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EL PROYECTO COMENZÓ EL 1 DE NOVIEMBRE y la

reunión de arranque tuvo lugar los días 14 y 15 de

noviembre en las instalaciones del Instituto Tecnológico

del Embalaje, Transporte y Logística (ITENE), entidad

coordinadora del proyecto y cuya sede se encuentra en

el Parque Tecnológico de Paterna, en Valencia.

Este proyecto pretende dar un paso adelante en la

transición hacia una economía circular en Europa. Para

ello se busca reducir la brecha entre la viabilidad tecno-

lógica y las aplicaciones industriales en el campo de la

valorización de residuos orgánicos urbanos reforzando

la cooperación estratégica entre distintos sectores. De

este modo, SCALIBUR contribuirá a dos desafíos euro-

peos: reducir los depósitos en vertederos y lograr una

economía circular en 2030.

Junto a ITENE en la coordinación, el proyecto SCA-

LIBUR será ejecutado por un consorcio integrado por

otros 20 socios de ocho países europeos: Alemania,

Bélgica, España, Grecia, Italia, Países Bajos, Reino Uni-

do y Suecia. En la Figura 1 se muestran los diferentes

socios que integran este proyecto, entre los que se en-

cuentran: Asa Spezialenzyme GMGH (ASA), Collabora-

ting Centre on Sustainable Consumption and Produc-

tion gGmbH (CSCP) (Alemania); Cluster Vioenergeias

Kai Perivallontos Dytikis Makedonias (CluBE) (Grecia);

Exergy Ltd. (Reino Unido); Greenovate! Europe (G!E),

Nutrition Sciences NV (NS) (Bélgica); Waterschap Bra-

bantse Delta (WBD), Stichting Wetsus (European Centre

of Excellence for Sustainable Water Technology) y Zeta-

dec B.V. (Países Bajos); Kour Energy SRL, Associazione

Regionale dei Comuni del Lazio-Anci Lazio, Novamont

SPA, Universita degli Studi di Modena e Reggio Emilia

(UNIMORE) (Italia); Lunds Kommun (Suecia); y además

Aeris tecnologías ambientales SL, Centro Nacional de

Energías Renovables (CENER), FCC Medioambiente,

Aqualia, Innovació i Recerca Industrial i Sostenible SL

(IRIS) y Ayuntamiento de Madrid (España).

Cristina González y Licinio DíazITENE

Proyecto SCALIBUR: Tecnologías escalables para la recuperación de residuos biourbanosEl proyecto SCALIBUR, acrónimo de SCALable technologIes for Bio-Urban waste Recovery (Tecnologías escalables para la recuperación de residuos biourbanos), aprobado por la Comisión Europea el pasado 8 de junio, está encuadrado dentro de Horizonte 2020, actual programa marco de investigación e innovación de la Unión Europea (UE), teniendo una duración de cuatro años (2018-2022).

Figura 1. Distribución geográfica de SCALIBUR

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PROYECTO SCALIBUR: TECNOLOGÍAS ESCALABLES PARA LA RECUPERACIÓN DE RESIDUOS BIOURBANOS

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SCALIBUR pretende abordar un desafío urgente: en

la actualidad, la gestión de los residuos orgánicos en

Europa aún no está alineada con el concepto de eco-

nomía circular propuesto por la Comisión Europea1.

Cada año se producen más de 100 mil toneladas de

residuos orgánicos en Europa, los cuales suponen un

gasto de más de 143 mil millones de euros, derivados

de su tratamiento.

Los principales generadores de estos residuos son los

hogares domésticos y el canal HORECA (hoteles, restau-

rantes y cafeterías), que producen el 35% y el 7,4% del

total, respectivamente, siendo la generación media de

residuos alimentarios por persona/año de 173 kg2. A pe-

sar de los continuos intentos y acciones para reducir es-

tas cantidades, se espera que estas cifras aumenten con

el paso de los años, en línea también con las mejoras

en la calidad de vida en los distintos países europeos3 .

A diferencia de lo que ocurre con los procesos de

reciclaje de otros residuos como el papel, el cartón, el

vidrio o los plásticos, las políticas y procesos de reciclaje

de los residuos orgánicos no ofrecen resultados satis-

factorios. De hecho, actualmente de media en la Unión

Europea alrededor del 40% de estos residuos se depo-

sitan en vertederos (en algunos países este porcentaje

alcanza el 100%). Esto genera importantes perjuicios

medioambientales debido a la emisión de gases de

efecto invernadero y a la contaminación de suelos y

aguas subterráneas.

Por otro lado, además del perjuicio medioambiental,

estas prácticas conllevan la pérdida irreversible de una

importante fuente de recursos4.

Por lo tanto, como principal objetivo, el proyecto

SCALIBUR pretende reducir el impacto ambiental y es-

tar en sincronía con la propuesta COM (2015) 594, que

modifica la actual directiva de vertido de residuos en la

UE, en la que se establece que los Estados miembros

deben reducir a un 10% la eliminación en vertederos

de los residuos biodegradables5.

Para alcanzar dicho objetivo, además de la reducción

de los residuos y el aumento de las tasas de reciclaje, se

deben impulsar cambios por parte de todos los actores

y en todas las etapas de esta cadena, desde la con-

cienciación social hasta la optimización en la gestión

y tratamiento de esos residuos. También se requiere

lograr avances tecnológicos que permitan utilizar los

residuos como materias primas para generar productos

de alto valor añadido, volviendo a introducir un residuo

a la cadena productiva (cerrando el círculo) y creando

así nuevos modelos de negocios que generen riqueza.

De este modo, en el consorcio creado para SCALIBUR,

centros de investigación, universidades, ayuntamientos,

gestores de residuos y empresas, entre otros, tomarán

la iniciativa para desarrollar nuevas estrategias que con-

tribuyan a lograr un sistema de economía circular. Con

las estrategias propuestas en SCALIBUR, las autoridades

públicas tendrán que apoyar el cambio en las actuales

políticas de gestión y recogida de residuos. Los resulta-

dos obtenidos en este proyecto permitirán modificar la

actitud de los ciudadanos hacia los residuos orgánicos y

contemplar su uso como materias primas para la fabri-

cación de nuevos productos de alto valor añadido. Estos

cambios serán implementados en tres ciudades piloto

(Madrid en España, Albano en Italia y Kozani en Grecia),

teniendo como referencia a la ciudad sueca de Lund, co-

mo ejemplo de gran eficiencia en la recogida de residuos

orgánicos (con una tasa superior al 98%).

SCALIBUR presenta un concepto innovador (Figura

2) para valorizar tres importantes fuentes de residuos

orgánicos: la fracción orgánica de los residuos sólidos

urbanos (FORSU) recogida de forma selectiva, los re-

siduos orgánicos procedentes del canal HORECA y de

supermercados y los lodos de depuradora de las plan-

tas de tratamiento de aguas residuales urbanas. Cuenta

con diez paquetes de trabajo (Work Packages, WP) que

cubren desde la gestión (WP1) hasta la implementación

(WP2-7) para desarrollar e integrar los procesos de va-

lorización de los residuos orgánicos, la validación (WP8)

para confirmar la sostenibilidad de los procesos desarro-

llados desde el punto de vista medioambiental, econó-

mico y social y el lanzamiento al mercado (WP9-10) para

impulsar los resultados del proyecto a nivel europeo.

SCALIBUR pretende abordar un desafío urgente: la gestión de los residuos orgánicos en Europa aún no está alineada con el concepto de economía circular

propuesto por la Comisión Europea

Hogares y canal Horeca son los principales generadores de resiudos

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RESIDUOS

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sadas en la gestión de residuos, se hará hincapié en la

contribución de los ciudadanos en los municipios ele-

gidos. El proyecto SCALIBUR pretende involucrar a los

ciudadanos siempre que sea posible. Su contribución a

la estrategia de SCALIBUR requiere una acción directa,

no solo en la correcta separación y reciclaje de los resi-

duos orgánicos, sino también en la toma de decisiones.

La recogida selectiva de residuos orgánicos conlleva una

mayor cantidad y calidad de las fracciones de desechos,

como se ha demostrado en la ciudad de Milán, donde

se ha alcanzado una buena recogida selectiva a través

de campañas de comunicación y educación intensivas6.

Es posible convencer a los hogares de que separen sus

residuos siempre que se les proporcione el conocimien-

to y las herramientas adecuadas. SCALIBUR pretende

proporcionar estas herramientas a los ciudadanos. Se

trata de actuar ayudando a los hogares con su gestión

de residuos para, a su vez, mejorar la recuperación de

residuos orgánicos de alta calidad.

Para garantizar una amplia participación de los ciuda-

danos, SCALIBUR realizará actividades atractivas como

biowaste clubs, concebidos como talleres interactivos

para ciudadanos y experiencias de “tacto y gusto”. Los

biowaste clubs se basan en la confianza, el respeto y la

transparencia y darán voz a las partes clave en la cade-

na de valor, incluidos los ciudadanos.

La implementación de las mejores prácticas de la ciu-

dad de referencia (Lund, Suecia) en los aspectos sociales

y técnicos se realizará en los territorios piloto participan-

tes, trasladándose así al resto de países europeos. El

objetivo es mejorar la calidad y la cantidad de residuos

orgánicos urbanos recogidos selectivamente para ex-

plotar completamente su potencial en los procesos de

valorización.

En cuanto a la parte más técnica del proyecto, la pro-

ducción de bioproductos a partir de residuos orgánicos

Concretamente, en los WP4, 5 y 6, los residuos orgá-

nicos se valorizarán para obtener bioproductos de alto

valor añadido como proteínas, lípidos, productos quí-

micos, bioplásticos y biopesticidas, de forma sostenible

y con nuevas funcionalidades a través de tres líneas

tecnológicas innovadoras, que serán validadas en dos

plantas piloto de demostración situadas en Madrid y

República Checa. Además, en el WP3 se seleccionarán

las mejores estrategias para optimizar la composición

de los residuos orgánicos de modo que estos sean idó-

neos como materias primas para los procesos de valori-

zación. Todos los actores de la cadena de valor estarán

enlazados e involucrados en el proyecto mediante una

plataforma online (WP7). Para garantizar la sostenibili-

dad y seguridad de los productos obtenidos, dentro del

WP8 se llevará a cabo el análisis de ciclo de vida tanto a

nivel medioambiental como económico y social. Por úl-

timo, siguiendo con el modelo de economía circular, en

el WP2, se desarrollarán acciones para la participación

de los ciudadanos e innovación social que se explican

en la gráfica de esta página.

Las innovaciones sociales adoptan múltiples enfo-

ques y presentan una amplia gama de historias de éxi-

to. En el sector ambiental, se espera que la innovación

social tenga un papel aún más importante para per-

mitir cambios positivos en el comportamiento futuro.

A menudo las innovaciones sociales tienen un papel

explícitamente local. Los proyectos H2020 FUSIONS y

REFRESH investigaron cómo este tipo de medidas pue-

den ayudar para prevenir el desperdicio de alimentos.

SCALIBUR se basará en estos y otros hallazgos e in-

ventarios de buenas prácticas para identificar iniciativas

que, mejoradas, adaptadas, modificadas o ampliadas,

ayuden a lograr la plena integración de las tecnologías

de valorización de residuos urbanos.

En relación con la participación de las partes intere-

Figura 2. Concepto general de SCALIBUR

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PROYECTO SCALIBUR: TECNOLOGÍAS ESCALABLES PARA LA RECUPERACIÓN DE RESIDUOS BIOURBANOS

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se llevará a cabo mediante tres líneas de valorización

que se describen a continuación.

o Valorización de FORSU en productos químicos bási-

cos, bioplásticos y biopesticidas:

La FORSU recogida de forma selectiva se estabilizará

y homogeneizará, para más tarde valorizarla utilizando

procesos innovadores de hidrólisis enzimática y fer-

mentación sumergida y en estado sólido. Mediante una

cuidadosa caracterización de la composición de estos

residuos y la selección de enzimas óptimas se obtendrá

un hidrolizado liquido rico en azúcares solubles y una

fracción sólida que serán tratados posteriormente para

la obtención de los productos deseados. Por una parte,

la fracción líquida se fermentará para la producción de

dioles para la síntesis de biopoliésteres con el fin de

utilizarlos en envases. Por otra parte, la fracción sólida,

que cuenta también con varios nutrientes, también se

empleará para la obtención de biopesticidas.

• Valorización de residuos biológicos de HORECA y

de supermercados en proteínas, lípidos y quitina:

Los residuos del canal HORECA y de supermercados

contienen una gran cantidad de materias primas pa-

ra alimentar a insectos como la mosca soldado negra

(Hermetia illucens, Diptera, Stratiomyidae), convir-

tiéndolos de manera eficiente en una biomasa rica en

proteínas, lípidos y quitina. De esta forma, SCALIBUR

creará una nueva cadena de valor, más sostenible y re-

sistente, para la producción de proteínas empleadas

en alimentación. Por otro lado, la quitina, que es un

importante polímero natural utilizado en una gran

cantidad de aplicaciones que incluyen medicamentos y

cosméticos, también se valorizará dentro del enfoque

de SCALIBUR para producir nanoquitina con el fin de

utilizarla como refuerzo de otros materiales plásticos y

como material para la obtención de envases.

• Valorización de lodos de depuradora de aguas re-

siduales en bioplásticos y bioplaguicidas:

Los lodos resultantes del proceso de depuración de

aguas residuales se someterán a sistemas avanzados

de acondicionamiento, digestión y postratamiento que

permitan un uso beneficioso del biosólido resultante.

La solución propuesta permite obtener compues-

tos orgánicos de alto valor, como ácidos y alcoholes,

demandados por diferentes sectores industriales (far-

macéutica, química y alimentaria). Para ello, el biogás

obtenido se limpiará mediante un sistema sencillo que

permita aumentar su poder calorífico reduciendo el

contenido de CO2. El CO2 recuperado se transformará

en ácidos y alcoholes en una planta basada en el proce-

so bioelectroquímico DARE, patentado por Aqualia, en

el que bacterias anaerobias estimuladas eléctricamente

sintetizan los compuestos de interés.

Se optimizará el proceso de síntesis de polihidroxial-

canoatos (PHA) para favorecer la viabilidad económica

de esta solución partiendo de lodos de depuradora.

Estos poliésteres se obtendrán en un sistema sencillo

de fermentación seguido de un método de extracción

eficaz en el que se utilizarán agentes extractantes “ver-

des”. En este proceso, se prestará especial atención a

los parámetros clave y al diseño del sistema. El PHA

tiene varias aplicaciones, ya sea tanto como plástico

biodegradable o como aditivo para mejorar otros ma-

teriales, que también se validarán en SCALIBUR.

También se obtendrán plaguicidas empleando una

innovadora tecnología de fermentación de los lodos en

fase sólida. Estos compuestos permitirán el control de

plagas de forma eficaz y promoviendo el mercado de

biopesticidas sostenibles de amplio espectro.

En conclusión, los desarrollos sociales y tecnológicos

propuestos en este ambicioso y desafiante proyecto

buscan encontrar procedimientos viables y económica-

mente rentables para convertir los residuos orgánicos

urbanos en productos de alto valor añadido.

La reintroducción de residuos orgánicos en la cadena

de valor de la producción permite un retorno del valor de

los residuos a la economía (cerrando el ciclo), con lo que

se prevén nuevas oportunidades de negocio y crecimien-

to económico. Adoptar políticas en las que los residuos

de los países industrializados se utilicen como recurso en

toda la UE podría ahorrar 1.400 millones de euros al año

y generar 1.600 millones de euros en ventas 7. Por lo tan-

to, con las políticas correctas, la economía circular puede

ayudar a reducir el desperdicio, aumentar el reciclaje y

dar un nuevo uso a los residuos orgánicos a través de su

transformación en productos rentables.

Enlaces y referencias:

1. http://ec.europa.eu/environment/resource_efficiency/about/roadmap/index_en.htm2. Estimates of European food waste levels3. http://eur-lex.europa.eu/legal-content/EN/TXT/PDF/?uri=CELEX:52010DC0235&from=EN4. https://www.eea.europa.eu/publications/managing-municipal-solid-waste5. http://www.europarl.europa.eu/EPRS/EPRS-Briefing-573936-Circular-economy-package-FINAL.pdf6. http://ec.europa.eu/research/swafs/pdf/pub_rri/rri_indicators_final_version.pdf7. http://ec.europa.eu/environment/resource_efficiency/pdf/working_paper_part2.pdf

El objetivo es mejorar la calidad y la cantidad de residuos orgánicos urbanos recogidos

selectivamente para explotar completamente su potencial en los procesos de valorización

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