CLARA MENÉNDEZCLARA MENÉNDEZYY

PEDRO ALONSOPEDRO ALONSO

¿QUIENES SON?

PEDRO ALONSO , de origen

asturiano, es epidemiólogo y director

del Centro de Salud Internacional de

Barcelona.

CLARA MENÉNDEZ es médico,

consultora central de la Organización

Mundial de la Salud (OMS) para

malaria infantil, especializada en

embarazos y malaria.

SU LABOR HUMANITARIAEstán casados y juntos fundaron y dirigen

desde 1996 el Centro de Investigación en

Salud de Manhiça en Mozambique.

Desde él intentan encontrar una vacuna

contra la malaria, una enfermedad a la que

está expuesta la mitad de la humanidad y a

causa de la cual mueren cada año más de un

millón de personas, en su mayoría niños menores de 5 años en África negra.

Mientras que Alonso se ocupa del desarrollo clínico de la vacuna, ella investiga la

repercusión de los fármacos en embarazadas y niños.

Llevan más de 25 años juntos, desde que se conocieron estudiando medicina en

Madrid y siempre tuvieron claro que querían hacer algo por África.

¿QUÉ ES LA MALARIA?Es la enfermedad que propaga la pobreza.

La malaria se transmite por la picadura de un mosquito, el Anopheles Plasmodium.

Éste introduce un parásito en la sangre que llega a los órganos vitales. Hay casos

que acaban con la vida del paciente en menos de diez días. Los más afectados son

los niños y las embarazadas. Cada 20 segundos muere un niño por malaria. Es la

primera causa de mortalidad infantil en el mundo.

Afecta a 500 millones de personas cada año y mata entre uno y tres millones

anualmente. Acaba en un año con tanta gente como el sida en 15.

Es una de las enfermedades que comprende el círculo de la pobreza y que condena

a las poblaciones que la padecen a la miseria.

Los científicos dicen que los africanos no son perezosos, es la enfermedad la que

no les deja desarrollarse. Los que enferman más, se hacen más pobres y no tienen

medios para luchar contra el mal.

LOGROS y RECONOCIMIENTOSDurante el año 2011 ha sido revelado que los primeros resultados del ensayo

clínico de Fase III de la vacuna denominada RTS,S muestran que protege en gran

medida a los niños africanos frente a la malaria clínica y grave. Después de un

seguimiento de doce meses, el ensayo, realizado, en 16.000 niños, en once centros

de investigación repartidos en siete países del África subsahariana, ha mostrado

que tres dosis de RTS,S reducen un 56 por ciento el riesgo de que los niños sufran

malaria y un 47 por ciento en el caso de la malaria grave.

Hasta el 2014 ó el 2015, la Organización Mundial de la Salud, no emitirá una

recomendación para su uso, ya que hay que tener los resultados completos. Pero

parece que la solución puede estar cerca.

En el año 2008, junto con otras 3 organizaciones que luchan contra la malaria en

África, han recibido el Premio PRINCIPE DE ASTURIAS de Cooperación

Internacional.

PABLO ARANGO BLÁZQUEZC.P. LAVIADA – 6º AGIJÓN, ASTURIAS

CRÉDITOS