Segunda Guerra Mundial

 

Los años que transcurrieron entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial fue un período de

inestabilidad política, económica e internacional en donde las potencias europeas comenzaron

lentamente a organizarse con el propósito de enfrentar en cualquier momento un nuevo conflicto bélico.

De esta forma Alemania tomará la iniciativa ante cualquier motivo de lucha, logrando que en 1936 un

pacto entre estos y los italianos dieran origen al eje Roma – Berlín al cual se agregó poco tiempo

después Japón.

Hitler y Mussolini tenían ambiciones expansionistas. Así en 1936 Italia se anexó

Etiopía y en 1938 Alemania incorporaba a su territorio a Austria y los Sudetes en

Checoslovaquia, y al año siguiente, Hitler firmaba un pacto con Stalín para

repartirse Polonia. Con ello impedía que la Unión Soviética se aliará con Francia e

Inglaterra para así no ser atacada por el oriente.

Esta situación permitió también que los soviéticos ganarán tiempo en la

organización de su ejército ya que Stalín sabía que tarde o temprano, Hitler lo

atacaría.  

Sin embargo, para comprender de mejor manera esta situación es necesario conocer los antecedentes o

causas que explican el porqué se produce el conflicto bélico más importante de la Historia Mundial:

Causas de la guerra

De modo resumido, y señaladas  como las principales, las siguientes fueron las causas que provocaron la

Segunda Guerra Mundial:

La exaltación nacionalista

Los deseos de expansión

Un nuevo sistema de alianzas

El rearme de las potencias

La aparición de regímenes totalitarios en Alemania, Italia y Japón.

 

 

Causas de la Segunda Guerra Mundial

 

No existe una sola causa o razón para que se produjeran las condiciones políticas, económicas y

sociales que desencadenaron en la II Guerra Mundial, sino una combinación de todas ellas.  

El inicio podemos ubicarlo en el repartimiento de poderes y zonas de influencia que hicieron los Aliados

al establecer el Tratado de Versalles y la incapacidad de Gran Bretaña, la potencia dominante en ese

momento, para establecer un nuevo orden.

Como principales causas de la II Guerra Mundial podemos citar las cláusulas establecidas dentro del

Tratado de Versalles de 1918, firmado para la rendición de Alemania:

1.- Pago de indemnizaciones por parte de Alemania a los Aliados por las perdidas económicas sufridas

por los mismos a causa de la guerra.

2.- Reducción del ejercito alemán a la cantidad de 100.000 hombres, no posesión de ninguna arma

moderna de combate (tanques, aviación y submarinos).

3.- Reducción de la flota alemana a buques menores a las 10.000 toneladas.

Hitler y Mussolini,

los socios.

Poder bélico

renace.

En Versalles, de

izquierda a derecha

los mandatarios

firmantes de las

potencias

vencedoras en la I

Guerra Mundial:

Lloyd George,

primer ministro de

Gran Bretaña;

Vittorio Orlando,

presidente de Italia;

Georges

Clemenceau,

presidente de

Francia; y Woodrow

Wilson, presidente

de los EE.UU.

Otro factor fue la gran Recesión que se presentó en el mundo durante  los años veinte y treinta, que en Alemania crearon

desempleo, caída del nivel de vida de la clase media y demás que abonaron el camino para el surgimiento de las reivindicaciones

alemanas y con ello el impulso al partido Nacional-Socialista (Nazi).

Antecedentes

Situación después de la Primera Guerra Mundial

El resultado de la I Guerra Mundial fue decepcionante para tres de las grandes potencias implicadas. Alemania, la gran derrotada,

albergaba un profundo resentimiento por la pérdida de grandes áreas geográficas y por las indemnizaciones que debía pagar en

función de las reparaciones de guerra impuestas por el Tratado de Versalles. Italia, una de las vencedoras, no recibió suficientes

concesiones territoriales para compensar el coste de la guerra ni para ver cumplidas sus ambiciones. Japón, que se encontraba

también en el bando aliado vencedor, vio frustrado su deseo de obtener mayores posesiones en Asia oriental.

Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos alcanzaron, por su parte, los objetivos previstos en el conflicto

iniciado en 1914. Habían logrado que Alemania limitara su potencial militar a una cifra determinada y

reorganizaron Europa y el mundo según sus intereses. No obstante, los desacuerdos políticos entre

Francia y Gran Bretaña durante el periodo de entreguerras (1918-1939) fueron frecuentes, y ambos

países desconfiaban de su capacidad para mantener la paz. Estados Unidos, desengañado con sus

aliados europeos, que no pagaron las deudas contraídas en la guerra, inició una política aislacionista.

Durante la década de 1920 se llevaron a cabo varios intentos para lograr el establecimiento de una paz

duradera. En primer lugar, en 1920 se constituyó la Sociedad de Naciones, un organismo internacional

de arbitraje en el que los diferentes países podrían dirimir sus disputas. Los poderes de la Sociedad

quedaban limitados a la persuasión y a varios grados de sanciones morales y económicas que los

miembros eran libres de cumplir según su criterio.

En la Conferencia de Washington (1921-1922), las principales potencias navales acordaron limitar el

número de naves a una proporción establecida. Los Tratados de Locarno, firmados en esta ciudad suiza

en una conferencia celebrada en 1925, garantizaban las fronteras franco-alemanas e incluían un

acuerdo de arbitraje entre Alemania y Polonia.

Durante la celebración del Pacto de París (1928), 63 naciones firmaron el Tratado para la Renuncia a la

Guerra, también denominado Pacto Briand-Kellog, por el que renunciaron a

la guerra como instrumento de sus respectivas políticas nacionales y se

comprometieron a resolver los conflictos internacionales por medios

pacíficos. Los países signatarios habían decidido de antemano no incluir las

guerras de autodefensa en esta renuncia a los medios bélicos.

Ascenso de los totalitarismos y la formación del Eje

Uno de los objetivos de los vencedores de la I Guerra Mundial había sido hacer del mundo un lugar

seguro para la democracia; la Alemania de posguerra (cuyo régimen es conocido como la República de

Weimar) adoptó una Constitución democrática, al igual que la mayoría de los estados reconstituidos o

creados después de la contienda. Sin embargo, en la década de 1.920 proliferaron los movimientos

que propugnaban un régimen basado en el totalitarismo nacionalista y militarista, conocido por su

nombre italiano, fascismo, que prometía satisfacer las necesidades del pueblo con más eficacia que la

democracia y se presentaba como una defensa segura frente al comunismo. Benito

Mussolini estableció en Italia en 1922 la primera dictadura fascista.

Adolf Hitler, líder del Partido Nacionalsocialista Alemán, impregnó de racismo su movimiento político.

Prometió cancelar el Tratado de Versalles y conseguir un mayor Lebensraum ("espacio vital") para el

pueblo alemán, un derecho que merecía, a su juicio, por pertenecer a una raza superior. La Gran

Depresión que se produjo a comienzos de la década de 1930 afectó profundamente a Alemania. Los

partidos moderados no llegaban a ningún acuerdo con respecto a las posibles soluciones, y un gran

número de ciudadanos depositó su confianza especialmente en los nazis. Hitler fue nombrado canciller

de Alemania en 1933.

Japón no adoptó un régimen fascista de forma oficial, pero la influyente posición de las Fuerzas

Armadas en el seno del gobierno les permitió imponer un totalitarismo de características similares. Los

militares japoneses se anticiparon a Hitler a la hora de desmantelar la situación mundial. Aprovecharon

un pequeño enfrentamiento con tropas chinas en las proximidades de Mukden (actual Shenyang) en

1931 como pretexto para apoderarse de Manchuria, en donde constituyeron el Estado de Manchukuo

en 1932. Asimismo, ocuparon entre 1937 y 1938 los principales puertos de China.

Portada del

hist{orico

documento firmado

en Versalles.

Fin de la I Guerra

Mundial con la firma

del armisticio en el

vagón de tren. De

izquierda a derecha:

De pie: Capitán

Vanselow (atrás), 

Count. A.

Oberndorff, general

Winterfeldt, capitán

Marriot y herr

Erzberger; detrás

del escritorio:  sir G.

Hope, sir R.

Wemyss, mariscal

Foch y el general

Weygand.

Hitler, tras denunciar las cláusulas sobre desarme impuestas a Alemania por el Tratado de Versalles, organizar unas nuevas

Fuerzas Aéreas y reimplantar el servicio militar, puso a prueba su nuevo armamento durante la Guerra Civil española (1936-1939),

en la que participó en defensa de los militares rebeldes junto con las tropas italianas de Mussolini, que pasaron a apoyar a los

insurrectos españoles después de haber conquistado Etiopía (1935-1936) en un breve conflicto armado. Los tratados firmados por

Alemania, Italia y Japón (además de otros estados como Hungría, Rumania y Bulgaria por ejemplo) desde 1936, cuando los dos

primeros países acordaron el primero de ellos, hasta 1941 (cuando Bulgaria se incorporó a los mismos) dieron como resultado la

formación del Eje Roma-Berlín-Tokio.El Anschluss

Con la quiebra de la monarquía austro-húngara en 1918 entró en litigio permanente el tema de la

incorporación de Austria a Alemania oAnschluss. "La austria alemana es una parte sustancial de la

República Alemana", señalaba el artículo 2 de la resolución de la Asamblea Nacional Provisional del 12

de noviembre de 1918.

Sin embargo, las potencias vencedoras en la I Guerra Mundial impidieron el Anschluss y forzaron a los

austriacos a crear un Estado con los restos de la fenecida monarquía austro-húngara. Con todo, la

posibilidad del Anschluss no desaparecía de escena.

Cuando Hitler accedió al poder en 1933 se produjo una nueva situación: los interlocutores de los

austriacos partidarios de la incorporación no eran ya los políticos de la Weimar, sino la Alemania de

Hitler.

El 12 de febrero de 1938, Hitler se entrevista con el canciller austriaco, von Schuschnigg, en

Berchtesgaden. El 9 de marzo, von Schuschnigg da a conocer en Innsbruck la convocatoria de un

referéndum bajo la consigna: "Por una Austria libre, alemana, independiente, social, cristiana y unida".

Aunque Hitler tenía muy claras las acciones a emprender con respecto a la cuestión austriaca, no pudo

evitar sentir miedo en el último momento y lanzó una ofensiva diplomática.

El 10 de marzo Hitler envía a von Hessen, provisto de una carta, a Mussolini.

En ella le exponía sus intenciones con respecto a Austria pidiéndole suplicándole que fuese comprensivo. Al tiempo Göring prometía al representante

checoslovaco, Mastny, que Alemania no emprendería ninguna acción armada contra la autonomía de

su país.

    El ministro de Asuntos Exteriores, Ribbentrop, fue enviado a Londres para apaciguar al premier

británico, Chamberlain, y al nuevo ministro de Asuntos Exteriores, lord Halifax. Con Francia no se

tomaron especiales precauciones pues el país estaba de nuevo sin gobierno.

El 11 de marzo, von Schuschnigg aplaza el referéndum y da a conocer su dimisión. El ministro

austriaco del interior, Seyss-Inquart (nacionalsocialista) remite un telegrama a Hitler con el ruego de

que envíe tropas.

El 12 de marzo las tropas alemanas cruzaban la frontera austriaca. Se forma un gobierno

nacionalsocialista bajo la presidencia de Seyss-Inquart.

Checoslovaquia no formuló protesta alguna. Mussolini aceptaba amistosamente el nuevo estado de las

cosas y enviaba a Hitler "saludos cordiales". Gran Bretaña se limitó a formular una protesta diplomática

sin trascendencia real.

 El 13 de marzo de 1938 se aprueba una Ley sobre la integración de Austria en el Reich alemán. El Anschluss consumaba así la

aspiración de una Gran Alemania.

Anexión de Checoslovaquia

Resuelta la cuestión de Austria el objetivo más inmediato de Hitler era ahora el territorio checoslovaco de los Sudetes.

Tras el colapso del Imperio Austro-Húngaro en 1918 se formó un nuevo estado en el centro de Europa: la República de

Checoslovaquia. En ella convivían checos, eslovacos, polacos, húngaros, rutenos y algo más de tres millones de alemanes en los

Sudetes.

El SdP (Partido de los Sudetes Alemanes), financiado por Hitler y dependiente de Berlín comienza a reivindicar la autonomía de

los Sudetes. Esta postura se va radicalizando hasta pedir abiertamente la unión con Alemania.

El 28 de marzo, en Berlín, a puerta cerrada, Henlein, líder del SdP negocia con Hitler, Hess y Ribbentrop durante tres horas. Hitler

expone a Henlein el programa: el SdP debe plantear exigencias inadmisibles para el gobierno checo. El verdadero objetivo de

Hitler está decidido desde el 5 de noviembre de 1937: acabar con Checoslovaquia e integrar a su pueblo en el Reich Aleman.

Jóvenes alemanas

celebran la anexión

de Austria por parte

de Alemania. Viena,

Austria, marzo de

1938.

Entrada de unidades

blindadas alemanas

a Viena, marzo de

1938.

El 21 de abril de 1938, seis semanas después de que Göring diera su palabra de honor a Mastny, Hitler discutía con Keitel el "Plan

Grün", nombre cifrado para una operación de efecto rápido contra Checoslovaquia.

El 12 de junio Hess proclama en una gran concentración celebrada en Stettin que: "Checoslovaquia, que debe su existencia a la

trampa del Tratado de Versalles, se ha convertido en un foco peligroso para la paz en Europa".

La opinión pública francesa es cada vez más afín a los intereses alemanes. "No se pueden sacrificar 10 millones de seres

humanos en una guerra para luego prohibir a 3 millones de alemanes que se unan a su país", afirmó Bonnet, ministro francés de

asuntos Exteriores.

En los Sudetes estalla un alzamiento. El Gobierno de Praga proclama el estado de excepción y envía tropas. El primer ministro

francés, Daladier, insta a Chamberlain a que se ponga de acuerdo con Hitler.

Incitada por Berlín, Polonia pedía el 21 de septiembre un referéndum en la parte de Checoslovaquia habitada por la importante

minoría polaca. Las tropas polacas se concentraron en la frontera. Hungría a su vez envió tropas a la frontera con

Checoslovaquia. En toda Europa se palpaba una enorme inquietud.

El 22 de septiembre Hitler se reúne con Chamberlain y presenta un ultimatum: "Los checos deben

abandonar todos los territorios pertenecientes a otras minorías antes del 28 de septiembre".

Chamberlain logró que Hitler aplazase el día X hasta el 1 de octubre. Hitler le prometió además: "Es mi

última reivindicación territorial en Europa".

El 29 de septiembre acuden a una Conferencia en Munich los representantes británico, francés, italiano

y alemán. Al representante checo no se le dejó participar en la discusión. Tras la reunión, Francia, Gran

Bretaña e Italia accedían a todas las pretensiones alemanas y se lo comunicaban al representante

checo que luchaba por contener las lágrimas.

"Hemos salvado la paz de nuestra época", gritó Chamberlain a la jubilosa muchedumbre que lo recibió

en Londres a su regreso de Munich. "Hemos sufrido una derrota total" afirmó Churchill en el Parlamento

Británico entre abucheos.

El 1 de octubre de 1938 las tropas alemanas entraron en Karlsbad y Pilsen; ocupando los más

importantes polos industriales checoslovacos. Polonia ocupó la parte checa y Hungría recibía 12.000

kilómetros cuadrados de Eslovaquia. El resto de la República Checo-Eslovaca (como empezó a

llamarse) recibió un gobierno pro-germano y de tendencia fascista bajo la presidencia de Hacha.

El 15 de marzo de 1939, Hacha firma en el despacho de Hitler la sentencia de muerte de su agonizante país. El comunicado

alemán al respecto reza: "El Führer ha dado a conocer su decisión de tomar bajo la protección del Reich Alemán al pueblo checo,

garantizándole, de acuerdo con sus peculiaridades, un adecuado desarrollo de vida autónoma".

El 16 de marzo de 1939 Hitler anunciaba en Praga la formación del "Protectorado de Bohemia y Moravia". Eslovaquia escapaba

del Protectorado y pasaba a convertirse en Estado satélite estrechamente ligado al Reich. Francia y Gran Bretaña se limitaron a

enviar notas de protesta.

 

Todo lo anterior establece el período previo al inicio de la Guerra, Europa vivía una etapa tensa en las

relaciones diplomáticas donde Francia e Inglaterra aplicaban la política de “Apaciguamiento” la cual

estaba orientada a evitar cualquier intento de conflicto armado. Sin embargo, esta situación fue

insostenible y el 1° de septiembre de 1939 Alemania invade Polonia dando inicio a la Segunda

Guerra Mundial.

Inmediatamente de ocurrido este hecho, el 3 de septiembre de 1939, Inglaterra y

Francia, apoyados posteriormente por la Unión Soviética, declaran la guerra a

Alemania, formando el Bando de los “Aliados”.

De esta forma, Alemania rápidamente avanza sobre Noruega, Dinamarca, Holanda,

Bélgica y Luxemburgo hasta llegar a Francia. Los blindados germanos,

las Panzerdivisionen, ocuparon París, donde el Mariscal Petain estableció un

gobierno colaboracionista, mientras en Londres el General Charles de Gaulle

encabezaba el gobierno de la“Francia Libre”.

Sólo Inglaterra había quedado fuera del alcance de Hitler. Contra ella se organizó un bombardeo constante y

sistemático que no perjudicó el ánimo de los ingleses alentados por el Primer Ministro Winston Churchill.

Japón, por su parte, se apoderó de la Indochina francesa; la URSS se anexaba Rumania y lo propio hacía Hitler

con Hungría y Bulgaria. Italia ocupaba Albania y derrotaba, con la ayuda de Alemania, a Yugoslavia y a Grecia.

Tropas alemanas

ocupan Praga.

Checoslovaquia, 15

de marzo de 1939.

Polonia invadida por

los alemanes.

Hitler quería el

mundo.

Como se puede apreciar, esta es la situación de la Europa hacia los inicios de la Segunda Guerra Mundial. Por un lado muestra

al Eje Roma – Berlín – Tokioincorporando países, y por otro lado, los Aliados tratando de defenderse y reorganizarse para

enfrenta el poderío Alemán.

 

Evolución del conflicto

En el desarrollo de esta gran guerra, uno de los episodios más notables dice relación con el deseo por parte de Hitler de

apoderarse de toda Europa. Para tal efecto ejecutó las llamadas “Guerras Relámpago”, las cuales tienen por objetivo invadir un

territorio o país en el menor tiempo posible.

Uno de los ejemplos claros lo demuestra la invasión a Polonia, Bélgica, Holanda, Francia y

Luxemburgo. Hacia 1941 Hitler se proclamó el campeón de la lucha contra el comunismo y avanzó

sobre Rusia.

(Ver: Frente oriental).

 

Obtuvo importantes victorias iniciales, pero Stalín decidió seguir la misma táctica usada por los rusos

contra Napoleón a comienzos del siglo XIX.

Todo lo anterior demuestra el afán expansionista alemán, sin embargo la

guerra no se desarrolló completamente en Europa sino también en “otros

frentes”, los cuales se detallan a continuación:

 

África del Norte

Aquí se enfrentan Italia e Inglaterra en primera instancia, pero lentamente las tropas británicas

comienzan a derrotar a los italianos, ante lo cual Alemania tuvo que auxiliarla, destacando en esta

acción el Mariscal Rommel, conocido como “el zorro del desierto” quien dirigió el África

Korps haciendo retroceder a los ingleses.

Hacia 1942, las tropas aliadas al mando de Montgomery derrotaron al general alemán Rommel en la

batalla de El Alamein, en Egipto. Tras esto, los norteamericanos reforzaron a los aliados enviando a

Dwight Eisenhower, lo que permitió que hacia 1943 las fuerzas italianas y alemanas se rindieran.

 

El Medio Oriente

Es una zona petrolera e Inglaterra necesitaba de este recurso para abastecer a sus ejércitos. Alemania entonces impedía tal

acción. Sin embargo, los ingleses con la ayuda de los rusos se apoderan de Irak, logrando su objetivo.

 

Los Balcanes

Las tropas del Tercer Reich se apoderan de Yugoslavia y Bulgaria, y de esta forma toman posesión de

la Península de los Balcanes, incorporando la isla de Creta, tomando posesión de todo el Mediterráneo

oriental.

En tales territorios, tanto “Los Partisanos” yugoslavos como los “Guerrilleros” albaneses representaron

la resistencia hacia las tropas del Tercer Reich.

 

Ataque a Pearl Harbour

Fue la causa que permitió el ingreso de los Estados Unidos a la guerra.

El 7 de diciembre de 1941, Japón sin mediar declaración de guerra atacó la base naval de Pearl

Harbour, a fin de eliminar la oposición norteamericana a su expansión por el Pacífico Oriental.

Guerra en el

desierto.

Alemanes en el

Mediterráneo

oriental.

Pearl Harbour,

blanco de la ira

japonesa.

Rápidamente ocupó Filipinas, Singapur, Java, Sumatra, Birmania y Nueva Guinea. La entrada de

Norteamérica al conflicto transformó en mundial la guerra.

Estados Unidos y los Aliados

El ingreso de los norteamericanos a la guerra significó un gran apoyo para los aliados. Tanto militar

como políticamente el Presidente Roosevelt decidió concentrar su contingente en Europa.

 

 

El desenlace del conflicto

Italia había continuado sus avances hacia Egipto. Derrotados por los británicos ocuparon el norte de

África, siendo ayudados por los alemanes al mando del General Rommel.

Luego del desembarco del General Eisenhower en Argelia (1942) alemanes e italianos abandonan el continente africano en 1943.

Al mismo tiempo, las tropas de Hitler se ven obligadas a rendir en la ciudad de Stalingrado (febrero de 1943).

Los aliados, en julio de ese mismo año, ocupan Sicilia y avanzan sobre Roma lo que trae como

consecuencia que “Il Duce” sea destituido del cargo y Roma ocupada el 4 de junio de 1944. Al año

siguiente (abril) un grupo de partisanos ejecutan a Mussolini poniendo término al fascismo italiano.

 

El triunfo aliado

Las últimas victorias aliadas llevaron a que sus lideres (Roosevelt, Churchill y Stalin) se reunieran en

Teherán para organizar y planificar la parte final del conflicto a través de un desembarco conjunto.

Este hecho histórico conocido como el “Día D” o Desembarco en Normandía (Francia) se efectuó el 6

de junio de 1944 y significó el comienzo de la derrota total de las tropas alemanas. Así, los aliados

rápidamente liberaron Bélgica, Holanda. Luxemburgo, Noruega y Dinamarca.

Sin embargo, los alemanes se resistían a ser vencidos, ante lo cual las potencias aliadas

acordaron realizar una reunión, en donde se estableció que la Unión Soviética debía atacar a

los japoneses siendo compensada con los territorios que ya había invadido (Europa del Este).

Esta reunión recibió el nombre de “Conferencia de Yalta”, en Crimea,  cerca del Mar Negro.

Tras esto se desarrollóo el ataque final y el 2 de mayo de 1945 la ciudad de Berlín fue tomada

por los Aliados. Días antes (30 de abril de 1945) Hitler se suicidaba dejando Alemania sumida en una gran crisis

económica y de desprestigio mundial.

Finalmente, el nuevo gobierno germano se rindió el 7 de mayo de 1945 dejando tras de sí una Europa en ruinas y un

nuevo escenario en  las relaciones internacionales. Para ello se realizo la “Conferencia de Potsdam”; en ella se

estableció que Alemania quedaría en poder de las cuatro potencias vencedoras, las cuales tendrían una zona de

ocupación, siendo Berlín la sede del gobierno.

 

Rendición del Japón

Con Alemania e Italia fuera de combate, sólo quedaba Japón. Para obtener su rendición, los Estados Unidos lanzaron el 6 de

agosto de 1945 una bomba atómica sobre la ciudad de Hiroshima y tres día después

hacía exactamente lo mismo sobre Nagasaki. Para conocer los detalles de ello,

presentamos a continuación el siguiente documento que relata uno  de los episodios o

hechos históricos más tristes que haya vivido la humanidad entera:

"La bomba de Hiroshima estalla a seiscientos metros, sobre el nivel del suelo, creando

una gran bola de fuego. Bajo ella, la temperatura alcanza  en una fracción de segundo

los 6.000° C. Más allá las tejas se derriten al alcanzar la temperatura de fusión, es decir,

los 1.300° C.

Las personas que no tienen la protección de un refugio mueren carbonizadas. Los

cuerpos de aquellos que habitaban más cerca del epicentro se volatilizan. A veces, lo

único que queda de ellos es una sombra marcada sobre algún muro de concreto.

Alemanes

abandonan África.

Aliados rumbo a

Normandía.

Hiroshima

estalla.

"Cúpula atómica", la memoria de

Japón.

Más allá, el calor es tal que los ojos se deshacen en sus cuencas; los rostros no son más que una

masa de carne al rojo vivo. A tres kilómetros del impacto, al quedar totalmente descubierta, la piel

comienza a caerse a pedazos.

"Con una velocidad superior a los trescientos metros por segundo, la ola de calor consume casas,

vehículos y personas. A una distancia de varios kilómetros, la vegetación pareciera devastada por una

aplanadora.

Para concluir, miles de personas quedan atrapadas bajo los escombros, amenazados por los incendios

producidos por el calor y avivados por el viento radiactivo que sopla por más de seis horas.

"En Nagasaki, los efectos no difieren mucho. La ciudad se ubica en un valle lo que hace que la onda

expansiva se vuelva aún más destructiva, arrancando los árboles de raíz y no dejando ningún inmueble

en pie, en  un radio de tres kilómetros.

En contrapartida, la propagación de los incendios es controlada por grandes extensiones de agua. La

fortuna quiso que los equipamientos médicos no fueran dañados y el primer balance sólo alcanza los 36.000 muertos."

“Grandes Hechos Históricos de la Humanidad”

Cifras más correctas señalan que en Hiroshima murieron 80.000 personas y en Nagasaki un poco más de la mitad. Según

palabras del Mariscal Montgomery en su "Historia del Arte de la Guerra",  señala que las víctimas eran  ”más del total de muertos

de todas las incursiones aéreas sobre Londres”.

El 10 de agosto de 1945 el Emperador Hirohito anunciaba la rendición incondicional de Japón, firmando la capitulación definitiva a

bordo del acorazado Missouri el 2 de septiembre de 1945 poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial.

 

Los campos de concentración

El término de la Segunda Guerra Mundial trajo consigo que lentamente el mundo se enterara del horror

producido en los territorios que Alemania ocupó. En cada uno de ellos existían campos de exterminio

judío que se englobaban en la llamada“Solución Final”.

Hitler, para desarrollar su raza superior, decidió eliminar progresivamente a los llamados “elementos

extraños”. Para ello los hacinó primero en “ghetos” y posteriormente decidió

trasladarlos a campos de concentración con el propósito de realizar trabajos forzados.

Sin embargo, dentro de ellos, gran cantidad de judíos fueron asesinados en cámaras

de gases, cremados en hornos, acribillados o bien utilizados como experimentos

humanos. De estos “Campos de la Muerte” destacan Sobibor, Belzec,

Treblinka,Auschwitz – Birkenau y Lublin – Majdanek, entre los más de mil que

existían en Europa. Según cifras recogidas, se cree que en ellos se eliminó a más de

12.000.000 de personas, siendo más de la mitad víctimas judías.

 

Bajas en la segunda guerra mundial

El costo en vidas humanas durante la Segunda Guerra Mundial perjudicó de sobremanera a la Unión Soviética

(hoy Rusia), cuyas bajas entre personal militar y población civil se estima que sobrepasaron los 27 millones. Las

bajas de los aliados fueron de 44 millones, en tanto que las de las potencias del Eje de 11 millones.

El número de muertos de ambos bandos en Europa ascendió a 19 millones y las víctimas de la guerra contra

Japón llegaron a los 6 millones.

Estados Unidos, que apenas sufrió bajas entre la población civil, perdió a unos 400.000 ciudadanos.

Como consecuencia de estas ingentes pérdidas humanas y económicas, se alteró el equilibrio político.

Gran Bretaña, Francia y Alemania dejaron de ser grandes potencias desde el punto de vista militar,

posición que fue ocupada por Estados Unidos y la Unión Soviética, inaugurando con ello la

llamada “Guerra Fría”.

 

Consecuencias de la guerra

ECONÓMICAS

Japón sucumbe.

Crematorio alemán.

Veinticinco millones

de bajas

Al final, sólo ruinas.

Los países participantes quedaron arruinados debido a los continuos bombardeos y ataques de uno y otro bando. Estados Unidos

fue el único que pudo desarrollarse sin problemas.

SOCIALES

La población se incorporó  a las decisiones políticas, tanto así, que los gobiernos socialistas se

imponen en las elecciones populares.

POLÍTICAS

Las monarquías se reducen y los gobiernos se dividen en tres tendencias ideológicas:

1) El Socialismo Democrático

2) La Democracia Cristiana

3) El Partido Comunista

GEOGRÁFICAS

Los distintos territorios cambiaron según lo dispuesto por las potencias vencedoras, es así como en

1949 Alemania se dividió en dos: La República Federal Alemana (RFA) y la República Democrática

Alemana (RDA); Japón entregó Corea y la Manchuria y Polonia recibió territorios tanto al este como al

oeste de Europa.

 

Bipolaridad del mundo

El mundo se divide en dos sectores ideológicamente distintos. El primero, de tendencia capitalista, liderado por los Estados

Unidos; y el otro, de corte comunista, encabezado por la Unión Soviética (URSS). Estas dos superpotencias competirán por el

predominio del mundo desarrollando la llamada “Guerra Fría”.

 

Segunda guerra mundial: Frente oriental

 

Introducción

Veinte años después de terminar la primera contienda mundial, se desató el conflicto más devastador que ha padecido la

humanidad: la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Cerca de 40 millones de muertos y otros tantos heridos, inválidos y

huérfanos; ciudades enteras, campos, carreteras, centros industriales, monumentos históricos fueron arrasados. Toda esta

situación fue el producto del más acelerado desarrollo científico y tecnológico para exterminar al enemigo, para destruir seres

humanos.

Primera fase: Polonia: supremacía del Eje

El número de tropas de las fuerzas alemanas y polacas eran prácticamente similar. Hitler envió 1,5 millones de soldados y el

mariscal polaco Edwar Rydz-Smigly esperaba reunir  1,8 millones de hombres. Las fuerzas aéreas alemanas estaban formadas

por 1.600 aeronaves de último modelo, mientras que la mitad de  los 935 aviones polacos eran obsoletos.

La guerra relámpago en Polonia

La estrategia polaca consistía en una rígida defensa de toda la frontera y preveía varias semanas de escaramuzas preliminares

con los alemanes. No obstante, ambos cálculos resultaron incorrectos. En la mañana del 1 de septiembre, oleadas de

bombarderos alemanes atacaron las líneas férreas y bloquearon la movilización polaca. Durante los cuatro días siguientes, dos

grupos militares abrieron el paso a las unidades de avance acorazadas que se dirigían con rapidez hacia Varsovia y Brest.

Segunda fase: la expansión de la guerra

Un año después de la caída de Francia, la contienda se convirtió en una guerra mundial. Mientras se llevaban a cabo campañas

secundarias en los Balcanes y el norte de África así como combates aéreos contra los británicos, Hitler desplegó el grueso de sus

armas hacia el este y formó una coalición con los países del sureste de Europa para atacar a la Unión Soviética (URSS).

Alemania invade la Unión Soviética

En la mañana del 22 de junio de 1941, más de tres millones de soldados alemanes iniciaron la invasión de la Unión Soviética. El

ejército soviético contaba con 2,9 millones de soldados en la frontera occidental y era dos veces superior a los alemanes en carros

De las armas a la

"Guerra Fría".

de combate y diez veces en aeronaves. Muchos de sus tanques estaban anticuados, pero otros eran mucho más modernos que

los alemanes.

Los alemanes habían organizado tres grupos de ejércitos para la invasión, denominados Norte, Centro y Sur, que se dirigían hacia

Leningrado, Moscú y Kiev. Hitler y sus generales habían llegado a la conclusión de que su principal problema estratégico consistía

en bloquear al ejército soviético durante la batalla y derrotarlo antes de que pudiera escapar adentrándose en el país. Sin

embargo, discrepaban sobre cómo superar este inconveniente. La mayoría de los generales creían que el régimen soviético lo

sacrificaría todo por salvar Moscú, la capital, el punto de unión de las redes ferroviarias y de carreteras, y el principal centro

industrial de la URSS. En opinión de Hitler, la tierra y los recursos de Ucrania y el petróleo de Caucasia eran más importantes.

El cambio de planes de Hitler

Los rusos actuaron según lo previsto por los generales alemanes, sacrificando enormes cantidades de tropas y armamento para

defender Moscú. Sin embargo, Hitler no estaba satisfecho y, pese a las protestas de su alto mando, ordenó al grupo de ejércitos

del centro dirigir las fuerzas blindadas hacia el norte y el sur para ayudar a los otros dos ejércitos, con los que se detuvo el avance

hacia Moscú.

El 8 de septiembre, el grupo de ejércitos del norte puso sitio a Leningrado. El día 16 de ese  mes, el grupo de ejércitos del Sur

cerró una gigantesca  maniobra envolvente al este de Kiev; fue entonces cuando Hitler decidió reanudar el avance hacia Moscú y

ordenó a las fuerzas blindadas reunirse con el grupo de ejércitos del centro.

El intento de tomar Moscú

El grupo del ejército del centro retomó las operaciones el 2 de octubre, después de una interrupción de seis semanas. Se

realizaron dos grandes maniobras envolventes pero pronto comenzaron las lluvias de otoño, que convirtieron las carreteras

soviéticas, sin pavimentar, en barrizales que frenaron el avance durante casi un mes.

A mediados de noviembre bajaron las temperaturas y el suelo se heló. Hitler y el comandante del grupo de ejércitos del centro, el

mariscal de campo Fedor Von Bock, decidieron seguir adelante, con el fin de acabar la campaña de 1941 con una victoria en

Moscú ante la llegada del invierno.

Los generales que estaban al mando de los dos grupos blindados que Bock mandó como avanzadilla, tuvieron que detener la

marcha el 5 de diciembre ante las extremas condiciones climatológicas que tuvieron que afrontar.

La contra ofensiva soviética

Stalin, que permaneció en Moscú, y el general Gueorgui Konstantinovich Zhúkov  lanzaron una fuerte  contraofensiva con las

fuerzas de reservas rusas en diciembre y, al cabo de pocos días, el grupo de avance de los alemanes fue arrollado.

La contraofensiva de Moscú no tardó en extenderse a todo el frente, siguiendo  las órdenes de Stalin. Los alemanes no habían

formado líneas defensivas para la retaguardia y no podían cavar trincheras porque el suelo estaba congelado. Algunos de los

generales aconsejaron que las tropas se retiraran a Polonia, pero Hitler les ordenó el 18 de diciembre mantenerse firmes en las

posiciones en que se encontraran, con lo que logró mantener el sitio sobre Leningrado, seguir asechando Moscú y conservar la

zona occidental de Ucrania.

El frente ruso: el verano de 1942

La zona más conflictiva en esos momentos era el frente ruso, donde los alemanes tomaron nuevamente la iniciativa en el verano

de 1942 en las ofensivas sobre el sur de Leningrado, las proximidades de Jarkov y Crimea. Era tal la fe de Hitler en la victoria en

1941, que ordenó detener la fabricación de armas y municiones para el ejercito de tierra y reconvirtió estas industrias para que

fabricaran materiales para las fuerzas aéreas y la armada. La producción de armamentos para el ejército se había reanudado en

enero de 1942, pero esta remesa no llegaría el frente hasta finales del verano. Por otro lado, la producción de armas soviéticas fue

aumentando progresivamente desde comienzos del nuevo año; además, la base industrial de la URSS era mayor que la alemana.

Hitler sabía que no podía llevar a cabo una nueva ofensiva total sobre tres objetivos. Algunos de sus generales proponían que se

aguardara un año hasta que se volviera a reorganizar el ejército, pero Hitler estaba decido a conseguir la victoria en 1942, por lo

que intentó obligar al mando soviético a sacrificar al grueso de su ejército para defender las minas de carbón de la cuenca del

Donet y los campos de petróleo de Caucasia.

El 9 de agosto los alemanes se habían adentrado en Caucasia, en dirección a Maikop. El triunfo parecía acercarse cuando el VI

ejército y el IV ejército blindado se unieron cerca de Stalingrado el 3 de septiembre.

La resistencia rusa en Stalingrado

La URSS atravesó la situación más difícil de la guerra a finales de julio de 1492, cuando tras la retirada rusa los alemanes

estuvieron en condiciones de avanzar a lo largo del Volga, por detrás de Moscú, y de adentrarse en Caucasia. El 28 de julio, Stalin

hizo un llamamiento a sus tropas para que libraran una guerra patriótica por Rusia. A finales de agosto convocó a sus dos mejores

militares, Zhukov, que había organizado la contraofensiva de Moscú en diciembre de 1941, y el general Alexander Vasilevdki, Jefe

del estado mayor del ejercito, para tomar una decisión sobre Stalingrado. Estos

propusieron derrotar al enemigo bloqueando a sus tropas en la ciudad mientras se

reunían los medios para lanzar un contraataque.

La victoria soviética en Stalingrado

En la mañana del 19 de noviembre las fuerzas blindadas soviéticas atacaron a los

rumanos al oeste y el sur de Stalingrado. Se reunieron tres días después en Kalach, a

orillas del río Don, donde rodearon el VI ejército, casi la mitad del IV ejército blindado y a

varias unidades de rumanos. Hitler ordenó al comandante del VI ejército,  el general

Friedrich Von Paulus, resistir y le permitió enviar suministros por aire; asimismo, envió a

Manstein, que en aquella época era mariscal de campo, para aliviar la presión de esa

zona. El transporte aéreo no pudo hacer llegar a Manstein las trescientas toneladas de

suministros que necesitaba cada día, y las fuerzas de la operación de ayuda fueron

contenidas a 55 Km de las tropas de Manstein a finales de diciembre. El VI ejército estaba

condenado a menos que intentara atravesar las filas enemigas, y Hitler no lo permitía.

La batalla de Kursk

Antes de que concluyera la lucha en el frente oriental en 1943, Hitler estaba consciente de que no podría iniciar otra campaña en

verano y propuso la creación de una barrera fortificada en este frente, similar a la que se estaba construyendo en el Atlántico a lo

largo de la costa occidental europea. Sin embargo, la prolongación del invierno había cortado la línea de batalla lo suficiente como

para que pudiera disponer de dos ejércitos más. Asimismo, dejó una gran bolsa hacia el oeste, alrededor de la ciudad de Kursk.

Hitler no quería dejar pasar la oportunidad de realizar una nueva maniobra envolvente. (Ver texto ampliado sobre la Batalla de

Kursk)

La reconquista soviética de Bielorrusia

El 22 y 23 de junio, cuatro grupos del ejército soviético atacaron al grupo de ejércitos del centro, hacia el 3 de julio, cuando las

fuerzas de avance soviéticas que procedían del noreste y el sureste se reunieron en Minsk, la capital de Bielorrusia, el grupo de

ejércitos del centro habían perdido los dos tercios de sus divisiones. Los frentes de Zhukov y Vasilevdki habían avanzado unos

300 Km en la última semana. El mando soviético celebró el 17 de julio un desfile que duró un día a través de las calles de Moscú,

en el que participaron 57.000 prisioneros alemanes.

La rebelión de Varsovia

La ofensiva soviética había alcanzado a los flancos del grupo de ejército del Centro en julio. El 29 de ese mes unas fuerzas de

avanzada llegaron cerca de Riga y rompieron el contacto por tierra del grupo de ejércitos del norte con el principal frente alemán.

Los potentes ataques por el flanco meridional del grupo de ejércitos del centro llegaron a la línea del Vístula a finales de ese mes.

El general Tedeusz Komorowski inició una rebelión en Varsovia el 31 de julio.

Consecuencias

El ejército de la Alemania nazi, que había arrollado y vencido a los ejércitos francés e inglés, conquistando Francia en 40 días de

ofensiva; que había vencido y conquistado Polonia en menos de 30 días, Dinamarca en unas horas, Holanda y Bélgica en unos

días y Noruega en unas pocas semanas, lanzó en tromba a cinco millones y medio de soldados y una ingente masa de material

bélico sobre la URSS. Hasta mediados de 1944 el 95 por ciento de la capacidad bélica alemana se estuvo poniendo en juego en el

frente oriental.

Y allí perdió la Segunda Guerra Mundial. Ese frente decisivo para la suerte de la guerra, el soviético-alemán, le costó al ejército

nazi el 74 por ciento de todas sus bajas. Allí fueron puestas fuera de combate, derrotadas o hechas prisioneras seiscientas siete

divisiones alemanas. Tres veces y media más que en los tres frentes: italiano, norteafricano

y europeo occidental juntos. En ese frente oriental los nazis perdieron hasta el 75 por

ciento de sus tanques y cañones de asalto disponibles (48 mil unidades), más del 75 por

ciento de sus aviones de combate (77 mil) y el 74 por ciento de su artillería (167 mil

piezas). Y fue el Ejército Rojo el que tomó Berlín, la capital del III Reich. Y soldados

soviéticos los que colocaron la bandera roja de la hoz y el martillo en lo alto de la

Cancillería de Hitler y del Reichstag.

La URSS pagó un terrible precio por esa victoria: veinte millones de muertos, sumados los

casi catorce millones de soldados y más de seis millones de civiles (dos de cada cinco

muertos en la II Guerra Mundial fueron soviéticos).

Al acabar la guerra había, en los grupos de edad mayores de dieciocho años, sólo 31

millones de hombres frente a 52 millones de mujeres. Y la URSS había sufrido tremendas

destrucciones (el 30 por ciento del patrimonio nacional). Que, por ejemplo, dejaron a 25

millones de personas sin hogar al acabar la guerra.

Stalingrado al rojo

El frente oriental y la respuesta soviética

La agresión nazi le costó a la URSS la mitad de su potencia económica. Especialmente graves fueron la destrucción de la vital

industria pesada de la cuenca del Donets, en la que además se había producido la inundación total de las minas de carbón, y la

devastación de las zonas agrícolas de Ucrania y Bielorrusia.

Estos hechos son de importancia capital para calibrar la relación de fuerzas entre la URSS y los Estados Unidos al acabar la II

Guerra Mundial. Porque, además de haber mantenido intacto su territorio, los Estados Unidos tomaron posesión (junto con sus

aliados ingleses y franceses) de todo el potencial industrial alemán de los sectores del oeste. Lo cual supuso cerca de las dos

terceras partes de la industria alemana que, pese a todos los bombardeos, sólo había sufrido una destrucción del 25 por ciento.