R O C I O N A V A R R O

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R o c i o N a v a r r o 2

1 . I N T R O D U C C I Ó N .

E l M e d i o A m b i e n t e e s t o d o a q u e l l o q u e n o s r o d e a y q u e d e b e m o s c u i d a r p a r a m a n t e n e r l i m p i a n u e s t r a c i u d a d , c o l e g i o , h o g a r , e t c . , e n f i n t o d o e n d o n d e p o d a m o s e s t a r , p o r e s t o h e m o s r e a l i z a d o l a s i g u i e n t e i n v e s t i g a c i ó n a c e r c a d e l M e d i o A m b i e n t e .

2 . C o n c e p t o d e M e d i o A m b i e n t e .

M e d i o a m b i e n t e , c o n j u n t o d e e l e m e n t o s a b i ó t i c o s ( e n e r g í a s o l a r , s u e l o , a g u a y a i r e ) y b i ó t i c o s ( o r g a n i s m o s v i v o s ) q u e i n t e g r a n l a d e l g a d a c a p a d e l a T i e r r a l l a m a d a b i o s f e r a , s u s t e n o y h o g a r d e l o s s e r e s v i v o s .

3 .

R o c i o N a v a r r o 2

C O N S T I T U Y E N T E S D E L M E D I O A M B I E N T E .

L a a t m ó s f e r a , q u e p r o t e g e a l a T i e r r a d e l e x c e s o d e r a d i a c i ó n u l t r a v i o l e t a y p e r m i t e l a e x i s t e n c i a d e v i d a e s u n a m e z c l a g a s e o s a d e n i t r ó g e n o , o x í g e n o , h i d r ó g e n o , d i ó x i d o d e c a r b o n o , v a p o r d e a g u a , o t r o s e l e m e n t o s y c o m p u e s t o s , y p a r t í c u l a s d e p o l v o . C a l e n t a d a p o r e l S o l y l a e n e r g í a r a d i a n t e d e l a T i e r r a , l a a t m ó s f e r a c i r c u l a e n t o r n o a l p l a n e t a y m o d i f i c a l a s d i f e r e n c i a s t é r m i c a s . P o r l o q u e s e r e f i e r e a l a g u a , u n 9 7 % s e e n c u e n t r a e n l o s o c é a n o s , u n 2 % e s h i e l o y e l 1 % r e s t a n t e e s e l a g u a d u l c e d e l o s r í o s , l o s l a g o s , l a s a g u a s s u b t e r r á n e a s y l a h u m e d a d a t m o s f é r i c a y d e l s u e l o . E l s u e l o e s e l d e l g a d o m a n t o d e m a t e r i a q u e s u s t e n t a l a v i d a t e r r e s t r e . E s p r o d u c t o d e l a i n t e r a c c i ó n d e l c l i m a y d e l s u s t r a t o r o c o s o o r o c a m a d r e , c o m o l a s m o r r e n a s g l a c i a r e s y l a s r o c a s s e d i m e n t a r i a s , y d e l a v e g e t a c i ó n . D e t o d o s e l l o s d e p e n d e n l o s o r g a n i s m o s v i v o s , i n c l u y e n d o l o s s e r e s h u m a n o s . L a s p l a n t a s s e s i r v e n d e l a g u a , d e l d i ó x i d o d e c a r b o n o y d e l a l u z s o l a r p a r a c o n v e r t i r m a t e r i a s p r i m a s e n c a r b o h i d r a t o s p o r m e d i o d e l a f o t o s í n t e s i s ; l a v i d a a n i m a l , a s u v e z , d e p e n d e d e l a s p l a n t a s e n u n a s e c u e n c i a d e v í n c u l o s i n t e r c o n e c t a d o s c o n o c i d a c o m o r e d t r ó f i c a .

c a p a s d e h i e l o a v a n z a r o n y s e r e t i r a r o n c u a t r o v e c e s e n A m é r i c a d e l N o r t e y t r e s e n E u r o p a , h a c i e n d o o s c i l a r e l c l

R o c i o N a v a r r o 2

f l u y e n d o e n l a v i d a v e g e t a l y a n i m a l y , e n ú l t i m a i n s t a n c i a , d a n d o l u g a r a l c l i m a q u e h o y c o n o c e m o s . N u e s t r a e r a r e c i b e , i n d i s t i n t a m e n t e , l o s n o m b r e s d e r e c i e n t e , p o s t g l a c i a l y h o l o c e n o . D u r a n t e e s t e t i e m p o e l m e d i o a m b i e n t e d e l p l a n e t a h a p e r m a n e c i d o m á s o m e n o s e s t a b l e .

4 . P R O B L E M A S M E D I O A M B I E N T A L E S .

L a e s p e c i e H o m o s a p i e n s , e s d e c i r , e l s e r h u m a n o , a p a r e c i ó t a r d í a m e n t e e n l a h i s t o r i a d e l a T i e r r a , p e r o h a s i d o c a p a z d e m o d i f i c a r e l m e d i o a m b i e n t e c o n s u s a c t i v i d a d e s . A u n q u e , a l p a r e c e r , l o s h u m a n o s h i c i e r o n s u a p a r i c i ó n e n Á f r i c a , n o t a r d a r o n e n d i s p e r s a r s e p o r t o d o e l m u n d o . G r a c i a s a s u s p e c u l i a r e s c a p a c i d a d e s m e n t a l e s y f í s i c a s , l o g r a r o n e s c a p a r a l a s c o n s t r i c c i o n e s m e d i o a m b i e n t a l e s q u e l i m i t a b a n a o t r a s e s p e c i e s y a l t e r a r e l m e d i o a m b i e n t e p a r a a d a p t a r l o a s u s n e c e s i d a d e s .

A u n q u e l o s p r i m e r o s h u m a n o s s i n d u d a v i v i e r o n m á s o m e n o s e n a r m o n í a c o n e l m e d i o a m b i e n t e , c o m o l o s d e m á s a n i m a l e s , s u a l e j a m i e n t o d e l a v i d a s a l v a j e c o m e n z ó e n l a p r e h i s t o r i a , c o n l a p r i m e r a r e v o l u c i ó n a g r í c o l a . L a c a p a c i d a d d e c o n t r o l a r y u s a r e l f u e g o l e s p e r m i t i ó m o d i f i c a r o e l i m i n a r l a v e g e t a c i ó n n a t u r a l , y l a d o m e s t i c a c i ó n y p a s t o r e o d e a n i m a l e s h e r b í v o r o s l l e v ó a l s o b r e p a s t o r e o y a l a e r o s i ó n d e l s u e l o . E l c u l t i v o d e p l a n t a s o r i g i n ó t a m b i é n l a d e s t r u c c i ó n d e l a v e g e t a c i ó n n a t u r a l p a r a h a c e r h u e c o a l a s c o s e c h a s y l a d e m a n d a d e l e ñ a c o n d u j o a l a d e n u d a c i ó n d e m o n t a ñ a s y a l a g o t a m i e n t o d e b o s q u e s e n t e r o s . L o s a n i m a l e s s a l v a j e s s e c a z a b a n p o r s u c a r n e y e r a n d e s t r u i d o s e n c a s o d e s e r c o n s i d e r a d o s p l a g a s o d e p r e d a d o r e s .

M i e n t r a s l a s p o b l a c i o n e s h u m a n a s s i g u i e r o n s i e n d o p e q u e ñ a s y s u t e c n o l o g í a m o d e s t a , s u i m p a c t o s o b r e e l m e d i o a m b i e n t e f u e s o l a m e n t e l o c a l . N o o b s t a n t e , a l i r c r e c i e n d o l a p o b l a c i ó n y m e j o r a n d o y a u m e n t a n d o l a t e c n o l o g í a , a p a r e c i e r o n p r o b l e m a s m á s s i g n i f i c a t i v o s y g e n e r a l i z a d o s . E l r á p i d o a v a n c e t e c n o l ó g i c o p r o d u c i d o t r a s l a e d a d m e d i a c u l m i n ó e n l a R e v o l u c i ó n I n d u s t r i a l , q u e t r a j o c o n s i g o e l d e s c u b r i m i e n t o , u s o y e x p l o t a c i ó n d e l o s

R o c i o N a v a r r o 2

c o m b u s t i b l e s f ó s i l e s , a s í c o m o l a e x p l o t a c i ó n i n t e n s i v a d e l o s r e c u r s o s m i n e r a l e s d e l a T i e r r a . F u e c o n l a R e v o l u c i ó n I n d u s t r i a l c u a n d o l o s s e r e s h u m a n o s e m p e z a r o n r e a l m e n t e a c a m b i a r l a f a z d e l p l a n e t a , l a n a t u r a l e z a d e s u a t m ó s f e r a y l a c a l i d a d d e s u a g u a . H o y , l a d e m a n d a s i n p r e c e d e n t e s a l a q u e e l r á p i d o c r e c i m i e n t o d e l a p o b l a c i ó n h u m a n a y e l d e s a r r o l l o t e c n o l ó g i c o s o m e t e n a l m e d i o a m b i e n t e e s t á p r o d u c i e n d o u n d e c l i v e c a d a v e z m á s a c e l e r a d o e n l a c a l i d a d d e é s t e y e n s u c a p a c i d a d p a r a s u s t e n t a r l a v i d a .

4 . 1 D i ó x i d o d e c a r b o n o

U n o d e l o s i m p a c t o s q u e e l u s o d e c o m b u s t i b l e s f ó s i l e s h a p r o d u c i d o s o b r e e l m e d i o a m b i e n t e t e r r e s t r e h a s i d o e l a u m e n t o d e l a c o n c e n t r a c i ó n d e d i ó x i d o d e c a r b o n o ( C O 2 ) e n l a a t m ó s f e r a . L a c a n t i d a d d e C O 2 a t m o s f é r i c o h a b í a p e r m a n e c i d o e s t a b l e , a p a r e n t e m e n t e d u r a n t e s i g l o s , p e r o d e s d e 1 7 5 0 s e h a i n c r e m e n t a d o e n u n 3 0 % a p r o x i m a d a m e n t e . L o s i g n i f i c a t i v o d e e s t e c a m b i o e s q u e p u e d e p r o v o c a r u n a u m e n t o d e l a t e m p e r a t u r a d e l a T i e r r a a t r a v é s d e l p r o c e s o c o n o c i d o c o m o e f e c t o i n v e r n a d e r o . E l d i ó x i d o d e c a r b o n o a t m o s f é r i c o t i e n d e a i m p e d i r q u e l a

R o c i o N a v a r r o 2

r a d i a c i ó n d e o n d a l a r g a e s c a p e a l e s p a c i o e x t e r i o r ; d a d o q u e s e p r o d u c e m á s c a l o r y p u e d e e s c a p a r m e n o s , l a t e m p e r a t u r a g l o b a l d e l a T i e r r a a u m e n t a .

D u r a n t e s u l a r g a h i s t o r i a , l a T i e r r a h a c a m b i a d o l e n t a m e n t e . L a d e r i v a c o n t i n e n t a l ( r e s u l t a d o d e l a t e c t ó n i c a d e p l a c a s ) s e p a r ó l a s m a s a s c o n t i n e n t a l e s , l o s o c é a n o s i n v a d i e r o n t i e r r a f i r m e y s e r e t i r a r o n d e e l l a , y s e a l z a r o n y e r o s i o n a r o n m o n t a ñ a s , d e p o s i t a n d o s e d i m e n t o s a l o l a r g o d e l a s c o s t a s (véa s e G e o l o g í a ) . L o s c l i m a s s e c a l d e a r o n y e n f r i a r o n , y a p a r e c i e r o n y d e s a p a r e c i e r o n f o r m a s d e v i d a a l c a m b i a r e l m e d i o a m b i e n t e . E l m á s r e c i e n t e d e l o s a c o n t e c i m i e n t o s m e d i o a m b i e n t a l e s i m p o r t a n t e s e n l a h i s t o r i a d e l a T i e r r a s e p r o d u j o e n e l c u a t e r n a r i o , d u r a n t e e l p l e i s t o c e n o ( e n t r e 1 , 6 4 m i l l o n e s y 1 0 . 0 0 0 a ñ o s a t r á s ) , l l a m a d o t a m b i é n p e r i o d o g l a c i a l . E l c l i m a s u b t r o p i c a l d e s a p a r e c i ó y c a m b i ó l a f a z d e l h e m i s f e r i o n o r t e . G r a n d e s c a p a s d e h i e l o a v a n z a r o n y s e r e t i r a r o n c u a t r o v e c e s e n A m é r i c a d e l N o r t e y t r e s e n E u r o p a , h a c i e n d o o s c i l a r e l c l i m a d e f r í o a t e m p l a d o , i n f l u y e n d o e n l a v i d a v e g e t a l y a n i m a l y , e n ú l t i m a i n s t a n c i a , d a n d o l u g a r a l c l i m a q u e h o y c o n o c e m o s . N u e s t r a e r a r e c i b e , i n d i s t i n t a m e n t e , l o s n o m b r e s d e r e c i e n t e , p o s t g l a c i a l y h o l o c e n o . D u r a n t e e s t e t i e m p o e l m e d i o a m b i e n t e d e l p l a n e t a h a p e r m a n e c i d o m á s

R o c i o N a v a r r o 2

D u r a n t e s u l a r g a h i s t o r i a , l a T i e r r a h a c a m b i a d o l e n t a m e n t e . L a d e r i v a c o n t i n e n t a l ( r e s u l t a d o d e l a t e c t ó n i c a d e p l a c a s ) s e p a r ó l a s m a s a s c o n t i n e n t a l e s , l o s o c é a n o s i n v a d i e r o n t i e r r a f i r m e y s e r e t i r a r o n d e e l l a , y s e a l z a r o n y e r o s i o n a r o n m o n t a ñ a s , d e p o s i t a n d o s e d i m e n t o s a l o l a r g o d e l a s c o s t a s (véa s e G e o l o g í a ) . L o s c l i m a s s e c a l d e a r o n y e n f r i a r o n , y a p a r e c i e r o n y d e s a p a r e c i e r o n f o r m a s d e v i d a a l c a m b i a r e l m e d i o a m b i e n t e . E l m á s r e c i e n t e d e l o s a c o n t e c i m i e n t o s m e d i o a m b i e n t a l e s i m p o r t a n t e s e n l a h i s t o r i a d e l a T i e r r a s e p r o d u j o e n e l c u a t e r n a r i o , d u r a n t e e l p l e i s t o c e n o ( e n t r e 1 , 6 4 m i l l o n e s y 1 0 . 0 0 0 a ñ o s a t r á s ) , l l a m a d o t a m b i é n p e r i o d o g l a c i a l . E l c l i m a s u b t r o p i c a l d e s a p a r e c i ó y c a m b i ó l a f a z d e l h e m i s f e r i o n o r t e . G r a n d e s c a p a s d e h i e l o a v a n z a r o n y s e r e t i r a r o n c u a t r o v e c e s e n A m é r i c a d e l N o r t e y t r e s e n E u r o p a , h a c i e n d o o s c i l a r e l c l i m a d e f r í o a t e m p l a d o , i n f l u y e n d o e n l a v i d a v e g e t a l y a n i m a l y , e n ú l t i m a i n s t a n c i a , d a n d o l u g a r a l c l i m a q u e h o y c o n o c e m o s . N u e s t r a e r a r e c i b e , i n d i s t i n t a m e n t e , l o s n o m b r e s d e r e c i e n t e , p o s t g l a c i a l y h o l o c e n o . D u r a n t e e s t e t i e m p o e l m e d i o a m b i e n t e d e l p l a n e t a h a p e r m a n e c i d o m á s o m e n o s e