son plataformas de comunicación online donde el contenido es creado por los propios usuarios mediante el uso de las tecnologías de la Web 2.0, que facilitan la edición, la publicación y el intercambio de información.

El término “Social Media” es usado como contraste del conocido “Mass Media” para expresar el enorme cambio de paradigma que están viviendo los medios de comunicación en la actualidad.

Los medios sociales son ricos en la influencia y la interacción entre pares y con una audiencia pública que es cada vez más "inteligente" y participativa.

Los tipos de medios sociales más utilizados son las redes sociales, los blogs, los microblogs y los servicios de compartición multimedia.

CaracterísticasAudiencia: Ambos medios proporcionan la tecnología que permiten a cualquier persona accederla, de modo que ambas pueden llegar a una audiencia global.Acceso: Los medios de masas son generalmente de pago y son propiedad de un particular o del gobierno, mientras que los medios sociales están en general disponibles para cualquier persona con poco o ningún costo.Facilidad de uso por los creadores: La mayoría de los medios sociales no, o en algunos casos se reinventa habilidades, de modo que cualquier persona puede ser un productor en estos medios.Instantaneidad: su entrega a las audiencias puede ser largo (días, semanas o incluso meses) en comparación con los medios sociales (que puede ser capaz brindar contenido prácticamente de forma instantánea o sólo con muy pequeños retraso en su publicación. Edición del contenido: los medios sociales no solo se enriquecen con los comentarios de las audiencias, sino que el contenido puede ser alterado instantáneamente por los productores, mejorando en contenido para las audiencias.

Los medios sociales utilizan la tecnología como plataforma pero su calidad y proyección dependen principalmente de las interacciones entre las personas, de la riqueza de las conversaciones, de la fecundidad del diálogo y la calidad de la colaboración entre los participantes, para construir sentido compartido de lo que se está realizando.

Medios Sociales puede adoptar muchas formas diferentes, incluyendo foros de Internet, Blogs de personalidades, blogs sociales, wikis, podcasts, fotos y vídeo. Ejemplos de aplicaciones de los Medios Sociales son: Wikipedia (de referencia), MySpace (redes sociales), Facebook (redes sociales), Last.fm (música personales), YouTube (intercambio de vídeo), Second Life (realidad virtual), Flickr (compartir fotos), Twitter(microblogging y redes sociales). Muchos de estos servicios de medios de comunicación social puede ser integrado a través de redes sociales como plataformas de agregación.

ComunicaciónBlog: Blogger, LiveJournal, TypePad, WordPress, VoxForos en línea: vBulletin, phpBBMicroblogging: Twitter, Yammer, Plurk, Pownce, Jaiku, TumblrRedes sociales: Facebook, LinkedIn, Tuenti, MySpace, Orkut, Skyrock, Netlog, Hi5, Quepasa, Yammer, Google+Sistemas de agregación: FriendFeed, YoumeoEventos: Upcoming, Eventful, Meetup.com, Anticurro.comRedes sociales basadas en localización: Foursquare, Facebook places, Tuenti Sitios, Google Latitude

ColaboraciónWiki: Wikipedia, PBwiki, wetpaintMarcadores sociales Delicious, Menéame StumbleUpon, Stumpedia, Google ReaderNoticia : Digg, Mixx, RedditSitios de opinión: epinions, YelpSitios de Comercio Social: iMythos

MultimediaCompartir fotos: Flickr, Zooomr, Photobucket, SmugMug, Picasa, QuepasaCompartir videos: YouTube, Vimeo, Revver, QuepasaCompartir Arte: deviantARTEmisiones en directo: Ustream.tv, Justin.tv, SkypeCompartir música: imeem, Quepasa, The Hype Machine, Last.fm, ccMixter, SoundCloud

EntretenimientoMundos virtuales : Second Life, The SimsOnline, HabboJuegos en línea: World of Warcraft, EverQuest, Age of Conan, Spore, AngelsonlineJuegos compartidos: MiniclipJuegos de georeferencia: Foursquare, Gowalla, SCVNGR