EILouvredeidesiertoAbu Dhabi, la capital de los Emiratos Árabes, es la ciudad más rica del mundo. Ahora quiere ser el pri-mer destino del turismo cultural de lujo. Para lograrlo, echa la casa por la ventana: abrirá un nuevo Lou-vre de Nouvel, otro Guggenheim de Gehry y un gran teatro de Zaha Hadid. Por .¿.n,~~- ZelMIbea~.G~.

"¿Estará el museo protegido delos ataques de los extremistas islámi-cos?". "/,Cómo se protegerá a los visi-tantes de la pornograíía expuesta en elmuseo?". El cruce de preguntas de re-porteros extranjeros y locales resumela incredulidad y la desconfianza con laque se presentó en Abu Dhabi el pro-yecto para el futuro Museo del Louvreen la ciudad. Su autor, el arquitectoJean Nouvel, conoce el terreno. No es laprimera vez que el arquitecto francésmás famoso del mundo trabaja para losEmiratos. En el vecino y hoy indepen-diente Qatar levanta la torre Doha, quecomenzó a construir a £males de 2006. Yya el invierno anterior presentó unamonumental maqueta para la Ópera deDubai, "un nuevo emblema planeta-rio", según Nouvel. Con todo, ese audi-torio, como el 90% de los edificios quese publicitan para Dubai, todavía no seha empezado a construir. Pero el Louv-re tiene prisa. Estará listo en cincoaños. Cuando el jeque sultán Bin Tah-

FOTOG RAFiA: ESTUDIO ZAHA HADID f GETTY IMAGES

nun al Nahyan anunció el acuerdo conel Ministerio de Cultura francés, enFrancia se destapó una polémica queviene de lejos: la decisión de Henri Loy-rette, el director del museo parisiense,de ceder temporalmente algunas de lasobras al High Museum of Art de At!an-ta durante tres años, a cambio de 5,5millones de euros. Con lienzos como elRetrato de Baltusar Custiglione, de Ra-fael. o Et in Arcadia ego, de Poussin, yaen camino, llega ahora el anuncio de unnuevo acuerdo, y de una nueva sede delLouvre en el desierto.

La nueva sede del museo francésserá la guinda de un barrio culturalque contará con otro Guggenheim deFrank Gehry; con un teatro de artesescénicas que firmará la arquitectamás famosa del mundo, la iraquí ZahaHadid; con un museo marítimo de otropremio Pritzker, el japonés TadaoAndo; y con un parque, llamado de laBiennale, en el que 19 arquitectos emer- >

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> gentes construirán pabellones singulares.Así, cuando Jean Nouvel termine de le-vantar el nuevo Louvre, en 2012, la hoyisla desierta de Saadiyat será todo menosun desierto. Y hará honor a su nombre(Felicidad) para los ricos turistas que acerquen a visitarla. A 500 metros de lacosta de Abu Dhabi, la capital de los Emi-ratos Árabes Unidos, la isla quiere con-vertirse en el mejor destino cultural delmundo jamás soñado por potentados: pla-yas paradisíacas, obras maestras del arteoccidental y hoteles de siete estrellas. ¿Porqué? Abu Dhabi es un emirato rico. Surenta per cápita es de 30.000 dólares y con-centra casi el 10% de la producción pe-trolifera del mundo y el 4% de la de gas na-tural. Pero sabe que esos recursos son li-mitados y ha decidido actuar. Invertir.Diversificar la economia, apostar por unanueva fuente de inversión: el turismo dealtos vuelos. ¿Por qué arte y arquitectu-ra? En esa elección podría haber tenidoalgo que ver el hecho de que, en los últi-mos años, el jeque califa Bin Zayed alNahyan, de Abu Dhabi, haya visto cómouno de sus vecinos, Dubal, pasaba de serarena del desierto a convertirse en unsorprendente destino turístico glamouro-so y millonario.

Genial o maquiavélica, que la idea detransformar una isla desierta en nuevodestino de turismo cultural iba en serio seempezó a ver cuando el pasado junio, el di-rector de la Fundación Guggenheim, Tho-mas Krens, y el arquitecto Frank Gehrypresentaron el que será el mayor museoGuggenheim de la historia. Y desvelaronlas cifras del acuerdo: 400 millones de dS-lares a cambio de la marca Guggenheim.Krens anunció que el de los Emiratos Ára-bes sería el mayor de todos los Guggen-heim construidos hasta la fecha. Aunqueel proyecto para ese gran museo se cono-ció hace ya casi un año, lo cierto es queuna nueva sede de una institución quecuenta ya con franquicias en Nueva York,Venecla, Bilbao, Las Vegas y Berlín, y queha contemplado proyectos en Río de Ja-neiro o México, es cada vez menos noticia.Así, la información de un Gugganheim enel desierto pasó directamente a las heme-rotecas. Sin apenas comentarios. Y sinpolémica alguna. Sólo ha revivido ahora,al rebufo de un anuncio más sorprenden-te, el del Louvre de Abu Dhabi.

"No estamos aquí para transformarla cultura en un producto de consumo. Novamos a vender el legado cultural francés.Al revés. Estamos aquí para llevar nuestracultura a los lugares del mundo donde lavaloran", dijo el ministro de Cultura deFrancia, Renaud Donnedieu de Vabres,mientras Jacques Chirac aseguraba que elnuevo Louvre de Abu Dhabi era "un sím-

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bolo de un mundo que considera que la lu-cha entre civilizaciones es la trampa máspeligrosa de nuestro tiempo". Chirac seenfrentaba a un público internacional co-nociendo las reticencias y la oposición debuena parte de los historiadores y direc-tores de los museos franceses, pero a sa-biendas también de la precariedad de lasffmanzas del museo más famoso del mun-do. Se aprecia en el reducido número deempleados, para tan magna pinacoteca, yhasta en las desgastadas capas de pinturade las salas. Por eso, cuando el 13 de di-ciembre de 2006 apareció en Le Monde unartículo titulado "Los museos francesesestán en venta", en el que el ex director delMuseo Picasso de Pañs Jean Clalr, la an-tigua directora de los museos francesesFran¢oise Cachin y el historiador RolandRecht aseguraban que los museos france-ses eran la envidia del mundo por sus fon-dos públicos, otros historiadores entraronen el debate. "Seguramente en el pasadoreciente ha sido así. Pero hoy el Louvrenecesita dinero si quiere seguir siendo unservicio püblico", replicó la antigua comi-saria del Victoria & Albert de Londres,Auna Sommers Cocks, en The Art News.paper. La historiadora inglesa, que invitóa artistas como Chuck Close, Shirin Nes-

hato Frank Gehry a escribir en su perió-dico contra la guerra de Irak, declaró:"Que Abu Dhabi, Qatar y Dubai empiecena pedir museos y bibliotecas es una opor-tunidad para ejercer el poder blando encontraposición con el poder duro que tandesastrosamente se ha ejercido en Irak".

Las criticadas nueve exposicionesprestadas al High Museum de Atianta acambio de 5,5 millones de euros aportanparte del presupuesto que el Louvre nece-

el Louvre al desierto ha sido aún más con-trovertido. Pero no es la primera vez quela pinacoteca cede sus cuadros. Ni siquie-ra la primera vez que el museo cede sunombre. El director del Louvre, HenriLoyrette, ha declarado que su museo pres-ta para exposiciones itinerantes unas1.500 obras al afio. En el pasado ha cedidoUenzos de la relevancia de la Mona Lisa,una de sus obras estelares. Y existe tam-bién un precedente de una gran cesión sinbeneficio económico: los préstamos del

"Que Abu Dhabi pida museos es unaoportunidad para el poder ’blando" y nopara el ’duro’- que se ha ejercido en Irak"

sitaba. El acuerdo de intercambio entremuseos establecía que las obras cedidasno estuvieran ausentes más tiempo delplazo habitual de una exposición. Peroaun así, el pacto con Atlanta provocó laprotesta de un sector de la cultura france-sa. Si alquilar los cuadros de Velázquez(La infanta Margarita), Rembrandt (SanMateo con el ángel) o Guido Reni (Unióndel dibujo y el color) a la "ciudad de laCoca-Cola" les parecia dinero fácil, llevar

Louvre a la ciudad de Lens, en el sur deFrancia.

El Louvre de Abu Dhabi se inaugurarácon 300 obras. Las expondrá el primer año.Y el número de piezas cedidas disminuiráa medida que el centro árabe vaya for-mando su propia colección, presumible-mente, de arte islámico. Aunque eso estápor ver. No está escrito en ningún sitio. Loque si figura son más nümeros: sólo por lacesión del nombre, la marca Louvre, el >

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> museo parisiense percibirá 400 millo-nes de euros. Al margen se negocian lasobras -un 0,1% de la colección delLouvre, que tiene 380.000 piezas, de lasque sólo puede exponer el 10%, o sea,35.000-. Esas obras serán cedidas porbreves periodos durante un plazo de 30años, siguiendo el modelo del LouvreAüanta, donde pueden verse lienzos, es-culturas y piezas de mobiliario duran-te tres meses y en un ciclo de exposi-ciones que durará tres años.

En ese mar de cifras, el director del

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Guggenheim paracosmopolita. ,En3olfo vivirá pro-

centro, Henri Loyrette, ha salido al pasode la polémica alegando que el dinero esimportante, pero no fundamental. "ElLouvre no puede permitirse permane-cer ausente de una tendencia en el mun-do mnseistico que ha permitido renovarinstituciones como el Guggenheim deNueva York, con flliales en Bilbao, enBerlin y en Las Vegas". La ñ~anqulcia espara la marca Guggenheim una formade vida. Y un modelo. Otra galería pari-siense de referencia mundial, el CentroPompidou, inaugurará el año que viene

una nueva sede en Metz, al norte deFrancia, que ha diseñado el japonés Shi-geru Bcn, y la institución ya ha anun-ciado su voluntad de negociar una futu-ra sede en Shanghai. Un museo de laera victoriana, el Victoria & Albert deLondres, negocia también un acuerdopara desplazar parte de su obra a HongKong. El British y el Hermitage de SanPetersburgo comparten esa voluntad de"internacionalizar los museos", y hastael Rodin de París ha anunciado queabrirá sede brasileña en Salvador deBahLa. ¿Será la franquicia la tendenciamuseistica del siglo XXI? Puesta en tér-minos económicos, la cuestión adquie-re ana nueva luz. Es decir, a la pregun-ta "¿Qué opinaria usted de que el Pradoabriera una sucursal en Pekin?" seobtendría una respuesta que posible-mente sería distinta a la pregunta "¿Leinteresaría que en lugar de dedicar eldinero de sus impuestos a los museospúblicos se dedicara a acortar la lista deespera en los hospitales o a asegurarplazas de guardería a todos los niñosmenores de tres años?".

Las cartas de los Emiratos est~nsobre la mesa. Se trata de tener previs-te un nuevo motor para cuando el pe-tróleo y el gas natural flaqueen. Las delos franceses andan más confundidas.De un lado, y a la estela del Gran Lou-vre que quiso hacer Mitterrand en losaños setenta, cuando se amplió sub-terráneamente con servicios para losvisitantes, al museo más famoso delmundo le quedaban pocas maneras decreceE Escaso de presupuesto y algo fal-to de mantenimiento, simplemente en~vejecla. Por otra parte, ¿por qué habríade sacar a pasear por el mundo obrasmaestras por las que la gente ha pere-grinado durante siglos para ver enFrancia? En sus poco más de dos siglosde historia, los museos han tratado deponerse al dia con sucesivas transfor-maciones. Abriéndose al público. Acep-tando ser más sede social que cultural,sufragados con actos de presentaciónde libros, licores o colecciones de moda;alimentados por las crecientes ventasde las tiendas de souvenirs o recibiendodonaciones.

Superada la época de las pinacote-cas, al museo-centro comercial le siguióel modelo museo-espectáculo, en el queel edificio pasaba a un primer plano yse convertla en reclamo. Este modelotambién entró en crisis cuando casicualquier aldea del mundo ha llegado atener un edificio más o menos grandi*ioeuente pero estrepitosamente vaciode contenido. Así las cosas, la franqui-cia podría ser para los museos un asun- >

FOTOGRAFIA TALLER JEAN NOUVEL / GASTON BERG~REf / GETFy IMAGES

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~ ~;iiii= i i̧ : .... ¯. FJ petrG!eo ha transfomado lo que era Un desierto en Una dudad plagada de r~cielos dlsei~ados por los gmn-aos arqu~ del mundo. La renta ’por ~pita, de Abu Dhabi os de 30.000 d61aros y ahora lo que necesitan es arte y ’9lamou¿

[06] El Louwe del desierto

> to de futuro. Hace veinte años, los mu-seos españoles apenas tenían cafeteriay tienda de recuerdos. Hoy, las tiendas,los bares y los restaurantes ocupan enlos museos mucho más que el departa-mento de educación.

Los museos son elitistas sólo ciertosdías al año. El resto se deben al públicoy cumplen. Nos ofrecen pan, circo, cul-tura y grandes colas.

Más allá de la polémica sobre los in-tercambios comerciales o culturales, elhistoriador Didier Rykner, que hoy li-dera la oposición al Louvre de AbuDhabi desde su web en La Tribune del’Art, ha conseguido reunir las firmasde más de 5.000 profesores, historiado-res y trabajadores de museos en contradel proyecto. Tras el anuncio oficial del

Hace días, el autor del Guggenheimde Bilbao, Frank Gehry, ha declaradoque su nuevo museo será una aventura.’~cabo de cumplir 78 años, pero no meconsidero acabado", decla en un ar-tículo publicado en el diario británicoThe Guardian titulado, precisamente,"Mi aventura en Abu Dhabi". Gehry de-mostraba ser consciente de la impor-tancia de sus decisiones: "Tengo unequipo de 170 personas y,, más que mar-car un camino, lo que me gusta es ex-perimentar. Y eso es lo que vamos a ha-cer", anunciaba. El arquitecto ha deja-do claro que Abu Dhabi no será unBilbao 2. Y lo cierto es que la maquetapresentada el verano pasado es muy di-ferente del museo vasco. Lejos de serun cuerpo escultórico, es un espacio

Frank Gehry quiere levantar unmuseo árabe, con callejas, sombras,sol y aire acondicionado

acuerdo, declaró que había perdido labatalla, pero que la guerra continuaba.Con todo, ana de las batallas que siguengenerando más preguntas no podrá co-menzar hasta que esté el escenario pre-parado y se cuelguen las exposiciones.¿Qué tratamiento recibirá la figurahumana en un ámbito islámico tanconservador como el de Abu Dhabi? Larespuesta del ministerio francés fue es-cueta: "El comité que seleccionará lasobras expuestas incluirá un represen-tante de Abu Dhabi conocedor de la cul-tura, las costumbres y la sensibilidad lo-cales". La población del emirato es fun-damentalmente islámica y, a pesar deser una de las ciudades más liberales enel ámbito conservador del golfo Pérsico,no deja de ser un lugar en el que buenaparte de las mujeres continúan cu-briéndose la cabeza con una sñayla.

fragmentado, una manzana con calles yplazas: la suma de varios edificios."Será más orgánico. Mi interpretaciónde un pueblo árabe: con callejas, som-bras y sol. El mayor Guggenheim de lahistoria tendrá sol y aire fresco", dijoGehry en la presentación. El frescor dela sombra de su proyecto jugará unabaza importante, aunque el arquitectoya ha admitido que el museo deberácontar también con aire acondicionado.Como el futuro Louvre, el nuevo Gug-genheim tardará cuatro años en cons-truirse. "Lo terminaré con 82 años, y loque si puedo adelantar es que no se pa-recerá en nada a la ampliación delMOMA de Nueva York, que tanto em-peño ha puesto en recordar a unosgrandes almacenes", dijo un Gehry be-ligerante.

Con todo, y a pesar de sumarse a la

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moda de los edificios espectáculo, laciudad de Abu Dhabi no podía apostaruna parte tan importante de su dineroa una sola carta. Ní el mayor Guggen-heim ni el primer Louvre franquiciadoestarán solos en el desierto. La isla deSaadiyat contará también con un teatrode la iraquí Zaha Hadid de aires bio-mónícos con grandes cristaleras en for-ma de hoja, un proyecto que, como eshabitual en los trabajos de Hadid, ge-nera polémica. Desde numerosos forosde Internet se preguntan ya cómo pien-sa hacer un teatro con tanta luz artifi-cial. Es como si no hubiera caído enque ningún auditorio ni teatro puedetener vistas, que en su edificio son, na-turalmente, al mar "Lo que los políti-cos quieren de nosotros es un collar deperlas", ha resumido Frank Gehry alu-diendo a la ristra de edificios singula-res que ha encargado el jeque califa BinZayed al Nahyan.

Curtido y generoso, Gehry ha ¯l¯-bado los trabajos de sus colegas en elfuturo distrito cultural de la isla, y, conuna vitalidad que hace olvidar que escasi octogenario, se ha ofrecido paratrabajar en su urbanismo. "Lo que meentusiasma del proyecto de Abu Dhabies el cambio que supone. Se ha puestode moda recibir encargos para levantaredificios bonitos pero vacías. En AbuDhabi se han preocupado de los conte-nidos. Y eso ya indica un cambio".Cómo y qué se mostrará promete ser lanueva polémica del traslado de un co-loso de la cultura occidental al desierto.¿Diálogo entre culturas? ¿Transaccióncomercial? ¿Gueto cultural? Sea comosea, convertir una isla desierta en unparaíso rentable en el escaso margen deuna década tal vez refleje, como pocosotros proyectos, la urgencia y la huidahacia delante en la que, definitiva y glo-balmente, estamos todos inmersos. ̄

FOTO G RA F~A DE JEREMY HORNER Y QUIDU NOEL

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