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Objetivo Trasfondo Principios de un plan efectivo de medidas de estímulo económico Plan de medidas de Estímulo Económico: Resumen Sector de vivienda y construcción: estimulando la economía y ofreciendo ayuda a la clase media para alcanzar el sueño de ser dueño de su hogar Ahorros en Energía y Gasolina Pequeños Negocios Gastos e Inversión del Gobierno Conclusiones & Recomendaciones

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Presentar un plan de medidas de estímulo económico para ser implantadas de inmediato, incluyendo varias a ser consideradas en una sesión legislativa extraordinaria que citará el Gobernador para comenzar el 14 de noviembre de 2007. El objetivo de las medidas es estimular la economía inmediatamente poniendo más dinero en el bolsillo del consumidor. Esta agenda de estímulo económico va dirigida a mejorar la economía personal de los puertorriqueños y a crear empleos mediante incentivos a dos área importantes de la economía: 1) conservación/ahorro de energía, y 2) estimular la construcción y el sector de bienes raíces. La meta es que todas las iniciativas sean efectivas en o antes de que finalice el año calendario en curso. Trasfondo Según lo indican datos oficiales de la Junta de Planificación, Puerto Rico ha estado en recesión desde la primavera de 2006. Aunque las opiniones varían en términos de las causas que condujeron a la recesión, la mayoría de los analistas están de acuerdo en que el problema principal es la falta de demanda por productos y servicios dada una reducción en el ingreso disponible. En el caso de Puerto Rico, esa reducción en ingreso disponible ha sido impulsada, primordialmente, por la inflación. Aunque las opiniones varían en cuanto a las causas que provocaron dicha inflación, la mayoría está de acuerdo en que existe una fuente común: el aumento dramático en los precios del petróleo en una Isla que depende extraordinariamente del petróleo y la gasolina. Para poner esto en perspectiva, el precio del barril de crudo incrementó de alrededor de $35 el barril en el 2004, a casi $99 el barril recientemente, cercano al precio más alto en su historia. Los precios del petróleo tienen un impacto inmediato y directo en el bolsillo del consumidor. Por ejemplo, en gasolina y electricidad solamente estimamos que este año los consumidores puertorriqueños habrán gastado más de $1,000 millones por encima de lo que consumíamos el año anterior; dinero que ha abandonado la economía de la Isla y erosiona la capacidad de adquisición de la gente. Mientras tanto, las facturas de electricidad se han duplicado (actualmente en 19.5ct/kWh vs. 12ct/kWh promedio en EE.UU.).

Objetivo

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Los altos costos de energía tienen un enorme efecto multiplicador ya que aumentan el costo de hacer negocios y esto se refleja, tarde o temprano, en la caja registradora (el ejemplo más reciente es el precio de la leche). El resultado de dicha inflación ha sido una reducción en la demanda de productos y servicios ya que las familias no pueden comprar más. Esto afecta dramáticamente otros sectores importantes como el manufacturero, el automotriz y el de bienes raíces. Otro sector importante de la economía que se ha visto afectado por la recesión es el mercado de bienes raíces, primordialmente, los mercados de oficinas y residencias. El mercado residencial es particularmente importante ya que éste representa el sector más grande de la construcción en la Isla, y cuando está en crecimiento tiene un efecto multiplicador positivo en la creación de empleos, no sólo en construcción, sino también en la banca, la industria de seguros, bienes de consumo duraderos, muebles, servicios profesionales, infraestructura y todos los demás servicios relacionados al hogar. Ciertamente, los altos costos de materia prima y capital son otras de las razones por las cuales se ha dado esta situación. Añadiendo los aumentos durante los últimos años en las tasas de intereses por parte de la Reserva Federal, el resultado final es que el capital es hoy día más costoso para los inversionistas y desarrolladores locales. Por lo tanto, cualquier medida de estímulo se debe enfocar en promover: a) costos más bajos asociados con los altos precios del combustible, primordialmente la factura de energía eléctrica, b) estimular/impulsar la construcción, principalmente el mercado de vivienda y, c) la creación de empleos, sobre todo en el sector privado. Debemos guiarnos por unos principios para ejecutar estas medidas.

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Principios de un plan efectivo de medidas de estímulo económico Basado en el estudio de experiencias en otras jurisdicciones y en el análisis de economistas, hay tres principios que aumentan la probabilidad de que un paquete de estímulo económico sea exitoso:

a) Proveerle dinero a aquellos que tienen más probabilidades de gastarlo. (Hogares con ingresos bajos tienen más probabilidades de gastar la totalidad de los fondos adicionales que se les provean que los hogares con mayores ingresos.)

b) Implantar estrategias que entren en vigor rápidamente. (Ejecutar dentro de 30 días y que no duren más de 12 meses.)

c) No empeorar la situación fiscal a largo plazo. Las ideas presentadas deben cumplir con todo o gran parte de lo antes citado para que sean viables. Las ideas que no cumplan con uno o más de estos principios deben ser descartadas.

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Plan de medidas de Estímulo Económico: Resumen Se señalan con una (L) los proyectos que requerirán de legislación. En total son nueve medidas legislativas. Sector de Vivienda y Construcción

• Crédito contributivo de 10% por la compra de una vivienda nueva. (L) • Crédito contributivo de 20% bajo un Programa de Compradores Nuevos para una

vivienda nueva. (L) • Los créditos antes mencionados serán concedidos a los bancos que financien la compra

de estas viviendas durante los primeros seis meses del 2008 pero serán redimidos durante los siguientes tres años contributivos. Los créditos serán transferibles. (L)

• Extender un descuento del 50% de los cargos de impacto (impact fees) a los proyectos de vivienda que inicien construcción durante el 2008.

• Aumentar el tope de precio a las viviendas de interés social. (L) • Continuar con la implantación agresiva de la nueva estrategia de vivienda de interés

social del Gobierno. • Aumentar a $200 mil la cobertura del programa de seguro hipotecario del Departamento

de la Vivienda para que cubra nuevos préstamos convencionales de la banca privada. Ahorros en Energía y Gasolina

• Crédito de la AEE por la reducción mensual de consumo en kWh. (L) • Aumento en la deducción contributiva por equipo de energía solar. (L) • Reducir los arbitrios en vehículos híbridos y otros que utilicen el combustible de manera

más eficiente. (L) • Descuentos para los usuarios del transporte colectivo.

Pequeños Negocios

• Programa de Formalización de Pequeños Negocios. (L) Inversión y Gasto Gubernamental

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• Emisión de bonos del Fondo de Mejoras Públicas 2007-08 (L) • Aumentos de sueldo negociados por convenio a partir de enero de 2008. • Aumento de $100 para la policía. (L) • Pago de bonos

o Bonos para Maestros por Productividad El Departamento de Educación estará otorgando unos incentivos a aquellas escuelas cuyo aprovechamiento académico sea de excelencia. Estos incentivos fluctuarán entre $400 hasta $2,100 o Bonos de Navidad (pensionados y empleados del sector privado)

Sector de vivienda y construcción: estimulando la economía y ofreciendo ayuda a la clase media para alcanzar el sueño de ser dueño de su hogar Actualmente, existe un inventario en exceso de aproximadamente 15,000 unidades nuevas (alrededor de 7,000 viviendas unifamiliares y 8,000 apartamentos) con probabilidades limitadas de venta. El precio de venta de estas viviendas fluctúa entre los $150,000 - $500,000 por unidad. Este exceso no sólo detiene o retrasa fases de construcción futuras, provocando una reducción de empleos en el sector de construcción, sino que también aumenta los riesgos del portafolio de préstamos relacionado al sector de la construcción.

• Crédito contributivo de 10% para la compra de viviendas nuevas: un crédito contributivo de 10% del precio de venta de la unidad, hasta un crédito máximo de $15,000. Por ejemplo, si el crédito de 10% se aplica a una propiedad de $150,000, todas las propiedades de igual o mayor valor recibirían un crédito de $15,000; aunque para un apartamento de $1,000,000 representaría un crédito de tan sólo 2% hacia la totalidad del costo. Por lo tanto, beneficiaría proporcionalmente más al segmento de la clase media, que es la que más necesita el incentivo.

• Crédito contributivo de 20% bajo un Programa de Compradores Nuevos para vivienda nueva: un crédito de 20% del precio de venta hasta un crédito máximo de $25,000 a compradores de vivienda primerizos, lo que añadiría nuevos consumidores al mercado de bienes raíces y les daría una oportunidad única a jóvenes y otros miembros de la clase media para adquirir su primer hogar.

• Los créditos antes mencionados le serán concedidos a los bancos que financien estas compras durante los primeros seis meses de 2008 pero serán redimidos durante los

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siguientes tres años contributivos, por lo que se distribuirían los costos de estos créditos. De esta forma, los consumidores recibirán el total de los beneficios por adelantado en forma de una reducción en el pronto o en los costos de financiamiento. Los créditos serían transferibles.

• Extender un descuento del 50% de los cargos de impacto (impact fees) a los proyectos de vivienda que inicien construcción durante el 2008. Esta propuesta fomentará que nuevos proyectos vayan de la etapa de diseño a la fase de construcción rápidamente de forma tal que puedan disfrutar de estos atractivos incentivos.

• Aumentar el tope de precio para las viviendas de interés social: esta medida aumentaría el tope de precio para las viviendas de interés social y le permitiría a las diferentes entidades del Departamento de la Vivienda ofrecer mayores beneficios a un inventario más grande de proyectos de vivienda existente y proyectos futuros para familias de bajos y medianos ingresos. Más de 95 proyectos de vivienda de interés social, sumando 16,464 unidades de vivienda y más de $1.3 mil millones en inversión, podrían comenzar en cuanto se aumenten los topes de precios. La nueva estructura de precios propuesta sería la siguiente:

Tipo de Vivienda Actual PropuestoUnidades de vivienda unifamiliar $80,000 $90,000 Vivienda multifamiliar (walk-ups, apartamentos) $90,000 $105,000 Vivienda en centros urbanos $100,000 $120,000 Vivienda en centros urbanos en el Área Metropolitana de San Juan $100,000 $120,000

• Continuar con la implantación agresiva de la nueva estrategia de vivienda de interés

social del Gobierno. • Aumentar a $200 mil la cobertura del programa de seguro hipotecario del Departamento

de la Vivienda para que cubra nuevos préstamos convencionales de la banca privada: al aumentar la cobertura del programa de seguro hipotecario del Departamento de la Vivienda, de la cantidad de cobertura actual de $120,000, los préstamos de la banca privada que se acojan estarán exentos del pago de impuestos por virtud de los términos establecidos bajo el Código de Rentas Internas de Puerto Rico y se disminuye el riesgo crediticio. Esto puede redundar en una reducción de cerca de $10,000 en promedio en los costos de financiamiento del comprador. Igualmente, se asegurará una segunda hipoteca para permitirle al banco financiar los gastos de cierre e, incluso, una cantidad por encima

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del precio de compra, esencialmente permitiéndole al comprador de clase media la adquisición de un hogar sin poner un dólar de pronto o de gastos.

Ahorros en Energía y Gasolina El petróleo es el principal culpable de la erosión de capital en nuestra economía. Por lo tanto, necesitamos tomar todas las medidas posibles para reducir el consumo de electricidad y gasolina en la Isla. Nuestros esfuerzos deben ir dirigidos a medidas para prevenir que más dinero abandone nuestra economía. Por consiguiente, estos incentivos deberían aumentar la conciencia sobre la necesidad de ahorrar con relación al consumo de petróleo y gasolina, con énfasis en lo siguiente:

• Crédito de la AEE por la reducción mensual de consumo en kWh: los hogares podrían obtener un crédito del 50% del ahorro, según sea medido por el consumo de kWh durante el 2008 en comparación con el consumo registrado durante el año anterior.

• Aumento en la deducción contributiva por equipo de energía solar de $500 a $1,500. • Reducir los arbitrios en vehículos híbridos y otros que utilicen el combustible de manera

más eficiente. • Descuentos para los usuarios del transporte colectivo. Todos los modos (lanchas, tren y

autobuses - AMA y Metrobus I y II) por sólo $0.75 diarios al comprar un boleto prepagado de un mes en adelante, hasta doce meses. Esto permitirá que el cliente se monte cuantas veces quiera en el tren, en las lanchas y en los autobuses por sólo $0.75 diarios.

• Descuentos corporativos en preventa masiva comenzando con 25 boletos a $0.70 diarios. A mayor cantidad mayor el descuento. Este esquema es el mismo que el anterior que comenzaba en $1.00.

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Pequeños Negocios

• Programa de Formalización de Pequeños Negocios: Promover la entrada de negocios pequeños a la economía formal permitiendo que aquellos negocios, que en un momento dado estaban fuera de la economía formal y que fueron registrados recientemente en el Registro de Comerciantes, paguen los impuestos retrasados sin penalidades. Esta propuesta le daría la oportunidad a estos negocios de entrar a la economía formal, obtener financiamiento más fácilmente y hacer negocios con el Gobierno.

Gastos e Inversión del Gobierno

• Emisión de bonos del Fondo de Mejoras Públicas 2007-08 • Aumentos de sueldo negociados por convenio a partir de enero de 2008. • Aumento de $100 para la policía. • Pago de Bonos

o Bonos para Maestros por Productividad o Aumentos en los Bonos de Navidad:

Empleados del sector privado: Aumento de $100 en el 2006, $150 en el 2007 y 2008, aumentando el mínimo a $600.

Pensionados: Aumento de $50 en el 2006 y 2007, llevando el total del bono a $600.

• Con estos aumentos a los policías, los convenios colectivos ya firmados y los que se van a completar de negociar antes de que acabe el año 2007, más de 115 mil empleados públicos recibirán aumentos salariales a partir de enero que superan los $92 millones.

Conclusiones & Recomendaciones Es imperativo poner dinero en los bolsillos de los puertorriqueños, incluyendo incentivos que podrían crear empleos y/o reducirían gastos. El mercado de bienes raíces y la reducción del gasto en costos de energía y gasolina puede ser un catalizador vital para lograr esto, si se estimula correctamente y a tiempo.

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