Seminario de epistemología

E. Mach, Análisis de las sensaciones, I y XI

2014‐II

Análisis de las sensaciones (1885)

• La ciencia, en general, y la Física, en particular,esperan las más importantes explicacionessobre sus fundamentos de la Biología y, porcierto, del análisis de las sensacionesorgánicas.

Consideraciones preliminares antimetafísicas

• La física, a pesar de su gran desarrollo, siguesiendo una parte de una ciencia más vasta.

• Sus medios intelectuales, creados para finesunilaterales, y, por tanto, unilaterales en sí, nopueden agotar el estudio de la fisiología de lossentidos.

• La fisiología de los sentidos, no sólo puedecontinuar su desarrollo propio, sino que tambiénpuede prestar a la física poderosa ayuda.

Relativa estabilidad del yo• El complejo de recuerdos, estados de ánimo, sentimientos

que aparecen vinculados en un cuerpo cualquiera, elcuerpo humano, por ejemplo, y que es designado como“yo”, se muestra relativamente estable.

• La estabilidad aparente del yo consiste preferentemente enla continuidad, en la lentitud de los cambios.

• La lentitud de las variaciones en mi cuerpo contribuye, sí, ala estabilidad del “yo”, pero mucho menos de lo que sesupone.

• Lo que tanto tememos en la muerte, la cesación de laestabilidad, ya sucede en la vida en gran parte.

Apariencia y cosa en sí

• La imagen vaga de lo estable, que no varíaperceptiblemente porque aparezca o desaparezcaésta o la otra de las partes que le constituyen,parece ser algo en sí.

• Como cada una de estas partes puede sersuprimida sin que la imagen deje de representarel conjunto, pudiendo ser siempre éstereconocido, se cree que se podría suprimir todo yque aún quedaría algo.

Apariencia y cosa en sí

• Así nace naturalmente el concepto de unacosa en sí (reconocida como distinta de su“apariencia”), que al principio se impone, peroque luego se nos revela como absurdo.

• La cosa, el cuerpo, la materia, no es nadafuera del conjunto de sus elementos, a saber:de los colores, los sonidos, etc., o sea de lasllamadas notas.

Constituyentes de la realidad• Los complejos de colores, sonidos, etc., que llamamoscuerpos, los designaremos como A, B, C, …

• El complejo que llamamos nuestro cuerpo, lellamaremos, K, L, M, …

• El complejo de voluntades, imágenes mnemónicas,etc., le representamos con α, β, ɣ, …

• Se cree que hay independencia entre α, β, ɣ con K, L,M, y A, B, C.

Constituyentes de la realidad

• Pero variaciones de α, β, ɣ, pasan a través deK, L, M, a ser variaciones en A, B, C y viceversa.

• Las propiedades de uno y el mismo objeto,aparecen modificadas por nuestro cuerpo(grande si está cerca, pequeño si está lejos, noexiste si cierro los ojos)

• En el discurso y en el pensar vulgares laapariencia es contrapuesta a la realidad.

Apariencia y realidad• Cuando miramos a un lapicero que se encuentra delante de

nosotros le vemos recto; si le sumergimos en agua, levemos quebrado.

• Se dice: el lapicero parece quebrado, pero en realidad esrecto.

• Pero, ¿qué es lo que nos autoriza a llamar apariencia alprimer caso y realidad al segundo?

• Confundimos unos con otros diferentes órdenes derelaciones, cometiendo la falta de esperar lo ordinario encasos extraordinarios.

• De esto no tienen la culpa los hechos. El hablar deapariencias sólo tiene un sentido práctico, no científico.

Límites del yo

• El yo puede ser ensanchado en tal medida queincluya el mundo entero. (Incluyendo lo que de A,B, C, tiene efectos sobre α, β, ɣ)

• El yo no está limitado con precisión, sus límitesson bastante vagos y movibles a voluntad.

• Sólo al reconocer esto, es decir, acortar oensanchar inconscientemente los límites del yo,se originan las dificultades metafísicas.

Límites del yo

• En el mundo, hay otros cuerpos, y poranalogía suponemos que otros yo.

• Los elementos A, B, C, … no sólo se relacionanentre sí, sino también con los elementos K, L,M,

• En tanto y sólo en tanto llamamos a A, B, C…sensaciones, y los consideramos comopertenecientes al yo.

Investigación física y psíquica• El abismo entre investigación física y psíquica sólo se

conserva por la manera estereotipada de pensar.

• Un color es un objeto físico en cuanto le pensamos comodependiente de la fuente luminosa (otros colores, calores,espacios, etc.).

• Si le consideramos como dependiente de la retina (de loselementos K, L, M…) es un objeto psicológico, unasensación.

• Lo diferente en ambos casos no es la materia, sino ladirección de nuestras investigaciones.

Las sensaciones como elementos del mundo

• Las percepciones, así como lasrepresentaciones, la voluntad, lossentimientos, en una palabra, todo el mundointerior y exterior, está compuesto de uncorto número de elementos homogéneos queforman un tejido más o menos sólido.

• A estos elementos se les llama generalmentesensaciones.

Insostenibilidad del yo• En la trama formada por estos elementos no se pueden

marcar de un modo preciso los límites de los cuerpos y elyo, que, en el fondo, son una misma cosa.

• Lo primario no es el yo, sino los elementos (sensaciones).• Los elementos forman el yo.• El yo es insostenible.• El yo, que ya durante la vida individual varía muchas veces,

y que hasta puede faltar en todo o en parte en el sueño, enel éxtasis, en la meditación, en los momentos másdichosos, dejará de tener el valor que ahora tiene.

Insostenibilidad del yo

• Se renunciará, por consiguiente, a la inmortalidaddel individuo, no dando así a lo accesorio másvalor que a lo principal.

• De este modo se llegara a una concepción de lavida más libre y luminosa, que excluya eldesprecio del yo ajeno y la excesiva estimacióndel propio.

• Contra ideal del asceta y del superhombrenietzscheano.

El yo como unidad práctica con fines de hacer posible la investigación

• Si consideramos al yo como una unidad real, está el dilemade,

• O contraponer al yo un mundo de esencias incognoscibles(lo que es completamente baldío y ocioso).

• O considerar el mundo entero, incluido el yo de los demás,como contenido en nuestro propio yo, a lo que es difícil quenos decidamos.

• Si, por el contrario, concebimos un yo como una unidadpráctica para una observación provisional orientadora,como un grupo más compacto de elementos,

• Entonces ya no nos asaltan problemas de esta especie y lainvestigación prosigue su camino libremente.

Sensaciones y cuerpos• No es que los cuerpos engendren sensaciones, sino que complejos

de elementos (complejos de sensaciones) forman los cuerpos.

• Si al físico se le aparecen los cuerpos como lo permanente, lo real, ylos “elementos”, por el contrario, como su apariencia fugitiva ypasajera, es que no reflexiona que todos los cuerpos son sólosímbolos conceptuales para complejos de elementos (complejos desensaciones).

• El mundo no consiste en esencias enigmáticas y misteriosas.• Los colores, sonidos, espacios, tiempos, son para nosotros,

provisionalmente, últimos elementos, cuya relación dada tenemosque determinar.

• En ellas está el fundamento de la realidad.

Contacto entre física y psicología

• Al mero físico, el concepto de cuerpo le sirvede orientación, sin llegar a perturbarle.

• El que sólo persigue fines prácticos esayudado grandemente por la idea del yo.

• Pero desde el momento en que Física yPsicología se ponen en contacto, los conceptosde la una se muestra insostenibles en la otra.

Sensaciones como elementos del mundo, garantía ciencia unificada

• Cuando los elementos son considerados comoelementos del mundo parece que las dificultadeshan sido orilladas y que el primero y másimportante acoplamiento se ha efectuado.

• Esta concepción puede crear un terreno común atoda experiencia; es, por consiguiente, la únicaque con menos gasto y más económicamente quecualquier otra, justifica temporalmente unaciencia universal, un saber de conjunto.