Por qu la corrosin deteriora la vivienda de concreto? Podemos hacerle esta pregunta a un nio de 9 aos o al anciano de 80 que caminan como abuelo y nieto por la playa. Las respuestas sern parecidas a las que dara la mayor parte de la gente que vive en ese ambiente: se deteriora porque el salitre se la come! Tiene el cncer de la corrosin!, etctera. Pocos de ellos pueden darnos informacin ms relevante sobre las verdaderas causas que, quiz, incluso muchos de los que tenemos cierta preparacin, no conocemos ni entendemos por completo.

Lo cierto es que, si ese anciano, ese pequeo y en general, la gente que no tiene conocimientos cientficos en el rea de la corrosin y las patologas de la construccin, pudiesen ayudar a crear cultura para la prevencin del problema, la respuesta a la pregunta sera diferente. Imaginemos sus respuestas en este caso: se deteriora porque la sal del mar afecta al acero de concretos mal hechos! Se deteriora porque usaron arena de mar sin lavar! Se deteriora porque el acero qued muy superficial o expuesto!, etctera. Es decir, si bien las respuestas ya no seran coloquiales, tampoco seran muy tcnicas, pero, desde luego, denotaran la apropiacin de un conocimiento y su utilizacin para comprender el fenmeno.

Lograr lo anterior no es fcil, pero tampoco imposible. Hace ya varios aos, un grupo de investigadores que incluy, entre otros profesionales, a ingenieros civiles, arquitectos, antroplogos, eclogos, bilogos y fsicos, se dio a la tarea de interactuar con la gente de un pequeo puerto, donde la mayor parte de las mujeres son amas de casa y los hombres son pescadores, cuyo nivel de estudios es bajo, incluso con cerca del 10% de poblacin es analfabeta. Mediante metodologas participativas, comunitarias (Dickinson y Castillo 2003; Castillo Burguete, Viga de Alva et al. 2008), los antroplogos nos ensearon a los dems participantes a: llegarle a la gente!

Con una interaccin entre los lugareos y los compaantes del equipo de investigacin, los primeros opinaron con su bagaje de conocimientos de la vida cotidiana y su sentido comn; los segundos, entrenados en la metodologa de investigacin participativa (IP), tradujeron los conceptos provenientes del conocimiento cientfico a un lenguaje comn, cotidiano. Se logr con los participantes de la comunidad concebir una vivienda durable, comenzar a generar una cultura para prevenir la corrosin (Castro Borges P., 2007), una apropiacin de conocimientos bsicos; aun con baja escolaridad o sin saber leer y escribir, e incluso, que participaran activamente en la construccin aplicando los conceptos adquiridos.Gracias a esta interaccin, los facilitadores, es decir, los miembros de la comunidad que participaron en la IP, han hecho un gran trabajo: la divulgacin. Ahora otros habitantes de El Puerto estn conscientes, opinan y tratan de cumplir aspectos elementales para que sus viviendas no se deterioren y empiezan a pasar este conocimiento a sus hijos y otros lugareos.

Las causas fundamentales por las que una estructura se deteriora pueden ser claramente entendidas por cualquiera, sin importar si es ingeniero, arquitecto, estudiante de secundaria o ama de casa. Una de ellas es la utilizacin de materiales para construccin inapropiados. Por ejemplo, la gente de El Puerto sabe que no se debe usar arena de mar para construir con fines estructurales. Entendieron por qu no usar la arena de mar.

Otra causa es la utilizacin de materiales buenos pero que no son aplicables al trabajo que se realiza, ya sea tcnica, econmica o arquitectnicamente. Por ejemplo, la gente de El Puerto entiende ahora por qu no es correcto pintar el acero para protegerlo de la corrosin cuando est embebido en el concreto, si no se conoce el tipo de pintura y no se hace una buena preparacin superficial.Una de las causas que ms deteriora la infraestructura es su mismo diseo arquitectnico y estructural (Castro, et. al., 2006). Ahora ellos tienen conocimientos empricos para trabajar la arquitectura de sus casas y prever problemas de corrosin.

Por ejemplo: evitando dejar sin proteccin el acero expuesto como preparacin para el crecimiento de la vivienda protegindolo con dados de concreto pobre o pintura, que sern retirados al continuar la construccin; aumentando el recubrimiento de concreto sobre el acero para proteger a ste de la corrosin, o; hacer ellos mismos sus techos sin la necesidad de acero como el Domozed o de ferrocemento. Desafortunadamente, la falta o poca disponibilidad de currcula especializada en el rea de corrosin para los alumnos de ingeniera y arquitectura, ocasiona que los proyectos, desde su concepcin, propicien el deterioro por corrosin u otras patologas.

Aunque ahora se est trabajando para generar currcula de posgrados en esta rea (Castro Borges, 2007a), en el caso de El Puerto la gente no slo se apropi de los conocimientos ya descritos, sino que estn incorporando la prevencin (Dickinson 2002a; Dickinson 2002b) a su cultura. De los cinco prototipos que se han construido en El Puerto, los dos ltimos contienen pequeos aditamentos que sirven para hacer un seguimiento continuo de las variables ms relacionadas con el deterioro, como la temperatura, la humedad, el potencial y la velocidad de corrosin. Estos aditamentos se pueden construir de una manera fcil y con poco costo. La gente de la localidad, el arquitecto o ingeniero, pueden colocarlos desde la construccin de la vivienda o a travs de una intervencin ex profeso. Esperamos lograr, en una nueva etapa de nuestro trabajo de IP, que miembros de la comunidad aprendan a hacer y colocar estos aditamentos y a medir parmetros de corrosin y a interpretarlos a nivel elemental.

La idea es que puedan dar un seguimiento a la evolucin de los agentes agresivos en su vivienda y acudan a un experto para que los apoye en su interpretacin. Existe un kit que se necesita para hacer todo esto en la comunidad. Se est usando como base la filosofa que la Asociacin Internacional de Corrosin (NACE Internacional) usa para educar a los jvenes de las secundarias y preparatorias en plan piloto en algunos lugares del mundo. Lo que hicimos aqu, fue adaptarla a la comunidad con nivel de escolaridad bajo y generar, adems, en forma original, la parte de la prevencin del problema patolgico que es importante.

No cabe duda que la mayor cantidad de gente afectada por el problema de corrosin en vivienda es aquella con menos recursos. Una accin concertada como la que aqu describimos, permitir que las comunidades tomen mayor conciencia del problema, pero tambin tengan ms y mejores elementos para enfrentar el problema de deterioro de sus viviendas, en especial en las costas del pas. El primero y segundo prototipo de vivienda con estos criterios y participacin comunitaria en varias etapas se hizo antes del paso del huracn Isidoro (Dickinson 2002a; Dickinson 2002b); despus se construyeron los dems prototipos y ahora estamos en la fase de prefabricacin. Actualmente, tenemos aprobado otro proyecto para introducir en el puerto de Progreso, el mayor de Yucatn, un palafito mejorado con aceptacin cultural, bajo impacto ambiental, durable y resistente a huracanes.

Poco a poco, trabajos como ste y otros estn dando lugar a la generacin de normativa nacional en el campo de la corrosin de estructuras de concreto, en unin con organismos importantes como el ONNCCE, el IMCYC, CINVESTAV y otras instituciones y empresas mexicanas (Castro Borges, 2007b). Usted y nosotros, que ahora conocemos unas cuantas causas del problema de la corrosin en la vivienda costera y tambin las formas en que nuestra comunidad puede participar para controlar el problema, podemos cuidar y hacer cuidar esos detalles que retrasarn los daos a nuestra infraestructura nacional e internacional.ConclusinLa vivienda de nuestro pas expuesta a ambientes agresivos como el marino, se

deteriora por efecto de la brisa marina, malos materiales de construccin, uso inadecuado de stos o mala supervisin, entre otros. Las comunidades afectadas por esta situacin, pero en particular las vernculas, son capaces de apropiarse empricamente de conocimientos que les permitan controlar los daos y construir sus propias viviendas con criterios de prevencin de problemas patolgicos, a travs de procesos de investigacin participativa llevados a cabo por especialistas. c