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Los Paisajes Geogrficos

La Tierra como sistema natural y cultural:

En nuestro planeta, tanto las acciones humanas como las naturales, tienen esa

particularidad: afectan, funcionan y se relacionan con el todo. Un claro ejemplo de eso lo

constituye un bosque tropical: la impresionante capa verde de vegetacin, funciona

principalmente gracias a la luz solar. Las plantas convierten esa energa en alimento

mediante la fotosntesis. A su vez, estas plantas se convierten en sustento de los animales

herbvoros y estos en el alimento de otros carnvoros y finalmente estos a otros carnvoros

ms grandes. Cuando mueren, tanto las plantas como los animales se descomponen en el

suelo del bosque, en una gran cantidad de nutrientes que son absorbidos por el suelo, de

donde son extrados por las plantas, repitiendo el ciclo nuevamente.

Tambin existen sistemas culturales, que son los constituidos por los seres humanos, tales

como las rutas de transporte, los sistemas de eleccin pblica, los servicios de salud, el

proceso de recoleccin de desechos y los mercados, entre muchos otros. En ocasiones los

sistemas pueden ser mixtos, como en el caso de la produccin agrcola, que necesita

elementos naturales que no estn controlados por las personas, como el clima, y otros que s

son manipulados por aquellas, como el riego, los abonos y el control de plagas.

Los Continentes:

Grandes masas de tierras bordeadas por los ocanos y mares. Existen 6 continentes y se

encuentran agrupados en cuatro secciones: Viejo Mundo (Europa, Asia y frica), Nuevo

Mundo (Amrica), Oceana y Antrtida.

Estudios Sociales

Folleto 1

Universidad de Costa Rica

Vicerrectora de Accin Social

Escuela de Trabajo Social

Programa de Educacin Abierta

Estudios Sociales-Bachillerato

Prof. Wilson R. Alpzar Villalobos

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Asia:

Situado en el Hemisferio Norte, es el

continente de mayor extensin pues posee

44 millones de Km2. Fue el asiento de las

primeras ciudades y civilizaciones. Habita

ms de la mitad de la poblacin mundial,

pues posee 3800 millones de personas

(mayor poblacin: slo China e India poseen

juntas ms de 2500 millones de personas).

En las tierras centrales no tienen influencia

del mar por lo que su clima es ms severo y

continental. Es un continente que posee

grandes contrastes: Everest (monte ms

alto con 8848 MSNM) y Fosa de la

Marianas (punto ms profundo del Ocano

Pacfico). Temperaturas ms bajas del

mundo (Siberia) y las ms altas en el

desierto Arabia (50 C). Posee los pases ms desarrollados tecnolgicamente y ricos del

mundo (Japn, Taiwn y Corea del Sur), as como los ms pobres (Afganistn, Pakistn y

Yemen).

Amrica:

Es el segundo continente ms grande de la

Tierra con 42 millones de Km2. Se divide en

tres secciones: Amrica del Norte, Amrica del

Sur y Amrica Central (stmica e Insular).

Cuenta con frtiles campos, abundantes ros,

playas, montaas y es uno de los ms

biodiversos del planeta. Presenta todos los

climas de la Tierra, una gran variedad tnica-

cultural.

Est orientada de polo a polo por lo que tiene

la mayor extensin latitudinal. Su totalidad

est en el hemisferio occidental. Su poblacin

es cercana a los 1000 millones de personas en

la actualidad.

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frica:

Su extensin es de 30 millones de Km2. Es la cuna de la humanidad. Dividida por el ecuador.

Mayora ubicada en el hemisferio oriental.

Tiene forma triangular y costas poco

recortadas. Mayora de tierras en la zona

tropical. Es el continente ms clido. Al norte

comprende montaas antiguas y al sur

jvenes. Es el ms rico en recursos minerales

(gas natural, cobre, plomo, cromo, litio,

fosfato, diamantes). Entre sus caractersticas

sociales, es que posee ms de 1000 millones

de personas, que viven en pases

tradicionalmente inestables y con grandes

conflictos internos. La mayora de los pases

se independizaron desde la segunda mitad del

siglo pasado y sus economas siguen siendo

muy dependientes de los pases desarrollados.

En su territorio estn los pases ms pobres

de la Tierra a pesar de sus grandes riquezas y

recursos naturales.

Antrtida:

Posee 14 millones de Km2 de

extensin territorial. La historia

de exploracin es reciente. Es el

continente ms fro de la Tierra,

ya que sus temperaturas ms

bajas rozan los -89,2 grados

centgrados bajo cero. Contiene

ms del 50% del agua dulce del

mundo. Se divide en Antrtida

oriental (meseta desolada y

helada) y occidental (posee una

masa slida de Tierra).

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En cuanto a sus condiciones climticas se caracteriza por tener muy fuertes vientos (350 Km

por hora) y que casi no llueve (similar a lo que cae en el Sahara al ao). Su condicin es muy

hostil para la vida humana. Tradicionalmente ha sido utilizado para bases cientficas de

pases como Chile, Argentina, Estados Unidos, Rusia, Inglaterra, Francia y otros. Existen

ricos yacimientos de uranio, petrleo y gas natural cuyo uso ha sido restringido. Posee muy

poca vegetacin (algas, musgos) dos plantas autctonas (clavel antrtico y pasto antrtico).

Europa:

Este continente apenas

posee unos 10 millones de

Km2, por lo que muchos

argumentan que es ms

similar a una pennsula de

Asia. La totalidad de su

territorio se encuentra en el

hemisferio norte, posee

costas muy recortadas.

Tiene un clima templado

por la influencia marina (4

estaciones) que junto con su

relieve mayoritariamente

llano hacen que sea apto

para el desarrollo de la

vida. Los vientos del oeste

suavizan el clima y aportan

lluvias en el occidente.

El relieve se organiza en torno a una gran llanura central rodeada de regiones montaosas.

Sus mayores elevaciones son: Elbrus, Monte Blanco. Constante presencia de mar que facilita

la comunicacin. Es el

continente cuenta con 740

millones de personas y posee la

mayor densidad de poblacin,

industrializacin, interconexin

vial y de ferrocarriles.

Oceana:

Posee una extensin territorial

de 9 millones de Km2. Es el ms

desconocido y el menos poblado

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(nicamente 29 millones de habitantes, o sea menos personas de la que viven en Per).

Principal territorio es Australia. Se trata ms de mar que de tierra, pues comprende todas

las islas que no son de Asia ni Amrica. En este se encuentra Australia, Nueva Zelandia,

Melanesia y Polinesia.

Se habla ingls, francs y centenares de lenguas autctonas-locales. Es la tierra de las dos

mil quinientas islas exticas, prcticamente parasos en medio del Ocano Pacfico. Muchas

islas pertenecen a antiguos imperios coloniales de Europa como Inglaterra. Fauna y flora

extica y endmica (Canguro, koalas, ornitorrinco, em, entre otros).

Las Masas Ocenicas:

Son grandes masas de agua salada que

baan los continentes. Incluyen: mares,

golfos, canales, bahas, estrechos, pennsulas,

entre otros. Estn repletos de vida animal y

vegetal que se distribuye de forma irregular

en todo el espacio marino. Su mayor amenaza

es la constante contaminacin emitida a los

ros y la pesca excesiva e irresponsable.

Bajo los ocanos del mundo se encuentran

enormes montaas, volcanes activos, mesetas

y fosas ocenicas. (Fosa mariana de 11 035 m). Las fosas ocenicas ms profundas podran

fcilmente cubrir las montaas ms altas de la tierra. Los principales ocanos son:

Pacfico:

Es el ms extenso del mundo con 165 millones de Km2

(posee ms de la mitad del agua salada del planeta). Su

primer nombre fue Mar del Sur (Vasco Nez De

Balboa). La pesca es el principal recurso. Existen

yacimientos de petrleo y manganeso. En sus mrgenes

se encuentran los pases con mayor crecimiento

econmico del mundo en la actualidad como China,

Japn, Singapur, Corea del Sur, Estados Unidos,

Australia y algunos latinoamericanos con alto desarrollo.

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Atlntico:

Este ocano posee una extensin de 82 millones de Km2 y

divide a Amrica de Europa y frica. Histricamente ha

sido un ocano sobreexplotado, por lo que muchas

especies estn desapareciendo. Los romanos lo llamaron

mar tenebroso. Presenta huracanes constantes cada ao.

Presenta una enorme cordillera submarina cuyas cimas

forman islas como las Islas Azores. Presenta forma de

S. Es relativamente poco profundo. Recibe la mayor

cantidad de sedimentos.

ndico:

Tiene una extensin de 74 millones de Km2. Conocido

como mar de las Indias. Separa a frica, Australia y Asia.

Es una importante va de comunicacin entre Europa,

frica, Asia y Oceana. Posee el 40% de la extraccin

mundial del petrleo.

Glaciar Antrtico:

Rodea completamente a la Antrtida. Es el

penltimo en extensin pues tiene cerca de

20 millones de Km2 y sus lmites son muy

poco definidos.

Glaciar rtico:

Presenta grandes masas de hielo protegen

este ocano de al menos 14 millones de

Km2. Se encuentra en el Polo Norte y rodea

las costas norte de Amrica, Asia y Europa.

Las temperaturas en invierno son de

aprox. -50 C.

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Ubicacin Geogrfica

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Ubicacin y Caractersticas

Continentes Caractersticas Fsicas Caractersticas Sociales Ubicacin

Asia

Amrica

frica

Antrtida

Europa

Oceana

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Caractersticas de las Masas Ocenicas

Pacfico Atlntico ndico Antrtico rtico

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Zonas Climatolgicas de la Tierra