Órgano divulgativo de la AREV Asociación Racional Escéptica de Venezuelahttp://www.geocities.com/escepticosvenezuela/

Revista latinoamericanapara la ciencia y la razón

www.pensar.org

Número 17 / Junio 2005

CONTENIDO

SAN MALAQUÍAS ATACADE NUEVOJavier Garrido (pág.4)

1905, ANNUS MIRABILISJesús Pineda (pág.5)

PROGRESO RETRÓGRADOGuido Núñez (pág.7)

TARANTÍN PARANORMALRicardo Babarro (pág.8)

NOTAS LÚCIDAS (Pág.9)

MI AVENTURA SÍQUICAKari Coleman (pág. 10)

SEMERUCOTERAPIAMaría Martínez (pág. 12)

CREDULANDIASami Rozenbaum (pág. 13)

La AREV no compartenecesariamente todas las

opiniones expresadas por loscolaboradores de Lúcido.

Consejo Editorial: Ricardo Babarro, Luis Daniel Beauperthuy, Javier Garrido, Guido Núñez, Sami Rozenbaum. Coordinación Editorial: Sami Rozenbaum. Diagramación: Jorge Araica

Premio «Arístides Bastidas» 2004 de periodismo científico, mención «Opinión».

La realidad es aquello que, una vez quedejas de creer, no desaparece.

Philip K. Dick

Si miramos una montaña alta y escarpada,podemos soñar con que estamos en su cima.Podemos imaginar el frío, el aire enrarecido, cómo seve el mundo desde arriba. Con sólo cerrar los ojos,podemos decir a todos que desde esa altura las casasparecen de juguete y los lagos pequeños espejos. Talvez ignoremos que en las rocas más altas crece ciertotipo de musgo, que desde allí puede verse el mar a lolejos o que algunas cabras se aventuran hasta lamisma cúspide. Puede que eso no nos importe, y nosbaste con jurar que hemos estado arriba.

Pero tarde o temprano, alguien decidirá que quieresubir de verdad.

Alguien se armará de valor, de voluntad. Reuniráalgunas cuerdas, unos clavos con agujeros y un buenmartillo. Meterá en una mochila un abrigo, una navajay unas latas de comida. Se parará al pie de la paredrocosa mirando hacia lo alto, preguntándose si laempresa es posible, para luego comenzar hundiendolos dedos en alguna grieta y poniendo un pie en unasaliente para impulsarse. No mirará hacia abajo paranotar ese pequeño avance, pues su concentraciónestará en el paso siguiente, un poco más arriba.

Jorge Araica

«Hay gente que vive en un mundo de sueños, y haylos que enfrentan el mundo real; y también están losque convierten uno en el otro».

Douglas Everett, físico británico

«El viaje a Mach 2 no se siente diferente...- comentóun pasajero en uno de los primeros vuelos delConcorde.- Sí,- respondió Sir George - Esa fue la parte difícil».

Sir George Edwards,Co-Director del proyecto Concorde

Jorge Araica

«Hay gente que vive en un mundo de sueños, y haylos que enfrentan el mundo real; y también están losque convierten uno en el otro».

Douglas Everett, físico británico

«El viaje a Mach 2 no se siente diferente...- comentóun pasajero en uno de los primeros vuelos delConcorde.- Sí,- respondió Sir George - Esa fue la parte difícil».

Sir George Edwards,Co-Director del proyecto Concorde

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Número 17 Junio 2005 El camino largo

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Esta persona podrá tener éxito, o tal vez no; perosi no llega a la cima pronto lo hará otra persona igual,alguien con la humildad necesaria para entender quetoda gran hazaña empieza con un sueño, pero selogra centímetro a centímetro.

Por siglos, el hombre soñó con volar. Lasmitologías y leyendas están plagadas de personajescomo Belerofonte con Pegaso, Ícaro y Dédalo, Odíncon Sleipnir, hadas y ángeles; personajes magníficossin duda alguna, pero cualquiera que se haya pasadodiez minutos en un aeropuerto viendodespegar los aviones estará deacuerdo con que ninguno de estosprodigios se puede comparar con loshermanos Wright.

Un Jumbo 747 es un edificiovolador fabricado con más de 6millones de partes; cuando despegacargado puede pesar más que 350automóviles juntos, y sin embargosigue siendo un avión con el mismodiseño básico que implementaron esosdos fabricantes de bicicletas en sutaller, no mayor que un garage, aprincipios del siglo XX. Se interesaronpor el tema del vuelo desde 1892, ytrabajaron duro hasta conseguir el éxitoen 1903. Al principio lo intentaronsolamente con planeadores,construyeron un rudimentario túnel deviento para probar diferentes perfiles de ala,experimentaron con una forma tras otra para el diseñode la hélice, probaron infinidad de materiales... hastaque un día, luego de cientos de fracasos, lograronarmar un avión capaz de elevarse del suelo. Tras ellosquedaban miles de años de hacer castillos en el aire,la magia de los soñadores y el trabajo incansable dequienes no se conforman con soñar, de los que sabenque allí donde la magia falla, está siempre el tornillo,

la cuerda, el lápiz y el sudor. Pocos días antes, elNew York Times había publicado la opinión de que elhombre podría tardar más de un millón de años enlograr el vuelo, pero aquel 17 de diciembre de 1903la historia quedó partida en dos. Antes, las alfombrasvoladoras. Después... bueno, pasemos por elaeropuerto y miremos.

Si el pensamiento mágico empezó como unamanera de explicar el universo, en la actualidadsolamente puede calificarse como una forma de

pereza. Alguien imagina un mejor estado de cosas,pero prefiere suponer que eso es posible solamentecon deseos y conjuros en vez de poner manos a laobra. Si alguien soñó con una bola de cristal, hizofalta el trabajo de personas como Philo Farnsworth yVladimir Zworykin para materializar la televisión oArthur C. Clarke para los satélites de comunicaciones,y gracias a ellos podemos ver en directo lo que sucedeal otro lado del planeta. También hemos tenido

visiones de curas milagrosas, de inválidos que depronto caminan, ciegos que recuperan la vista yleprosos que superan sus problemas con un gestode la mano. Mientras tanto, gente como Pasteur,Jenner, Fleming y Convit se encierran durante añosen laboratorios para que no tengamos que esperarpor milagros para curar nuestras afecciones, sinosimplemente caminar a la farmacia. Tras cadamodesto logro de la medicina hay innumerables horasde probar, desechar y recomenzar, siempre

experimentando para confirmar laefectividad de un fármaco. Es uncamino más largo que el de losensalmes y brebajes esotéricos, quelos rituales o las curaciones por la fe,pero también consigue resultadosmucho más confiables.

El pensamiento mágico estáplagado de asociaciones simplistas,que reducen el mundo a una serie desímbolos que intentan facilitar sucomprensión. El cuerno delrinoceronte, duro y erecto, se consideraentonces una fuente de virilidad,ocasionando la persecución y casiextinción de esta especie. La forma quenuestros antepasados asignaron a lasagrupaciones de estrellas delfirmamento pasaron también a tenerpropiedades mágicas, y si nacía un

niño cuando el sol se encontraba en las inmediacionesde la constelación de Libra (la balanza), se pensabaentonces sería una persona muy equilibrada. A la horade buscar símbolos que les simplifiquen su imagendel universo, quienes cultivan el pensamiento mágicono se detienen a ponderar los hechos, como que elcuerno de un rinoceronte esté constituido de la mismasustancia que el cabello humano o que la constelaciónde Libra también podría parecer un elefante. Son los

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Número 17 Junio 2005 El camino largo

amantes del camino corto. En cambio, estudiar lasverdaderas relaciones espaciales entre los cuerposcelestes como lo hicieron William Herschel y FriedrichBessel, quienes durante años hicieron observacionesy anotaciones detalladas para descubrir una formade calcular las distancias a las estrellas, o emprenderel estudio de los neurotransmisores y los mecanismosde control muscular del cuerpo humano hastadesembocar en los fármacos contra la disfuncióneréctil que hoy conocemos, es la forma difícil de hacerlas cosas.

Y también es la forma que funciona.Quien no quiere complicarse la vida, puede

suponer que el cuerpo humano está regido por untriángulo sistémico, como han planteado algunaspersonas en nuestro país, por unos «chakras» o porel Ying Yang, pero de nada sirve soñar con relacionesmágicas si no se está dispuesto a transitar el caminolargo de las comprobaciones, de la rigurosidad y deldescarte de los errores. Quien piensa en magia nose corrige; prefiere adaptar el mundo a sus teoríasantes de agobiarse con el camino contrario, pero loshechos han demostrado que eso es efectivosolamente en la mente del interesado.

Los alquimistas soñaban con una piedra filosofal,un método para obtener oro a partir de otro elemento.Hicieron falta dos mil años de ciencia para lograr esomediante el dominio de la mecánica cuántica. Elcamino comenzó tal vez en la Grecia antigua, conDemócrito y su idea de los átomos, pasó por Boyle,por Dalton, Mendeleyev y Rutherford, hasta llegar ala fisión nuclear y los aceleradores de partículas quepermiten la conversión de unos elementos en otros.No se hizo con el fin de producir oro, claro está, sinootros elementos con propiedades aún másinteresantes... pero se hizo.

Thomas Alva Edison, luego de no menos de tresmil teorías distintas y de haber probado más de 6000materiales para el filamento de la bombilla eléctrica,

finalmente logró una que funcionaba aceptablemente.No será como la iluminación que, según el Génesis,creó Dios solamente con decir «Hágase la luz», peroal menos está en nuestras manos, la podemoscontrolar... y no desaparece la mitad del tiempo.

En el mundo mágico de «Las Mil y Una Noches»,Sherezada imaginó al joven Alí Babá diciendo:«Ábrete Sésamo», y una puerta encantada de rocacomenzaba a moverse sola para despejar la entradaa la cueva del tesoro. En la actualidad es común lapuerta automática, sólo que las palabras mágicas hansido sustituidas por un radiocontrol y un motoreléctrico. Es el producto de miles de años dedesarrollo científico, incluyendo al transistor, queresultó del trabajo de al menos tres investigadoresde primera línea (Bardeen, Brattain y Shockley)durante años enteros, a veces trabajando en equipo,otras encerrados en la soledad de un cuarto de hotelsin más compañía que papel y lápiz durante semanas.De allí surgió un mundo diferente, lleno de televisores,computadoras y todo el trasfondo electrónico que nossirve de soporte. Posiblemente carezca de la poesíadel «Ábrete Sésamo» pero, como dice la frasepublicitaria, «todo el mundo está invitado».

Una de las mayores ventajas del camino largo esque, una vez que alguien lo ha transitado, es como sitoda la humanidad lo hubiera transitado también. Loque un hombre descubre es la base de la que partenlos demás. El pensamiento mágico no funciona deesa manera. El astrólogo que predice un terremotohoy en día no está en mejor posición que quien lohizo hace dos mi años; el fiel que reza fervientementey pide ayuda divina tampoco lo está, pero cualquierestudiante de primer año de universidad cuenta conmás conocimientos matemáticos que un genio comoPitágoras, y hay niños de 10 años que podríanexplicarle a Leonardo el defecto básico en el diseñode su helicóptero. Esto es posible solamente porqueotros antes que ellos han transitado el camino largo.

Si la fe mueve montañas o separa las aguas delmar es algo discutible, pero el Canal de Panamá y eltúnel bajo el mar en la Mancha llevan años enoperación. ¿Hay soberbia en el pensamientocientífico? ¿O la hay en pretender abrir un camino enel mar o entre las montañas con sólo cerrar los ojos yconcentrarse en un acto de fe? Pasar años sacandocada piedra y grano de arena como hormigas mientrasse lucha contra el agua que lo inunda todo resultamás humilde, aunque los resultados sean milagrosos.

El camino largo lo apreciamos también en traspiésy en teorías equivocadas. Tolomeo con suheliocentrismo, el desastre del Challenger y laconcepción errada de Lamarck sobre la evolución.Es la miopía del telescopio espacial Hubble y tambiénel Titanic. Cada nuevo desvío trae consigo unaprendizaje, por eso es largo el camino: es necesarioaprender; un objetivo muy distinto del planteado porel conocimiento mágico, que tiende a rechazar laexperiencia cotidiana. Y es que aunque resulte obvio, hay quedecirlo: Los caminos largos llevan más lejos.

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Número 17 Junio 2005

Javier Garrido, Médico

Con cada nuevo Papa vuelven a la carga lasviejas profecías. En esta ocasión con el morboañadido de que según San Malaquías, BenedictoXVI sería el penúltimo Papa antes de que “eltremendo Juez venga a juzgar a su pueblo”. Si a vervamos, con un Ratzinger de 78 años, la cosa esprácticamente para mañana mismo.

A los malaquiólogos, hábiles contorsionistas a lahora de hacer calzar cada Papa con su lemaprofetizado, se les ha puesto difícil esta vez.Lamentablemente para ellos, el pontífice electo nonació en Italia o España, ya que en Baviera no hayolivos. Con muy escasa inspiración han sugerido queel calificativo “De gloria olivae” se le aplica aBenedicto XVI en vista de que a los benedictinos seles conoce también como “olivetanos”. Muy mal. Enprimer lugar, benedictinos son los miembros de laorden monástica que sigue la regla de San Benito, ala que ciertamente Ratzinger no pertenece. Ensegundo lugar, es falso que a los benedictinos se lesllame “también” olivetanos. Los olivetanos son sólouna rama de los monjes blancos o cistercienses dela Orden Benedictina1 . Por lo visto, el vínculo entreBenedicto XVI y las aceitunas tiende a lo intangible.Quizá les resultaría más productivo que investigaransi Herr Joseph es aficionado al Dry Martini.

Pero Malaquías es inocente…Maelmhaedhoc O’Morgair, quien pasaría a la

posteridad como San Malaquías, vivió en el siglo XIIy fue sin duda un personaje de consideración, obispode Armagh y amigo personal de San Bernardo de

Clairvaux, quien escribió su biografía. Fue famoso,presuntamente, por sus milagros y don profético. Sele atribuye falsamente la autoría de las celebresProfecías de los Papas, así como de unas Profecíasde los Reyes de las que nadie se acuerda hoy endía.

Las Profecías de los Papas comenzaron acircular a fines del siglo XVI, más de cuatrocientosaños después de la muerte de Malaquías. En ellas,cada Papa a partir de Celestino II es caracterizadocon un corto dístico. Fueron publicadas por primeravez en 1595 por el benedictino Arnoldo de Wyon ensu libro “Lignum Vitae”. Arnoldo las habría recibidodel dominico español Alonso Ciacconio (AlfonsoChacón), historiador de respeto por aquellos días,quien además habría añadido unos cortoscomentarios aclaratorios de cada dístico para losPapas que reinaron entre Celestino y Urbano VII(muerto en 1590).

La autenticidad de estas Profecías fue puesta enduda más temprano que tarde, primero por el jesuitay anticuario Claude-Francois Menestrier en 1669, ydespués por Benito Jerónimo Feijoo, en 1728. Estoshicieron notar la ausencia de referencias a lasProfecías en fuentes contemporáneas con SanMalaquías (incluyendo a San Bernardo), así comodurante los cuatro siglos siguientes; tambiéndestacaron absurdos como la inclusión de ochoantipapas en la lista. Otro dato a tener en cuenta esque, como reseña Feijoo, “estas profecías son muyclaras, en orden a aquellos Papas, que precedieronel tiempo de su publicación, y obscurísimas respectode todos los que se subsiguieron”.

1 Como puede comprobarse en el artículocorrespondiente de la Catholic Enciclopediahttp://www.newadvent.org/cathen/11244c.htm

Javier Garrido MédicoSan MalaquíasSan Malaquías

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Número 17 Junio 2005

“La mayoría de las ideas fundamentales de la cienciason esencialmente sencillas y, por regla general puedenser expresadas en un lenguaje comprensible paratodos.” Albert Einstein

“La máxima de pensar por uno mismo en todo momento,en esto consiste la iluminación.” Emmanuel Kant

Cualquier persona que se asomara hoy aldepartamento de Física de alguna universidad delplaneta sin duda vería al menos una imagen de quienprobablemente sea el físico más importante de todoslos tiempos: Albert Einstein.

Pocos fuera del ámbito científico conocen la razónde la asombrosa fama de aquel humilde oficial depatentes de Berna que en un año fue capaz decambiar nuestra visión del Universo. Nuestro objetivo,lector, es tratar de llevarlo a través de un corto viajepara entender por qué Einstein es tan famoso y porqué la UNESCO ha declarado 2005 como el AñoMundial de la Física. Nada de ecuaciones, nada defórmulas; sólo una imparable curiosidad y muchaimaginación serán necesarias para unirse al júbilo demiles de científicos a través del globo; que recuerdancómo, con tres sencillos y revolucionarios trabajos,un solo hombre dio vida a la era científica moderna.

Comencemos nuestro paseo.

Primera parte: El movimiento Browniano, o lamúsica de los átomos

Todos hemos estado en una situación como lasiguiente: en un lugar tranquilo, en completo yabsoluto silencio, sin ninguna molestia ni distracción.Repentinamente nos damos cuenta de que no hay

pleno silencio, sino que escuchamos tres ruidosdistintos: el del latido de nuestro corazón (un sonidograve y profundo) y otros dos, uno agudo y otro notanto que provienen del interior del oído. El primerose debe a la actividad nerviosa en el oído interno. Elsegundo es el que Einstein nos ayudó a entender yexplicar.

Ese ruido se debe al movimiento de los átomosdel aire que golpean el tímpano. Esos pequeñosgolpecitos, producidos al azar, mueven el tímpano,dándonos la sensación de sonido. Este movimientoera conocido por los biólogos y fue estudiado porprimera vez por Robert Brown en 1827, de allí elnombre de movimiento browniano. Ahora bien, estemovimiento no sólo afecta al tímpano humano, sinoa cualquier partícula pequeña en cualquier fluido(como el polvo flotando en el aire a su alrededormientras lee este artículo, o las pequeñas partículasde café disueltas en agua).

¿Qué hizo Einstein con el movimiento browniano?Sencillo: para 1905 no existía una prueba empíricade que el movimiento browniano estuviese ligado alos movimientos atómicos y moleculares. Einsteinsencillamente dijo que los efectos del movimientodebían regirse por los principios de la físicaestadística, aún si no era posible ver las moléculas olos átomos; dándole a la comunidad científica laprimera comprobación experimental de la existenciade dichos objetos. En fin, la primera contribución deEinstein para el mundo fue usar los “sonidos delsilencio” para probarnos que existían los átomos.

Segunda parte: El efecto fotoeléctrico,ó luz + metal = electricidad

Si alguna vez ha usado una célula fotovoltaica, uncontrol remoto o una cámara digital entonces está endeuda con Einstein, ya que fue él quien dilucidó elfuncionamiento de esos aparatos cuando nos brindóuna explicación del llamado efecto fotoeléctrico.

El efecto fotoeléctrico ocurre cuando se iluminauna superficie (usualmente metálica) con luz de ciertocolor. Si conectamos un medidor de voltaje a losextremos de la placa verificaremos que hay unacorriente eléctrica que sale de la placa. La luz produceelectricidad.

La explicación de éste fenómeno eludió a lacomunidad de físicos durante años debido a que paraaquel entonces se consideraba a la luz como unaonda. El efecto presentaba características que ibanen contra de lo que se esperaría si la luz se comportarade esa manera: el tiempo de retraso entre el encen-dido de la luz y la expulsión de los primeros electronesera independiente de la brillantez o del color de laluz; el efecto dependía fuertemente del color de laluz, funcionaba con luz ultravioleta pero no con roja, yla energía de los electrones dependía del color de laluz mas no de su intensidad. Algo olía mal en Dinamarca.

La solución de Einstein podría parecer sencilla,pero cambió nuestra forma de ver el mundo: olvidemoslas ondas y pensemos en la luz como partículas conuna energía que depende del color de la luz. Ahora,para sacar un electrón hay que pagar un precio deenergía determinado, así que el color de la luz influyeen la corriente, pero no la intensidad; así, el fenómenoquedaba explicado de manera precisa y clara.Einstein, con un sencillo trabajo, solucionó el problemadel efecto fotoeléctrico y sin saberlo inició la revoluciónde la Mecánica Cuántica; una revolución que nosbrindaría el conocimiento más preciso de la naturalezahasta el momento. Fue esta explicación la que le valióal joven Einstein el Premio Nóbel de Física de 1921.

Tercera parte: La Teoría Especial de laRelatividad, o el límite universal de velocidad

El tercer problema, y sin duda el que ha hechomás famoso a Einstein, era si se quiere un tanto

Jesús PinedaEstudiante de Física,Univ. Simón Bolívar,Caracas

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Annus MirabilisNúmero 17 Junio 2005

académico: para 1865 James Clerk Maxwell habíaunificado la Teoría Electrodinámica clásica con suscuatro ecuaciones y había concluido que la luz esuna onda electromagnética que se mueve con unavelocidad de 300.000 km/s. Pero las ondas se muevencon velocidades distintas para distintos observadores.El efecto Doppler, que es el cambio del tono de lasondas sonoras cuando nos acercamos o alejamosde la fuente del sonido, es una buena muestra decómo influyen las velocidades en las ondas. Y aquíviene el problema: ¿a qué velocidad verá unobservador en movimiento a un haz de luz?. Lasolución de Einstein fue sorprendente y, sin embargo,perfectamente ajustada a las observaciones.

Toda la Teoría de la Relatividad Especial deEinstein (que hay que distinguir de la Teoría Generalde la Relatividad de 1915, relacionada con lagravitación) se puede resumir en una sola oración:hay una velocidad máxima para el movimiento decualquier sistema en la naturaleza, y esa es lavelocidad de la luz. Eso es todo, nada más, ningunaotra complicación.

De esta valiente afirmación de Einstein sedesprenden interesantes consecuencias, todascorroboradas por las observaciones:

• Las distancias son distintas para observadoresen movimiento relativo, porque de lo contrario seviolaría la velocidad máxima universal. A altasvelocidades se experimenta una “contracción dedistancias”.

• El tiempo difiere para distintos observadores; amayor velocidad los relojes van más lento. Einsteindescubrió, a su modo, la fuente de la eterna juventud.

• La masa de los objetos cambia con su velocidad,puesto que esta está relacionada con la energía delos mismos. De aquí la famosísima fórmula E=mc2.

• No existe el reposo absoluto, es un conceptodependiente del observador. Igualmente elmovimiento absoluto, uniforme, es indetectable.

• Las reglas de la Naturaleza son las mismas paratodos los observadores. Por esta razón Einstein dudóen llamar a su teoría “relativista”, y prefería el término“invariante” para describirla.

Toda esta teoría nació de una pregunta que eljoven Einstein se hiciera: ¿cómo se vería el mundo siviajase montado sobre un rayo de luz? Estas son lasbellas (y extrañas) consecuencias de ese límite develocidad universal. ¿Contraintuitivo? Sí, ¿Real? Sinduda.

Podemos ver ahora cómo un solo hombre, en unsolo año, contribuyó de manera tan significativa anuestro conocimiento del Universo. Al explicar estostres fenómenos, Einstein transformó nuestroentendimiento del espacio, el tiempo, la materia y laradiación; permitiéndonos comprender mejor lasbases mismas del Cosmos.

La influencia de Einstein se siente aún hoy entodos los físicos del mundo. Siempre rebelde, humilde,curioso y con un intelecto sagaz, marcó el senderode trabajo para los científicos desde entonces. Al finalde su vida, se dedicó a buscar una teoría queexplicaría todos los fenómenos de la Naturaleza; una‘Teoría del Todo’, si se quiere. Se encontraba décadasadelantado a su tiempo.

Actualmente, miles de físicos alrededor del mundose dedican a hallar esa elusiva teoría unificadora; laTeoría de las Cuerdas y la Gravedad Cuántica sonlas dos contendoras principales. Tal vez haga faltaotro Einstein para dilucidar entre ellas, o parabrindarnos otra teoría nueva que haga temblar nuestroUniverso. Mientras tanto, todos seguimos sus huellasy celebramos lo que aquel empleado de la Oficina dePatentes de Berna le regalase a la Humanidad aquelgran año de 1905; sin duda, un “Año Maravilloso”.

“El hecho más incomprensible acerca del universo esel ser comprensible.”

«El derecho a buscar la verdad también implica un deber:uno no puede ocultar ninguna parte de lo que uno hareconocido que es verdad.»

Albert Einstein (1879-1955)

REFERENCIASN. Calder (1982). Einstein’s Universe. New York: Wings Books.P. Hewitt (1993). Conceptos de física. México D. F.: EditorialLIMUSA.C. Ladera (1979). Boletín USB Nº 147, órgano informativo de laUniversidad Simón Bolívar.P. Tipler (2000). Física para la ciencia y la tecnología, Barcelona:Editorial Reverté.

LECTURAS ADICIONALESLos trabajos originales de Einstein se encuentran con facilidad enla red. Los títulos de los trabajos originales son:A. Einstein (1905). Über die von der molekularkinetischen Theorieder Wärme geforderte Bewegung von in ruhenden Flüssigkeitensuspendierten Teilchen, Annalen der Physik 17, pp. 549—560.A. Einstein (1905). Betreffend eines Heuristischen GesichtspunktesZur Emission und der Verwandlung von Licht, Annalender Physik 17, 132.A. Einstein (1905). Zur Elektrodynamik bewegterKörper, Annalen der Physik 17, pp 891—921.

¿Cómo se vería el mundo si viajasemontado sobre un rayo de luz?

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Número 17 Junio 2005

La actual situación política de Venezuela haabierto una Caja de Pandora que creímos cerradapara siempre. Da igual quién comenzó, pues todoslos sectores implicados se han sumado a lasactitudes medievales que se pueden percibir enlos últimos tiempos.

Hace solo 10 años hubiese sido inconcebible queVenezuela, un país moderno, democrático, tolerantey con una larga tradición de acogida a los inmigrantesse hubiese visto implicado en alguno de los sórdidoseventos que hane m p a ñ a d onuestra vida socialy política. Desdem a r c h a sinvocando adeidades con finespolíticos hasta ladestrucción de patrimonio público a causa deabsurdas visones revisionistas de la Historia, pasandopor el vandalismo hacia símbolos religiosos y unaconfianza irracional cada vez mayor en fuerzas detalante místico para la resolución de los conflictos,-muy distinta de la creencia religiosa típica queexpresaban la mayoría de los venezolanos-,Venezuela se ha convertido en una sorpresapermanente donde la capacidad de asombro eindignación parece estar a prueba de maneraconstante.

La razón parece haberse convertido en un bienescaso, más aún la tolerancia. No solo en el ámbitopolítico, sino también en el social y el religioso. Nuncaen el pasado reciente se había suscitado hostilidad

alguna (aparte de bromas inofensivas) contra losinmigrantes, fuese cual fuese su origen; nunca elgobierno (o ciertas dependencias suyas, que vienesiendo lo mismo) había expresado que Venezuela enconjunto debía tener ciertas creencias religiosas;nunca la religión o la superstición habían jugado unpapel tan relevante en la vida política; y hechos quehoy son motivo de respeto y consideración, antañoeran considerados risibles (recordemos aquelcandidato presidencial, devoto de María Lionza, quepretendía exorcizar el Palacio de Miraflores). Ahora

algunos libros de texto presentan comentariosxenófobos, aunque afortunadamente hayan sidoretirados antes de llegar a distribuirse. Dependenciasdel gobierno exhortan a orar “por una VenezuelaCristiana” (Ver sitio web de CADIVI), excluyendo asía importantes minorías de otras creencias y haciendocaso omiso de la pluralidad que caracteriza a lasociedad venezolana, imponiendo una visión personala los que visitan la página (y necesitan los dólares),violando la separación Iglesia-Estado, pilarfundamental de las sociedades occidentales. Marchasde la Oposición desfilan con imágenes religiosasasegurando confiar en las mismas para “salir deChávez”; la televisión daba tribuna a personajes queaseguraban que la victoria en el Referéndum

Revocatorio era “inevitable” porque “María está connosotros”, o Dios, o la Corte Celestial, poco importa.En resumen, alguna fuerza mística eliminaría la“amenaza presidencial”. El gobierno lanzó unacampaña electoral en la que identificaba al bandocontrario con el demonio. Luego del ReferéndumRevocatorio, la tormenta no ha dado señales deamainar.

Quizá lo más preocupante es que pocos o ningunode los miembros prominentes de las faccionesenfrentadas han dado muestras de percatarse de loanteriormente expuesto. A pesar de que por un ladotenemos un conjunto de individuos con tendenciasde izquierda, incluyendo comunistas, nominalmenteprogresistas y revolucionarios, mientras que del otrolado existe una curiosa amalgama de izquierda, centro

y derechanominalmentep r o g r e s i s t a ,preocupada porel status de losd e r e c h o shumanos y lasl i b e r t a d e s

individuales, tal parece que la tolerancia hacia las otrascreencias no entra entre los tan cacareados valoresque hay que recuperar. Será que en estos tiemposmodernos la libertad de creencias es anticuada yprescindible, y la separación Iglesia-Estado unespejismo liberal dañino cuando hay que proteger alpueblo con el cálido manto de la certeza, laconformidad y el patriotismo (Gott mit uns), ya seamediante el uso de la religión o de la doctrina delPartido, lo que explica los loables actos de sacrificiohechos a tal efecto por totalitarismos de todas lastendencias. Lo único de lo que podemos estar seguroses que de seguir las cosas como van, ganequien gane, la razón y el laicismo pierden.

Guido Núñez, estudiante de Biología, Universidad de los Andes, Mérida

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Número 17 Junio 2005

Cuando con la edad se alcanza uncierto nivel de tranquilidad en la vida,se es capaz de disfrutar aquellas cosasque lo enardecían a uno cuando eramuchacho. El compromiso escépticoque se tenía en épocas estudiantiles-aun antes de conocer tan malsonantepalabra- era aguerrido y apasionado,sin compromisos, digno delrevolucionario más fanático (valga laredundancia).

El ardor y la indignación quesubían a nuestras cabezas cualtormenta cuando se veía por TV aastrólogos y otros charlatanes, ocuando entre lo que ofrecían los otrorarespetables buhoneros de libros seencontraban mezclados libros deBronowsky con folletines de Sai Babay otras autoayudas, se ha trasformadoen fresca ventolera, apropiada parael razonamiento.

Así, lo que antes constituía unaprovocación ahora es un chiste, demodo que como ejercicio mental mepropuse recorrer “un domingocualquiera” los anuncios clasificados dealgunos diarios de circulación nacional,a fin de conocer la oferta paranormal yde paso actualizarme en el medio. Estaes una escueta muestra de lo que losrespetables diarios venezolanos tienena bien ofrecer para asuntos amorosos,de negocios, salud, suerte y otrasyerbas.

De más está decir que no se modificóla ortografía, redacción y estilo deescritura de los anuncios clasificados,por lo que antes de trascribir dejoconstancia de un enorme (SIC). Veamosuna selecta muestra:

BUDU NEGRO Y MAGIA ROJA.Separaciones, hechizos, humillacio-nes, destrucciones y amarres. 100%efectivos. Consultas 30.000 bolívares.Damianfer telf....

Se trata del tipo de anuncio máscomún; variando el nombre y color delhechizo, se arregla todo por un módicoprecio. En épocas del Santo Oficio seríaconfesión suficiente para la hoguera…y con razón.

ENERGÍA AZTECA AMOR DEINMEDIATO. Maestro que destruyeante tus ojos maldad, brujerías,fracasos, alcoholismo, drogas,enfermedades,. Regresamos al ser quequieras a tu lado. Garantizamosamarres, suerte, amor salud, negocios,etc. Trabajos económicosgarantizados. OJO Hechos reales.

Conociendo el sub-mundillo paranor-mal, no debe tratarse de un natural deJalisco en quehaceres más propios delos caribeños. Se trata sin duda de uniniciado en “sabiduría” azteca o maya,o cualquier otra veta de los vendedoresparanormales para darle interés al asunto.

ASOCIACIÓN CIVIL TAROT DEVENEZUELA. Ofrece cursos,aprendes echar cartas, tarot, material,apoyo, diploma, consultas diarias...Profesora Sabina.

¡Sorpresa! Es necesario un diplomapara ser charlatán. Bueno, los diplomastambién se dan en las profesionesrespetables, y aun así muchos se metena charlatanes. Ley de la transitividad dela charlatanería: “el orden de losdiplomas no afecta el adaptógeno…digo... el producto”.

TIENE UN ENFERMO DECÁNCER, LUPUS, leucemia, Sida?Producto indígena los recuperatotalmente. Salve su vida por los telf...

Ante tan maravilloso producto, ¿aqué se debe que la expectativa de vidade nuestros aborígenes no exceda conmucho los cuarenta años, y que susniños mueran como pajaritos de lasenfermedades más tratables delespectro cotidiano? ¿Qué hacen estos

Ricardo Babarro Biólogo

¿Será esta una foto apropiada parauno de estos currícula?

adalides, que no van a curar a losindígenas? ¿Será que no tienen cómopagar su propia “sabiduría”? Por cierto,lector, si no tiene teléfono no se salvará.

VICTIMA DE BRUJERÍA, si estasperdiendo tu pareja, no progresas,sufres enfermedades desconocidas,probablemente le dañaron conmaleficios. Descúbralo!!! Telf…

Por supuesto, ¿cuál otra causapodría ser? Infidelidad, flojera, falta deeducación, virus, bacterias… No, tieneque ser un maleficio. ¿Cuál es elteléfono del Inquisidor Municipal?

SE CONSULTA, CARACOLES,TAROT, limpiezas espirituales,rogación cabeza vientre, imposicióncollares elegua, se baja angel guardaTlfs... Dayana cursos para santeros.

¿Cursos para santeros? Sin darledemasiado crédito a la religión Yoruba(no más que a las monoteístas), ¿seimaginan un anuncio que diga: “Cursospara cardenales… Sea cardenal en tresmeses, aproveche ahora que van aelegir Papa. Satisfacción garantizada. ¡¡¡Llame ya !!!”?

BUSCAMOS ASESOR ESPIRI-TUAL, espiritista, santero, palero.Interesados dejar currículum vitae…

¿Cómo será el currículo de unsantero? Habilidades técnicas: fumarhabanos con la candela pa’dentro.Cursos realizados: Curso avanzado enescupir aguardiente. Otras habilidades:Despojos con velas aromatizadas.

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MUCHOS VIVIRÁN. Vendemosproductos natural, hierbas indígenascurativas, para combatir enfermedadescáncer, leucemia, sida, diabetes,próstata. Costo 150.000 frasco grande.Precio promoción hasta agotarse100.000. Telfs:…

¡Tiembla, Olalde! ¡a tusadaptógenos les salió competencia! Ycasi al mismo precio.

PROFESOR FARID INDIODOMADOR Domina al ser querido,convénzase de la magnitud del granpoder, como otros lo han visto, legarantizo el regreso del ser queridohoy mismo por difícil que sea, sinimportar la distancia, revivo hogareso relaciones destruidas, dominomente, corazón y espíritu. Hagomatrimonios, de una felicidad nuncavista, enderezo su futuro, destruyorival, curo la envidia. Soluciono todaclase de problemas, desesperoinmediato.

Reconozcamos que el tipo tiene unego saludable y una autoconfianza másallá de la duda. Por supuesto que antetantas habilidades declaradas,garantías y promesas, también debeser un maestro en excusasparanormales para explicar por qué lacosa no funcionó. “Es que los planetasno estaban bien alineados”.

FAMOSO CONSEJERO MENTA-LISTA, RESUELVO sus problemas,suerte, amor, salud, regreso del seramado en corto tiempo, TRABAJOSCOSTOSOS Y GARANTIZADOS.Llámame hoy mismo y exponiéndometus problemas por teléfono diré sipuedo o no resolverlo. Telf…Abstenerse personas curiosas o nointeresadas.

Al menos este es sincero… si notiene real NO LLAME.

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Qué karma tan astral este de laastrología “científica”. En fin, aquellosque piensan que hacer las cartasastrales por computadora es científico,también pensarán que es sensato usartomografía axial computarizada paradiagnosticar “chakras desalineados”.

JUGUETES ERÓTICOS, VIBRO-CONSOLADORES...

¡¡¡EPA!!! DISCULPEN, MESALTÉ LA SECCIÓN.

(Continuación)EL AIRE MÁS LIMPIO INCREMENTA EL EFECTO INVERNADERO

A pesar de los escenarios apocalípticos, y gracias a los esfuerzosinternacionales por mejorar la eficiencia en el consumo de combustibles fósiles,se ha evidenciado una notable disminución de la contaminación atmosférica,logrando una significativa mejora de la calidad del aire de la Tierra. Pero lo queparecen buenas noticias no lo son necesariamente.

Para aquellos que sostienen que el calentamiento global es causado casiexclusivamente a las actividades industriales del ser humano, resultará asombrosoque dos estudios independientes, publicados en la revista Science porinvestigadores del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zurich y la Universidadde Maryland, señalan que la reducción de las emisiones contaminantes por partede los países industrializados, junto con el colapso de las contaminanteseconomías comunistas a finales de la década de 1980, han tenido comoconsecuencia que la atmósfera reciba menos partículas y aerosoles y por endesea más trasparente, disminuyendo el efecto de albedo.

Por esta causa, la energía solar ha estado llegando con mayor incidencia a lasuperficie terrestre y acuática de nuestro planeta, con la consecuente acumulaciónde calor, especialmente en los océanos. Así, pues, este efecto poco consideradopodría ser el principal factor del cambio climático en las últimas décadas, lo cualcontradice el argumento que lo atribuye a mayores emisiones industriales.

REFERENCIAShttp://www.nature.com/news/2005/050502/full/050502-8.html

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Siento decir que mi escepticismo ha llegado a sufin porque, para mi sorpresa, yo soy síquica. Es difícilde creer pero pueden intentarlo por su cuenta, o tenerla suerte de ser contratados para hacer el papel desíquicos y horrorizarse con lo fácil que es hacer quela gente lo crea.

Trabajaba para el show de TV de los magos Penn& Teller, y mi misión era engañar a la gente con lalectura de las cartas, de la mano y otros talentos«síquicos». Se me permitió practicar mi personaje delectora del Tarot en el Caesar’s Magical Empire deLas Vegas. Ay, Dios...

Con un atrevido disfraz estilo oriental y muchomaquillaje, estuve lista para moverme entre el públicoasistente. Estaba tan nerviosa, caminando como unatonta con mis cartas de Tarot, repasando en mi mentelas líneas que había aprendido y lo que habíainvestigado acerca del Tarot (para el caso de que meencontrara con algún conocedor).

La investigaciónPara mi preparación, Jamy Ian Swiss (un asesor

de Penn & Teller) me facilitó mucho material acercade la técnica conocida como «lectura en frío (*)». Elsicólogo y adivinador “reformado” Ray Imán me brindósu experta asesoría, y escuché una cinta de JamesVan Praagh suministrada por Michael Shermer de la

revista Skeptic. Compré unas cartas de Tarot y reviséliteratura al respecto, y también acerca de la lecturade la palma de las manos, para familiarizarme con laterminología del oficio.

Las cartas nos cuentan una historiaYa disfrazada, tomé asiento y mezclé las cartas,

tratando de verme como si lo supiera todo. Uno delos empleados me trajo mi primera «cliente». Micorazón parecía saltarme del pecho mientras sudabaen mi traje oriental. La mujer se sentó y yo comencécon mi parlamento mientras la miraba de arriba abajo.Le dije todas esas cosas que les hace darmeinformación y que me dan una salida cuando digoalgo equivocado, algo como: «Las cartas me cuentan

una historia. Yo recibo imágenes que no tienensignificado para mí, pero quizá lo tengan para usted.Si usted se abre, podremos explorar las imágenesjuntas y vislumbrar su destino». Luego la inundé conlas frases usuales que le suenan bien a todo el mundo,y ella cayó. La miré y por alguna razón me parecióque tenía aspecto de enfermera. Yo tenía millonesde salidas si estaba equivocada, así que me arriesguéy le pregunté si lo era. Estaba en lo correcto, y ellaquedó estupefacta. Algunas veces una enfermeraparece una enfermera.

Suposición afortunada = ¡Jonrón! Yo estaba en lagloria.

Continué con mi papel toda la noche. La palabreríaestándar los enganchaba y luego yo empezabahaciendo suposiciones basadas en la observación yen su feedback . Resultó que recibí buenoscomentarios que llegaron hasta el encargado delestablecimiento; incluso dos personas especificaronque yo sabía cosas que era imposible que yo supiera.

Jamy, quien se paseaba por los alrededores,observó cómo actuaba ante un hombre que eraescéptico al principio. Le di duro. ¿Por qué vendría ami mesa un hombre con su esposa y otra pareja, todoshaciéndole bromas? Su problema no podía ser sexual(su esposa lo sabría, o él no querría que ella losupiera). Los hombres, como regla, no suelen

Kari Coleman

Actriz, escéptica y reporterade la publicaciónelectrónica Swift, Colemaninterpretó el papel desíquica para el show dePenn & Teller «Sin CitySpectacular».Ella nos cuenta su historia.

Kari Coleman

Actriz, escéptica y reporterade la publicaciónelectrónica Swift, Colemaninterpretó el papel desíquica para el show dePenn & Teller «Sin CitySpectacular».Ella nos cuenta su historia.

(*) Técnica que consiste en observar a quienconsulta, sus características y circunstancias, parahacer suposiciones factibles. Se emiten juicios vagos,ambiguos, bien escogidos por aplicarse a todo elmundo por igual, y se hacen preguntas que parecenafirmaciones, evaluando las reacciones de «lavíctima» para continuar explotando los temas másprometedores. Se hace hincapié en los aciertos y sedistrae la atención de los errores, todo con el fin deaparentar un poder de adivinación sobrenatural.Por un proceso de «memoria selectiva», la víctimasuele recordar vívidamente los aciertos y tiende aolvidar los errores del «adivinador».

Dos personas especificaron que yo sabía cosas queera imposible que yo supiera.

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sentarse ante una adivinadora sin algo específico enmente, así que supuse que algo grave le preocupaba.Solté mi apertura mientras buscaba la carta quesupuestamente lo representaba. Cuando salió, pusemi mano sobre ella como si recibiera algo, lo miré alos ojos y le dije: «Usted tiene sueños y aspiracionesque le parecen poco realistas. Usted está dando pasospara hacerlas realidad y esto le asusta...» Luego elanzuelo: «Eso significa algo para usted?»

Por supuesto que sí, era obvio que estaba, o bienrenunciando a un trabajo para empezar algunaempresa, o tomando algún empleo que siempre habíaquerido pero que le asustaba, o lo que fuera... Yosabía que tenía que ver con su ocupación y un grancambio que él estaba considerando. Era la únicacuestión qué él podía ventilar frente a sus amigosabiertamente. Le dije «...esto le asusta», porque sabíaque lo haría sentir incómodo y le preocuparía el pensarque yo dijera algo muy personal frente a todos. Di enel blanco (su esposa estaba como loca golpeándoleel brazo y dándome todas las señales que yonecesitaba), y así tuve toda su atención. Su rostro yano me ocultaba nada y el resto de la lectura fue unpaseo. Jamy lo siguió al salir y escuchó cómo le decíaa su esposa que usualmente los adivinadores dicensolamente generalidades, pero que esta mujer eradiferente.

Mujer malvadaAhora yo era malvada. El acto estaba resultando

y yo progresaba con rapidez. Al principio no estuvemal, pero al final de la noche hice llorar a una mujer.Le dije el estándar «Hay recursos sin explotar queusted todavía puede utilizar en su beneficio». Ella dijo,«¿Cómo qué?», y respondí: «Algo que usted hacesola, algún tipo de tarea», a lo que replicó "No es unatarea, es una búsqueda". Bueno, ¿qué puede buscaruna mujer treintona? Puede ser un niño queabandonó, o algún familiar ¿no? Cincuenta-cincuenta.

Saqué una carta que era masculina y dije, "Es unmuchacho", pensando en el niño abandonado, peroella empezó a llorar mientras asentía con la cabeza;mientras tanto, saqué una carta con dos caballeros ypregunté: ¿Quiénes son los dos hombres?", sabiendoque todo el mundo tiene dos hombres en su vida yque ella los definiría para mi. De inmediato gritó: "Miesposo y mi medio hermano, que es a quien busco".Bueno, entonces entendí que me había equivocado,pero para ella yo estaba en medio del tesoro. Esamujer recordará siempre que yoadiviné el hecho de que ella estababuscando a su medio hermano.

Así que, ¿Qué podía yo hacer?Ella quería saber si yo podía verlo,así que le dije que yo no podíaconectarme con él porque ella no loveía, y que toda mi visión era a travésde ella (ya había ido demasiadolejos, pero no podía confesarlo todosin causar una escena en un localdonde me estaban haciendo el favorde dejarme practicar). Decidí que locorrecto sería dar buenos consejos,así que le dije: "Su búsqueda es unacausa noble, y puede continuarla,pero recuerde qué es lo másimportante: sus hijos, su esposo y su hogar". Tratéde darle ánimo, pero dándole a entender que no debíaobsesionarse por una búsqueda que podía destruirsu propia vida y su hogar.

Haga su propia magiaToda la noche fue así. Intenté concluir todas las

consultas con cosas como: "Usted tiene buenosinstintos, confíe en ellos. Usted hace su propia magia."Eran palabras que al menos hacían alusión a la propiaresponsabilidad. La verdad no puedo creer cuán fácilfue lograrlo; tuve una semana de investigación, y

luego hice que la gente creyera que yo podía "ver"...¡Era una locura! Tenía que tomar frecuentes recesosy sentarme sola para tranquilizarme.

La gente desea escuchar cosas positivas sobresu vida. Eso es todo. Se les dice lo que quieren oír.Se hacen algunas suposiciones y se sigue adelantecuando uno se equivoca. Yo cometí algunos erroresgraves que me mortificaban. Una vez saqué una cartacon una Reina que tiene un gato a sus pies, así queme dije, qué diablos: "¿Usted tiene un gato?", la mujer

respondió, "No", "¿Algún amigo o alguien que conocetiene un gato?", "No" (¿cuáles son las probabilidadesde algo así?). "Está bien..." le dije, "Mantenga eso enla mente", y continué. Al final de la consulta terminédiciéndole: "En dos semanas, cuando ese gatoaparezca, recuérdeme... ¿Está bien?"

Luego les cobré un recargo a Penn & Teller, porquemi don es real.

Texto original en inglés, tomado de la Revista“Swift”de la James Randi Educational Foundationhttp://www.randi.org/swift/current/psychic.html

Mi aventura síquica

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y, de paso, que los sanadores criollos puedanagenciarse unos churupos extra dentro de tanpróspero e imaginativo sector. CAZÓN SHUI: Para que una técnica alternativasea mirada con respeto debe exhibir una obviaprocedencia oriental, como lo demuestra el auge delFeng Shui o la kinesiología. Por ello, lanzo sobre eltapete una «ciencia», no llegada del lejanísimo solnaciente planetario, sino de Nueva Esparta y regionescircunvecinas. Una oferta innovadora lo constituiríapregonar las bondades holísticas de la empanada decazón. Se aconseja la imposición de este géneroalimenticio sobre el lugar de la dolencia así como enlas esquinas de la casa que den hacia la constelaciónde Acuario. Durante el proceso ha de pronunciarsetres veces «hijo er diablo», mientras con un sombreropelo e’ guama se ventea la quemadura producidasobre la epidermis por la mística fritura.

METROREDUCING: Si es usted un alma elevada,hasta de una chapita de refresco hallada en el piso

deducirá un método con qué ofrecer bienestar físicoy espiritual. El dilema radica en atribuirle un nombreimpactante a la panacea. ¡Eso sí!, las 32 sesiones deHuerto Ayurvedia, que sería descifrar nuestrostrastornos psíquicos y emocionales en las hojas secasde las matas del balcón (ahí les dejo esa), deben serasistidas por un masoterapeuta psicosomático peritoen osteopatía cráneo-sacral.

FRENAZO PREDICTIVO: Lo alternativo, tomadode la mano del New Age, está urgido de propuestasinnovadoras pues ya eso de presagiar el futuromediante la lectura de las líneas de la mano o la borradel café son destrezas en desuso. Sírvase, pongo elcaso, de los «frenazos de bicicleta» dejados sobre laropa íntima de la nutrida clientela que hará cola frentea su consultorio para conocer el destino mediante tanrevolucionaria técnica.

MAMÓNTERAPIA: La Cañafistulaterapia, a basede la nativa cañafistula, la Icaco Podal o la UvitaeplayaConectora Plasmática, son opciones con las querevertir la marginación sufrida por la flora autóctonadentro de la medicina alternativa. Porque es inauditoque el asalto de la aromaterapia, cristaloterapia,colorterapia, fangoterapia, crioterapia, hidroterapia,magnoterapia, terapia radiónica y demás rapias, hayaensombrecido, por ejemplo, las bondades de nuestronoble mamón que (según estudios que usted seencargará de divulgar vehementemente) combate la

diabetes, los males cardiacos, la hipertensión,el estreñimiento, las hemorroides, las espinillas,

los pelos que sobresalen de la nariz, el olorde los pies, la devaluación monetaria, los

movimientos sísmicos y la baja estatura físicaque su cliente viene arrastrando desde hace

tantísimas vidas.

Publicado en la Sección Crónica en Baño de María del 20 de marzo de 2005 en la revista Dominical, diario Últimas Noticias.

María Martínez

En un país donde las revistas encartadas en lasediciones dominicales de los diarios hacen gala defrivolidad y ofertas “light”, -por no decir dudosas- enlo referente a salud y belleza, es refrescante encontrarcolumnas que parodien el propio medio en que sonpublicadas.Excelente ejemplo es el siguiente escrito, publicadoen la revista Dominical del Diario ÚltimasNoticias, cuya autora hace gala de fina ironía alreferirse a las “terapias” alternativas, tan en bogaentre los lectores domingueros.De más está decir que esta sección es publicada conel consentimiento de la autora, a la cual estamosenormemente agradecidos por su receptividad.

El Comité Editorial de Lúcido

Hago uso de este espacio para llamar a capítuloa las instancias gubernamentales sobre el aberran-te proceso de alienación en lo que a medicina alter-nativa se refiere. Y es que no me explico cómo, siendoéste un país con infinitos recursos sana-dores, las muy primermundistas Flores deBach estén a punto de arrebatarle el prota-gonismo a nuestra noble zábila, o que lassales de Schüssler amenacen son sepultaren el olvido al ignoto semeruco. Propongo,entonces, que las autoridades sanitarias to-men el ejemplo del 1x1 aplicado tan acertada-mente en los ámbitos radial y televisivo median-te la Ley Resorte, y destinen una legislación seme-jante a los tratamientos médicos alternativos paraasí exaltar lo autóctono, rendir a las grandes poten-cias ante las virtudes del jobo y la ciruela de huesito

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ASTRÓLOGA RUSA DEMANDA A LA NASASami Rozenbaum

La astróloga rusa Marina Bai demandó a la AgenciaNacional de Aeronáutica y el Espacio de los EstadosUnidos (NASA) ante la corte del distrito moscovita dePresnensky. El libelo exige que se suspenda la misiónde la sonda espacial Deep Impact , cuyo costo es de311 millones de dólares, y además se “compense” aBai con la misma cantidad por daños y perjuicios.

La sonda Deep Impact lanzará una “bala” de cobrede 370 kg contra el cometa Tempel 1 el próximo 4 dejulio, con el objetivo de estudiar (tanto desde la mismasonda como desde la Tierra) las consecuencias delimpacto. Se prevé que se formará un cráter y grancantidad de material será expulsado al espacio, loque permitirá analizar la composición interna delcuerpo.

Según Bai, esta acción destruirá por completo alcometa; de acuerdo al texto de la demanda, ello“violará el balance natural del Universo” y dañará “misistema de valores espirituales”. El abogado de laastróloga, Alexander Molokhov, afirmó que la NASApuede ser demandada en una corte rusa, ya que laagencia realiza operaciones en ese país.

La reacción de la NASA ante el caso quedóresumida elocuentemente en las risas de unfuncionario de prensa, cuando el corresponsal de larevista británica New Scientist le informótelefónicamente sobre la demanda.

Pero el asunto no termina allí. Nikolai Bochkarev,miembro de la Academia Rusa de Ciencias Naturales,

declaró contra la misión Deep Impact a la revista Itogi:“Creo que este vandalismo no puede justificarse nisiquiera en el caso del peligro de [impacto en la Tierrade un] asteroide o cometa, del que la gente tantohabla”. Benny Peiser, docente de la Universidad JohnMoores de Liverpool que estudia la atención quebrinda el público a las investigaciones sobreasteroides, comentó a Space.com: “Solo espero queesta tecnofobia irracional no sea un signo de las cosaspor venir en otras partes de Europa, [que] ya se estáquedando preocupantemente rezagada en ciencia ytecnología, sin hablar de la exploración espacial”.

La corte de Presnensky desestimó el caso. Sinembargo, puede afirmarse que Marina Bai ya ganó:todo este espectáculo estaba evidentementediseñado para obtener publicidad, y por endeincrementar su clientela.

REFERENCIAS:www.mosnews.com/feature/2005/04/19/deepimpact.shtmlwww.newscientist.com/backpage.ns?id=mg18624982.300www.freerepublic.com/focus/f-news/1387408/posts

Imagen artística de la sondaDeep Impact y la “bala” quelanzará contra el cometa Tempel 1.Fuente: NASA

PRIMERA CONFERENCIAIBEROAMERICANA

SOBRE PENSAMIENTO CRÍTICOIMPACTO SOCIAL DEL DOGMATISMO Y EL ENGAÑO

Este año se celebra esta conferencia en Buenos Aires,Argentina, los días 17 y 18 de setiembre, y en Lima, Perú,los días 24 y 25 de setiembre.

Guido David Núñez Mujica, fundador de la AsociaciónRacional Escéptica de Venezuela (AREV), presentará eltrabajo «Medicina sistémica»: Un nuevo clásico de laseudomedicina. Reflexiones sobre este fenómeno y larealidad social venezolana.

Programa tentativo de la Conferencia y más información:www.pensar.org/2005.html

Organizado por el Comité para la Investigación Científicade Aseveraciones de lo Paranormal (Committee for the

Scientific Investigation of Claims of the Paranormal)http://www.csicop.org/

Benjamin Radford, Editor Gerente de las revistas Skeptical Inquirer y Pensar, estuvoen Venezuela en visita turística. La oportunidad fue propicia para reunirse con miembrosde la AREV en “Libroria”, la nueva librería de las Mercedes y nuestra nueva sede no-oficial. Allí mantuvimos una extensa y cordial conversación sobre el escepticismo enVenezuela y en los Estados Unidos, cómo se logra su difusión en otras latitudes y posiblesenfoques para lograr en nuestro país la promoción del pensamiento racional y científico.

Se discutieron casos del uso de la ciencia como parapeto para darle credibilidad ateorías carentes de base, que luego se difunden como hechos demostrados para obtenerganancias comerciales, cosa que viene sucediendo en todas partes del mundo.

En la foto, de izquierda a derecha: Ben Radford, Jesús Pineda, el padre de Ben,Sami Rozenbaum, Ricardo Babarro e Ignacio Alvarado. También asistió Jorge Araica,así como José Luis Cordeiro, presidente de la Sociedad Mundial del FuturoVenezuela (http://www.futurovenezuela.org/).

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Envíenos sus comentarios aescepticos@cantv.net

...de algún tipo