Erasmo de Róterdam es, sin lugar a dudas, la figura del humanismo y delRenacimientomáscélebredefinalesdelsigloXVydeprincipiosdelXVI.EsteteólogoyviajeroinfatigabledejaparalaposteridadobrascomoElogiodelalocura,dedicadaasuamigoTomásMoro.ApesardesuférreavoluntaddereformarlaIglesia,ErasmorechazalaofertadeMartínLuterodesumarsealaReforma,yunosañosmástarde,percibiendo los primeros signos de agitación religiosa que pronto desangraránEuropa,seoponefirmementeaesteconlapublicacióndeunensayovirulentosobreellibrealbedrío.Sinembargo,intentaconciliarambosbandosportodoslosmedios,denunciandoelfanatismoreligioso.

Estaguía,concisayestructurada, tepermitiráconocer lavidayobradeunade laspersonasmás influyentesdesuépocayelprimer intelectualenelsentidomodernodeltérmino.Descubreelcontextoenelquedesarrollasupensamiento,asícomosubiografíaylosmomentosclavedesuvida,ademásdelasrepercusionesdesuobra.

Teofrecemoslasclavespara:

• descubrir el contexto en el que vive el erudito Erasmo de Róterdam, en plenaEuropamedieval;

•profundizarenlavidayobradeErasmo,desdequenacehastaquemuere;

•analizarel legadodeErasmoyel impactodesusaportaciones, tantoensuépocacomoparalaposteridad;

•etc.

Página2

DavidCusin

ErasmodeRóterdamElpríncipedeloshumanistas

En50minutosHistoria-0

ePubr1.1Titivillus18.03.2020

Página3

DavidCusin,2017Traducción:MarinaMartínSerraEditordigital:TitivillusePubbaser2.1

Página4

ERASMODERÓTERDAM

¿Nacimiento?C.1469enRóterdam.¿Muerte?El12dejuliode1536enBasilea.¿Principalesaportaciones?

Lapromocióndelpacifismoydelaunidaddelaculturaeuropea.Unareflexiónsobreunatoleranciaindependientedelafereligiosa.Lapromociónde la culturaydel conocimientoparaque llegueaunmáximodepersonas.Una traducción del Nuevo Testamento que corrige los errores de laVulgata.

ErasmodeRóterdames,sinlugaradudas,lafiguradelhumanismomáscélebredefinales del siglo XV y de principios del XVI. En 1488 es canónigo regular de SanAgustíny,en1492,esordenadosacerdote,paraacabarconvirtiéndoseenunviajeroinfatigable que va al encuentro de intelectuales, filósofos, teólogos y estadistasrecorriendotodaEuropadurante15años,entre1499y1514.

El contenido de sus principales libros procede de sus viajes por Inglaterra, Italia yFrancia. Dedica su obra maestra, Elogio de la locura, a su amigo Tomás Moro(humanista inglés 1478-1535), que lo acoge en su casa durante su viaje de 1509.Erasmo, que también es un gran intelectual, obtiene entretanto un doctorado enTeologíadurantesuestanciaenTurínentre1506y1509.

A pesar de su férrea voluntad de reformar la Iglesia, rechaza la oferta de MartínLutero (teólogo y reformador alemán, 1483-1546) de sumarse a la Reforma, ytambiéndeclina el capelode cardenalque leofrece el papaPablo III (1468-1549).Percibiendo los primeros signos de agitación religiosa que pronto desangraránEuropa,seoponefirmementeaLuterounosañosmástardeconlapublicacióndeunensayo virulento sobre el libre albedrío (De libero arbitrio, 1524). Sin embargo,intenta conciliar ambos bandos por todos los medios, denunciando el fanatismoreligioso.

La obra de Erasmo se extiende a ámbitos de un eclecticismo inusual: teología,filosofía, latínygriego,entreotros, loque loconvierteenunade laspersonasmásinfluyentesdesuépocayenelprimerintelectualenelsentidomodernodeltérmino.

Página5

BIOGRAFÍA

UNAJUVENTUDOSCURA(1469-1487)

El destino deErasmo deRóterdam es singular: su nacimiento y su juventud no lopredestinandeningúnmodoaconvertirseenelgranintelectualrespetadoportodosqueacabarásiendo.Además,lascircunstanciasdesullegadaalmundosonconfusas,yaqueseignoralafechaexactaenlaquenace:podríahabersidoen1466,en1467o,comosostienelamayoríadehistoriadores,en1469.Suascendenciatambiénplanteainterrogantes,yaquesesabedeciertoquesupadrefuesacerdote.Asípues,Erasmohabríanacidode forma ilegítima,yaque las relaciones carnales estabanprohibidasparalosmiembrosdelclero.Esteestatutodeniñobastardotendráunagraninfluenciaensurecorrido.

EmpiezaaestudiarenGouda,unaciudadsituadaalnorestedeRóterdamdedondeprobablemente procede su familia. A continuación, continúa su educación en laescuela capitular de Utrecht. Cuando cumple nueve años, se confía su cuidado alclerodeDeventer,unapequeñaciudaddeloestede losPaísesBajos,y luegoaldeBois-le-Duc.Durante sus estudios enesteúltimo lugar, que serán infructuosos, suspadresfallecenacausadelapeste.

ELINICIODELAVIDAECLESIÁSTICA(1487-1499)

Estas primeras experiencias escolares hacen que Erasmo desarrolle un interéscrecienteporlaantigüedadgriegaylatina,delasqueprocedesunombre,DesideriusErasmoRoterodamus(erasmossignifica«querido»engriego).Siguiendopor lavíareligiosa,en1487seconvierteennovicioconloscanónigosregularesdeSanAgustínen Steyn. Aunque no es un creyente devoto, se contenta con esta vida monásticaporqueelmonasterioposeeunabibliotecaclásicamuybienequipada.Erasmo,quepractica una devoción interior que se afianzará a lo largo de toda su vida, nopermanecerámucho tiempoenelanonimatodesusantuario.En1492,esordenadosacerdoteporDaviddeBorgoña(obispodeUtrecht,1427-1496)yluegoseacercaalobispodeCambrai,EnriquedeBerghes(fallecidoen1502),delqueprogresivamenteseconvierteensecretarioparticular.Estoloeximedevivirensumonasterio,parasugranregocijo:setratadeunverdaderoalivioparaErasmo,yaqueleconcedemuchaimportancia a su libertaddurante toda suvida.Liberado,Erasmopuedededicar su

Página6

tiempoalaredaccióndesuprimerensayo,Antibarbari,queterminaen1494.Ávidode conocimientos y sin querer volver al monasterio, continúa su formación en elColegio Montaigu en París, pero pronto abandona este ambiente de estudiodemasiadoseveroparaacercarsealhumanistafrancésRobertoGaguin(1433-1501).

GrabadodeRobertoGaguin(1433-1501)porNicolásIIIdeLarmessin(1684-1755).

ERASMOELINGLÉS(1499-1500)

ElprimerviajedeErasmoaInglaterrafuncionacomodesencadenantedesuaccióncultural: a pesar de haber conocido el Renacimiento y el humanismo en Franciagracias aGaguin, encuentra su expresiónmás lograda al otro lado del canal de laMancha.Dehecho,enInglaterrareinafinalmentelapazdespuésdelaterribleguerradelasDosRosas(1450-1485),yelpaíspasaporunarelativaedaddeoroenlasartesylasciencias.EsteprimerviajeaInglaterraescapitalparaErasmo,queseemancipa

Página7

desueducaciónausteraydesunacimientodeshonrosoquellevacomounacargaenel continente. Pronto profundiza en sus conocimientos de griego en Oxford, seconvierteenamigode lossabiosmásgrandesdel reino,comoTomásMoroyJohnFisher (cardenal y humanista inglés, 1469-1535), y gana la protección de eruditoscomo John Colet (1467-1519), religioso inglés al que conoce en París; WilliamWarham(c.1450-1532),arzobispodeCanterburyycancillerdeInglaterra;yThomasCranmer (1489-1556), el primer arzobispo reformado de Canterbury. Su viajesignifica para él un primer despertar humanista,motivado y encarnado por TomásMoro.Ahora,eleruditoyanotienepatria,sinoquesedesplazaallídondelollevalaefervescenciacultural.

TOMÁSMORO

LaInglaterradeprincipiosdelsigloXVIesunatierraconunaculturahumanistafloreciente.AunqueamenudoolvidamosaColet,FisheroWarham,ThomasMorehapasadoalaposteridad.Paramuchosesto se debe a suUtopía, escrita en 1516, peroMore sobre todo lleva a cabo una brillante carrerapolíticaenlacortedeInglaterra.Primeroesembajadoryluegograncancillerdelreinoen1529,hastaque finalmente es juzgadopor alta traiciónpor el reyEnriqueVIII (1491-1547)y esdecapitadoen1535,acausadesunegativaasometersealanuevaIglesiadeInglaterraydesufidelidadalaIglesiacatólica.Sucanonizaciónen1935demuestralainfluenciadeMoreparalaposteridad.

Página8

RetratodeTomásMoro.

ERASMOELEUROPEO(1501-1536)

Desde que se marcha de Inglaterra, la vida de Erasmo está repleta de viajes yperegrinaciones.Primero,vuelveaParís,dondeestudiagriegoypublicaunaprimeraversión de susAdagios (16 ediciones entre 1500 y 1536); luego, va de Orleans aSaint-Omer,ydecideconsagrarsusestudiosalasSantasEscrituras.Acontinuación,va a Italia y sequeda allí durante tres añosy, en1506, laUniversidaddeTurín leentregaeltítulodedoctorenTeología,pruebadelaimportanciaquecobrasuaccióneneseámbito.

Página9

VuelveaInglaterraen1509,cuandoEnriqueVIIIaccedealtrono.Allí,componeenpocosdíasElogiodelalocura,dedicadoaTomásMoro.Enaquelentonces,Erasmogozadelreconocimientodetodos.DaclasesenCambridge,peroeligeestablecerseenBasilea(Suiza).Enesta tranquilaciudad,graciasasucolaboraciónconel impresorJohann Froben (c. 1460-1527), publica algunas de sus grandes obras, comoPatrología(1516).

RetratodeJohannFrobenporHansHolbeinelJoven,1520-26.

Europaquieretenerloasuserviciopero,fielasímismoysinquerersercautivodenadie,eligelaUniversidaddeLovainaparafundarsucolegiotrilingüeydarclasesde1517a1521.

Página10

CuandolaReformaafectaeláreageográficaenlaqueErasmoejercecomoprofesor,vuelveaexiliarseaBasilea,dondecriticaduramentetantolaautoridadpapalcomoelreciente luteranismo.Esmuycríticocon la Iglesia; sinembargo, semantiene fielaella,apesardelascomplicadasrelacionesconelpapa.Aunqueapoyaalainstitución,no puede convertirse en su portavoz, ya que esto lo colocaría en una posicióndemasiado definida y lo vincularía innegablemente con una postura. Lo mismosucede con el luteranismo: Lutero comparte algunas ideas con Erasmo, pero esdemasiado extremista para el gusto del humanista. Cuando la Reforma estáalcanzandoBasilea,serefugiaenFriburgodeBrisgoviaycontinúaconsuprolíficaactividadintelectual.En1535vuelveaBasilea,dondepublicasuPreparaciónparalamuerteymueredurantelanochedel11al12dejuliode1536.

ERASMOYBASILEA

AlinstalarseenBasilea,ErasmoejerceunaverdaderatransformaciónenestaciudadsuizasituadaenelRin,enlafronteraalemana,convirtiéndolaenuncentroculturaldetalimportanciaqueenesaépocaalgunosconsideranqueeslacapitalculturaldeEuropa.ElbasilienseJohannFrobenseconvierteenelprincipalimpresordeErasmoycontribuyealafamaqueadquierelaciudad.Entonces,seencuentraenelcenitdesugloria,yconoceaartistascon talentoquepintanretratosdelhumanista,entre losquedestacaHansHolbeinelJoven(1497/1498-1543),queseconvertiráenpintoroficialdelamonarquíainglesa.

Página11

RetratodeErasmoporHansHolbeinelJoven(1523).

Página12

CONTEXTOPOLÍTICO,SOCIALYECONÓMICO

UNARECUPERACIÓNECONÓMICA

El siglo XIV y el inicio del XV no son buenas épocas para Europa. En el planoeconómico,losestadosestánenunasituaciónmuydelicadatraslasmúltiplesguerras—comolaguerradelosCienAños(1337-1453)—ylasepidemias—comolagranpeste negra de 1348—, que acaban con un importante porcentaje de población.DurantelasegundamitaddelsigloXV,apesardelretornoepisódicodeconflictosyenfermedadesmortales,empiezaunarecuperacióneconómicareal,queconduceauncrecimiento demográfico en toda Europa. Puesto que la población aumentasignificativamenteen lamayoríade lasregiones, lagenteempiezaacultivar tierrasen lugares que antes eran impracticables (ciénagas,montes bajos, etc.) y esto haceque los beneficios seanmás importantes, sobre todo en el norte de Italia y en losPaísesBajos.

La agricultura no es el único sector con un crecimiento significativo: la industria,sobre todo textil y minera, experimenta un auge importante, a pesar de algunasdebilidades.Elejemplodelareciéncreadaimprentaesparticularmenteconcluyente:algunasciudadesseconviertenenverdaderoscentrosculturalesapartirdelosaños1470, sobre todoBasilea, dondeErasmomanda imprimirunagran cantidadde susobras.

Sinembargo,esteaugeeconómiconodejadesermesuradoylastensionessocialesdeprincipiosdelsigloXVIpuedenexplicarse,enparte,por lasubidade lospreciosque se produce tras la recuperación económica, y por el empobrecimiento de unafranjadepoblacióncadavezmásimportante.

ELRESPLANDORDELRENACIMIENTO

ElRenacimiento,iniciadoenItaliaenelsigloXIV,seexpandeenEuropaduranteelsiglosiguiente,queeselsiglodelnacimientodeErasmo.Estemovimientovadelamanodeunaseriedenuevosvalores,deinnovacionestécnicas,culturales,morales,religiosasypolíticasquemarcanalasociedaddeformaduradera.

Página13

LasideasdelRenacimientopenetrantanprofundamenteenlasmonarquíaseuropeasengranparteporque,amediadosdelsigloXV, lospoderescentralesde lasgrandesmonarquíasse fortalecen.En1453,el finalde laguerrade losCienAñosentre losreyesdeFranciaeInglaterraabrenuevasperspectivasdeexpansiónparaelreinodeCarlos VII (rey de Francia, 1403-1461) aunque, en el corazón de su territorio,algunosgrandesducadosreclamanunacuasindependencia.

ElducadodeBorgoña,delqueprocedeErasmo,esunestadoricoenelqueflorecenlasartesyelcomercio,perotambiénesunaentidadterritorialmuyimportante.Susorígenes se remontanal siglo IX, ydesdeentonces sehaemancipadogradualmentehastaconvertirseenunagranpotenciaenEuropa,demaneraque,seissiglosdespués,su corte es una de las más prósperas del continente. Sus fronteras se extiendenentoncesenunaampliazonaquevadesdeelcondadodeHolandaenelnortehastalaspuertasdeGinebraenelsur,ydesdeelcondadodeEu(Normandía)eneloestehasta Friburgo de Brisgovia en el este; así pues, el conjunto de su territorio seencuentra entre el reino de Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico. AmediadosdelsigloXV,elducadovivesuépocadorada,durantelaquelasletrasylasartesocupanunaposiciónprivilegiadaenlasociedadborgoñesayaquelospríncipes,impregnadosdeunespíriturenacentista,estimulanengranmedidaalosartistasylosintelectuales.Erasmoaprovecharáestasituación.

Losreinosdelapenínsulaibéricanosequedanatrásy,mientrasquePortugalenvíaexploradoresparaconquistarelmundo, losreinosdeCastillayAragónformanunaalianzaqueresultaenunaEspañapoderosayprácticamenteunificada.

EnItalia,porelcontrario,noexisteningúnpodersuficientementefuertecomoparaunificar la península. Así, la paz es particularmente frágil entre los Medici enFlorencia, losSforza enMilány la familiadeFerrantedeAragónenNápoles, pornombrarsoloalosprincipalesgrandesseñores.

Esta situación política es importante, ya que la aparición de estos grandes estados,que no se centralizan realmente hasta finales del siglo XV, provoca deseosexpansionistaseirremediablementeconducealaguerratanodiadaporErasmo.

UNRENACIMIENTODELASARTESYLASLETRAS

Durantemucho tiempo, se tiene lapercepcióndequeelRenacimientopermiteunarenovaciónenlasartes.Enefecto,losartistasvencómoevolucionansustécnicasysuestética,rompiendoporcompletoconlaEdadMedia.Anivelsocial,elartistapuedehacer alarde de una nueva posición en la sociedad, ya que ahora el arte ocupa un

Página14

lugarprivilegiado.Sinembargo,restringirestarevoluciónalasartespictóricasseríainjustamente simplista. Elmundo de las letras también vive unamutación que, enciertomodo,Erasmoesheredará.

EnItaliaprimero,lavidaintelectualyanoselimitaalosmarcostradicionalesdelaIglesiaodelaUniversidad.Loseruditosseinteresanahoraporlaantigüedadgriegaylatina,debatensobrefilosofíamoralyfilología,yalgunos inclusoproponennuevastraducciones de los textos antiguos, desprendiéndose de las aproximaciones de loscopistas.SeredescubrenlosfilósofospaganoscomoPlatón(c.427-c.348/347a.C.)yAristóteles(384-322a.C.),yesterenacimientoinspiralaredaccióndetratadosdeteologíaquemarcanel pensamiento cristianodelRenacimientode formaduradera,comoenelcasodelaobraDeDoctaIgnorantia(Acercadeladoctaignorancia)deNicolásdeCusa(teólogoalemán,1401-1464),queabogaporlaintrospección,puntodepartidadeunacríticaabiertaalaescolástica—consideradademasiadodogmáticaporloshumanistas—.

LAESCOLÁSTICA

LaescolásticaesunafilosofíaqueempiezaaenseñarseenelsigloXenlasuniversidadesderecientecreación,yquetieneelobjetivodesumarlacontribucióndelafilosofíagriega(principalmenteladeAristóteles) a la teología cristiana establecida por los padres de la Iglesia varios siglos atrás. SiguesiendoladisciplinadereferenciaalolargodetodalaEdadMediayesampliamenteestudiadahastaelsigloXVI,apesardelascríticasquerecibe,sobretodoporpartedeloshumanistas—entrelosqueseencuentraErasmo,quenoentiendequesepuedavincularaAristótelesconCristo—.

Asípues,elhumanismosedesarrollaverdaderamentedurante lasegundamitaddelsigloXV, pero sin convertirse enunmovimiento coherenteni perfectamenteunido:hay casi tantos humanismos como humanistas. Sin embargo, todos se planteaninterrogantes sobre cuestiones similares y arrastran a la Europa cultural hacia sureflexiónteológicayfilosófica.

ELHUMANISMO

La corriente humanista nace en Italia con Petrarca (poeta y humanista italiano, 1304-1374), y secaracterizaporunretornoa lasfuentesantiguasen lasquese intentarárecuperar laautenticidaddelpensamientoantiguo.Además,enelcentrode todositúaalhombre,queahorapuedeacercarsea laveritas(la«verdad»,lo«verdadero»)mediantelainstrucciónylaeducación.

CUESTIONAMIENTOSRELIGIOSOS

Página15

EnelsigloXV,lareligiónyahasidoobjetodealgunoscuestionamientosquetendránecoduranteelsiglosiguiente.Porejemplo,asistimosaunainquietudcrecienteentrelosfielesylasautoridadesreligiosasfrentealamuerteyalmalqueintentaavanzarpor todos losmedios.Eneste contexto, seorganizan regularmentecazasdebrujas,queacabaráncomportandolaquemadetantaspersonasquemarcaránlasociedadpormuchotiempo.TambiénhaymuchoscreyentesquepiensanquelasociedadcristianaestácorrompidayqueelJuicioFinalseacerca.Entonces,lasalvaciónseconvierteenunelementofundamentalyprofundamenteconstitutivodelasociedad.DesdelaEdadMedia,losfielestienenlaposibilidaddequeselesperdonenlospecadosgraciasalsistemade las indulgencias.Enunprincipio, estas se acordabana cambiode actossagradoso,porlomenos,piadosos,comolasperegrinaciones.Sinembargo,afinalesdelsigloXVyduranteelsigloXVI,laadquisicióndeestasindulgenciasacambiodedineroseconvierteenalgocadavezmáshabitual,algoquemolestaaunagranpartedelasociedad.Enparalelo,naceunanuevaformadedevociónquevuelveacentrarlaespiritualidadenCristo.

Sin embargo, la característica principal del cristianismo del Renacimiento esindudablemente el anticlericalismo presente en todos los estratos de la sociedad,incluso en el propio clero. Esta corriente, que no necesariamente demuestra unrechazo absoluto a la institución eclesiástica, pone de relieve sobre todo unasmayores expectativasporparte de los fieles frente a una instituciónque abogaporunadoctrinaqueellamismanorespeta.Secuestionanespecialmente losbeneficioseclesiásticos,sobretodosuatribuciónysudesvíoconfinalidadesprofanas,ydurantetoda la segunda mitad del siglo XV se critica al propio papa en persona, sin queErasmoseoponga.

Página16

MOMENTOSCLAVE

PARÍS,INGLATERRAYELCÍRCULODELOSHUMANISTAS(1495-1509)

Erasmoes ordenado sacerdote en 1492, y aprovecha su posición ante el obispodeCambraiparacontinuarconsusestudiosenParís.Puestoquesuorigenmodesto leimpidehacerlopormotivosfinancieros,consiguequesuobispoleconcedaunabecapara que pueda realizar un doctorado. Los primeros años de estudios no son nadafácilesparaalguiencomoél,queaborrecelavidamonásticayprivilegia la libertadpor encima de todo. En el ColegioMontaigu—un lugar vetusto y con un confortaustero— se ve reducido a vivir como un regular. Y, todavía peor, no se sientecautivadoporlasasignaturasquecursa,yaquealgunassevenlimitadasdebidoalaescolásticaquetanpocoaprecia.Enparalelo,Erasmoseconvierteenpreceptorparaganarse la vida, y gracias a esta nueva profesión conoce a los humanistas queformaránsuprimercírculodereflexión,comoRobertoGaguinoel teólogofrancésJacquesLefèvred’Étaples(c.1450-1536),cuyainfluenciamarcaráaljovenErasmo.

El periodo de Erasmo más productivo a nivel intelectual se produce durante suestanciaenInglaterra,entremayode1499yprincipiosdelaño1500.Mientrasquesehabía dirigido a la isla tras la invitación de uno de sus alumnos, es recibidocalurosamenteporalgunosdelosmayorespensadoresdelpaís.Así,entablaamistadcon Tomás Moro, se inicia al platonismo de Marsile Ficin (filósofo italiano,1433-1499)graciasalteólogoJohnColet,yasisteaclasesenOxford.

Cuando vuelve de Inglaterra, Erasmo publica una gran cantidad de escritos endistintos ámbitos. Primero, se centra en la educación y la pedagogía, mediante lapublicación en1500de la primeraversiónde susAdagios, con losquepresenta lacultura antigua a sus alumnos. Asimismo, se interesa por la filología con Elciceroniano(1501),yluegoporlapolíticaconsuPanegíricodeFelipeelHermoso(1504),enelquerealizasuretratodelpríncipeideal,pacifistaydefensordelasartes.Sin embargo, la primera obra verdaderamente aclamada por sus contemporáneos,Manualdelsoldadocristiano(1504),pertenecealámbitodelateología.Enella,unelacríticahumanistaylateologíacristiana.

Apartirde1504,Erasmoseconvierteenunpersonajeeminentedelpaisajeculturaleuropeo.Sonmuchoslosgrandespríncipesquesolicitansupresencia,peroélquiereseguir siendo independiente. Prefiere recorrer Europa, sobre todo Italia, Suiza,

Página17

Francia y los Países Bajos. Sus mayores ideas se gestan durante este periodo,momentoenelquetambiénconcibesutrayectoriaintelectual,sobretododurantesuenésimoviajeaInglaterraen1509.

ELOGIODELALOCURA(1509-1511)

No podemos evocar la vida de Erasmo y su influencia en la sociedad europea sinmencionar lo que la posteridad considera su obra maestra absoluta: Elogio de lalocura.Erasmolaescribecuandotodavíanohaalcanzadoporcompletolacimadesugloria,aunqueya tiene40añosyhapublicadomuchosescritos.Aunque laobraesindudablementeuncompendiodelpensamientodeErasmo, sigue siendounescritoentre tantos otros en la mente del humanista. Si bien el libro obtiene un éxitoparticularenEuropa,esconelpasodelossiglosqueelnombredeErasmoyeldeElogiodelalocurasevuelveninseparables.

¿Entonces,porquéseha llegadoa reducirel trabajo tan fecundodelescritoraesaúnicaobra?Para comprender esta situación, hayque examinarmásdetalladamenteestelibro.Erasmodecideescribirlocasiporunadecisiónprecipitadayloterminaenapenassietedías.Sinembargo,aunqueellibroestálistoen1509,nosepublicahasta1511, porque su autor continúamodificándolo.El contexto de la elaboración de laobraescrucial:cuandoErasmocomponeeltexto,estáenInglaterraysealojacercadeLondres,enlacasadecampodeTomásMoro,enelbarriodeBucklersbury.

¿SABÍASQUE…?

EltítulooriginaldellibroesStultitiaelausque,engriego,setraduciríaporMoríasenkómion.Moríassignifica «la locura», pero también se puede ver como un juego de palabras con el patronímico deTomásMoro,unahipótesismuchomásprobablepuestoquelaobraleestádedicada.

La influencia de las lecturas y del estudio de los textos clásicos se puede percibirclaramenteenelpensamientodeErasmo.Mientrasquesustextossongeneralmentecientíficosyeruditos,estavezsacasuinspiracióndelasátiragriega,quepretendesermás ligera y comunicativa. De forma hábil y casi cómica, concede el papel denarrador principal al personaje de la Locura.De estamanera,marca una distanciabastanteclaraentrelasopinionesqueformulaenesteescritoysupropiapersona,sintomar en ningún momento la palabra, por así decirlo. La Locura, alabándose a símisma, realiza una hábil sátira de la sociedad que, a pesar de ser muy crítica, esrecibida positivamente, incluso por sus propios destinatarios. Así, mediante unaantigua acusación, la Locura llama a declarar a varias profesiones que poseen su

Página18

propiaalienación.Erasmocriticaduramente,entreotros,alosjuristas,losoradores,lossoldados,losespeculadoresoinclusoalosescolásticosquedemuestransulocuraasuvez.Erasmonoperdonaanadie,nimuchomenosalaIglesia.DuranteelviajeaItalia que realiza antes de escribir su libro, dejanhuella en él de forma especial elpapa condotiero Julio II (1443-1513), que no duda en dirigir los ejércitos papales,perotambiénlosabusoscometidosporpartedelaIglesia.

JULIOII

GiulianoDellaRovere,elegidopapabajoelnombredeJulioIIen1503,esunafiguraprominentedelsigloXVI.Conunaposiciónmuydistantea la ideadeunpapadopacifistayalejadode losasuntostemporales, Julio II es un político formidable. Deseando convertir los Estados Pontificios en unaverdaderapotenciahegemónicaenItalia,nodudaentomarpersonalmentelasarmascontraVeneciayLuis XII (rey de Francia, 1462-1515). Con la voluntad de que el papado se extienda en todos losámbitos, Julio II resulta serunmecenasextraordinarioyprotegeanumerososartistas comoMiguelÁngel (escultor, pintor, arquitecto y poeta italiano, 1475-1564) o Bramante (pintor y arquitectoitaliano, 1444-1514).Aunque Erasmo aprecia la preocupación del papa por las artes, se opone porcompletoalaformaenlaquedirigesuEstadoynodudaenmostrarloenElogiodelalocura.

La obra, bajo su aspecto indolente y liviano, es una diatriba con consecuenciascolosales. Erasmo, mediante esta farsa, elogia el retorno a un cristianismo másauténtico,despojadodesusartificios,ymáspreocupadoporelidealdepazdifundidopor losevangeliosquepor lacondición terrestredelclero.Estacrítica resuenaconfuerzaenlasociedaddeprincipiosdelsigloXVI,quenoseatreveaexpresarloqueErasmo proclama. Algunos años más tarde, Martín Lutero defiende sus tesis conmuchamás vehemencia, que se suman a las críticas expresadas por Erasmo en suobramaestra.

ELHUMANISTACRISTIANO

El prestigio de Erasmo, por consiguiente, es extremadamente importante. Si susprimerasobras,sobretodolosAdagios,sonmásbienprofanas,susescritossecentranpocoapocoeneldebercristianoque juzga indispensablepara todohumanista.En1504,redactaelManualdelsoldadocristiano,queanticipasuacciónenmateriadeteologíay en elquedefiende la ideadequeelbautismo transformaa los fieles ensoldados al servicio de Cristo y del Evangelio, al menos de forma filosófica. Susescritosposteriores,deestemodo,estaránimpregnadosdeestehumanismocristiano—delqueselepuedeatribuirlapaternidad—,yquesetraduceporunaconcepcióndelareligiónyporunadevociónpococorrienteenesteprincipiodelsigloXVI.ParaErasmo, el fervor debe ser interior y tan próximo de Cristo como sea posible.Además,noconcibelareligióncomolaamalgamadeunaéliteclericalsinoque,ante

Página19

todo, cree que es una cuestión de conocimiento de los textos. Desprecia lasmanifestaciones escandalosas de un dogmatismo demasiado riguroso y no duda endefenderelpensamientodelosfilósofospaganos,hastaelpuntodequeprefiguraelmensajede losEvangelios.Encambio,realizaunaduracríticaa losabusosdeestaIglesiadecadenteconlaquesecodea.

Suacciónmássignificativaes,sinlugaradudas,latraduccióndelNuevoTestamentoque inicia. Piensa que la Vulgata de san Jerónimo (padre y doctor de la Iglesiacatólica,347-419/420)esinexactayestárepletadeerroresdecopistas,altiempoquedeploraunaescolásticaperjudicialyunatraducciónaproximada.Conesteproyecto,seposicionaenlalíneadeotrohumanista:LorenzoValla(1407-1457),quetieneunatrayectorianotableenelestudiodelalenguaydelaspalabras.Asimismo,Erasmoesunpedagogoexcepcionalquedeseahacerque lasSantasEscriturasseanaccesiblesparatodos.Inclusocambiaráeltítulodesutraducción,inicialmentellamadaNovumTestamentum(NuevoTestamento)porNovumInstrumentumOmne(queliteralmentesignifica «Nuevo instrumento para todos» y que en español se ha traducido comoNuevoInstrumento).Laobra, impresaenBasileaen1516en los talleresdeJohannFroben, incluye las versionesgriegay latinadelNuevoTestamento.El título,muyaudaz,esvivamentecriticadopero,cuandosepublica,Erasmogozadeunprestigioydeunaautoridadintelectualquelesirvendeprotección.

¿SABÍASQUE…?

Latraducciónnooficialdetextossantospuedequehoyparezcabanalpero,enlaépocadeErasmo,eso era diferente. La primera traducción delAntiguo y delNuevo Testamento en latín, laVulgata,escritaporsanJerónimo(c.347-419o420)afinalesdelsigloIVyduranteelsigloV,hacelafuncióndetraducciónoficialynopuedemodificarsebajoningúnconcepto,sopenadesufrirrepresaliasdelasautoridades religiosas. Lo mismo ocurre con muchos textos que constituyen el canon del dogmacatólico.Sinembargo,apartirdelsigloXV,algunosteólogosprivilegiantraduccionesdelaBibliaenlenguavernácula(francés,alemánoinclusoespañol)paraqueeltextoseaaccesibleparatodos.EstoimplicaunproblemadefactoconlainmutableVulgata,peroestosintelectualeslogranaprovecharsuimportanteprestigioparapublicarsutraducción.

En 1516, Erasmo publicaEducación del príncipe cristiano, dirigida a Carlos I deEspañayVdeAlemania(1500-1558),emperadorgermánico,príncipedelosPaísesBajosyreydeEspañaydeSicilia.Atravésdeestetexto,escritoenlamismalíneaquesuPanegíricodeFelipeelHermoso,quiereestimularalemperadorparaqueseconviertaenunsoberanopartidariodelapaz,movidoporunaerudiciónantigua.

En1518,publicaColoquios,textodesprovistodecomplejosartificiosydepuradoalmáximoenelqueexpresasupropiavisióndelcristianismo.

Página20

Apesardelaslibertadesquesetoma,elprestigioqueadquierealolargodelosañosy de las publicaciones lo protege de la cólera religiosa. Cuando en 1517 MartinLuteropublicasustesisydividelaIglesia,Erasmoreaccionaconmuypocapresteza,mientrasquemuchosconsideranqueLuteroselimitaaretomarsuspropiasideas.Enefecto, podemos encontrar algunos elementos del pensamiento erasmista en lateologíaluterana,comoeldeseodeunamayordevocióninterior,uncontactodirectoconel textosagrado,oinclusolacríticadelasupremacíadelclerosobrelosfieles.Pero, aunque Erasmo no responde a Lutero en el momento en el que este últimopublicasustesis,luchacontraél,plumaenmano,duranteelrestodesuvida.

Página21

RetratodeErasmoporQuentinMetsys(1517).

ERASMOYLUTERO:UNENTENDIMIENTOQUIMÉRICO(1516-1529)

No se puede hablar de Erasmo sin mencionar a Martín Lutero y su visión de laReforma.Sinembargo,cuandoErasmoescuchahablardeLuteroporprimeravez,en

Página22

unacartadelsecretariodelelectordeSajoniaen1516,estáenlacúspidedesugloriay no le presta demasiada atención a este doctor en Teología. En efecto, los doshombrestienenideasdistintas:paraLutero,lapredestinacióntieneunpapelclaveyhayquepoderactuarconjusticiaparaserjusto,mientrasqueErasmodefiendelaideadequeelhombreesresponsabledesusactosantedios,porloqueesélquientieneque elegir si hace el bien o no. Aunque estas dos visiones de las cosas no soncompatibles,sepodríadecirqueamboshombrespersiguenunobjetivocomún:unareformade laIglesia,entonces inadaptadaa lasnecesidadesde lasociedadycuyosabusos son múltiples y condenables. Sin embargo, cada uno de ellos aborda estecuestionamientodeformamuydistinta,loquedesencadenaunaduraluchateológicaeintelectualquelesenfrentadurantequinceaños.

MARTÍNLUTERO

Originario de Eisleben, en Turingia (Alemania),Martín Lutero es hijo de un empresario deminas.Recibeuna educaciónde jurista enMansfeld,MagdeburgoyEisenach,durante laque trabaja en lagramática, la retóricay la lógica.Susestudiosno legustanydeja laUniversidaddeErfurten1505para entrar en una cofradía agustina. Nombrado doctor en Teología en 1512, ocupa la cátedra deEnseñanzaBíblicadelaUniversidaddeWittenberg.En1517,cuandoelpapalepidealarzobispodeMagunciaelestablecimientodeindulgenciasparautilizarlasparalarestauracióndelabasílicadeSanPedro,Luteroseconmueveyprotestaanteélconsus95tesis:laReformaestáenmarcha.

RetratodeMartínLutero.

Página23

Luterodefiendesus ideasconun fanatismoyunaviolenciadifícilmenteaceptablespara Erasmo: ya hemos visto hasta qué punto este último detesta los excesos enmateriade religióny, además, el eruditodeRóterdamconsideraque el reformadoralemánesdemasiadoinflexibleparapodertransigirconél.YesqueLuteroes,antetodo,unpredicadorfervientequesebasaensermonesfogososparaconvenceralasmasas.Erasmo,porsuparte,esunintelectualmásreservado,quecompartesusideassinpredicarlas.Sinembargo,en1519,mientras laReformagana terreno,Luterosedirige directamente a Erasmo esperando hacerse con la aprobación de esta granautoridad en el mundo intelectual europeo. Este lo rechaza de forma educada,prefiriendo ser neutro y animándolo para quemuestremoderación.A partir de esemomento,Luterove enErasmounenemigoalque tieneque superarpor todos losmedios.HayquetenerenmentequeestarevoluciónpreconizadaporLuterosignificaparaErasmoelfindelaEcclesiaUniversalis(«laIglesiauniversal»)ydetodoloqueestapuederepresentaraniveldelaunióndelasnacionesylospueblos.Comogranpartidariodelpacifismoydeunaciertaideaeuropea,Erasmoestáconvencidodequeestaescisiónimplicaráfuturasguerrasy,porconsiguiente,unretornoalabarbarie.

Entonces,ErasmopublicaDeliberoarbitrio («Sobreel librealbedrío»)(1524)paradar a conocer al mundo su posición con respecto a esta cuestión teológica tandiscutidaporlosluteranos.LuterorespondeunañodespuésconelDeservoarbitrio(«Sobreelsiervoalbedrío»)(1525),quereafirmalasdiferenciasfundamentalesqueseparanaamboshombres,apesardetenerpuntosencomúninnegables.LaReformaganaterreno,yErasmosientequesusueñodeunaEuropaunidaenelplanoespirituallevanta el vuelo. Continúa publicando importantes obras, pero estas no tienen elalcanceesperado.Tresdesusúltimoslibros,Delaurbanidadenlasmanerasdelosniños (1530),Concordia de la Iglesia (1534) yDiscusión sobre el libre albedrío:respuestaaMartínLutero(1534),muestranqueelecumenismotodavíaleinteresaalfinal de su vida. Poco antes de su muerte, rechaza incluso el capelo de cardenal,recordándolesasíatodosquenuncaentodasuvidahaestadoatadoaningúntipodelealtad.

Página24

REPERCUSIONES

ELDEBILITAMIENTODELCATOLICISMO

MuchoshumanistasdelcírculodeErasmoaboganporunevangelismoreformistayporvolveracentrarladevociónsobreunomismoenunadevotiomodernaqueincitaalosfielesaestudiarlosescritossagradosyavivirconsencillez.Enconsecuencia,ladevoción se convierte en algo muchomás personal. El reformismo de Erasmo enmateria de lo sagrado es una parte muy importante de la vida del humanista quesacudesignificativamentealaIglesiacatólica.Porsupuesto,noeselúnicoentomarelcaminodelanticlericalismo,perosuprestigioysufamaproporcionanunalcanceprodigiosoasupensamiento.

LADEVOTIOMODERNA

LadevotiomodernaesunacorrientedeespiritualidadcristiananacidaafinalesdelaEdadMediaenlaciudad de Deventer en los Países Bajos, por iniciativa de Geert Groote (1340-1384). Consiste envolveracentrarladevociónsobrelosfielesparaqueseamáspersonalyen«imitar»lavidadeCristo,combinando la vida activa y la oración (contemplación). La corriente rápidamente cuenta con unacomunidad de clérigos, los Hermanos de la Vida Común, que predica la doctrina inspirada en losescritos de Groote. El movimiento se teoriza unos añosmás tarde en la obra Imitación de Cristo,terminadaen1427,queseconvierteenellibrodevocionalmásdifundidoenelmundocristiano.

Erasmotampocoesajenoalaexégesisestablecidaenloscírculoshumanistasyque,basándoseenlostextoshebreosyenelgriego,ejerceunainfluenciabastantecríticahacia la Iglesia, con el objetivo de señalar las deformaciones de los textos de losEvangeliosperpetradaspor la Iglesia,al tiempoqueabrenuevasperspectivasen lainterpretacióndelostextosbíblicos.Erasmotampocoseprivadeatacarabiertamentelavisióndelcatolicismosobrelasalvacióny,aunquenuncarompeconlaIglesiaconla que sigue estando vinculado, sus pensamientos y sus escritos son elementosesencialesparaelsurgimientodelaReformaprotestantequellegaaEuropaapartirdeladécadade1520.

ELHUMANISMOCRISTIANOYLACONTRARREFORMA

Página25

Comohemosvisto,lainfluenciadeErasmoseempiezaanotaryadurantesuvida.Ensu círculo humanista encontramos a los mayores letrados europeos. En Lovaina,funda el colegio trilingüe (hebreo, griego y latín) e invita a todos los estudianteshumanistas europeos a encontrarse en esta capital cultural. Aunque la Reformatermina con su sueño universalista, sigue afincado en un cierto evangelismo quedefiendeelhumanismocristiano.

Laapologíadeunarelacióncasi individualconCristo, la reflexióny lameditaciónsobre las Escrituras, así como la desconfianza hacia un dogmatismo demasiadoformal son elementos que nutren los debates que sacuden el Concilio de Trento(1545-1563) y la Contrarreforma, establecida para contrarrestar la Reformaprotestante. Sin embargo, es incorrecto asimilar este humanismo cristiano a una«prerreforma»,puestoqueelidealerasmistaestálejosdelarelaciónbélicaqueoponea las dos corrientes cristianas. El sueño humanista de unidad religiosa cristianaparece,efectivamente,estaraañosluzdeloscánonestridentinosyluteranos.

ELCONCILIODETRENTO

Como reacción a la Reforma protestante y para transformar la Iglesia Católica, en 1536 el papaPabloIII(1468-1549)promulgaunabulaqueconvocaungranconcilioecuménico.Laprimerasesiónse celebra el 13 de diciembre de 1545 en Trento, Italia. Después de 25 sesiones, se adopta laContrarreforma, que hace especial hincapié en unamayor disciplina eclesiástica, en una formaciónsistemática de los clérigos en los seminarios, en la obligación de residencia de los obispos y en laimportanciade lasvisitaspastorales.Elconsejo tambiénconfirma lospuntosdogmáticosdiscutidosporlosprotestantes,comoelcultoalossantosyelpecadooriginal.

LAHERENCIADEERASMOYSUSLÍMITES

AunqueelnombredeErasmoesmuyconocido, elpersonaje sigue siendobastantemisterioso en el imaginario colectivo actual. Hoy en día, solo ha permanecido supatronímico —que se utiliza para designar el programa europeo de intercambiosuniversitarios—ysuElogiodelalocura.Sinembargo,laobraproducidaporErasmoesinmensa.En1540,cuatroañosdespuésdesumuerte,JerónimoFrobenpublicalasOperaOmnia,uncompendiodelaobradelhumanista.HastafinalesdelsigloXVI,lasobrasdeErasmosepublicanengrandescantidades(sobretodoenlatín,perotambiénen inglés, francés, alemán o español), lo que permite difundir su pensamiento deformaduradera.Sinembargo,apartirdeladécadade1600,lasedicionesdesuobradisminuyendemanerasignificativa,apesardequeelvolumendelasproduccionesimpresasaumentaconsiderablemente.Enlapráctica,entrelossiglosXVIIyXVIII—duranteloscualesaumentanlasrivalidadesentrelosreinosacausadelaconstrucción

Página26

de grandes Estados centralizados— y el siglo XIX —testigo del auge de losnacionalismos— Erasmo ya no es el referente cultural que era antes, sino que sumensaje tiene cada vezmenos eco en una Europa pendenciera.Habrá que esperarhasta el siglo XX para que algunos historiadores intenten que su pensamiento sevuelvaacontemplar.

LafiguradeErasmosehaconvertidoenprecursoradelatolerancia,deEuropaenelsentidomodernodelapalabraeinclusodelalibertadreligiosa.Suscontribucionesenestosámbitossoninnegables,perohayquematizarsuherencia.EsmuydifícilhablardetoleranciaenelsigloXVI,porlomenosenelsentidoconelquelaentendemoshoy.Porejemplo,aunqueErasmoesmáscomprensivoquesuscontemporáneossobre lacuestión judía, sigue siendo intransigente en lo que respecta al hebraísmo y susadeptos. También critica abiertamente el judaísmo que, para él, es la antítesis delcristianismo.Adíadehoy,yanonosencontramosenunadescripciónpositivistadelaherenciaerasmista:aunque,sindudaalguna,setratadeunodelosmayoreseruditosquehahabidoenEuropa,siguesiendounhombredeotraépoca,yconvertirloenelmodelodelaEuropamodernaodelatoleranciaseríabasarsetantoenelanacronismocomoenlospostulados.

Página27

ENRESUMEN

Erasmo,deorigenmodesto,seconvierteencanónigoregulardeSanAgustínenSteynen1488.AprovechaparaestudiarlaAntigüedadenlabibliotecadelmonasterioyseconvierteensacerdoteen1492antesdeserdispensadodelaobligacióndequedarseallí.Apasionado por las letras latinas, en 1494 publica su primera obra,Antibarbari.Su primera estancia en París entre 1495 y 1499 le permite estudiar en elColegioMontaigu y, sobre todo, entrar en el círculo de varios humanistasdestacados,comoRobertoGaguin.LaculminacióndelidealhumanistadeErasmoseproducedurantesuprimeraestanciaenInglaterraentre1499y1500.AllíconoceaJohnColetyTomásMoroyprofundizasuconocimientodelgriego.El primer viaje que realiza a Italia entre 1506 y 1509 es un verdaderoitinerariocultural.SeconvierteendoctorenTeologíapor laUniversidaddeTurín y lee a los autores antiguos enVenecia yFlorencia.Lo único que lodecepcionaeselpapado,encarnadoporlafiguradeJulioII.DevueltaaInglaterradespuésdelascensoalpoderdeEnriqueVIIIen1509,componesuobramaestra,Elogiodelalocura.Laescribeenpocosdías,enlacasa de campo de TomásMoro, al que se la dedica. Sin embargo, no serápublicadahasta1511,despuésdevariasmodificaciones.Se instala en Basilea en 1509 y conoce al impresor Johann Froben, quepublicará muchas de sus obras. La ciudad suiza cobra entonces granimportancia paraErasmo: el viajero itinerante la convierte en su ciudad deresidencia.Cuando la Reforma estalla en 1517, Erasmo primero adopta una actitudpasivayneutralconrespectoaLutero,algoqueluegoselereprochará.Loscatólicos intransigentes llegan incluso a acusarlo de haber sembrado lassemillas de la Reforma. Huyendo de Lovaina, donde da clases, regresa aBasilea, ciudaden laque sequedaochoañosydesdedondepublicavariostratadoscontraLutero.ConlaReformaalcanzandoBasilea,ErasmoemigraaFriburgodeBrisgoviaycontinúaconsuenormeproducción.En1535escribesuPreparaciónparalamuerte,suúltimolibropublicadoenBasilea,ymueredurantelanochedel11al12dejuliode1536.

Página28

PARAIRMÁSALLÁ

FUENTESBIBLIOGRÁFICAS

Barral-Baron,Marie. 2012.L’enfer d’Érasme. L’humaniste chrétien face àl’histoire.Ginebra:Droz.Halkin, Léon-E. 1967. Érasme et l’humanisme chrétien. París: Éditionsuniversitaires.Halkin,Léon-E.1987.Érasmeparminous.París:Fayard.Hildesheimer, Françoise. 2006. “Richelieu cardinal-ministre”. Comptesrendus des séances de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, n.o1,365-383.Sweig,Stefan.2001.Érasme,grandeuretdécadenced’uneidée.París:Livredepoche.

FUENTESCOMPLEMENTARIAS

Lutero, Martín. 2001. “Diatribe: Du libre arbitre”. Du serf arbitre. París:Gallimard.Erasmo. 1992.Éloge de la folie. Adages. Colloques. Réflexions sur l’art,l’éducation, la religion, la guerre, la philosophie. Correspondance. París:RobertLaffont.Erasmo.1971.Enchiridionmilitischristiani.París:J.Vrin.Anderlechtensia.1992.“Lesadagespythagoriciensd’Érasme,traduitspourlapremière fois du latin par Alain van Dievoet. Première partie”.Anderlechtensia,n.o65,8-19.Anderlechtensia.1992.“Lesadagespythagoriciensd’Érasme,traduitspourlapremière fois du latin par Alain van Dievoet. Deuxième partie”.Anderlechtensia,n.o66,7-16.

FUENTESICONOGRÁFICAS

Grabado de Roberto Gaguin (1433-1501) por Nicolás III de Larmessin(1684-1755).Laimagenreproducidaestálibredederechos.RetratodeTomásMoro.Laimagenreproducidaestálibredederechos.

Página29

Retrato de JohannFroben porHansHolbein el Joven, 1520-26. La imagenreproducidaestálibredederechos.RetratodeErasmoporHansHolbeinelJoven(1523).Laimagenreproducidaestálibredederechos.RetratodeErasmoporQuentinMetsys (1517).La imagen reproducidaestálibredederechos.RetratodeMartínLutero.Laimagenreproducidaestálibredederechos.

Página30