Presenta: Rufino Gomera López

Señora Concejala del Excelentísimo Ayuntamiento de Puente de Génave,Señor Presidente de la Casa de Jaén en Córdoba,Distinguidas autoridades,Componentes de la Junta Directiva,Hombres y mujeres de Puente de Génave,Grupo Folklórico “Fuente Vieja”,Asociados y asociadas de nuestra Casa,Amigos y amigas:

En primer lugar he de felicitar a un Socio muy querido, puenteño por cierto, porhaber sido recibido no hace muchos días por su Alteza Real el Príncipe de Asturias,Don Felipe de Borbón y Grecia; me refiero a Plácido Pascual Avilés.Así mismo nos llena de alegría el tener con nosotros, una vez restablecida su salud,a nuestro querido amigo y tesorero de la Casa, José Miguel del Sol.

Hoy celebramos el octavo aniversario de la fundación de nuestra Casa en la ciudadde Córdoba, es por tanto nuestro Día Institucional.

Soy un río.Voy bajandopor las piedras anchas,voy bajandopor las rocas duras,por el senderodibujado por el viento.

Soy un río,un río cristalino en la mañana.A veces soy tierno y bondadoso,me deslizo suavementepor los valles fértiles,doy de beber miles de vecesal ganado, a la gente dócil.

El Puente Mocho en el río Guadalimar

Los niños se me acercan de día,y de noche trémulos amantesapoyan sus ojos en los míosy hunden sus brazosen la oscura claridadde mis aguas fantasmales.

Allí está el RÍO, el que nomina a pueblos y villas desde Alcaraz hasta Baeza,dando más vida al Guadalquivir. El río bermejo de los musulmanes, el “colorao”,para los del lugar.EL RÍO GUADALIMAR, el de los hombre primitivos, de los íberos, de los carta-gineses y romanos, de las tribus beréberes y almohades, de los reconquistadores cris-tianos venidos de Castilla, de Navarra, de Aragón y de la Vasconia, de losrepudiados invasores franceses…, el que contemplaran místicos y poetas, sustentoy vida para los hombres de aquellas tierras.

Luego el RÍO se hizo PUENTE, el romano, el de un solo ojo, bien temprano en eltiempo, en el siglo I.Durante 1900 años nos apañamos con él, hasta que a alguien se le ocurrió que sehiciera uno nuevo con más ojos, más anchura y más seguro para cubrir las necesida-des de los nuevos tiempos.Y ahí están los dos, viendo pasar el agua y el tiempo, dando con mucho orgullo yhonor el nombre a un pueblo noble: EL PUENTE.

Por la vías se llega, por el puente se pasa y por La Puerta se entra en la sierra. Peroantes de la sierra, son los olivos.

Los dos puentes. En primer lugar el puente romano

Los verdes escuadrones legionariosbordados en las lomas de mi tierra,con ramas en lugar de armas de guerra,nos vierten los aceites centenarios.

De allá de oriente son originarioscomo el sol que da vida a nuestra sierra.Y este olivo amaestrado es el que encierralas esencias y paga los salarios.

Pacíficos, humildes, uniformes,nobles y pulcros de gentil aseo,en otoño sazonan su convite

Y en invierno se quedan tan conformes,después de recibir el cruel vareo,con soltar los aromas de su aceite.

En El Puente hubo posada y fonda:

Morilleros, hornilleros, chalanes y tratantes, pineros, aserradores, pastores, ganade-ros, yunteros, porqueros,, gañanes, traperos, enlañadores (¡Se arregla la porcelana yla lata… laño los lebrillos!), carreros, muleros, cisqueros, hacheros, capaores, reco-veros, matarifes, curanderos, esparteros, talabarteros, esquilaores, aladreros, pegue-ros, alimañeros, esencieros, seteros, caleros… daban vida a la sierra y a la posada.

Rebaño camino del pueblo

- Santiago, deja las mulas en la cuadra y ven a tomar un trago pa quitarnos lasaburriciones. Y si acerrean las bestias que les quiten las albardas y las angarillas, yque les apañen un celemín de habas.

- ¿Qué vamos a aperitivear, hermano Francisco? -Que nos arrimen dos calimochos de vino de pellejo, unos guíscanos asaos, que esépoca. -Pero cosa rápida, vayamos a aparranarnos, nos alimonemos, y quedemoshechos unos tasajos.

En la puerta de la posada, que daba a la carretera, paraba el “correo” que, desdeSiles, hacía recorrido hasta Jaén y Granada.

El “correo” era un autobús viejo, descolorido, con desconchones y abolladuras sobrelos guardabarros, de baca ancha y larga, con pretil en su perímetro, que servía deapoyo a los equipajes. Por dentro, asientos de gutapercha raída y transportines desube y baja para el uso de los más rezagados.

El bar del Pintor servía café, licores y bebidas calientes.Una mezcla de olor de anís dulzón, la del estimulante café y la del humo del tabaco“verde” caldeaba el ambiente; allí se prodigaban gentes de petaca y barja.

- ¡Buenos días, hermano Andrés! - ¡Que les sean buenos, hermano Justo!- ¿Qué le trae por aquí- Pues que vengo de Siles y voy al médico de Villanueva a que me vean el pecho, quellevo ya más de una semana amoquillao, y he tenido un amago de dolor en la bocadel estómago.- Bueno, pues que te cuides y no sea na lo del ojo…

- ¡Hombre, el hermano Antonio! ¿A dónde vas?- No…, vengo de Albacete, de estar con una de mis hijas, y ya tengo ganas de lle-gar al Tranco. Quédate con Dios y da recuerdos a la Josefa,

El correo se puso en marcha emitiendo unos ruidos entrecortados y dejado atrás unchorro de humo mientras enfilaba la carretera, camino de Beas.

La “Tía Isabel”, a la que apodaban “la novia”, lucía moño bajo con redecilla y bes-tía bata oscura, cubriendo su espalda con una toca de lanilla, abrochada al pechocon un imperdible y dejada caer sobre sus hombros.Un mandil de a cuadros grises y blancos, peto y dos grandes bolsillos amarraba a sucintura, y del amarre pendía una hermosa parella de rayas rojas y azules para el se-cado de las manos.Las mangas muy remangadas, hasta bien subidos los codos, y las manos más lim-pias que un jaspe, dominaba los bodrios sobre la artesa de pino de un solo cuerpo yotra, más pequeña, que cubría con cernaderos para no cagarle la moscarda.

Las casas de la calle Arroyo, cercanas a la plaza de la iglesia, humeaban por suschimeneas desprendiendo un agradable olor a troncos de olivo quemados, mezcladocon el de la cebolla cocida.

“Por San Andrés que cada cual mate su res, chica, grande o como es”

Cercana a la plaza, la tienda de ultramarinos lucía sus dos puertas de cristales amodo de postigos flanqueadas por un saco de pulpa y otro de garbanzos, sobre losque descansaban unas barricas de sardinas “encubás”.

El tendero, que protegía su chaqueta de pana y sus pantalones de franela con unguardapolvo de color beig oscuro y portaba lápiz Joan Sindel en el bolsillo superior,atendía al personal.

En el mostrador de madera noble, y brillante por el uso, la bomba de manivela parael aceite a granel, una balanza de doble plato con pesas de medida, la ancha cuchi-lla a modo de guillotina para cortar el bacalao, y los ordenados en estrato papelesde estraza para los envoltorios.

En la estantería, frascos de crital dejaban ver la pimienta, la canela, la matalauva,los cominos, el orégano, el pimentón y el azafrán en hebra, mientras del techo pe-dían dos grandes ristras de ajos y tres guirnaldas de pimientos secos choriceros.En la trastienda, dos toneles de gran volumen contenían los mazos de tripas dis-puestas para el embutido.

De nuevo el río se hace protagonista, yen esta ocasión, por el lavado de tripasy mondongos con jabón deshecho, to-mates verdes, sal y vinagre.“Hay tres días en el año que se llenabien la panza: Jueves Santo, ViernesSanto y el día de la matanza”.

Mientras, en la “Casamatanza”, la lumbre encendida, los calderos humeantes, lasvaras dispuestas en los respaldos de las sillas, los ganchos preparados, las badilásde ascuas a los braseros, risas y carcajadas a cuenta el palique picante de las ma-tanceras, y de vez en cuando el adagio de un mocetón a la mujer pretendida.

Es medio día, ya se ha preparado el “ajo pringue”, el chichoteo y la probada de losbodrios. Corre de boca en boca, y de trago en trago, el porrón de vino de pellejo. Se echa la tarde…

Por la noche el guisao de caparazón de pollo y pavo y la ensalada de melón con gra-nos de graná. Flores y roscos fritos aportan solidez a la mistela, al anís y al aguar-diente carrasqueño…- No andéis adorreando… y a la cama, que mañana será otro día; y Dios quieraque pasen una buena noche.

Con un extraño carro, y procedente de tierras muy lejanas bañadas por el mar y cu-biertas por densas nieblas, lugares de leyendas y peregrinaje, el afilador, por víspe-ras de San Martín, acudía fiel a su cita de todos los años con reclamo musicalsoplando en ida y vuelta los diez orificios de su instrumento.

Cercano a la puerta de la iglesia de SanIsidro, la que da a la plaza, se oía una vozpregonera anunciando productos venidosde la Mancha. El manchego vestía blusa de color gris os-curo, plisada y larga hasta los cuadriles,cubriendo parte de su pantalón de pana,calzaba alpargatas esparteñas con cintasnegras de sujeción, y portaba doble alforja,una por hombro, colmadas de quesos. Paraambas manos, dos grandes latas: una demiel y otra de especias.- ¡Queso manchegooooo! ¡A la rica miel¡

El Puente de Génave es un pueblo vivo donde abunda el arte, la cultura, el senti-miento, las tradiciones y lo festivo. Estremece el silencio en la noche de ViernesSanto del paso de Cristo Crucificado, que en su caminar lento y en contraluz reflejasu silueta sobre el Puente Viejo. Y conmueve el Cristo Yacente en urna de cristal,portado en parigüelas con solemnidad callada.

¿A dónde mira el gato? Arte al aire libre,ejemplo a seguir por otros pueblos.

Siempre me impresionó, por su originalidad,el edificio emblemático del Puente, endonde se ubicó en tiempos la Caja de Aho-rros de Ronda, hoy Unicaja, punto de par-tida del viaje de aquellos agraciados averanear a la Colonia Infantil de Sabini-llas.Catalogado como arte Kitsch, más me pa-rece daliniano. (No vamos a discutir)

El Puente es fiesta cada 15 de mayo, día de San Isidro Labrador, patrono del pue-blo, como lo es otros 70 pueblos y ciudades de España y de más de 25 hispanoameri-canas.

Saltar las vaquillas, y que no falte el fritao al estilo “Cañamorales”.

Nuestra sierra ha sido un continuo ir y venir. Desde los propios pastores que de laalta montaña bajaban por invierno en busca de los pastos de Sierra Morena, condu-ciendo los hatos de ovejas segureñas, cabras negras serranas y blancas celtibéricas,pasando noches al raso o buscando los “descansaeros”, hasta los porqueros, mulerosy yunteros que de feria en feria exponían los animales y vendían al mejor postor.

Y los aceituneros que, en cuadrillas, recorrían las “cortijás” hasta cumplir la tem-porada que tocaba su fin con el “remate”, en donde la cuerva, la gloria y la mistelaelevaban ánimos y deseos.

Durante un milenionuestros hombrescortaron, conduje-ron, reflotaron, na-vegaron tierraadentro y tierraafuera barcas ele-mentales de pino-pino, detronco-tronco, sinvelas ni artificios,sin remos, con el

gancho de vara de avellano de doble punta como único timón, esparteñas tejidas,boina y el corazón cosido a las costillas para que no se saliera por la boca.

No eran personas de mundo chico, de ámbito mezquino. Salieron al mundo, que era500 kilómetros de río, con sus carretas y sus bestias, con sus mujeres y sus hijos, ha-ciendo equilibrios en sus carabelas de troncos espumosos.Salieron al mar, llegaron a la desembocadura, cerca del confín.Serranos marineros, quijotes madereros, cabalgando en sus pinos fluviales.

En la confluencia de los ríos Segura y Zumeta, en pleno corazón de la Sierra de Se-gura, sirva esta inscripción como homenaje a los pueblos de estas tierras y a loshombres y mujeres que viven en ellas:

Villarrodrigo, Génave, Benatae, Torres de Albanchez, Siles, Orcera, La Puerta deSegura, Arroyo del Ojanco, Beas de Segura, Segura de la Sierra, Hornos de Segura,Santiago-Pontones y, cómo no, a Puente de Génave, protagonista en esta noche deaniversario de la Casa de Jaén en Córdoba.

Muchas gracias.

Tiene la palabra la Sra. Concejala del Ayuntamiento de Puente de Génave.

Córdoba. 29 de noviembre de 2013

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