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http://www.symbolsinclusionproject.org/symbols/SIP_Project.pdfTraducción realizada por Sílvia Andrés y Anna de la Cuesta del CEE Pont del Dragó,con la colaboración de Claudia Miralles y Emili Garcia.

Símbolos para el apoyo a la inclusión en la educación general

El Proyecto de Inclusión de Símbolos de Warwickshire. (SIP)

En enero de 2003, la autoridad de educación de Warwickshire y la empresa de softwareWidgit, comenzaron un proyecto de seis meses para estudiar el impacto del uso de símbolospara facilitar la inclusión en determinadas escuelas primarias en Warwickshire. WarwickshireDISCS (discapacidad integración sensorial y servicio de comunicación) proporcionó unformador asistente durante cuatro días a la semana y un profesor de aula experimentado dosdías a la semana para trabajar en la oficina de Widgit, y preparar materiales para el proyectopiloto en las escuelas. La empresa de software Widgit proporcionó apoyo técnico y undiseñador gráfico a tiempo completo para apoyar el trabajo de los profesores.

Escritura utilizando la lista de símbolos de vocabulario. Los alumnos realmente disfrutan del uso de lalista para escribir todas las palabras difíciles, lo que les permite trabajar de forma independiente.

Tal fue el éxito de esta experiencia piloto que las autoridades educativas y Widgit acordaronproporcionar estos recursos para un nuevo período de tres años y que los materiales creadosse distribuyeran a todas las escuelas de la zona. Estos recursos están ahora disponibles paradescargar gratis o a bajo coste para que cualquiera los pueda utilizar. Los archivos son en sumayoría para el software de Widgit “Communicate In print” o como archivos PDF que norequieren un software específico para ser utilizados.

Este folleto proporciona una breve reseña de algunos de los éxitos individuales del proyecto,con la finalidad de dar un vistazo al trabajo y a cómo se utiliza. Los nombres de los niños, parapreservar su identidad, se han cambiado. Cada apartado ofrece una descripción tanto de los

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trabajos de los alumnos individualmente como de las experiencias de un determinadoprofesor.

Uso de imágenes más grandes para la secuencia de deletrear.

Algunas de las ventajas clave que se desprende de estas historias son: mejorar la motivación yel comportamiento, creando así una mayor independencia y dando acceso al currículum y alaprendizaje. A menudo es difícil separar estos puntos ya que están forzosamente relacionados.Más importante aún, es que estas estrategias permiten a los estudiantes demostrar lo quesaben, como por ejemplo un niño que pregunte: "Como no puedo imaginar la palabra, puedodibujar la imagen?"

Para obtener más información, correo electrónico SIP@widgit.com

La pantalla soporta el tema y refuerza el vocabulario.

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Motivación y conducta

Utilizamos texto para apoyar las explicaciones de la mayor parte del plan de estudios. Aquellosestudiantes que tienen dificultad con el texto se sienten frustrados en muchos aspectos de lavida escolar; desde sobrevivir en el entorno de la escuela en general, a realizar el trabajo dealfabetización hasta comprender las instrucciones escritas y hojas de trabajo para el currículo.

Si conseguimos separar los problemas de alfabetización de otras tareas, podremos reducir elnivel frustración. Hay muchos casos, aparte de los descritos aquí, en que los profesores handetectado una mayor motivación gracias al uso de símbolos.

Evidentemente no todos los casos de mala conducta se solucionarán aumentando lamotivación y la implicación a través del soporte de símbolos, pero para muchos estudiantes suuso facilitará que se conviertan en mejores alumnos. Los símbolos también han demostradoser útiles en la gestión del comportamiento, mediante la creación de formas más eficaces decomunicarse con los alumnos. Muchos no son capaces de comprender o recordar lainformación y las instrucciones verbales. Sosteniendo una tarjeta con un símbolo para reforzaruna instrucción hablada o petición, se puede ayudar a un estudiante a comprender quécomportamiento es necesario.

Los símbolos pueden dar a estos niños una voz para expresarse ellos mismos cuando les faltanlas palabras.

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Aprendizaje y currículum

Ilustrando palabras, los símbolos pueden ayudar a los estudiantes a aprender y recordar lainformación. Esto es particularmente cierto para aquellos estudiantes que operan másvisualmente y que cuya memoria visual puede ayudarles a recordar hechos. También es ciertoque los símbolos pueden ayudar a los estudiantes a recordar conceptos. El símbolo en sí nopuede enseñar el concepto, pero una vez el concepto se ha entendido, los símbolos puedenreforzar el entendimiento del concepto en cuestión y ayudar a augmentar el nivel decomprensión en general.

Por ejemplo, se han desarrollado muchos símbolos científicos en que las imágenes puedenayudar a recordar el significado del concepto, aunque puedan ser perfectamente capaces deleer la palabra. Conceptos incluso difíciles, tales como el voltaje el impulso de enviar lacorriente por todo el circuito y la corriente el flujo que resulta ambos pueden ser bienilustrados con símbolos.

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Auto Estudio

El Auto Estudio es un aspecto importante del aprendizaje. Muchos de los estudiantes quetienen problemas de alfabetización, encuentran dificultades en la investigación. A menudo losmanuales tienen demasiado texto o los diseños están demasiado confusos. Estos estudiantespueden ser capaces de manejar ideas e información si obtienen ayuda para comprender laspalabras y su significado. Por ejemplo, se ha publicado una variedad de libros de historiaacerca de los romanos y los griegos. Se tratan un número de temas en cada publicación y cadatema del libro se ha estructurado en cinco niveles. Esta colección va desde libros con unaimagen e información de texto simple, un nivel de texto con soporte para palabras clave ynuevo vocabulario, a través de los niveles de soporte de símbolos; a libros con sólo un únicosímbolo ilustrativo por página. En esta situación, los símbolos ayudan a diferenciar el acceso alcurrículum.

Independencia

En el aula, tenemos que dar a los estudiantes tanta independencia como sea posible. Esto espsicológicamente importante para el estudiante, así como puramente práctico para elprofesor. Los estudiantes con dificultades de alfabetización también pueden tener dificultadesen la retención de información verbal, por lo que es realmente importante disponer de variasvías para proporcionar la información impresa de tal manera que los alumnos las puedanentender. Los símbolos han apoyado, entre otros, hojas de cálculo y horarios visuales, éstospueden ayudar enormemente a proporcionar información de esta manera.

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Aprender a leer

Algunos estudiantes nunca pueden conseguir tener un dominio funcional completo del texto.Para estos, los símbolos les pueden ayudar enormemente. Pero la cuestión es si puede ayudara una gama más amplia de alumnos a aprender a leer sin crear dependencia alguna de lasimágenes.

En el proyecto de la SIP, se ha priorizado el apoyo a alumnos que empiezan a leer. Algunosestudiantes se esfuerzan en aprender las 45 primeras palabras usadas con más frecuencia y lasescuelas a menudo han limitado el material a este vocabulario. “Los libros de Zed” utilizansoportes de símbolos para ayudar al reconocimiento de palabras, así como para proveergráficos visualmente estimulantes. Los libros cubren temas sobre experiencias de la vida real yasí los estudiantes se motivan con los personajes. Los alumnos comienzan a verse a sí mismoscomo lectores, lo cual mejora su la autoestima y su capacidad de aprendizaje.

En el software producido por Widgit, siempre es posible cambiar el nivel de apoyo mediantesímbolos, por lo que se puede quitar cualquier pista visual en caso de no ser necesaria.

“Los libros de Zed” se presentan en dos niveles. El primero (A) contiene todas las palabras quese presentan, pero el segundo nivel (B) tiene las palabras a asimilar sólo como texto. El nivel Apuede ayudar a aprender el vocabulario y el B, a leer el texto. La ventaja de utilizar símbolos esque los libros pueden abarcar un material más imaginativo. También hay dos ventajas al tenerel libro en formato electrónico; en primer lugar, los libros pequeños pueden ser impresos paraque cada alumno lo lleve a casa y poder registrar sus progresos. La segunda es que los librospueden editarse dejando espacios en blanco donde el alumno debe escribir a mano,eliminando todo el texto para componer una nueva frase o mediante la eliminación de lasimágenes, lo que permite al alumno dibujar las suyas propias.

Resumen:El proceso de inclusión trae sus propios desafíos. Los estudiantes pueden tener distintosgrados de dificultades de aprendizaje y comunicación, o pueden no tener el inglés comoprimer idioma. La experiencia en Warwickshire ha demostrado que mediante el uso desímbolos en el plan de estudios y, más generalmente en el entorno de la escuela, muchosestudiantes se sienten más seguros y han mejorado los resultados del aprendizaje. Las

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siguientes páginas explican cinco ejemplos de escuelas en Warwickshire, que ilustran el valorde los símbolos para determinados niños.

1. Mejorar el comportamiento

David estaba en el tercer curso (7 8 años), con los niveles de aprendizaje de un alumno deprimer curso, trabajando en el nivel 1 del programa nacional de aprendizaje. Sus habilidadesde lenguaje y comunicación eran muy pobres y tenía dificultades para expresar sus ideas.David también tenía una baja memoria auditiva. No fue capaz de acceder el currículum deltercer curso sin una adaptación considerable del material.

David como alumno del programa, mostró buenas habilidades visuales y respondió bien a lossímbolos y fotos. Tuvo un reconocimiento inicial del sonido y su combinación con los símbolos,le ayudaba a elaborar palabras y su significado.

El profesorado utilizaba el calendario con soporte de símbolos con él cada día. Con el paso delos días, fue capaz de identificar qué día era. Él no hubiera podido hacer esto sin la ayuda delos símbolos para identificar los días y meses.

Las fotos muestran a David escribiendo autónomamente usando símbolos y cuadrículas depalabra hechas mediante “Communicate In print”. El vocabulario clave fue puesto en lascuadrículas en el orden secuencial de la historia, 'The Tiny Seed' de Eric Carle. El profesor leyóprimero la historia, asegurándose de que David encontrara el vocabulario clave en su tablero.La tarea consistió en volver a contar su parte favorita de la historia. David lo hizo mediante eluso de los símbolos como un indicador visual para recordar la historia y, a continuación,copiando la palabra bajo el símbolo correspondiente. El profesor le apoyó en la formulación decada frase y lo ensayaron verbalmente, antes de que tratara de escribirla.

El objetivo de la actividad de escritura que hacia David era poner una letra mayúscula alcomienzo de una frase y el punto final. David se veía a sí mismo como un escritor y esoestimuló enormemente su autoestima. Su comportamiento en sesiones de escritura “noasistida”, en el que el material no le estaba accesible, fue muy diferente. Gritó, distrajo a otrosalumnos y fue generalmente disruptivo.

2. Aumentar la independencia

Anna es una niña de 6 años que ha asistido a sesiones de logopedia durante más de 5 años.Tiene un severo trastorno de la expresión y del lenguaje y una pobre habilidad en la lectura ymemoria. Su nivel de comprensión está por encima de esas habilidades. Anna tiende afrustrarse cuando no puede encontrar las palabras que ella quiere o escribir sus ideas. Amenudo se da por vencida y no responde voluntariamente en clase.

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Primero utilizamos el programa de 'Escribir con símbolos' con Anna para leer libros sencillos ypara ayudarla a recordar oraciones. Se produjo una diferencia de repente, ella podía leerpalabra por palabra en lugar de adivinar, y podía acceder a una lista de palabras pararecordarlas de forma independiente. También apoyamos su expresión del lenguaje contarjetas de referencia. A Anna le resulta muy difícil construir una frase con las palabras en elorden correcto, lo cual le hace muy difícil comunicarse con otros. Necesita tiempo para pensary mucha estimulación visual y ánimos. Realizamos tarjetas de pregunta que ella podría utilizarpara hacer preguntas, por ejemplo, "¿qué te gusta?" "¿Cuando es tu cumpleaños?" Utilizamosdistintos colores para recordarle a utilizar sujeto/verbo/objeto etc. Anna es muy buena a lahora de recordar los colores de cada parte de la oración y empezar con los "Quién" cuando esnecesario. A continuación, nos dimos cuenta de que podíamos hacer sus cartas de referencia,para que pudiera hablar en reuniones y en funciones de Navidad (siempre hemos limitado elidioma). Estaba orgullosa de sí misma y sus padres estaban impresionados también.

Utilizamos un calendario visual para ayudar a Anna a recordar donde debía estar y lo queestaba sucediendo cada día. Lo asimiló muy bien, sabía cuando había cualquier cambio y loordenaba por sí misma. Esto ayudó también a otros niños de su grupo.

Hemos ampliado este apoyo mediante el uso de símbolos a otros temas como la ciencia,historia y geografía. Ahora tiene cierto nivel de independencia mediante el uso de los libros dehistoria, listas de palabras, hojas de registro científicas y puede preparar diferentes trabajos.Incluso hemos preparado canciones y villancicos para ella pueda cantar y practicar en casa.Esto le ha ayudado a formar parte de la clase y a unirse a sus las actividades.

Anna utiliza por si misma el programa WWS (Escribir con símbolos) para las siguientesactividades: de ortografía, escribir frases, poemas, relatos y comprobar el vocabulario.Realmente disfruta con esto y cada vez es más rápida escribiendo palabras. Está satisfecha conlos resultados y le gusta imprimir su trabajo para llevárselos a casa o para mostrarlo en laclase.

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WWS (Escribir con símbolos) ha ayudado realmente a Anna a mejorar en áreas en las que teníagrandes dificultades. Es una alumna muy visual y este apoyo le ha beneficiado inmensamente.Su autoestima ha crecido así como su éxito en la clase.

3. Aprendizaje: Una investigación sobre el valor de los símbolos en la adquisición devocabulario.

La escuela de niños Stockingford utiliza símbolos para ayudar en entornos de comunicaciónamistosa. La profesora Dena quería evaluar el uso de símbolos en el aprendizaje.

Como parte de un estudio de posgrado, observó a tres estudiantes con dificultades decomunicación durante un período de 8 semanas dentro de un proyecto para evaluar el papelde los símbolos en la adquisición de vocabulario de signos.

Los alumnos de alrededor de 5 años tenían dificultades para leer las primeras 45 palabras. Enlas sesiones semanales, Dena utilizó tarjetas flash con las palabras y con las palabras más elsímbolo, en una serie de juegos y actividades durante el período de la intervención. Se usó elvocabulario, de forma individual y en grupo, durante la lectura de libros. Todos los alumnosavanzaron considerablemente durante las sesiones, pero los logros más notables se dieron enel niño con las dificultades más graves de lectura.

Claramente estos beneficios no pueden atribuirse únicamente a la intervención y a lautilización de símbolos. Hay muchos otros posibles factores de influencia, sin embargo, hayalgunas observaciones que sugieren que el uso de símbolos pudo haber tenido un impactopositivo.

Los indicadores que ella cita son, aparte del reconocimiento de las palabras, entender elsignificado de palabras tales como ellos/él/ella, que aún no utilizaba correctamente en sulenguaje oral espontáneo. Al leer el texto sólo se podían leer frases repetidas, pero no siemprelo podían hacer palabra por palabra. Sin embargo, cuando los símbolos estuvieron presentesfueron vistos como consistentes puntos de lectura símbolo a símbolo.

Dena también informó que los niños mostraron una actitud positiva frente a las actividadesque implicaban la utilización de símbolos y se implicaban en las tareas con entusiasmo. "Lossímbolos también permitían a un niño con escaso nivel de alfabetización participarsignificativamente en actividades con sus compañeros de mayor nivel".

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Algunos defensores del uso de símbolos en la intervención de alfabetización temprana,expresan preocupación por el hecho de que los niños se podrían convertir en 'dependientes'de los símbolos y, por ello, creen que deben ser eliminados progresivamente tan pronto comosea posible. Dena, sin embargo, desafió esta opinión. A pesar de que en las actividades delectura los niños fueron animados a leer las palabras sin símbolos, ella noto que esta situaciónno les beneficia. Cree que los símbolos contribuyen a la estrategia inclusiva, apoyando a losalumnos visuales, dando acceso a la lectura y a la información mientras aprenden a leer lapalabra impresa.

4. Motivación: Contando la historia. El uso de símbolos y gestos para apoyar la ciencia, elinforme de un maestro de la escuela primaria de Weddington.

Nosotros hemos estado estudiando el tema 'La tierra, el sol y la Luna' con niños de P5.Desarrollé un conjunto de materiales simbolizados y palabras clave, utilizando “CommunicateIn print”. Las sesiones de enseñanza han sido visuales y multisensoriales. Los niños estabanmuy entusiasmados. El impacto de estos métodos sin duda funcionó sobretodo con un alumnomuy “visual”. El profesor de su clase informó que, en una clase de revisión de la lección en unaula inclusiva, este niño levantaba su mano para responder todas las preguntas y susrespuestas demostraron que había aprendido tanto, si no más, que algunos de suscompañeros. Las mejoras no fueron sólo en conocimientos, sino también en una autoestimaelevada, que se demostró con verdadera alabanza de sus compañeros y la sensación de que"Yo sé".

Utilicé métodos y materiales similares con los niños que ahora están en primero de primaria,cuando se encontraban en el P5. Los exámenes de revisión han revelado que un niño enparticular ha retenido mucha de la información impartida en quinto curso. Para un niño que noestá especialmente motivado en otras lecciones y no tiene el mismo nivel de éxito que suscompañeros, esto es un verdadero éxito.

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La inclusión de símbolos refuerza la enseñanza multi sensorial. Uno de los niños con los queestoy trabajando actualmente, es un niño muy visual. Actualmente se encuentra aprendiendoa explicar cosas sobre sí mismo y recordando palabras muy difíciles. Sin embargo, los símbolosparecen demostrar que son el vínculo que le estimula a recordar el lenguaje. Al ver el símboloque usé para obtener instrucciones, fue inmediatamente capaz de recordar las palabras y suorden correcto.

5. Plan de estudios

En la Clapham Terrace School, se utilizan los libros “ Romanos”. El profesor presentó la versiónde símbolos a dos niños, un muchacho que era muy difícil de motivar y una niña portuguesacon enormes lagunas de vocabulario inglés. Trabajé con estos dos estudiantes durante unperíodo de tres semanas, con dos sesiones por semana. Comencé por preguntarles a ambos loque sabían acerca de los romanos para que pudiéramos compararlo más tarde. El niño teníaalgún conocimiento de los romanos, pero la niña no.

El niño carece de comprensión de los conceptos pero le gustan los libros y en especial el librode símbolos. Pauline escribe: "Leí la primera página, entonces él quería leer el resto”. Cuandoparo para comprobar el vocabulario, dijo con impaciencia “Sigamos. Quiero leer un poco más".A él le gustaban las fotografías y había disfrutado contándonos lo que sabía acerca de ellas. Laniña también estuvo involucrada en la lectura de los libros durante un largo tiempo y los

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símbolos le ayudaron a ello. El niño disfrutó más de las fotografías, yo introduje el vocabularioy deseaba hablar sobre ello. Ella fue menos entusiasta en la lectura.

En la segunda sesión de la semana, ambos niños se mostraron interesados y recordaronalgunos de los nuevos términos introducidos. En esta sesión usaron las tarjetas flash paraidentificar el vocabulario específico y discutir los significados.

Durante la segunda semana, ambos niños recordaron bien el vocabulario y siguieron con unabuena atención las tareas. Ambos hicieron un gran esfuerzo para recordar las etiquetas desdela última vez. El vocabulario específico que pudieron recordar fue Roma, Emperador, Espada,Escudo, Acueducto, Legión y la finalidad de la formación de Tortuga. A finales de la segundasemana fueron capaces de leer el libro con apoyo de símbolos. Estos libros tienensímbolos/fotografías relacionadas con vocabulario nuevo y difícil. Estaba claro que lossímbolos les ayudaron a recordar y comprender los conceptos.

En la tercera semana, presentamos un juego de 'Pares' utilizando las tarjetas flash. El juego fuemuy exitoso. Antes de empezar analizamos las tarjetas para discutir el contenido. Estaban muydeseosos de jugar y animó al debate a lo largo del juego. Los símbolos proporcionanmotivación clara y ayudaron a comprender el vocabulario y los significados de los términos.Otros dos niños, que no habían visto los libros antes, fueron capaces de leer muchos de lostextos ilustrados por símbolos de forma autónoma.

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Symbols Inclusion Project Resource PacksCurriculum resource packsdownloadable from www.widgit.com/resources

Los materiales desarrollados bajo el proyecto de SIP están disponibles de forma gratuita ocomo descargas de bajo coste. Hay recursos para muchas áreas del plan de estudios, así comopaquetes de actividades transversales y packs sobre diferentes estaciones del año. Lospaquetes suelen tener entre 10 y 20 actividades y los libros de lectura que pueden imprimirdesde Communicate: In Print.

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