Seguridad eléctrica, PAT,protección contra sobretensiones y fusibles

50 Ingeniería Eléctrica • Seguridad eléctrica, PAT, protección contra sobretensiones y fusibles • Octubre 2014

Las 5 reglas de oro del trabajo sin tensión

Los trabajos de mantenimiento

sin tensión son parte del trabajo

diario, tanto en empresas eléctricas

como en industrias y grandes con-

sumos. Hoy en día, contamos en la

industria con una amplia gama de

productos y equipamiento para

realizar estos trabajos con total se-

guridad, pero en varias oportuni-

dades observamos fallas en el mé-

todo de trabajo, en la utilización de

los equipos y en las condiciones de

seguridad de los mismos en cuanto

a calidad y vigencia de ensayos.

Existe un método de trabajo

con pautas muy claras para preve-

nir una gran cantidad de accidentes

relacionados con los trabajos sin

tensión: "las 5 reglas de oro del tra-

bajo sin tensión". A pesar de que son

altamente conocidas y difundidas,

en muchas empresas no se aplican

las 5 reglas como corresponde. Los

invitamos a hacer una autoevalua-

ción sincera para verificar si están

aplicando estas reglas que, además

de ser claves para la seguridad del

trabajador, están incluidas dentro

de la Ley 19587 de Higiene y Segu-

ridad en el Trabajo, capítulo 14 (ins-

talaciones eléctricas).

En esta nota repasaremos las

cinco reglas y hablaremos sobre los

equipos necesarios para cumplirlas,

sus normativas y recomendaciones

de selección, uso y mantenimiento.

1º | DesconectarLa parte de la instalación en la que

se va a realizar el trabajo debe aislarse

de todas las fuentes de alimentación.

El aislamiento estará constitui-

do por una distancia en aire o la

interposición de un aislante.

La desconexión puede reali-

zarse con equipos automáticos,

mediante pértigas de adecuada

distancia, etc. De esta forma, co-

menzamos el proceso para que

el área de trabajo no se encuen-

tre energizada, fenómeno que se

comprobará en pasos posteriores.

2º | Prevenir cualquier posible realimentación

Dentro de este paso, se incluyen

el conjunto de operaciones destina-

SeccionadorSeccionador

Zona de trabajo

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Producto

das a impedir la maniobra de dicho

aparato. Los dispositivos de maniobra

utilizados para desconectar la insta-

lación deben asegurarse contra cual-

quier posible reconexión, preferente-

mente por bloqueo del mecanismo

de maniobra, y deberá colocarse,

cuando sea necesario, una señaliza-

ción para prohibir la maniobra.

Para esto, se pueden utilizar

candados (se recomienda uno por

equipo de trabajo, en caso que

trabajen en distintas áreas), carte-

les y placas de señalización, etc.

3º | Verificar la ausencia de tensión

La instalación no debe consi-

derarse desenergizada hasta tanto

no se cumpla con este importante

paso. El solo hecho de desconectar

no nos asegura la ausencia de ten-

sión, ya que puede haber fallas en

los sistemas de desconexión, aper-

tura de ramas incorrectas del cir-

cuito, entre otros motivos de falla.

Por ello, al utilizar los detectores de

ausencia de tensión, debe tenerse

en cuenta la distancia de seguridad

de acuerdo a la tensión de la insta-

lación y mantenerla mediante el

uso de pértigas de maniobra.

La ausencia de tensión deberá

verificarse en todos los elementos

activos de la instalación eléctrica en la

zona de trabajo o lo más cerca posible.

En el caso de media y alta ten-

sión, el correcto funcionamiento

de los dispositivos de verificación

de ausencia de tensión deberá

comprobarse antes y después de

dicha verificación.

Existen detectores de ausen-

cia de tensión para prácticamente

cualquier instalación que se re-

quiera verificar. Desde baja ten-

sión, con indicaciones de rotación

de fases y nivel de tensión, hasta

media y alta tensión llegando a los

500 kV en Argentina. Estos equipos

deben ser muy confiables y de fácil

uso. Entre los tipos de detectores

que podemos encontrar tenemos:

de contacto, a distancia, bipolares,

rango único, multirango, etc. Debe

seleccionarse uno adecuado a las

condiciones de uso:

• Elvalordelatensiónnominal

a verificar.

• Eltipoydisposicióndelains-

talación eléctrica (CA / CC).

• El tipo de señal indicadora:

acústica, luminosa o combinación

de ambas.

• Las condiciones medioam-

bientales (interiores o exteriores).

La norma IEC 61243 contem-

pla, en sus diferentes variantes,

a la mayoría de los detectores de

tensión. En ella se especifican los

ensayos de rutina y de contraste

requeridos para cada detector.

En los detectores de contacto, en-

contramos tal vez al detector más

seguro ya que permite una identi-

ficación unívoca y, en su mayoría,

no cuenta con partes móviles ni

botones y solo es necesario se-

leccionar el detector en base a la

tensión nominal de la instalación.

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Es muy importante que cada

detector cuente con manual de ins-

trucciones y protocolo de ensayo

realizado en laboratorios reconoci-

dos. Debe también contar con una

rutina de autochequeo e indicación

luminosa y/o sonora de presencia

de tensión. Debe tenerse en cuenta

también el lugar en donde se veri-

ficará ausencia de tensión, evitando

hacerlo en donde el campo eléctri-

co pueda encontrarse perturbado.

4º | Poner a tierra y en corto-circuito

Las partes de la instalación

donde se vaya a trabajar deben

ponerse a tierra y en cortocircuito

en todos los trabajos sin tensión.

Para efectuar esta operación,

se utiliza un equipo de puesta a

tierra. Este debe ser colocado en

todos los trabajos sin tensión, si-

guiendo las 5 reglas de oro. Su

función es permitir el paso de co-

rriente durante un lapso corto de

tiempo, en el que los sistemas ac-

tuadores de seguridad desenergi-

zen la rama que conduce electrici-

dad, para proteger a las personas

que están en el área de trabajo.

Por ello, su especificación es en

capacidad de paso de corriente /

tiempo (Icc (A) / 1 s, 500 ms, etc).

Para poder permitir el paso de

estas altas corrientes de cortocir-

cuito, el equipo debe presentar

una muy baja resistencia eléctrica.

Se debe seleccionar correctamen-

te la sección del cable, tipos de

morsetos, y geometría del equipo.

La norma internacional más im-

portante que rige estos equipos es

IEC 61230 y establece los ensayos

de tipo y rutina para los mismos. El

cumplimiento con estos nos ase-

gura un elevado nivel de calidad y

seguridad de la puesta a tierra. Al

ser un equipo de seguridad pasiva,

a veces no se le da la importancia

necesaria, pero es fundamental

utilizar equipos confiables y de alta

calidad. Se recomienda a la hora de

elegir un equipo de puesta a tierra

que cumpla los siguientes puntos:

• Que cumpla con corriente de

cc de la instalación.

• Cable de cobre ultraflexible de

alta pureza de sección adecuada,

con marcado en el cable de acuer-

do a normas internacionales (al-

ternativa: aluminio).

• Morsetos con correcto agarre

a la instalación, con capacidad de

paso de corriente adecuada.

• Terminales de conexión de do-

ble compresión y completamente

herméticos, para evitar corrosión

con el tiempo y daño en los cables.

• Historial del fabricante, certifica-

dos de tipo y rutina de los equipos.

Los equipos de puesta a tierra

deben ser manipulados con pértiga

para su conexión a las fases. Antes de

su uso, se debe realizar una inspec-

ción visual y funcional del cable, ter-

minales, conexión con los morsetos

y funcionamiento de los mismos.

5º | Proteger frente a los ele-mentos próximos en tensión y establecer una señalización de seguridad para delimitar la zona de trabajo

Por último, si hay elementos

de una instalación próximos a la

zona de trabajo que tengan que

permanecer en tensión, deberán

adoptarse medidas de protección

adicionales que se aplicarán antes

de iniciar el trabajo. Luego debe

delimitarse el área de trabajo.

Hemos entonces repasado las

cinco reglas de oro. Además de los

equipos de seguridad menciona-

dos, existen otros complementarios

a estos para realizar las tareas con

seguridad. Encontramos las pérti-

gas de maniobra, guantes aislantes

y otros como taburetes y alfombras

dieléctricas. De esta forma, se pue-

de mantener un doble nivel de ais-

lación hasta tanto no se verifique la

ausencia de tensión.

Por LIAT