Santa Apolonia
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I.- Santa Apolonia Historia o Leyenda?
La Historia de Apolonia de Alejandra es la que marca el
origen del clebre da del Odontlogo.
En tiempos del Imperio Romano, bajo el rgimen del
emperador Filipo, El rabe, se llevan a cabopersecuciones, torturas y asesinatos contra los
cristianos y su religin. Surgen tambin, muchos mrtires
porque eran creyentes de la fe que profesaban y preferan
entregar su vida antes que renunciar a Cristo Jess.
Los Padres de la Iglesia ante esta situacin mantenan comunicacin
unos con otros mediante cartas y es en una de ella que se conoce de
una mujer llamada Apolonia, quien era hermana de un eminente
magistrado de Alejandra. Mujer virgen de avanzada edad que siemprese caracteriz por las virtudes de castidad, piedad, caridad,
austeridad y limpieza de corazn. El Obispo de Antioqua, Fabio,
recibi una carta de parte de San Dionisio, Obispo de Alejandra
donde explicaba las terribles persecuciones dadas en la ciudad de
Alejandra.
El gobernador de Alejandra influenciado por un adivino que se haca
llamar Divino, orden injustas represalias contra los cristianos y
su religin, ya que segn el adivino, ellos atentaban
contra el Imperio y por consiguiente su monarca. Este
adivino azuz a las turbas paganas provocando muerte ydestruccin a los cristianos que all vivan.
En una de esas pesquisas, capturaron a Santa Apolonia y
la sometieron a horribles torturas para que dijera lo
que ellos le ordenaban que eran una serie de improperios
y blasfemias contra Cristo. Al negarse, la turba se enoj
y un despiadado perseguidor cristiano le lanz un
poderoso golpe a la cara rompindole de esta forma sus
dientes que se le cayeron en pedazos. La Santa, con la
cara sangrienta, no escuch ni obedeci a sus
torturadores y stos en vista que no conseguiran nada decidieron
amenazarla con una enorme hoguera a las puertas de la ciudad,
proponindole que si no rechazaba a Cristo, sera quemada atada a un
palo. Exhausta, Santa Apolonia, hace suponer que iba pensar lo que
se le propona y les pide que le desataran las manos para elevar sus
ltimas plegarias al cielo. Los soldados lo hacen y en menos de lo
esperado Santa Apolonia salta por voluntad propia a la hoguera
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ardiente para evitar renunciar a su amada religin.
Mientras tanto, la Santa les deca que cuando
sufrieran de problemas y dolencias dentales,
invocaran su nombre, pues ella intercedera ante el
Todopoderoso para aliviar sus penas. De esta manera
ofreca su dolor propio por el de quin pudiesesufrirlo despus.
Los perseguidores junto al gobernador quedaron
atnitos al ver que a pesar del fuego, las llamas no
la consuman ni le hacan dao alguno, al verlo
trataron incansablemente de golpearla para que
muriera, pero la mano del Altsimo la protega.
Finalmente fue degollada.
An cuando en la carta se habla de una mujer madura, al ser
representada, su imagen en frescos, pinturas o esculturas, serepresenta como una joven y hermosa virgen, que sostiene en su mano
un frceps con una molar extrada. Otros artistas la describen con
un diente dorado colgado de su cuello.
A pesar que la Santa era de oriente, la iglesia
occidental es quien la venera, no as la
iglesia de oriente, ya que interpretan el acto
de valenta de Santa Apolonia como un acto
suicida. Pero es San Agustn quin nos explica
aos ms tarde, que se trat de un acto
invocado por el Espritu Santo lo que llev a
esta Santa a comportarse as.
Su muerte se dio en el ao 249, siglo III D.C.,
pero no fue sino hasta 50 aos despus que la
canonizaron. Su da de veneracin es el 9 de
Febrero y se le considera la Santa Patrona de
los Odontlogos y de las Enfermedades
Dentales. De all que sea invocado su nombre
cuando hay un dolor de muelas.
Narrada esta historia por Eusebio de Cesrea (Historia
Ecclesiastica, VI) pas despus a los martirologios, incluyndola
Floro el 20 de enero y Adn y los dems el 9 del mismo mes. Su culto
litrgico y popular comenz a extenderse en Occidente a finales del
s. XIII, alcanzando su plenitud durante los s. XV a XVIII, estando
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atestiguado, adems de por los libros
litrgicos, por numerosas tradiciones
populares y una abundante y rica iconografa.
Era la abogada contra los dolores de muelas,
patrocinio que se debe a la forma de su martirio
y tambin a la influencia ejercida por elThesaurus pauperum del Papa Juan XXI, en uno
de cuyos captulos, De dolore dentium et
gengivarum, se aadi: Fue concedido a S.
Apolonia virgen, que aquellos que la invoquen
no tengan dolor de dientes durante todo el
da.
Sus reliquias se encuentran repartidas en varias iglesias de Roma,
en la catedral de Plasencia, en la iglesia de S. Roque de Lisboa y
en otras diversas iglesias europeas. Pero su nmero es tan elevado
(existen ms de 500 dientes) que la mayor parte de ellas son falsas
o sospechosas. La iconografa de Santa Apolonia es interesante paralos estudiosos de la historia de la tcnica dentaria, permitiendo
observar la evolucin de los frceps dentales desde el siglo XIV.
BIBLIOGRAFA
BUTLER, Vidas de los Santos. Vol. I, enero-febrero-marzo, 2a.
edicin. Traduccin al espaol, Guinea, Colliers
Internationes, Clute, S.A. Mxico, D.F., 1964.
DANDEL RUIZ BUENO, Acta de los Mrtires. 2a. edicin.Biblioteca de autores cristianos. De. Catlica, S.A., Madrid,
pg. 602, 1993.
