-pigmentos accesorios: carotenos (amarillos), ficobilinas (azules o rojas) y luteina. Los pigmentos fotosintticos se encuentran agrupados en la membrana del tilacoide en grupos llamados fotosistemas o unidades fotosintticas, compuestas de: 1) las molculas antena. Molculas (varios cientos) encargadas de absorber quantos de luz. 2) la clorofila del centro de reaccin. Transfiere electrones a un aceptor adyacente. Generalmente se conoce como caroteno al compuesto qumico llamado ms especficamente -caroteno (lase beta-caroteno). Este es el carotenoide ms abundante en la naturaleza y el ms importante para la dieta humana, por lo que da su nombre a todo un grupo de compuestos bioqumicos. El espectro de absorcin del -caroteno muestra dos picos de absorcin entre los 400 nm y 500 nm, correspondiente al azul y verde, por lo que la luz roja-anaranjadaamarilla que refleja le proporciona su color caracterstico. puede observarse una grfica del espectro aqu.. al ser ingerido el -caroteno natural es transformado en vitamina a en la mucosa del intestino delgado, y sta es almacenada principalmente en el hgado en forma de steres de retinol. El -caroteno tambin puede ser absorbido y almacenado en el tejido graso sin ser modificado, produciendo una coloracin ligeramente amarilla o anaranjada en las palmas de las manos y las plantas de los pies, siendo esta la razn por la cual el exceso en el consumo de caroteno es la causa ms comn de pseudoictericia (tinte amarillento cutneo ajeno a la retencin biliar).

Se conoce como xantfilas a los compuestos qumicos pertenecientes al grupo de los carotenoides que poseen uno o ms tomos de oxgeno en su estructura. Las xantfilas se encuentran tambin de forma natural en muchas plantas, son compuestos pigmentados y presentan tambin accin fotosinttica. estos pigmentos, ms resistentes a la oxidacin que las clorofilas, proporcionan sus tonos amarillentos y parduzcos a las hojas secas

Estructura del -Caroteno

clorofila A

Clorofila b

Lutena