Rafting
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Rafting Rafting es una palabra inglesa que significa descenso de ríos. Se trata de una
actividad deportiva y recreativa que consiste en recorrer el cauce de los ríos en la
dirección de la corriente, sobre algún tipo de embarcación. Las embarcaciones
más comunes que se utilizan son la balsa, la canoa o el kayak (éste más conocido
en España como piragua/piragüismo).
Los ríos que se navegan haciendo rafting tienen un grado de dificultad,
dependiendo de la velocidad de la corriente, la turbulencia del agua, la presencia
y fuerza de remolinos, la existencia de rocas en el recorrido…
El efecto que produce la turbulencia en el agua se denomina comúnmente como
“aguas blancas” o “white waters” en inglés.
Clasificación de ríos para la práctica del rafting
- Clase I. Muy fácil. Fácil. Corriente lenta, olas pequeñas, es fácil guiar, el riesgo
de caerse es bajo.
- Clase II. Fácil. Aguas un poco turbulentas con huecos y hoyos de no más de 25
cm, remolinos pequeños sin peligro alguno para un nadador. Para mayores de 14
años.
- Clase III. Intermedio. Aguas turbulentas con huecos y olas medianas de no más
de 1 m, remolinos de cuidado para un nadador y de alguna consideración para
una embarcación. La navegación requiere buena técnica y conocimiento del río.
- Clase IV. Difícil. Corrientes rápidas, fuertes y muy irregulares con rocas
obstruyendo el camino. En algunas partes la pendiente es muy pronunciada y se
requiere resolver maniobras rápidamente y bajo presión. Antes del primer
descenso, es recomendable que un kayakista se adelante para reconocer el
terreno. Es para mayores de 16 años, con precauciones.
- Clase V. Experto. Aguas blancas muy turbulentas poco predecibles con olas y
huecos de más de dos metros. Remolinos y cascadas peligrosas. Requiere un
grado de técnica experto y muy buen conocimiento del río. Necesidad de
maniobras de rafting extremadamente técnicas.
- Clase VI. Extremadamente difícil o “no navegable”. Se considera muy difícil o
imposible de navegar haciendo rafting.
Un río no pertenece sólo a una clase, sino que posee a lo largo de su recorrido
tramos de clases distintas. Si hay que otorgar una clase a un río entero, le
corresponderá la clase del tramo más difícil de todo su recorrido.
La mayor parte de la actividad en descenso de ríos se realiza en las clases III y
IV, quedando las clases II e inferiores en la categoría de navegación general en la
que otras embarcaciones, técnicas y equipos son utilizados. Los ríos de clase V
son abordados únicamente por expertos.
Seguridad y equipo para hacer rafting
Es indispensable el uso del equipo necesario y el conocimiento de las técnicas
básicas de remado y rescate aún cuando se va con un guía experto o con una
compañía de descenso de ríos. El equipo apropiado consta de: casco, chaleco
salvavidas, ropa y calzado adecuados y según la situación traje de neopreno. Un
guía llevará siempre traje de neopreno, además de un cabo extensible de
emergencia y un cuchillo de río.
Además, podemos incluir en el equipo colectivo: cuerdas de rescate, bolsas
secas, alimentos y bebidas, bomba de aire, anillas y botiquín.
Tanto la embarcación usada como los remos deben estar especializados en el
descenso de ríos o rafting.
Una buena medida de seguridad consiste en no navegar nunca solo. Es muy
recomendable hacer rafting en grupos de dos o más embarcaciones.
Técnicas de rafting
Toda persona que realiza descenso de ríos debe conocer como mínimo las
siguientes técnicas:
- Voces básicas de remada y su ejecución: “adelante”, “atrás”, “derecha”,
“izquierda”, “piso” y “alto”.
- Es indispensable saber qué hacer en caso de “lado alto” para evitar voltearse o
evitar caídas.
- Uso correcto del equipo básico personal: casco, chaleco y remo.
- Qué hacer en caso de caer al agua o cómo ayudar a un compañero que ha
caído al agua para incorporarse a la embarcación.
El guía de una embarcación para rafting domina los siguientes aspectos técnicos:
- Conocimiento amplio de utilización de todo el equipo de descenso de ríos.
- Saber interpretar adecuadamente las turbulencias del agua: olas, hoyos,
remolinos, etc., para así dirigir la embarcación por los lugares adecuados.
- Conocimiento de las señales básicas de comunicación.
- Conocimiento de las técnicas de rescate, tanto de personas como de
embarcaciones.
- Al caer al agua, el guía debe saber moverse dentro del agua y reincorporarse a
la embarcación.
Recomendaciones
Como todo deporte de riesgo, es imprescindible el uso del sentido común. Para
utilizarlo nos ayudarán los monitores de las embarcaciones que siempre dan las
instrucciones precisas antes de un descenso. Esto incluye unas pequeñas
prácticas de vuelcos y otras emergencias. En todo caso, se trata más de
acostumbrase a estos casos más que de que revistan peligro en sí. Para la
práctica del Rafting, es aconsejable el uso de un traje de neopreno que nos evite
pasar frío en el más que seguro chapuzón. Así mismo es obligatorio el uso de
casco y chaleco salvavidas.
Lugares en Aragón para hacer Rafting
Zona Mallos de Riglos
La localidad de Ayerbe es la entrada al Reino de Los Mallos. Los Mallos de la
Hoya son formaciones geológicas que podemos encontrar en Riglos, Agüero y
Murillo de Gállego, situándose en la frontera entre las sierras exteriores pirenaicas
y la depresión del Ebro. El cañón del río Gállego permite la realización de todo
tipo de deportes de aventura acuáticos: Rafting, Hidrospeed,...
Zona Ribagorza-Esera-Valle de Benasque
Ell Valle del Ésera es conocido por la práctica de deportes de aguas bravas entre
Campo y Santa Liestra como el Rafting, hidrospeed, ..,
En el valle del río Isábena desde su cabecera hasta su desembocadura en el
Ésera también se puede prácticar rafting.
Zona Ordesa Sobrarbe
El valle vecino del de Ordesa y también interesante es el de Bujaruelo. Lo recorre
el río Ara, famoso por sus aguas bravas de primavera para la práctica de un
Rafting de los más fuertes. El valle de Bujaruelo se une al de Ordesa a mitad de
camino entre Torla y la pradera de Ordesa.