RICHARD JOSEPH NEUTRA

VIDA Y OBRAS

ÁLVARO FERNÁNDEZ LÓPEZ

BIOGRAFÍA

- Nació en Viena el 8 de abril de 1892.- Estudió arquitectura en la Universidad

Técnica de Viena y asistió a clases en la escuela de construcción de Adolf Loos, uno de los arquitectos que más respetaba.

- En 1912 conoció a Schindler, arquitecto con el que forjó una gran amistad. Durante la Primera Guerra Mundial se separaron, Schindler se fue a Estados Unidos mientras que Neutra vivió la guerra de cerca ya que fue oficial de artillería del ejército.

- Neutra murió en Wupertall, Alemania, a los 78 años y 8 días de edad, durante una gira de conferencias, en el año 1970.

- Terminada su formación, Neutra trabajó en Zúrich (Suiza), en el despacho del jardinero paisajista Gustav Ammann.

- Allí conoció a Dione, hija del arquitecto Alfred Niedermann, con quien se casaría años después.

- De Zúrich se mudaron a Berlín, donde se ganó la vida un tiempo trabajando en un teatro y como dibujante publicitario, antes de incorporarse a en la oficina municipal de obras públicas y urbanismo de Luckenwalde, una población al sur de Berlín. Allí conoció al arquitecto Erich Mendelsohn, del que se convirtió en asistente en su estudio de Berlín y ganaron el concurso para el centro de negocios de Haifa.

- En 1923 emigró a Estados Unidos y estuvo en Nueva York y en Chicago. Neutra tuvo la oportunidad de conocer a Louis Sullivan antes de que este muriese, y en su funeral conoció a Frank Lloyd Wright, al que Neutra admiraba. Wright lo llevaría a su estudio de Taliesin, Wisconsin, donde trabajaría en algunos de sus proyectos.

Jardinette de Los Ángeles

- Alrededor de 1925 Neutra se mudó a California para trabajar en el estudio de Schindler, haciendo proyectos como el Völkerbundpalast de Ginebra, pero se instaló definitivamente en Los Ángeles, donde abrió su propio despacho en 1926.

- Su iniciación índividual fue la casa de departamentos Jardinette de Los Ángeles (1927), un edificio de hormigón armado y ventanas corridas.

- Comenzó a diseñar unos proyectos que incorporaban criterios novedosos, como la estructura de hormigón armado y refuerzos metálicos en las ventanas. También diseñó viviendas prefabricadas que denominó "One Plus Two" (uno más dos) y trabajó en un proyecto de ciudad de futuro llamada Rush City Reformed.

- En 1927 publicó su libro "Wie baut Amerika?" ("¿Cómo construye América?"), que se publicó en Stuttgart al año siguiente, y que llamó la atención en el sector.

CASA LOVELL

- La Casa Lovell tenía una importancia comparable a la de los edificios de acero y de cristal de la arquitectura europea en aquella época, a través de esta casa se conoció en Europa la arquitectura de Los Ángeles. Para esta obra diseñó un esqueleto de acero que requería un montaje en muy poco tiempo.

CASA LOVELL

- Originalmente, la casa la iba a ser diseñar Schindler, mientras que Neutra se encargaría del ajardinamiento, pero por un conflicto Lovell decidió traspasarle el proyecto a Neutra, lo que distanciaría a los dos amigos durante varios años, hasta que se volverían a reecontrar veinte años después, en 1953, cuando les asignaron camas adyacentes en un hospital.

Casa Von Sternberg

- Neutra fue en los años siguientes fundador y profesor de la Academia de Artes Modernas en Los Ángeles.

- En los años 30 experimentó con nuevos materiales y formas de construcción y en 1936 realizó el modelo de casa en madera contrachapada y la casa, hoy ya desaparecida, de Josef von Sternberg en el valle de San Fernando, California, con superficies exteriores metálicas y un estanque alrededor. El agua se convirtió en un elemento decorativo característico de la obra de Neutra.

- De 1931 a 1933 construyó su casa, la Van-der-Leeuw Versuchshaus, cuyos costos fueron financiados por la fundación del mismo nombre.

- Siguieron las casas de departamentos Landfair en Los Ángeles (1938) y la strathmore house.

Strathmore House

Casa Nesbitt y urbanización Chanel Heights

- Durante la Segunda Guerra Mundial, al no poder disponer de materiales modernos, empleó madera de Pernambuco, el ladrillo y el cristal para la construcción de la casa Nesbitt, en Los Ángeles, y en la urbanización Channel Heights en San Pedro (1942). Además, trabajó en numerosos proyectos, y fue experimentando en todos ellos con nuevos materiales y nuevas estructuras.

- Otros trabajos importantes de Neutra en los años 40 son la Kaufmann House (Desert House) en Palm Springs (1947),

Tremaine House

Tremaine House en Santa Bárbara (1948)

Holiday House Motel en Malibú (1948).

- A partir de 1949 estableció una colaboración con Robert E. Alexander, que duró diez años. Juntos proyectaron también edificios más importantes y de carácter público, como iglesias, colegios, clínicas y edificios de oficinas como la Escuela Elemental de la Kester Avenue en Los Ángeles (1953), la capilla Miramar en La Jolla (1957) y el edificio de la Ferro Chemical Company en Cleveland, Ohio (1957), con planchas sobresalientes en el tejado y, ya típico de Neutra, con finos pilares.

- En 1954 escribió un nuevo libro, Survival through Design, en el que expone sus ideas sobre una arquitectura que tiene en cuenta el factor humano en sus diseños.

Casa Bond, California (1960)

Villa Bucerius, Suiza (1966)