SISTEMAS SIN SUELO SENCILLOS PARA EL CULTIVO … · conocimientos y de una revisión participativa,...
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El presente proyecto ha sido financiado con el apoyo de la Comisión Europea.
Esta publicación es responsabilidad exclusiva de los autores.
La Comisión no es responsable del uso que pueda hacerse de la información aquí contenida.
El material puede ser utilizado de acuerdo con la: Licencia de Contenidos Creativos Para uso no comercial. Compartir bajo la misma licencia Publicación realizada dentro del proyecto europeo Hortis – Horticulture in towns for inclusion and socialisation (n. 526476-LLP-1-2012-1-IT-GRUNDTVIG-GMP)
www.hortis-europe.net
Autores: Francesco Orsini 1 Nicola Michelon 2 Giorgio Prosdocimi Gianquinto 1 Ilustraciones: Lucrezia Pascale Federica Fruhwirth Diseño: Lucrezia Pascale & Pietro Nicola Coletta 1 Dipartimento di Scienze Agrarie, Università di Bologna - Viale Fanin, 44. 40127 Bologna. Italy 2 Horticity srl - via Nosadella, 45, 40125 Bologna, Italy
/ Las actividades de agricultura urbana pueden fomentar el aprendizaje permanente de los adultos mediante
la adquisición de competencias clave que son fundamentales para cada individuo en una sociedad basada
en el conocimiento.
Los siguientes materiales educativos han sido diseñados en el marco del proyecto europeo Hortis –
Horticulture in towns for inclusion and socialization (526476-LLP-1-2012-1-IT-GRUNDTVIG-GMP),
que reúne las experiencias de agricultura urbana de las ciudades asociadas, que son Bolonia (Italia), Berlín
(Alemania), Budapest (Hungría) y Cartagena (España).
Cada socio ha contribuido con su propio conocimiento sobre un tema específico en un libro electrónico,
que se ha desarrollado progresivamente a través de un enfoque empírico de la transferencia de
conocimientos y de una revisión participativa, hacia una visión común y transversal de la agricultura
urbana.
El resultado de este proceso de participación son cinco libros electrónicos en los que se incluyen
diferentes temas como Agricultura Comunitaria Sostenible en la ciudad (e-book 1), Gestión de Huertos
Urbanos Sostenibles (e-book 2), Sistemas de cultivo en Huertos Urbanos (e-book 3), Sistemas sin suelo
sencillos para la producción de Huertos Urbanos (e-book 4) y, Agricultura de Kilómetro 0: Manual del
consumidor urbano (e-book 5).
Esperamos que estos materiales le aporten una nueva dimensión a su trabajo y le inspiren en hacer su vida
y su ciudad más verdes.
/
INDICE
11 1. PRÓLOGO
12 2. ELEGIR EL SISTEMA
12 2.1 Principios de los sistemas sin suelo
13 2.2 Sistema de botellas verticales
16 2.3 Sistemas NFTmodificados
18 2.4 Mesas de cultivo
23 2.5 Sistema Flotante
26 2.6 Hortilla
27 2.7 Cestas y macetas de cultivo
29 2.8 Sistemas de Bolsa de Cultivo
30 3. DÓNDE CONSTRUIR EL HUERTO
30 3.1 Selección del sitio y regulaciones ambientales
31 4. TÉCNICAS DE CULTIVO
31 4.1 Nutrición vegetal
32 4.2 Solución nutritiva (SN)
37 4.3 Sustrato
41 5. VIVERO Y DESARROLLO DE PLÁNTULAS
44 6. PROCEDIMIENTOS RUTINARIOS DURANTE EL MANEJO DEL CULTIVO
45 7. LECTURAS SUGERIDAS
1. PRÓLOGO
/ / Las primeras experiencias documentadas sobre el cultivo sin suelo, datan de hace unos
trescientos años. Sin embargo, el cultivo de plantas fuera de la tierra, fue entre las culturas
antiguas una práctica común, como se muestra en los jardines colgantes de Babilonia, las islas
flotantes del lago Titicaca en los Andes, o el lago birmano Inle en el sudeste de Asia. Durante el
siglo XX la tecnología asociada al cultivo sin suelo ha estado creciendo drásticamente,
constituyendo las bases para la difusión de cultivos hidropónicos de alta tecnología (HTSC) en
sistemas de cultivo de uso intensivo, por las grandes ventajas que ofrece a los productores
agrícolas. Actualmente los sistemas de HTSC se caracterizan por un alto nivel de automatismo
con un control climático preciso de los ambientes de crecimiento (generalmente en
invernaderos), en el ajuste de los inputs de la planta (de agua y nutrientes) en respuesta a su etapa
de crecimiento y una gran mecanización del proceso de crecimiento. Las principales ventajas que
ofrecen los cultivos hidropónicos son: la independencia de la existencia de suelos fértiles, los
reducidos requerimientos de agua y la alta eficiencia de producción, ninguno de ellos
necesariamente correlacionado con el nivel tecnológico del sistema. De hecho, los cultivos
hidropónicos simplificados (SSC, también conocidos como Hidroponía Simplificada, SH),
presentan otros varios beneficios, como la facilidad de construir y gestionar, requieren poca mano
de obra, presentan menor incidencia de enfermedades transmitidas por el suelo, hacen uso de los
materiales de bajo costo/reciclados para construir contenedores, permiten obtener mayor
rendimiento y productividad, intensifican y acortan la cadena entre la cosecha y el consumo, con
un reducido deterioro del producto. En consecuencia los SSC se están propagando en las zonas
urbanas con el fin de encontrar soluciones a la baja fertilidad de los suelos, a la baja disponibilidad
de agua de riego, a la pequeña extensión de tierras cultivables y a la contaminación ambiental. En
las últimas décadas se han realizado experiencias exitosas de SSC en todo el mundo, y hoy en día
están disponibles un número relevante de soluciones de cultivo, adaptándose a las peculiares
condiciones sociales y ambientales de los contextos más diversos. Sin embargo, es necesario tener
en cuenta que los sistemas de cultivo sin suelo tienen requisitos específicos. Como el sistema
ecológico bastante pequeño, no se proporciona un flujo circular autónomo de regeneración y
recuperación. Más aún, aunque los sistemas hidropónicos ofrecen la oportunidad de ser muy
móviles, esto conlleva un riesgo: las personas del vecindario no lo pueden mover tan fácilmente
como una mesa de cultivo, que podría ser movida a otros lugares. No obstante, SSC puede
representar la única oportunidad de agricultura en muchos de los contextos urbanos. Este manual
tiene la función de guiar en la creación de un huerto urbano, independientemente del lugar en el
que se encuentre y del suelo del que se disponga.
2.ELIGIR EL SISTEMA
/ 2.1 / PRINCIPIOS DE LOS SISTEMAS SIN SUELO
Para elegir el sistema de cultivo más adecuado se tiene que tener en consideración el espacio
donde se construirá, las infraestructuras disponibles (paredes, cercas, etc.), los materiales que se
utilizarán, en que se va a dedicar la inversión y, aunque no menos importante, el propósito
principal del cultivo (productivo, estético, relajante, etc.). Algunos de los sistemas descritos aquí,
serán más útiles para cultivos llevados a cabo por una comunidad, mientras que otros serán más
adaptados para el uso casero o individual. Como regla general, cuando se inician los huertos
hidropónicos comunitarios, es bueno realizar un test comparativo sobre algunas diferentes
tipologías de huerto urbano, con el fin de identificar a aquellos que mejor se adapten al clima, y
posiblemente también evaluar la aplicabilidad de soluciones innovadoras con el material
disponible.
Los sistemas hidropónicos simplificados pueden dividirse en dos categorías principales, según el
destino del agua drenada después del riego: los sistema de circuito cerrado son aquellos que
reciclan el agua drenada volviéndola a utilizar para un riego adicional; y los ciclos de circuito
abierto son aquellos donde el exceso de agua se drena y es desechada. Mientras en el primer
sistema el agua presenta una mayor eficacia (permiten ahorrar hasta un 80% del agua utilizada
comúnmente en el suelo de cultivo), los últimos son generalmente más baratos y requieren de
baja tecnología y habilidades para el manejo de la nutrición de las plantas. Otra clasificación que es
utilizada, tiene en cuenta cómo el agua (o solución nutritiva) es suministrada al sistema. Algunos
sistemas (por ejemplo los sistemas flotantes, cultivos en aguas profundas) mantienen la reserva de
agua siempre en contacto con el sistema radicular de la planta, mientras que en otros sistemas (la
gran mayoría de los que se presentan en este manual), se les suministra el agua periódicamente y
drenan la sobrante. Una vez más, los primeros requieren una tecnología y un trabajo menor y los
últimos, en cambio, tienen menores problemas debido a la mayor oxigenación de la reserva de
agua, dando resultados generalmente más productivos. En el presente manual se describirán
algunos de los sistemas más utilizados en microhuertos. Sin embargo, es importante señalar que
no existe un sistema de cultivo que sea el mejor, de hecho, puede haber una solución óptima
según cada situación. Los sistemas de cultivo que quedan ilustrados, son aquellos que han
Elegir el sistema -13-
demostrado resultados satisfactorios cuando se aplica a una amplia gama de experimentos en
contextos urbanos.
Estos sistemas son los que se muestran a continuación:
- Sistema vertical de botellas;
- Sistema NFT modificado;
- Sistemas en cajas;
- Sistema flotante;
- Hortilla ("guerrilla hortícola");
- Cultivo en cestas y macetas;
- Sistemas de cultivo en bolsa.
2.2 / SISTEMA DE BOTELLAS VERTICALES
Este sistema de botellas se utilizó por primera vez en Brasil y ha sido reproducido sucesivamente
en varios proyectos para la promoción de SSC en otros países de América Latina (por ejemplo en
Perú), así como en África Occidental (Burkina Faso, Costa de Marfil, Mauritania) y en el sudeste
de Asia (p.ej. Myanmar). Recientemente, una variante con bambúes ha sido introducida con éxito
y probada en Myanmar y Costa de Marfil. En Europa, en concreto en Bolonia (Italia), también ha
sido adoptado con éxito un huerto urbano de hidroponía simplificada en las escuelas y en la
azotea de edificios de vivienda pública (Fig. 1). Este sistema consiste en un sistema cerrado que
permite maximizar el agua y la eficiencia en el uso de nutrientes, con una completa reutilización
de la solución nutritiva superior. Además, permite el reciclaje de materiales de desecho como
botellas de plástico.
Elegir el sistema -14-
Figura 1. Ejemplo de sistemas verticales de botellas.
Los principales elementos de los sistemas de botella son:
Recipientes para las plantas: las plantas están alojadas en envases impermeables, es decir,
botellas. Las botellas generalmente son utilizadas al revés. En la parte inferior del envase (en el
tapón de la botella) se realiza un agujero y se inserta un tubo de drenaje. Los envases están llenos
con un sustrato de cultivo (ver apartado específico), posiblemente constituido por una capa
delgada (3-4 cm) de sustrato altamente drenante (bolas de arcilla, perlita, etc.) en la parte inferior
y luego rellena de un sustrato (p.ej. fibra de coco) de retención del agua o con una mezcla (p.ej.
fibra de coco + perlita + bolas de arcilla). Es aconsejable añadir un filtro (por ejemplo una tela
permeable al agua) en la tapa, para evitar que pequeñas partículas del sustrato lleguen al tubo de
drenaje.
Sistema hidráulico: hay dos elementos principales presentes: el riego y los sistemas de
drenaje. Aparte de permitir el reciclaje del agua, el ciclo cerrado reduce la pérdida por
evaporación. Además, limita la dilución relacionada con la infiltración de la solución nutritiva
durante las lluvias. El sistema de riego está compuesto por una bomba sumergida de agua
conectada a un temporizador que proporciona la solución nutritiva para los recipientes de la
Elegir el sistema -15-
planta a través de un sistema compuesto por tubos de polietileno (PE) tuberías (Ø 16 mm) y
microtubos (Ø 3 mm). Los goteros (2-5 l/h) son utilizados para regular el flujo del agua. La
adopción de goteros variables puede permitir una fácil apertura y limpieza por parte del
operador. Los goteros pueden limpiarse y esterilizarse por sumersión de 24-48 horas en una
solución que contenga vinagre, ácido cítrico o lejía. La longitud de los sistemas de riego (tubo +
microtubo) tiene que ser calibrada según el tamaño del huerto y la distancia de los recipientes de
las plantas desde la tubería principal. La longitud del microtubo debe ser sin embargo igualada
con el fin de evitar diferencias en la presión del agua y la distribución a lo largo del huerto. El
sistema de drenaje es responsable de restituir el agua en exceso al contenedor principal, con el fin
de que pueda ser reutilizada después. Éste está compuesto de microtubos (Ø 7 mm, cuyo
diámetro mayor debería evitar el encharcamiento) que se insertan directamente en el extremo
inferior del envase de la planta (por ejemplo, por el tapón de la botella). Estos microtubos están
entonces dirigidos hacia tuberías de desagüe principal (Ø 20-25 mm) y finalmente hacia el tanque
de recolección.
Sistema de apoyo: un sistema de apoyo vertical mantiene los recipientes de la planta y el sistema
de irrigación, permitiendo el drenaje (flujo por gravedad) del exceso de agua hacia el tanque de
recolección. Como regla general, la tubería de riego principal debe colocarse unos 10 cm por
encima de los recipientes de la planta. El sistema de apoyo puede ser autosuficiente o conectado a
una pared. Una solución eficaz es proporcionada por la adopción de vallas de protección que
también ofrecen apoyo a las plantas más grandes (por ejemplo, tomate, pepino, frijol, etc.).
La estructura básica del sistema se muestra en la Fig. 2.
Cómo funciona el sistema Vertical de la botella
La operación diaria y el mantenimiento del sistema incluye comprobar y limpiar todos los goteros
una vez por semana, realizar deshierbe dentro y en los alrededores del sistema cuando sea
necesario y controlar la posible presencia de plagas y enfermedades. Una vez al año, generalmente
cuando el sistema precisa mantenimiento, el sustrato tiene que ser removido y reemplazado o
desinfectado. Al mismo tiempo, el sistema hidráulico se debe lavar con una solución compuesta
de 0,005 litros de lejía doméstica en 1 litro de agua. Después, todo el sistema se debe enjuagar
bien con agua corriente.
Elegir el sistema -16-
Figura 2. Estructura básica del sistema de botellas vertical.
2.3 / SISTEMAS MODIFICADOS NFT
El sistema NFT (Técnica de la lámina nutriente) fue desarrollado por primera vez por el Dr.
Allen Cooper en 1965 en Inglaterra. Consiste en zanjas con una pendiente de 1% por las cuales
circula la solución nutritiva. Este diseño original fue modificado por el Centro de Investigación de
Hidroponía y Nutrición Mineral (CIHNM) de la Universidad Nacional Agraria, La Molina
(UNALM) en Lima, Perú, para viabilizar la producción de diferentes hortalizas y adaptar la
técnica a la realidad de los países latinoamericanos (Rodríguez-Delfín, 2012). Un sistema NFT
modificado fue adoptado con éxito en los huertos hidropónicos situados en la azotea de Bolonia
(Italia) (Fig. 3) y Lima (Perú) (Fig. 4 ).
Figura 3. Sistema NFT modificado en Bolonia, Italia.
Elegir el sistema -17-
Este sistema NFT modificado utiliza para el cultivo las canales de agua y/o tuberías de PVC de
drenaje, en las cuales la recirculación de la solución nutritiva es intermitente (durante períodos de
15 minutos cada media hora) y regulada por una bomba situada en un tanque. En las canales de
cultivo, 25 mm de solución nutritiva se mantienen mientras la bomba está apagada, un nivel
suficiente para que las raíces estén en contacto permanente con la solución nutritiva (Rodríguez-
Delfín et al., 2004 citado en Rodríguez-Delfín, 2012). El sistema implementado en Bolonia es
similar al diseñado por el CIHNM, aunque con ligeras modificaciones: el tubo de PVC tiene un
sistema de riego por goteo y también una pendiente de 1% para que el agua pueda volver al
tanque y reutilizarse.
Figura 4. Sistema NFT modificado en Monterrey,
Lima, Peru.
Cómo montar un sistema NFT modificado
Materiales necesarios: tubos de PVC de 4 pulgadas de diámetro (los metros necesarios según el
espacio disponible), pegamento para PVC, maceteros de malla, bridas, sierra perforadora de copa
(de la misma medida que el diámetro de los maceteros), tanque (∼500 l de capacidad), tubería
negra de polietileno (Ø 16 mm), tubo de polietileno de menor diámetro (Ø 3 mm), goteros, y
conexiones.
Instrucciones de montaje: En primer lugar, los tubos de PVC se fijan a la estructura vertical
(cercas, muros). Para ello, las diferentes tuberías (generalmente 1 a 3 m de largo) son encajadas y
pegadas juntas utilizando instalaciones de tuberías en los ángulos. El uso de pegamento para PVC
es fundamental con el fin de evitar fugas. Al mismo tiempo que las tuberías deben ser fijadas en la
Elegir el sistema -18-
baranda o valla con las bridas como se muestra en la Fig. 5, tenemos que prestar atención en la
pendiente (alrededor del 1%) que asegura el flujo de agua hacia el tanque en el que se coloca la
bomba. Una vez que el tubo está fijado a la estructura vertical, se pueden hacer los agujeros para
poner maceteros (cada 30 cm) con un taladro perforador. Después, se debe instalar el sistema de
riego: la solución nutritiva va a ser bombeada desde el tanque a cada planta a través de emisores
conectados a pequeños tubos de polietileno flexibles, que se insertan en un tubo de polietileno
negro situado en la parte superior de la tubería de PVC.
Figura 5. Procedimiento paso a paso para construir un sistema
NFT modificado en la baranda de una terraza.
2.4 / MESA DE CULTIVO
En la mesa de cultivo las plantas se cultivan en el interior de una estructura en forma de caja (Fig.
6). Seleccionar el tipo adecuado de caja y el tamaño es crucial y para ello habrá que considerar
diferentes factores: espacio disponible, medios técnicos y económicos, necesidades y aspiraciones
de la familia o el grupo que participará en las actividades. Los sistemas de cultivo en caja son
generalmente hechos de madera en bruto o palets reciclados. Según experiencias anteriores se
sugiere un tamaño de aproximadamente 1 m2 (1.2 x 1 m) con bordes de al menos 20 cm de
altura. En climas cálidos, las cajas deberán ser elevadas a través de 4 o más apoyos con el fin de
permitir una buena circulación de aire por debajo y así evitar el excesivo calentamiento
intercambiado con el suelo. De esta manera se evita el sobrecalentamiento de la raíz y una pobre
oxigenación del agua. Este sistema ha sido utilizado con éxito en una amplia gama de climas (Fig.
7) y ha resultado ser más conveniente para vegetales de tamaño mediano-grande como tomate,
pimiento, pepino, berenjena y pimientos chili, que necesitan más espacio para el desarrollo de la
Elegir el sistema -19-
raíz. De hecho también es un buen sistema para el cultivo de zanahorias o verduras de hoja
(lechuga, espinaca, etc.). En comparación con otros sistemas, el de caja presenta menor uso
eficiente del agua debido a la mayor superficie evaporativa del sustrato expuesto. Sin embargo, en
comparación con la agricultura tradicional en el suelo, el ahorro de agua sigue siendo muy
apreciable.
Elegir el sistema -20-
Figura 7. Ejemplo de sistema de caja en Bolonia (Italia, arriba), Teresina (Brasil, segunda fila), Trujillo y Lima (Perú, tercera fila), Abidjan (Costa de Marfil, abajo izquierda)
y Tidjika (Mauritanie, abajo derecha).
Elegir el sistema -21-
Cómo montar una mesa de cultivo con un contenedor de madera
Materiales necesarios: 2 palets (preferiblemente del mismo tamaño y con tableros de 15 cm de
altura), 4 ángulos de hierro, 16 tornillos de ∼ 3 cm de largo, 4 tornillos de ∼ 8 cm largo, un agente
impregnante de la madera y una hoja del polietileno impermeable.
Instrucciones: Desmontar un palet con precaución para no romper las tablas de madera. Alisar la
superficie de madera de todas las tablas y del otro palet (Fig. 8). Una vez que todo ha sido lijado,
continuamos con el montaje ensamblando los 8 tableros del palet (2 por cada lado), los cuales van
a constituir los bordes del recipiente. Estos bordes deben asegurar una profundidad de unos 30
cm, necesarios para el crecimiento de las raíces. Para configurar las tablas, empezar por los lados
más cortos, uniendo la primera tabla directamente con dos tornillos de fijación al palet. Todas las
tablas se fijan una con la otra con los 4 ángulos de hierro (una por cada ángulo). Una vez que el
contenedor de madera ha sido ensamblado, es recomendable usar un agente de impregnación de
la madera para hacerla impermeable y resistente. Posteriormente, la parte interna del envase la
sellaremos con láminas impermeables. Para ello, podemos utilizar bolsas de suelo o bolsas de
basura, teniendo en cuenta que es importante dejar unas aberturas para permitir un buen drenaje.
Figura 8 Procedimiento paso a paso para construir una mesa de cultivo.
Elegir el sistema -22-
Cómo funciona el sistema
Como se ha mencionado anteriormente, el sistema está compuesto de un envase de madera
impermeable con una lámina de plástico y relleno de sustrato para el cultivo. Las plantas son, o
transplantadas o sembradas directamente en el sistema, y regadas con una solución nutritiva de
una a tres veces al día (sobre 20 l por día y m2). Si se adopta el ciclo de circuito cerrado, la base del
sistema deberá ser disminuida ligeramente y el exceso de solución debe fluir a un tanque colocado
debajo, a través de una tubería de drenaje con el fin de ser reciclado.
Figura 9. Sistema sin suelo simplificado en cajas, en la azotea de un bloque de viviendas
públicas en Bolonia, Italia.
Elegir el sistema -23-
2.5 / SISTEMA FLOTANTE
La característica general de este sistema flotante es que las plantas están fijadas en camas de
poliestireno y flotan sobre el tanque. (Fig. 10). En particular, en el caso que aquí se presenta, las
plantas están localizadas en el interior de maceteros (llenos de un sustrato para el crecimiento de
plantas como soporte mecánico) colocados en los orificios realizados en las placas de
poliestireno. Estas placas flotan en la superficie de la solución nutritiva, en la cual las raíces están
constantemente sumergidas. De esta manera la superficie del agua está totalmente cubierta por la
cama flotante, lo que permite un crecimiento muy limitado de algas y al mismo tiempo la
solución nutritiva es oxigenada por una bomba para permitir mejores condiciones en el medio
líquido.
Figura 10. Estructura básica de un sistema flotante.
En general, el sistema de flotación no permite el crecimiento de una gran variedad de verduras y
solo se utiliza comúnmente para el cultivo de lechuga, apio, remolacha de hoja o hierbas
aromáticas como la albahaca, cilantro y perejil (Fig. 11). En cuanto al sistema de la caja, la
identificación del tamaño del recipiente adecuado, deberá realizarse considerando varios factores:
el espacio disponible, los medios técnicos y económicos y las aspiraciones de la familia o el grupo
Elegir el sistema -24-
que participará en las actividades. Además, el tamaño del envase tendrá en consideración las
medidas exactas del panel el cual dará soporte a las plantas. Para simplificar, las siguientes
instrucciones se basan en la disponibilidad de paneles de poliestireno (de 5 a 7 cm de espesor) con
la medida específica de 1.20 x 0.80 m, que corresponden al tamaño de la plataforma estándar, así
como las medidas del panel flotante estándar. Cuando dispongamos de otras medidas, la caja de
madera deberá ser redimensionada para ello.
Figura 11. Sistema simplificado sin suelo en caja, en terraza de un bloque
de viviendas públicas en Bolonia, Italia
Cómo montar un tanque de madera para el sistema flotante:
Materiales necesarios: 2 palets (preferiblemente del mismo tamaño y de tablas de 15 cm de largo),
4 ángulos de hierro, 16 tornillos de ∼3 cm de longitud, 4 tornillos de ∼8 cm longitud, un agente
impregnante de la madera, una hoja negra del polietileno impermeable, tableros de poliestireno
perforada con una sierra.
Instrucciones de montaje: Desmontar un palet teniendo la precaución de no romper los tableros
de madera. Alisar la superficie de madera de todas las tablas y la otra del palet (Fig. 12). Después,
seguir con el montaje de los 8 tableros del palet (2 por cada lado), los cuales van a constituir los
bordes del recipiente. Estos bordes deben asegurar una profundidad mínima de 20 cm para
asegurar un adecuado contenido de SN. Para configurar las tablas, empezar por los lados más
cortos uniendo la primera tabla directamente con dos tornillos de fijación al palet. Todas las tablas
se fijan una con la otra con los 4 ángulos de hierro (una por cada ángulo). Una vez que el
contenedor de madera ha sido ensamblado, es recomendable usar un agente de impregnación de
la madera para hacerla impermeable y resistente. Después, debe realizarse la impermeabilización
con un material plástico y en este caso no debe haber ni aberturas ni fugas con el fin de hacerla
eficiente. Para ello, se requiere un plástico negro grueso; su función es evitar el humedecimiento
Elegir el sistema -25-
y putrefacción de la madera y la rápida pérdida de nutrientes, mientras que el color negro, es para
evitar la formación de algas. Una vez que el contenedor está listo, los tableros de poliestireno y los
agujeros tienen que estar preparados para colocar los maceteros. Estos agujeros deben hacerse
utilizando un taladro con una sierra de copa, proporcionando una distancia de unos 20 cm entre
ellos.
Figura 12. Procedimiento paso a paso para la construcción del sistema flotante.
Cómo funciona el sistema flotante
Las plantas son sembradas directamente o trasplantadas en el sistema. Las raíces de las plantas
saldrán por la parte inferior del panel de poliestireno y absorberán el agua y los nutrientes de la
solución nutritiva que se encuentra debajo. Hasta que se produzca un suficiente desarrollo de las
raíces, las plántulas deberán ser regadas manualmente o los paneles pueden ser suavemente
presionados hacia abajo con el fin de aumentar la humedad del sustrato. Para garantizar un buen
funcionamiento del sistema flotante, es importante oxigenar constantemente la solución nutritiva
por debajo de los tableros de poliestireno. Esta cuestión, de hecho, es el concepto básico de la
hidroponía en la que las raíces suspendidas en el agua en movimiento, absorben el alimento y el
oxígeno rápidamente, y en consecuencia, la mayor preocupación es la disponibilidad de
oxígeno. Por ello, es tarea del productor equilibrar la combinación de agua, nutrientes y oxígeno a
Elegir el sistema -26-
las necesidades de la planta con el fin de maximizar el rendimiento y la calidad. La oxigenación
puede lograrse utilizando una bomba de aire de acuario, lo que contribuye a la difusión de
oxígeno en el contenedor flotante. De lo contrario, la oxigenación puede lograrse moviendo
vigorosamente el agua con la mano o con un pedazo de madera de dos a cinco veces por día,
prestando atención a no romper la película plástica. En temporadas o en lugares cálidos, la baja
oxigenación puede convertirse en un problema y el sistema no puede proporcionar resultados
satisfactorios.
2.6 / HORTILLA ("GUERRILLA HORTÍCOLA")
El cultivo en botellas (Hortilla) son los sistemas sin suelo simplicados más pequeños, hechos de
botellas de plástico reciclada. Cada botella constituye una unidad de cultivo, siendo el tamaño del
huerto urbano fácilmente adaptado en función de las botellas y espacio disponible. El sistema se
compone de dos partes: la parte de abajo es el reservorio de la solución nutritiva y la parte
superior contiene el sistema radicular de la planta (Fig. 13).
Figura 13 Procedimiento paso a paso para construir botellas-maceta.
Elegir el sistema -27-
Cómo construir una botella de cultivo
Colocar una botella en posición verticalmente y cortarla en dos partes, aproximadamente a la
mitad de su altura (Fig. 13). Revertir el cuello de la botella y colocarlo boca abajo en la parte
inferior de la botella. Llenar la parte superior con sustrato y sembrar las semillas. Dejar el tapón
bien cerrado y el agua del substrato hasta que parezca uniformemente húmedo. Ahora se coloca la
botella de cultivo en un lugar fresco y con sombra hasta que tenga lugar la germinación y
entonces trasladaremos la botella hacia un lugar soleado. Hacer unos pequeños agujeros en la tapa
con un clavo y llenar el depósito inferior con la solución nutritiva. El sistema está adaptado para el
cultivo de hortalizas de hoja pequeñas (por ejemplo lechuga) o plantas aromáticas (cilantro,
perejil, albahaca) (Fig. 14 ).
Figure 14. Hortilla in Abidjan, Ivory Coast.
Cómo funcionan las botellas de cultivo
El agua en el reservorio hidrata el sustrato y permite la germinación de la planta y el
crecimiento. En períodos y ubicaciones más cálidos es importante abrir con frecuencia la botella
separando las dos partes, con el fin de oxigenar la solución nutritiva.
2.7 / CESTAS Y MACETAS DE CULTIVO
Las cestas para cultivo (Fig. 15) y las macetas son una de la formas más sencillas de cultivar
plantas en sistemas de SSC . El envase de cultivo puede estar hecho de envases reciclados (por
ejemplo cestas, latas, etc.), pero tienen que tener un agujero de drenaje en su parte inferior para
eliminar el exceso de solución de agua/nutrientes. Estos sistemas generalmente operan con ciclo
abierto y por esta razón tienen una menor eficiencia en el uso del agua y nutrientes. Por esta
Elegir el sistema -28-
razón, la solución nutritiva se aplica sólo periódicamente y la irrigación debe proveerse en varias
aplicaciones con el fin de evitar el encharcamiento y pérdidas de agua. Un sustrato orgánico (p.ej.
compost) puede utilizarse para proporcionar una reserva de minerales. En este caso, la tasa de
crecimiento puede ser más lenta, pero al menos el uso de fertilizantes solubles puede evitarse
(Fig. 16 ).
Figura 15. Cestas de cultivo
Figura 16. Huerto de verduras en maceteros con sistema de riego por goteo,
o mediante regadera. Ejemplos en Bolonia, Italia y Abidjan, Costa de Marfil.
Elegir el sistema -29-
2.8 / SISTEMAS DE BOLSAS DE CULTIVO
La forma más sencilla de cultivar verduras fuera del suelo consiste en llenar bolsas con sustrato y
utilizarlos para albergar las plantas (Fig. 17). En este sistema no se puede utilizar ningún ciclo
cerrado (ya que el agua superior se pierde), pero mediante el uso de un medio de nutrientes
orgánico (p.ej. compost), es posible evitar el uso de fertilizantes minerales (Fig. 18). Existes
posibles mejoras del sistema, mediante la adopción de un sistema de riego por goteo que
proporciona el agua en el momento adecuado reduciendo el consumo de irrigación (Fig. 18). En
este caso, deberá colocarse una capa de plástico debajo de las bolsas para drenar el exceso de
solución nutriente en un tanque de recolección para su reutilización.
Ejemplos de sistemas de cultivo de bolsa están presentes en muy diferentes ambientes climáticos
y sociales: comúnmente se utilizan para cultivar hortalizas en el Prinzessinengarten (Fig. 18) en
Berlín, así como en las llamadas "granjas verticales" de Kibera, Nairobi, Kenia. En la capital
keniana, este sistema permitió salvar del hambre a la población de barrios pobres durante la crisis
alimentaria de 2007-2008, permitiendo obtener verduras tales como espinacas o remolacha
fácilmente cultivadas.
Figura 17. Sistema de cultivo en bolsas.
Figure 18. Sistema de cultivo de bolsa en el Prinzessinengarten, Berlin y en Abidjan, Costa de Marfíl
3. DÓNDE CONSTRUIR EL HUERTO
/ 3.1 / SELECCIÓN DEL SITIO Y REGULACIONES AMBIENTALES
La independencia del suelo fértil puede ser declarada como la principal ventaja del cultivo simplificado sin
suelo en las ciudades. Los huertos hidropónicos pueden colocarse en balcones, terrazas, azoteas, patios
pavimentados, etc. Como regla general, los elementos principales que deben considerarse a la hora de
elegir un área para construir un huerto hidropónico simplificado se enumeran a continuación:
Establecer los microhuertos en áreas que reciben al menos 6 horas de sol al día. Es aconsejable utilizar un
espacio con buena iluminación, orientando el lado más largo de microhuertos hacia el norte. Evitar las
zonas sombreadas, zonas cercanas a casas u otros edificios, así como las zonas expuestas a fuertes vientos;
Elegir un área con suministro de agua adecuado y de fácil acceso para facilitar el riego;
Vallar los microhuertos para limitar los ataques de aves y evitar el acceso de animales domésticos (perros,
gatos, etc...). Esto también evitará la entrada de gente irresponsable y actos de vandalismo; sin embargo,
con el fin de reducir la amenaza de vandalismo es extremadamente importante promover la
responsabilidad social, por ejemplo, el vecindario se identifique con el huerto y se implique en su cuidado.
Mantener las áreas de alrededor del microhuerto libres de malas hierbas, las cuales puedan albergar
enfermedades e insectos que puedan dañar las verduras.
En las ciudades, el efecto isla de calor provoca temperaturas más elevadas en comparación con las zonas
rurales. Consecuentemente, las temperaturas experimentadas durante los períodos más cálidos pueden ser
excesivas como para permitir el crecimiento de las plantas. La adopción de estructuras de sombra ha
demostrado que proporciona grandes beneficios a la productividad de los microhuertos. Sin embargo,
especialmente cuando se colocan jardines en azoteas o en ambientes expuestos a vientos, es
extremadamente importante crear estructuras de sombra que estén bien fijas y resistan a este viento (Fig.
19 ).
Figura 19. Estructura de sombra en un huerto en la azotea de un bloque de viviendas públicas, Bolonia, Italia.
4. TÉCNICAS DE CULTIVO
/ 4.1 / NUTRICIÓN VEGETAL
Para crecer y obtener cosecha, las plantas necesitan nutrientes. En sistemas de cultivo sin suelo,
los elementos minerales se disuelven en una solución nutritiva en adecuada cantidad y
proporción. Los nutrientes esenciales necesarios para el crecimiento de las plantas son 13,
clasificados en macronutrientes (necesarios en mayor cantidad): Nitrógeno (N) Fósforo (P),
Potasio (K), Calcio (Ca), Magnesio (Mg), Azufre (S); y micronutrientes (aquellos que la planta
necesita en menor cantidad): Hierro (Fe), Manganeso (Mn), Boro (B), Cobre (Cu), Cinc (Zn),
Molibdeno (Mo) y Cloro (Cl). Carbono (C) y Oxígeno (O) son suministrados por la atmósfera,
mientras que el hidrógeno (H) es suministrado por el agua. Cada elemento se utiliza en diferentes
proporciones y tiene funciones específicas para el desarrollo de las plantas. A continuación, se
enumeran las principales funciones de cada elemento.
• Nitrógeno (N). Es el elemento que las plantas requieren en mayor cantidad. Siendo un
componente principal de la clorofila, es responsable del verdor de la planta. Promueve un
crecimiento rápido, estimula la producción vegetativa y mejora la calidad de frutas y verduras
elevando el contenido en proteínas. Los síntomas de deficiencia de N se identifican con hojas de
color verde-amarillo claro y un desarrollo lento y limitado. Los pHs extremos contribuyen a la
deficiencia de N.
• Fósforo (P). Estimula el desarrollo y la formación de raíces y flores contribuyendo a la
formación y maduración de las semillas, promoviendo el color de la fruta y ayudando al vigor
vegetativo de la planta. La deficiencia se asocia con el color púrpura en hojas, ramas y tronco,
aspecto raquítico, número insuficiente de frutos y producción escasa de semillas.
• Potasio (K). Proporciona vigor y resistencia contra enfermedades, aumenta el tamaño de la
semilla, y mejora la calidad del fruto. También es muy importante para el control estomático. La
deficiencia de K se identifica con la quema de hojas.
• Calcio (Ca). Estimula la formación y desarrollo de raíces laterales, mejora el vigor de la planta
en general y estimula la producción de semilla. La deficiencia se manifiesta con el margen de las
hojas quemado y con una podredumbre apical en frutos de tomate y pimiento.
Técnicas de cultivo -32-
• Magnesio (Mg). Es el principal componente de la clorofila, necesario para la biosíntesis del
azúcar. La deficiencia aparece como un verde más claro en las hojas jóvenes y una ramificación
excesiva de las raíces.
• Azufre (S). Conserva el color verde intenso, estimula la producción de semillas y ayuda al
desarrollo vigoroso de la planta. Su deficiencia produce tallos cortos, débiles, de amarillo color y
desarrollo lento y raquítico.
• Cobre (Cu). El 70% se concentra en la clorofila.
• Boro (B). Ayuda a la calidad y formación de fruta y verdura. Es importante para obtener unas
buenas semillas de leguminosas. Su exceso es extremadamente peligroso y puede llevar a la
muerte de la planta.
• Hierro (Fe). Necesario en la biosíntesis de la clorofila, la fijación del N y la respiración.
• Manganeso (Mn). Acelera la germinación y la maduración, mejora la absorción de magnesio,
fósforo y calcio. Tiene funciones fotosintéticas.
• Cinc (Zn). Es necesario para la formación de clorofila y para el crecimiento vegetal. Es un
activador importante de enzimas. Las plantas deficientes en Zinc tienen un contenido bajo en
proteínas.
• Molibdeno (Mo). Es fundamental para la fijación de nitrógeno en leguminosas y para la
biosíntesis de las vitaminas.
• Cloruro (Cl). Está generalmente presente en el agua. Su exceso puede provocar síntomas de
salinidad.
4.2 / SOLUCIÓN NUTRITIVA (SN)
La solución nutritiva está constituida por agua y sales minerales disueltas. Las principales
características de la solución nutritiva son el pH y la conductividad eléctrica (CE). El pH oscila
entre 0 y 14, siendo los valores más bajos los más ácidos y los más altos los alcalinos. Los valores
extremos son incompatibles con la vida de la planta, y la solución nutritiva se puede definir en
base a su pH en: fuertemente ácida (pH < 5.5), ácida (pH 5.5-6.0), sub-ácida (pH 6.0-6.8), neutra
(pH 6.8-7.3), sub-alcalina (pH 7.3-8.0), alcalina (pH 8.0-8.5), y fuertemente alcalina (pH > 8, 5).
Técnicas de cultivo -33-
Los valores óptimos de pH en la solución nutritiva se encuentran entre pH 5.5 y 6.5. Entre estos
valores todas las sales son mantenidas en solución y están disponibles para la planta. Por encima
de 6.5, algunos elementos (p. ej. P, Mn y Fe) precipitan y pasan a no estar disponibles para la
planta. Del mismo modo, la precipitación de Mg y Ca se produce cuando el pH cae por debajo
de 5.5. El pH se mide con un pH-metro. La CE es una medida de la capacidad de una cierta
solución líquida para conducir la electricidad. Está relacionada con la concentración de las sales
disueltas y proporciona una indicación de la salinidad de la solución nutritiva. Se puede expresar
en dS m-1 ó mS cm-1 o µS cm-1 (1 dS m-1 = 1 mS cm-1 = 1000 µS cm-1). Una buena solución
nutritiva en climas cálidos moderados debe presentar una CE que va de 1,5 a 2,2 dS m-1 (1.5-2.2
mS cm-1 ó 1500-2200 µS cm-1). De hecho, debido a la calidad de agua baja y las diferencias en la
disponibilidad de los fertilizantes, la solución nutritiva adecuada puede prepararse hasta a 2,5 dS
m-1 (2,5 mS cm-1 ó 2500 µS cm-1). La CE se mide utilizando un conductivímetro. Es
extremadamente importante preparar la solución nutritiva correctamente, disolviendo
uniformemente las sales minerales en el agua. Para la correcta preparación de una solución
nutritiva estándar es fácil usar un software basado en la plataforma de MS Excel (FRESH –
Fertilizers Reckoning for Simplified Hydroponics) y cuyo manual se ofrece dentro del mismo
archivo (Fig. 20).
Figure 20. Interfaz de FRESH.
Técnicas de cultivo -34-
El uso del software es muy sencillo. El procedimiento paso a paso para una correcta aplicación del
programa se recoge a continuación.
Procedimiento paso a paso para la determinación de la SN con el programa FRESH.
La interfaz está organizada en tres secciones. La hoja 1 es la página de "Introducción", con los
créditos del software. La hoja 2 contiene las "Instrucciones" para el uso del software. Las otras
hojas (llamadas "Solución") incluyen el cálculo de la solución nutritiva a partir de los fertilizantes
disponibles. En las hojas de la solución, las celdas presentan diferentes colores: las celdas verdes
son aquellas que pueden ser modificadas por los usuarios, según los fertilizantes que se pueden
encontrar en la ubicación seleccionada, su precio y la capacidad del depósito. Las celdas rojas
incluyen el cálculo proporcionado por el software y no son modificables por el usuario. Las celdas
púrpuras representan el umbral para ser respetado en la preparación de la solución nutritiva. Para
utilizar el software, el procedimiento a seguir es presenta en la Tabla 1.
Técnicas de cultivo -35-
/ Tabla 1. Procedimiento paso a paso para determinar la SN con el programa FRESH.
Paso Celdas seleccionadas Acción
1 A2 Indicar la ubicación (opcional).
2 A5 Indican la capacidad del depósito (en litros).
3 B7-K7 Indicar los nombres de los fertilizantes disponibles.
4 B9/B23
-
K9/K23
Para cada fertilizante, introduzca la concentración (%) para cada
elemento mineral según lo indicado en la etiqueta del fertilizante. Por
ejemplo en B9 se incluye el % N de primer abono, en B10 el % P2O5 de
primer abono y así sucesivamente.
5 B25-K25
y M9-M23
y N9-N23 / O9-O23
Introduzca la cantidad de fertilizante (en gramos) que planea disolver en
1000 litros de agua y verifique que la concentración de cada elemento
(M9-M23) cae dentro de la gama identificada por las columnas mín-máx
(N9-N23 y O9-O23).
6 M9-M23
y
B25-K25
Si la concentración de ciertos elementos (M9-M23) cae lejos, fuera del
umbral mín-máx (N9-N23 y O9-O23), es necesario ajustar la cantidad de
los fertilizantes (B25-K25) y volver a revisar.
7 B26-K26 Cuando todo se encuentra en el límite entre min-max, en la línea 26 se
indica la cantidad de cada fertilizante (en gramos) que tiene que ser
agregado a la cubeta llena de agua.
8 B27-K27 Escriba en la línea 27 el coste por kg de cada fertilizante (opcional).
9 B28-K28 En línea 28 está indicado el coste de cada fertilizante en el depósito.
10 B29 En la celda B29 se indica el coste total de fertilizantes por cada
depósito.
Técnicas de cultivo -36-
Algunas sugerencias:
1) La cantidad de fertilizante con microelementos (Fe, Cu, Zn, Mn, Mo) generalmente oscila
entre 50 y 250 gramos por cada 1000 litros de SN. Empezar a definir la solución nutritiva de este
fertilizante, con una cantidad de 100 a 200 g.
2) La cantidad de fertilizante con macroelementos (N, P2O5y K2O, S, MgO, CaO), generalmente
oscila entre 250 y 1000 gramos por 1000 litros de SN. Empezar a incluir de 500 a 750 gramos.
3) Mientras adiciona los fertilizantes, compruebe que la concentración total de fertilizante en la
SN (celda O27) oscila entre 1 y 3 gramos por litro (como se informa en las celdas O28 y O29).
Esto debe resultar en un valor adecuado de la CE (celda M25).
4) En una estación o lugar seco y cálido, es aconsejable reducir la resistencia de la solución
nutritiva limitando el valor de la CE a 1.4-1.8 dS m-1. En clima frío y lluvioso, sin embargo, la CE
de la SN puede aumentarse hasta a 2,5 dS m-1. Si durante la determinación de la SN los valores
de CE no pueden estar dentro de estos límites, es conveniente revisar cuidadosamente la
respuesta de las plantas. Si se presentan síntomas de estrés salino (amarillamiento y quema de
márgenes de la hoja), siga este procedimiento:
a. Reducir la cantidad de cada fertilizante en la medida de 20-30% (excluyendo la
fertilización con microelementos);
b. Reducir los intervalos entre riegos y acortar el tiempo de riego;
c. Una vez cada diez días realizar una irrigación con agua solamente.
Consejos para preparar/almacenar la SN.
Disolver las sales minerales completamente en el agua. Para ello, disolver antes cada fertilizante
en agua mezclando hasta que desaparecen todos los residuos sólidos y luego añadirlo al embalse
ya llenado de agua. Evitar el contacto entre fertilizantes, en particular aquellos que contienen
sulfato y fosfato con aquellos que contienen calcio.
Almacenar fertilizantes sólidos o líquidos en un lugar fresco y oscuro. Siempre abonos con
etiqueta.
Técnicas de cultivo -37-
Al preparar una nueva solución, medir con precisión cada componente, con el fin de evitar
desequilibrios de la SN o precipitación de nutrientes. Use agua común a temperatura ambiente.
4.3 / SUSTRATO
La función principal del sustrato es sujetar las plantas, permitiendo un flujo uniforme de la
solución nutritiva. El sustrato no proporciona una función nutricional y en este sentido debe ser
inerte. Los sustratos adecuados pueden estar constituidos por diversos materiales como, por
ejemplo, pequeñas piedras, arena, piedra pómez, vermiculita, cáscaras de arroz fermentado o
carbonizado, fibra de coco, cáscaras de cacao y cacahuete y combinaciones de las anteriores. Un
buen sustrato deberá presentar las siguientes características:
ser resistente a la degradación (durabilidad);
No contener sustancias minerales solubles;
No contener ningún macro ni microorganismos (para limitar los riesgos de enfermedad);
ser oscuro, con el fin de permitir el crecimiento de la raíz y reducir la formación de algas;
buena retención de agua, pero al mismo tiempo drenar fácilmente;
mantener una humedad superficial alta;
ser fácilmente disponible en un contexto local;
asequible, ligero y fácilmente transportable.
En el presente capítulo se describen las propiedades de algunos de los sustratos más utilizados en
cultivos hidropónicos sencillos.
• Macetas Es un medio que puede utilizarse para cultivar hierbas y verduras en una maceta o en
otro recipiente resistente. También se llama mezcla para macetas o abono de maceta.
Generalmente contiene turba, corteza compostada, arena, perlita y compost de champiñón
reciclado, en concentraciones variables. A pesar de su nombre, es muy poco o nada el suelo que se
utiliza en su preparación ya que sería demasiado pesado para el cultivo de plantas en macetas (baja
porosidad). Su aplicabilidad en los sistemas sin suelo sencillos puede mejorarse mediante mezclas
con otros sustratos (e.g. arcilla, perlita).
Técnicas de cultivo -38-
• Agregado expandido de arcilla (bolas de arcilla) Los guijarros de arcilla son una cáscara
cerámica ligera con núcleo de nido de abeja producida por el disparo de arcilla natural a
temperaturas entre 1100 y 1200° C. Después del cultivo, las bolas de arcilla pueden limpiarse y
esterilizarse lavándolas en una solución de vinagre blanco, blanqueador con cloro o peróxido de
hidrógeno y enjuagándolas completamente. El bajo peso y la alta porosidad hacen a las bolas de
arcilla una valiosa opción para la horticultura en la azotea.
• Perlita La perlita es una roca volcánica amorfa que después de un tratamiento a 850-900° C
pierde agua provocando la expansión del material de 7 – 16 veces con respecto a su volumen
original. En horticultura, la perlita puede utilizarse como una enmienda de suelo o solamente
como un medio para hidroponía o para realizar el enraizamiento de esquejes. Se caracteriza por
una alta permeabilidad y baja retención de agua, ayudando en el drenaje del agua excesiva. Se
puede usar en solitario cuando se suministran riegos frecuentes, o debe mezclarse con sustratos
de retención cuando se produzcan sequías. Debido a su bajo peso, la perlita puede utilizarse
fácilmente para agricultura en la azotea.
• Fibra de coco La fibra de coco es un sustrato que procede de moler, presionar y seleccionar la
cáscara del coco. Moliendo, el sustrato se reduce en trozos pequeños que fácilmente pueden
albergar a las plantas. Presionando, se reduce el volumen del sustrato, y seleccionando el más
grande no se eliminan los pedazos triturados. Las características físicas del sustrato procesado son
óptimas para cultivos sin suelo y la fibra de coco está entre los sustratos más usados también en
hidroponía comercial. Un problema común que puede ser experimentado cuando se utiliza fibra
de coco de baja calidad en cultivos sin suelo es debido a la salinidad. Las palmas de coco son
generalmente cultivadas a lo largo de las zonas costeras y el contenido de sal de la brisa marina
puede causar deposición de sal en los cocos. El problema puede ser superado fácilmente por el
lavado del sustrato. El sustrato es sumergido en agua durante dos o tres días. El proceso de lavado
puede permitir reducir la salinidad del sustrato de valores iniciales de 3,0 dS m-1 hasta 0,3 dS m-1.
Técnicas de cultivo -39-
Preparación del suelo en condiciones hortícolas específicas: camas elevadas para las plantas.
Un objetivo importante de las comunidades de horticultura urbana es la protección ambiental y
climática. A menudo, esto se consigue mediante métodos de cultivo ecológico, compostaje y
preparación de suelos. Un ejemplo práctico puede ser las experiencias en el huerto comunitario
Allmende-Kontor en Berlín. Debido a la desventaja de tener que plantar en camas elevadas, la
posibilidad de crear una preparación sostenible del suelo es muy limitada. Las condiciones
meteorológicas como una fuerte exposición al viento y al sol seca rápidamente el suelo en las
camas elevadas y los nutrientes para las plantas se pierden rápidamente. Además, las camas altas
tales no almacena el agua muy bien, así que necesitan mucho riego, que no es el método más
sostenible de la horticultura.
En esta situación específica, las camas elevadas necesitan atención especial en formas de riego
sostenible, abono y compostaje del suelo para evitar que se reseque y se pierda rápidamente la
calidad del suelo. Por lo tanto, una horticultora activa con una trayectoria profesional en ecología
inició a un grupo de horticultores en cuestiones de preparación del suelo. En varios talleres, ella
introdujo un método de compostaje rápido, que permite producir suelo orgánico en unas
semanas solamente.
Figura 21. Proceso de compostaje rápido en Allmende-Kontor, Berlin. Los residuos del huerto se recogen
por unos 800 horticultores y entonces las ramas se cortan en pedazos pequeños y se apilan en diferentes
capas: desechos verdes del huerto – desechos marrones del huerto – desechos orgánicos de la cocina. Para
que el compost respire se le hace un agujero en el medio para la entrada de aire. Las esencias orgánicas
aceleran el proceso de compostaje y se consigue una alta calidad del suelo en 3 meses. Por debajo de la
tortuga de compostaje la temperatura llega a ser de 60º C.
Técnicas de cultivo -40-
Una rápida descripción de las actividades de compostaje por este medio es proporcionada por el
equipo de compostaje comunitario en Allmende-Kontor: "nosotros compostamos los residuos del
huerto conjuntamente según un rápido procedimiento biológico-dinámico. Con la recogida de
los residuos del huerto y la cocina se tendrá un suelo fresco y de alta calidad para las camas altas
después de tres meses como máximo. Sea bienvenido a visitar nuestro recipiente para recoger los
residuos del huerto y nuestra "tortuga": debajo de la concha se descompone el material. El modelo
muestra los resultados después de un mes y después de tres meses, respectivamente".
Regularmente, el equipo de compostaje comunitario organiza talleres de capacitación sobre
compostaje.
Figura 22. Proceso de compostaje en 3 pasos:
(1) basura del huerto – (2) después de 1 mes – (3) preparado tras 3 meses.
5. VIVERO Y DESARROLLO DE PLÁNTULAS
/ / Las plantas pueden sembrarse directamente en un sistema de cultivo sin suelo o ser
transplantadas una vez que se han desarrollado algunas hojas verdaderas. Generalmente, se
prefiere transplantar la nueva planta pronto después de la cosecha anterior, ya que de esta manera
se puede reducir el intervalo de tiempo entre las cosechas. Generalmente las verduras (lechuga,
espinaca, etc.) y los cultivos de fruto mediano (tomate, pimiento, etc.) son sembrados en un
vivero y luego transplantados a un sistema sin suelo. De hecho, la siembra directa es preferible
para las verduras como zanahoria, nabo, guisantes o frijoles para preservar la estructura de la raíz.
Preparación de las plántulas en el vivero
La siembra puede realizarse en bandejas de plástico o poliestireno con un sustrato constituido por
suelo comercial agregado con perlita, arcilla expandida u otra mezcla de sustratos
inertes/orgánicos según la disponibilidad local. Cuando las bandejas estén listas, hay que poner
una o más semillas en cada agujero. Entonces hay que cubrir las semillas con una capa fina de
sustrato (la profundidad de siembra depende de la especie). Se sombrean las bandejas y se riegan
dos veces al día, no permitiendo nunca que el sustrato se seque. Después de la germinación, las
bandejas se trasladan al vivero donde todavía necesitan protección contra la fuerte luz directa del
sol (las mallas de sombreo deben reducir la incidencia de la luz del sol al 50%). En esta etapa, las
plántulas deberán ser regadas con solución nutritiva dos veces al día hasta el trasplante, que se
produce cuando las plántulas presentan de 4 a5 hojas verdaderas.
Notas
La calidad de las plántulas es muy importante para lograr el rendimiento satisfactorio y acortar el
ciclo de la planta. Las primeras fases son las más delicadas y requieren de un cuidado constante,
por lo que a continuación se dan algunos consejos:
1. Elegir las semillas con precisión. Preferir, cuando sea posible, variedades antiguas y
tradicionales;
2. Construir el vivero en una buena zona de aireación para evitar el estancamiento de la humedad
y elegir un área con buena iluminación;
3. Construir el vivero cerca del huerto para reducir el estrés climático después del trasplante;
Vivero y desarrollo de plántulas
-42-
4. Lavar las bandejas con hipoclorito sódico (1%) antes de la siembra y secarlas bajo el sol;
5. Vigilar con frecuencia las enfermedades de hongos o los insectos peligrosos en el vivero y estar
preparado para intervenir inmediatamente;
6. El riego será debidamente programado y eficiente para evitar la inundación;
7. Es aconsejable utilizar un sistema de niebla en el vivero para reducir las temperaturas en las
horas más calientes del día, durante los períodos y los meses cálidos críticos;
8. Evitar los daños mecánicos causados por grandes gotas de la regadera en plántulas jóvenes.
Utilizar en su lugar un sistema de sub-irrigación en las bandejas.
9. Mantener las áreas internas y externas del vivero limpias de malas hierbas;
10. Reducir la densidad de siembra pronto después de la germinación para evitar la competencia
entre las plantas del semillero y dejar sólo las más desarrolladas o vigorosas en posición central.
Transplantar las plántulas en cultivo hidropónico
El trasplante es una fase muy delicada, y los daños de la raíz deben ser mínimos. Mojar las
bandejas antes del trasplante ayudará a sacar las plántulas de la bandeja, mantenerlas turgentes y en
consecuencia, a reducir el choque del trasplante. Planear el transplante evitando las horas más
calientes del día (momento particularmente crítico durante los meses cálidos). Las plantas de
semillero deben ser trasplantadas a buena profundidad (específica según la especie) y el sustrato
debe ser presionado suavemente alrededor del sistema radicular. Las distintas especies o
variedades tienen una duración de ciclo diferente desde la siembra hasta el trasplante (Tabla 2 ).
Vivero y desarrollo de plántulas
-43-
/ Tabla 2: Información general sobre la duración del ciclo de los vegetales seleccionados
Especies Período entre
Siembra y germinación
(días)
Germinación y
transplante (días)
Trasplante y cosecha
(días)
Lechuga 5 15-18 25-30
Tomate 6 18-22 65
Pepino 5 15-18 40
Berenjena 10 20-25 75
Cebolla 10 30-35 80
Cebollino 10 30-35 55
Pimiento 12 30-35 80
Col 7 30-35 90
Coliflor 7 20-25 75
Ocra 3 15 35
Cilantro 7 20-25 40
6. PROCEDIMIENTOS RUTINARIOS DURANTE EL MANEJO DE CULTIVO
/ / Como principio general, el mantenimiento del huerto debe realizarse una vez al año, para
mantener el sistema plenamente operativo.
Gestión estacional del huerto
Durante la primavera, se realiza un mantenimiento general. En verano, en climas cálidos, las
plantas y los depósitos de agua pueden ser sombreadas de la radiación directa del sol con mallas de
sombreo. Esto también permitirá evitar las temperaturas altas de la solución nutritiva.
Semanalmente, CE y el pH de la solución nutritiva deben comprobarse mediante un
conductivímetro y pH-metro y corregirse correctamente.
Gestión anual de jardín
Al menos una vez al año el sistema de micro-huerto necesita otros cuidados, como:
- El sustrato debe ser mezclado con otro sustrato nuevo o fertilizado;
- El sistema hidráulico necesita ser lavado. Es una buena opción sumergir los goteros durante 48
horas en una solución de agua y vinagre, o ácido cítrico.
7. LECTURAS SUGERIDAS
/
-Bradley, P. and Marulanda, C. 2001. Simplified hydroponics to reduce global hunger. Acta Hort.
554:289-296.
-Caldeyro Stajano, M., Cajamarca, I., Erazo, J., Aucatoma, T. and Izquierdo, J. 2003. Simplified
Hidroponics: Improvement of food security and nutrition to children aged 0 to 6, a case study
from Ecuador. http://www.rlc.fao.org/es/agricultura/aup/pdf/biotecu2.pdf, last connection
04/02/08.
-Caldeyro-Stajano, M. 2003. The family grown hydroponics vegetable garden as a food security
and nutrition strategy for urban low income population. a case study from Uruguay. Social uses
of simplified hydroponics by different population Practical hydroponics and greenhouses, 73.
http://www.chasque.net/frontpage/asudhi/Pagina-Ingles/Simplified%20Hydroponics-Rocha.PDF.
-Caldeyro-Stajano, M., Cajamarca, I., Erazo, J., Aucatoma, T. and Izquierdo, J. 2003. Simplified
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http://www.hydroponics.com.au/php/viewtopic.php?t=74.
-Caldeyro-Stajano, M. 2004. Simplified hydroponics as an appropriate technology to implement
food security in urban agriculture. Practical hydroponics and greenhouses, 76. Available online
athttp://www.cipotato.org/urbanharvest/documents/pdf/SHAU_Foodsecurity.pdf.
-Calheiros M., 2004. Notas da palestra sobre “Hidroponia o cultivo sem terra”. Maceiò, Brasil.
-Enzo, M., G. Gianquinto, R. Lazzarin, F. Pimpini, Sambo P., 2001. Principi Técnico
Agronomici della Fertirrigazione e del Fuori Suolo. Veneto Agricoltura. Padova‐Italia.
-FAO, 1993. Manual Técnico la Huerta Hidropónica Popular. Oficina Regional de la FAO para
América Latina y el Caribe. Santiago‐Chile
-FAO, 1996. La Empresa Hidropónica de Mediana Escala: la Técnica de la Solución Nutritiva
Recirculante NFT. Ed. Universidad de Talca. Talca‐Chile.
Lecturas sugeridas
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-FAO, 2000. Hidroponia Escolar. Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe.
Santiago‐Chile. Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación,
Roma.
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Hort., 807:501 – 507.
-Fecondini M., Damasio De Faria A.C., Michelon N., Mezzetti M., Orsini F., Gianquinto G.
(2010). Learning the value of gardening: results from an experience of community based
simplified hydroponics in north-east Brazil. Acta Hort.881: 111-116
-Gianquinto G, Orsini F., Michelon N, Ferreira Da Silva D, Damasio De Faria F. (2006).
Improving yield of vegetables by using soilless micro-garden technologies in peri-urban area of
north-east Brazil. Acta Hort., 747: 57-65.
-Gianquinto G. Michelon N., Orsini F., 2007: Idroponia in un’area povera del nord –est del
Brasile. Un esempio di cooperazione decentrata. Regione Veneto – FAO, pg. 95I percorsi dello
sviluppo – Agricoltura e ruralità nei paesi ad economia povera – A cura di Giorgio Franceschetti
-Gianquinto G., Ferreira Da Silva, D., Michelon N., Orsini F., Tromboni F., 2006. Manual
pratico de horticultura hidrôponica para cultivar hortaliças em area urbana e periurbana. Pp. 35.
-Gianquinto G., Lopez Medina E., 2004. Manual pratico de horticultura hidropônica.
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-Mezzetti M., Orsini F., Fecondini M., Gianquinto G. (2010). Women and simplified
hydroponics: community gardening as a way of emancipation in Trujillo, Peru. Acta Hort. 881:
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-Orsini F., Michelon N, Scocozza F, Gianquinto G. (2009). Farmers-To-Consumers Pipeline:
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Acta Hort., 809: 209–220.
Lecturas sugeridas
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systems for vegetable production in Trujillo, Peru. Acta Hort. 881: 157-162
-Orsini F., Mezzetti M., Fecondini M., Gianquinto G. (2010). Simplified substrate soilless
culture for vegetable production in Trujillo, Peru. Acta Hort. 881: 163-168
-Orsini F., Morbello M., Fecondini M, Gianquinto G. (2010). Hydroponic gardens: undertaking
malnutrition and poverty through vegetable production in the suburbs of Lima, Peru. Acta Hort.
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-Orsini F., Kahane R., Nono-Womdim R., Gianquinto G. (2013). Urban agriculture in the
developing world. A review. Agronomy for Sustainable Development, in press.
-Rodríguez-Delfín, A., Chang, M. and Hoyos, M. 2001. Lettuce production in a Peruvian
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