Proteccin del medio marino

Los ocanos cubren las dos terceras partes de la superficie de la Tierra y su proteccin se ha

convertido en una de las principales cuestines de las que se ocupan las Naciones Unidas. La

atencin de la comunidad mundial se ha centrado en los ocanos y los mares gracias a la labor

del PNUMA, sobre todo sus diversas iniciativas encaminadas a proteger el madio marino. La

Organizacin Martima Internacional (OMI) es el organismo especializado de las Naciones

Unidas encargado de tomar medidas para prevenir la contaminadcin marina proveniente de

los buques y mejorar la seguridad del transporte martimo internacional. Pese a que este

ltimo se ha incrementado de manera espectacular, la contaminacin del mar por petrleo

procedente de buques disminuy un 60% en el decenio de 1980 y los derrames de petrleo se

han reducido notablemente en los ltimos 20% aos. esto se debe en parte a la utilizacin de

mejores mtodos para controlar la eliminacin de desechos y a que los convenios han

impuesto controles ms estrcitos.

El Convenio internacional para prevenir la contaminacin de las aguas del mar por

hidrocarburos, el primero sobre este tema, se aprob en 1954, y en 1959 la OMI asumi la

responsabilidad de administrarlo. A finales de los aos sesenta se tomaron nuevas medidas a

raz de una serie de graves accidente de buques petroleros. Desde entonces la OMI ha

adoptado numerosasmedidas para prevenir los accidentes y derrames de petrleo en el mar,

minimizar sus consecuencias y luchar contra la contaminacin marina, incluida la cusada por el

vertido de desechos generados por actividades en tierra.

Los principales tratados son el Convenio internacional relativo a la intervencin en alta mar en

casos de accidentes que causen una contaminacin por hidrocarburos (1969), el Convenio

sobre la prevencin de la contaminacin del mar por vertimiento de desechos y otras

materias (1972), y el Convenio internacional sobre cooperacin, preparacin y lucha contra la

contaminacin por hidrocarburos (1990).

La OMI tambin se ha ocupado de los peligros que para el medio ambiente plantean ciertas

operaciones habituales, como la limpieza de los tanques de los buques petroleros y la

eliminacin de los desechos d las salas de mquinas, actividades que medidas en toneladas de

vertido plantean ms problemas que los accidentes. El principal instrumento en relacin con

este tema es el Convenio internacional para prevenir la contaminacin por los buques (1973),

modificado por su Protocolo de 1978 (MARPOL 73/78). Este Convenio abarca no slo la

contaminacin accidental por hidrocarburos y la causada por operaciones realizadas en el mar,

sino tambin la provocada por sustancias qumicas, mercancas envasadas, aguas residuales y

basura. De conformidad con las enmiendas al Convenio aprobadas en 1992, los nuevosbuques

petroleros estn obligados a tener doble casco o un diseo que ofrezca una proteccin

equivalente del cargamento en caso de colisin o encalladura.Asimismo el MARPOL 73/78

cuenta con cinco anexos:

Anexo I: reglas para prevenir la contaminacin por hidrocarburos

Anexo II: Reglas para prevenir la contaminacin por sustancias nocivas lquidas transportadas

Anexo III: Reglas para prevenir la contaminacin por sustancias perjudiciales transportadas por

mar en bultos

Anexo IV: Reglas para prevenir la contaminacin por las aguas sucias de los buques

Anexo V: Reglas para prevenir la contaminacin por las basuras de los buques

Dos tratados de la OMI, a saber, el Convenio internacional de responsabilidad civil por daos

causados por contaminacin de las aguas por hidrocarburos y el Convenio internacional de

constitucin de un fonfo internacional de indemnizacin de daos causados por la

contaminacin de hidrocarburos, establecen un sistema de indemnizacin para cubrir los

daos financieros producidos por la contaminacin. Los tratados, aprobados en 1969 y 1971

respectivamente y revisados en 1992, permiten a las vctimas de la contaminacin por

hidrocarburos obtener indemnizaciones de manera mucho ms sencilla y rpida que antes.