Sands, Lynsay - Familia Argeneau 04 - Alto, Moreno y Hambriento

8/12/2019 Sands, Lynsay - Familia Argeneau 04 - Alto, Moreno y Hambriento

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Habiendo llegado a Nueva York para ayudar a su primaen la preparacin de su boda, Terri, una hermosa mujer venidade ngla!erra, se encuen!ra poderosamen!e a!ra"da por #as!ien,hermano del prome!ido de su prima$

#as!ien %rgeneau siempre ha sido el !ipo cumplidor,a&uel a &uien acudir, el se'or resuelve problemas$ %s" &ue no(ue una sorpresa para )l &ue su (u!ura cu'ada le pidiese &ue


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LYNSAY SANDS ALTO , OSCURO Y HAMBRIENTO

acogiera en su casa a su prima y dama de honor$ Trascua!rocien!os a'os, lo *l!imo &ue #as!ien esperar"a esenamorarse, pero Terri es un soplo de aire (resco, algo &ue(al!aba en su vida sin )l sospecharlo si&uiera$

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o(icinas de .mpresas %rgeneau en Nueva York has!a la boda, pero !ras dejarsus cosas en el apar!amen!o esa primera noche, hab"a ido a visi!ar a 8a!e ysimplemen!e se hab"a &uedado$ -uando #as!ien huy de Toron!o 6y de loses(uer;os por casarle de su madre6 para !rabajar en las o(icinas de

>anha!!an, 9ucern ya hab"a mudado la mayor par!e de sus cosas al diminu!oapar!amen!o de 8a!e, y #as!ien !uvo el 7!ico para )l$ -omo de cos!umbre$ Ello pre(er"a as", y no pensaba con mucha ilusin en la invasin !emporal deinvi!ados y (amilia &ue la boda !raer"a$ :in embargo, le consol &ue slo ser" por un (in de semana? despu)s !endr"a su bendi!a pa; o!ra ve;, y ningunain!er(erencia por par!e de su madre$

:acudi la cabe;a recordando las *l!imas !ravesuras de >argueri!e$:iempre se en!reme!"a en las vidas de sus hijos, impacien!e por verlos (elices, pero su *l!imo !ruco le hab"a conmocionado incluso a )l$ #as!ien era el *nicode sus hijos &ue permanec"a sol!ero, y la mujer es!aba decidida a verle sen!arcabe;a con una relacin amorosa al igual &ue sus hermanos y hermana$ .racomprensible, supuso )l, pero su manera de lograrlo era una locura$ 9o de suhermana 9issianna y su marido psiclogo, Freg, hab"a resul!ado !an bien &ue>argueri!e hab"a decidido conseguir una psicloga para #as!ien con laesperan;a de &ue )l se enamorase de ella$ Hab"a concer!ado ci!as con cada psicloga en Toron!o, averigu cuales eran sol!eras, eligi a a&uellas &ue legus!aron m7s y &ue cre"a &ue podr"an gus!arle a )l, y despu)s les hab"aanunciado &ue ella era una vampira y coloc en sus men!es el pensamien!o de&ue deb"an ci!ar a un miembro de la (amilia para hablar sobre sus CilusionesC

#as!ien se hab"a pasado semanas corriendo por !odo Toron!o, yendo de psicloga en psicloga, borrando memorias y asegur7ndose de &ue ning*nda'o saldr"a del dispara!e de su madre$ espu)s hab"a huido a Nueva York para evi!ar &ue le a!rapase en alg*n o!ro de sus dispara!ados planes$

:", su madre es!aba chi(lada sin nada de lo &ue ocuparse$ El esperaba &ueel reci)n anunciado embara;o de 9issianna (uese una dis!raccin$ #as!ien nove"a mal alguno en sen!ar cabe;a y !ener a alguien con &uien compar!ir suvida, !al como !en"an sus hermanos, pero no se man!en"a eDpec!an!e a laespera de &ue sucediese$ 9levaba solo mucho !iempo, !an!o &ue comen;aba a pregun!arse si alguna ve; ser"a de o!ra (orma$ Tal ve; @osephine hab"a sido su*nica esperan;a de (elicidad$

Neg7ndose a recordar a la mujer humana &ue hab"a amado y perdido,#as!ien dirigi la mirada hacia 9ucern y 8a!e$

6.n!onces, Gcu7l es el (avor &ue &uer)is9a pareja in!ercambi una mirada y despu)s 9ucern dijoB 6 eber"as haber pedido algo para comer, hermano$ Yo invi!o$


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#as!ien se sin!i un poco diver!ido an!e la !7c!ica de evasin$ %l igual &ue)l, su hermano odiaba pedir un (avor$

6 ebe ser un gran (avor si es!as deseando pagar el almuer;o 6brome$ 6Haces &ue pare;ca un !aca'o 6dijo 9ucern (runciendo el ce'o$

69o eres$ I lo eras 6concedi )l6$ %un&ue pareces haber mejoradodesde &ue 8a!e lleg a !u vida$ Parece &ue ella es capa; de hacer &ue suel!esun poco las correas de !u monedero$ Hab"a una )poca en &ue ni si&uierahubieses pensado en vivir en una ciudad !an cara como Nueva York$

9uc se encogi de hombros$ 6.lla es!7 a&u" 6dijo )l con sencille;$ 6.n realidad, soy yo la &ue necesi!a el (avor 6anunci 8a!e$ 6GIh 6#as!ien se gir hacia ella con in!er)s$ 9e gus!aba su (u!ura

cu'ada$ .ra per(ec!a para 9uc$ :u hermano era a(or!unado por haberlaencon!rado$

6:"$ >i mejor amiga, TerriJ bueno, en realidad es mi prima$ #ueno, esambas cosas, mi prima y mi mejor amiga, peroJ

6GTe re(ieres a !u dama de honor 6in!errumpi #as!ien con paciencia$ 6K:"L 6a(irm ella radian!e$Por lo vis!o le complac"a &ue )l reconociese el nombre$ Pero eso no

deber"a haberla sorprendido? #as!ien era bueno con los de!alles$ %dem7s, lamujer era la dama de honor y )l era el padrino$ -omo !al, (ormar"an pareja y permanecer"an jun!os duran!e !oda la boda$ KPor supues!o &ue )l se acordabaL

6G=u) pasa con ella 6pregun! )l cuando 8a!e sigui sonriendo en

silencio$ -omo ella vacilaba, )l con!inu6B G9legar7 al mismo !iempo &ue losdem7s, o uno o dos d"as an!es 6.n realidad, viene dos semanas an!es 6con(es 8a!e6$ :us vacaciones

empe;aban pron!o, as" &ue las uni al permiso para la ceremonia, para as"venir an!es y ayudar con la boda$

6%dem7s nos viene bien 6musi! 9ucern, luego admi!i6, necesi!amos!oda la ayuda &ue podemos conseguir$ No creer"as lo complicadas &ue son la bodas, #as!ien$ Primero !ienes &ue escoger la (echa, reservar el saln, yescoger y enviar las invi!aciones$ espu)s hay &ue elegir el ca!ering, decidirlas comidas, &u) vino servir, &u) (lores usar y en &u) !ipo de arreglos, lam*sica en la iglesia, si !endr7s m*sica en direc!o o grabada para lacelebracin, y &u) !ipo de m*sica poner$ Tienes &ue elegir los colores ycoordinarlos de modo &ue las decoraciones, (lores, esmo&uins y ves!idos puedan combinar, e!c, e!c 6:acudi la cabe;a6$ .s una maravilla &ue las parejas sobrevivan a !odo es!o y lleguen a la boda !odav"a unidos$ %cep!a miconsejoB si alguna ve; encuen!ras una compa'era, evi!a las !on!er"as de la boda

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y vuela a 9as Megas$ 6G.vi!a las !on!er"as de la boda y vuela a 9as Megas 6repi!i 8a!e

incr)dula$ 6Ih, vamos, 8a!e, cari'o, sabes &ue no &uer"a decirJ 6se ech a!r7s

9uc con (ervor$ 6Tengo en!endido &ue la preparacin de una boda es in(ernal, peroseguro &ue lo peor ya es!7 hecho, Gno 6pregun! #as!ien, in!en!ando salvar asu hermano de la (uria &ue re(lejaba el ros!ro de su prome!ida$

n aliviado 9ucern se a(err al cambio de !ema con ansia$ 6#ueno, s"$ 9a mayor par!e de los arreglos es!7n lis!os y en marcha, pero

siempre parece surgir algo &ue necesi!e hacerse$ 9a semana pasada, (ue hacer(lores de papel higi)nico$ G=ui)n sabe &u) ser7 la prDima semana

6GOlores de papel higi)nico 6pregun! #as!ien con sorpresa$ 6Olores de kleeneD 6corrigi 8a!e, pareciendo irri!ada6$ 9as hicimos

de pa'uelos de papel 8leeneD$ 6:" 6le dijo 9ucern con !ono amable, y luego se gir para eDplicarlo a

#as!ien6$ >e !uvo doblando y a!ando !odos esos maldi!os pa'uelos de papel,luego hubo &ue ordenarlos para (ormar (lores &ue !endr7n &ue ir en los coche para la (ies!a de bodas$ 9e dije &ue deber"amos haber con!ra!ado a alg*n o!ro para &ue los hiciese, o simplemen!e comprarlos hechos, pero ella insis!i en&ue la (abricacin era una !radicin en su (amilia$ No pod"a comprar las (loresas" &ue me pas) horas y horas de la semana pasada doblando, a!ando yordenando papel higi)nico$

68leeneD 6espe! 8a!e$ 6%lgunos son de papel higi)nico 6la in(orm 9ucern$ 6G=u) 6.lla le mir con horror$ 6#ueno, me &ued) sin 8leeneD, e insis!is!e &ue hiciera !an!os para los

coches, &ue comenc) a usar el papel higi)nico$ No creo &ue se no!e ladi(erencia$ Papel es papel, Gverdad %dem7s, no es!abas all" para pregun!ar!eTrabajabas has!a !arde como de cos!umbre$ 6:e gir hacia #as!ien y eDplic 6$ l!imamen!e ha es!ado !rabajando has!a !arde, !ra!ando de hacer !an!o el!rabajo de -hris como el suyo propio$

#as!ien levan! una ceja, pero 8a!e slo hi;o una mueca$ 6No hago el !rabajo de -$8$ -hris revisa a sus propios escri!ores, y yo

reviso a los m"os$ .s slo &ue )l se marcha hoy a la con(erencia de escri!oresde -ali(ornia, y !endr) &ue solucionar cual&uier emergencia &ue surja mien!ras)l no es!)$ He es!ado in!en!ando adelan!ar mis revisiones de (orma &ue no mea!rase si algo surge, ya en!iendes lo &ue &uiero decir$

#as!ien asin!i con la cabe;a y luego volvi al !ema con el &ue se hab"a

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iniciado la conversacin$ 6%s" &ue !u dama de honor viene dos semanas an!es$ .n!onces deber"a

llegar pron!o$ G nde va a &uedarse 6%h 68a!e pareci incmoda, luego sol! el alien!o en un suspiro6$ .n

realidad, ese es el (avor &ue !e &uiero pedir 6con(es ella6$ .s!uve pensando&ue se &uedase conmigo, pero mi apar!amen!o es realmen!e pe&ue'o$ nodiminu!o con una sola habi!acin es lo mejor &ue puedo permi!irme en>anha!!an con mi sueldo, y con 9ucern all" es!7 comple!amen!e a!es!ado$.n!onces pens) en alojar a Terri en un ho!el$ 9uc incluso se o(reci para pagarlo, pero s) &ue ella se negar"a e insis!ir"a en hacerse cargo ella misma$ Ycon !odo el gas!o &ue !iene ya siendo mi dama de honor, no &uise cargarla m7sde lo necesario$ .n realidad no puede permi!"rselo, pero ella nunca lo dir"a$

6GIrgullosa 6adivin #as!ien$ 6:"$ >ucho$ :u madre (ue madre sol!era, y Terri ha es!ado cuidando de s"

misma desde &ue la !"a >aggie muri cuando ella !en"a diecinueve a'os$ .sobs!inada y !iene problemas para pedir, o acep!ar, ayuda$

#as!ien asin!i con la cabe;a$ -omprend"a el orgullo$ El mismo !en"amucho de ello$ =ui;7s demasiado a veces$

6=uieres &ue yo la aloje en el 7!ico 6adivin )l$ 6:"$ :i no !e moles!a 6con(es 8a!e, pareciendo esperan;ada$#as!ien sonri con indulgencia$ 9a prome!ida de su hermano hac"a la

pe!icin como si )s!a (uese una imposicin enorme$ 9a cual no lo era$ .l 7!ico!en"a cinco dormi!orios y era enorme$ El !ampoco pasaba all" mucho !iempo, y

probablemen!e nunca ver"a a la muchacha$ ejar"a a Terri en las capacesmanos del ama de llaves? no ser"a ninguna moles!ia para )l en absolu!o$ 6No hay problema, 8a!e$ :er7 bienvenida en uno de los cuar!os del 7!ico$

G-u7ndo llega .s!e (in de semana, es de suponer, si viene dos semanas an!es$ 6:" 68a!e in!ercambi o!ra mirada con 9ucern an!es de admi!ir6$ .n

realidad llega hoy$ 6GHoy 6#as!ien no se moles! en esconder su sorpresa$ 69o s)$ Te avisamos con muy poco !iempo, y lo sien!o$ Habr"a

pregun!ado an!es si lo hubiese sabido$ %l principio, se supon"a &ue vendr"a ed"a an!es de la boda como !odos los dem7s$ Pero Terri decidi sorprenderme yse !om las vacaciones$ 9o supe hace slo una hora, por&ue al parecer se leocurri &ue deb"a es!ar segura de &ue yo es!aba en casa y &ue no se &uedarsen!ada en los escalones duran!e un par de d"as o algo, as" &ue me llam desdeel avin$

6#ueno, &ue bien &ue lo hiciese 6comen! #as!ien, en!onces no! o!ramirada en!re la pareja, y es!rech los ojos$ .ra eviden!e &ue hab"a algo m7s en


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es!e (avor &ue el hecho de &ue la dama de honor de 8a!e se &uedase con )l$ %ins!an!e supo &u) era6$ %divino &ue necesi!a &ue la vayan a recoger alaeropuer!o$

6#ueno, iba a !omar un !aDi, pero ya sabes lo caro &ue es y realmen!e

ellaJ 6No puede permi!"rselo, pero es demasiado orgullosa para decirlo, y !*sabes &ue no !omar"a el dinero &ue le o(recieras, en!onces insis!is!e en &ualguien la recoger"a 6!ermin #as!ien por ella$

8a!ie es!rech sus ojos$ 6G.s!7s leyendo mi men!e 6No 6la asegur )l6$ Tan slo (ue una conje!ura a(or!unada$ 6%h 6.lla se relaj6$ %cer!as!e$ G:er"a eso demasiada moles!ia9a mirada de #as!ien se desli; a su hermano, y 8a!e a'adiB 69ucern puede ir con con!igo, por supues!o$ :e o(reci )l mismo, pero no

conoce las carre!eras como !*, o los aeropuer!os o adnde ir$ Habr"a ido yomisma, pero es!oy !an agobiada de !rabajo ahora mismo, yoJ

69uc y yo la iremos a buscar 6le asegur #as!ien, sonriendo an!e ladiplom7!ica eDcusa de 8a!e$ 9ucern no necesi!aba conocer el camino? podr"ahaber !omado uno de los coches de servicio de la (amilia, con un ch(er$ 9ocier!o era &ue 9ucern !odav"a era algo an!isocial$ No !an!o como sol"a ser, pera*n era un poco !orpe en las si!uaciones sociales, y #as!ien sospech &ue 8a!e!em"a &ue saludase a su prima y mejor amiga gru'endo un Q:"guemeR, ydespu)s permaneciese en silencio duran!e !odo el !rayec!o has!a la ciudad$

#as!ien, por o!ra par!e, !ra!aba con personas !odo el !iempo y era un poco m7ssociable$ El !ambi)n, por suer!e para 8a!e y para la a*n desconocida Terri,!en"a una !arde !ran&uila en la o(icina$ No supondr"a problema alguno !omarsun !iempo libre$

6Fenial 6dijo 9ucern con se&uedad6$ G:e !e ha ocurrido, 8a!ie miamor, &ue es!7s enviando a dos hombres &ue no !ienen idea de cu7l es elaspec!o de !u prima y mejor amiga a recogerla G-mo la reconoceremos

6Puedes hacer un car!el con su nombre en )l 6sugiri 8a!e alegremen!e 6$ Y s) &ue en!re los dos la encon!rar)is y la !raer)is sana y salva$

#as!ien cap! diver!ido la eDpresin de duda de su hermano$ 9as palabrasde 8a!e inclu"an una decidida adver!encia semejan!e aBTraedla a salvo, o delo contrario

6>aldicin, !engo &ue irme$ Tenemos una reunin de produccin es!a!arde$ Por eso no pod"a salir del !rabajo para recogerla yo misma 6eDplic8a!e, poni)ndose de pie$ :e inclin para besar 9ucern, comen; aendere;arse, y volvi a inclinarse para darle o!ro beso en los labios$ .l beso

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6:i dejaras de comer!e con los ojos a 8a!e y mirases la (o!o podr"asverlo por !i mismo 6apun! #as!ien$

9ucern se volvi a mirarle diver!ido, despu)s observ la imagen de la(o!ogra("a y se encogi de hombros$

6No es!7 mal$ %un&ue no es !an hermosa como 8a!ie$#as!ien resopl$ 6% !us ojos nadie es !an hermoso como 8a!ie$ 6Tienes ra;n 6admi!i 9ucern, al;ando su vaso para !omar un !rago

de Shisky an!es de a'adir6, para m" 8a!e es per(ec!a$ Nadie puedecompararse con ella$

6 isc*lpame, hermano$ Pero creo &ue la eDpresin moderna es &ue.s!7s coladoC 6comen! #as!ien con diversin$ 8a!e le gus!aba mucho, perono era per(ec!a$ =ui;7s es!aba condenadamen!e cerca, pero no del !odo6$G.n!onces &u) G% &u) hora llega el avin de Terri

9ucern mir su reloj de pulsera, encogi)ndose de hombros$ 6%proDimadamen!e en una hora$ 6G=u) 6gra;n #as!ien$ 6G=u), &ue 6pregun! 9ucern$ 6K#romeasL No llegar7 en una hora$ 6:" &ue lo har7$#as!ien se &ued mir7ndolo anonadado, y despu)s le pregun!B 6G% cu7l aeropuer!o 6.l @O8$

6 ios &uerido$ 6G=u) 6pregun! 9ucern$ Pareci preocupado cuando #as!iencomen; a buscar en el diminu!o res!auran!e a la camarera$ Por supues!o hab"adesaparecido jus!o cuando ellos la necesi!aban, probablemen!e es!ar"a en lacocina$

6Podr"as haber mencionado eso an!es, maldi!a sea 6gru' #as!ien6$G emonios, por &u) no lo mencion 8a!e .lla sabe &ue se !arda una hora enllegar al @O8$ G nde es!7 esa maldi!a camarera

6Probablemen!e no se dio cuen!a de lo !arde &ue era 6dijo 9ucerndisculpando a 8a!e6$ %dem7s, es!7 un poco dis!ra"da en es!os momen!os$

6G:" #ien, ser7 culpa suya si llegamos !arde$ 69o conseguiremos 6dijo 9ucern suavemen!e cuando la camarera sali

de la cocina$ 9lamando su a!encin con un ges!o, a'adi6$ e !odos modos,Terri !iene &ue recoger su e&uipaje y pasar por la aduana$

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#as!ien mene la cabe;a con disgus!o$ 9ucern raramen!e se preocupabade algo, pero un par de cien!os de a'os en el mundo de los negocios le hab"anconver!ido en un hombre in(ormado$

6.lla !endr7 &ue pasar por la aduana, pero noso!ros a*n debemos coger

el coche y llegar has!a all"$ .spero &ue no haya mucho !r7(ico hoy$ejando a 9ucern encargado de la cuen!a, #as!ien sac su !el)(ono mvily llam a su ch(er$ %un&ue por las noches conduc"a )l mismo su coche o!omaba un !aDi, cuando deb"a viajar de d"a #as!ien siempre !en"a un conduc!or%dem7s de ahorrarse el problema de encon!rar aparcamien!o, evi!aba &ue!uviese &ue permanecer bajo la lu; del sol m7s !iempo de lo es!ric!amen!enecesarioJ !an slo la dis!ancia desde el coche a la en!rada de donde (uese&ue necesi!aba ir$ No es &ue no pudiera caminar bajo la lu; del sol, incluso podr"a hacer un recorrido m7s largo, pero eso signi(icaba &ue despu)s !endr"a&ue ingerir m7s can!idad de sangre, lo &ue a veces pod"a ser bas!an!eincmodo$

na ve; seguro de &ue el coche es!aba en camino, #as!ien colg el!el)(ono y lo desli; de regreso a su bolsillo, despu)s comen; a considerarcomo manejar mejor es!a si!uacin$ %un&ue u!ili;aba una limusina con ch(ercuando era necesario, su conduc!or habi!ual es!aba de vacaciones y #as!ien nodeseaba pasarse la hora de !rayec!o vigilando cual&uier cosa &ue dijesen en presencia del conduc!or de reempla;o &ue les llevara has!a el aeropuer!o$Molver"an a la o(icina para recoger su coche$ Tambi)n podr"a recoger unanevera con sangre para caso de emergencia, decidi #as!ien$ Todos sus coches

!en"an !ra!amien!os especiales en las ven!anillas para impedir la en!rada de losrayos M y as" evi!ar &ue les da'asen, pero si el coche se averiaba o se pinchaba un neum7!ico y ellos se viesen obligados a repararlo o a caminar unalarga dis!ancia bajo la lu; del sol, las cosas podr"an volverse incmodas eincluso peligrosas$

Todo es!o llevar"a !iempo, por supues!o, y aumen!ar"a las posibilidadesde &ue no llegasen a !iempo para recoger a Terri, pero si la suer!e es!aba de sulado y el !r7(ico no es!aba len!o$$$

6.l !r7(ico es len!o 6dijo 9ucern poco despu)s$#as!ien sol! una pe&ue'a carcajada$ 6Por supues!o &ue s"$ 9a ley de >urphy, Gverdad 9ucern gru'$ 6%lc7n;ame mi male!"n del asien!o !rasero$ Tendr7s &ue hacer un car!el$ 6GNo reconoceremos a Terri por la imagen de la (o!ogra("a 69ucern

recogi el male!"n y lo coloc sobre su rega;o$

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6Tal ve;$ Pero no &uiero con!ar slo con eso$ :i la perdemos, 8a!e nosma!ar7 a los dos$

9uc gru' o!ra ve;$ Nunca hab"a sido un gran conversador$ #as!iensupuso &ue ese era el mo!ivo por el cual 8a!e &uer"a &ue alguien m7s (uese

recoger a su prima$ 9as *nicas ocasiones en las &ue hab"a vis!o a 9uc hablarera cuando 8a!e es!aba cerca$ Tambi)n eran las *nicas veces en &ue sonre"a$.lla hab"a sacado algo de )l &ue nadie m7s pudo, y &ue por lo vis!odesaparec"a en el mismo ins!an!e en &ue ella desaparec"a de su vis!a$ -uando8a!e no es!aba alrededor, era di("cil conseguir sacarle m7s de un par de palabras a 9ucern? un gru'ido era su respues!a habi!ual$

6G=u) &uieres &ue ponga#as!ien le observ de reojo$ 9ucern no solo hab"a logrado hilvanar m7s

de dos palabras a la ve;, sino &ue hab"a sacado una libre!a grande y una plumadel male!"n y es!aba preparado para escribir$

6:lo escribe su nombre$ 6#ien 69ucern garaba!e el nombre de Terri a !rav)s del papel, luego

hi;o una pausa6$ G-u7l es su apellido 6G>e lo pregun!as a m" .s la prima de !u novia, no de la m"a$ 6:" 6concord 9uc, apre!ando sus labios con ges!o pensa!ivo6$ G8a!e

no lo mencion en el almuer;o 6No$ No, &ue yo recuerde 6#as!ien volvi a mirarle6$ G.n serio no lo

sabes 6No puedo acordarme$

6#ueno, 8a!e debe haberlo mencionado una o dos veces en los *l!imosmeses$ 6:" 69uc permaneci en silencio un momen!o, despu)s inclin la

cabe;a y comen; a escribir en la p7gina o!ra ve;$%liviado de &ue su hermano lo hubiese recordado, #as!ien volvi a

pres!ar a!encin al !r7(ico, luego mir el reloj$ 6:i su vuelo no llega con adelan!o y en la aduana !arda vein!e minu!os

m7s o menos, podr"amos es!ar all" an!es de &ue se canse de esperar y coja un!aDi$ G nde ir"a si no encon!raba a nadie esper7ndola

6Probablemen!e a la o(icina de 8a!e$ 6:"$ .so emocionar7 a 8a!e$ .spero &ue el vuelo no se adelan!e$ No lo hi;o$ 6 os horas de re!raso 6gru' 9ucern mien!ras se encaminaban hacia la

!erminal de llegadas6$ -on !odo lo &ue nos hemos apurado para llegar a!iempo, y acabamos a&u" en(riando nues!ros !alones duran!e dos horas$

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#as!ien sonri ligeramen!e an!e la indignacin de su hermano$ Hab"anllegado al aeropuer!o slo para descubrir &ue el vuelo de la prima de 8a!ehab"a hecho una parada no programada en e!roi! por Cproblemas mec7nicos,Cy permanecer"a all" has!a repararse$ Por ese mo!ivo se re!rasaba dos horas$

#as!ien hab"a es!ado preocupado por las no!icias has!a &ue se acerc almos!rador de la l"nea a)rea para in(ormarse y se en!er de &ue el problemaes!aba en el cuar!o de ba'o del avin$ No, es &ue se lo hubiera dicho elo(icinis!a? #as!ien se hab"a desli;ado brevemen!e en su men!e paraaveriguarlo$ Ya &ue no era algo de lo &ue la l"nea a)rea &uisiera hacer publicidad, y a )s!a le pareci mejor admi!ir unos Cmis!eriosos problemasmec7nicosC en ve; de decir &ue hab"a una chi(lada en uno de los servicios$ Nodeseaban cargar con el lema de"#l desastroso vuelo por los cielos.$

-on dos horas de espera &ue cubrir has!a &ue el vuelo de Terri llegase,#as!ien y 9ucern se hab"an me!ido en una ca(e!er"a, aun&ue hab"an !enido &urecorrer la !erminal de salida m7s cercana has!a encon!rar una$ %hora volv"anal 7rea de llegada para esperar a Terri, esperando &ue no la en!re!uviesendemasiado !iempo en la aduana$ .s!aban har!os de esperar, impacien!es porsalir del aeropuer!o y alejarse del moles!o y acen!uado ;umbido &ue se produc"a a la llegada de los viajeros y de los ansiosos (amiliares$

6Ya salen 6anunci #as!ien$ .mpe;aban a aparecer los primeros ycansados pasajeros m7s all7 de la verja de separacin6$ G nde es!7 el car!el&ue hicis!e

6%h, s" 69ucern sac un peda;o de papel de su bolsillo$ -on(orme lo

desplegaba #as!ien comen; a leerlo y se lo arreba! incr)dulo a su hermano$ 6GTerri, prima y mejor amiga de 8a!e 6ley sin poder creerlo$ 6No recordaba su apellido 6con!es! 9ucern encogi)ndose de hombros

6$ .lla sabr7 para &ui)n es$ a!e prisa y lev7n!alo, es!7 saliendo un grupo y podr"a encon!rarse en!re ellos$

#as!ien ech un vis!a;o hacia el arco por donde iban apareciendo losviajeros en grupos de !res o cua!ro$ Parec"a &ue la aduana no los en!re!en"a eabsolu!o$

6Han debido de !rabajar el doble para poder sacar el e&uipaje !an r7pido$Y la aduana parece &ue ha con!ra!ado personal eD!ra$

6Hmm 6(ue !odo lo &ue dijo 9ucern dijo$ #as!ien levan! el car!el porencima de su cabe;a para &ue se viese mejor$

6Tienen &ue darse prisa para compensar el re!raso$9os dos hombres guardaron silencio mien!ras varias docenas de personas

sal"an, se encon!raban con sus (elices parien!es y amigos, y abandonaban la;ona de llegada$ #as!ien calcul &ue al menos unas cincuen!a personas hab"an

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salido y se hab"an marchado an!es de descubrir a la mujer &ue se dirig"adirec!amen!e hacia ellos$ No la habr"a reconocido si no (uese por&ue ella seacercaba a ellos mos!rando una sonrisa cansada a modo de saludo$ :in darsecuen!a sus bra;os se relajaron y dejaron caer el car!el$

9a mujer era !an curvil"nea y ro!unda como aparen!aba en la (o!o, pero su peinado era dis!in!o$ .n la (o!ogra("a iba peinada con una cola de caballo? peroahora llevaba el pelo suel!o (luyendo alrededor de los hombros con unassuaves ondas cas!a'as$ Mes!"a unos va&ueros, se (ij con in!er)s #as!ien$ nos blancos y apre!ados va&ueros, con una camise!a niversi!aria blanca de los9eeds y unas ;apa!illas de depor!e blancas &ue complemen!aban su a!uendo$.viden!emen!e se hab"a ves!ido para es!ar cmoda$

6K9ucernL 6sonriendo abier!amen!e a #as!ien se de!uvo an!e )l y !rasvacilar brevemen!e, le dio un caluroso abra;o de saludo6$ 8a!e me hacon!ado un mon!n de cosas sobre !i$ .s un placer conocer al hombre &ue lahace !an (eli;$

#as!ien dirigi su sorprendida mirada a la coronilla de la mujer y sus bra;os se movieron de (orma au!om7!ica para abra;arla$ 9ucern lo observdiver!ido$ -ap!ando la sonrisa en el ros!ro de su hermano, #as!ien se aclar lagargan!a mien!ras la prima de 8a!e le sol!aba y se apar!aba de )l$

6Terri, supongo.lla se ri an!e su es!irado !ono de vo;$ 6:", por supues!o 6.n!onces hi;o una pausa e inclin la cabe;a para

eDaminarlo6$ 8a!e !en"a ra;n$ ebes de ser el hombre m7s guapo de !oda

Nueva York$ .lla me dijo &ue as" es como !e reconocer"a 6le con(es con unasonrisa$#as!ien se encon!r devolvi)ndole la sonrisa, rid"culamen!e (eli; por el

elogio, has!a &ue 9ucern se cans de ser ignorado y anunciB 6.n!onces ese ser"a yo, en !odo caso$ Yo soy 9ucern, el hombre m7s

guapo de Nueva York$ .l hombre &ue acabas de abra;ar es mi hermano#as!ien$

Terri :impson dirigi una asombrada mirada al hombre &ue acababa dehablar$ Tal ve; unos pocos cen!"me!ros m7s bajo &ue el hombre &ue acababde abra;ar, su in!erlocu!or la observaba diver!ido$ Terri se &ued sorprendidaal no darse cuen!a de la presencia del compa'ero, parec"a ser el gemelo del&ue hab"a presen!ado como #as!ien, pero no eran eDac!amen!e iguales$ Ten"la misma nari;, pero su labio in(erior no era !an lleno como el de #as!ien,&uien !ambi)n !en"a la l"nea de la mand"bula m7s de(inida$ Tambi)n hab"a algdi(eren!e en sus ojos$ %mbos !en"an unos grandes ojos de un !ono gris a;ulado,

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pero los de #as!ien eran m7s pro(undos y llenos de una emocin inde(inible&ue la a!ra"a$

.n realidad, Terri se sen!"a aliviada de &ue el hombre al &ue hab"aabra;ado no (uese 9ucern$ ecidiendo no pararse a pensar en el por &u), se

acerc al prome!ido de 8a!e para abra;arlo$ 6 isc*lpame, 9ucern$ .s &ue cuando vi el car!el di por hechoJ 6 ejla (rase sin !erminar para abra;arlo brevemen!e y despu)s re!rocedi6$eb)is haber es!ado esperando a&u" duran!e horas$ 9o sien!o$

6No hab"a (orma de &ue pudieras evi!arlo 6comen! #as!ien6, as" &ueno hay necesidad de pedir perdn$ G>e permi!es &ue !e ayude con es!o

Terri se encon!r liberada de su e&uipaje cuando #as!ien cogi el asa desu male!a mien!ras 9ucern le desli;aba del hombro la correa del e&uipaje demano? en!onces los dos hombres la acompa'aron has!a la salida del edi(icio$>omen!os m7s !arde, se encon!raba sen!ada en el asien!o delan!ero de un>ercedes en plena au!opis!a$

6 ebes de es!ar ago!ada despu)s del vuelo$Terri dirigi una sonrisa al hombre sen!ado jun!o a ella$ #as!ien$ 9e

gus!aba el nombre$ Tambi)n le gus!aba su mirada$ Por lo general no lein!eresaban los !"picos hombres de negocios, pero )l !en"a un aspec!o elegan!econ ese !raje sin duda de dise'o$ .ch un vis!a;o por encima del hombro al prome!ido de 8a!e, &uien ahora permanec"a sen!ado en silencio en el asien!ode a!r7s$ Ten"a una libre!a apoyada sobre la rodilla y garaba!eaba algo en ella$Por primera ve;, Terri no! &ue llevaba pues!os unos pan!alones de pana y un

su)!er$ .ra un escri!or$ No necesi!aba un !raje (ormal$ 6.n realidad me ech) una sies!a en el avin 6con!es! ella (inalmen!e,endere;7ndose en su asien!o$ Parec"a obvio &ue 9ucern no iba a par!icipar enla conversacin$ 8a!e la hab"a adver!ido de &ue no era muy sociable, por esole hab"a prome!ido in!en!ar conseguir &ue su hermano le acompa'ase alaeropuer!o$ :in embargo 8a!e no hab"a mencionado &ue el hermano era a*nm7s a!rac!ivo$ Terri decidi &ue !endr"a &ue hablar con 8a!e sobre lo deeDcluir cier!os de!alles$ n poco de preparacin men!al no habr"a es!ado mal$.n ese momen!o, ella sin!i como si le hubiesen dado una pa!ada en eles!mago$ :en!"a mariposas en su barriga$

6.s!oy m7s hambrien!a &ue cansada$ orm" un poco en el avin, perocon el re!raso y !odo ha pasado mucho !iempo desde &ue sirvieron la comida$

6Nos encargaremos de eso !an pron!o como lleguemos al 7!ico 6dijo#as!ien, mir7ndola (ijamen!e an!es de volver la mirada hacia el !r7(ico6$ >iama de llaves es una cocinera eDcelen!e, y sin duda es!ar7 agradecida por laopor!unidad de demos!rarlo$

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6G.so signi(ica &ue no sueles comer en casa 6pregun! ella$ 6G=u) !e hace pensar eso Terri levan! las cejas an!e su a(ilado !ono de vo;, y se encogi de

hombros$

6:i comieses en casa a menudo o !uvieses muchas cenas o algo as", !uama de llaves no !endr"a &ue es!ar agradecida por la opor!unidad de cocinar para alguien$

6%h, s"$ Por supues!o$ 6:u ce'o (runcido se convir!i en una sonrisasardnica$

6G.spero a 8a!e all", en!onces 6pregun! Terri$ 9e llam la a!encinla cara de sorpresa &ue puso #as!ien$ -uando )l mir por el re!rovisor, Terri sedio la vuel!a para mirar de!enidamen!e al o!ro pasajero del coche, pero por lovis!o 9ucern no es!aba escuchando$ Todav"a garaba!eaba a(anosamen!e en sulibre!a$ .lla se volvi a !iempo para cap!ar el ce'o de #as!ien, en!onces )l lamir y suspir$

6G8a!e no !e lo dijo 6G ecirme &u) 6=ue !e &uedar7s en el 7!ico$ :u apar!amen!o es demasiado pe&ue'o

para los !res$ 6G9os !res 6pregun! ella sorprendida$ 6T*, 8a!e y 9ucern$ 6K%h, por supues!oL 6No se le hab"a ocurrido &ue 9ucern se hubiera

mudado con ella, pero si los dos es!aban !an enamorados como 8a!e dec"a,

Terri supuso &ue era de esperar$ :in duda )l no &uerr"a permanecer en Toron!omien!ras ella viv"a a&u" en Nueva York, y por suer!e su !rabajo le permi!"amoverse a su gus!o$ Por supues!o &ue viv"a con 8a!e$ :in duda acabar"anmud7ndose a alg*n si!io m7s grande &ue el apar!amen!o de un solo dormi!orio pero Terri conoc"a lo su(icien!e a su prima como para saber &ue se &uedar"a ensu pe&ue'o apar!amen!o y man!eni)ndose por s" misma has!a el mismo d"a dela boda$ 9o cual dejaba a Terri la opcin de &uedarse en casa de su (u!urocu'ado$

:en!"a un pelli;co de incomodidad an!e la idea de &ue )l pudiese sen!irseobligado a acogerla duran!e las prDimas dos semanas$ No le gus!aba moles!ara nadie$

6=ui;7s deber"a al&uilar una habi!acin de ho!el$ No &uiero moles!ar!e$ 6No es necesario 6la asegur (irmemen!e #as!ien %rgeneau6$ .l 7!ico

!iene cinco dormi!orios y un ama de llaves, como ya mencion)$ Y es!oy bas!an!e ocupado en es!e momen!o, as" &ue probablemen!e no nos veamosmucho$ Puedes hacer y deshacer a !u an!ojo$ .res bienvenida a mi casa$

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-ap"!ulo 2

6KOueraLTerri mir (ijamen!e el a!errori;ado ros!ro de su an(i!rin$ 9e cos!aba

creer &ue de pron!o )l se hubiese girado hacia ella gri!ando esas palabras,ahora &ue (inalmen!e hab"an llegado a su casa$

.l !rayec!o has!a all" les hab"a llevado casi una hora$ .lla y #as!ienhab"an charlado la mayor par!e del camino, y Terri hab"a pasado una par!e deese !iempo !ra!ando de adivinar la procedencia del acen!o de )l$ 9os a'os pasados en .uropa le hab"an o!orgado algo de o"do para clasi(icarlos$ #as!ien!en"a un pe&ue'o ma!i; de algo &ue no pod"a reconocer$ .ra de lo m7s eD!ra'o$% veces hablaba con la (ormalidad de una )poca ya pasada, aun&ue u!ili;aba la!erminolog"a moderna muy a menudo$ Terri crey cap!ar un poco de 9ondresen su acen!o, pero no es!aba segura$

ado &ue no hab"a sido capa; de adivinarlo !an slo escuch7ndole hablar,hab"a in!en!ado reconocer sus or"genes )!nicos eDaminando sus rasgos, pero adecir verdad eso !ampoco hab"a ayudado$ :u magn"(ica y oscura apariencia podr"a haber sido casi medi!err7nea, pero su !ono de piel p7lido no con(irmabaes!o *l!imo$ .n cuan!o a su nombreB #as!ien %rgeneau era de(ini!ivamen!e(ranc)s$ 8a!e hab"a mencionado &ue la (amilia era de -anad7, pero resid"an en

Toron!o, lugar &ue Terri sab"a es!aba en In!ario$ e !odos modos, supuso &uela (amilia podr"a ser (ranco6canadiense$ Y &ui;7s lo &ue ella pensaba &ue eraun a!isbo de acen!o bri!7nico era simplemen!e canadiense$ Hab"a conocido aun par de canadienses en su vida, pero en realidad no hab"a pres!adodemasiada a!encin a sus acen!os$

%dmi!iendo (inalmen!e &ue no era capa; de reconocerlo, Terri hab"adecidido pregun!7rselo a 8a!e m7s !arde, dejando el asun!o para concen!rarseen su conversacin$ .n su mayor par!e, hab"an !ocado !emas rela!ivamen!eneu!ros, como el !iempo y la bodaB !emas sencillos &ue no revelaban nada personal, y &ue Terri sab"a eran u!ili;ados para hacerla sen!ir cmoda y agus!o con es!e rela!ivo (oras!ero con &uien se &uedar"a$ El hi;o varioses(uer;os para !ran&uili;arla respec!o a &ue era bienvenida en su casa,con!inuando con a(irmaciones de &ue es!aba !erriblemen!e ocupado, por lo &uno era probable &ue es!uviese presen!e a menudo y no supondr"a ningunamoles!ia para )l$

Terri se hab"a sen!ido bas!an!e relajada con el asun!o para cuandoes!acionaron en el aparcamien!o sub!err7neo del edi(icio de los %rgeneau$

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Todav"a es!aban charlando ligeramen!e y ri)ndose mien!ras sacaban sue&uipaje$ 9ucern hab"a sacado sus cosas y se hab"a unido a la conversacinmien!ras !omaba de nuevo el e&uipaje de mano de ella y segu"a a #as!ien haciael ascensor de seguridad &ue conduc"a al 7!ico$ .s!aban ri)ndose de la

simp7!ica broma &ue #as!ien le hab"a hecho a su hermano acerca de es!arcegados por el amorU, cuando las puer!as del ascensor se abrieron y )l lesindic el camino a su casa$ e pron!o se &ued &uie!o como un muer!o, demodo &ue Terri casi choc con!ra su espalda, se gir con una eDpresin llenade p7nico y gri!B

6KOueraL:i eso era ser bienvenida en su casa$$$ 6G#as!ien 6Hab"a una pregun!a en la vo; de 9ucern mien!ras

alcan;aba a Terri y pasaba por delan!e de ella6$ =u)$$$9a (orma en &ue la vo; de 9ucern se apag cuando )s!e alcan; a ver el

cuar!o m7s all7 6una habi!acin &ue Terri no pod"a ver, por&ue los amplioshombros de #as!ien le obs!ru"an la visin6 le indic &ue hab"a algo de granin!er)s all" den!ro$

6KMincen!L 6ladr 9ucern6$ K:uel!a al ama de llaves de #as!ienL#ien, eso (ue demasiado para Terri$ Pasando por el cos!ado de #as!ien,

vio la sala de es!ar y a la pareja &ue es!aba all"$ % primera vis!a, parec"a &uhab"an sido in!errumpidos en un abra;o apasionado, pero slo (ue la primeraimpresin$ espu)s Terri no! &ue el hombre 6Mincen!, supuso6 llevaba pues!a una capa negra$ Y lo &ue vio no era !an!o un ac!o amoroso, como el

abra;o de un vampiro cl7sico$ Parec"a &ue el amigo mord"a el cuello de laanciana$Terri sin!i sus cejas elevarse, jus!o cuando unas manos se colocaban

pesadamen!e sobre sus hombros$ .ran las manos de #as!ien, adivin, ya &ue9ucern es!aba delan!e de ella, pero apenas lo no! an!es de &ue 9ucern ladraseo!ra ve;$

6K>aldicin, MinnyL eja ir a esa mujer 6:abes &ue de!es!o &ue me llamen Minny, 9uc$ 9l7mame Mincen!$ I

mejor a*n, ll7mame racul 6corrigi el amigo de la capa con un mal acen!o!ransilvano$ :e endere; apar!7ndose de la anciana y se volvi hacia ellos$ :usojos mos!raron irri!acin duran!e un ins!an!e has!a &ue su mirada se pos sobreTerri$ %l momen!o su eDpresin cedi el paso a una sonrisa seduc!ora$

ejando a la criada balance7ndose sobre sus pies, Mincen! se desli; a!rav)s del cuar!o has!a &uedar de pie en(ren!e de Terri$ :u sonrisa era una seDycurva de la boca, sus iris eran a;ul pla!a y con!en"an una mirada hambrien!a

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&ue le llam la a!encin$ .nvolvi una de sus pe&ue'as manos en las de )l, yla levan! hacia sus labios$

6.ncan!ado 6dijo con vo; ronca$Terri abri su boca para responder, pero la sorpresa evi! &ue las palabras

saliesen cuando el hombre gir su mano y presion sus labios con!ra sumu'eca$ 6K=uie!o ah"L 6#as!ien dio un paso al cos!ado, apar!ando a Terri con

una mano en su codo mien!ras con la o!ra cache!eaba a Mincen! de!r7s de lacabe;a$ :i el hecho de &ue los !res hombres !uviesen esos ojos de un !ono a;ul pla!a *nico y el aspec!o oscuro y per(ec!o no se lo hab"an comunicado, eseges!o 6&ue solamen!e un parien!e irri!ado podr"a usar6 le dijo a Terri &uees!e hombre era obviamen!e un %rgeneau6$ G=u) demonios haces a&u",Mincen!

6 racul 6insis!i )l con una aspiracin, luego se gir y camin hacia lasilla m7s cercana$ %garrando su capa, la sos!uvo ligeramen!e de modo &ue searremolinara alrededor de )l cuando se diera vuel!a$ 9uego se dej caerdram7!icamen!e para sen!arse6$ Tengo el papel pro!agonis!a en %r&cula$ .lmusical$

6G %r&cula el musical 6repi!i #as!ien con incredulidad$Mincen! sonri abier!amen!e 6:"$ .s!upendo, Geh .l pro!agonis!a 6asin!i con la cabe;a6$ :oy

!oda una presencia en escena$ 6=uerido ios 6le escuch Terri jadear a #as!ien$ Parec"a horrori;ado

por !oda la ordal"a, pero ella es!aba (ascinada$uran!e mucho !iempo ella se hab"a o(recido como volun!aria en el !ea!rode la comunidad local, y adoraba esa clase de asun!os$ 9iber7ndose del ligeroa(erramien!o de su acompa'an!e, se acerc al silln para pregun!arB

6G.res un ac!or de m)!odo 6=u)J, Ks"L 6con!es! )l6$ G-mo lo supis!e 6#ueno, la escena cuando en!ramos suger"a &ue lo eras$ .hmJ 6Terri

se in!errumpi sorprendida cuando un vis!a;o al o!ro lado del cuar!o le mos!r&ue la ama de llaves ya no se balanceaba sobre sus pies$ e hecho, se hab"adesplomado como muer!a$ 9ucern la es!aba levan!ando en sus bra;os$

6G nde es!7 su cuar!o, #as!ien 6pregun! mien!as los dos hombresse volv"an ahora para no!ar su apuro$

6Ih$ Te acompa'ar)J 6#as!ien se de!uvo de pron!o y lan; unamirada incier!a a Terri, como si es!uviese poco dispues!o a dejarla a solas conMincen!$

:u hermano solucion el problema diciendo$

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6:lo dime donde es!7 e ir) a dejarla en su cama$ 6.se pasillo, el *l!imo cuar!o a la derecha 6indic #as!ien,

ges!iculando hacia uno de los dos pasillos &ue par!"an de la sala de es!argrande$

Terri sacudi la cabe;a y observ mien!ras 9ucern llevaba a la mujer$ %la ama de llaves no le hab"a sen!ado nada bien la ac!uacin de Mincen!$ :ureaccin era eDagerada y obviamen!e pusil7nime$ Terri se volvi hacia elac!or$

6-omo iba diciendo, la escena &ue vimos cuando en!ramos lodemos!raba$ .n!onces, !ienes &ue vivir !us papeles para hacerlos reales para !i$GTienes &ue represen!arlos

6:" 6Mincen! sonri abier!amen!e6$ :iempre vivo mi papel$ :i ac!*ocomo camarero, a!iendo la barra un ra!o$ :i soy un dependien!e consigo un!rabajo vendiendo coches$ ndependien!emen!e de lo &ue sea$ Por suer!e, cones!e papel no !engo &ue in!erpre!ar muJ

6KMinnyL 6.l !ono de #as!ien provoc &ue !an!o Terri como Mincen!volviesen la mirada en su direccin$ :u eDpresin era !al, &ue el ac!or no semoles! ni si&uiera en corregir el nombre$ e hecho, pareci leer m7s en lamirada &ue Terri, por&ue !ras un momen!o de silencio ar&ue las cejas6$G.lla no es una de los nues!ros

6No 69a eDpresin de #as!ien era helada$ Terri es!aba un pocoasus!ada por la !rans(ormacin$ Hab"a parecido a!rac!ivo y amis!oso y paranada amena;ador has!a ahora, cuando su eDpresin le hac"a parecer un poco

peligroso$ e una manera buena, decidi, mien!ras su mirada pasaba de susamplios hombros has!a el cor!e de sus pan!alones$ .ra un apues!o, bien(ormadoJ

6No has con!es!ado a mi pregun!a$ G=u) haces a&u"9a (rialdad del !ono de #as!ien sac a Terri de su enumeracin de las

vir!udes de )l y de regreso a la conversacin de los dos hombres$Mincen! con!es!B 6Ya !e dije, !engo el pro!agonis!aJ 6#ien 6in!errumpi #as!ien6$ .so eDplica por &u) es!7s en Nueva

York$ Pero, Gpor &u) es!7s a&u" G.n mi casa 6Ih 6Mincen! sol! una carcajada6$ =uerr7s decir la casa de la !"a

>argueri!e, Gverdad .lla me dijo &ue pod"a &uedarme a&u" has!a es!arseguros de si la obra de !ea!ro va a durar alg*n !iempo o no, has!a &uesepamos si voy a necesi!ar mi propio apar!amen!o en la ciudad o no$

#as!ien en!recerr los ojos y en silencio maldijo a su madre$ .lla !en"a uncora;n !an !ierno$ Por desgracia, Mincen! es!aba en lo cier!o$


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apar!amen!o per!enec"a a su madre$ :u padre hab"a comprado el edi(icio a'osa!r7s con el (in de ubicar sus o(icinas all"$ Hab"a dise'ado el 7!ico encima deellas, asignando un dormi!orio para cada uno de sus hijos &ue en alg*nmomen!o pudiese es!ar de visi!a$ % la muer!e de su padre, #as!ien hab"a

decidido &uedarse en Nueva York, y hab"a comen;ado a considerar el 7!icocomo propio ya &ue )l era el *nico &ue por lo general se &uedaba all"$ Pero, ehonor a la verdad, !odav"a era el apar!amen!o de su madre, y ella !en"a !odo elderecho a permi!ir a &uien&uiera &ue desease &ue se &uedara all"$

Para ser jus!os, >argueri!e probablemen!e no hab"a pensado &ue eso ser"aun problema$ .ra un apar!amen!o enorme y en circuns!ancias normales, conMincen! ac!uando por la noche y #as!ien !rabajando duran!e el d"a, no habr"asigni(icado un problema$ El dudaba &ue se cru;asen muy a menudo$ Pero es!asya no eran circuns!ancias normales$ Hoy, nada era normal$ Y la presencia deTerri causaba un dilema, pues!o &ue a Mincen! era un mordedor$

No, Mincen! no es!aba ensayando su m)!odo de in!erpre!acin cuandohab"an en!rado 6o &ui;7s s" lo hac"a, pues!o &ue normalmen!e no andaba porah" con una capa6 pero aun&ue as" (uese, era !an slo algo secundario alhecho de &ue es!aba alimen!7ndose$ KY de la mism"sima ama de llaves, nadmenosL

#as!ien (runci el ce'o$ Mincen!, y su padre an!es &ue )l, no pod"ansobrevivir con la sangre empa&ue!ada$ Necesi!aban una en;ima espec"(ica &umor"a unos momen!os despu)s de &ue la sangre sal"a del cuerpo humano$ .raun problema en el cual #as!ien !en"a a su labora!orio !rabajando, pero has!a

&ue descubriesen cmo arreglar el problema, Mincen!, igual &ue su padre,!en"a &ue alimen!arse de los vivos$ e !odos modos, el !ipo sab"a lo bas!an!ecomo para no alimen!arse en la casa de #as!ien$ 9e hab"an educado mejor &ueeso$

69o sien!o 6dijo Mincen! con un encogimien!o mor!i(icado, sinmoles!arse en (ingir &ue no es!aba leyendo los pensamien!os de #as!ien6$Oue un vuelo largo y !en"a hambre$ %un&ue no hubo da'os$

#as!ien suspir y se pas una mano por el pelo$ %(or!unadamen!e parec"a&ue Mincen! !en"a ra;n? no hubo ning*n da'o$ Terri hab"a asumido &ue )l erun ac!or de m)!odo, sobreac!uando$ 9o cual le record a #as!ien algo &ue 8a!ehab"a dicho una ve; al respec!o de su dama de honor$ Terri era pro(esora en laniversidad de 9eeds$ aba clases de algo re(eren!e a los medios de

comunicacin, pero pasaba mucho !iempo de volun!aria en el !ea!ro de lacomunidad$ Fracias a ios por los pe&ue'os (avores$ .so les hab"a ahorradouna eDplicacin sobre en &u) andaban me!idos$ -onocedora del !ea!ro y lain!erpre!acin en general, ella hab"a hecho la coneDin m7s eviden!e$ %

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menos, era una asuncin m7s obvia &ue la verdad? &ue Mincen! 6&ue !odosellos6 eran vampiros$

6Tu ama de llaves descansa !ran&uilamen!e 6anunci 9ucern,regresando a la sala de es!ar$

#as!ien asin!i con la cabe;a$ 6Fracias, 9uc 6dirigi la mirada de vuel!a a su primo6$ .n!onces,G&u) es eso de un papel pro!agonis!a en un musical

6 %r&cula 6asin!i Mincen! con la cabe;a6$ -onsegu" el papel lasemana pasada$ Pron!o comen;aremos con los ensayos 6sonri con alegr"a 6$ .s absolu!amen!e a!ro;$ >*sica pasada de moda, l"neas rid"culasJ y&uieren &ue u!ilice ese horroroso acen!o de Transilvania$ -reo &ue ser7 un)Di!o$ 9e predigo una larga carrera$

Terri se ech a re"r, y #as!ien encon!r &ue una sonrisa curvaba suslabios al escuchar el musical sonido$ .lla era encan!adora cuando sonre"a eirresis!ible cuando re"a$

'Te atrae la prima de (ate)#as!ien se sobresal! al cap!ar el pensamien!o de Mincen!$ Todav"a es!aba

leyendo su men!e$ Orunci el ce'o y despu)s se !ens cuando elin!ercomunicador son !ras )l$ %lguien es!aba en el ascensor y aguardaba para poder subir$ :in una llave como la &ue #as!ien siempre llevaba encima, elascensor deb"a ser ac!ivado desde arriba para &ue (uncionase$ :in duda la sra$Houlihan, el ama de llaves, lo hab"a ac!ivado para &ue Mincen! pudiese subir$.so o la madre de #as!ien le hab"a en!regado su llave$

6 ebe ser 8a!e 6dijo 9ucern, mos!rando un no!able aumen!o en suanimacin an!e la simple idea$ :iempre era asombroso ver la di(erencia en laac!i!ud de 9uc cuando su prome!ida es!aba cerca$ .ra como si apre!asen unin!errup!or &ue le devolv"a a la vida$ #as!ien se pregun!aba a menudo comoser"a dis(ru!ar realmen!e de la vida o!ra ve;, !al como 9ucern parec"a hacer$

.so era algo &ue probablemen!e nunca llegar"a a conocer, comprendi#as!ien sin amargura$ :e acerc al panel de la pared y puls un in!errup!or,mos!rando una imagen del in!erior del ascensor en un pe&ue'o moni!or$.(ec!ivamen!e, era 8a!e$ Y no es!aba sola$

6G=ui)n es!7 con ella9ucern acerc para mirar$ 6.s -$8$ 6G-$8$ 6pregun! #as!ien$9ucern asin!i con la cabe;a$ %hora (ue Terri &uien se puso en pie y se

acerc para observar con curiosidad al eD!ra'o$

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6.s un compa'ero de !rabajo de 8a!e$ I!ro edi!or$ GNo es as" 6mir a9ucern en busca de con(irmacin y )l asin!i con la cabe;a de nuevo$

#as!ien apre! el bo!n para permi!ir &ue el ascensor subiese has!a lasui!e del 7!ico$

6GPor &u) le !raer"a a&u"9ucern se limi! a encogerse de hombros y march hacia el ascensor,aun&ue #as!ien sab"a &ue no era la curiosidad lo &ue le impulsaba$ udaba&ue a su hermano le preocupase en absolu!o el mo!ivo por el &ue el o!ro edi!oes!aba all"? simplemen!e es!aba impacien!e por ver a 8a!e$ :iempre es!abaimpacien!e por ver a 8a!e$

6:oy Mincen! %rgeneau$ GY !* eresJ#as!ien se gir para comprobar &ue su primo hab"a !omado la mano de

Terri o!ra ve;$ Ten"a !oda la in!encin de in!errumpir la pe&ue'a e "n!imaescena$$$ en cuan!o Terri dijese su nombre comple!o$ #as!ien a*n no !en"a nuna pis!a de cu7l era$

6Terri$ Terri 9ea :impson$ 6GY !ambi)n eres ac!ri; ebes !ener algo &ue ver con la in!erpre!acin

para conocer a los ac!ores de m)!odo y !odas esas cosas$ -ier!amen!e eres lo bas!an!e adorable para ser ac!ri;$

6No 6Terri se ri del elogio y neg con la cabe;a6$ :iempre hees!ado in!eresada en el !ea!ro, pero lamen!ablemen!e no !engo ningunacapacidad en esa 7rea$ .n realidad ense'o a escribir guiones y soy volun!ariaen el !ea!ro de la comunidad$

.so era !odo lo &ue #as!ien &uer"a o"r$ nmedia!amen!e empe; aavan;ar, con la in!encin de poner pun!o (inal a la co&ue!er"a de su primo, pero las puer!as del ascensor se abrieron en ese momen!o$ :u a!encin sedesvi hacia el !r"o de la en!rada cuando escuch &ue 8a!e dec"a apenada$

6KIh, 9ucernL KNunca adivinar7s lo &ue ha pasadoLTras una pe&ue'a vacilacin, &ue !ermin en cuan!o Terri pas delan!e de

)l para reunirse con las !res personas en la en!rada, #as!ien la sigui paraaveriguar cu7l era el dilema$


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6Ih$ Por supues!o, -hris$ :e supone &ue debe man!ener las piernas enal!o 6eDplic 8a!e al res!o$ 9e !om del bra;o para ayudarle a ir a la sala dees!ar6$ .s!7 ro!a$

#as!ien se limi! a al;ar una ceja$ .l hecho era bas!an!e obvio dada la

escayola en la pierna derecha del hombre$ 6G-mo se la rompi 6pregun! Terri$ .lla parec"a ser la *nica persona a la &ue le preocupaba saberlo$

6KIhL Terri 6:ol!ando a -hris, 8a!e se volvi hacia su prima y laabra; para saludarla6$ Te encon!raron$ .s!oy !an con!en!a$ G-mo (ue !uvuelo .spero &ue no !e opongas a &uedar!e a&u", por&ue mi apar!amen!o e!an pe&ue'o y ahora &ue !engo &ue salir de la ciudad, no &uerr"a &ues!uvieses all" sola yJ

#as!ien hab"a es!ado sonriendo abier!amen!e por la (orma en &ue 8a!ehab"a dejado al edi!or herido !ras!abillando, !ra!ando de recobrar el e&uilibrio pero cuando las palabras de ellas se (il!raron en su conciencia, dirigi !oda sua!encin hacia su (u!ura cu'ada$

6G:alir de la ciudadTerri y 9ucern dijeron las palabras eDac!amen!e en el mismo momen!o,

dando (in al abra;o &ue las dos mujeres hab"an es!ado dis(ru!ando$ 6:", yoJ 6K8a!eL 6Oue un gri!o lleno de p7nico del edi!or, &ue perd"a su ba!alla

para man!enerse erguido$ 6KIh, -hrisL 6:e gir jus!o a !iempo para agarrarle del bra;o y

man!enerle sobre sus pies, para despu)s ayudarle a recorrer el res!o del caminoal so(7$ :e cuid de &ue apoyase la pierna lesionada sobre la mesa de cen!ro decaoba de #as!ien, coloc7ndole un par de almohadas negras del silln a;ulgris7ceo debajo para levan!arlo m7s al!o y cuidar la super(icie de la madera$9uego se endere; con un suspiro6$ GPor dnde iba

6 bas a eDplicar por &u) !ienes &ue salir de la ciudad 6gru' 9ucern,acerc7ndosele de una (orma &ue cual&uier o!ra mujer podr"a haber encon!radoamena;adora, pero &ue 8a!e simplemen!e !om como una opor!unidad deabra;ar a su hombre$ esli; un bra;o alrededor de )l y se inclin con unsuspiro &ue podr"a haber sido de placer o alivio$

6:", bueno, como iba diciendo, !en"a &ue llevarle el male!"n a -$8$ Perono hubo ninguna respues!a cuando !ele(one) a su apar!amen!o, y yo sab"a &ue)l me esperaba, por lo &ue (inalmen!e !ele(one) a su casera y la hice subirconmigo$ %bri la puer!a y en!ramos, llam7ndolo$ I"mos &ue gri!aba desde ecuar!o de ba'o, y Kno lo creer)isL

6G=u) 6pregun! Terri$

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6.l re!re!e del apar!amen!o de encima hab"a a!ravesado el !echo ya!erri;ado encima de )l$

6No (ue slo el re!re!e 6in!ervino -hris, pareciendo ligeramen!eavergon;ado6$ na buena par!e del !echo !ambi)n se vino abajo$

6:"$ Y )l es!aba a!rapado debajo$ Y las !uber"as se rompieron y el aguaca"a a borbo!ones sobre )l$ 6%gua limpia 6aclar -hris r7pidamen!e$ 6:"$ Y, bueno, la casera se apresur a llamar a una ambulancia y un

(on!anero, y yo le &ui!) el re!re!e de encima$ 6No (ue slo el re!re!e, 8a!e 6repi!i )l, pareciendo a*n m7s

incmodo$ 6Y$$$ 6.lla hi;o una pausa y suspir6$ #ueno, (ui al hospi!al con )l,

por supues!o$ 6Por supues!o &ue lo hicis!e 6can!urre 9ucern6$ .res una persona

!an buena, mi amor$.lla sonri an!e el elogio y le bes$ 6GPero &u) !iene &ue ver !odo eso con &ue !engas &ue salir de la ciudad

6pregun! Terri$8a!e in!errumpi el beso y se ech a!r7s para con!inuar$ 6#ueno, !uve &ue llamar a la o(icina y eDplicar &ue un re!re!e hab"a

ca"do sobre -hris$ 6KTambi)n (ue una buena par!e del !echo, 8a!eL 6.l hombre parec"a un

poco irri!ado, aun&ue #as!ien logr no re"rse$ :upuso &ue )l !ambi)n es!ar"a

irri!ado, si un re!re!e le hubiese ca"do encima$ 6Y al minu!o de escuchar lo &ue hab"a pasado, comen;aron a preocuparse por la con(erencia de -ali(ornia$

6=uieren &ue vayas en su lugar 6adivin 9ucern con !ris!e;a$ 6:" 68a!e no parec"a demasiado con!en!a !ampoco$ Oro! una mano

ligeramen!e sobre el pecho de 9ucern6$ .s una con(erencia de cinco d"as, pero llego en avin el d"a an!es y no vuelvo has!a la ma'ana despu)s, por lo&ue es una semana$ Moy a echar!e de menos, mi amor$

6No, no vas a hacerlo 69ucern deposi! un (irme beso sobre su (ren!e 6$ Moy con!igo$

6G9o har7s 6:u cara se ilumin como el cielo en un cua!ro de julio6$KIh, 9ucernL

9a pareja se en;ar; de inmedia!o en o!ro beso$ #as!ien esperaba o!ra desus mara!nicas sesiones de besos, pero an!e su sorpresa, 8a!e in!errumpi el beso !ras solo un momen!o$ :e dirigi hacia el ascensor, !irando de 9ucern !rasella$

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6No !enemos un minu!o &ue perder$ Tenemos &ue hacer las male!as yreservar o!ro asien!o en el vuelo para !i, yJ

6.r$$$ G8a!e 6llam #as!ien, de!eniendo a la pareja cuando ya hab"anllegado al ascensor y pulsaban el bo!n6$ GNo es!7s olvidando algo

8a!e se volvi hacia a!r7s con eDpresin in!errogan!e cuando las puer!asdel ascensor se abr"an$ :u mirada se desli; por los habi!an!es del cuar!o has!ade!enerse sobre Terri$

6KIh, TerriL 6se apresur de vuel!a para !omar las manos de su prima 6$ :ien!o !erriblemen!e !odo es!o$ :) &ue volas!e has!a a&u" para ayudar conlas cosas, pero no hay nadie m7s &ue pueda ir, y de !odos modos realmen!e no&ueda nada por hacer para la boda$ :lo divi)r!e!e, rel7ja!e y recorre NuevaYork$ P7salo bien$ Por (avor no me odies$

6Por supues!o &ue no !e odio 6se ri Terri, d7ndole un abra;o6$ Porsupues!o &ue !ienes &ue ir$ %dem7s, as" !endr) eDcusa para cri!icar!e sin &me rega'es$ .s!7 bien, ve$ .s!ar) bien$

6G.r, 8a!e 6dijo #as!ien cuando las dos mujeres se separaron$-uando su (u!ura cu'ada le mir, )l hi;o una se'a hacia el so(7 donde sucompa'ero de !rabajo es!aba aposen!ado, con la pierna elevada$ El no sere(er"a a Terri cuando le dijo &ue se olvidaba de algo? ni si&uiera se le hab"aocurrido &ue las disculpas o las eDplicaciones !uviese &ue d7rselas a ella$ .l!rabajo era el !rabajo$ .ra a -$8$ a &uien )l cre"a &ue 8a!e hab"a olvidado$

6KIhL 6:us ojos se abrieron de par en par al mirar a -hris6$ 9osien!o$ Ilvid) pregun!ar$

6GPregun!ar &u) 6pregun! #as!ien, !emiendo lo &ue dir"a$ 6-hris no puede volver a su apar!amen!o has!a &ue lo arreglen, y no!iene dnde &uedarse$ T* !ienes a la :ra$ Houlihan para &ue le cuide y$$ bueno, yo esperaba &ue pudiese &uedarse a&u"$ :i no !e opones 6a'adi ella$

6Por supues!o &ue no se opone 69ucern se acerc para !omar la manode su prome!ida y conducirla de vuel!a al elevador mien!ras dec"a6, siemprese puede con!ar con #as!ien en un problema$ El se encargar7 de !odo, e inclusonos enviar7 las cosas &ue necesi!emos una ve; &ue lleguemos all"$

#as!ien (runci el ce'o, eD!ra'amen!e disgus!ado por esas palabras a pesar de &ue (uesen la verdad$ El era alguien con &uien se pod"a con!ar$ Todocon!aban con )l$ Y en es!e caso, seguro &ue enviar"a Clas cosasC &unecesi!asen a -ali(ornia$ Para empe;ar, sangre$ Pero mien!ras &ue por logeneral no !en"a ning*n con(lic!o con el hecho de &ue !odos con!asen con )l, por alguna ra;n la asuncin de 9ucern de &ue como de cos!umbre, )l se preocupar"a de las cosas, le resul!aba bas!an!e moles!a$

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69lamaremos en cuan!o lleguemos a -ali(ornia 6le asegur 9ucern, pulsando un bo!n en el panel del ascensor$

#as!ien mir (ijamen!e mien!ras las puer!as me!7licas se cerraban, ydespu)s se gir len!amen!e para observar a sus invi!ados$ Terri es!aba de pie a

su lado, pareciendo un poco perdida$ El no la culpaba$ :e hab"a !omado los*l!imos d"as de sus vacaciones y volado has!a a&u" desde ngla!erra paraayudar con la boda de su prima, y ahora 8a!e no iba a es!ar all"$

-hris se mov"a incmodamen!e en el so(7, con aspec!o de pre(erir es!arileso y embarcado en un avin con des!ino a -ali(ornia$ GY &ui)n no

Y Mincen! es!aba plan!ado jun!o al edi!or, paseando su mirada de Terri a)l, como in!en!ando decidirse por cu7l bocado empe;ar$ % #as!ien no lesorprendi cuando su mirada &ued (ija sobre Terri$

6#as!ien, podr"a !omar un poco 6anunci su primo como si (uera una pis!a6$ Ha sido un largo vuelo$

6-omer7s (uera, gracias 6dijo #as!ien (irmemen!e$ 6 e acuerdo 6concedi Minny con (acilidadJ demasiado (7cilmen!e,

pens #as!ien$ Y no se sorprendi cuando su primo se gir hacia Terri y le pregun!6B No !ienes hambre, GI s" GTe gus!ar"a salir a !omar algo

6.n realidadJ 69a :ra$ Houlihan !e preparar7 algo 6in!errumpi #as!ien r7pidamen!e,

acerc7ndose a Terri de una manera pro!ec!ora$ >aldi!o (uese si permi!"a &uesu primo hundiese sus dien!es en ella$ .lla eraJ bueno, no es!aba en el men*$

6G-rees &ue !ambi)n podr"a prepararme algo para m" 6pregun! -hris

8eyes !en!a!ivamen!e desde el so(76$ Tambi)n me vendr"a bien$ 6Preparar7 algo para los dos 6concedi #as!ien, y despu)s mir a su primo6$ Tendr7s &ue buscar!e !u propio alimen!o$

6Ih, seguro &ue la :ra$ Houlihan podr"a hacer bas!an!e para &ue )l seuniese a noso!ros 6dijo Terri$

6Mincen! !iene unaJ condicin diges!iva$ Necesi!a una die!a muy par!icular, y me !emo &ue no !engo nada a&u" &ue pueda comer 6#as!ienhabl con cuidado, sabiendo &ue su primo cap!ar"a el mensaje$ Todos en esacasa es!aban bajo su pro!eccin y prohibidos$ #ueno, Terri y la :ra$ Houlihande(ini!ivamen!e lo es!aban$ #as!ien no conoc"a a -hris y no le preocupabamucho si Mincen! le mord"a, salvo &ue de hacerlo, una de las mujeres podr"aser !es!igo del ac!o$ No, Mincen! !endr"a &ue merodear por las calles en buscde su alimen!o$ No deber"a resul!arle una !area di("cil$

6Moy a comprobar si la :ra$ Houlihan se ha recuperado lo su(icien!e para prepara la comida$ >ien!ras !an!o, Mincen!, compr!a!e 6#as!iencomen; a salir del cuar!o, luego se lo pens mejor y volvi a!r7s$ :e alegr

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de haberlo hecho, ya &ue no! &ue Mincen! se hab"a acercado a Terri, con loojos posados en su encan!ador cuello6$ Terri, de paso podr"a mos!rar!e !udormi!orio$ Puedes acomodar!e mien!ras se prepara la comida$

n poco de diversin sardnica des!ell en el ros!ro de Mincen!, aun&ue

permaneci en silencio$ 6Ih, eso ser"a per(ec!o 6Terri recogi su e&uipaje de mano y seadelan! para coger su male!a, pero #as!ien lo !om en su lugar$

6Por a&u" 6dijo, y la condujo hacia los cuar!os para hu)spedes$ 9easign el &ue 9issianna u!ili;aba generalmen!e$ .ra la m7s (emenina de lashabi!acin, y !ambi)n resul!aba es!ar jus!o al lado del dormi!orio principal &ue)l ocupaba$ 9o bas!an!e cerca como para man!ener un ojo pro!ec!or sobre ella,se dijo a s" mismo mien!ras la conduc"a al in!erior y echaba un vis!a;oalrededor del cuar!o rosa y a;ul$

69a :ra$ Houlihan man!iene !odos las habi!aciones preparadas por siviene la (amilia o llegan amigos, de modo &ue encon!rar7s !odo lis!o 6dijomien!as dejaba su male!a al pie de la cama6$ Pero si hay algo &ue necesi!es,no vaciles en pregun!ar$

6Fracias, es preciosa 6Terri dej su e&uipaje de mano sobre la cama yabri)ndolo, comen!6$ Para el amigo de 8a!e es una vergVen;a &ue un re!re!ele cayese encima$ =u) acciden!e !an eD!ra'o$ Y es!e es el peor momen!o paraello$

#as!ien sab"a &ue ella es!aba pensando &ue ahora no hab"a ning*n mo!ivo para &ue permaneciese all", siendo una carga para )l, pero sus palabras

!ambi)n le hicieron comprender &ue mien!ras hab"a salvado a Terri de lasgarras de Mincen!, hab"a abandonado al compa'ero de !rabajo de 8a!e en ellas$:olo$

6%hora m7s &ue nunca, ella se sen!ir7 agradecida por !u presencia 6leasegur )l6$ e hecho, puedes encon!rar!e haciendo m7s de lo &ue algunave; deseas!e con la preparacin de una boda$

Terri pareci un poco m7s animada al pensar en ello$ 6No hab"a pensado en eso$ 6:"$ #ueno, es cier!o$ 8a!e es!ar7 agradecida por !u ayuda$ e hecho,

podr"as lamen!ar haber venido$ .lla y 9ucern han es!ado un po&ui!o apurados!ra!ando de arreglar !odo es!o, y organi;ar los problemas de *l!ima hora$%hora es!ar7s !* !ra!ando con ellos$ T* y yo$

6:", !* eres el padrino 6record ella con una sonrisa$ 9uego a'adi6B.n realidad, 8a!e me dijo &ue !u madre era de mucha ayuda, as" &ue no es!abamuy segura de si realmen!e me necesi!aba$ Pero ya hab"a reservado el vuelo, por lo &ue vine de !odos modos$

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6>i madre ha sido !an de ayuda como siempre 6admi!i #as!ien6$Pero 9issianna es!7 embara;ada, y mi madre ha es!ado bas!an!e ocupada*l!imamen!e preparando un cuar!o para el beb) y esas cosas$

6G9issianna G.s !u hermana, verdad 6pregun! Terri6$ 8a!e la

mencion$ 6:" 6El vacil y luego admi!i6$ 8a!e no me ha dicho demasiado de!i$ Por lo vis!o habl con 9ucern, pero no le veo !an a menudo como desear"a$He es!ado viajando en!re -anad7 y .uropa duran!e la mayor par!e de los seismeses pasados, y me mud) a Nueva York recien!emen!e 6eDplic )l, para&ue ella no se sin!iese o(endida debido a &ue 8a!e no hubiera hablado sobreella6$ No!o &ue no !ienes apenas acen!o bri!7nico$ No nacis!e all"$ Te hasmudado a ngla!erra por&ue !u marido es de all", oJ

6No es!oy casada 6dijo Terri !ran&uilamen!e$ 6Ih 6#as!ien asin!i con la cabe;a, incapa; de de!ener la sonrisa &ue

se eD!end"a a !rav)s de sus labios$ :e alegraba de &ue ella no es!uviera casada,aun&ue no es!aba preparado para eDaminar en pro(undidad por &u)6$ #ueno$Toma !u !iempo para ins!alar!e$ Te avisar) cuando la :ra$ Houlihan haya!erminado de hacerJ

:e in!errumpi cuando un repen!ino chillido lleg de la sala de es!ar$

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-ap"!ulo

#as!ien maldijo por lo bajo y sali corriendo del cuar!o de invi!ados$ .ramuy conscien!e, mien!ras corr"a a!ravesando el ves!"bulo, de &ue Terri ibas!ras )l$ 9e habr"a gus!ado &ue no (uese as"? slo el :e'or sab"a lo &ue se iban aencon!rar$ #ueno, en realidad con Mincen! en el apar!amen!o era una conje!ura(7cil$ Podr"a haber in!en!ado morder de nuevo a la se'ora Houlihan y (alladoal con!rolar su men!e, pero eso era dudoso$ Mincen! era !an viejo como#as!ien, y le era muy sencillo manipular las men!es de sus v"c!imas$ 9o &uesigni(icaba &ue la se'ora Houlihan probablemen!e hab"a en!rado jus!o cuando)l mord"a al compa'ero de !rabajo de 8a!e$

Y eso era eDac!amen!e lo &ue ocurr"a, comprob #as!ien mien!ras en!rabaen el cuar!o de es!ar$ Mincen! hablaba en serio cuando dec"a &ue !en"a hambrTodav"a es!aba inclinado sobre el respaldo del so(7, con sus dien!es hundidosen el cuello de -$8$ No hab"a dejado de alimen!arse an!e la in!errupcin de lase'ora Houlihan, sino &ue simplemen!e hab"a !raspasado al ama de llaves conuna dura mirada$ :in duda es!aba in!en!ando con!rolar los pensamien!os de lamujer mien!ras com"a, pero no lo hab"a conseguido para cuando #as!ien en!ren escena$

Terri pisaba los !alones de #as!ien, y )l sin!i &ue la alarma le recorr"a

an!e la idea de &ue (uese !es!igo de es!o, pero jus!o cuando ella en!raba en lahabi!acin !ras )l, Mincen! re!rajo sus dien!es y se endere;$-uando empe;aba a relajarse, #as!ien no! la a!errori;ada mirada de su

ama de llaves y sigui su direccin has!a el cuello de -hris 8eyes$nmedia!amen!e hi;o una mueca al descubrir los dos pun!os rojos &ue hab"aall", uno con !odav"a una go!a de sangre desli;7ndose por la piel$ #as!ien lan;a Mincen! una mirada &ue provoc &ue su primo bajase la vis!a$ Perca!7ndosdel problema, Minny se inclin despreocupadamen!e y gir la cabe;a de sudesmayada v"c!ima lo su(icien!e como para ocul!ar la marca de la vis!a deTerri$

%(or!unadamen!e, no parec"a &ue ella se hubiera dado cuen!a$ :ua!encin es!aba pues!a sobre el ama de llaves$

6.s!7 bien 6le dijo apaciguadoramen!e, acerc7ndose a la mujer6$s!ed es la se'ora Houlihan, Gverdad

.l ama de llaves no es!aba de humor para &ue la calmasen$ :e liber deun !irn del amable sos!)n de Terri como si la joven es!uviese podrida$

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6No es!7 bien 6espe!, para luego girarse hacia #as!ien con (uria6$:e'or %rgeneau, se'or, us!ed ha sido un buen je(e$ 9o ha sido$ Y es!e ha sidoun !rabajo (7cil, y no lo negar)$ s!ed apenas es!aba en casa, no hay &uecocinar y poco m7s &uehacer &ue &ui!ar el polvo$ He pasado la mayor par!e d

los d"as viendo culebrones$ Pero ahora us!ed ha !ra"do a es!osJ es!osJmons!ruos a&u" 6incluy a !odos en el barrido de su mirada6$ No soy lacena de nadie$


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pod"a creerlo$ ios &uerido, !en"a &ue a!raparla y arreglar el asun!oJ no slolimpiar su memoria, sino resarcirla de alg*n modo$ G% dnde ir"a ella, poramor de ios

:e gir hacia los o!ros, abriendo la boca para disculparse por !ener &ue

irse, pero se de!uvo$ Terri le miraba con compasin, al parecer creyendo &ue )les!aba en(adado por haber perdido a una doncella$ Mincen! sonre"a condescaro, sin preocuparse en absolu!o por haber mandado la vida de #as!ien alin(ierno$ Y -hris 8eyes se re!orc"a incmodo en el so(7, aparen!emen!erecobr7ndose del momen!7neo desmayo &ue Mincen! le hab"a provocado paralimen!arse de )lJ

6.rJ#as!ien mir hacia el edi!or, y el !ipo hi;o una mueca$ 6G:er"a mucha moles!ia pedir un vaso de agua >e dieron analg)sicos

en el hospi!al, pero se es!7 pasando el e(ec!o y deber"a !omar m7s$ 6G%gua :" 6dijo #as!ien, aliviado de &ue Mincen! hubiera al menos

conseguido velar la men!e del edi!or mien!ras se alimen!aba$ >ir hacia Terri$Tambi)n !en"a &ue comer$ Pero )l hab"a prome!ido &ue la se'ora Houlihan seencargar"a de prepararla$ Y Mincen!J deb"a encargarse de Mincen!$

Oue en!onces cuando #as!ien se dio cuen!a de &ue el des!ino lo hab"a pues!o !odo pa!as arriba$ :u ordenada vida hab"a desaparecido, y en esemomen!o no es!aba demasiado seguro de &ue (uese a volver$ %l menos noan!es de la boda de 9ucern y 8a!e$ G-u7n!o (al!aba Ih, s"$ os semanas$-a!orce d"as de in(ierno an!es de &ue su vida pudiera volver a ser normal$

-on una combinacin de cons!ernacin y con(usin, se pregun! cmohab"a ocurrido es!o$ -osas como es!as simplemen!e no le pasaban a )l$ .ra elhombre de los de!alles, no !en"a problemas, los resolv"a para los dem7s$

Ten"a un problema ahora$ Tres, en realidad$ Terri, Minny y el edi!or$ %decir verdad, !en"a cua!ro problemas, por&ue decididamen!e deb"a a!rapar a lase'ora Houlihan y limpiar su memoria an!es de &ue le hablara a alguien sobreMinny$ :upuso &ue podr"a limpiar del !odo su men!e y !ambi)n convencerla para &ue volviese, pero la probabilidad de &ue su memoria con!inuase limpiano eran muy halagVe'as si se &uedaba en el apar!amen!oB hab"a muchas probabilidades de &ue alguna si!uacin, por decirlo de alguna manera, osimplemen!e el ver a Minny dan;ar con su capa y sus dien!es provocasen &uesus recuerdos regresaran$ El y los de su especie eran capaces de en!errar losrecuerdos, pero no eliminarlos realmen!e$ %*n as" deb"a en!errar a&uerecuerdo, y r7pido, para evi!ar (u!uros problemas$ Pero an!es deb"a procurarins!alarlos !odos correc!amen!e y echarle una buena bronca a Mincen!$ e o!ra(orma Terri podr"a acabar pron!o con sus propias marcas de colmillo$

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Hablando del edi!or, #as!ien decidi ponerle en una de las habi!acionesde invi!ados$ .l hombre es!ar"a m7s seguro all"$ Parec"a una buena decisin%dem7s, !ambi)n le daba a #as!ien un propsi!o y le hac"a sen!irse m7s alcargo de nuevo, a pesar del caos &ue reinaba a su alrededor$

6#ien 6dio una palmada6$ Mamos a organi;arnos$ Necesi!as unahabi!acinJ ehJ 6mir (ijamen!e al edi!or, in!en!ando recordar el nombredel !ipo$ 9o hab"a recordado an!es$ - algo, cre"a, pero el nombre no le ven"a$ No se preocup en disimular su irri!acin cuando pregun!B

6G-u7l era !u nombre 6-hris 6con!es! el delgado edi!or6$ -hris 8eyes$ 8a!e

probablemen!e me llame -$8$ cuando habla de m"$ 6Ih, s" 6a #as!ien realmen!e no le impor!aba, !en"a cosas m7s

impor!an!es en su men!e por el momen!o$ :u mirada se desli; hacia Mincen! 6$ G=u) habi!acin has cogido

69a de 9ucern$ 6#ien$ .l edi!or puede coger la habi!acin de .!ienne 6decidi

#as!ien$ -olocar"a al rubio en!re Mincen! y Terri$ -on suer!e, si Minny !uvierahambre, ir"a a la (uer!e m7s cercana de alimen!acin y dejar"a a Terri en pa;$#as!ien no deseaba pa!ear el culo de su primo delan!e de es!os dos$ #ueno, nodelan!e de Terri al menos$ No le impor!aba mucho lo &ue el edi!or pensara de)l$ -hris!opher, se record a s" mismo, yendo na!uralmen!e a la versin largadel nombre y evi!ando !o!almen!e los apodos$

6GPuedes andar 6pregun! al edi!or$

6No sin ayuda 6admi!i el !ipo con pesar$#as!ien hi;o una mueca$ Parec"a &ue !endr"a &ue cargar con )l como a un beb)$ 9o &ue no era un problema, pod"a al;ar y llevar al hombre muy(7cilmen!e$ :lo parec"a una moles!ia$

6No vas a llevarlo ya a su habi!acin, Gverdad 6le pregun!o a #as!ienla prima de 8a!e, movi)ndose hacia el edi!or6$ %*n no ha comido$ Y sabes,ni si&uiera he no!ado &ue 8a!e !rajera ninguna clase de e&uipaje o una bolsa denoche para )l cuando llegaron 6ech un vis!a;o al inv7lido con preocupacin 6$ GNo hicis!eis voso!ros dos una parada para recoger algunas prendas de !uapar!amen!o

6No !uvimos !iempo 6admi!i -$8$ con aire para nada complacido6$8a!e llam al aeropuer!o desde el hospi!al una ve; &ue supo &ue ocupar"a milugar, y luego me !rajo a&u" a la carrera$ :lo hab"a un avin hacia -ali(orniaes!a noche &ue !uviera dos asien!os libres, y eso no dejaba mucho !iempo paramalgas!ar$ Ten"a &ue recoger a 9uc e irse si &uer"a conseguirlo$

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#as!ien no es!aba en absolu!o sorprendido de o"r &ue 8a!e hab"a esperado&ue 9uc la acompa'ara a -ali(ornia$ 9os dos hab"an sido inseparables desde&ue 9uc la convir!iera$

6Necesi!ar7 ropas 6apun! Terri, casi disculp7ndose$

6:" 6#as!ien es!uvo de acuerdo$ I!ro problema del &ue ocuparse$Terri palme su bra;o compasivamen!e$ 6No parece &ue sea !u d"a$#as!ien casi le asegur &ue !odo saldr"a bien, &ue es!aba acos!umbrado a

lidiar con las crisis, pero mucho se !em"a &ue hacer eso pondr"a (in al modoapaciguador en &ue Terri le es!aba !ocando, y encon!raba &ue le gus!aba bas!an!e su con!ac!o$ %s" &ue, por primera ve; en su vida, #as!ien man!uvo su boca cerrada, sacudi su cabe;a y jug la ba;a de la compasin$

6No, no lo es$ 6Hummmm$ 6G=u) 6lan; una mirada ce'uda hacia -hris 8eyes, irri!ado por la

in!errupcin del edi!or a su breve in!erludio$ 6G-rees &ue es posible &ue consiga ese vaso de agua 6pregun! el

edi!or6 .sos analg)sicos del hospi!alJ realmen!e necesi!o !omar uno ahoramismo$

6 ale una bebida, Minny$ 6Mincen! 6corrigi el primo de #as!ien (irmemen!e6$ Y d7selo !*

mismo, no soy !u ama de llaves$ 6No, !* eres la ra;n de &ue yano !enga ama de llaves 6gru' #as!ien

6$ Trae la bebida$ 6Yo la !raer) 6Terri se (ue corriendo an!es de &ue #as!ien pudiera pro!es!ar$ No (ue has!a &ue ella es!uvo (uera de la habi!acin cuando record&ue no !en"a ni idea de dnde es!aba la cocina$ %(or!unadamen!e, !om e pasillo correc!o$ .ncon!rar7 el camino, se asegur #as!ien a s" mismo, pasandoluego cansadamen!e una mano por su (ren!e mien!ras consideraba las !areas&ue !en"a por delan!e y el orden en el &ue deber"a llevarlas a cabo$

Primero, !en"a &ue !ra!ar con Mincen!$ 9o mejor ser"a sacar a su primo deapar!amen!o y &ue buscase su alimen!o? era el *nico modo de impedirlemorder a los invi!ados$ espu)s, #as!ien ir"a !ras la se'ora Houlihan ylimpiar"a su memoria, pasar"a por el apar!amen!o de 8eyes para recogerle un poco de ropa, comprar algo de comida para -hris y Terri, y despu)s ins!alar"aal edi!or en uno de los dormi!orios, dej7ndole a )l en liber!ad para en!re!ener ala prima de 8a!e$ .s!aba sonriendo an!e la idea cuando se dio cuen!a de &ue su primo es!ar"a de regreso para en!onces, y no dudaba de &ue ser"a lo bas!an!eencan!ador como para hacer &ue a Terri se le cayeran las bragas$ 9i!eralmen!e$


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:u sonrisa muri mien!ras se daba cuen!a de &ue su vida se hab"a conver!idoen una especie de in(ierno$

6G#as!ien 6GHummmmm 6sus sombr"os pensamien!os se desvanecieron

mien!ras se giraba hacia Terri$ Hab"a vuel!o a la habi!acin, le hab"a !endidouna copa con lo &ue presumiblemen!e era agua al edi!or y en ese momen!o seaproDimaba a #as!ien$ El sonri$ .ra una mujer encan!adora 6una mujerencan!adora y considerada6 &ue hab"a empleado una buena par!e de susvacaciones en volar $500 kilme!ros para ayudar a su prima y mejor amigacon los prepara!ivos de su boda, slo para encon!rarse a s" misma abandonadaen la puer!a de #as!ien como un cachorro callejero mien!ras su prima y 9ucernvagaban por la !ierra asis!iendo a congresos de escri!ores de rom7n!ica,haciendo el amor en ho!eles y, sin duda alguna, bes7ndose cada dos pasos,como la pareja en(erma de amor &ue eran$

6>ien!ras es!aba en la cocina cogi)ndole a -hris el vaso de agua, heechado un r7pido vis!a;o y me he dado cuen!a de &ue no !ienes comida$

6G.h 6#as!ien pregun! vagamen!e, pensando &ue &ui;7 describirlacomo habiendo sido Qabandonada en su puer!a como un cachorro callejeroRno era muy amable$ No hab"a nada canino en es!a mujer$ .ra m7s de !ipo(elino, lus!rosa y elegan!e$

6Nada de comida en absolu!o 6a'adi, con )n(asis$ 6Ya veo 6los ojos de #as!ien se desli;aron sobre su (igura$ Todas esas

curvas no eran en realidad lus!rosas o (elinas, por lo &ue se imaginaba no

hab"a hecho la asociacin en primer lugar$ Pero !en"a esos grandes ojos verdes,como un ga!o$ Y &ue eran bas!an!e similares a los de 8a!e, se dio cuen!aahora$ eb"an ser un rasgo de (amilia, decidi, subiendo la miradar7pidamen!e a sus ojos an!es de volver a su cuerpo$


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!odav"a es!remecido y !embloroso edi!or, su diver!ido primo y la habi!acin alcomple!o$ :e de!uvo en el bar6$ Hay vasos en el bar 6anunci, sin!i)ndosecasi !riun(an!e6$ Y yoJ ehhhhJ 6G=u) era lo &ue los humanos hac"ancuando !en"an hambre pero no &uer"an cocinar K%h, s"L .llosJ

6GMas a encargarla 6sugiri Mincen!$ 6Ya lo sab"a 6espe! #as!ien$ 9a (amilia pod"a ser !an maldi!amen!emoles!a a veces$ :uspirando, se gir hacia Terri y (or; una sonrisa, ignorandocomple!amen!e su eDpresin desconcer!ada6$ .ncargaremos la comida es!anoche e iremos de compras ma'ana$

6%h7 6asin!i ella despacio, luego inclin su cabe;a6$ GHas vividoa&u" mucho !iempo

6 nos vein!e a'os en es!e edi(icio, pero unos cien en la ciudad 6 respondi #as!ien$ 9uego parpade y se corrigi a s" mismo6$ >i (amilia!iene el apar!amen!o desde ese !iempo, &uiero decir$ Ninguno de noso!ros vivea&u" realmen!e$ :lo lo uso cuando es!oy en Nueva York por negocios$ I!rosmiembros de la (amilia se dejan caer a veces cuando es!7n en la ciudad 6 a'adi, con una mirada hacia su primo$

6Ya veo 6Terri sonri ligeramen!e, luego sacudi su cabe;a y escarben su bolsillo !rasero$ :ac un (ajo de bille!es es!adounidenses6$ #ien, puedocon!ribuir con el pedido$ G=u) encargamos

69o &ue &uieras, pero no hay necesidad de con!ribuir$ .res mi invi!ada$ 6PeroJ 6No hay peros$ .res mi invi!ada 6dijo )l (irmemen!e$ :e gir para

poner pun!o (inal a la discusin, y su mirada a!erri; ineDorablemen!e en8eyes$ #as!ien inmedia!amen!e cogi la pe&ue'a libre!a y el bol"gra(o &uesiempre llevaba en su bolsillo jus!o para si!uaciones como esa y se los alcan;al edi!or6$ .scribe !u direccin y dame !us llaves, !e !raer) algunas ropasmien!ras Mincen! y yo salimos a por la cena$ 6No era una pe!icin$

6KT*L 6se gir hacia su primo mien!ras -$8$ empe;aba a !rabajar6$Mincen!, &u"!a!e esa condenada capa y prep7ra!e para salir$

6Y !* 6su a!encin se desvi hacia Terri, pero una mirada a sus suavesojos y sus a*n m7s suaves labios hicieron &ue su severa ac!i!ud desapareciera$na sonrisa curv sus labios de nuevo, y su vo; se volvi marcadamen!e m7sgen!il mien!ras dec"a6$ Tan solo acomda!e y rel7ja!e, Terri$ Molver) pron!ocon la cena$

9uego cogi la libre!a, el bol"gra(o y las llaves &ue el edi!or le es!aba!endiendo, agarr a su ahora descapado primo por el bra;o y le escol!decididamen!e hacia el ascensor$

6-reo &ue a )l le gus!as$

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Terri se gir hacia -hris 8eyes cuando las puer!as del ascensor secerraron !ras su an(i!rin y su primo$

6G=u) pasa 6pregun!, sorprendida$ 6#ueno, desde luego, a !i !e !ra!a mejor &ue a los dem7s$

Terri pas por al!o el comen!ario$ .l hombre volv"a a removerse en elso(7, con eDpresin de dolor$ 6GHay algo &ue pueda hacer para &ue es!)s m7s cmodo 6No$ #ueno, si no !e impor!a, o!ra almohada bajo la pierna me vendr"a

bien has!a &ue los analg)sicos empiecen a hacer e(ec!o$ %h, y gracias por elagua$

6No hay de &u) 6Terri cogi o!ro coj"n del so(7 y se lo coloc bajo laescayola, sobre la mesi!a de ca()6$ G>ejor

6Pues no, pero &u) le vamos a hacer$Terri se mordi el labio al o"r el comen!ario$ 9os hombres eran !an

in(an!iles cuando es!aban en(ermos o heridos$ 6Moy un momen!o a mi cuar!o para empe;ar a deshacer el e&uipaje 6

anunci, yendo hacia la en!rada6$ :i me necesi!as, da un gri!o$ 6G-rees &ue !endr7n !ele en es!e si!ioTerri se de!uvo en la en!rada y se volvi len!amen!e, recorriendo el cuar!o

con la mirada$ No vio ninguna !elevisin$ Pero hab"a un mando a dis!anciasobre la mesa de ca(), jun!o al pie escayolado de -$8$ Molvi hacia )l, locogi y mir en derredor con crecien!e con(usin$ %&uello !en"a m7s bo!one&ue un !eclado de ordenador, y !odos ellos con (ormas y s"mbolos

incomprensibles$ .n dos pon"a TM, pero con s"mbolos di(eren!es debajo$ Terriescogi el primero, y volvi la vis!a, sobresal!ada, cuando un ruido suavesurgi de la pared opues!a$ %l; las cejas al ver &ue una par!e de la pared sedesli;aba hacia arriba, descubriendo un !elevisor grande$

6MoilW 6dijo, con m7s alivio &ue alegr"a$ Puls el segundo bo!n, y el!elevisor se encendi$ -on!en!a de haber resuel!o el problema, Terri le pas elmando a -$8$ y abandon la habi!acin, aliviada de poder escapar sin &uevolviera a llamarle$

.ncon!r su dormi!orio sin di(icul!ad, y cerr la puer!a !ras de s" con unleve suspiro$ Nada de a&uello iba como lo hab"a esperado$ Terri se hab"aimaginado a&uella primera noche en el so(7 del pe&ue'o y co&ue!oapar!amen!o de 8a!e, compar!iendo un cuenco de palomi!as, las dos riendo yrecordando an)cdo!as y planeando la boda$ e hecho, lo hab"a esperado con bas!an!es ganas$ Terri !ambi)n cre"a &ue iba a pasar dos semanas con slo lo&ue hab"a !ra"do en la male!a, durmiendo en su viejo so(7 lleno de muelles yhaciendo recados de *l!ima hora para su prima$


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.n ve; de ello, es!aba en a&uel enorme y lujoso dormi!orio del 7!ico delos %rgeneau, con cajones para sus ropas, su propio cuar!o de ba'o, una !eleenorme, y nada &ue hacer$ Terri supon"a &ue casi deber"a sen!ir vergVen;a po&uejarse, pero la verdad es &ue pre(er"a el viaje !al como lo hab"a imaginado$

:acudi la cabe;a, cogi el neceser y (ue has!a la puer!a &ue #as!ienhab"a dicho &ue daba al ba'o$ Terri la abri y pas al in!erior$ .ra !an boni!ocomo el dormi!orio, por supues!oB enorme, lujoso, y !odo suyo$ Pase lamirada por la ba'era, la ducha, las mace!as con plan!as, la silla de mimbre, eldoble lavabo, y (inalmen!e la puer!a opues!a a a&uella por la &ue hab"aen!rado$ Picada por la curiosidad, Terri dej el neceser en una es&uina delenorme !ocador y se dirigi hacia la puer!a para abrirla$

Terri al; las cejas al ver lo &ue apareci an!e sus ojos$ G:u cuar!o lehab"a parecido grande y espec!acular %&uel dormi!orio !en"a &ue ser laalcoba principal$ Hab"a una enorme cama, an!igua por lo &ue pudo imaginar,con cua!ro columnas, un dosel y pesadas cor!inas oscuras &ue pod"an corrersedel !odo$ .l res!o de los muebles !ambi)n parec"a an!iguo, cmodas, armarios,mesa y sillas, so(7 y bu!acas (orradas$ %&uel cuar!o era m7s grande &ue !odsu casa de Hudders(ield, en ngla!erra$

Tras vacilar un ins!an!e en el umbral, Terri se a!revi a en!rar, sin!i)ndosecomo un ladrn$ .ra posible &ue a&uella (uese la habi!acin de >argueri!e%rgeneau$ espu)s de !odo, Mincen! hab"a dicho &ue en realidad a&u)l era elapar!amen!o de la madre de #as!ien$ :i era su dormi!orio, por el momen!oes!aba desocupado, lo &ue aliviar"a algo de su culpabilidad por ser demasiado

curiosa$Hab"a !res puer!as &ue sal"an del dormi!orio principal$ eseosa de saberadnde conduc"an, Terri abri la primera$ .l pasillo$ 9a cerr r7pidamen!e y(ue has!a la siguien!e, &ue revel un enorme armario empo!rado$ Toda la ropadel in!erior era masculina$ 9a mayor"a eran !rajes, con algo de ropa m7sin(ormal para romper la mono!on"a$ Pan!alones chinos de pana, camise!as y jerseys$ %un&ue no hab"a va&ueros, no!$

.n!onces era el cuar!o de #as!ien$ Terri comen; a cerrar la puer!a delarmario, pero se de!uvo cuando su mirada cay sobre un bra;o al!o de me!alen el rincn m7s alejado$

.l di(un!o marido de Terri, an, hab"a pasado mucho !iempo en elhospi!al duran!e la ba!alla &ue hab"a librado con!ra la en(ermedad de Hodgkinan!es de &ue (inalmen!e le venciera$ Pero !ambi)n hab"a pasado mucho !iempoen casa$ %l principio, Terri hab"a pensado &ue era impor!an!e !enerle en cas para &ue no se desmorali;ase y &ue a&uello le ayudara a vencer la en(ermedadna ve; &ue super la (ase de la negacin, y acep! &ue no sobrevivir"a, Terri

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!om la de!erminacin de hacer &ue su vida (uera !an (eli;, normal y cmodacomo (uese posible$ Oalleci en casa, con Terri, su hermano ave y la mujerde ave, :andi, cuidando de )l$ Terri conoc"a bien !oda la para(ernalia m)dicagracias a a&uel per"odo de su vida$ Pod"a reconocer una percha para go!ero en

cuan!o ve"a una$ Y no hab"a ninguna ra;n para &ue #as!ien !uviera una all".n!onces record &ue a&uella era realmen!e la habi!acin de su madre, y &uesu padre hab"a muer!o$ 8a!e nunca hab"a dicho cmo hab"a (allecido el cabe;ade (amilia de los %rgeneau$ Terri sospechaba ahora &ue pod"a haber sido de unmodo similar a la muer!e de su madre, y a la de an, &ue hab"a resul!ado len!a, progresiva, y dolorosa$ .ra !ris!e pensar en ello, y no era asun!o suyoJ has!a&ue #as!ien mismo se lo con!ara, si lo hac"a$ Pero a&uel cuar!o !ampoco erasun!o suyo$ .s!aba me!iendo las narices donde nadie la llamaba$

Terri cerr la puer!a y dud en!re de!enerse y dejarlo es!ar o con!inuarcon su eDploracin$ .l hecho de &ue slo &uedase una puer!a la decidiB y&ue hab"a llegado has!a a&u", pod"a echar un vis!a;o por la *l!ima puer!a an!ede volver a su propio cuar!o$

:e le escap un respingo de asombro al abrirla$ Tras ella hab"a un cuar!ode ba'o m7s grande incluso &ue la habi!acin &ue le hab"an dado$ Q9ujosoR nera su(icien!e para describirlo? incluso Qopulen!oR era una descripcin pobreTa;a, bid), lavabos, ducha y jacu;;i, !odo en blanco, con accesorios en oro$ Yel oro parec"a au!)n!ico$ .l suelo era de un m7rmol negro con ve!as de blancoy oro, y hab"a espejos por !odas par!es$ %&uel cuar!o era au!)n!icamen!decaden!e$ Y le hac"a pensar en posibilidades a*n m7s perversas y sugeren!es$

Terri cerr la puer!a y volvi direc!a a su cuar!o de ba'o$ :lo cuandohubo cerrado la puer!a !ras de s" se pregun! por &u), ya &ue el dormi!orio principal !en"a su propio ba'o, hab"a una puer!a &ue conec!aba con el suyo$ Nole moles!aba &ue las habi!aciones es!uvieran conec!adas? no iba a cerrar con pes!illo ni nada parecido$ :u prima no la dejar"a en un lugar &ue no (ueseseguro$ .ra slo &ue sen!"a curiosidad acerca de a&uella puer!a in!ermedia$

%par! la pregun!a de su men!e con un encogimien!o de hombros, seacerc al !ocador y empe; a s

Sands, Lynsay - Familia Argeneau 04 - Alto, Moreno y Hambriento

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