Quint a Nir vana

LA ARQUITECTURAy el sentido del lugar

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CAVIAR

La arquitectura es un acto consciente y racional de apropiarse de una

superficie particular del territorio; es tomar posesión de una porción específi ca del espacio. Pero, más allá de los co metidos funcionales o de proveer pro tección, la arquitectura es la creación de un lugar, es la definición de un do m inio fenomenológico y existencial para el hombre. Así pues, la arqui tectura, puede entenderse como un acto de abstracción para definir, mediante la manipulación de los elementos arqui tectónicos, un sistema de relaciones entre el mundo material de los objetos y artefactos creados por el hombre y su mundo sensible y espiritual: el lugar es la conexión entre la arquitectura y el hombre. En este orden de ideas, la filó sofo norteamericana Susanne Langer, ha señalado que “ un lugar, entonces. más allá de lo geográfico, es un algo creado, un dominio étnico hecho visi ble. tangible v sensible” .

La casa es la categoría tipológica ar quitectónica en la cual se observa mejor esta relación entre edificación, espacio y sentido de lugar. La casa como expre sión de los deseos, necesidades y sueños de sus habitantes adquiere valor en la medida en que sus espacios alcanzan un sentido de lugar, gracias a la voluntaria intencionalidad que el arquitecto puede imponer durante el acto proyectual. La quinta Nirvana, diseñada por el arqui tecto venezolano Jorge Rigamonti en 1982 y construida en 1984, es una de esas pocas casas caraqueñas en las cuales, las formas y espacios arquitectó nicos han sido manipulados para alcan zar un sentido de lugar. Desde el inicio del proceso de diseño, el arquitecto Ri gamonti, por convicción y sólida posi ción frente a lo que debe ser la arqui tectura, se planteó conjuntamente con los propietarios, la creación de un lugar para ser habitado y vivido intensamente por una pareja de abogados y sus hijos: se planteó, pues, la creación de los espa cios y formas de la casa como un siste-

Un muro de piedra y la ausencia de ventanas establecen la separación entre el mundo externo y el interno de la casa

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A través de la escale ra empinada y en vo ladizo se tiene el signo de la ascención d e s p l a z á n d o n o s hacia la soledad del estudio

El salón con doble altura y techo de ma dera en pendiente es el corazón de la casa

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De lo cerrado se emerge hacia lo abierto del jardín, la Intimidad se protege de la calle

ma de relaciones intencionales entre los elementos arquitectónicos. En este sen tido, R igam onti, ha señalado: “ cuando me p id ie ron que les diseñara su casa- acepté el encargo, pero sólo después de convencerme del interés v la intensidad con que ellos se planteaban el tener una casa especial, "su casa".

U n muro de piedra gris azulada, una reja de h ie rro negro y la ausencia de ventanas que enfrenten la calle son las primeras señales de la separación entre el mundo exterior a la casa y su mundo in te rio r. S in embargo, la barrera entre “ e l a fuera ” y e l “ a d e n tro ” se ve in terrumpida por un v itra l en forma de se m icírculo, el cual es acentuado por una lám ina de metal pintada de negro que lo bordea. Este “ gran oio sim bólico de la casa” , hace rememorar al arquitecto R igam onti la frase de A rtu ro Rimbaud “ el nácar ve...’’. La imagen de oclusión de la casa con el mundo exterior con tra s ta , en fo rm a d ia m e tra lm e n te opuesta, con la imagen de transparencia de la casa hacia el mundo ín tim o in te rior. La casa ha sido diseñada como una secuencia de espacios, con diferentes escalas y valorizaciones, que reafirman

la condic ión de negación de la calle y la afirm ación del jardín. De lo cerrado se emerge hacia lo abierto. La in tim idad de la casa queda así p ro teg ida en form a rigurosa del ám bito público de la calle: pero por otra parte, la transparencia de la casa queda acentuada por la fluidez y la luminosidad de los espacios arquitec tónicos, que v iven hacia un jardín in te r no. Consecuentemente, la qu in ta N ir vana va develando sus espacios internos y su tilm e n te se aprecia e l sen tido de lugar. Esta condic ión se logra por la ma n ipu lación in tenciona l de los elementos a rq u ite c tó n ic o s : escaleras, techos , muros, ventanas, etc.; los cuales no sólo cumplen con sus obligados requerim ien tos funcionales y tectón icos, sino que tam b ién se co n v ie rte n en elem entos poéticos de la arquitectura. Por ejemplo, la escalera, con su audaz estructura de muros de concreto armado, además de satisfacer la fu n c ió n de u n ir la p lan ta baja con el n ive l superior, tiene varias lecturas: define el ám bito de acceso o vestíbulo de la casa, separa el vestíbulo del salón, en form a alegórica sirve de porta l a través del cual se llega al salón,

El gran ojo simbólico de la casa hace rememora.' a Rigamonti la frase de Rimbaud “el nácar ve”

La transparencia de a casa queda acentuada por la luminosidad de los espacios que viven hacia un jardín In terno

y como señala Rigam onti: “cuando to mamos la escalera empinada v en vola dizo se tiene el signo je la ascensión v nos desplazamos hacia la soledad más tranquila del estudio-biblioteca” .

La qu in ta N irvana fue diseñada a p a r t ir de un esquema ordenado r en forma de “ L” , que perm itió adaptarse al terreno, im p lantándose hacia el área más cercana a la calle, liberando con secuentemente un generoso jardín in te rior, al cual abren los ambientes p rinc i pales de la casa, incluyendo el dorm ito rio principal. Este esquema perm itió que a pesar de ser una parcela relativamente pequeña, se tenga la sensación de estar en una gran parcela abierta. En el lado más largo de la “ L” , el cual se ubicó pa ralelo a la calle, se localizarán las ac tiv i dades sociales y de servicio; en el lado más corto de la “ L ” se localizaron los dorm itorios. C on la excepción del est udio-biblioteca, toda la casa se desarro lla en un solo n ivel, con lo que se acen túa el sentido de arraigo a la tierra. Esta ub icación contrastante del estudio-bi blioteca, la explica Rigam onti como un gesto para marcar un eje de simetría y celebrar la ve rtica lid ad del espacio y “ establecer una lectura cósmica, como adición a la lectura funcional v social’’. La volum etría de la casa se caracteriza por tener una marcada horizontalidad, gracias a la continuidad de las líneas y planos de los techos, aleros, canales de recolección de agua de lluvias, ventana les y rejas. Los techos están revestidos con tejas semiplanas de arcilla y tienen pendientes moderadamente agudas.

Cada ám bito in te r io r de la qu in ta N irvana celebra la v ida doméstica, la in tim idad del hogar, los ritos familiares: de esta manera, la casa ha adquirido una identidad fuertemente arraigada con la noción del sentido de lugar. Esta condi c ión se ha logrado al establecer claras v inculaciones entre los elementos, los espacios y las formas arquitectónicas, es decir, lo real y m a te ria l de la a rq u i tectura, y las aspiraciones, deseos y ne cesidades de la fa m ilia que hab ita la casa, es decir lo sensible y espiritual de la vida cotidiana. Por ejemplo, el salón, con doble altura y techo de madera en pendiente, es el corazón de la casa, en torno a él se ordenan las circulaciones interiores, su ubicación es la de pivote y centro de la “ L ” . Desde el salón se do m in a n las p r in c ip a le s perspectivas,

hacia el jardín, hacia los dormitorios, hacia la zona de servicio, hacia la gran terraza techada, hacia el comedor, pero sobre todo, hacia el estudio-biblioteca en la planta alta. Desde el salón se per cibe, con gran intensidad y presencia, el v it ra l en fo rm a de sem ic írcu lo , ese “ gran oio sim bólico de la casa” ; pero desde su in terior tiene otra lectura, aquí lo que domina es la transparencia y los cambios lumínicos de los tenues tonos verdes que arro ja la piedra de ón ix , acentuado por las finas rayas marrones y ágatas del dibujo natural de sus vetas. El salón se puede integrar directamente al ja rd ín mediante una generosa terraza techada, la cual es un verdadero espacio tropical, con sus hamacas, sus muebles de mimbre, sus heléchos y plantas exó ticas, y su permanente sombra. El co medor está ubicado en una esquina de la “L ” , y se ha definido como un espacio ín tim o que celebra la a lim en tac ión como actividad cotidiana y como lugar para atender a los amigos de la familia, un jardín en el retiro de la casa permite su ventilac ión e ilum inación natural. Los dorm ito rios ubicados en el lado corto de la “L ” , se alinean a lo largo del retiro lateral permitiendo la ventilación cruzada. Los dormitorios de los hijos de la pareja, comparten un baño común y una terraza exterior, delimitada por una reja reticular de hierro, que permite la directa integración del área de dormir con los jardines exteriores. El amplio dormitorio principal está ubicado en el otro extremo de la “L ” , lo que pemitió abrir un gran ventanal en la esquina; un muro de piedra divide el área de dormir del área del vestier y el baño, además el muro se prolonga en el jardín valorando la horizontalidad de la casa. El mobilia rio de los dorm itorios, incluyendo las camas, fue diseñado por el arquitecto Rigamonti. Una característica resaltan te de la casa es la austeridad en los ele mentos decorativos: las paredes se han

dejado desnudas, sin cuadros, y el mobi liario es de sencillas líneas modernas.

Desde el punto de vista tectónico, la casa está construida en un sencillo sis tema de estructura metálica, finamente detallado. Contrariamente a la imagen de fábrica, que normalmente se asocia a este tipo de construcciones, en la quin ta N irv a n a el uso del acero se ha resuelto plásticamente en términos muy sofisticados: en el in te rio r de la casa apenas se pueden percibir las columnas, las cuales están pintadas de rojo ocre; en el garaje y en el desván se puede apreciar “ la osamenta” , vigas, pares y losa-acero, de la estructura metálica. Los detalles constructivos, de carpinte ría, albañilería, herrería, y acabados, se resolvieron a medida que avanzaba la construcción, lo que permitió adaptar los a las condiciones del mercado, obte niéndose costos aceptables y hasta más bajos que en otras casas similares.

U n últim o comentario, nos perm iti rá acentuar la valoración de la idea del sentido del lugar en la arquitectura de la quinta Nirvana. Posiblemente, pocas casas caraqueñas tienen una estrecha relación entre su nombre y su realidad existencial y constructiva. El N irvana en el budismo significa el estado de gra cia absoluta, el anonadamiento final del individuo en la esencia divina. Este es tado de libertad, de liberación del dolor y de supresión de los valores materiales del mundo exterior es el nivel más alto de existencia a que aspiran los creyen tes y practicantes de esta religión. En el caso de la casa que nos ocupa, el N irva na se ha materializado en la definición de un dom in io existencia l para esta afortunada fam ilia, gracias a su arqui tectura. Aquí, el arquitecto Jorge Riga m onti ha podido defin ir un lugar más allá de lo geográfico y material, como lo señala Susanne Langer, determinando un dominio étnico hecho visible, tangi ble y sensible, [c]