RocasSon agregados que se presentan en nuestro planeta en masas de grandes dimensiones. Estn formadas por uno o ms minerales.

Tipos de rocasLos diferentes tipos de rocas se pueden dividir, segn su origen, en tres grandes grupos: GNEAS: formadas a partir del enfriamiento de rocas fundidas (magmas). Los magmas pueden enfriar de manera rpida en la superficie de la Tierra mediante la actividadvolcnicao cristalizar lentamente en el interior, originando grandes masas de rocas llamadasplutnicas. Cuando cristalizan en grietas de la corteza forman las rocas gneasfilonianas. METAMRFICAS: formadas a partir de otras rocas que, sin llegar a fundirse, han estado sometidas a grandes presiones y temperaturas y se han transformado. SEDIMENTARIAS: formadas en zonas superficiales de la corteza terrestre a partir de materiales que se depositan formando capas o estratos. Sondetrticassi se originan a partir de trozos de otras rocas.Qumicasyorgnicassi se forman a partir de precipitacin de compuestos qumicos o acumulacin de restos de seres vivos.

Ciclo de las rocasEl denominadoCiclo de las Rocas( Figura en el recuadro arriba) , es una serie de procesos geolgicos por los cuales uno de los tres grandes grupos de rocas se forma a partir de los otros dos.Este ciclo podra empezar con la generacin de magma en el interior de la Tierra, donde las temperaturas y presiones son lo suficientemente altas como para fundir las rocas preexistentes. Esta actividad interna de la Tierra se la denomina el episodio plutnico (esto deriva de Plutn, el dios romano de las profundidades).El episodio plutnico significa que las rocas preexistentes son fundidas; los minerales, destruidos, y su composicin qumica es uniformada, dando como resultado un lquido caliente denominadomagma. Este, al ser de menor densidad tender a ascender, enfriarse y cristalizar, formando una roca gnea plutnica. Esta ltima puede convertirse enroca metamrfica o ser destruida por la erosin, en cuyo caso puede llegar a constituir ms tarde unaroca sedimentaria.Una roca en particular no tiene por qu recorrer inevitablemente este ciclo. No es necesario de que toda roca gnea sea levantada de su lugar de formacin y expuesta en superficie para que los agentes erosivos la ataquen y degraden, puede que una roca gnea nunca llegue a la superficie, todo depende de la evolucin geolgica de la regin.

El ciclo de las rocas nunca se acaba, siempre est operando de forma lenta y continua. Es aqu donde mejor se materializan los conceptos de gradualismo - actualismo de los fenmenos geolgicos. Las rocas que alcanzaron la superficie son recicladas continuamente pero nosotros solo podemos ver la parte superior del ciclo y debemos deducir los de la parte profunda a partir de evidencias indirectas.En pocas palabras: El ciclo de las rocas nos indica cmo un tipo de roca puede transformarse en los otros dos tipos. Una roca sedimentaria puede transformarse en una roca metamrfica al aumentar la temperatura, incluso si aumentamos mucho la temperatura puede fundirse y al enfriarse dar lugar a una roca gnea. Una roca gnea cuando aflora a la superficie puede erosionarse, transportarse y sedimentarse dando lugar a una roca sedimentaria, o puede aumentar la presin sobre esta roca sedimentaria dando lugar a una roca metamrfica.

FELDESPATOSSon los minerales primarios ms abundantes de la corteza terrestre y en los suelos son constituyentes importantes de la arena y el limo. Adems, es una de las principales fuentes de potasio y Calcio, los cuales pueden ser liberados de los feldespatos por procesos de meteorizacin.Los feldespatos constituyen un grupo natural de gran importancia por el papel que desempean en lasrocas eruptivas, tales como el granito, la sienita, el prfido y la traquita, y en las rocas metamrficas como el gneis.Los silicatos Son el grupo de minerales de mayor abundancia, pues constituyen ms del 95% de la corteza terrestre, adems del grupo de ms importancia geolgica por ser petrognicos, es decir, los minerales que forman las rocas. Todos los silicatos estn compuestos por silicio y oxgeno. Estos elementos pueden estar acompaados de otros entre los que destacan aluminio, hierro, magnesio o calcio.Los silicatos forman parte de la mayora de las rocas, arenas y arcillas. Tambin se puede obtener vidrio a partir de muchos silicatos.Lasmicas.sonmineralespertenecientes a un grupo numeroso desilicatos dealmina,hierro,calcio,magnesioy mineralesalcalinoscaracterizados por su fcilexfoliacinen delgadas lminas flexibles, elsticas y muy brillantes, dentro del subgrupo de losfilosilicatos.Las micas figuran entre los minerales ms abundantes de la naturaleza. En total constituyen aproximadamente 3,8% del peso de la corteza terrestre, encontrndose, fundamentalmente en rocas intrusivas cidas y esquistos micceos cristalinos.UnxidoEs un compuesto binario que contiene uno o variostomosde oxgeno (el cual, normalmente, presenta unestado de oxidacin-2),y otroselementos. Existe una gran variedad de xidos,los cuales se presentan en los 3 principales estados de agregacin de la materia:slido,lquidoygaseoso, atemperaturaambiente. Casi todos loselementosforman combinaciones estables conoxgenoy muchos en variosestados de oxidacin.CarbonatosLos carbonatos son compuestos que presentan como caracterstica comn la presencia del complejo aninico.Carbonato es el nombre que se le da a los minerales que contienen una cierta forma de compuestos de carbon/oxgeno conocida como CO32-. (CO32-es tambin conocida como molcula de carbonato).La piedra caliza es un ejemplo de carbonato de calcio, CaCO3, la cual representa una combinacin de calcio (Ca2+), y carbonato (CO32-). Otros ejemplos de carbonato incluyen la calcita, la dolomita y el mrmol.LossulfatosSon lassaleso lossteresdelcido sulfrico. Es lasalque se obtiene a partir delcido sulfricoy un radical mineral u orgnico. Contienen como unidad comn un tomo de azufre

OlivinoEl olivino es un silicato de hierro y magnesio. Se encuentra en las rocas volcnicas, principalmente en los basaltos. Cristaliza en el sistema rmbico y tiene una dureza de 6'5 - 7. Su color es verde, formando muy bellos cristales utilizados como piedra semipreciosa. El olivino se altera con facilidad formando silicatos hidratados de magnesio (serpentina) y magnetita