TEMA 4: BIZANTINOS Y CAROLINGIOS

APARTADO 1: LA DIVISIÓN DEL IMPERIO ROMANO

- En gran parte de la Edad Antigua, Roma dominaba muchos territorios alrededor del Mediterráneo. Pero, desde el siglo III, vivía una crisis económica, social y política que parecía imparable. Por este motivo, en el año 395, el emperador Teodosio intentó salvar el imperio dividiéndolo en dos partes:

a) El Imperio romano de Occidente (capital en Roma) no pudo resistir las invasiones de los pueblos bárbaros que en año 476 derrocaron al último emperador romano. Estos pueblos ocuparon el territorio del antiguo imperio, transformaron su sistema político y lo dividieron en multitud de pequeños reinos (suevos y visigodos se asentaron en Hispania; los ostrogodos, en Italia; los anglos y sajones, en Britania; los francos, en la Galia y los vándalos, en el Norte de África). La economía de estos pueblos se basaba en la agricultura y la ganadería, lo que provocó la casi total desaparición del comercio y, por tanto, el regreso de la población al modo de vida rural.b) El Imperio romano de Oriente (capital en Constantinopla) consiguió evitar durante siglos la invasión bárbara, por lo que mantuvo la organización política imperial hasta el siglo XV. Esta parte del imperio comenzó a denominarse Imperio bizantino.

- La Edad Media es el período de tiempo que comprende entre los años 476 (desintegración del Imperio romano de occidente) y 1453 (conquista del Imperio bizantino por parte de los turcos otomanos).- En la Edad Media en los territorios que antes pertenecían al imperio Romano se desarrollaron dos culturas:

• La cultura cristiana en la que destacaron el reino franco (que en el siglo VIII se denominó Imperio Carolingio) y el Imperio Bizantino.• La cultura musulmana surgió en Arabia y, de ahí, se extendió hacia el este por el Norte de África y gran parte de la península ibérica; y por el oeste hasta el río Indo. Se caracterizó por la expansión de una nueva religión, el Islam.

APARTADO 2: EL IMPERIO BIZANTINO

- Se corresponde con la parte oriental del Imperio romano cuya capital se situó en Constantinopla (actual Estambul).- Área geográfica (en sus inicios): Grecia, Balcanes, Asia Menor, Siria, Palestina y Egipto.- A lo largo de su historia recibió una doble influencia: de Oriente (se asimila el griego como lengua oficial y se sustituye el culto al emperador por el culto al

basileus) y de Occidente (el derecho romano y la religión cristiana)2.1.- La evolución del Imperio- Justiniano el Grande (527-565) fue uno de los emperadores más importantes del imperio bizantino, ya que durante su reinado, recuperó algunos de los territorios del antiguo imperio romano como la península itálica , Norte de África, sur y sudeste de la península ibérica,…Tras la muerte de Justiniano, el imperio bizantino fue perdiendo casi todos los territorios que había conquistado en Europa occidental.

-De hecho, a partir de la segunda mitad del siglo VII, sufrió la amenaza de los bárbaros, los persas y los musulmanes. Estos últimos les arrebataron Egipto, Siria y Palestina. A consecuencia de esto, el Imperio bizantino quedó reducido al sur de Italia, Grecia, los Balcanes y Asia Menor.

- En el siglo XI, hubo muchas luchas por el trono y empezó la decadencia. Los turcos otomanos atacaron el Imperio Bizantino y tomaron Asia Menor.La crisis también afectó a la religión y a la sociedad:

* En cuanto a la religión se produjo el cisma o separación entre la iglesia occidental (dirigida por el Papa de Roma) y la iglesia oriental (dirigida por el Patriarca de Constantinopla).* En cuanto a la sociedad , los grandes propietarios de las tierras aumentaron sus posesiones a costa de las que fueron perdiendo los campesinos.

- En el siglo XV los turcos otomanos invadieron el territorio aún más y el Imperio Bizantino se redujo a la capital y algunos pequeños territorios.Finalmente el sultán Mehmet II conquistó Constantinopla en 1453 y fue el fin del Imperio Bizantino.2.2.- La organización política

- El imperio bizantino se organizó sobre las siguientes bases:a) Poder centralizado, en la figura del emperador -tenía el poder político, militar y religioso-.b) El territorio estaba dividido en temas (=provincias). Los estrategas se encargaron del gobierno de las provincias; estos recibían órdenes directas del emperador.c) Una Administración central eficaz, con muchos funcionarios.d) Un ejército poderoso al servicio del emperador. Además, se contrataron ejércitos de mercenarios (luchan a cambio de dinero).

2.3.- La economía

a) Agricultura- Era una actividad muy importante. Cada thema se especializaba un solo producto: olivo, cereal,...

b) Artesanía- Constituyó una actividad muy próspera ya que se hacían sedas, jabones y perfumes.

c) Comercio interior y exterior se desarrollaron de forma notable hasta el siglo XI, momento en que entró en crisis.

* La ciudad de Constantinopla se convirtió en una encrucijada que unía las rutas comerciales de oriente y occidente.* La moneda oficial era el sólido bizantino.* Exportaban (=vendían): telas, vino y productos manufacturados• Importaban (=compraban): cuero, marfil, mirra, pieles, esclavos. También artículos de lujo de China e India, como especias, piedras preciosas y perfumes.

2.4.- La sociedad

- En Bizancio abundaron las grandes propiedades (latifundios). * Sus propietarios desempeñaban cargos importantes de la Administración y el Ejército. * Las tierras eran trabajadas por colonos (que alquilaban pequeñas tierras) y esclavos.

- Los artesanos se organizaban en gremios, cada gremio se dedicaba a la fabricación de un producto determinado.2.5.- La cultura y el arte

a) Arquitectura:- Uso del arco de medio punto, la planta de cruz griega y basilical y la cúpula.- Las principales construcciones son las iglesias: Santa Sofía (Constantinopla) // San Marcos (Venecia).b) Mosaicos e iconos:- Las paredes se decoraron con mosaicos (realizados con teselas –pequeñas piezas de cerámica o vidrio de colores-) como en la iglesia de San Vital de Rávena (Italia).- En pintura, tuvieron importancia los iconos (representaciones de santos y figuras sagradas, realizadas sobre tablas de pequeño tamaño)- En ambos casos (mosaicos e iconos) las figuras carecen de volumen y se representan con rigidez y dispuestas de frente (frontalismo).