MAYELA A. GARCAFICHA RESUMEN: SOCIOLOGA HOY10 / 09 / 2015

NTRODUCCINHasta ahora, los socilogos se han preocupado poco de caracterizar y definir el mtodo que aplican al estudio de los hechos sociales. As sucede que, en toda la obra de Spencer, el problema metodolgico no ocupa ningn lugar; porque laIntroduction la Science Sociale, cuyo ttulo podra engaamos, est consagrada a demostrar las dificultades y la posibilidad de la sociologa, no a exponer los procedimientos de que debe servirse.Por otra parte, esta despreocupacin aparente no tiene nada que deba sorprendernos. En efecto, los grandes socilogos cuyos nombres acabamos de recordar apenas si salen de generalidades sobre la naturaleza de las sociedades, sobre las relaciones del reino social y del reino biolgico, sobre la marcha general del progreso; incluso la voluminosa sociologa de Spencer no tiene apenas otro objeto que mostrar cmo se aplica la ley de la evolucin universal a las sociedades.. Basta con pesar los mritos comparados de la deduccin y de la induccin y hacer una encuesta sumaria sobre las fuentes ms generales de que dispone la investigacin sociolgica.Un dichoso conjunto de circunstancias, en primer lugar, es justo decirlo, la iniciativa que ha creado en nuestro favor un curso regular de sociologa en la Facultad de Letras de Burdeos, ha permitido consagramos pronto al estudio de la ciencia social y hacer de la misma el objeto de nuestras ocupaciones profesionales, y as hemos podido salir de estas cuestiones demasiado generales y abordar un cierto nmero de problemas particulares. Nos hemos visto obligados por la fuerza misma de las cosas a hacer un mtodo ms definido, en nuestra opinin, ms exactamente adaptado a la materia particular de los fenmenos sociales. Son estos resultados de nuestra prctica los que quisiramos exponer aqu en su conjunto y someter a discusin. Sin duda, estn implcitamente contenidos en el libro que hemos publicado recientemente sobreLa Divisin du travail social. Pero nos parece que es interesante separarlos, formularios aparte, acompaando a los mismos sus pruebas e ilustrndolos con ejemplos tomados prestados bien de esta obra, bien de trabajos todava inditos. As se podr juzgar mejor la orientacin que quisiramos intentar dar a los estudios de sociologa.

: "Qu es un hecho social"

Antes de investigar cual es el mtodo que conviene para estudio de los hechos sociales, importa saber cuales son los hechos a los que as denomina.

Se le emplea corrientemente para designar a casi todos los fenmenos que pasan en el interior de la sociedad, a poco que presentan con cierta generalidad, algn inters social. Pero, partiendo de esta base, apenas si podramos encontrar ningn hecho humano que no pudiera ser calificado de social.Todo individuo bebe, duerme, come, razona, y la sociedad tiene un gran inters en que estas funciones se cumplan regularmente. Si estos hechos fueran, pues, sociales, la sociologa no tendra objeto propio, y su dominio se confundira con el de la biologa y el de la psicologa.Pero, realmente, en toda sociedad hay un grupo determinado de fenmenos que se distinguen por caracteres definidos de aquellos que estudian las dems ciencias de la Naturaleza.Estos tipos de conducta o de pensar no slo son exteriores al Individuo, sino que estn dotados de una fuerza imperativa y coercitiva, por la cual se le imponen, quieran o no.

La conciencia pblica impide todo acto que la ofenda, por la vigilancia que ejerce sobre la conducta de los ciudadanos y las penas especiales de que dispone.He aqu, entonces, un orden de hechos que presentan caracteres muy especiales: consisten en formas de obrar, de pensar y de sentir, exteriores al individuo, y que estn dotadas de un poder de coaccin, por el cual se le imponen. Por consiguiente, no pueden confundirse con los fenmenos orgnicos, pues consisten en representaciones y en acciones; ni con los fenmenos psquicos, que slo tienen vida en la conciencia individual y por ella. Constituyen, pues, una especie nueva, a que se ha de dar y reservar la calificacin de (sociales).

Por otra parte, slo a ellos les es adecuada, porque la palabra social, slo tiene un sentido definido a condicin de designar nicamente fenmenos que no entran en ninguna de las categoras de hechos constituidos y calificados. Constituyen, pues, el dominio propio de la sociologaPero puesto que es indiscutible hoy da que la mayora de nuestras ideas y tendencias no son elaboradas por nosotros, sino que provienen del exterior, no pueden penetrar en nosotros, por medio de la imposicin: esto es cuanto significa nuestra definicin.Es posible, por otra parte; confirmar mediante una experiencia caracterstica esta definicin del hecho social, basta observar la manera como son educados los nios. Cuando se miran los hechos tales como son y como siempre han sido, salta a los ojos que toda educacin consiste en un esfuerzo continuo para imponer a los nios maneras de ver, de sentir y de obrar, a las cuales no habran llegado espontneamente. Desde los primeros momentos de su vida les obligamos a comer, a beber, a dormir en horas regulares, a la limpieza, al sosiego, a la obediencia; ms tarde les hacemos fuerza para que tengan en cuenta a los dems, para que respeten los usos, conveniencias; les coaccionamos para que trabajen.. Ahora bien lo que hace a estos ltimos particularmente instructivos, es el tener la educacin precisamente por objeto el constituir al ser social; en ella se puede ver, como en resumen, la manera como en la historia se ha constituido este ser. Esta presin de todos los momentos que sufre el nio es la presin misma del medio social que tiende a moldearlo a su imagen y del cual los padres y los maestros no son ms que los representantes y los intermediarios.

Un pensamiento que se encuentre en todas las conciencias particulares, un movimiento que repitan todos los individuos, no son, por esto, hechos sociales. Si para definirlos se contenta el socilogo con este carcter, es que, equivocadamente, los confunde con lo que podramos llamar sus encarnaciones individuales.

As hay ciertas corrientes de opinin que nos empujan con una desigual intensidad, segn los tiempos y los pases, una, por ejemplo, hacia el matrimonio, otra, al suicidio o a una natalidad ms o menos fuerte. Y todo esto son evidentemente hechos sociales. A la primera impresin parecen inseparables de las formas que toman en los casos particulares.

En cuanto a sus manifestaciones privadas, podemos afirmar que tienen algo de social, pues reproducen en parte un modelo colectivo; pero cada una de ellas depende tambin, y en mucho, de la constitucin orgnico-psquica del individuo, de las circunstancias particulares en que est colocado.Estas manifestaciones no son, pues, fenmenos propiamente sociolgicos. Pertenecen a la vez a dos reinos: se las podra llamar socio-psquicas. Interesan al socilogo, sin constituir la materia inmediata de la sociologa. En el interior del organismo se encuentran tambin fenmenos de naturaleza mixta que estudian las ciencias mixtas, como la qumica biolgica.Llegamos, pues, a representarnos de una manera precisa el dominio de la sociologa. Este dominio comprende solamente un grupo determinado de fenmenos. Un hecho social se reconoce en el poder de coercin externa que ejerce o es susceptible de ejercer sobre los individuos; y la presencia de este poder se reconoce a su vez, ya por la existencia de alguna sancin determinada, ya por la resistencia que el hecho opone a toda empresa individual que tienda a violarla.. La sociologa no puede desinteresarse de lo que concierne al sustrato de la vida colectiva. Y sin embargo, el nmero y naturaleza de las partes elementales de que est compuesta la sociedad, la manera de estar dispuestas; el grado de coalescencia que han alcanzado, la distribucin de la poblacin por el territorio, el nmero y naturaleza de las vas de comunicacin, la forma de las habitaciones, etctera, no parecen al primer examen poder reducirse a maneras de obrar, o de sentir, o de pensar.En efecto; cuando se quiere conocer el modo como estn combinadas estas divisiones, la fusin ms o menos completa que existe entre ellas, no se puede obtener ningn resultado mediante una inspeccin material o por inspecciones geogrficas; y esto porque aquellas divisiones son morales, aun cuando tengan alguna base en la naturaleza fsica.. Si la poblacin se amontona en nuestras ciudades en lugar de distribuirse por el campo, es seal de que existe una corriente de opinin, un impulso colectivo, que impone a los individuos esta concentracin.La estructura poltica de una sociedad no es ms que la manera cmo los distintos segmentos que la componen han tomado la costumbre de vivir entre s. Si sus relaciones son tradicionalmente estrechas, los segmentos tienden a confundirse; en el caso contrario, a distinguirse.

. El tipo de habitacin que se nos impone, no es ms que el resultado de la manera como se han acostumbrado a construir las casas, los que viven a nuestro alrededor, y en parte, las generaciones anteriores.

Unos y otras no son otra cosa que la vida ms o menos cristalizada. Sin duda, puede existir algn inters para reservar el nombre de morfolgicos a los hechos sociales que hagan referencia al sustrato social, pero en este caso no se ha de perder de vista que son de la misma naturaleza que los dems. Nuestra definicin comprender todo lo definido, si decimos: Hecho social es toda manera de hacer, fijada o no, susceptible de ejercer sobre el individuo una coaccin exterior; o bien: Que es general en el conjunto de una sociedad, conservando una existencia propia, independiente de sus manifestaciones individuales.