La Santa Sede

JUAN PABLO II

AUDIENCIA GENERAL

Mircoles 15 de noviembre de 1995

Mara en la experiencia espiritual de la Iglesia

(Lectura:evangelio de san Lucas, captulo 1,

versculos 46-48)

1. Despus de haber comentado en las catequesis anteriores la consolidacin de la reflexin de lacomunidad cristiana desde sus orgenes sobre la figura y el papel de la Virgen en la historia de lasalvacin, nos detenemos hoy a meditar en la experiencia mariana de la Iglesia.

El desarrollo de la reflexin mariolgica y del culto a la Virgen en el decurso de los siglos hacontribuido a poner cada vez ms de relieve la dimensin mariana de la Iglesia. Ciertamente, laVirgen santsima est totalmente referida a Cristo, fundamento de la fe y de la experienciaeclesial, y a l conduce. Por eso, obedeciendo a Jess, que reserv a su Madre un papelcompletamente especial en la economa de la salvacin, los cristianos han venerado, amado yorado a Mara de manera particularsima e intensa. Le han atribuido una posicin de relieve en lafe y en la piedad, reconocindola como camino privilegiado hacia Cristo, mediador supremo.

La dimensin mariana de la Iglesia constituye as un elemento innegable en la experiencia delpueblo cristiano. Esa dimensin se revela en numerosas manifestaciones de la vida de loscreyentes, testimoniando el lugar que ha asumido Mara en su corazn. No se trata de unsentimiento superficial, sino de un vnculo afectivo profundo y consciente, arraigado en la fe, queimpulsa a los cristianos de ayer y de hoy a recurrir habitualmente a Mara, para entrar en unacomunin ms ntima con Cristo.

2. Despus de la plegaria ms antigua, formulada en Egipto por las comunidades cristianas delsiglo III para suplicar a la Mara de Dios proteccin en el peligro, se multiplicaron las invocacionesdirigidas a Aquella que los bautizados consideran muy poderosa en su intercesin ante el Seor.

Hoy la plegaria ms comn es el Ave Mara, cuya primera parte consta de palabras tomadas delEvangelio (cf. Lc 1, 28, 42). Los cristianos aprenden a rezarla en el hogar, ya desde su infancia,recibindola como un don precioso que es preciso conservar durante toda la vida. Esta mismaplegaria, repetida decenas de veces en el rosario, ayuda a muchos fieles a entrar en lacontemplacin orante de los misterios evanglicos y a permanecer a veces durante mucho tiempoen contacto ntimo con la Madre de Jess. Ya desde la Edad Media, el Ave Mara es la oracinms comn de todos los creyentes, que piden a la santa Madre del Seor que los acompae y losproteja en el camino de su existencia diaria (cf. Marialis cultus, 42-55).

El pueblo cristiano, adems, ha manifestado su amor a Mara multiplicando las expresiones de sudevocin: himnos, plegarias y composiciones poticas sencillas, o a veces de gran valor,impregnadas del mismo amor a Aquella que el Crucificado entreg a los hombres como Madre.Entre stas, algunas, como el himno Akthistos y la Salve Regina, han marcado profundamente lavida de fe del pueblo creyente.

La piedad mariana ha dado origen, tambin, a una riqusima produccin artstica, tanto en Orientecomo en Occidente, que ha hecho apreciar a enteras generaciones la belleza espiritual de Mara.Pintores, escultores, msicos y poetas han dejado obras maestras que, poniendo de relieve losdiversos aspectos de la grandeza de la Virgen, ayudan a comprender mejor el sentido y el valorde su elevada contribucin a la obra de la redencin.

El arte cristiano ha encontrado en Mara la realizacin de una humanidad nueva, que responde alproyecto de Dios y, por ello, constituye un signo sublime de esperanza para la humanidad entera.

3. Ese mensaje no poda menos que ser captado por los cristianos llamados a una vocacin deconsagracin especial. En efecto, en las rdenes y congregaciones religiosas, en los institutos oasociaciones de vida consagrada, Mara es venerada de un modo especial. Numerosos institutos,sobre todo pero no slo femeninos, llevan en su ttulo el nombre de Mara. Ahora bien, ms allde las manifestaciones externas, la espiritualidad de las familias religiosas, as como de muchosmovimientos eclesiales, algunos de ellos especficamente marianos, pone de manifiesto suvnculo especial con Mara, como garanta de un carisma vivido con autenticidad y plenitud.

Esa referencia mariana en la vida de personas particularmente favorecidas por el Espritu Santoha desarrollado tambin la dimensin mstica, que muestra cmo el pueblo cristiano puedeexperimentar en lo ms ntimo de su ser la intervencin de Mara.

La referencia a Mara ana no slo a los cristianos comprometidos, sino tambin a los creyentes

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de fe sencilla, e incluso a los alejados, para los cuales, a menudo, constituye tal vez el nicovnculo con la vida eclesial. Signo de este sentimiento comn del pueblo cristiano hacia la Madredel Seor son las peregrinaciones a los santuarios marianos, que atraen, durante todo el ao, anumerosas multitudes de fieles. Algunos de estos baluartes de la piedad mariana son muyconocidos, como Lourdes, Ftima, Loreto, Pompeya, Guadalupe o Czestochowa. Otros sonconocidos slo a nivel nacional o local. En todos el recuerdo de acontecimientos vinculados alrecurso a Mara transmite el mensaje de su ternura materna, abriendo el corazn a la graciadivina.

Esos lugares de oracin mariana son testimonio magnfico de la misericordia de Dios, que llega alhombre por intercesin de Mara. Milagros de curacin corporal, de rescate espiritual y deconversin, son el signo evidente de que Mara contina, con Cristo y en el Espritu, su obra deauxiliadora y de Madre.

4. A menudo los santuarios marianos se transforman en centros de evangelizacin. En efecto,tambin en la Iglesia de hoy, como en la comunidad que esperaba Pentecosts, la oracin encompaa de Mara impulsa a muchos cristianos al apostolado y al servicio a los hermanos.Deseo recordar aqu, de modo especial, el gran influjo de la piedad mariana sobre el ejercicio dela caridad y de las obras de misericordia. Estimulados por la presencia de Mara, los creyentescon frecuencia han sentido la necesidad de dedicarse a los pobres, a los desheredados y a losenfermos, a fin de ser para los ltimos de la tierra el signo de la proteccin materna de la Virgen,icono vivo de la misericordia del Padre.

Todo ello pone claramente de manifiesto que la dimensin mariana penetra toda la vida de laIglesia. El anuncio de la Palabra, la liturgia, las diversas expresiones caritativas y cultualesencuentran en la referencia a Mara una ocasin de enriquecimiento y renovacin.

El pueblo de Dios, bajo la gua de sus pastores, est llamado a discernir en este hecho la accindel Espritu Santo, que ha impulsado la fe cristiana por el camino del descubrimiento del rostro deMara. Es l quien obra maravillas en los lugares de piedad mariana. Es l quien, estimulando elconocimiento y el amor a Mara, conduce a los fieles a la escuela de la Virgen del Magnificat, paraaprender a leer los signos de Dios en la historia y a adquirir la sabidura que convierte a todohombre y a toda mujer en constructores de una nueva humanidad.

Saludos

Queridos hermanos y hermanas:

Saludo ahora con particular afecto a todos los peregrinos venidos a Roma desde Latinoamrica yEspaa.

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De modo especial a los obispos argentinos que realizan la visita ad limina y que participan hoyen esta audiencia, a las religiosas Franciscanas Misioneras de la Madre del Divino Pastor, quehan seguido un curso de renovacin, a las Hijas de Mara, Madre de la Iglesia, as como a losgrupos de peregrinos mexicanos. Que Mara, Madre del amor hermoso, sea para todos loscristianos la Estrella que gue con seguridad sus pasos al encuentro del Seor.

Con estos sentimientos os imparto de corazn mi bendicin.

Copyright 1995 - Libreria Editrice Vaticana

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