficas del plantel, ya quese pierde control sobre el sistema,aunque eso s, se gana seguridadante errores o impedimentos en elaporte nutricional.

Antes de elaborar cualquiersolucin nutriente, es recomenda-ble analizar el agua de riego. Loscationes Ca+2, Mg+2 y Na+, ascomo los aniones Cl- y SO4-2, pue-den encontrarse en cantidades ex-cesivas respecto a las necesidadesde la planta, por lo que convienetenerlo en cuenta a la hora de es-coger los fertilizantes y las canti-dades relativas a aplicar. El nivelde iones CO3-2 y HCO3-, nos indi-carn la necesidad de cido aaplicar para ajustar el pH de nues-tra solucin al valor ptimo (5,5-6,5 siempre que las propiedadesfsico-qumicas del agua, la infra-estructura y las exigencias nutri-cionales lo permitan).

El principal parmetro a lahora de evaluar la calidad de unagua para riego es su contenidosalido, determinado indirectamen-

te por medida de la conductividadelctrica (CE). En el caso de vive-ros en general, se puede estable-cer la siguiente clasificacin se-gn el valor de CE (dS/m a 25C):excelente (3,0).

Para elaborar una solucinnutritiva, generalmente se parte desoluciones madre o concentradasde fertilizantes, donde se separanlos fertilizantes segn su gradocompatibilidad y se concentransegn su solubilidad relativa yproporciones requeridas.

En cuanto a la compatibili-dad siempre hay que contemplaruna importante regla para impedirgraves problemas de precipitacin:en un tanque de solucin madrenunca se puede mezclar calcio(nitrato de calcio) con ningn fer-tilizante que contenga fsforo (ci-do fosfrico, fosfato monopotsi-co, fosfato monoamnico, NPKs)o que contenga sulfatos (sulfatopotsico, sulfato de magnesio).Estas soluciones concentradas sediluyen para obtener la solucinnutriente final que se aporta a laplanta. Evidentemente la mezclade todos y cada uno de los ele-mentos nutritivos (incluido el Ca)en la solucin final que se aportaal cultivo, no solo carece de pro-blema alguno, si no que es tre-mendamente aconsejable quetodos y cada uno de los riegos seefecte con una solucin nutritivacompleta.

Cuando nos referimos a lacantidad de nutrientes en solu-cin, los datos son referidos aconcentraciones molares (mmoles/l), por ser este trmino de expre-sin ms correcto cuando lo quemanejamos son disoluciones acuo-sas, en las que los diferentesnutrientes se encuentran funda-mentalmente en forma inica, queadems son las formas que laplanta asimila. Para establecer lasconversiones pertinentes a canti-dades relativas de fertilizantes, sepuede utilizar el cuadro 2, dondese reflejan los fertilizantes mscomnmente empleados en ferti-rrigacin, quedando claro quecualquier fertilizante lquido o s-lido de alta solubilidad es suscep-tible de ser empleado siempre ycuando tenga unas riquezas garan-tizadas y acorde con los requisitosnutricionales estimados.

En el cuadro 3 se dan las so-luciones nutritivas de partida o dereferencia para diferentes especies

Plantas de gerberapara transplantey para reposicin,la gestin delfertirriego y manejode planta debeadaptarseal destino finalde la plntula.

Las plantas para completar su metabolismonecesitan una serie de elementos qumicosesenciales que deben ser aportados enla cantidad y proporcin adecuadasy en estado asimilable

Finalmentelo pretendidoes la obtencinde plntulascon un excelentepotencial en susistema de races.

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Cuadro 4:Niveles ptimos o de referencia para diferentes mtodosde anlisis de la solucin de sustrato.

Determinacin Extracto de Extracto 1:1.5 v/v Extracto 1:6 v/vsaturacin (mtodo holands) (mtodo ingls)

CE (dSm a 25C) 2,0 - 3,5 1,3 - 1,8 0,5 - 0,9Nitrgeno (ppm) 100 - 200 50 - 75 80 - 200Fsforo (ppm) 5 - 10 5 - 30 25 - 75Potasio (ppm) 100 - 200 50 - 80 100 - 550Calcio (ppm) > 150 50 - 100 50 - 200Magnesio (ppm) > 50 30 - 45 20 - 100

y productos de vivero. La solu-cin nutritiva estndar mostrada,slo es vlida como orientacin, yaque las necesidades son muy dife-rentes segn la especie, estadofenolgico, sustrato, condicionesclimticas, calidad del agua de rie-go, requisitos de lugar final de im-plantacin del cultivo, etc.

El cuadro 4 muestra los dife-rentes niveles de referencia paradiversos mtodos de anlisis de la

solucin del sustrato, que puedenemplearse como mtodo para elajuste de la solucin nutritiva.

En cualquier caso ser laplanta la que dictamine la bondadde la solucin nutritiva empleada,siempre y cuando no exista unlimitante prioritario diferente alnutricional, como se coment alinicio. Para ello es muy importan-te tener muy claro una serie deconceptos:

- Se trata de partir de lacomposicin del agua de riego ylograr un balance adecuado parano inducir antagonismos gravesentre nutrientes, el cuadro 5muestra los ms importantes.

- La planta siempre respon-der mejor a una correcta propor-cin entre los diferentes nutrien-tes que a la cantidad relativa decada uno de ellos. De esta formasi podemos garantizar un equili-brio nutricional estable y con con-centraciones bajas, la planta va air correctamente. Ahora bien,cuanto ms bajas son las concen-traciones ms fcil es perder elequilibrio, por lo que a veces inte-resa trabajar con equilibriosnutricionales algo ms elevados(siempre que no se limite la ab-sorcin de agua por parte de laplanta o se causen quemaduras enlas hojas por exceso de sales, me-dido mediante CE), an a costa detener un coste en gasto fertilizan-te mayor.

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- As, por ejemplo los ionesK+, Ca+2 y Mg+2, para que encuen-tren un adecuado grado de asimi-lacin deben mantener una rela-cin aproximada en mM de1:1:0,5 aproximadamente.

- Si la CE del agua de riegoes baja, es fcil disear un equili-brio nutricional y trabajar segnconvenga (especie, clima, infraes-tructura de fertirriego) con unasconcentraciones ms altas o msbajas. Si la CE del agua de riegoes ms elevada, y dependiendo desu composicin qumica, puededificultarse el diseo del equili-brio, con el inconveniente de queun equilibrio nutricional de con-centracin elevada puede llevar-nos a una excesiva elevacin de lapresin osmtica, adems de con-tar seguramente con iones en ma-yor concentracin que lo deman-dado por la planta, lo que obliga aunas mayores necesidades de dre-naje.

- Interesa que la CE delcepelln del plantel sea igual osuperior a la que va a encontraren el medio definitivo de cultivotras el transplante, lo que facilita-r la salida de las races y la pron-ta colonizacin por parte de stasdel suelo/sustrato. De esta formauna prctica muy interesante esaumentar el contenido nutricionalpoco antes de la fecha de trans-plante.

- Tambin hacer constar quelas necesidades nutricionales encantidad y exigencias de ajuste enplntulas de vivero, van aumen-tando y tienen una mayor influen-cia sobre la calidad final del plan-tel conforme avanza su edad,siendo especialmente influyentesa partir de la expansin de loscotiledones. Hasta ese momentolas exigencias nutricionales sonmnimas.

- Una vez armado ese balan-ce nutritivo con el agua de riego,hay que tener claro que la herra-mienta nutricional para el controlde la plntula es la relacin N/K.Una relacin N/K muy alta noslleva a plantas vegetativas, es de-cir, de tallo delgado, suculentas,flexibles, muy alargadas, etc. Yuna relacin N/K baja nos lleva a

plantas generativas, o sea ligni-ficadas, de entrenudos cortos, etc.Queda claro que el clima y otrosfactores tambin influyen muchosobre el balance vegetativo / gene-rativo de la planta, as una planta

es ms vegetativa a menor tempe-ratura, menor luminosidad, mayorHR, ms cantidad de agua aplica-da, etc.

Emplearemos el manejo dela relacin N/K, una vez diseadoel equilibrio nutricional previoanlisis del agua de riego, paraadaptarnos a las necesidades de laespecie y el ambiente y responderas a la sintomatologa que lasplntulas vayan mostrando. Porejemplo, si coincide elevada tem-peratura con HR alta y escasez deluz, la planta experimenta un rpi-do desarrollo en longitud, conentrenudos muy largos y plantamuy acuosa, cuestin que se po-dra controlar bajando la relacinN/K.

Las necesidades nutricionales en cantidady exigencias de ajuste en plntulas de vivero,van aumentando y tienen una mayorinfluencia sobre la calidad final del plantelconforme avanza su edad, siendoespecialmente influyentes a partirde la expansin de los cotiledones

Cuadro 5:Resumen de interacciones entre los diferentes ionesinvolucrados en la nutricin mineral de las plantas.

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En la medida de lo posibleno se deben emplear fuentesnitrogenadas amnicas (o urei-cas), que podran causar impor-tantes desbalances en el equilibriofisiolgico de la planta al inducirsu asimilacin rpida con excesovegetativo, si no se compensaadecuadamente con K, o inclusofitotoxicidad ante rendimientosfotosintticos bajos (escasez deradiacin luminosa y/o tempera-turas bajas).

- Queda perfectamente clarala influencia del clima sobre laabsorcin de nutrientes. Otroejemplo, con bajas temperaturaslos aniones y el magnesio se ab-sorben peor, siendo especialmentecrtico el fsforo, en estos casoshay que vigilar muy bien el pH dela solucin del sustrato para quesea inferior a 7 y no se induzcangraves limitantes en la absorcindel fsforo. El Ca siempre tendruna asimilacin deficiente anteflujos transpirativos extremos (o

muy altos por exceso de tempera-tura, baja HR, viento, o muy bajospor alta HR, baja temperatura).

Todo esto tiene especial rele-vancia cuando se trabaja sobresustratos pobres o de nulo aportenutricional y bajo una adecuadainfraestructura y automatizacinde la fertirrigacin. En otros ca-sos, puede interesar un aportenutricional efectuado en slidosobre el sustrato (ya que venga enel sustrato comercial o aportado

por nosotros), con algn apoyo enfertirriego, donde la seguridad enevitar errores es grande, pero nose tiene la capacidad de adapta-cin a las necesidades especficasque en cada momento se deman-dan, con lo que fundamentalmen-te sern los factores climticoslos que gobiernen en mayor medi-da la calidad de la planta. En esecaso, aportes nutricionales conequilibrio nutricional 1-0,5-1 pre-feriblemente mediante abonos deliberacin lenta o progresiva, pue-den ser ms o menos correctos.

Automatizacin delproceso de fertirrigacin

La evolucin tecnolgicaasociada al concepto de fertirriga-cin va encaminada al diseo yfabricacin de sistemas, materia-les, automatismos, sensores yotros elementos, que permiten sa-carle el mximo rendimiento yque aseguren la fiabilidad y efica-cia del sistema.

Plntulas detomate bajodiferente volumeny geometra delsustrato empleadoen el cepelln.Las exigencias enel manejo del riegoson diferentes.

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La uniformidad en el riegolograda en este tipo de tcnicas,junto a la posibilidad de llevar acabo otro tipo de labores comoaplicacin de fitosanitarios y otrosproductos qumicos (quimigacin)o las marcadas ventajas de ndolefisiolgico que posibilitan un ren-dimiento econmico ms ventajo-so del cultivo, han supuesto laproliferacin en el mercado de losnuevos equipos de fertirrigacin,que automatizan y controlan to-dos los procesos relativos a las re-des de riego y al proceso de dosi-ficacin de fertilizantes.

El cultivo de plantas en vive-ros y semilleros, donde la calidady el tiempo de formacin del pro-ducto juegan un papel primordial,deben encontrar en las tcnicas defertirrigacin y su automatiza-cin, el camino ms racional paraacometer las operaciones bsicasde riego y fertilizacin de susproductos.

El cultivo de plantas en viveros y semilleros,donde la calidad y el tiempo de formacin delproducto juegan un papel primordial, debenencontrarse en las tcnicas de fertirrigaciny su automatizacin, el camino ms racionalpara acometer las operaciones bsicasde riego y fertilizacin de sus productos

Trabajar concepellones msgrandes con unaadecuada gestinde la fertirrigacinposibilita laobtencin deplantas de calidadcon un portemayor como estasanda injertada.

A menudo, dado que en vi-veros es habitual trabajar con sec-tores de riego pequeos, se dise-an instalaciones especiales delcabezal de riego. Se habilitan unaserie de depsitos (3-4) de granvolumen, donde se almacena lasolucin nutritiva final que ir alos diferentes sectores del plantel.El equipo de fertirriego se encar-ga de elaborar las diferentes solu-ciones nutritivas y rellenar los

macrodepsitos conforme stos sevan consumiendo (o en la noche).Este sistema respecto al clsicofuncionamiento de los equipos au-tomticos de fertirrigacin en cul-tivo convencional, presenta laventaja de poder trabajar con sec-tores de riego pequeos garanti-zando el suministro de la solucinnutritiva requerida con un mayorgrado de eficiencia.

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