Refrigeracin por evaporacin

Un enfriador por evaporacin, enRocky Ford,Colorado, utilizado en las zonas ms secas del oeste norteamericano para brindar refrigeracin en forma econmica.

Unenfriador por evaporacin(tambin llamado enfriador del desierto, yenfriador por aire hmedo) es un dispositivo que enfra el aire mediante laevaporacin de agua. El enfriamiento por evaporacin es distinto de los sistemas deaire acondicionadotpicos que utilizan ciclos de refrigeracin porcompresin del vaporo absorcin. El principio de funcionamiento del enfriamiento por evaporacin se basa en emplear la granentalpia de vaporizacindel agua. La temperatura del aire seco puede ser reducida en forma significativa mediante la transicin de fase de agua lquida a vapor de agua, que requiere de un consumo de energa mucho menor que el consumo de energa de las unidades que funcionan mediante refrigeracin. En climas extremadamente secos, adems posee el beneficio adicional de acondicionar el aire al agregarle humedad para mayor confort de los ocupantes de la casa. A diferencia de la refrigeracin, los dispositivos que funcionan a base de evaporacin requieren disponer de una fuente de agua y para su funcionamiento consumen agua de manera continua.Los air washers y lastorres de refrigeracin hmedasutilizan los mismos principios de funcionamiento que los refrigeradores por evaporacin pero se encuentran optimizados para propsitos diferentes al de enfriar aire dentro de un edificio. Por ejemplo, se puede disear un refrigerador por evaporacin para enfriar serpentines y tuberas de un gran sistema de aire acondicionado de manera de aumentar su eficiencia.UsosLa refrigeracin por evaporacin es especialmente conveniente paraclimasen los cuales el aire se encuentra caliente y lahumedades baja. En Estados Unidos, los estados del oeste y montaosos son buenas ubicaciones, y por ello los refrigeradores por evaporacin son utilizados en ciudades tales como Denver,Salt Lake City,Albuquerque,El Paso,Tucson, yFresnoen las cuales hay agua en cantidades adecuadas. El acondicionamiento del aire mediante evaporacin tambin es popular y apropiado en la zona sur deAustralia. En climas secos y ridos, los costos de instalacin y operacin de un refrigerador por evaporacin pueden ser mucho menores que los costos de un equipo de aire acondicionado por ciclos refrigerativos, a menudo del orden de un 80% menos. Sin embargo, a veces se utilizan en forma combinada los sistemas de aire acondicionado mediante refrigeracin por evaporacin y los sistemas mediante compresin de vapor para obtener resultados ptimos. Algunos refrigeradores por evaporacin pueden tambin ser utilizados comohumidificadoresen la temporada fra.Adems de su uso en zonas con climas secos, en sitios con niveles moderados de humedad existen muchos usos ventajosos desde un punto de vista econmico para la refrigeracin por evaporacin. Por ejemplo, en plantas industriales, cocinas comerciales,lavaderos,seco, invernaderos, refrigeracin de sitios especficos (zonas de carga, almacenes, fbricas, sitios de construccin, eventos de atletismo, talleres, garajes) y zonas de prcticas agropecuarias en ambientes cerrados (criaderos de aves, cerdos y vacas lecheras) a menudo se utilizan sistemas basados en enfriamiento por evaporacin. Finalmente en climas con humedad elevada, son muy limitados los beneficios del uso de la refrigeracin mediante evaporacin.