8/13/2019 Papiniano o La Conciencia Del Jurista

1/2

Versin para imprimir El Mercurio.com.

Legal | Opinin | Opinin | Artculo 1 de 1

Papiniano o la conciencia del jurista"... Si las exigencias profesionales nos conducen a la tesitura de tener que optar entremedios o fines contrarios a nuestra conciencia acerca de lo justo (...) no debiera seran ms sencilla identificar la opcin correcta y desechar por injustificable lacontraria?..."Mircoles, 22 de mayo de 2013 a las 10:28 | Actualizado 10:28

Patricio Lazo

Puesto a elegir entre la conciencia y la supervivencia, cul ha de ser la opcin del jurista. Emilio

Papiniano, jurista romano del siglo II d.C., debi hacerse esta pregunta cuando el emperador AntoninoCaracalla le propuso elaborar una justificacin del asesinato que pocas horas antes haba cometidocontra la persona de su hermano, Geta.

A pesar de la existencia de numerosos datos biogrficos acerca de Papiniano, no se sabe con certeza niel lugar ni la fecha de su nacimiento. Los historiadores estiman como probable que su nacimiento hayaocurrido en Siria, hacia el ao 140. Acerca de su carrera como jurista los datos son ms fiables,descontado desde luego el conocimiento de su obra jurdica, cuya mayor parte nos ha sido trasmitida atravs de la compilacin justinianea. Sabemos que se desempe en la cancillera imperial bajo elgobierno del emperador Septimio Severo, llegando a servir como prefecto pretorio durante nueve aos.El desempeo de esta funcin por un lapso tan extendido, da cuenta de la confianza que SeptimioSevero depositaba en Papiniano; confianza no slo en su talento como jurista, sino tambin comoconsejero. Fueron ambos condiscpulos de otro prestigioso jurista romano, Cervidio Escvola, comoafirma una fuente? Tuvieron los vnculos de parentesco que afirma otro historiador? No lo sabemoscon certeza, pero es innegable la cercana y el carcter de estrecho colaborador de que gozabaPapiniano con el emperador. Nuestro jurista no rechazaba ni la cercana con el poder ni el servicio almismo, a travs de su actividad de jurista. Con todo, una vez muerto Septimio Severo, Papiniano norenovara una relacin similar con su hijo Caracalla.

Septimio Severo haba asociado desde temprano a sus dos hijos, Caracalla y Geta, al imperio,asocindolos a su gobierno en calidad de coemperadores, el ao 209. Como era previsible, la muertedel padre en 211 detonara una pugna de poder entre los hermanos, cuyo abrupto y trgico final serael asesinato de Geta por parte de Caracalla. Papiniano, sin habrselo propuesta, se ve forzado entoncesa entrar a escena, aunque a su pesar.

Segn Esparciano historiador latino del siglo IV y uno de los escritores de la coleccin de biografasconocida como Historia Augusta luego de cometer el asesinato, Caracalla habra solicitado a Papinianouna justificacin del fratricidio; es decir, la elaboracin de un responsum que pudiese ser expuesto anteel Senado y el Populus . A falta de justificacin moral, Caracalla buscaba servirse de la auctoritas del

jurista, para encubrir su acto con un halo de juridicidad. Papiniano conoca el peso de su propioprestigio y era capaz de comprender la extrema dimensin pasional del aqul al que se enfrentaba.Conocemos su respuesta a Caracalla gracias a la reconstruccin que hizo de ella Esparciano, a partir deuna tradicin oral. Nuestro jurista habra espetado al emperador: es ms fcil cometer un parricidioque justificarlo. Acto seguido, Caracalla habra ordenado su asesinato, no siendo obstculo para ello lapresencia del hijo de Papiniano, que se desempeaba como cuestor y que morira igualmente

8/13/2019 Papiniano o La Conciencia Del Jurista

2/2

.

Saba Papiniano a lo que se expona? Fue el suyo un acto heroico, o bien sucumbi a una torpeseguridad en su prestigio, que lo pondra a salvo de la pasin homicida de Caracalla?

Difcilmente Papiniano desconoca el carcter y los modos de Caracalla; todo lo contrario, los conoca ymuy bien, dada la cercana que haba tenido con su padre y con l mismo. Por otra parte, nada en elcarcter de Papiniano nos habilita a creer que posea una confianza desmedida y obnubilante en suprestigio; por el contrario, el carcter legendario que adquiere la figura de Papiniano en los aos quesiguen inmediatamente a su muerte ponen de relieve su carcter lacnico, reflejado tambin en laforma de sus respuestas, panorama que hace difcil conjeturar una confianza desmedida en la virtudprotectora de su prestigio. Ms razonable es estimar como probable el conocimiento que Papinianotena del talante del emperador y que, por esta razn, debi prever el riesgo al que se expona alcontradecir su deseo. Siendo as las cosas, lo ejemplar de la actitud de nuestro jurista, es que surespuesta es al mismo tiempo una opcin a favor de la conciencia; su inteligencia y juicio haban estadosiempre al servicio de una idea del Derecho, dentro de la cual el asesinato no poda aspirar a ser otracosa y menos a pretender ser revestido de juridicidad.

Entre vivir y ser fiel a la propia conciencia, que en un jurista tiende a identificarse con una idea precisa

del Derecho, Papiniano opt por lo segundo y leg a los juristas un ejemplo de integridad. La disyuntivaofrecida a Papiniano era extrema, puesto que tena a la vida como uno de los elementos en juego.Precisamente ah radica su valor ejemplar: si las exigencias profesionales nos conducen a la tesitura detener que optar entre medios o fines contrarios a nuestra conciencia acerca de lo justo, poniendo en

juego, no digo ya la vida, sino cuestiones de menor entidad si se las compara con sta, tales como elxito, la estabilidad laboral, o la lealtad personal no debiera ser an ms sencilla identificar la opcincorrecta y desechar por injustificable la contraria?

* Patricio Lazo es profesor de Derecho Romano de la Pontificia Universidad Catlica de Valparaso.

.

Trminos y condiciones de la Informacin 2002 El Mercurio Online