El plexo cervical se forma a partir de las ramas primarias anteriores de los cuatro nervios cervicales superiores y consta de una serie de bucles entre los nervios adyacentes. El primer nervio cervical surge entre los músculos recto anterior y recto lateral de la cabeza. Luego desciende delante de la apófisis transversa del atlas y se une con la rama ascendente del segundo nervio cervial. Al hacerlo envía una rama grande que se una al nervio hipogloso. Los nervios II, III y IV se dividen en una parte superior y la otra inferior. La parte inferior del cuarto nervio cervical tal vez participe en el plexo braquial. Los bucles comunicaciones se hallan cerca de la columna vertebral delante de los múculos elevador de la escápula y escaleno medio, y detrás de los músculos paravertebrales. Las ramas que surgen de estos bucles son posteromediales a la vena Las ramas que surgen de estos bucles son posteromediales a la vena yugular interna y están a cubierto bajo el músculo esternocleidomastoideo. Las ramas se pueden agrupar con fines descriptivos en superficiales y profundos. Los primeros inervan la piel mientras que los últimos vuelven a bifurcarse en divisiones lateral y medial que continúen para inervar los músculos o comunicarse con otros nervios.

RAMAS SUPERFICIALES

Hay cuatro nervios cutáneos que se hallan en el triángulo posterior por encima del punto medio del borde posterior del musculo esternocleidomastoideo, antes de atravesar la fascia profunda e inervar la piel de la cabeza y el cuello.

Nervio Occipital Menor:

El nervio occipital menor (C2, C3) se encorvan debajo del nervio accesorio para emerger por encima de los otros tres y ascender a lo largo del borde posterior del músculo esternocleidomastoideo, para atravesar la fascia profunda por el vértice del triangulo posterior. Luego se divide en ramas que inervan la piel y la fascia de la parte lateral superior del cuello, la superficie craneal de la aurícula, la apófisis mastoides y la parte adyacente del cuero cabelludo.

Nervio auricular mayor.

El nervio auricular mayor (C2, C3 y a veces solo C3) es el mayor de las ramas cutáneas. Emerge por debajo del nervio occipital menos y asciende hacia delante por encima de la parte superficial del musculo esternocleidomastoideo, a nivel profundo de la platisma, hacia la parte inferior de la aurícula. A lo largo de su curso se divide en cierto número de ramas. Las ramas anteriores atraviesan la sustancia de la parótida con el nervio facial. Las ramas intermedias inervan ambas superficies de la parte inferior de la aurícula. Las ramas posteriores inervan un área de la piel y fascia por encima de la apófisis mastoides. Estas ramas se comunican con el nervio occipital menor

Plexo cervical: Las ramas anteriores de los cuatro nervios cervicales C1 a C4 se unen en el plexo cervical, situado en el cuello (*) .Por su parte, la rama anterior del C5 sirve de puente entre el pexo cervical y el plexo braquial. Del plexo cervical derivan los siguientes nervios (*) :

nervio occipital menor

nervio auricular mayor

nervio transverso del cuello,

nervios supraclaviculares

nervio frénico y

las raíces del asa cervical profunda

Los elementos motores de estos nervios y las ramas que de ellos derivan, inervan los músculos del cuello (*). Las raíces sensitivas del plexo cervical pasan por detrás del músculo estenocleidomastoideo a través de los fascia por el punctum nervosum y desde el mismo se extienden en la cabeza, cuello y hombros. El nervio occipital menor se extiende por el occipucio, mientras que el auricular mayor rodea la oreja extendiéndose por la región del proceso mastoideas y de la mandíbula. El nervio transverso del cuello inerva la parte superior del cuello hasta la barbilla, mientras que los nervios supraclaviculares inervan la fosa supraclavicular y la región de los hombros.

El nervio frénico contiene fibras que provienen de los nervios espinales C3 y C4. Cruza el músculo escaleno anterior y entra en la caja torácica por delante de la arteria subclavia. Se extiende por el mediastino, dividiéndose en las ramas pericardíacas que inervan el pericardio (*) . Continua hacia el diafragma donde se ramifica para cubre toda el área diafragmática y la parte superior de los órganos peritoneales